第十一章 再蹈险地
2025-04-12 作者:牛不也 来源:牛不也作品集 点击:
刘清风和齐圣姑离开小屋,才行了三十里路,便听身后马蹄声响。刘清风不敢大意,跃上路边的一棵大树,遥遥望去,纵马追来的又是包大先生一行。“铁面鬼判”居然死缠不舍,追出数日路程,倒也颇出意外。只见包大先生一马当先,打马如飞,离此仅只五六里远近,己方二人失了坐骑,不消一个时辰,便会被追兵赶上,那就难免一场恶战。
齐圣姑见刘清风跳下地后脸色阴郁,一言不发,问道:“你看到了谁呀?是不是又是你的冤家对头?”刘清风点点头答道:“是包大先生他们。”
齐圣姑道:“刘大哥,我晓得你的心思了。你是怕他们伤了我,对不对?我拖累你了。”刘清风道:“那倒不是。我在想,这干人死缠不休,要甩掉也非易事,着实有点儿麻烦。”
齐圣姑道:“有什么麻烦?杀了他们就是!”
刘清风苦笑道:“你说得轻松!别说我杀不了他们,就是能杀得了,又怎能胡乱杀人?他们不过是听信谗言,偏执一端,欲为武林除害,又不是真与我有什么深仇大恨。”
齐圣姑讥笑道:“你呀,到这时候还念念不忘自己是名震八方的大侠客!你不杀他,他要杀你。本来就是你死我活的事,还跟他们讲什么仁义道德?杀了干净,省得他们碍手碍脚!刘大哥,你不用顾及我,世上能杀我的人还没出世呢!”
刘清风瞧她丝毫不将伤人命当作一回事,心念一动,脱口说道:“你这一套谬论怎么跟罗秀姑一个样?”
齐圣姑道:“哦?照你说来,我那位罗师姐也是喜欢杀人的?那你怎么能够活到今日?”
刘清风道:“我并没有说罗秀姑喜欢杀人,她跟你一样,嘴上说起来残忍冷酷,动不动就要杀这杀那,似乎杀人魔王转世,其实……”他想起当年与罗秀姑交往时的一些事,不由悠然神往。
齐圣姑见他脸上的神情是从未有过的亲切、温柔,心中一动,笑道:“刘大哥,你跟我罗师姐一定是极要好的朋友。但我就是不明白,为何罗师姐很少提起你,偶尔提起,也是冷言冷语,像是跟你有什么解不开的过节?”
刘清风脸上一红,忙掩饰道:“咱们先到那边躲一躲,若让他们看见就麻烦啦!”手朝北首一片小树林一指。
两人在小树林中藏好不久,包大先生及王山、苏同、唐诏等人便一阵风似地飞驰过去。刘清风俟他们去得远了,才招呼齐圣姑出来,道:“他们说不定很快就会转回来。包大先生的追踪觅迹功夫,江湖上无人能出其右。他料定我要西行,我偏往东去。我们先去太湖,见一见成思和再说。”
刘清风猜得不差。包大先生率着三公子,赶出十几里地后,他猛地一勒缰绳,扬手让众人停下,跳下马来,细细察看路上印痕,又用鼻子东嗅嗅,西闻闻,果断地道:“我们上当了,刘清风没有往这条路来。昨夜下过大雨,这路上的足印都是旧痕,没有刘清风的踪迹。咱们回转去!”
他一跃上马,回转马头。王山疑惑地问道:“包大先生,小弟不是信不过你的追踪术。只是刘清风那人狡猾透顶,咱们追了许多日子,没能见到他的影子,会不会……”
“不会!这一路来,咱们飞鸽传书,令沿途的朋友设关阻击,都被他闯了过去,足见其人并未改途他往。他想要逃脱咱们布下的天罗地网,那是做梦!诚然,刘清风一代枭雄,非寻常之辈。惟其如此,咱们更该锲而不舍,不可半途而废,定要将他捉拿归案,为屈死的朋友报仇雪恨!”包大先生又道:“三位公子不辞辛苦,但能为江湖除害,除了刘清风这恶棍,定能名垂青史,受万众敬仰!”
三公子本已气沮,被包大先生一顶高帽子戴上头,想到日后若当真名垂青史、威风八面,一颗心怦怦而跳,劲头又来了,一个个拨转马头,向来路驰回。
“铁面鬼判”包大先生确实名下无虚,一路回去细心留意,果然在那小树林中发现刘清风、齐圣姑留下的鞋印。但他循着足印查找,却发现这两人曾绕着林子走了一圈又一圈,忽而向南,忽而往北,忽而又往西,究竟最后往何方,却一时难以辨明。这自然是刘清风故布疑阵,欲令追者难以摸清他的去向。包大先生稍想片刻,命王、苏、唐三人分别向南北西三面找出三里,而后回到原地。三人领命,各自认镫上马,分头驰去,一炷香工夫,仍然返回原处。王山和唐诏都说只驰出半里,便失去足印,苏同见却向南的脚印迤而去,绵延不绝。包大先生仰天笑道:“刘清风啊刘清风,饶你奸似鬼,终究逃不出我的掌心!”随即从马鞍上取下一只鸽笼。笼中有三只鸽子。他掏出一只,往空中一丢。那只鸽子在半空中绕了两大圈,振翅向南面飞去。
包大先生道:“三位公子,上马吧!刘清风是向南逃去了。我已放出信鸽,令丐帮信阳分舵的泮成龙在前路堵截,这一回定能拿住刘清风那恶贼!”
三公子见他胸有成竹,言之凿凿,又见那信鸽确是向南飞去,料想这番奔波或有收获,再说半途而废,既怕为人嘲笑,也怕惹包大先生生气,于是打起精神,依次翻上马背,跟在包大先生后头,扬鞭策马,飞驰而去。
马不停蹄地赶了大半日,眼见前头有个镇甸,三公子在武林中名头虽然不小,其实活了半辈子,真还没离开洛阳城一步,所得的盛名,大半是从仗义疏财、交朋结友上而来,要论江湖阅历,实在是一无所有。看到一个镇甸,便以为是信阳到了。
王山笑道:“那信阳没有洛阳的一半大小,也该是个繁华的集镇,哪知只是个小小的村庄!”
到底还是苏同仔细些,迟疑地道:“不对吧!书上说信阳在鸡公山下,又有义阳三关,十分雄峻。前头这个镇子不会是信阳。”
包大先生笑道:“王公子,苏公子,信阳离此还远着呢!起码还有两天的路程呢!前面那个镇子名黄山坡,三年前我曾来过一回,镇上产酒,酒名‘万里飘香’,味醇而性烈。那回我与青城派的掌门徐半桥在此赌酒,他喝了满满一大瓮,嘿嘿!老夫是输给他。”
四人中唐诏是有名的酒徒,大笑道:“哈哈!原来‘万里飘香’就是此地出产的啊!年前有一位朋友送了我一坛酒,说什么‘万里飘香’。开坛一尝,觉着这酒果然有点儿味道,却闻不到什么特异的香气。等到将一坛酒全部喝光,怪了!居然有满屋子的酒香,五日不散。‘万里飘香’既然产于此地,那我要买它几车回去,慢慢儿地喝。”唐诏说着,好似已经闻到了酒香,不住地吸鼻呼气,眯拢双眼,露出酒徒的真面目。众人见了他这副样子好笑,王山打趣道:“唐兄,闻到了什么没有?‘万里飘香’离此正在万里之外,除非你把鼻子神长一万倍……”方说到这里,迎面吹来一阵小风,风中果有一股酒香,“好香!真是酒香呢!包大先生,咱们索性在前头的黄山坡上住下如何?”
