第十三章　大坂和平

2024-09-01  作者:隆庆一郎  译者:姜涛  来源:隆庆一郎作品集  评论:0  点击:

　　岛左近正在舞枪。地点是天龙川二俣，俗称“大坂”的那个小村子。庆长十六年（一六一一年）二月就要过去了，在寒冷的二俣，也已经可以感觉到一丝春天的气息。
　　岛左近现在挥舞的不是那支风魔巧匠打造的，枪中套剑的钢枪。眼下这支枪，长二米七十，木枪身中贯穿着一根铁心，坚固沉重。在无数次战斗中，岛左近使用同样的长枪，挑翻过无数的敌人。原来那支遗失在了关原，在大坂养伤时，岛左近又打造了一支，现在请人带到了二俣。
　　大枪在岛左近的手中上下翻飞，作为一位已经两鬓斑白的老者，他充沛的体力实在让人惊讶。大枪突然停住不动，岛左近单手持枪，直指天空。这份臂力在壮年中也难得一见。
　　原田市郎兵卫坐在一旁，心中除了感叹还是感叹。这么充沛的体力，这么健旺的精神，恐怕就是来十名武士，也根本不是这位大人的对手。尤其是近几日，他表现出了年轻人才有的亢奋，每天不舞一趟枪就无法平静下来。市郎兵卫知道其中的缘由——大坂的和平。
　　这件事是二郎三郎长年以来的一个心愿。这个心愿就是拯救秀赖。将军秀忠也有一个心愿，就是杀死秀赖，消灭丰臣家。只要秀赖在大坂一日，江户的秀忠幕府就不能高枕无忧。必须要进行最后的决战，并杀死秀赖，才能完成德川家的百年大计。
　　二郎三郎和岛左近的想法与秀忠正相反。他们希望秀赖能够活下去，丰臣家也可以得到存续。从而使东西两方保持一种紧张的平衡。这样做不是为了向丰臣家尽忠，而是为了天下的和平，为了避免出现秀忠的恐怖独裁。为了达到这个目标，丰臣家现在至少要在表面上向德川家称臣。尽管原来二百万石的领地，现在已实际减少到了六十五万石。但丰臣家手中握有太阁秀吉留下的巨大财富和名扬天下的大坂城。即便降格为大名，也仍然拥有强大的实力。如果再考虑到，丰臣家原是德川家的主君，秀赖至少也可以得到德川家亲藩的高贵地位。
　　现在二郎三郎决定进行一次休克疗法。三月二十八日，他将要在京都二条城，和秀赖进行一次面对面的谈判。三月二十七日，后阳成天皇的让位仪式将如期举行。二郎三郎会按照原计划出席。第二天，他准备和秀赖进行这次重要的会见。万事俱备。
　　在两年前的庆长十四年（一六O九年），二郎三郎定下了两个婚约。第九子义直娶纪伊三十七万石大名浅野幸长的女儿。第十子赖宣娶肥后五十二万石大名加藤清正的女儿。浅野幸长的父亲和太阁秀吉是姻亲，加藤清正则是秀吉的远亲。通过这两个婚约，三家结成了姻亲，二郎三郎的意图非常明显。以上二人和广岛的福岛正则，是丰臣家现在最为仰仗的三位大名。其中的二人已经完全站在了二郎三郎一方。
　　这次二条城会见的前期安排，二郎三郎全部委托给了这二人。表面上还有福岛正则。这三人都是久经沙场的宿将，同时也都是彻底的现实主义者。二郎三郎告诉他们，自己的目的是要保护丰臣家，为了达到这个目的，形式上的臣服是必不可少的。只要是认清了眼前形式的人，都不得不承认，二郎三郎的话很实际，也很有效，并且极具诚意。表情、态度、言语都非常诚恳，绝对不是在演戏。让天下保持和平，让百姓能够拥有自由，是他毕生的梦想，也是生活的目标。
　　加藤清正和浅野幸长很感动。二人发誓，为了实现大坂和平，自己会倾尽全力，安排好这次会见。
