第十二章 偃武
2024-09-01 作者:隆庆一郎 译者:姜涛 来源:隆庆一郎作品集 评论:0 点击:
庆长十四年（一六〇九）二月。
箱根山被笼罩在一片皑皑白雪之中，尽管依然天寒地冻，但已隐约有了一丝柔和的气息——春天就要来了。话虽如此，这两天却一直下着大雪。今天雪势终于减弱了摩，可是空中仍旧飘着大片的雪花。
从漫天飞舞的雪花中，远远地传来了一声惊呼。
“生了！生了！是个男孩！”
这个消息立刻就被传遍了全山。甲斐的六郎在箱根山深处的一棵树上，终于等来了这一声呼喊。此时，风斋正陪在他的身边，在阿福开始阵痛的时候，六郎就觉得自己无法再留在现场了，期待和不安让他站也不是坐也不是。像六郎这种人，妻子正在面对困难，可自己却无能为力，这种场面让他无法忍受。生孩子正属于这种情况，虽然心中很不安，但除了转来转去以外，什么事也帮不上忙。六郎没有告诉任何人，打算一个人偷偷溜出去，没想到被风斋抓了个正着。
原以为肯定会被教训一番，但这位老人好像能够看到六郎心里似的，点了点头，说了一句让人想不到的话：“我知道有一条野猪走的小路，那里还有一棵最适合埋伏的大树。”
这棵老树已经不知道有几百年了，连树枝都已经非常粗壮，树杈完全可以承受住铁铳的反作用力。此时二人正抱着装填完毕的铁铳，骑在树杈上等待野猪经过。打野猪本来需要有帮手轰野猪。这次没有别人帮忙，因此就需要二人有非常强的忍耐力，但比起等待婴儿降生的煎熬，还是等野猪要轻松些。由于不知道野猪会在什么时候出现，因此要随时保持警惕，对阿福的担心也被冲淡了许多。六郎从心底里感谢着风斋对自己的体谅。
跑来给二人送信的是风魔小太郎的一名部下。他首先报告是个男孩，然后又说道：“出产顺利，母子平安，请赶快回去吧。”
闻言最先做出反应的竟然是风斋，他比六郎还抢先一步从树枝上一跃而下，六郎也紧随其后。就在这时，二人突然愣住了——一头硕大的野猪正飞奔而来。六郎从来没见过这么大的野猪，因为猪背上沾满了白雪，所以二人刚才没发现。现在野猪猛冲过来，背上的积雪扬起，如同一片雪雾，它的目标竟然是风斋。
六郎迅速端起了铁铳，没时间向风斋打招呼了，如果打招呼肯定会错过射击的最好时机。扣动扳机时不能用力，动作必须轻缓，否则就算是用准心锁定了目标，猛扣扳机的反作用力也会使铳身向上翘起，弹丸也会偏离目标。为了减轻这种反作用力，扣扳机时必须自然柔和地发力。
“要像在黑夜中冰霜飘落在大地一样。”这是旧日本陆军教授射击时所打的比喻。
六郎在移动铳身的同时就完成了射击，这就是所谓的“动态射击茑目标是野猪的头部。如果瞄准身体，一发弹丸不可能将其击毙，而当时的铁铳又不能连射。轻轻扣动扳机之后，铁铳发出了一声轰鸣。风斋和小太郎的部下在间不容发的一瞬间，分别跳向小路的两侧。透过硝烟，六郎紧张地盯着野猪，感觉上应该是打中了。但野猪依然在向前急冲，转眼间就跑过了风斋他们刚才站立的位置。六郎很奇怪风斋为什么没有射击，他的铁铳应该也已做好了射击的准备，但风斋只是注视着向前跑去的野猪，却完全没有射击的意思。
野猪突然停住，挺立片刻之后，轰然倒地。
风斋大摇大摆地凑上前去看了看。“已经死了。”他又看了看六郎，夸奖道，“一发就打中了脑部，好手段。”
六郎这才长舒了一口气跳下树来。野猪静静地躺在地上，背上又开始积起了白雪。
风斋对小太郎的部下说：“立刻找人来，把这头猪搬到产房前面。这是当爹的送给儿子最好的礼物。将来这孩子肯定也是一条好汉。”
六郎的心中有生以来第一次充满了自豪，眼中也饱含着热泪。
小太郎正一脸无奈地站在阿福的产房前。见六郎和风斋过来，他绷着脸说了句：“阿福这家伙，死活不肯放下孩子。”
六郎紧张地注视着小太郎的表情，他正在为阿福和孩子的安危担心。听到这句话后，六郎心里的石头终于落了地。
小太郎的表情依然十分严肃：“越抱她就越不想放手，得赶快想个办法把孩子抱过来。”
这是一个冷酷的话题。孩子是风魔的继承人，将来会成为下一代风魔小太郎。既然是一族之长，除了要学习忍术等功夫，还要学会超然凌驾于众人之上。不但要学习知识，还要掌握帝王心术。在他长大成人之前，就得把这些知识和本领都灌输给他。因此，孩子不需要母亲。或者应该说，母亲的存在对他有害无益。孩子一出生，就应该从阿福的手里拿走，交给德高望重的长老们抚养。
阿福对此事原本是认可的，但孩子实际出生之后，她的母爱陡然增加。
在产婆给孩子洗澡期间，阿福的视线也始终没有离开过。当产婆想把孩子抱出产室时，阿福突然从枕头底下抽出一把刀，威胁产婆把孩子交给了自己，然后就抱着孩子再也不肯松手。不管小太郎如何劝说，她一概是充耳不闻。
六郎十分理解阿福的心情，他自己的心中也充满了悲哀。认为孩子属于父母，这是一种错误的想法。孩子拥有自己独立的人格，不属于任何人。但刚出生的婴儿有些特殊，他们在刚出生时，可以说是属于母亲，至少母亲在感情上是这样认为的。残忍地从母亲怀里夺走孩子，六郎办不到。
“让阿福自己处理吧。”小太郎和风斋脸色一变，他们都对六郎的这句话大感意外。
“这孩子可是风魔的继承人。”风斋说道。六郎摇了摇头说：“首先，他是阿福的孩子，阿福是选择孩子，还是选择我，我们不能强迫她做出决定，还是交给她自己选择吧。”
如果阿福舍不得孩子，就只能留在箱根山。那样一来，六郎就失去了为自己护卫身后的人。但六郎已经想好了，如果真的出现这种情况，自己也不会反对。不能为了自己而强迫阿福放弃孩子。这是六郎对阿福表达爱的方式。
六郎进了产房，产婆和两个帮忙的女人，正缩着身子坐在房间的一角。
肯定是阿福禁止她们出去，三个人都已经吓的面色如土。阿福半靠在床上，左手紧紧抱着用产衣包袅着的婴儿，右手空着，但一把出鞘的忍者刀就放在手边。阿福脸色苍白，嘴唇紧闭，怒目圆睁。
“火气还不小。”六郎在心里说道。同时六郎也知道，对产妇而言，这是一个危险的征兆，所以当务之急是让阿福平静下来。
“真不容易啊，阿福，累坏了吧。”六郎一面温柔地问候，一面走上前去。
“我不累。”阿福摇了摇头，伸手握住了忍者刀。就算是丈夫，如果想抢走自己的孩子，阿福也会毫不客气地砍上一刀。
六郎没有在意，想砍就让她砍好了。六郎若无其事地看着孩子的脸蛋。“你再把他往这边拿点儿，我看不到他的脸蛋。”阿福依然保持着紧张的戒备状态，但到底还是把孩子的脸蛋转了过来。
“哎呀，简直就是个小猴子。当然了，我的儿子再怎么着，也好看不了……”六郎故意叹了口气。
“谁说的，挺可爱的。再过一段时间，肯定会更可爱，将来一定是一个英俊的小伙子。”阿福对六郎的话有些不高兴。
“真的吗？”六郎一面不太相信地说着，一面抚摩着孩子的小脸蛋。六郎注意到孩子正紧攥着小拳头，“这么使劲，攥着什么东西呢？”六郎有些不解。
“什么也没攥着，他在肚子里的时候就是这个样子，你没见过刚出生的小孩吗？”
“有是有，就是没注意过。”六郎一边说，一边把自己的指头插到了孩子的小拳头里。孩子的力气大得让六郎有些意外，“真有劲。”
六郎的心中一动——孩子知道我是他爸爸，正和我打招呼呢。
“他知道我是他爸爸。”六郎的眼睛湿润了。
阿福总算不那么紧张了。“怎么可能，他现在还什么都不知道呢。”
“那他现在也不知道你是他妈妈。”
“才不是呢，他现在就知道。”阿福看上去很得意。
“为什么呀？”六郎有些不服气，这也太不公平了。
“没办法，谁让我们在十个月以前，就已经在一起了呢。”
阿福的脸上带着愉快的笑容，她的心情终于平静下来，圆睁的眼睛也恢复了正常。阿福原本眼角有些下垂，尤其是在笑的时候特别明显，看上去让人觉得很温柔。她现在就是这样，脸上充满了幸福。
六郎尽管脸上带着微笑，但心中疼痛万分。如果可以一直像现在这样，父母二人唠唠叨叨地谈论着孩子，该有多好。为了阿福，为了孩子，干脆就这样下去好了。六郎在一瞬间也动了这样的念头，一家三口就这样和风魔一起，在箱根山中住一辈子。但是，六郎做不到。原因不在二郎三郎和岛左近的身上，也不在风魔小太郎的身上，恰恰存在于六郎和阿福自身。六郎知道以自己的性情，根本没法过这种平稳的生活。如果选择过平稳的生活，要不了几年，自己肯定会后悔得要死。如果父亲无法满足于自己的生活，那么孩子也将是不幸的。事情对阿福来说，也是同样的道理。现在她出于对刚出生的孩子的钟爱，而忘记了一切。但过几年之后，她肯定会后悔。阿福不是一个会满足于普通生活的女子，如果孩子的母亲对自己的生活不满意，那么孩子的命运将是非常悲惨的。
可是，现在必须作出决定，阿福是风魔族长的独生女，这个孩子就是风魔小太郎的继承人，他一出生就注定将和幸福无缘。