包大先生道:“天时还早,不过……三位公子连日辛苦了,好!我请三位公子喝酒。黄山坡上的几家酒店都还不错,尤其是有一家名叫‘春深似海’的酒店,那老板娘烧的一手小菜,啧啧!决不比洛阳城大酒店里的大师傅逊色。有一只菜叫做……对,叫‘百花闹春’……”
唐诏叫道:“快走快走!包大先生你不要说了,说得我口水也要流出来啦!”众人哄然大笑,催坐骑撒开蹄子一阵快跑,转眼间便到了黄山坡镇。
黄山坡地处豫南大别山、桐柏山之北,地势起伏,坡岗高敞,遍植果树松柏。镇子便建在山坡之下,也就几百户人家。盖因处于南北之途的要津,是行商居留的中转之所,故镇里沿街也开了许多店铺,出售日用百货。
包大先生偕三公子入得镇来,蹄声嗒嗒,早惊动了那些开饭铺酒店的老板、伙计,纷纷迎出来,热情招呼,殷勤拉客。个个言辞动听,都是夸耀自家的店铺有别人不及的长处。包大先生是打定了主意要去那家“春深似海”酒店的,自然仰着脸,无论那些人说得天花乱坠,也不予理睬,只一径往镇里行去。
到得他三年前来过的“春深似海”门前,包大先生招呼三公子下马,立时就有两个伙计巴结地牵了坐骑去饮水吃草。包大先生掸尘整衣,双手往后一背,轻咳一声,迈着八字步,潇潇洒洒踏入店内。便有一个三十多岁,穿一身湖绿紧身缎衣的少妇眉飞色舞,满面春风地迎了上来,一开口,便如黄莺鸣春,一条嗓子柔媚婉转,一双眼睛汪出油来:“哎哟哟哟!客官,你老是好久没登我这个门了,我只道你早把我这里给丢在脑后,忘得精光!今儿真是老天开眼了,什么风把你几位又吹了回来?到我这里就跟到家一样,吃什么,要什么,只管吩咐,千万可别客气哟!”她一头说,一头把毛巾递到每人手里,一头又拿她那双毛茸茸、油汪汪的眼睛在每人身上绕了几圈。
三公子见她烟视媚行,风骚无比,像煞洛阳城里倚门卖俏的风流女子,不由暗暗发笑,心想:包大先生定要到这家酒店来,原来是为了这么一件货色。与老包相交多年,只知其方正刚直,是个目不斜视的正人君子,令人望而生畏。想不到实在是外方而内圆,骨子里也是个有情有趣的人物。三公子在洛阳时将走马章台、花柳撒金视作风雅之举,一见老板娘是这么一个尤物,再联想她以“春深似海”四字标榜,对这家酒店的花样也不问可知了。旅途之中,饮食粗疏,起居简陋,对他这三人来说已是苦不堪言的事,本来就想好好吃上一顿,现在看来,除了美食以外,或还有美色,自然喜出望外,于是欣然入座,把头转来转去,想看看除了这半老徐娘而外,这店中可还有更为赏心悦目的名花。
这一看,三人的脖子便转向同一方向而转不回来了。店中西窗下一副座头旁,一个年轻女郎窈窕的背影像是一块吸力极大的磁石,牢牢吸住了仨公子的视线。这女郎身着淡黄衫子,一头黑瀑似的柔发下露出一段凝脂般光滑的后颈。那身材,可说是“增一分太长,削一分太短”,只看不见她的容貌如何,但想来也不会差到哪里去。可是女郎一直面向窗外,始终不曾转过头来。而惟其如此,更令仨公子心里有一种不见庐山真面目而决不甘休的念头,六只眼睛牢牢定在女郎身上,再也不肯移开半分。
包大先生见他们三人目光发僵,如同被人点了穴道相似,愣了一下,转脸望去,方始会意,待要出言提醒,又怕太煞风景,灵机一动,大声喝道:“老板娘,来一坛好酒!”还重重拍了一下桌子。
这一喝一拍,仍未令仨公子惊觉,倒是那女郎听得声音,把头儿回了过来,不经意地看了他四人一眼,又转过脸去。
虽只是顷刻间的事,仨公子却已看得仔细,只觉那女郎眉目如画,直似天仙一般,以他三人在洛阳花丛中滚了多年的阅历,也是头一回见到有这等美丽的女子,更不肯掉开目光,还盼着她再度回首。
包大先生见他三人迷迷瞪瞪,魂不守舍的样子,又是好气,又是好笑。这时伙计和老板娘端来酒菜。包大先生替他们三人斟满酒杯,道:“来,来!三位公子,喝酒,喝酒!”唐诏到底是酒徒,听得一个“酒”字,头一个回过头来,端杯一口喝干,感慨道:“真想不到在这等偏僻之地,会有如此美貌的女子!”一旁侍候的老板娘听了,笑道:“公子爷,那位小姑娘也是过路的客人。她有一位青年公子陪同来的。公子出去买药了。她在此地等候。”
王山和苏同听得这话,急不可耐地问道:“他们来自何处?”“那位青年公子是何等样人物?”
老板娘抿嘴一笑,答道:“这个……我也没向他们细细打听。其实我们这个小镇上除了出产美酒,也还有几位出色当行的小姑娘呢。我叫她们来替公子哥们侑酒助兴如何?”
三公子还不及答话,从门外进来一位白袍公子。苏同“啊呀!”一声,立时认了出来。这位青年公子正是“剑中剑”陈东岩。另三人见他神色有异,急问缘故。苏同低声说了。他知陈东岩是刘清风的好友,陈东岩出现在此,或与刘清风有关。包大先生向三公子使个眼色,站起来大声招呼:“陈大侠!”
陈东岩闻声回头,他不认识包大先生和王山、唐诏,苏同是见过一面的,忙施礼道:“啊呀!苏公子!真是人生何处不相逢。小弟没想到能在此处与苏公子再会,有缘,有缘。这三位是……”
苏同笑着将包大先生等三人的姓名一一说了,彼此都是知名人物,初次见面,自也少不了一番客套话。
苏同笑道:“小弟与陈大侠一别四年,时在挂念。那位姑娘是……”
那位姑娘,正是刘清风的妹妹刘百花。陈东岩当日奉刘清风所托,将他的母亲、妻子、妹妹送到武夷山北屏山小桃源暂住。不久,白尘子便听说刘清风连诛侠义道中成名人物,犯下滔天大罪,“铁面鬼判”包大先生发出“诛恶令”,要将刘清风缉拿归案,为死者偿命一事。刘母忧心如焚,起意要出山帮儿子。白尘子师徒再三劝慰,她总是不听。于是白尘子便使徒儿陈东岩赶赴洛阳集英庄去见包大先生,查清事由。陈东岩走后,刘百花挂念哥哥的安危,给母亲留下一柬,偷偷溜出,追上陈东岩,定要与他结伴同去。这在陈东岩实是意外之喜,当然一口应允。这样两人就向洛阳赶来。到得黄山坡,刘百花因路途辛苦,身子稍感不适。陈东岩便让她先在酒店等候,自己出门到街上药店买药。买了药回来,不意在此碰到了包大先生等人。
陈东岩看他们的神情架式,对自己倒还客气有礼,心想:反正自己是奉师命来见包大先生,刘百花的身份也不用替她隐瞒,便叫过刘百花,将她的名字说了,又给她引见包大先生四人。刘百花生性怕羞,一张脸红到耳根,始终都没抬起头来。三公子素知刘清风在江湖上赫赫有名,万万想不到他会有一个娇滴滴的妹子,更想不到她与陈东岩同路而行,心里头的那股滋味又酸又涩,很想问一问他俩的关系,但终究难以启口。
包大先生一听说这美貌的女郎竟是刘清风的妹妹,一愣之下喜上心头——只要将这个刘百花掌握在手中,不怕刘清风不就范。当然这事不必着忙,先得问清陈东岩的来意。
“陈少侠,令师白尘老侠是我仰慕已久的前辈英雄,我老念着想去拜谒他老人家,但一则怕冒昧,打扰他老人家的清修,二则也不得其便。陈少侠日后见到尊师,务请代包某致意。”包大先生客套至此,话锋急转直下:“听说陈少侠与刘清风那厮兄弟相称,不知确否?”
陈东岩道:“那是刘大哥看得起我。家师对刘清风的武功、人品都是很赏识的,常命我多向刘大哥学习。我这次北上,本来就是要去包大先生府上拜谒,不意在途中相遇,倒令我少走一些路。”
包大先生故意装出惊诧的样子:“哦?陈少侠原来是打算光临敝处?包某失礼之至!恕罪,恕罪,哈哈哈……两位请坐!”
陈东岩道:“家师有一封书信,专达包大先生,请包大先生过目。”说罢,从怀里摸出书信,双手递了过去。
白尘子是武林中硕果仅存的老英雄,三位公子闻名已久,但谁也没有见过,只听说此老武功神通,已到了从心所欲,世无对手的境界,也听说他已十多年不问江湖事,人世间的是非善恶,俱不挂怀,心如枯井,差不多是得道成仙一般的人了。是什么事令他提笔作书,又命徒弟不远千里送来?不用多想,便可明白,那必是为了替刘清风说情。意会到此,刘百花为何肯与陈东岩同行,也就不问即知了。于是三公子总算暂将目光从刘百花身上移开,一齐去看那一封白尘子的亲笔书信。
白尘子的书信只廖廖数语,除了泛泛的客套,要害的惟有一句话:“刘清风秉性纯良,似非贪婪无义之徒,夺书杀人之说,恐有别情,望先生明察。”包大先生将信看了两遍,小心叠起,揣入怀中,笑道:“陈少侠,尊师是我素来敬仰的前辈,他老人家的吩咐,我岂敢不遵?只是人命关天,非同儿戏,前有宣阳白家白去疾、朱乐云两条性命,后有史、习、方三条命,包某既被武林称为‘铁面鬼判’,若是单凭尊师一句话,便轻轻放过刘清风,包某如何还能在江湖上立足?还请陈少侠回复尊师,就说包某不敢以私废公,令天下英雄齿冷心寒。”
刘百花一急,忍不住说:“包大先生,我哥哥决不会乱杀好人的!”话一出口,见众人都怪模怪样地盯着她看,不由又红了脸。
包大先生笑道:“令兄在江湖上一向被称为‘大侠’,若不是铁证如山,包某也不会与他过不去。实在他这件事做得太糟糕了!这三位公子,原来也都跟令兄交好,而今时势所迫,也不得不舍小义而取大义。唉——!”他摇头叹息,似乎也很为刘清风的一时糊涂而可惜,又道:“若以我们的本意来说,也不愿刘清风身败名裂。刘姑娘,你与她有手足之情,我们与他有朋友之义,咱们理应帮他度过眼下这个大难关。只要他肯出来,向死者家属有一个交代,令兄以前毕竟也为侠义道立下许多赫赫大功,将功抵过,也不是非要取他的性命不可。若是果如白尘老侠所言,这其中另有别情,咱们也该劝他出来剖明是非,分清黑白,一味地东躲西藏,何时才是个了局呢?刘姑娘,你说是不是?”
刘百花听他说得有情有理,好像是一门心思为哥哥着想,也没多想,道:“对呀!那你们赶紧叫我哥哥出来,把事儿好好说一说。他身上背着个黑锅,莫名其妙受此天大冤屈,真不知有多苦呢!”