　　不用说，淀君依旧表示了反对。她声称，二郎三郎想见秀赖也不是不可以，但必须他亲自来大坂城，这才是面对旧主应有的礼数。让秀赖去二条城，如果发生了危险怎么办。但幸长和清正表现得很强硬，半步也不肯退让。二人说，秀赖公的生命安全由他们来保证，如果怀疑这一点，就是对他们的不信任，从此以后自己将和丰臣家恩断义绝。
　　不仅是他们二人，二郎三郎也非常重视秀赖的安全。在二月末，他就派了百名以上的风魔先行去了京都。负责指挥的是风斋，二郎三郎原本希望小太郎可以亲自走一趟，但在如此紧急的时刻，他必须要坚守箱根。搜集、分析江户方面的情报，片刻也离不开小太郎清楚的头脑。
　　二郎三郎原计划是在京都参加完天皇让位仪式之后，神不知鬼不觉地秘密会见秀赖。这样做可以不给秀忠任何可乘之机。加藤清正和浅野幸长也默契地一直在暗中操作此事。但淀君强硬地表示了反对之后，她的左右把这个消息卖给了大坂的商人。情报很快就传到了秀忠的耳中，并引起了他的警觉。
　　二郎三郎如果准备灭掉丰臣家，就没有必要在这个时期，特地在二条城和秀赖见面。他这样做的目的，除了通过让秀赖向德川家表示臣服，从而拯救丰臣家，很难再做他想。而只要秀赖还在世，秀忠就不能毫无顾忌地除掉二郎三郎。秀忠不能容忍出现这种局面，可是他立刻也想不出什么光明正大的应对之策。只能继续进行暗杀。
　　秀忠和柳生宗矩频繁地进行密谈的情报，迅速地传到了小太郎处。小太郎推测，他们不是想破坏大坂和平的到来，就是准备趁二郎三郎去京都的时机，起兵攻打大坂。二郎三郎命本多正纯和其父弥八郎加强联系，希望以此唤起弥八郎的注意，从而达到牵制秀忠的目的。一日不查明秀忠的动向，小太郎就一日无法离开箱根。潜入大阪和京都，打探消息并保护秀赖和二郎三郎的任务，只能交给了风斋。六郎则必须留在骏府保护二郎三郎。风斋率风魔出发前往京都的前夜，二郎三郎邀风斋、六郎和阿梶夫人在大奥小酌。
　　“能走到今天实在不容易。”二郎三郎感慨万千，关原战后的十一年，每一天都充满了血雨腥风，“我感觉，我活着就是为了这一天。”
　　这是肺腑之言。谋求大坂的和平，不是为了丰臣一族的存亡，而是为了全日本的和平。是建立一个自由国度的第一步。战士二郎三郎毕生的梦想，现在终于要开花结果了。
　　“能有今天，全是你们几位的功劳。我发自内心地感谢你们，并希望大家能够再接再厉。”二郎三郎把手放在榻榻米上，向风斋和六郎深施一礼。
　　六郎来见岛左近，商议去京都的相关事宜时，描述了二郎三郎的话，“大御所殿下这回是当真的，他为大坂的和平不惜赌上了自己的性命。”
　　岛左近心中一热。这一年二郎三郎六十九趴一位六十九岁的老人，不惜以性命做赌注，也要为天下的和平争取一线的希望。人们总是误以为，人老了来日无多，因而对剩余的生命也就无所谓了。其实这是一个误解，剩余的生命越短，人越不愿浪费宝贵的时间。比起年轻人来，老人的舍命一搏更少见，更沉重。岛左近为二郎三郎感动，为二郎三郎热血沸腾。
　　“呵！”岛左近一声大喊，长枪脱手而出，箭一般的钉在了大樱树的树干上。市郎兵卫点了点头。他很理解岛左近的心情，而且他自己心中也同样热血拂腾。
　　“今年要在京都看樱花啦。”岛左近拔出长枪，有些抱歉地抚摩着大樱树的树干。
　　在大坂，福岛正则怒气冲冲地回到了自己在伏见的住宅。对淀君无休止地推三阻四，他已经忍无可忍我不管了。今后为了这个婆娘，连一根指头我也不愿意动了。”正则彻底被激怒了。加藤清正也决定撕破脸皮。他把正则的话，原封不动地转述给了淀君和秀赖。