“你打算怎么办？”六郎用尽量平稳的语气提到了正题。
“什么怎么办？”阿福的表情再次变得生硬起来。六郎像是在安慰她似的，摆了摆手。
“我先声明，我都听你的。希望你能选择，让你觉得幸福的生活方式，这点你必须清楚阿福沉默了，她清楚下面将要谈的是一个什么样的话题。但六郎的诚意是不容怀疑的。
“我明天就要回骏府了，不能丢下大御所殿下不管，在我走之前，我只想知道一件事，阿福你还会不会像以前那样，在背后保护我？”六郎的意思是，如果阿福舍不得孩子，那么他就必须去寻找在背后保护自己的人。
“你是打算让别的女人在背后保护你吧？她是谁？阿千，阿凌，还是阿政？”阿福大声说道，提起的这些名字，全都是她自己的部下，从背后保护一个忍者，这个任务当然男人也可以完成。但如果不是父子兄弟这样的至亲，就很难做到了。这是一个彻底的默默无闻的工作。忍者本身执行的就是秘密任务，而这个工作是秘密任务中的秘密任务。担任这个任务，很多时候会无所事事，但担负这个职责的人，不管付出了多大的牺牲和努力，都永远不能在人前现身。稍有一点功利心的人，就不可能完成。爱是担负这个职责的条件，只有从心里爱着自己身前的人，才能不顾安危地忠实于自己的职责。因此，这种职责多由女性来承担，而且女性往往不会引人注意。而只有背后安全了，前面的忍者才能专注于自己的任务。
六郎悲伤地摇了摇头，他已经料到了阿福的反应。
“我不打算找新的人了，如果阿福你不回来，我就一个人干。遇到你之前，我一直是这样过来的，放心吧。”
阿福立刻就明白了六郎将要面对的危险。常年有人为自己保护身后的忍者，需要很长时间才能习惯一个人执行任务。在这期间，一旦遇到了敌人，往往很难保住性命。
“你会没命的！”
六郎微笑了一下，用不容质疑的口气说道：“我是甲斐的六郎。”意思是，我绝对会完成自己的任务，生死自有天命，忍者唯一的目的和愿望，就是完成自己的任务。甲斐的六郎永远都不会让人失望。
阿福哑口无言，在她的脑子里不停地闪过各种六郎被人杀死的情景。她首先看到六郎的背上插着一支长枪，六郎把枪杆砍断，吐着血，带着残留在背上的枪尖落荒而逃。阿福又看见柳生的剑手们把六郎围在中间，眼看就要被乱刃分尸，六郎故意让敌人砍断自己的双臂，然后趁着敌人来不及变招的一瞬间，冲出了包围。
不管是哪种情景，六郎也许能够完成自己的任务，但很难保住性命。阿福的身体一颤，她现在终于明白，自己将要做出一生中最重要的选择——是要孩子，还是要丈夫，二者只能选其一。
“六郎！”阿福开始号啕大哭。
仔细回想一下，其实这个选择早就已经完成了。当日在骏府城里，阿福已经决定要跟随六郎，但那时阿福的怀里没有抱着自己刚出生的孩子。现在因为对孩子的眷恋，阿福已经丧失了当日的决断力，所以她只能选择哭泣。
六郎的目光中饱含着柔情。“不用担心，不会有什么事的，柳生现在不敢再对大御所殿下下手了，这段时间应该不会发生冲突，双方都进入了偃武的阶段，所以我也不会有什么任务，更不会碰到危险。”
“偃武”指的就是休兵。大战过后往往会有这么一段和平时期，历史上有“元和偃武”的说法，指的是元和元年（一六一五），大坂夏之阵爆发，丰臣家灭亡之后的那一段和平时期。岛左近和风魔小太郎原本打算，设法使德川家和丰臣家共存，让天下在庆长十四年就进入和平时期。六郎说的就是这件事。
但六郎的后半句话——“现在没有什么任务，自己也很安全”却并非事实。在和平表象的背后，往往隐藏着比战争时期还要残酷的斗争。和平并不是轻而易举就可以维护的，而在这些不为世人所知的战斗中，六郎是主角。在他的面前危机四伏，六郎随时都有可能丧命。但是六郎作为一名忍者的强烈自豪感，和作为一个男人的似水柔情，令他不能对阿福说出真相。六郎甚至向阿福展示了一个微笑。
“真的？”阿福探问道。女人往往只相信自己愿意相信的事情，而当她们发现事实并非如此时，又会哭着说“如果我早知道是这样”此时的阿福也未能摆脱这个俗套。
“当然是真的。”六郎用力点了点头。六郎这样做已经违背了风魔小太郎的意志，小太郎一直计划在没有阿福的前提下，培养这个孩子。
“得想办法说服父亲大人。”六郎在心里琢磨着。
既然阿福已经有了这个想法，恐怕就很难让孩子和她分开。现在唯一可以利用的一点，就是阿福自已也是一名出色的忍者。她具备担任教育者的资格。出现这种局面，六郎也没有什么不满意的。至少，阿福可以活下去。六郎对今后的道路其实并不乐观。
阿福没有料到自己现在作出的这个决定，将会带来多么严重的后果。她这样决定，可以说是出自于女性的任性，也可以说是被六郎的柔情蒙蔽了。
阿福的眼神立刻变得柔和起来，忍者刀也被放在一旁。“那，我现在可以抱着孩子了吧。”
“当然可以，但你别太使劲了，孩子该喘不上气来了。”
这是六郎想到的最好的告别方式，阿福一生也没能忘记这句话。
六郎对小太郎和风斋，把刚才对阿福说的那番话又说了一遍，并提出让阿福也能参加对孩子的培养。但小太郎和风斋不是阿福，他们立刻就明白六郎的话意味着什么。
“你想死啊！”风斋喊道。
小太郎又接着问道：“为什么要选一条这么危险的路？”
“大御所殿下打算想尽一切办法，也要使大坂的秀赖大人成为德川家的家臣。”六郎只说了这么一句话。
“原来如此。那不是同时要和秀忠殿下以及淀君为敌了吗？”小太郎到底还是小太郎，他立刻就发现，今后将要两面受敌。
“我希望阿福能够活下去。”六郎深施一礼后说道。
“父亲大人说得对，六郎你会没命的。”小太郎严肃地说道。做一道简单的算术题吧，敌人增加了一倍，而六郎又失去了背后的保护。也就是说，危险程度增加了四倍，想在这种情况下活命，希望渺茫。
“谁知道呢，但对孩子来说，总比父母双亡好吧。”六郎面带微笑，话里面透着一股豪气——谁死谁活还不一定呢。
而且如果遇到了真的危险，即便是有阿福在，恐怕也只能增加一名牺牲者。与其如此，还不如给孩子留下一位亲人。
小太郎和风斋默默地看着六郎。过了很长时间，小太郎突然冒出了一句：“阿福这个笨蛋，以后她会后悔死的。”
“以后”指的是六郎死了的时候。
“还有孩子在。”六郎的意思是，到那时，孩子会成为阿福的寄托，“而且我也不会那么轻易就死的。让孩子从小就感受到那么大的压力，那也太可怜了。”
母亲无法发泄的感情，往往会成为孩子的负担，弄不好这种负担会影响孩子的成长。六郎不想看到这种情况。
六郎随后告别了风斋和小太郎，趁着太阳还没有落山，离开了箱根山。之所以要这么快离去，是因为六郎怕自己如果再停留一个晚上，将更难割舍对阿福和孩子的眷恋。
“咱们该怎么办？”目送着六郎的身影消失在山间，小太郎低声向风斋问道。他同时也把这个问题提给了自己，所以看上去像是在喃喃自语。
“为了风魔的信用和义气，我们不能置之不理，”风斋没有任何犹豫，“是他给了咱们生存的目标。”
原本随着战国时代的终结，风魔也将走向没落。不，应该说在那之前，随着北条家的灭亡，风魔的使命也已经结束了，将来他们只能沦落为占山为王的草寇。可是就在这个时候，六郎来了，他恳请风魔相助二郎三郎。风魔又一次站到了争夺天下的舞台上。因为有了这个目标，全体风魔又获得了新生。男人只有做着有意义的事情，才能找到生活的目标，为此即便尸骨无存，也是死得其所。这和沦为强盗，整天忙于应付官府追剿的生存方式，有着天壤之别。风斋最先发现，每一名风魔的精神面貌都和以前大不相同。小太郎也注意到，风魔一族再也没有发生过内斗。在和整个幕府这么庞大的一个敌人作战时，所有人都表现得同仇敌怅。风魔一族原本就有着强烈的连带意识，自从找到了生活的目标之后，更是表现出了钢铁一般的团结。而这一切正是拜六郎所赐，现在风魔又怎么能眼睁睁地看着，六郎因为一个女人的任性，就身陷险境呢。
“就算我们风魔全体去保护他，六郎也会拒绝，因为他从来都是单独行动。”
“一匹狼要比一群狗强大。”风斋微笑了一下说道。风斋自己也喜欢单独行动。人们总认为，一个人的力量比不上集体的力量。这是一个误解。有些作战方式只适于个人使用，本领高强的个人，往往可以打败一个集体。个人最大的优势就是，可以把自己的体力和智慧都发挥到极限。
“你不能这样做，父亲大人。”小太郎察觉到，风斋已经做好了牺牲自己的准备，他打算代替阿福守护六郎的身后，如果有必要，就和六郎一起战斗至死。
“晚了，我已经决定了。”风斋笑嘻嘻地说完，就转身走了，不带一点犹豫。
小太郎想不出能够留下他的办法，只好追出两三步喊道：“给孩子起个名字吧。”
“七郎。"风斋头都没回，就脱口而出。
雪越下越大。
在漫天飞雪中，六郎一个人默默地奔跑着。因为风雪的缘故，已经很难看清十米开外的景物了。但六郎依然没有放慢脚步，这是一条早已走惯了的路，在这里奔跑根本不需要眼睛，只凭借着身体的感觉就足够了。