包大先生原是以话套话,想从刘百花口中探出刘清风的下落,此刻听了她的言语,似乎是丝毫不知乃兄现在何处,他哪里肯信,嘿嘿嘿笑了数声,道:“刘姑娘可真会开玩笑!刘清风是你哥哥,你该知道他在哪里。我们这趟便是想结伴南下,到府上去见令兄,不巧在途次与你们相遇。”王山说:“刘姑娘,包大先生说得不错,只要你哥哥出来认个错,那就什么事也没有了!”
刘百花道:“他不肯的。他从小就是这么个脾气,他没有做错事,就是打死他,他也不肯认下来的。包大先生,我哥哥不是去了你的庄上么?难道你们没有见到他?他现在哪里呀?我娘急坏了,只怕他与你打起来,他这个人头一个受不了的,就是别人冤枉他。”
陈东岩说道:“包大先生,既然你们不知刘大哥在何处,那我们就告辞了。刘姑娘,我们走!”
他到底比刘百花见识广,心眼多,看出包大先生的笑脸后藏着别一副心思,因此不愿与其再说什么。
包大先生岂能让他俩脱身?身形晃动间,已抢到陈东岩面前,伸手一拦,道:“慢走!”
陈东岩变了脸:“怎么?包大先生还有什么指教?”
包大先生笑道:“指教二字可不敢当,二位既然也是来找刘清风的,咱们正好同路,何不结伴同行?你们两人的话,刘清风或会倾心聆听。咱们都是为了他好,诚心诚意想要帮他一把。”
陈东岩冷哼一声,道:“包大先生此言差矣!你一向以除恶扬善为己任,号称‘不枉不纵,不偏不倚,黑白分明’。若是果如你言,刘清风杀人伤命‘铁证如山’,又怎会徇私助他?又怎能徇私助他?请让一让!”拉了刘百花一下,板着个脸,硬闯了过去。
包大先生脸上一阵红,一阵青,心中的一股无名火腾地窜了上来,眼睁睁看着陈东岩和刘百花走出门去,把拳头捏得格格响。
眼看他两人消失在门外,包大先生仍无追上去的打算,王山急了,看看苏同,又看看唐诏。唐诏道:“包大先生,姓陈的这小子这般狂妄,莫非他师父当真无人敢惹?你老人家也惹不起?”
当着王山和苏同这么一连两问,包大先生面子上如何过得去?脸上泛了层黑气,狠狠地一跺脚,气急败坏地叫道:“惹不起也要惹!老子今日是惹定了!”撩起长袍的下摆,大步赶了出去。
陈东岩和刘百花刚从伙计那里牵过各自的坐骑,还没上马,便见包大先生铁青着脸大步抢了出来,身后跟着三位公子。这四人神色都是恶狠狠的,陈东岩就知道他们来意不善,向刘百花使个眼色,小声道:“当心,这四人要找麻烦。”将缰绳交给了她,迎了上去。问道:“四位还要干什么?”
包大先生沉声道:“陈少侠,我们跟白尘子没有过节,对他老人家一向只有敬重二字。”
陈东岩道:“多谢!”
王山道:“那么陈大侠,你请便吧!但刘清风的妹子可得留下!”
陈东岩道:“此是何意?”
苏同道:“这是秃子头上的虱子——明摆着的事。刘清风从集英庄逃走,躲得不知去向,我们只好暂时请刘姑娘跟我们走一趟,等刘清风自行投到,我们自会放了她。陈大侠放心就是。”
唐诏道:“陈大侠是个聪明人,岂不闻‘与人方便,自己方便’这句话?我们在武林中都是有头有脸,有名有姓的人,只要请到姓刘的,跟姓陈的没有干系!”陈东岩的脸倏地涨得通红,脖子上青筋杠起老高,大声道:“你们想掳刘姑娘为质?那除非先杀了我!”
包大先生笑道:“陈少侠的话太难听了,我们不是刘清风,怎会胡乱杀人?陈少侠也得替我们想一想,我们实在也是迫不得已。刘清风杀了人,管自己躲了起来,我们只有先请刘姑娘委屈一下---她哥哥作孽,她纵然受点儿苦,也没有什么不该呀!三位公子,你们把刘姑娘请转来!”
仨公子应声跳起,欲绕过陈东岩向刘百花扑去。陈东岩怒不可遏,“呛啷”抽出腰间的宝剑,低吼道:“谁敢胡来,先吃我一剑!”随手一挥间,剑上毫光闪闪,映目生寒。三公子俱是大行家,宝刀利剑见识得比谁都多,也听说白尘子有一把宝剑名“剑中剑”,一见陈东岩手中的剑能发出剑芒,看上去遍体毛茸茸的,立知是一件神兵,便一齐向包大先生看去。
包大先生心知今日此事已非善言可以了断,下颏一摆,示意三公子抢人,他从袍下取出一根大铁笔,说声:“陈少侠,老夫要得罪了!”一招“金钩银划”,铁笔挥动,攻向了陈东岩。陈东岩竖剑一挡,包大先生却是虚招,掉转笔尾,向他头上砸到。陈东岩见他铁笔粗大,笔势沉重,不肯硬架,剑走偏锋,刺他手腕。两人这一交上手,仨公子乘机奔向了刘百花。陈东岩大叫:“刘姑娘上马快走!不要管我!”急切间摆脱不了包大先生的纠缠。
若是放在平日,对付一个刘百花这样的女子,三公子任谁也不肯联手而攻,那样的话,岂不太掉身份了?但今日不同,一来三公子一见刘百花惊为天仙,又看她与陈东岩结伴,心里都冒出一股无名火,二来她是刘清风的亲妹子,谁也不敢掉以轻心。三公子中王山轻功高出侪辈,一摇一晃之间,便越众而出,率先抢到刘百花身前,叫声:“刘姑娘请留下!”一只手便从胸前穿出,抓向她的手臂。
刘百花见他的手指甲只只都有半寸长,藏有乌黑的泥垢,她生性爱洁,可不愿让这叫人恶心的爪子碰上自己的衣衫,斜退一步,叱道:“你干什么?”王山只觉眼前人影一花,已失去刘百花的倩影,猛可里脑后风声簌然,急忙前纵一丈,但背心上仍是挨了一击,打得他痛入骨髓,向前跌出七尺,险些摔倒。
苏同和唐诏慢了几步,见到王山因大意吃亏,两人打起精神,一左一右兜了上去,那边王山也返回来,三人将刘百花围在中间。唐诏道:“刘姑娘,你还是乖乖地跟我们走的好。我们可不愿跟你伤了和气。只要你哥哥自行到包大先生的集英庄投到,我们马上送你回家。”
刘百花见他和颜悦色,不像王山一上来就动手,觉得他要好说话些,说:“唐公子,我相信哥哥不会做那种你们所说的坏事。我也不愿到你们的什么集英庄去。我本来是出来找哥哥的,既然一时找他不着,我得赶紧回家去,免得母亲挂念。陈大哥是好人,这一路来,我多亏他的照顾,你快跟包大先生说说,不要为难他。”她很少与生人说话,始终低着头,轻声细气,不敢看上对方一眼,直到把话说完,才抬起眼皮,视线在唐诏脸上绕了一圈,目光中露出求恳之意。
唐诏是大少爷脾气,面对一个盈盈少女的软语恳求,心头一软,便不忍再为难她了,但此事关系重大,他一人究竟作不了主。面露难色道:“这个……”转脸向苏同和王山看去。苏同与陈东岩是旧识,不愿与陈东岩破脸断交,对刘百花更无半点仇隙,见她楚楚可怜的样子,心想:一人做事一人当,刘清风的帐算到他妹子头上,传到江湖上去,人家不说洛阳三公子急公好义,反会说三公子只会欺负弱小,抓不到刘清风,只会拿一个弱女子出气。心念及此,便朝唐诏点了点头。
但王山的心思可就不同了。本来他也未必定要与刘百花一个少女过不去,可恨一时大意,当着众人的面挨了她的一掌,这个面子不找回来,日后被人当作茶后饭余的笑料,如何还能在场面上做人?他脸一板,厉声道:“不行!今日你非得跟我们回去不可!”足尖一踮,闪电般抢上去,展开一套分筋错骨擒拿手,快速无伦地攻了过去。
刘百花的对敌经验实是少得可怜,被他一轮眼花缭乱的快攻弄得手忙脚乱,惟有连连后退,惊得花容失色。王山得理不让人,如影附形,追风蹑电,一身功夫全都抖露出来,爪风呼呼,爪影密逾雨点,招招不离她身前三尺。刘百花一退再退,王山一进再进,占尽了上风,所以不下杀手,无非看她是个妙龄少女,怕坏了自己的名头。
三大公子平日少不了一在起切磋武功,对彼此的深浅大致了然。唐诏、苏同见王山将他的功夫施展到了十分,无论是快、准、狠、巧,还是虚、实、妙、神,都已到了得心应手的境界。唐诏怕他伤了刘百花,忍不住叫道:“王兄,手下留情!”
王山本不拟伤了刘百花,耳中听到唐诏的叫声,心想:你倒晓得讨乖卖好!厉啸一声,身子拔地而起,越过刘百花的头顶,一招“苍鹰搏兔”,双爪如钩,拿向她的肩窝。.