　　淀君险些被气疯了，忍不住破口大骂。但她不知道，清正的嗓门更大。即便是在千军万马的战场上，也能够压倒一切。清正一声暴喝，立刻淹没了淀君歇斯底里的骂声：“女人闭嘴！”淀君愣了一下，才明白清正是在对自己说话。她被清正的无礼惊呆了。
　　“这是军事会议，不用女人在场。我只想知道少主的想法，如果少主不愿去京都，我立刻离开回肥后，今生今世也决不再踏上大坂一步。”清正也摆明了态度。秀赖无奈之下，只能应允去二条城。
　　庆长十六年（一六一一年）三月二十七日，秀赖在织田有乐、片桐且元、同贞隆、大野治长等人的陪伴下，带着三十多名随从，时隔十二年以来，第一次离开了大坂城。一行人乘船逆淀川而上，到达了上鸟羽。
　　对一位拥有六十五万石领地的大名来说，三十几名的随从无论如何是少了些。正在二条城等待秀赖的二郎三郎，赫然带来了五万大军。除了要在天皇让位仪式上，显示前任征夷大将军的威势，二郎三郎同时还需要展现自己不惜一战的决心。对象不是秀赖，而是秀忠。如果秀忠胆敢破坏二条城谈判，或是出兵攻打大坂城，二郎三郎就会以这五万大军为核心，联合西部诸大名，给其以当头痛击。二郎三郎凭借的不仅仅是这五万大军，从很早以前他就开始构建从越前到北陆的对关东地区的包围圈，现在已经大体完成了。
　　但是，大坂方面并不清楚二郎三郎的真实用意，他们认为这五万大军是对自己的一种威慑。对手已经集结了大军，如果己方也拼凑大军赶去京都，将是最愚蠢的一种反应。只要发生一点偶发事件，双方的大军可能就会发生火拼，而德川家说不定正在等待这样一个时机。
　　因而大坂方面认为，秀赖随行的人数越少，他的安全就越有保证。所以秀赖只携带了三十几名随从。但在世人的眼中，如此之少的随从人数，很可能会被看做是降将的姿态。
　　事实上，这的确就是秀赖的真实意图。他早已对母君的虚荣忍无可忍了。秀赖并不傻，他早就认清了自己的处境。是随着母亲淀君一起死亡，还是臣服于德川家，作为一名外样大名长久地存续下去。二者必选其一。秀赖不想做母亲的殉葬品，所以他对执降将之礼，并没有任何抵触。
　　在上岛羽，家康的第九子义直和二郎三郎的长子赖宣正在迎候秀赖。义直此时十二岁，赖宣十岁。也许有人会认为德川家是在戏弄秀赖。但这是二郎三郎谋求和平的一种特殊考量。十二岁和十岁的兄弟，紧张地和秀赖见礼的模样，让人想想就忍不住会发笑。十九岁的秀赖见到这种光景，大概也会感到很放松吧。陪伴义直的是浅野幸长，陪伴赖宣的是加藤清正。另外在场的只有池田辉政和藤堂高虎。
　　池田辉政和其父信辉都是勇冠三军的猛将。在太阁秀吉帐下效力时，因经常担任破敌先锋的重任，曾被赐姓丰臣。关原之战时，他参加了德川一方，并率先攻破了歧阜城。德川幕府对其十分重视，家康将女儿督姬嫁给了辉政，二人生下了三男二女，问题是藤堂高虎；像高虎这样被世人毁誉参半，褒贬不一的武将非常罕见。他曾先后为浅井长政、羽柴秀长、太阁秀吉、德川家康等数位主君效力。有人轻蔑地说他是绝代的马屁精。也有人称赞其为掌握了众多新技术、新技能的智多星。
　　德富苏峰曾称其为“家康和秀忠之间的传声筒”。高虎的确在幕府的情报机关中拥有巨大的影响力。特别是庆长十三年九月，他受封于伊贺上野之后，高虎就试图控制伊贺忍者，并建立一个秘密的情报网。高虎将服部正成的亲戚保田采女召来，赐姓藤堂并任命其为家老。这次惊人的破格提拔，就是高虎极其重视伊贺忍者的证据。