眼看着就要到达三岛的驿站。六郎忽然皱了一下眉头，他感觉到背后有什么动静，似有似无，可能是只野兽，和人的感觉不太一样。但是……六郎又凝神感觉了一下，不对，不是野兽，有点老奸巨猾的味道，但肯定不是野兽。
六郎猛地停住脚步，转过身来。“爷爷，别跟我开玩笑了。”
“哈哈，被发现了。”风斋从风雪中走了出来。“我到底还是老了。”风斋笑嘻嘻地说道。被六郎发现了行踪，风斋反而看上去很高兴：“有两下子，要是一般的忍者，肯定会当成野兽。”六郎也笑了笑。人们常说老人就像孩子，风斋也一样。但他的表现方法有些特别，他总是喜欢用功夫去考较别人。
“怎么样，还算合格吗？”
“您别夸我。”
“我是问你，我是不是合格。”
“爷爷？你合格什么？”六郎有些摸不到头脑。
“我是问你，我替代阿福合不合格。”
六郎闻言心头一热。“别开玩笑了，这这么能行！”
“我是当真的，我能保护你的身后。”
“饶了我吧，我怎么能让您……”
“你不能剥夺一个老人的乐趣。”风斋忽然绷起了脸，“我这是替我那愚蠢的孙女还债呀，别拒绝我，拜托了。”说完，风斋向六郎双手合十。事已至此，六郎已经无法拒绝。
风斋和六郎联手，最高兴的是二郎三郎。
二郎三郎二月十一日刚刚回到骏府。他从一月七日开始，就一直待在清须城。清须城原本是松平忠吉的领地。忠吉死后，被转封给五郎太丸义直。
此时的五郎太丸年纪尚幼，仍居住在骏府。准父平岩亲吉代其进驻清须，署理地方政务。平岩亲吉到达清须之后不久，便和忠吉的旧部产生了矛盾，冲突一触即发。二郎三郎去清须，就是为了平息这场骚乱。
二郎三郎在骏府时听说，矛盾的起因都是些鸡毛蒜皮的小事。平岩亲吉在清须城下车伊始，忠吉的旧臣小笠原吉次、富永丹波守、户田信光、松平秀胜、松平正广等人打算为其设宴洗尘，希望平岩亲吉能够来小笠原吉次的领地犬山城。
亲吉拒绝了邀请：“我是义直的准父，怎能和你们对等交往。”
这是《德川实纪》中记载的亲吉的原话。小笠原吉次等人闻言大怒，无论如何也要找回颜面。
“小孩子打架。”得到消息时，二郎三郎最初是这样认为的。
平岩亲吉的话，严谨直率，符合他一贯的作风。准父就是替代父亲的意思，而忠吉的旧部当然也会成为义直的部下，义直的部下当然也就是亲吉的部下。和将要成为部下的人不能随意交往，亲吉应该是出于这个考虑，才会拒绝小笠原等人的邀请。而小笠原等人因此感到失了颜面，也在情理之中。二郎三郎以为，只要自己亲自去调解一下，应该不会再有什么问题。
但到了一月十五日，二郎三郎发现，事情恐怕没有这么简单。二郎三郎没有急着赶路，七日从骏府出发，一路上悠哉悠哉地到处打着猎。十五日这天刚到三州吉良，就有十二名武士拦住二郎三郎的坐驾告状。这些人腰插长刀，试图靠近坐驾。二郎三郎大惊，怀疑这些人是柳生的刺客，后悔去年的事情结束以后，自己放松了警惕，让六郎回了箱根。如果这些人是柳生的刺客，随行的武士根本就不是他们的对手。
二郎三郎迅速发出了准备战斗的命令，自己也下了坐驾喊道：“铁铳！”阿福的部下阿仙立即递上已经点燃了火绳的铁铳。见状比拦路告状者更加吃惊的是二郎三郎随行的护卫们。如果让大御所殿下亲自出手毙敌，自己这些人将无地自容。众人一起奋勇攻向十二名告状者，很快就砍翻了一人，余下的十一人逃进了附近的安西寺。侍卫们立刻包围了寺院。这个时候，如果不是一名叫日向正成的侍卫，恳请二郎三郎暂缓攻击，逃进寺里的十一名武士恐怕都已死于非命。
日向正成原是武田家旧臣。武田家灭亡之后，织田信长下令，将被捕的所有武田家旧臣处死。家康却暗地里将这些人释放，并收为己用。人们在谈论信长和家康的区别时，经常会提及这件事情。正成就是当时保住了性命的一名武田家旧臣。
正成在那十一名告状者当中，认出了一名叫山寺的旧交，并报知二郎三郎，山寺也是武田家的旧臣，后来为忠吉效命。正成请求二郎三郎，让自己一人进入寺中去打探原委，如果对方果真欲对大御所殿下不利，自己将亲手杀死山寺。为了所有加入德川家的武田家旧臣的颜面，他要求二郎三郎务必要答应他的请求。一对十一，如果进寺后发生战斗，自己必将不能幸免。正成心里很清楚这一点。但这样做并不是为了自己，而是考虑到了所有武田家的旧臣。二郎三郎答应了他的请求，其实一听说是忠吉的旧臣，二郎三郎就觉得，应该听一听告状者的说法。
这十二名武士全都是武田家的旧臣，转投到德川家后就跟随了忠吉，成了忠吉的老臣小笠原吉次的得力手下。忠吉死后，小笠原吉次的领地被换至关东，吉次向幕府提出申请，说这十二名武田家旧臣的采邑也是自己的领地，应该一并在关东拨给自己土地，而且他还要求这十二人跟随自己去新领地。十二名武士认为自己投靠的是德川家，而不是吉次，便在断然拒绝了吉次的要求后，提出了控诉。
小笠原吉次是和平岩亲吉发生冲突的一干旧臣的核心人物，而吉次的恶迹在二郎三郎还没有到达清须之前，就这样被揭露了出来。十一名武士得到赦免，日向正成也得到了二郎三郎的褒奖，深感颜面有光。
已经去世的忠吉不但体格孱弱，性格也很温和。他之所以崇尚武功，就是想试图改变自己的这种形象。由于年纪尚轻，所以他把领地的治理，全都委托给了心腹重臣们。权力总是会伴随着腐败，忠吉的重臣们没用多长时间就开始滥用权力，胡作非为。
因忠吉的猝死备受打击的就是这些重臣。领主死后如果没有子嗣，领地将会被中央全部收回，这是一条德川幕府的铁律。即便去世的领主出自德川家，也不会有任何例外。早先的武田信吉就是一个很好的例子。清须松平藩解散，领地被幕府收回，领地内部的状况，必然会受到中央幕府的严格核查。
那样一来，重臣们的恶迹必然会暴露。所以这些重臣才会想尽一切办法，掩盖他们的罪行，想必他们也曾为此贿赂过幕府的官员。但事情发生了重臣们始料未及的转折，清须藩被转封给了义直，平岩亲吉代替年幼的义直，前来治理领地。亲吉是一位正直廉洁，丝毫不畏惧权贵的铮铮铁汉。他肯定会对自己将要治理的土地，进行一次彻底的调查。小笠原吉次等人为了掩盖自己的罪行，非常愚蠢地试图拉拢亲吉，但却吃了闭门羹。事已至此，忠吉的旧臣们只得联合到一起，打算排挤走亲吉。
二郎三郎通过这十一名武士的上诉，了解到了小笠原等人的种种恶行。这真是应了一句话，天网恢恢，疏而不漏。二郎三郎在岗崎和义直汇合之后，进入了清须城。进城后，他听说了一件非常奇怪的事情。
因为大御所殿下将要驾临，所以全城都进行了大扫除。当时在天守阁上发现了一名可疑的男子。据《德川实纪》记载，该男子身着柿色衣衫，被发现时正在磨着一支枪尖。柿色的衣衫是忍者常用的装束，因此这名男子被怀疑是企图行刺大御所殿下的刺客。但在审问时，该男子自称，是住在尾张和三河交界处的一名百姓。有一天突然被一群强盗打扮的人捉来此处，强盗告诉他，只要在这里磨磨枪尖即可。随后留下了几天的粮食和清水便离开了。
二郎三郎听完报告之后心中一动，他不顾侍卫们的反对，亲自见了这名男子。这人虽然有些委顿，但从粗糙的手和被晒得黝黑的皮肤上，不难看出他的确是一名百姓。二郎三郎找来一名画师，命其根据这名百姓的叙述，画出强盗们的相貌。可是在当天夜里，这名百姓就被人暗杀了。很明显，凶手害怕他说出强盗的相貌，便将其杀害。而且，凶手肯定就在清须城内。二郎三郎察觉到这是忠吉旧臣的一个阴谋，他们企图借此陷害平岩亲吉。
二郎三郎感觉到了留在城里实在危险，而且想要在这里制裁忠吉的旧臣，也并非明智之举，便决定在骏府制裁他们。如此一来，已经没有必要再留在清须城，但二郎三郎还需要在这里等候浅野幸长，之前两人已经约定在此处见面。
浅野幸长的父亲长政，是太阁秀吉幼年时的异姓兄弟，幸长自己后来也成了秀吉的忠实家臣。幸长年轻时曾在朝鲜立下了赫赫战功。关原之战时他参加了东军，战后在纪伊之国被授予了三十七万六千石的领地。幸长和加藤清正、福岛正则都是大坂城淀君最为仰仗的人物。幸长这一年三十四岁，正当盛年。
二郎三郎打算让五郎太丸义直娶幸长的女儿为妻，以借此控制大坂城的秀赖。同时，在发生紧急情况时，幸长作为岳父还可以保护义直。二郎三郎和幸长在清须将协商此事，所以现在无法离开。暂停了对忠吉旧臣的追查之后，二郎三郎命令侍卫们枕戈待旦，自己的身边也都随时放着一只铁铳。
幸长于一月二十八日抵达了清须城，经过三天的商议，他接受了这门婚事。在和二郎三郎研究了大量的细节之后，二人决定在第二年庆长十五年举行婚礼。
二郎三郎又在清须和平岩亲吉密谈了三天，才带着义直离开了清须城。
在第二天二月五日，二郎三郎在冈崎遇到了六郎和风斋。