这一招若是拿中,刘百花得受重伤。唐诏、苏同俱皆失色,想不到王山居然会不顾身份痛下毒手。只见又一条人影跃起半空,旋舞如轮,“格察”一声脆响,王山一声痛呼,砰地摔下地来,倒在尘埃不动了。
这一来,唐诏和苏同都惊得呆了。他俩看得清楚,一直占了上风的王山在最后那一招“苍鹰搏兔”时,反而被刘百花同样使出分筋错骨手,将他两臂扭得脱臼。
刘百花也惊得心头怦怦乱跳,瞧着卧地不动的王山晕了过去,知道自己闯下了大祸,呐呐道:“我……我不是故意的……对不起……”
她学武就是瞒着家人,平素最多只一人悄悄自练,偶而得能与师父过招,真正与人动手也只有在家中与万人敌手下那一阵,占的是出其不意的便宜,事后还感后怕。对于自己的武功究属高低,心中实是无底。适才王山使出“苍鹰搏兔”,她只知自己非得应以“妙手摘花”这一招才能化解,却不知这一招的威力竟能断人手臂。因此她心中的骇怕决不亚于苏、唐二人。
苏同和唐诏抢过去扶起王山,发现他两臂脱臼,心中又惊又悲又恨,那一片怜香惜玉的柔情蜜意,顿时化作满腔怒火,四只眼睛恶狠狠地盯着刘百花,恨不得一口将她吞下去。洛阳四大公子历来休戚与共,伤了其中任何一位,便是其余三人的共同敌人。唐诏说声:“苏兄,你看着王兄!我要斫下她的两条玉臂!”刷地抽出腰间的宝剑。这把剑又细又长,通体银光闪闪,俨如一缕电光,显见不是寻常之物。他提剑步步走来,两条俊美的剑眉立了起来,双目如刀子似的闪射出寒光。
刘百花见了害怕,求援地向陈东岩望去。这一望才发现陈东岩已陷入困境,他在包大先生的凌厉攻势之下,只有招架之功,无有还手之力。刘百花低呼一声,拔足奔了过去。唐诏不知其意,挥剑叫道:“看剑!”刘百花腰肢一扭两扭,轻轻巧巧闪过,叫道:“陈大哥,我来帮你!”身子斜飞,双掌击向包大先生后背。
包大先生的一支铁笔使得出神入化,他功力比陈东岩深得多,对敌经验也丰富得多,百招之后,已摸熟了陈东岸的剑法路数,心知再斗一会,便可将陈东岩活擒过来,忽听得背后风声簌然,正攻向自己的后心。这一来,包大先生腹背受敌,而背后的招式于快捷中含着阴寒透骨的劲力,掌未及而劲先至。他一惊之下,迅如脱兔似地旁逸八尺,方避开了刘百花的袭击,愕道:“你这不是刘清风的功夫!”
到底是见识广博的武学高手,对方一出手,便知她的功夫不是刘清风传授,乃是另成一路。
刘百花听得一呆,问道:“你怎么知道?”
唐诏悲愤地叫道:“包大先生,妖女折断了王兄的手臂!”仗剑抢了过来,照准刘百花纤细的脖子就狠狠斫下。陈东岩伸剑一格,骂道:“无耻!”双剑相交,当的一响,迸出一篷火花,两人都觉手臂一震,急看自己的兵刃,幸亏都不曾损伤。显然功力悉敌,难分高下。
包大先生一听王山受了重伤,急忙转身看视,见他脸孔煞白,痛得晕了过去,伤得实在不轻,不由得勃然大怒:“好妖女!如此可恶!吃我一笔!”手中铁笔一挺,吱的一声,笔尖对准刘百花的心口直刺过去。这一笔使出八成气力,是想将她刺个透明窟窿,至于后果若何,也在所不计了。
陈东岩大惊失色。他知包大先生的武功高出在场各人许多,刘百花武功固然也十分奇妙,但未必能躲过这一刺,他大叫道:“手下留情!”挺剑扑了过来,要替刘百花挡住这一击,但唐诏对刘、陈二人恨之入骨,左手一扬,射出三枚金钱镖,两枚射他双目,一枚取他眉心印堂。陈东岩不得不回剑抵挡。说时迟,那时快,包大先生的铁笔已经刺到刘百花胸前。他以为准能得手无疑,岂知眼前人影一花,刘百花一退两丈,他这招气势如虹的一击,居然全然落空。他在江湖上混了三四十年,所会过的好手不知其数,天下的各门各派武功也见识过无数,却从未见过有这等快捷的身法,从未见到过这等曼妙的轻功。要不是太阳还明晃晃地挂在头顶上,包大先生准会以为见到的不是人,而是妖魅鬼怪。
刘百花见包大先生站着发愣,走上几步,施礼道:“包大先生,那位王公子,我实在是失手伤了他。你快想法子救他呀!我真的不……不是存心伤他。我师父是说过,她说我的武功还没练到家,不能收发由心。对不起!原谅我这一回。”
她毫无机心,于江湖上的过节丝毫不懂,对自己的武功高低也是一无所知,既怕包大先生等人凶巴巴的样子,又对自己失手伤了王山抱有深深歉意,这番言语确是发于内心,但是包大先生等人听在耳中,却是极不受用,只能当她句句讥嘲,字字讽刺。
包大先生脸一黑,怒道:“好!你兄妹二人蓄意与侠义道作对,包某今日是奈何不了你。但我就不信天下英雄都会奈何不了你们兄妹!唐公子,苏公子,咱们今日认栽,走!”他知凭自己几人之力,要想掳刘百花为质是办不到的,若再有闪失,一世英名葬送在这名不见经传的小丫头手里,那可太犯不上了。
唐诏说:“包大先生,王兄的断臂之仇……”
包大先生道:“这笔帐先记下,包某但教不死,定当为王公子索还!陈东岩,你一个名家弟子不惜自污,竟与姓刘的沆瀣一气,助纣为虐,如不及时回头,日后必不得好结果。可惜!可惜!”说罢,掉头走了。苏同和唐诏虽不明白包大先生为何一击不中即罢手而去,但他们出来皆奉包大先生为主脑,只好抱起王山,向陈、刘二人瞪了一眼,跟着走了。
刘百花的脸涨得通红,咬着嘴唇忍了一会,终于嘤地一声哭了起来。陈东岩不明所以:“咦?刘姑娘,这帮不讲理的家伙都走了,你还哭什么?别哭,别哭。”刘百花泣道:“他们不信我的话,一定以为我是故意伤了那个王公子……他们恨死我了……我怎么办?他们还要怪我哥哥………”
陈东岩笑道:“伤了就伤了嘛!你不伤他,他要杀你。方才包大先生那一击,我真是吓得要昏过去了。幸好你露了一手上乘功夫,否则……刘姑娘,今日咱们两个说不定要把小命丢在这里了。别伤心了,你从不到江湖上行走,不知江湖上人心险恶。包大先生的心有多毒?他那一招,本是想致你于死地呢!你根本不必为那个王山而内疚。”
刘百花哭道:“你说得倒轻巧!呜呜……他断了手臂,日后怎么办?都是我师父不好,她为何要教我这般狠毒的招式?呜呜……”她哭得越发伤心了,只觉自己是犯了一个不可弥补的大错误,“早知道会变成这样,我还是守着母亲的好!我原不该跟你来的。我要回去,我要回去……”
陈东岩以往遇到的武林女儿,大多是不让须眉的巾帼英雄,豪爽明快,敢作敢当,一往无前,像刘百花这样扭扭捏捏,胆小怕羞,幼稚无知的少女,真还是平生仅见。见她哭个没完,言语中又有怪责自己之意,不知该如何才好,急得搔耳挠头,掏出一方手绢想让她擦泪。刘百花接在手中一看,把手绢往地上一丢:“臭哄哄的我不要!都是你害的……你本就不该跟他们动手!这一来,他们更不肯放过我哥哥了……”
她哭了一阵,总算心里好过了些,方始收了泪,见身边陈东岩没有一点声音,偷眼相觑,见他一脸惶恐不安,心下也觉不好意思。家中遭难,兄长蒙冤,都赖他慷慨相助,这一路同行,他殷勤呵护,百般照料,处处像个亲切的长兄,自己实在不该责备他。
陈东岩不知她心中已转过了念头,心想自己一个男儿汉,原该好好保护她不受委屈,岂知到头来还要靠她出手解围,才能度过难关,思前想后,也实在不是个味儿,不由暗暗叹气。忽听得耳边一个幽幽的声音说:“陈大哥,你生我的气了?”陈东岩忙道:“不,不,我怎么会生你的气?你说得对。我……唉!”
刘百花道:“陈大哥,你不要生气,刚才我都是胡说,我不懂事。是我不好!”
陈东岩笑了起来:“是我的错,是我没用,你就不要跟我争了。刘姑娘,看起来你哥哥早已离开了洛阳,否则,包大先生他们就不会在这里出现。我原来担心他这人太耿直了,认定个死理撞到南墙也不回头。既然包大先生在找他,我们就不必再去洛阳。”
刘百花道:“那怎么办?难道回去?我总是放不下心。”
陈东岩道:“我想,我头一回听到有人说你哥哥坏话,那是在宣阳镇上,‘宣阳四义’那班人。当时,不瞒你说,我多少还有点儿将信将疑的,还答应他们花三年时间查个水落石出,将真正的杀人凶手找出来。现在看来,这事儿越来越复杂了。史伯雄、习良、方直民三人的死,他们也架到刘大哥身上,这定是有人存心陷害,存心栽赃。我……打算到宣阳去一趟,你看如何?”他怕刘百花仍是抱着回家去的念头,说出这话时,心里一阵紧张,目不转睛的瞧着她,把她瞧得不好意思起来。
刘百花低声道:“我……我也只能跟着你。我又不认识路。”
陈东岩喜得眉天眼笑,瞧着刘百花俏丽的脸庞直乐。刘百花被他看得心头怦怦地跳,心道:这人好惫赖,眼睛贼溜溜的。便掉转了身子去牵马。陈东岩看天色渐暮,又怕再遇到包大先生,便主张在镇上住一宿。两人找了一家客栈投宿打尖,一夜无话,次日一早出门,跨上坐骑,二人踏上北去的路途。
齐圣姑见刘清风跳下地后脸色阴郁,一言不发,问道:“你看到了谁呀?是不是又是你的冤家对头?”刘清风点点头答道:“是包大先生他们。”
齐圣姑道:“刘大哥,我晓得你的心思了。你是怕他们伤了我,对不对?我拖累你了。”刘清风道:“那倒不是。我在想,这干人死缠不休,要甩掉也非易事,着实有点儿麻烦。”
齐圣姑道:“有什么麻烦?杀了他们就是!”
刘清风苦笑道:“你说得轻松!别说我杀不了他们,就是能杀得了,又怎能胡乱杀人?他们不过是听信谗言,偏执一端,欲为武林除害,又不是真与我有什么深仇大恨。”
齐圣姑讥笑道:“你呀,到这时候还念念不忘自己是名震八方的大侠客!你不杀他,他要杀你。本来就是你死我活的事,还跟他们讲什么仁义道德?杀了干净,省得他们碍手碍脚!刘大哥,你不用顾及我,世上能杀我的人还没出世呢!”
刘清风瞧她丝毫不将伤人命当作一回事,心念一动,脱口说道:“你这一套谬论怎么跟罗秀姑一个样?”
齐圣姑道:“哦?照你说来,我那位罗师姐也是喜欢杀人的?那你怎么能够活到今日?”
刘清风道:“我并没有说罗秀姑喜欢杀人,她跟你一样,嘴上说起来残忍冷酷,动不动就要杀这杀那,似乎杀人魔王转世,其实……”他想起当年与罗秀姑交往时的一些事,不由悠然神往。
齐圣姑见他脸上的神情是从未有过的亲切、温柔,心中一动,笑道:“刘大哥,你跟我罗师姐一定是极要好的朋友。但我就是不明白,为何罗师姐很少提起你,偶尔提起,也是冷言冷语,像是跟你有什么解不开的过节?”
刘清风脸上一红,忙掩饰道:“咱们先到那边躲一躲,若让他们看见就麻烦啦!”手朝北首一片小树林一指。
两人在小树林中藏好不久,包大先生及王山、苏同、唐诏等人便一阵风似地飞驰过去。刘清风俟他们去得远了,才招呼齐圣姑出来,道:“他们说不定很快就会转回来。包大先生的追踪觅迹功夫,江湖上无人能出其右。他料定我要西行,我偏往东去。我们先去太湖,见一见成思和再说。”
刘清风猜得不差。包大先生率着三公子,赶出十几里地后,他猛地一勒缰绳,扬手让众人停下,跳下马来,细细察看路上印痕,又用鼻子东嗅嗅,西闻闻,果断地道:“我们上当了,刘清风没有往这条路来。昨夜下过大雨,这路上的足印都是旧痕,没有刘清风的踪迹。咱们回转去!”
他一跃上马,回转马头。王山疑惑地问道:“包大先生,小弟不是信不过你的追踪术。只是刘清风那人狡猾透顶,咱们追了许多日子,没能见到他的影子,会不会……”
“不会!这一路来,咱们飞鸽传书,令沿途的朋友设关阻击,都被他闯了过去,足见其人并未改途他往。他想要逃脱咱们布下的天罗地网,那是做梦!诚然,刘清风一代枭雄,非寻常之辈。惟其如此,咱们更该锲而不舍,不可半途而废,定要将他捉拿归案,为屈死的朋友报仇雪恨!”包大先生又道:“三位公子不辞辛苦,但能为江湖除害,除了刘清风这恶棍,定能名垂青史,受万众敬仰!”
三公子本已气沮,被包大先生一顶高帽子戴上头,想到日后若当真名垂青史、威风八面,一颗心怦怦而跳,劲头又来了,一个个拨转马头,向来路驰回。
“铁面鬼判”包大先生确实名下无虚,一路回去细心留意,果然在那小树林中发现刘清风、齐圣姑留下的鞋印。但他循着足印查找,却发现这两人曾绕着林子走了一圈又一圈,忽而向南,忽而往北,忽而又往西,究竟最后往何方,却一时难以辨明。这自然是刘清风故布疑阵,欲令追者难以摸清他的去向。包大先生稍想片刻,命王、苏、唐三人分别向南北西三面找出三里,而后回到原地。三人领命,各自认镫上马,分头驰去,一炷香工夫,仍然返回原处。王山和唐诏都说只驰出半里,便失去足印,苏同见却向南的脚印迤而去,绵延不绝。包大先生仰天笑道:“刘清风啊刘清风,饶你奸似鬼,终究逃不出我的掌心!”随即从马鞍上取下一只鸽笼。笼中有三只鸽子。他掏出一只,往空中一丢。那只鸽子在半空中绕了两大圈,振翅向南面飞去。
包大先生道:“三位公子,上马吧!刘清风是向南逃去了。我已放出信鸽,令丐帮信阳分舵的泮成龙在前路堵截,这一回定能拿住刘清风那恶贼!”
三公子见他胸有成竹,言之凿凿,又见那信鸽确是向南飞去,料想这番奔波或有收获,再说半途而废,既怕为人嘲笑,也怕惹包大先生生气,于是打起精神,依次翻上马背,跟在包大先生后头,扬鞭策马,飞驰而去。
马不停蹄地赶了大半日,眼见前头有个镇甸,三公子在武林中名头虽然不小,其实活了半辈子,真还没离开洛阳城一步,所得的盛名,大半是从仗义疏财、交朋结友上而来,要论江湖阅历,实在是一无所有。看到一个镇甸,便以为是信阳到了。
王山笑道:“那信阳没有洛阳的一半大小,也该是个繁华的集镇,哪知只是个小小的村庄!”
到底还是苏同仔细些,迟疑地道:“不对吧!书上说信阳在鸡公山下,又有义阳三关,十分雄峻。前头这个镇子不会是信阳。”
包大先生笑道:“王公子,苏公子,信阳离此还远着呢!起码还有两天的路程呢!前面那个镇子名黄山坡,三年前我曾来过一回,镇上产酒,酒名‘万里飘香’,味醇而性烈。那回我与青城派的掌门徐半桥在此赌酒,他喝了满满一大瓮,嘿嘿!老夫是输给他。”
四人中唐诏是有名的酒徒,大笑道:“哈哈!原来‘万里飘香’就是此地出产的啊!年前有一位朋友送了我一坛酒,说什么‘万里飘香’。开坛一尝,觉着这酒果然有点儿味道,却闻不到什么特异的香气。等到将一坛酒全部喝光,怪了!居然有满屋子的酒香,五日不散。‘万里飘香’既然产于此地,那我要买它几车回去,慢慢儿地喝。”唐诏说着,好似已经闻到了酒香,不住地吸鼻呼气,眯拢双眼,露出酒徒的真面目。众人见了他这副样子好笑,王山打趣道:“唐兄,闻到了什么没有?‘万里飘香’离此正在万里之外,除非你把鼻子神长一万倍……”方说到这里,迎面吹来一阵小风,风中果有一股酒香,“好香!真是酒香呢!包大先生,咱们索性在前头的黄山坡上住下如何?”