“见到你们，我终于可以放心了。”二郎三郎见到两人之后，高兴地说道。忠吉旧臣们的胡作非为，着实让他伤透了脑筋。即便打算要处罚他们，也必须事先在暗地里做好调查，二郎三郎的身边一直没有能去完成这项调查任务的人。
二郎三郎立刻向清须派出使者，命令富永丹波守、户田信光、松平秀胜、松平正广等人到骏府接受调查。六郎和风斋也去了清须，负责监视众臣们接到命令之后的反应。
“太没劲了。”风斋对这项任务有些提不起兴趣。
六郎苦笑了一下，如果所有任务都能让这位精力充沛的老人感兴趣的话，自己有多少条命也不够用。但这项任务的确很枯燥，六郎真搞不明白，为了掩盖根本就无法掩盖的罪行，这些重臣为什么还要如此拼命地做出无谓的抵抗。
二郎三郎和义直一行回到骏府时，是二月十一日。回到骏府的同时，二郎三郎就召回了忠吉旧臣的领袖，现在是斗间城主的小笠原吉次。以吉次为首的忠吉旧臣们，在骏府是如何接受审问的，现在已经无从考证。但在三月四日，富永丹波守以下众人全部认罪，被没收领地的同时，还被逐出了清须城。他们的同犯以及亲属的领地和住宅也都被没收，并全体被逐离了清须。
这次处罚是非常严厉彻底的，就连三名已经离开清须，转投了播州池田家的三名旧臣，也因过往的罪行被斩首。到了三月二十六日，小笠原吉次的斗间城也被收回，三万石的领地全部被没收。
面对这次狂风暴雨般的处罚，清须城的旧臣们无不大惊失色，没人想到二郎三郎会下如此辣手。大家原本以为，自己这些人都是家康最疼爱的儿子的老臣，多少都该给些情面吧。
但对二郎三郎来说，比起这些人来，平岩亲吉远要重要得多。平岩亲吉和家康同龄，六岁时就跟随了家康。不管是在织田家还是在今川家做人质时，亲吉都和家康形影不离。在长年的战争中，亲吉陪伴家康参加了所有的战斗，在立下了赫赫战功的同时，也留下了一身伤病。亲吉可以说是德川家忠诚嫡系家臣的代表人物。
像亲吉这样的人又怎么可能没有察觉到，现在的家康是由别人假冒的呢。但亲吉在关原之战后初次见到二郎三郎时，连眉毛都没动一动。不是亲吉老眼昏花没有认出来，而是因为他立刻就眼前的局势作出了自己的判断，并故意保持了沉默。那一天，亲吉告退之后，一个人进了庭院深处迟迟没有出来。二郎三郎凭直觉断定，亲吉已经认出了自己，便来到庭院中寻找亲吉，发现他正坐在庭院一角的一棵松树下面号啕大哭。二郎三郎大为感动，随后就轻轻地离开了。从那以后，二郎三郎便对亲吉信任有加。也正是出于这个原因，他才会把家康留下的最后一个儿子，但又同时把自己当成亲生父亲的五郎太丸，交给亲吉抚育。就算不知道事情的背景，但小笠原吉次等人，竟然自不量力地妄图和亲吉角力，他们只能怪自己的运气不好了。
至此，五郎太丸已经安全。下面该为长福丸（赖宣）考虑一下了。
二郎三郎的意图很简单，他打算无论如何也要说服大坂城的秀赖，在形式上成为德川家的家臣。作为交换条件，德川家不会改变秀赖眼前的领地。换句话说，二郎三郎希望，把秀赖作为一个拥有推翻德川家统治的实力的大名保存下来。如果这件事情可以成功，二郎三郎就可以在骏府坐山观虎斗，
通过让东边的秀忠和西边的秀赖互相牵制，达成一种平衡的政治态势。
欲谋大事，须先打好基础。这个基础就是骏府。二郎三郎决定要把骏府建成足以和大坂、江户匹敌的大都市，并在经济上和政治上都成为日本的中心。另外他还需要大量绝对不会背叛自己的心腹，在关原之战后出生的五郎太丸、长福丸、鹤松（赖房）这三个孩子，就是二郎三郎心中的人选。五郎太丸是家康最后的儿子，另外两人都是二郎三郎自己的儿子。二郎三郎之所以从未让这三个孩子离开过自己，就是考虑到将来会有很多地方要仰仗他们。
三个孩子中的五郎太丸现在作为尾须的藩主，应该算是已经稳定了，他在将来可以成为大坂城秀赖的强力后援。接下来该考虑长福丸和鹤松了。现在长福丸在水户领有二十五万石的领地，鹤松也在下妻被授予了十万石的领地。但包括五郎太丸在内的这三个孩子，实际上都没有去自己的领地，而是一直住在二郎三郎的身边。
从清须回到骏府后的第八天，即庆长十四年二月十九日，二郎三郎派遣本多正纯去了江户。二郎三郎打算把长福丸的领地从水户换至骏河远江。本多正纯就是为此事，去先行在私下里做一些准备工作。让长福丸做骏河远江地区的藩主，就意味着二郎三郎打算把骏府城也传给他。同时二郎三郎还打算把鹤松在下妻的十万石领地，变更为在水户的二十五万石。水户在名义上是控制北方地区的要冲，但二郎三郎的真实目的，是要对江户城的秀忠进行牵制。一旦秀忠起兵攻打二郎三郎或者长福丸，鹤松就可以攻击他的后方，和骏河远江地区的长福丸形成呼应。
本多正纯没有和秀忠谈及此事，而是先说服了自己的父亲本多弥八郎。然后又和弥八郎一起，让不了解真相的大久保忠邻等幕僚认可了此事。
本多正纯于二月二十六日返回了骏府，而长福丸和鹤松的转封令是在这一年的十二月被公布的。
这一年三月，肥后的加藤清正来到了骏府。表面上是来向大御所殿下请安，然后再马上去江户。清正的这次看上去无足轻重的来访，其实另有非常重要的目的，缔结女儿和长福丸的婚约。清正和丰臣秀吉有血缘关系，是丰臣家的股肱之臣。如果他的女儿和领有骏河远江五十万石的赖宣缔结了婚约，将产生不可估量的深远影响。所有旧丰臣家的大名都是秀忠潜在的敌人，清正就是其中的代表人物。如果秀忠胆敢讨伐赖宣，清正必定会非常愉快地前来救援。而对清正来说，赖宣也成为可以保护大坂城秀赖的重要的屏障，清须的五郎太丸义直，也将迎娶同样身为旧丰臣系大名的浅野幸长的女儿。如此一来，两位五十万石级，控制着东海道要冲的德川家大名，将站在秀赖一方。这样强大的后援，是清正一直以来梦寐以求的。
也正因为如此，如果这个消息传入了秀忠的耳中，他必然会横加干预。所以六郎和风斋必须保证，这次会见的情形绝对不会被外传，要做出清正只是在当众问候了二郎三郎之后，立刻就离开了骏府城的模样。
二人真正的谈话是在厕所进行的，先是清正起身去了厕所，二郎三郎接到了六郎的暗号之后说道：“看着别人去上厕所，我也有些憋不住了。”摇摇晃晃地站起身之后，二郎三郎又自嘲了一句：“上了岁数，人也变得没出息了。”在满坐的笑声中，二郎三郎紧随清正而去。在厕所门前追上了清正。
“我先来，我先来。”二郎三郎挤到了前面，一边心情愉快地撤着尿，一边说道：“把你的女儿嫁到我们家来吧，肥后守大人。”清正的反应也很快，他在片刻间就理解了二郎三郎的意思，然后毫不犹豫地反问道：“是长福丸殿下吗？”
“当然不会是我了。”二郎三郎一面抖着腰一面答道。
“非常荣幸，但我的女儿要年长一岁。”
“那不正合适吗？”清正非常配合地没有再提起这件事，并且立刻起身离开骏府前往江户，为的是不引起秀忠的注意。
之后，这件婚事的相关事宜一直在暗中筹备。庆长十五年九月，长福丸的舅舅、从两岁时就开始负责照顾他的三浦为春，被派往肥后正式下了聘书。在此之前，秀忠对此事一无所知，闻讯发了一通火之后，秀忠也无法再改变这个既成的事实。
此时，长福丸赖宣九岁。清正的女儿名字无从考证，十岁。二郎三郎和清正都未能亲眼看到二人完婚，两人的婚礼在七年后的元和三年正月二十二日举行。而清正在庆长十六年六月二十四日，二郎三郎也在元和二年的四月十七日去世。清正在缔结婚约时喜出望外，声称要用领地三年的收入来举办这次婚礼。从后来的记录上来看，清正当时认为婚礼将在庆长十六年的春天举行。顺便提一句，清正的女儿在嫁给赖宣之后，被称为瑶林院殿下。
二郎三郎为五郎太丸、长福丸、鹤松三个孩子安排好将来之后，终于可以放松一下了。三月二十六日，他把居住在大坂的大和能乐（日本古代戏剧——译者注）的四位名家，即观士座、宝生座、金春座、金刚座迁至骏府。丰臣秀吉曾是这四位名家的最大的保护者，秀吉不但定期给他们配给米粮，还赐予了领地，在演出时，还另有赏赐。能乐艺人们因为生活安定，所以可以专心地研究能乐的技艺。查阅秀吉颁发的命令，观士座的领地是九百九十五石，宝生座九百六十石，金刚座八百五十石。秀吉最喜爱的金春座，因为是丰臣家直辖的艺人，所以在这份命令中没有提及。实际上，金春座的大夫的领地为五百石、小鼓一百石、狂言一百二十石（大夫、小鼓、狂言都是能乐中的角色——译者注），据说金春座所有艺人的领地之和已经远远超过了其他三家。
丰臣秀吉以来，能乐在武士中十分盛行。二郎三郎成为征夷大将军后，沿袭了这个习惯。他现在要把这些艺人们，一股脑儿地全都迁至骏府。从这件事上也不难看出，二郎三郎想要在各方面，都把骏府建设成天下的中心。不仅仅是在政治、经济方面，在文化方面，他也有同样的打算。顺便提一句，二郎三郎死后，能乐四座被迁往江户，并被赐予了住宅。从那以后，江户成为了他们的根据地。