包大先生道:“天时还早,不过……三位公子连日辛苦了,好!我请三位公子喝酒。黄山坡上的几家酒店都还不错,尤其是有一家名叫‘春深似海’的酒店,那老板娘烧的一手小菜,啧啧!决不比洛阳城大酒店里的大师傅逊色。有一只菜叫做……对,叫‘百花闹春’……”
唐诏叫道:“快走快走!包大先生你不要说了,说得我口水也要流出来啦!”众人哄然大笑,催坐骑撒开蹄子一阵快跑,转眼间便到了黄山坡镇。
黄山坡地处豫南大别山、桐柏山之北,地势起伏,坡岗高敞,遍植果树松柏。镇子便建在山坡之下,也就几百户人家。盖因处于南北之途的要津,是行商居留的中转之所,故镇里沿街也开了许多店铺,出售日用百货。
包大先生偕三公子入得镇来,蹄声嗒嗒,早惊动了那些开饭铺酒店的老板、伙计,纷纷迎出来,热情招呼,殷勤拉客。个个言辞动听,都是夸耀自家的店铺有别人不及的长处。包大先生是打定了主意要去那家“春深似海”酒店的,自然仰着脸,无论那些人说得天花乱坠,也不予理睬,只一径往镇里行去。
到得他三年前来过的“春深似海”门前,包大先生招呼三公子下马,立时就有两个伙计巴结地牵了坐骑去饮水吃草。包大先生掸尘整衣,双手往后一背,轻咳一声,迈着八字步,潇潇洒洒踏入店内。便有一个三十多岁,穿一身湖绿紧身缎衣的少妇眉飞色舞,满面春风地迎了上来,一开口,便如黄莺鸣春,一条嗓子柔媚婉转,一双眼睛汪出油来:“哎哟哟哟!客官,你老是好久没登我这个门了,我只道你早把我这里给丢在脑后,忘得精光!今儿真是老天开眼了,什么风把你几位又吹了回来?到我这里就跟到家一样,吃什么,要什么,只管吩咐,千万可别客气哟!”她一头说,一头把毛巾递到每人手里,一头又拿她那双毛茸茸、油汪汪的眼睛在每人身上绕了几圈。
三公子见她烟视媚行,风骚无比,像煞洛阳城里倚门卖俏的风流女子,不由暗暗发笑,心想:包大先生定要到这家酒店来,原来是为了这么一件货色。与老包相交多年,只知其方正刚直,是个目不斜视的正人君子,令人望而生畏。想不到实在是外方而内圆,骨子里也是个有情有趣的人物。三公子在洛阳时将走马章台、花柳撒金视作风雅之举,一见老板娘是这么一个尤物,再联想她以“春深似海”四字标榜,对这家酒店的花样也不问可知了。旅途之中,饮食粗疏,起居简陋,对他这三人来说已是苦不堪言的事,本来就想好好吃上一顿,现在看来,除了美食以外,或还有美色,自然喜出望外,于是欣然入座,把头转来转去,想看看除了这半老徐娘而外,这店中可还有更为赏心悦目的名花。
这一看,三人的脖子便转向同一方向而转不回来了。店中西窗下一副座头旁,一个年轻女郎窈窕的背影像是一块吸力极大的磁石,牢牢吸住了仨公子的视线。这女郎身着淡黄衫子,一头黑瀑似的柔发下露出一段凝脂般光滑的后颈。那身材,可说是“增一分太长,削一分太短”,只看不见她的容貌如何,但想来也不会差到哪里去。可是女郎一直面向窗外,始终不曾转过头来。而惟其如此,更令仨公子心里有一种不见庐山真面目而决不甘休的念头,六只眼睛牢牢定在女郎身上,再也不肯移开半分。
包大先生见他们三人目光发僵,如同被人点了穴道相似,愣了一下,转脸望去,方始会意,待要出言提醒,又怕太煞风景,灵机一动,大声喝道:“老板娘,来一坛好酒!”还重重拍了一下桌子。
这一喝一拍,仍未令仨公子惊觉,倒是那女郎听得声音,把头儿回了过来,不经意地看了他四人一眼,又转过脸去。
虽只是顷刻间的事,仨公子却已看得仔细,只觉那女郎眉目如画,直似天仙一般,以他三人在洛阳花丛中滚了多年的阅历,也是头一回见到有这等美丽的女子,更不肯掉开目光,还盼着她再度回首。
包大先生见他三人迷迷瞪瞪,魂不守舍的样子,又是好气,又是好笑。这时伙计和老板娘端来酒菜。包大先生替他们三人斟满酒杯,道:“来,来!三位公子,喝酒,喝酒!”唐诏到底是酒徒,听得一个“酒”字,头一个回过头来,端杯一口喝干,感慨道:“真想不到在这等偏僻之地,会有如此美貌的女子!”一旁侍候的老板娘听了,笑道:“公子爷,那位小姑娘也是过路的客人。她有一位青年公子陪同来的。公子出去买药了。她在此地等候。”
王山和苏同听得这话,急不可耐地问道:“他们来自何处?”“那位青年公子是何等样人物?”
老板娘抿嘴一笑,答道:“这个……我也没向他们细细打听。其实我们这个小镇上除了出产美酒,也还有几位出色当行的小姑娘呢。我叫她们来替公子哥们侑酒助兴如何?”
三公子还不及答话,从门外进来一位白袍公子。苏同“啊呀!”一声,立时认了出来。这位青年公子正是“剑中剑”陈东岩。另三人见他神色有异,急问缘故。苏同低声说了。他知陈东岩是刘清风的好友,陈东岩出现在此,或与刘清风有关。包大先生向三公子使个眼色,站起来大声招呼:“陈大侠!”
陈东岩闻声回头,他不认识包大先生和王山、唐诏,苏同是见过一面的,忙施礼道:“啊呀!苏公子!真是人生何处不相逢。小弟没想到能在此处与苏公子再会,有缘,有缘。这三位是……”
苏同笑着将包大先生等三人的姓名一一说了,彼此都是知名人物,初次见面,自也少不了一番客套话。
苏同笑道:“小弟与陈大侠一别四年,时在挂念。那位姑娘是……”
那位姑娘,正是刘清风的妹妹刘百花。陈东岩当日奉刘清风所托,将他的母亲、妻子、妹妹送到武夷山北屏山小桃源暂住。不久,白尘子便听说刘清风连诛侠义道中成名人物,犯下滔天大罪,“铁面鬼判”包大先生发出“诛恶令”,要将刘清风缉拿归案,为死者偿命一事。刘母忧心如焚,起意要出山帮儿子。白尘子师徒再三劝慰,她总是不听。于是白尘子便使徒儿陈东岩赶赴洛阳集英庄去见包大先生,查清事由。陈东岩走后,刘百花挂念哥哥的安危,给母亲留下一柬,偷偷溜出,追上陈东岩,定要与他结伴同去。这在陈东岩实是意外之喜,当然一口应允。这样两人就向洛阳赶来。到得黄山坡,刘百花因路途辛苦,身子稍感不适。陈东岩便让她先在酒店等候,自己出门到街上药店买药。买了药回来,不意在此碰到了包大先生等人。
陈东岩看他们的神情架式,对自己倒还客气有礼,心想:反正自己是奉师命来见包大先生,刘百花的身份也不用替她隐瞒,便叫过刘百花,将她的名字说了,又给她引见包大先生四人。刘百花生性怕羞,一张脸红到耳根,始终都没抬起头来。三公子素知刘清风在江湖上赫赫有名,万万想不到他会有一个娇滴滴的妹子,更想不到她与陈东岩同路而行,心里头的那股滋味又酸又涩,很想问一问他俩的关系,但终究难以启口。
包大先生一听说这美貌的女郎竟是刘清风的妹妹,一愣之下喜上心头——只要将这个刘百花掌握在手中,不怕刘清风不就范。当然这事不必着忙,先得问清陈东岩的来意。
“陈少侠,令师白尘老侠是我仰慕已久的前辈英雄,我老念着想去拜谒他老人家,但一则怕冒昧,打扰他老人家的清修,二则也不得其便。陈少侠日后见到尊师,务请代包某致意。”包大先生客套至此,话锋急转直下:“听说陈少侠与刘清风那厮兄弟相称,不知确否?”
陈东岩道:“那是刘大哥看得起我。家师对刘清风的武功、人品都是很赏识的,常命我多向刘大哥学习。我这次北上,本来就是要去包大先生府上拜谒,不意在途中相遇,倒令我少走一些路。”
包大先生故意装出惊诧的样子:“哦?陈少侠原来是打算光临敝处?包某失礼之至!恕罪,恕罪,哈哈哈……两位请坐!”
陈东岩道:“家师有一封书信,专达包大先生,请包大先生过目。”说罢,从怀里摸出书信,双手递了过去。
白尘子是武林中硕果仅存的老英雄,三位公子闻名已久,但谁也没有见过,只听说此老武功神通,已到了从心所欲,世无对手的境界,也听说他已十多年不问江湖事,人世间的是非善恶,俱不挂怀,心如枯井,差不多是得道成仙一般的人了。是什么事令他提笔作书,又命徒弟不远千里送来?不用多想,便可明白,那必是为了替刘清风说情。意会到此,刘百花为何肯与陈东岩同行,也就不问即知了。于是三公子总算暂将目光从刘百花身上移开,一齐去看那一封白尘子的亲笔书信。
白尘子的书信只廖廖数语,除了泛泛的客套,要害的惟有一句话:“刘清风秉性纯良,似非贪婪无义之徒,夺书杀人之说,恐有别情,望先生明察。”包大先生将信看了两遍,小心叠起,揣入怀中,笑道:“陈少侠,尊师是我素来敬仰的前辈,他老人家的吩咐,我岂敢不遵?只是人命关天,非同儿戏,前有宣阳白家白去疾、朱乐云两条性命,后有史、习、方三条命,包某既被武林称为‘铁面鬼判’,若是单凭尊师一句话,便轻轻放过刘清风,包某如何还能在江湖上立足?还请陈少侠回复尊师,就说包某不敢以私废公,令天下英雄齿冷心寒。”
刘百花一急,忍不住说:“包大先生,我哥哥决不会乱杀好人的!”话一出口,见众人都怪模怪样地盯着她看,不由又红了脸。
包大先生笑道:“令兄在江湖上一向被称为‘大侠’,若不是铁证如山,包某也不会与他过不去。实在他这件事做得太糟糕了!这三位公子,原来也都跟令兄交好,而今时势所迫,也不得不舍小义而取大义。唉——!”他摇头叹息,似乎也很为刘清风的一时糊涂而可惜,又道:“若以我们的本意来说,也不愿刘清风身败名裂。刘姑娘,你与她有手足之情,我们与他有朋友之义,咱们理应帮他度过眼下这个大难关。只要他肯出来,向死者家属有一个交代,令兄以前毕竟也为侠义道立下许多赫赫大功,将功抵过,也不是非要取他的性命不可。若是果如白尘老侠所言,这其中另有别情,咱们也该劝他出来剖明是非,分清黑白,一味地东躲西藏,何时才是个了局呢?刘姑娘,你说是不是?”
刘百花听他说得有情有理,好像是一门心思为哥哥着想,也没多想,道:“对呀!那你们赶紧叫我哥哥出来,把事儿好好说一说。他身上背着个黑锅,莫名其妙受此天大冤屈,真不知有多苦呢!”
包大先生原是以话套话,想从刘百花口中探出刘清风的下落,此刻听了她的言语,似乎是丝毫不知乃兄现在何处,他哪里肯信,嘿嘿嘿笑了数声,道:“刘姑娘可真会开玩笑!刘清风是你哥哥,你该知道他在哪里。我们这趟便是想结伴南下,到府上去见令兄,不巧在途次与你们相遇。”王山说:“刘姑娘,包大先生说得不错,只要你哥哥出来认个错,那就什么事也没有了!”