箱根山被笼罩在一片皑皑白雪之中，尽管依然天寒地冻，但已隐约有了一丝柔和的气息——春天就要来了。话虽如此，这两天却一直下着大雪。今天雪势终于减弱了摩，可是空中仍旧飘着大片的雪花。
从漫天飞舞的雪花中，远远地传来了一声惊呼。
“生了！生了！是个男孩！”
这个消息立刻就被传遍了全山。甲斐的六郎在箱根山深处的一棵树上，终于等来了这一声呼喊。此时，风斋正陪在他的身边，在阿福开始阵痛的时候，六郎就觉得自己无法再留在现场了，期待和不安让他站也不是坐也不是。像六郎这种人，妻子正在面对困难，可自己却无能为力，这种场面让他无法忍受。生孩子正属于这种情况，虽然心中很不安，但除了转来转去以外，什么事也帮不上忙。六郎没有告诉任何人，打算一个人偷偷溜出去，没想到被风斋抓了个正着。
原以为肯定会被教训一番，但这位老人好像能够看到六郎心里似的，点了点头，说了一句让人想不到的话：“我知道有一条野猪走的小路，那里还有一棵最适合埋伏的大树。”
这棵老树已经不知道有几百年了，连树枝都已经非常粗壮，树杈完全可以承受住铁铳的反作用力。此时二人正抱着装填完毕的铁铳，骑在树杈上等待野猪经过。打野猪本来需要有帮手轰野猪。这次没有别人帮忙，因此就需要二人有非常强的忍耐力，但比起等待婴儿降生的煎熬，还是等野猪要轻松些。由于不知道野猪会在什么时候出现，因此要随时保持警惕，对阿福的担心也被冲淡了许多。六郎从心底里感谢着风斋对自己的体谅。
跑来给二人送信的是风魔小太郎的一名部下。他首先报告是个男孩，然后又说道：“出产顺利，母子平安，请赶快回去吧。”
闻言最先做出反应的竟然是风斋，他比六郎还抢先一步从树枝上一跃而下，六郎也紧随其后。就在这时，二人突然愣住了——一头硕大的野猪正飞奔而来。六郎从来没见过这么大的野猪，因为猪背上沾满了白雪，所以二人刚才没发现。现在野猪猛冲过来，背上的积雪扬起，如同一片雪雾，它的目标竟然是风斋。
六郎迅速端起了铁铳，没时间向风斋打招呼了，如果打招呼肯定会错过射击的最好时机。扣动扳机时不能用力，动作必须轻缓，否则就算是用准心锁定了目标，猛扣扳机的反作用力也会使铳身向上翘起，弹丸也会偏离目标。为了减轻这种反作用力，扣扳机时必须自然柔和地发力。
“要像在黑夜中冰霜飘落在大地一样。”这是旧日本陆军教授射击时所打的比喻。
六郎在移动铳身的同时就完成了射击，这就是所谓的“动态射击茑目标是野猪的头部。如果瞄准身体，一发弹丸不可能将其击毙，而当时的铁铳又不能连射。轻轻扣动扳机之后，铁铳发出了一声轰鸣。风斋和小太郎的部下在间不容发的一瞬间，分别跳向小路的两侧。透过硝烟，六郎紧张地盯着野猪，感觉上应该是打中了。但野猪依然在向前急冲，转眼间就跑过了风斋他们刚才站立的位置。六郎很奇怪风斋为什么没有射击，他的铁铳应该也已做好了射击的准备，但风斋只是注视着向前跑去的野猪，却完全没有射击的意思。
野猪突然停住，挺立片刻之后，轰然倒地。
风斋大摇大摆地凑上前去看了看。“已经死了。”他又看了看六郎，夸奖道，“一发就打中了脑部，好手段。”
六郎这才长舒了一口气跳下树来。野猪静静地躺在地上，背上又开始积起了白雪。
风斋对小太郎的部下说：“立刻找人来，把这头猪搬到产房前面。这是当爹的送给儿子最好的礼物。将来这孩子肯定也是一条好汉。”
六郎的心中有生以来第一次充满了自豪，眼中也饱含着热泪。
小太郎正一脸无奈地站在阿福的产房前。见六郎和风斋过来，他绷着脸说了句：“阿福这家伙，死活不肯放下孩子。”
六郎紧张地注视着小太郎的表情，他正在为阿福和孩子的安危担心。听到这句话后，六郎心里的石头终于落了地。
小太郎的表情依然十分严肃：“越抱她就越不想放手，得赶快想个办法把孩子抱过来。”
这是一个冷酷的话题。孩子是风魔的继承人，将来会成为下一代风魔小太郎。既然是一族之长，除了要学习忍术等功夫，还要学会超然凌驾于众人之上。不但要学习知识，还要掌握帝王心术。在他长大成人之前，就得把这些知识和本领都灌输给他。因此，孩子不需要母亲。或者应该说，母亲的存在对他有害无益。孩子一出生，就应该从阿福的手里拿走，交给德高望重的长老们抚养。
阿福对此事原本是认可的，但孩子实际出生之后，她的母爱陡然增加。
在产婆给孩子洗澡期间，阿福的视线也始终没有离开过。当产婆想把孩子抱出产室时，阿福突然从枕头底下抽出一把刀，威胁产婆把孩子交给了自己，然后就抱着孩子再也不肯松手。不管小太郎如何劝说，她一概是充耳不闻。
六郎十分理解阿福的心情，他自己的心中也充满了悲哀。认为孩子属于父母，这是一种错误的想法。孩子拥有自己独立的人格，不属于任何人。但刚出生的婴儿有些特殊，他们在刚出生时，可以说是属于母亲，至少母亲在感情上是这样认为的。残忍地从母亲怀里夺走孩子，六郎办不到。
“让阿福自己处理吧。”小太郎和风斋脸色一变，他们都对六郎的这句话大感意外。
“这孩子可是风魔的继承人。”风斋说道。六郎摇了摇头说：“首先，他是阿福的孩子，阿福是选择孩子，还是选择我，我们不能强迫她做出决定，还是交给她自己选择吧。”
如果阿福舍不得孩子，就只能留在箱根山。那样一来，六郎就失去了为自己护卫身后的人。但六郎已经想好了，如果真的出现这种情况，自己也不会反对。不能为了自己而强迫阿福放弃孩子。这是六郎对阿福表达爱的方式。
六郎进了产房，产婆和两个帮忙的女人，正缩着身子坐在房间的一角。
肯定是阿福禁止她们出去，三个人都已经吓的面色如土。阿福半靠在床上，左手紧紧抱着用产衣包袅着的婴儿，右手空着，但一把出鞘的忍者刀就放在手边。阿福脸色苍白，嘴唇紧闭，怒目圆睁。
“火气还不小。”六郎在心里说道。同时六郎也知道，对产妇而言，这是一个危险的征兆，所以当务之急是让阿福平静下来。
“真不容易啊，阿福，累坏了吧。”六郎一面温柔地问候，一面走上前去。
“我不累。”阿福摇了摇头，伸手握住了忍者刀。就算是丈夫，如果想抢走自己的孩子，阿福也会毫不客气地砍上一刀。
六郎没有在意，想砍就让她砍好了。六郎若无其事地看着孩子的脸蛋。“你再把他往这边拿点儿，我看不到他的脸蛋。”阿福依然保持着紧张的戒备状态，但到底还是把孩子的脸蛋转了过来。
“哎呀，简直就是个小猴子。当然了，我的儿子再怎么着，也好看不了……”六郎故意叹了口气。
“谁说的，挺可爱的。再过一段时间，肯定会更可爱，将来一定是一个英俊的小伙子。”阿福对六郎的话有些不高兴。
“真的吗？”六郎一面不太相信地说着，一面抚摩着孩子的小脸蛋。六郎注意到孩子正紧攥着小拳头，“这么使劲，攥着什么东西呢？”六郎有些不解。
“什么也没攥着，他在肚子里的时候就是这个样子，你没见过刚出生的小孩吗？”
“有是有，就是没注意过。”六郎一边说，一边把自己的指头插到了孩子的小拳头里。孩子的力气大得让六郎有些意外，“真有劲。”
六郎的心中一动——孩子知道我是他爸爸，正和我打招呼呢。
“他知道我是他爸爸。”六郎的眼睛湿润了。
阿福总算不那么紧张了。“怎么可能，他现在还什么都不知道呢。”
“那他现在也不知道你是他妈妈。”
“才不是呢，他现在就知道。”阿福看上去很得意。
“为什么呀？”六郎有些不服气，这也太不公平了。
“没办法，谁让我们在十个月以前，就已经在一起了呢。”
阿福的脸上带着愉快的笑容，她的心情终于平静下来，圆睁的眼睛也恢复了正常。阿福原本眼角有些下垂，尤其是在笑的时候特别明显，看上去让人觉得很温柔。她现在就是这样，脸上充满了幸福。
六郎尽管脸上带着微笑，但心中疼痛万分。如果可以一直像现在这样，父母二人唠唠叨叨地谈论着孩子，该有多好。为了阿福，为了孩子，干脆就这样下去好了。六郎在一瞬间也动了这样的念头，一家三口就这样和风魔一起，在箱根山中住一辈子。但是，六郎做不到。原因不在二郎三郎和岛左近的身上，也不在风魔小太郎的身上，恰恰存在于六郎和阿福自身。六郎知道以自己的性情，根本没法过这种平稳的生活。如果选择过平稳的生活，要不了几年，自己肯定会后悔得要死。如果父亲无法满足于自己的生活，那么孩子也将是不幸的。事情对阿福来说，也是同样的道理。现在她出于对刚出生的孩子的钟爱，而忘记了一切。但过几年之后，她肯定会后悔。阿福不是一个会满足于普通生活的女子，如果孩子的母亲对自己的生活不满意，那么孩子的命运将是非常悲惨的。
可是，现在必须作出决定，阿福是风魔族长的独生女，这个孩子就是风魔小太郎的继承人，他一出生就注定将和幸福无缘。
“你打算怎么办？”六郎用尽量平稳的语气提到了正题。
“什么怎么办？”阿福的表情再次变得生硬起来。六郎像是在安慰她似的，摆了摆手。
“我先声明，我都听你的。希望你能选择，让你觉得幸福的生活方式，这点你必须清楚阿福沉默了，她清楚下面将要谈的是一个什么样的话题。但六郎的诚意是不容怀疑的。
“我明天就要回骏府了，不能丢下大御所殿下不管，在我走之前，我只想知道一件事，阿福你还会不会像以前那样，在背后保护我？”六郎的意思是，如果阿福舍不得孩子，那么他就必须去寻找在背后保护自己的人。
“你是打算让别的女人在背后保护你吧？她是谁？阿千，阿凌，还是阿政？”阿福大声说道，提起的这些名字，全都是她自己的部下，从背后保护一个忍者，这个任务当然男人也可以完成。但如果不是父子兄弟这样的至亲，就很难做到了。这是一个彻底的默默无闻的工作。忍者本身执行的就是秘密任务，而这个工作是秘密任务中的秘密任务。担任这个任务，很多时候会无所事事，但担负这个职责的人，不管付出了多大的牺牲和努力，都永远不能在人前现身。稍有一点功利心的人，就不可能完成。爱是担负这个职责的条件，只有从心里爱着自己身前的人，才能不顾安危地忠实于自己的职责。因此，这种职责多由女性来承担，而且女性往往不会引人注意。而只有背后安全了，前面的忍者才能专注于自己的任务。
六郎悲伤地摇了摇头，他已经料到了阿福的反应。
“我不打算找新的人了，如果阿福你不回来，我就一个人干。遇到你之前，我一直是这样过来的，放心吧。”
阿福立刻就明白了六郎将要面对的危险。常年有人为自己保护身后的忍者，需要很长时间才能习惯一个人执行任务。在这期间，一旦遇到了敌人，往往很难保住性命。
“你会没命的！”
六郎微笑了一下，用不容质疑的口气说道：“我是甲斐的六郎。”意思是，我绝对会完成自己的任务，生死自有天命，忍者唯一的目的和愿望，就是完成自己的任务。甲斐的六郎永远都不会让人失望。
阿福哑口无言，在她的脑子里不停地闪过各种六郎被人杀死的情景。她首先看到六郎的背上插着一支长枪，六郎把枪杆砍断，吐着血，带着残留在背上的枪尖落荒而逃。阿福又看见柳生的剑手们把六郎围在中间，眼看就要被乱刃分尸，六郎故意让敌人砍断自己的双臂，然后趁着敌人来不及变招的一瞬间，冲出了包围。
不管是哪种情景，六郎也许能够完成自己的任务，但很难保住性命。阿福的身体一颤，她现在终于明白，自己将要做出一生中最重要的选择——是要孩子，还是要丈夫，二者只能选其一。
“六郎！”阿福开始号啕大哭。
仔细回想一下，其实这个选择早就已经完成了。当日在骏府城里，阿福已经决定要跟随六郎，但那时阿福的怀里没有抱着自己刚出生的孩子。现在因为对孩子的眷恋，阿福已经丧失了当日的决断力，所以她只能选择哭泣。
六郎的目光中饱含着柔情。“不用担心，不会有什么事的，柳生现在不敢再对大御所殿下下手了，这段时间应该不会发生冲突，双方都进入了偃武的阶段，所以我也不会有什么任务，更不会碰到危险。”
“偃武”指的就是休兵。大战过后往往会有这么一段和平时期，历史上有“元和偃武”的说法，指的是元和元年（一六一五），大坂夏之阵爆发，丰臣家灭亡之后的那一段和平时期。岛左近和风魔小太郎原本打算，设法使德川家和丰臣家共存，让天下在庆长十四年就进入和平时期。六郎说的就是这件事。
但六郎的后半句话——“现在没有什么任务，自己也很安全”却并非事实。在和平表象的背后，往往隐藏着比战争时期还要残酷的斗争。和平并不是轻而易举就可以维护的，而在这些不为世人所知的战斗中，六郎是主角。在他的面前危机四伏，六郎随时都有可能丧命。但是六郎作为一名忍者的强烈自豪感，和作为一个男人的似水柔情，令他不能对阿福说出真相。六郎甚至向阿福展示了一个微笑。
“真的？”阿福探问道。女人往往只相信自己愿意相信的事情，而当她们发现事实并非如此时，又会哭着说“如果我早知道是这样”此时的阿福也未能摆脱这个俗套。
“当然是真的。”六郎用力点了点头。六郎这样做已经违背了风魔小太郎的意志，小太郎一直计划在没有阿福的前提下，培养这个孩子。
“得想办法说服父亲大人。”六郎在心里琢磨着。
既然阿福已经有了这个想法，恐怕就很难让孩子和她分开。现在唯一可以利用的一点，就是阿福自已也是一名出色的忍者。她具备担任教育者的资格。出现这种局面，六郎也没有什么不满意的。至少，阿福可以活下去。六郎对今后的道路其实并不乐观。
阿福没有料到自己现在作出的这个决定，将会带来多么严重的后果。她这样决定，可以说是出自于女性的任性，也可以说是被六郎的柔情蒙蔽了。
阿福的眼神立刻变得柔和起来，忍者刀也被放在一旁。“那，我现在可以抱着孩子了吧。”
“当然可以，但你别太使劲了，孩子该喘不上气来了。”
这是六郎想到的最好的告别方式，阿福一生也没能忘记这句话。
六郎对小太郎和风斋，把刚才对阿福说的那番话又说了一遍，并提出让阿福也能参加对孩子的培养。但小太郎和风斋不是阿福，他们立刻就明白六郎的话意味着什么。
“你想死啊！”风斋喊道。
小太郎又接着问道：“为什么要选一条这么危险的路？”
“大御所殿下打算想尽一切办法，也要使大坂的秀赖大人成为德川家的家臣。”六郎只说了这么一句话。
“原来如此。那不是同时要和秀忠殿下以及淀君为敌了吗？”小太郎到底还是小太郎，他立刻就发现，今后将要两面受敌。
“我希望阿福能够活下去。”六郎深施一礼后说道。
“父亲大人说得对，六郎你会没命的。”小太郎严肃地说道。做一道简单的算术题吧，敌人增加了一倍，而六郎又失去了背后的保护。也就是说，危险程度增加了四倍，想在这种情况下活命，希望渺茫。
“谁知道呢，但对孩子来说，总比父母双亡好吧。”六郎面带微笑，话里面透着一股豪气——谁死谁活还不一定呢。
而且如果遇到了真的危险，即便是有阿福在，恐怕也只能增加一名牺牲者。与其如此，还不如给孩子留下一位亲人。
小太郎和风斋默默地看着六郎。过了很长时间，小太郎突然冒出了一句：“阿福这个笨蛋，以后她会后悔死的。”
“以后”指的是六郎死了的时候。
“还有孩子在。”六郎的意思是，到那时，孩子会成为阿福的寄托，“而且我也不会那么轻易就死的。让孩子从小就感受到那么大的压力，那也太可怜了。”
母亲无法发泄的感情，往往会成为孩子的负担，弄不好这种负担会影响孩子的成长。六郎不想看到这种情况。
六郎随后告别了风斋和小太郎，趁着太阳还没有落山，离开了箱根山。之所以要这么快离去，是因为六郎怕自己如果再停留一个晚上，将更难割舍对阿福和孩子的眷恋。
“咱们该怎么办？”目送着六郎的身影消失在山间，小太郎低声向风斋问道。他同时也把这个问题提给了自己，所以看上去像是在喃喃自语。
“为了风魔的信用和义气，我们不能置之不理，”风斋没有任何犹豫，“是他给了咱们生存的目标。”
原本随着战国时代的终结，风魔也将走向没落。不，应该说在那之前，随着北条家的灭亡，风魔的使命也已经结束了，将来他们只能沦落为占山为王的草寇。可是就在这个时候，六郎来了，他恳请风魔相助二郎三郎。风魔又一次站到了争夺天下的舞台上。因为有了这个目标，全体风魔又获得了新生。男人只有做着有意义的事情，才能找到生活的目标，为此即便尸骨无存，也是死得其所。这和沦为强盗，整天忙于应付官府追剿的生存方式，有着天壤之别。风斋最先发现，每一名风魔的精神面貌都和以前大不相同。小太郎也注意到，风魔一族再也没有发生过内斗。在和整个幕府这么庞大的一个敌人作战时，所有人都表现得同仇敌怅。风魔一族原本就有着强烈的连带意识，自从找到了生活的目标之后，更是表现出了钢铁一般的团结。而这一切正是拜六郎所赐，现在风魔又怎么能眼睁睁地看着，六郎因为一个女人的任性，就身陷险境呢。
“就算我们风魔全体去保护他，六郎也会拒绝，因为他从来都是单独行动。”
“一匹狼要比一群狗强大。”风斋微笑了一下说道。风斋自己也喜欢单独行动。人们总认为，一个人的力量比不上集体的力量。这是一个误解。有些作战方式只适于个人使用，本领高强的个人，往往可以打败一个集体。个人最大的优势就是，可以把自己的体力和智慧都发挥到极限。
“你不能这样做，父亲大人。”小太郎察觉到，风斋已经做好了牺牲自己的准备，他打算代替阿福守护六郎的身后，如果有必要，就和六郎一起战斗至死。
“晚了，我已经决定了。”风斋笑嘻嘻地说完，就转身走了，不带一点犹豫。
小太郎想不出能够留下他的办法，只好追出两三步喊道：“给孩子起个名字吧。”
“七郎。"风斋头都没回，就脱口而出。
雪越下越大。
在漫天飞雪中，六郎一个人默默地奔跑着。因为风雪的缘故，已经很难看清十米开外的景物了。但六郎依然没有放慢脚步，这是一条早已走惯了的路，在这里奔跑根本不需要眼睛，只凭借着身体的感觉就足够了。