刘百花道:“他不肯的。他从小就是这么个脾气,他没有做错事,就是打死他,他也不肯认下来的。包大先生,我哥哥不是去了你的庄上么?难道你们没有见到他?他现在哪里呀?我娘急坏了,只怕他与你打起来,他这个人头一个受不了的,就是别人冤枉他。”
陈东岩说道:“包大先生,既然你们不知刘大哥在何处,那我们就告辞了。刘姑娘,我们走!”
他到底比刘百花见识广,心眼多,看出包大先生的笑脸后藏着别一副心思,因此不愿与其再说什么。
包大先生岂能让他俩脱身?身形晃动间,已抢到陈东岩面前,伸手一拦,道:“慢走!”
陈东岩变了脸:“怎么?包大先生还有什么指教?”
包大先生笑道:“指教二字可不敢当,二位既然也是来找刘清风的,咱们正好同路,何不结伴同行?你们两人的话,刘清风或会倾心聆听。咱们都是为了他好,诚心诚意想要帮他一把。”
陈东岩冷哼一声,道:“包大先生此言差矣!你一向以除恶扬善为己任,号称‘不枉不纵,不偏不倚,黑白分明’。若是果如你言,刘清风杀人伤命‘铁证如山’,又怎会徇私助他?又怎能徇私助他?请让一让!”拉了刘百花一下,板着个脸,硬闯了过去。
包大先生脸上一阵红,一阵青,心中的一股无名火腾地窜了上来,眼睁睁看着陈东岩和刘百花走出门去,把拳头捏得格格响。
眼看他两人消失在门外,包大先生仍无追上去的打算,王山急了,看看苏同,又看看唐诏。唐诏道:“包大先生,姓陈的这小子这般狂妄,莫非他师父当真无人敢惹?你老人家也惹不起?”
当着王山和苏同这么一连两问,包大先生面子上如何过得去?脸上泛了层黑气,狠狠地一跺脚,气急败坏地叫道:“惹不起也要惹!老子今日是惹定了!”撩起长袍的下摆,大步赶了出去。
陈东岩和刘百花刚从伙计那里牵过各自的坐骑,还没上马,便见包大先生铁青着脸大步抢了出来,身后跟着三位公子。这四人神色都是恶狠狠的,陈东岩就知道他们来意不善,向刘百花使个眼色,小声道:“当心,这四人要找麻烦。”将缰绳交给了她,迎了上去。问道:“四位还要干什么?”
包大先生沉声道:“陈少侠,我们跟白尘子没有过节,对他老人家一向只有敬重二字。”
陈东岩道:“多谢!”
王山道:“那么陈大侠,你请便吧!但刘清风的妹子可得留下!”
陈东岩道:“此是何意?”
苏同道:“这是秃子头上的虱子——明摆着的事。刘清风从集英庄逃走,躲得不知去向,我们只好暂时请刘姑娘跟我们走一趟,等刘清风自行投到,我们自会放了她。陈大侠放心就是。”
唐诏道:“陈大侠是个聪明人,岂不闻‘与人方便,自己方便’这句话?我们在武林中都是有头有脸,有名有姓的人,只要请到姓刘的,跟姓陈的没有干系!”陈东岩的脸倏地涨得通红,脖子上青筋杠起老高,大声道:“你们想掳刘姑娘为质?那除非先杀了我!”
包大先生笑道:“陈少侠的话太难听了,我们不是刘清风,怎会胡乱杀人?陈少侠也得替我们想一想,我们实在也是迫不得已。刘清风杀了人,管自己躲了起来,我们只有先请刘姑娘委屈一下---她哥哥作孽,她纵然受点儿苦,也没有什么不该呀!三位公子,你们把刘姑娘请转来!”
仨公子应声跳起,欲绕过陈东岩向刘百花扑去。陈东岩怒不可遏,“呛啷”抽出腰间的宝剑,低吼道:“谁敢胡来,先吃我一剑!”随手一挥间,剑上毫光闪闪,映目生寒。三公子俱是大行家,宝刀利剑见识得比谁都多,也听说白尘子有一把宝剑名“剑中剑”,一见陈东岩手中的剑能发出剑芒,看上去遍体毛茸茸的,立知是一件神兵,便一齐向包大先生看去。
包大先生心知今日此事已非善言可以了断,下颏一摆,示意三公子抢人,他从袍下取出一根大铁笔,说声:“陈少侠,老夫要得罪了!”一招“金钩银划”,铁笔挥动,攻向了陈东岩。陈东岩竖剑一挡,包大先生却是虚招,掉转笔尾,向他头上砸到。陈东岩见他铁笔粗大,笔势沉重,不肯硬架,剑走偏锋,刺他手腕。两人这一交上手,仨公子乘机奔向了刘百花。陈东岩大叫:“刘姑娘上马快走!不要管我!”急切间摆脱不了包大先生的纠缠。
若是放在平日,对付一个刘百花这样的女子,三公子任谁也不肯联手而攻,那样的话,岂不太掉身份了?但今日不同,一来三公子一见刘百花惊为天仙,又看她与陈东岩结伴,心里都冒出一股无名火,二来她是刘清风的亲妹子,谁也不敢掉以轻心。三公子中王山轻功高出侪辈,一摇一晃之间,便越众而出,率先抢到刘百花身前,叫声:“刘姑娘请留下!”一只手便从胸前穿出,抓向她的手臂。
刘百花见他的手指甲只只都有半寸长,藏有乌黑的泥垢,她生性爱洁,可不愿让这叫人恶心的爪子碰上自己的衣衫,斜退一步,叱道:“你干什么?”王山只觉眼前人影一花,已失去刘百花的倩影,猛可里脑后风声簌然,急忙前纵一丈,但背心上仍是挨了一击,打得他痛入骨髓,向前跌出七尺,险些摔倒。
苏同和唐诏慢了几步,见到王山因大意吃亏,两人打起精神,一左一右兜了上去,那边王山也返回来,三人将刘百花围在中间。唐诏道:“刘姑娘,你还是乖乖地跟我们走的好。我们可不愿跟你伤了和气。只要你哥哥自行到包大先生的集英庄投到,我们马上送你回家。”
刘百花见他和颜悦色,不像王山一上来就动手,觉得他要好说话些,说:“唐公子,我相信哥哥不会做那种你们所说的坏事。我也不愿到你们的什么集英庄去。我本来是出来找哥哥的,既然一时找他不着,我得赶紧回家去,免得母亲挂念。陈大哥是好人,这一路来,我多亏他的照顾,你快跟包大先生说说,不要为难他。”她很少与生人说话,始终低着头,轻声细气,不敢看上对方一眼,直到把话说完,才抬起眼皮,视线在唐诏脸上绕了一圈,目光中露出求恳之意。
唐诏是大少爷脾气,面对一个盈盈少女的软语恳求,心头一软,便不忍再为难她了,但此事关系重大,他一人究竟作不了主。面露难色道:“这个……”转脸向苏同和王山看去。苏同与陈东岩是旧识,不愿与陈东岩破脸断交,对刘百花更无半点仇隙,见她楚楚可怜的样子,心想:一人做事一人当,刘清风的帐算到他妹子头上,传到江湖上去,人家不说洛阳三公子急公好义,反会说三公子只会欺负弱小,抓不到刘清风,只会拿一个弱女子出气。心念及此,便朝唐诏点了点头。
但王山的心思可就不同了。本来他也未必定要与刘百花一个少女过不去,可恨一时大意,当着众人的面挨了她的一掌,这个面子不找回来,日后被人当作茶后饭余的笑料,如何还能在场面上做人?他脸一板,厉声道:“不行!今日你非得跟我们回去不可!”足尖一踮,闪电般抢上去,展开一套分筋错骨擒拿手,快速无伦地攻了过去。
刘百花的对敌经验实是少得可怜,被他一轮眼花缭乱的快攻弄得手忙脚乱,惟有连连后退,惊得花容失色。王山得理不让人,如影附形,追风蹑电,一身功夫全都抖露出来,爪风呼呼,爪影密逾雨点,招招不离她身前三尺。刘百花一退再退,王山一进再进,占尽了上风,所以不下杀手,无非看她是个妙龄少女,怕坏了自己的名头。
三大公子平日少不了一在起切磋武功,对彼此的深浅大致了然。唐诏、苏同见王山将他的功夫施展到了十分,无论是快、准、狠、巧,还是虚、实、妙、神,都已到了得心应手的境界。唐诏怕他伤了刘百花,忍不住叫道:“王兄,手下留情!”
王山本不拟伤了刘百花,耳中听到唐诏的叫声,心想:你倒晓得讨乖卖好!厉啸一声,身子拔地而起,越过刘百花的头顶,一招“苍鹰搏兔”,双爪如钩,拿向她的肩窝。.