眼看着就要到达三岛的驿站。六郎忽然皱了一下眉头，他感觉到背后有什么动静，似有似无，可能是只野兽，和人的感觉不太一样。但是……六郎又凝神感觉了一下，不对，不是野兽，有点老奸巨猾的味道，但肯定不是野兽。
六郎猛地停住脚步，转过身来。“爷爷，别跟我开玩笑了。”
“哈哈，被发现了。”风斋从风雪中走了出来。“我到底还是老了。”风斋笑嘻嘻地说道。被六郎发现了行踪，风斋反而看上去很高兴：“有两下子，要是一般的忍者，肯定会当成野兽。”六郎也笑了笑。人们常说老人就像孩子，风斋也一样。但他的表现方法有些特别，他总是喜欢用功夫去考较别人。
“怎么样，还算合格吗？”
“您别夸我。”
“我是问你，我是不是合格。”
“爷爷？你合格什么？”六郎有些摸不到头脑。
“我是问你，我替代阿福合不合格。”
六郎闻言心头一热。“别开玩笑了，这这么能行！”
“我是当真的，我能保护你的身后。”
“饶了我吧，我怎么能让您……”
“你不能剥夺一个老人的乐趣。”风斋忽然绷起了脸，“我这是替我那愚蠢的孙女还债呀，别拒绝我，拜托了。”说完，风斋向六郎双手合十。事已至此，六郎已经无法拒绝。
风斋和六郎联手，最高兴的是二郎三郎。
二郎三郎二月十一日刚刚回到骏府。他从一月七日开始，就一直待在清须城。清须城原本是松平忠吉的领地。忠吉死后，被转封给五郎太丸义直。
此时的五郎太丸年纪尚幼，仍居住在骏府。准父平岩亲吉代其进驻清须，署理地方政务。平岩亲吉到达清须之后不久，便和忠吉的旧部产生了矛盾，冲突一触即发。二郎三郎去清须，就是为了平息这场骚乱。
二郎三郎在骏府时听说，矛盾的起因都是些鸡毛蒜皮的小事。平岩亲吉在清须城下车伊始，忠吉的旧臣小笠原吉次、富永丹波守、户田信光、松平秀胜、松平正广等人打算为其设宴洗尘，希望平岩亲吉能够来小笠原吉次的领地犬山城。
亲吉拒绝了邀请：“我是义直的准父，怎能和你们对等交往。”
这是《德川实纪》中记载的亲吉的原话。小笠原吉次等人闻言大怒，无论如何也要找回颜面。
“小孩子打架。”得到消息时，二郎三郎最初是这样认为的。
平岩亲吉的话，严谨直率，符合他一贯的作风。准父就是替代父亲的意思，而忠吉的旧部当然也会成为义直的部下，义直的部下当然也就是亲吉的部下。和将要成为部下的人不能随意交往，亲吉应该是出于这个考虑，才会拒绝小笠原等人的邀请。而小笠原等人因此感到失了颜面，也在情理之中。二郎三郎以为，只要自己亲自去调解一下，应该不会再有什么问题。
但到了一月十五日，二郎三郎发现，事情恐怕没有这么简单。二郎三郎没有急着赶路，七日从骏府出发，一路上悠哉悠哉地到处打着猎。十五日这天刚到三州吉良，就有十二名武士拦住二郎三郎的坐驾告状。这些人腰插长刀，试图靠近坐驾。二郎三郎大惊，怀疑这些人是柳生的刺客，后悔去年的事情结束以后，自己放松了警惕，让六郎回了箱根。如果这些人是柳生的刺客，随行的武士根本就不是他们的对手。
二郎三郎迅速发出了准备战斗的命令，自己也下了坐驾喊道：“铁铳！”阿福的部下阿仙立即递上已经点燃了火绳的铁铳。见状比拦路告状者更加吃惊的是二郎三郎随行的护卫们。如果让大御所殿下亲自出手毙敌，自己这些人将无地自容。众人一起奋勇攻向十二名告状者，很快就砍翻了一人，余下的十一人逃进了附近的安西寺。侍卫们立刻包围了寺院。这个时候，如果不是一名叫日向正成的侍卫，恳请二郎三郎暂缓攻击，逃进寺里的十一名武士恐怕都已死于非命。
日向正成原是武田家旧臣。武田家灭亡之后，织田信长下令，将被捕的所有武田家旧臣处死。家康却暗地里将这些人释放，并收为己用。人们在谈论信长和家康的区别时，经常会提及这件事情。正成就是当时保住了性命的一名武田家旧臣。
正成在那十一名告状者当中，认出了一名叫山寺的旧交，并报知二郎三郎，山寺也是武田家的旧臣，后来为忠吉效命。正成请求二郎三郎，让自己一人进入寺中去打探原委，如果对方果真欲对大御所殿下不利，自己将亲手杀死山寺。为了所有加入德川家的武田家旧臣的颜面，他要求二郎三郎务必要答应他的请求。一对十一，如果进寺后发生战斗，自己必将不能幸免。正成心里很清楚这一点。但这样做并不是为了自己，而是考虑到了所有武田家的旧臣。二郎三郎答应了他的请求，其实一听说是忠吉的旧臣，二郎三郎就觉得，应该听一听告状者的说法。
这十二名武士全都是武田家的旧臣，转投到德川家后就跟随了忠吉，成了忠吉的老臣小笠原吉次的得力手下。忠吉死后，小笠原吉次的领地被换至关东，吉次向幕府提出申请，说这十二名武田家旧臣的采邑也是自己的领地，应该一并在关东拨给自己土地，而且他还要求这十二人跟随自己去新领地。十二名武士认为自己投靠的是德川家，而不是吉次，便在断然拒绝了吉次的要求后，提出了控诉。
小笠原吉次是和平岩亲吉发生冲突的一干旧臣的核心人物，而吉次的恶迹在二郎三郎还没有到达清须之前，就这样被揭露了出来。十一名武士得到赦免，日向正成也得到了二郎三郎的褒奖，深感颜面有光。
已经去世的忠吉不但体格孱弱，性格也很温和。他之所以崇尚武功，就是想试图改变自己的这种形象。由于年纪尚轻，所以他把领地的治理，全都委托给了心腹重臣们。权力总是会伴随着腐败，忠吉的重臣们没用多长时间就开始滥用权力，胡作非为。
因忠吉的猝死备受打击的就是这些重臣。领主死后如果没有子嗣，领地将会被中央全部收回，这是一条德川幕府的铁律。即便去世的领主出自德川家，也不会有任何例外。早先的武田信吉就是一个很好的例子。清须松平藩解散，领地被幕府收回，领地内部的状况，必然会受到中央幕府的严格核查。
那样一来，重臣们的恶迹必然会暴露。所以这些重臣才会想尽一切办法，掩盖他们的罪行，想必他们也曾为此贿赂过幕府的官员。但事情发生了重臣们始料未及的转折，清须藩被转封给了义直，平岩亲吉代替年幼的义直，前来治理领地。亲吉是一位正直廉洁，丝毫不畏惧权贵的铮铮铁汉。他肯定会对自己将要治理的土地，进行一次彻底的调查。小笠原吉次等人为了掩盖自己的罪行，非常愚蠢地试图拉拢亲吉，但却吃了闭门羹。事已至此，忠吉的旧臣们只得联合到一起，打算排挤走亲吉。
二郎三郎通过这十一名武士的上诉，了解到了小笠原等人的种种恶行。这真是应了一句话，天网恢恢，疏而不漏。二郎三郎在岗崎和义直汇合之后，进入了清须城。进城后，他听说了一件非常奇怪的事情。
因为大御所殿下将要驾临，所以全城都进行了大扫除。当时在天守阁上发现了一名可疑的男子。据《德川实纪》记载，该男子身着柿色衣衫，被发现时正在磨着一支枪尖。柿色的衣衫是忍者常用的装束，因此这名男子被怀疑是企图行刺大御所殿下的刺客。但在审问时，该男子自称，是住在尾张和三河交界处的一名百姓。有一天突然被一群强盗打扮的人捉来此处，强盗告诉他，只要在这里磨磨枪尖即可。随后留下了几天的粮食和清水便离开了。
二郎三郎听完报告之后心中一动，他不顾侍卫们的反对，亲自见了这名男子。这人虽然有些委顿，但从粗糙的手和被晒得黝黑的皮肤上，不难看出他的确是一名百姓。二郎三郎找来一名画师，命其根据这名百姓的叙述，画出强盗们的相貌。可是在当天夜里，这名百姓就被人暗杀了。很明显，凶手害怕他说出强盗的相貌，便将其杀害。而且，凶手肯定就在清须城内。二郎三郎察觉到这是忠吉旧臣的一个阴谋，他们企图借此陷害平岩亲吉。
二郎三郎感觉到了留在城里实在危险，而且想要在这里制裁忠吉的旧臣，也并非明智之举，便决定在骏府制裁他们。如此一来，已经没有必要再留在清须城，但二郎三郎还需要在这里等候浅野幸长，之前两人已经约定在此处见面。
浅野幸长的父亲长政，是太阁秀吉幼年时的异姓兄弟，幸长自己后来也成了秀吉的忠实家臣。幸长年轻时曾在朝鲜立下了赫赫战功。关原之战时他参加了东军，战后在纪伊之国被授予了三十七万六千石的领地。幸长和加藤清正、福岛正则都是大坂城淀君最为仰仗的人物。幸长这一年三十四岁，正当盛年。
二郎三郎打算让五郎太丸义直娶幸长的女儿为妻，以借此控制大坂城的秀赖。同时，在发生紧急情况时，幸长作为岳父还可以保护义直。二郎三郎和幸长在清须将协商此事，所以现在无法离开。暂停了对忠吉旧臣的追查之后，二郎三郎命令侍卫们枕戈待旦，自己的身边也都随时放着一只铁铳。
幸长于一月二十八日抵达了清须城，经过三天的商议，他接受了这门婚事。在和二郎三郎研究了大量的细节之后，二人决定在第二年庆长十五年举行婚礼。
二郎三郎又在清须和平岩亲吉密谈了三天，才带着义直离开了清须城。
在第二天二月五日，二郎三郎在冈崎遇到了六郎和风斋。
“见到你们，我终于可以放心了。”二郎三郎见到两人之后，高兴地说道。忠吉旧臣们的胡作非为，着实让他伤透了脑筋。即便打算要处罚他们，也必须事先在暗地里做好调查，二郎三郎的身边一直没有能去完成这项调查任务的人。