这一招若是拿中,刘百花得受重伤。唐诏、苏同俱皆失色,想不到王山居然会不顾身份痛下毒手。只见又一条人影跃起半空,旋舞如轮,“格察”一声脆响,王山一声痛呼,砰地摔下地来,倒在尘埃不动了。
这一来,唐诏和苏同都惊得呆了。他俩看得清楚,一直占了上风的王山在最后那一招“苍鹰搏兔”时,反而被刘百花同样使出分筋错骨手,将他两臂扭得脱臼。
刘百花也惊得心头怦怦乱跳,瞧着卧地不动的王山晕了过去,知道自己闯下了大祸,呐呐道:“我……我不是故意的……对不起……”
她学武就是瞒着家人,平素最多只一人悄悄自练,偶而得能与师父过招,真正与人动手也只有在家中与万人敌手下那一阵,占的是出其不意的便宜,事后还感后怕。对于自己的武功究属高低,心中实是无底。适才王山使出“苍鹰搏兔”,她只知自己非得应以“妙手摘花”这一招才能化解,却不知这一招的威力竟能断人手臂。因此她心中的骇怕决不亚于苏、唐二人。
苏同和唐诏抢过去扶起王山,发现他两臂脱臼,心中又惊又悲又恨,那一片怜香惜玉的柔情蜜意,顿时化作满腔怒火,四只眼睛恶狠狠地盯着刘百花,恨不得一口将她吞下去。洛阳四大公子历来休戚与共,伤了其中任何一位,便是其余三人的共同敌人。唐诏说声:“苏兄,你看着王兄!我要斫下她的两条玉臂!”刷地抽出腰间的宝剑。这把剑又细又长,通体银光闪闪,俨如一缕电光,显见不是寻常之物。他提剑步步走来,两条俊美的剑眉立了起来,双目如刀子似的闪射出寒光。
刘百花见了害怕,求援地向陈东岩望去。这一望才发现陈东岩已陷入困境,他在包大先生的凌厉攻势之下,只有招架之功,无有还手之力。刘百花低呼一声,拔足奔了过去。唐诏不知其意,挥剑叫道:“看剑!”刘百花腰肢一扭两扭,轻轻巧巧闪过,叫道:“陈大哥,我来帮你!”身子斜飞,双掌击向包大先生后背。
包大先生的一支铁笔使得出神入化,他功力比陈东岩深得多,对敌经验也丰富得多,百招之后,已摸熟了陈东岸的剑法路数,心知再斗一会,便可将陈东岩活擒过来,忽听得背后风声簌然,正攻向自己的后心。这一来,包大先生腹背受敌,而背后的招式于快捷中含着阴寒透骨的劲力,掌未及而劲先至。他一惊之下,迅如脱兔似地旁逸八尺,方避开了刘百花的袭击,愕道:“你这不是刘清风的功夫!”
到底是见识广博的武学高手,对方一出手,便知她的功夫不是刘清风传授,乃是另成一路。
刘百花听得一呆,问道:“你怎么知道?”
唐诏悲愤地叫道:“包大先生,妖女折断了王兄的手臂!”仗剑抢了过来,照准刘百花纤细的脖子就狠狠斫下。陈东岩伸剑一格,骂道:“无耻!”双剑相交,当的一响,迸出一篷火花,两人都觉手臂一震,急看自己的兵刃,幸亏都不曾损伤。显然功力悉敌,难分高下。
包大先生一听王山受了重伤,急忙转身看视,见他脸孔煞白,痛得晕了过去,伤得实在不轻,不由得勃然大怒:“好妖女!如此可恶!吃我一笔!”手中铁笔一挺,吱的一声,笔尖对准刘百花的心口直刺过去。这一笔使出八成气力,是想将她刺个透明窟窿,至于后果若何,也在所不计了。
陈东岩大惊失色。他知包大先生的武功高出在场各人许多,刘百花武功固然也十分奇妙,但未必能躲过这一刺,他大叫道:“手下留情!”挺剑扑了过来,要替刘百花挡住这一击,但唐诏对刘、陈二人恨之入骨,左手一扬,射出三枚金钱镖,两枚射他双目,一枚取他眉心印堂。陈东岩不得不回剑抵挡。说时迟,那时快,包大先生的铁笔已经刺到刘百花胸前。他以为准能得手无疑,岂知眼前人影一花,刘百花一退两丈,他这招气势如虹的一击,居然全然落空。他在江湖上混了三四十年,所会过的好手不知其数,天下的各门各派武功也见识过无数,却从未见过有这等快捷的身法,从未见到过这等曼妙的轻功。要不是太阳还明晃晃地挂在头顶上,包大先生准会以为见到的不是人,而是妖魅鬼怪。
刘百花见包大先生站着发愣,走上几步,施礼道:“包大先生,那位王公子,我实在是失手伤了他。你快想法子救他呀!我真的不……不是存心伤他。我师父是说过,她说我的武功还没练到家,不能收发由心。对不起!原谅我这一回。”
她毫无机心,于江湖上的过节丝毫不懂,对自己的武功高低也是一无所知,既怕包大先生等人凶巴巴的样子,又对自己失手伤了王山抱有深深歉意,这番言语确是发于内心,但是包大先生等人听在耳中,却是极不受用,只能当她句句讥嘲,字字讽刺。
包大先生脸一黑,怒道:“好!你兄妹二人蓄意与侠义道作对,包某今日是奈何不了你。但我就不信天下英雄都会奈何不了你们兄妹!唐公子,苏公子,咱们今日认栽,走!”他知凭自己几人之力,要想掳刘百花为质是办不到的,若再有闪失,一世英名葬送在这名不见经传的小丫头手里,那可太犯不上了。
唐诏说:“包大先生,王兄的断臂之仇……”
包大先生道:“这笔帐先记下,包某但教不死,定当为王公子索还!陈东岩,你一个名家弟子不惜自污,竟与姓刘的沆瀣一气,助纣为虐,如不及时回头,日后必不得好结果。可惜!可惜!”说罢,掉头走了。苏同和唐诏虽不明白包大先生为何一击不中即罢手而去,但他们出来皆奉包大先生为主脑,只好抱起王山,向陈、刘二人瞪了一眼,跟着走了。
刘百花的脸涨得通红,咬着嘴唇忍了一会,终于嘤地一声哭了起来。陈东岩不明所以:“咦?刘姑娘,这帮不讲理的家伙都走了,你还哭什么?别哭,别哭。”刘百花泣道:“他们不信我的话,一定以为我是故意伤了那个王公子……他们恨死我了……我怎么办?他们还要怪我哥哥………”
陈东岩笑道:“伤了就伤了嘛!你不伤他,他要杀你。方才包大先生那一击,我真是吓得要昏过去了。幸好你露了一手上乘功夫,否则……刘姑娘,今日咱们两个说不定要把小命丢在这里了。别伤心了,你从不到江湖上行走,不知江湖上人心险恶。包大先生的心有多毒?他那一招,本是想致你于死地呢!你根本不必为那个王山而内疚。”
刘百花哭道:“你说得倒轻巧!呜呜……他断了手臂,日后怎么办?都是我师父不好,她为何要教我这般狠毒的招式?呜呜……”她哭得越发伤心了,只觉自己是犯了一个不可弥补的大错误,“早知道会变成这样,我还是守着母亲的好!我原不该跟你来的。我要回去,我要回去……”
陈东岩以往遇到的武林女儿,大多是不让须眉的巾帼英雄,豪爽明快,敢作敢当,一往无前,像刘百花这样扭扭捏捏,胆小怕羞,幼稚无知的少女,真还是平生仅见。见她哭个没完,言语中又有怪责自己之意,不知该如何才好,急得搔耳挠头,掏出一方手绢想让她擦泪。刘百花接在手中一看,把手绢往地上一丢:“臭哄哄的我不要!都是你害的……你本就不该跟他们动手!这一来,他们更不肯放过我哥哥了……”
她哭了一阵,总算心里好过了些,方始收了泪,见身边陈东岩没有一点声音,偷眼相觑,见他一脸惶恐不安,心下也觉不好意思。家中遭难,兄长蒙冤,都赖他慷慨相助,这一路同行,他殷勤呵护,百般照料,处处像个亲切的长兄,自己实在不该责备他。
陈东岩不知她心中已转过了念头,心想自己一个男儿汉,原该好好保护她不受委屈,岂知到头来还要靠她出手解围,才能度过难关,思前想后,也实在不是个味儿,不由暗暗叹气。忽听得耳边一个幽幽的声音说:“陈大哥,你生我的气了?”陈东岩忙道:“不,不,我怎么会生你的气?你说得对。我……唉!”
刘百花道:“陈大哥,你不要生气,刚才我都是胡说,我不懂事。是我不好!”
陈东岩笑了起来:“是我的错,是我没用,你就不要跟我争了。刘姑娘,看起来你哥哥早已离开了洛阳,否则,包大先生他们就不会在这里出现。我原来担心他这人太耿直了,认定个死理撞到南墙也不回头。既然包大先生在找他,我们就不必再去洛阳。”
刘百花道:“那怎么办?难道回去?我总是放不下心。”
陈东岩道:“我想,我头一回听到有人说你哥哥坏话,那是在宣阳镇上,‘宣阳四义’那班人。当时,不瞒你说,我多少还有点儿将信将疑的,还答应他们花三年时间查个水落石出,将真正的杀人凶手找出来。现在看来,这事儿越来越复杂了。史伯雄、习良、方直民三人的死,他们也架到刘大哥身上,这定是有人存心陷害,存心栽赃。我……打算到宣阳去一趟,你看如何?”他怕刘百花仍是抱着回家去的念头,说出这话时,心里一阵紧张,目不转睛的瞧着她,把她瞧得不好意思起来。
刘百花低声道:“我……我也只能跟着你。我又不认识路。”
陈东岩喜得眉天眼笑,瞧着刘百花俏丽的脸庞直乐。刘百花被他看得心头怦怦地跳,心道:这人好惫赖,眼睛贼溜溜的。便掉转了身子去牵马。陈东岩看天色渐暮,又怕再遇到包大先生,便主张在镇上住一宿。两人找了一家客栈投宿打尖,一夜无话,次日一早出门,跨上坐骑,二人踏上北去的路途。
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