二郎三郎立刻向清须派出使者，命令富永丹波守、户田信光、松平秀胜、松平正广等人到骏府接受调查。六郎和风斋也去了清须，负责监视众臣们接到命令之后的反应。
“太没劲了。”风斋对这项任务有些提不起兴趣。
六郎苦笑了一下，如果所有任务都能让这位精力充沛的老人感兴趣的话，自己有多少条命也不够用。但这项任务的确很枯燥，六郎真搞不明白，为了掩盖根本就无法掩盖的罪行，这些重臣为什么还要如此拼命地做出无谓的抵抗。
二郎三郎和义直一行回到骏府时，是二月十一日。回到骏府的同时，二郎三郎就召回了忠吉旧臣的领袖，现在是斗间城主的小笠原吉次。以吉次为首的忠吉旧臣们，在骏府是如何接受审问的，现在已经无从考证。但在三月四日，富永丹波守以下众人全部认罪，被没收领地的同时，还被逐出了清须城。他们的同犯以及亲属的领地和住宅也都被没收，并全体被逐离了清须。
这次处罚是非常严厉彻底的，就连三名已经离开清须，转投了播州池田家的三名旧臣，也因过往的罪行被斩首。到了三月二十六日，小笠原吉次的斗间城也被收回，三万石的领地全部被没收。
面对这次狂风暴雨般的处罚，清须城的旧臣们无不大惊失色，没人想到二郎三郎会下如此辣手。大家原本以为，自己这些人都是家康最疼爱的儿子的老臣，多少都该给些情面吧。
但对二郎三郎来说，比起这些人来，平岩亲吉远要重要得多。平岩亲吉和家康同龄，六岁时就跟随了家康。不管是在织田家还是在今川家做人质时，亲吉都和家康形影不离。在长年的战争中，亲吉陪伴家康参加了所有的战斗，在立下了赫赫战功的同时，也留下了一身伤病。亲吉可以说是德川家忠诚嫡系家臣的代表人物。
像亲吉这样的人又怎么可能没有察觉到，现在的家康是由别人假冒的呢。但亲吉在关原之战后初次见到二郎三郎时，连眉毛都没动一动。不是亲吉老眼昏花没有认出来，而是因为他立刻就眼前的局势作出了自己的判断，并故意保持了沉默。那一天，亲吉告退之后，一个人进了庭院深处迟迟没有出来。二郎三郎凭直觉断定，亲吉已经认出了自己，便来到庭院中寻找亲吉，发现他正坐在庭院一角的一棵松树下面号啕大哭。二郎三郎大为感动，随后就轻轻地离开了。从那以后，二郎三郎便对亲吉信任有加。也正是出于这个原因，他才会把家康留下的最后一个儿子，但又同时把自己当成亲生父亲的五郎太丸，交给亲吉抚育。就算不知道事情的背景，但小笠原吉次等人，竟然自不量力地妄图和亲吉角力，他们只能怪自己的运气不好了。
至此，五郎太丸已经安全。下面该为长福丸（赖宣）考虑一下了。
二郎三郎的意图很简单，他打算无论如何也要说服大坂城的秀赖，在形式上成为德川家的家臣。作为交换条件，德川家不会改变秀赖眼前的领地。换句话说，二郎三郎希望，把秀赖作为一个拥有推翻德川家统治的实力的大名保存下来。如果这件事情可以成功，二郎三郎就可以在骏府坐山观虎斗，
通过让东边的秀忠和西边的秀赖互相牵制，达成一种平衡的政治态势。
欲谋大事，须先打好基础。这个基础就是骏府。二郎三郎决定要把骏府建成足以和大坂、江户匹敌的大都市，并在经济上和政治上都成为日本的中心。另外他还需要大量绝对不会背叛自己的心腹，在关原之战后出生的五郎太丸、长福丸、鹤松（赖房）这三个孩子，就是二郎三郎心中的人选。五郎太丸是家康最后的儿子，另外两人都是二郎三郎自己的儿子。二郎三郎之所以从未让这三个孩子离开过自己，就是考虑到将来会有很多地方要仰仗他们。
三个孩子中的五郎太丸现在作为尾须的藩主，应该算是已经稳定了，他在将来可以成为大坂城秀赖的强力后援。接下来该考虑长福丸和鹤松了。现在长福丸在水户领有二十五万石的领地，鹤松也在下妻被授予了十万石的领地。但包括五郎太丸在内的这三个孩子，实际上都没有去自己的领地，而是一直住在二郎三郎的身边。
从清须回到骏府后的第八天，即庆长十四年二月十九日，二郎三郎派遣本多正纯去了江户。二郎三郎打算把长福丸的领地从水户换至骏河远江。本多正纯就是为此事，去先行在私下里做一些准备工作。让长福丸做骏河远江地区的藩主，就意味着二郎三郎打算把骏府城也传给他。同时二郎三郎还打算把鹤松在下妻的十万石领地，变更为在水户的二十五万石。水户在名义上是控制北方地区的要冲，但二郎三郎的真实目的，是要对江户城的秀忠进行牵制。一旦秀忠起兵攻打二郎三郎或者长福丸，鹤松就可以攻击他的后方，和骏河远江地区的长福丸形成呼应。
本多正纯没有和秀忠谈及此事，而是先说服了自己的父亲本多弥八郎。然后又和弥八郎一起，让不了解真相的大久保忠邻等幕僚认可了此事。
本多正纯于二月二十六日返回了骏府，而长福丸和鹤松的转封令是在这一年的十二月被公布的。
这一年三月，肥后的加藤清正来到了骏府。表面上是来向大御所殿下请安，然后再马上去江户。清正的这次看上去无足轻重的来访，其实另有非常重要的目的，缔结女儿和长福丸的婚约。清正和丰臣秀吉有血缘关系，是丰臣家的股肱之臣。如果他的女儿和领有骏河远江五十万石的赖宣缔结了婚约，将产生不可估量的深远影响。所有旧丰臣家的大名都是秀忠潜在的敌人，清正就是其中的代表人物。如果秀忠胆敢讨伐赖宣，清正必定会非常愉快地前来救援。而对清正来说，赖宣也成为可以保护大坂城秀赖的重要的屏障，清须的五郎太丸义直，也将迎娶同样身为旧丰臣系大名的浅野幸长的女儿。如此一来，两位五十万石级，控制着东海道要冲的德川家大名，将站在秀赖一方。这样强大的后援，是清正一直以来梦寐以求的。
也正因为如此，如果这个消息传入了秀忠的耳中，他必然会横加干预。所以六郎和风斋必须保证，这次会见的情形绝对不会被外传，要做出清正只是在当众问候了二郎三郎之后，立刻就离开了骏府城的模样。
二人真正的谈话是在厕所进行的，先是清正起身去了厕所，二郎三郎接到了六郎的暗号之后说道：“看着别人去上厕所，我也有些憋不住了。”摇摇晃晃地站起身之后，二郎三郎又自嘲了一句：“上了岁数，人也变得没出息了。”在满坐的笑声中，二郎三郎紧随清正而去。在厕所门前追上了清正。
“我先来，我先来。”二郎三郎挤到了前面，一边心情愉快地撤着尿，一边说道：“把你的女儿嫁到我们家来吧，肥后守大人。”清正的反应也很快，他在片刻间就理解了二郎三郎的意思，然后毫不犹豫地反问道：“是长福丸殿下吗？”
“当然不会是我了。”二郎三郎一面抖着腰一面答道。
“非常荣幸，但我的女儿要年长一岁。”
“那不正合适吗？”清正非常配合地没有再提起这件事，并且立刻起身离开骏府前往江户，为的是不引起秀忠的注意。
之后，这件婚事的相关事宜一直在暗中筹备。庆长十五年九月，长福丸的舅舅、从两岁时就开始负责照顾他的三浦为春，被派往肥后正式下了聘书。在此之前，秀忠对此事一无所知，闻讯发了一通火之后，秀忠也无法再改变这个既成的事实。
此时，长福丸赖宣九岁。清正的女儿名字无从考证，十岁。二郎三郎和清正都未能亲眼看到二人完婚，两人的婚礼在七年后的元和三年正月二十二日举行。而清正在庆长十六年六月二十四日，二郎三郎也在元和二年的四月十七日去世。清正在缔结婚约时喜出望外，声称要用领地三年的收入来举办这次婚礼。从后来的记录上来看，清正当时认为婚礼将在庆长十六年的春天举行。顺便提一句，清正的女儿在嫁给赖宣之后，被称为瑶林院殿下。
二郎三郎为五郎太丸、长福丸、鹤松三个孩子安排好将来之后，终于可以放松一下了。三月二十六日，他把居住在大坂的大和能乐（日本古代戏剧——译者注）的四位名家，即观士座、宝生座、金春座、金刚座迁至骏府。丰臣秀吉曾是这四位名家的最大的保护者，秀吉不但定期给他们配给米粮，还赐予了领地，在演出时，还另有赏赐。能乐艺人们因为生活安定，所以可以专心地研究能乐的技艺。查阅秀吉颁发的命令，观士座的领地是九百九十五石，宝生座九百六十石，金刚座八百五十石。秀吉最喜爱的金春座，因为是丰臣家直辖的艺人，所以在这份命令中没有提及。实际上，金春座的大夫的领地为五百石、小鼓一百石、狂言一百二十石（大夫、小鼓、狂言都是能乐中的角色——译者注），据说金春座所有艺人的领地之和已经远远超过了其他三家。
丰臣秀吉以来，能乐在武士中十分盛行。二郎三郎成为征夷大将军后，沿袭了这个习惯。他现在要把这些艺人们，一股脑儿地全都迁至骏府。从这件事上也不难看出，二郎三郎想要在各方面，都把骏府建设成天下的中心。不仅仅是在政治、经济方面，在文化方面，他也有同样的打算。顺便提一句，二郎三郎死后，能乐四座被迁往江户，并被赐予了住宅。从那以后，江户成为了他们的根据地。
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