　　同时，伊贺忍者在江户已经失宠，其正规幕府忍者的地位已经被柳生夺走。秀忠目睹了宗矩一次又一次的失败之后，迫切地感到有必要组织一个新的特务组织，并将高虎定为这个新组织的首领。所以，藤堂高虎实际上是作为秀忠的代理。藤堂家原本出自藤原氏，和近卫家交往密切。近卫家时任家主信尹及其养子信寻都和高虎过从甚密。近卫信寻是此时即将即位的后水尾天皇之亲弟。因此高虎在朝廷中也拥有一定的人脉。这也是秀忠派高虎来京的原因。
　　二郎三郎并不清楚秀忠和高虎的关系。但风魔忍者，伊贺忍者的动态被逐一报告了小太郎。因此，当秀赖一行在百余名德川家武士的护卫下，沿竹田街道向京都进发时，混在旁观民众中的风魔忍者，时刻监视着藤堂高虎的一举一动。
　　京都、大坂的百姓非常拥戴太阁秀吉。秀吉借朝廷之名掌管天下多年，不但为朝廷办了许多事情，还在京都的城建上投入了大量的财力。而大坂则是由秀吉一手创建的城市。所以一直到江户幕府末期，两地的百姓依然在感情上亲近丰臣，疏远德川。
　　可以说，这一天围观的百姓都在内心中支持秀赖。据说还有很多人流下了眼泪。民众其实比政治家们想象的还要敏感。即便当时的信息传播手段尚不发达，人们也准确地察觉到，秀赖此次进京的目的是向德川家表示臣服。他的凄惨命运，使百姓们流下了同情的泪水。
　　在这种很情绪化的人群中，因怀有其他目的，而表现得很冷静的个别人是非常醒目的。风斋发现了这个破绽之后，迅速向全体部下发出了命令：“一起哭！”风魔忍者们一面随着人群哭泣，一面在周围搜寻表情冷漠的可疑人。可疑的人数虽然不少，但比预计的要少很多。风斋马上就得到了报告。他正在秀赖的不远处和队列平行前进。风斋得到报告后皱起了眉头，情况很不妙。队列周围伊贺忍者的人数不多，说明藤堂高虎已经在别处做好了安排，可是现在风魔却没有任何这方面的情报。
　　风斋已经调查了，沿竹田街道到二条城途中所有可以进行伏击的地点，并在每一处都埋伏了充足的人手，绝不能让秀赖公的安全受到任何威胁。从目前的情况来看，伊贺人想在途中下手完全不可能。剩下的可能性就是，趁秀赖去片桐且元的府邸换装，或一行人刚刚抵达二条城时进行偷袭或下毒。风斋当然不会因为这种方式过于平常而放松戒备，他已经做好了万全的准备。
　　对手还能有什么手段呢？伊贺忍者已经做好的安排又会是什么呢？风斋已经查明，在京都和大坂没有柳生忍者活动。秀忠很清楚，在破坏京都和谈这样重大的行动当中，如果投入了柳生忍者，不论成败如何，柳生的命运都将会是被消灭。他之所以要在江户频繁地和宗矩密谈，其实就是一种障眼法，为的是把风魔的注意力吸引到柳生身上来。本次行动的真正主角是藤堂高虎和他手下的伊贺忍者。在秀忠而言，这的确可以说是一个精彩的声东击西之策。
　　风斋认为，伊贺忍者不足为惧，真正可怕的是藤堂高虎。柳生宗矩不过是一介剑法家，而藤堂高虎则是一位久经沙场的大将。他从当初的一名小兵，戎马半生，杀人无数，凭借着自己的力量，才获得了今天的地位。二者之间，在做人的层次上有着巨大的差别，在战斗经验上，也有着明显的差距。这种人一旦当真，很难预测他会使出什么样的手段。高虎肯定会把此次破坏和谈的行动，当成一次真正的作战来考虑。在风斋看来，这一点才是真正最可怕的。
　　风斋看了一眼高虎，“不知他会使出什么出人意料的手段来。”这种念头在风斋的脑海中始终挥之不去。
　　高虎是一名巨汉，身高六尺（—米八）以上，身材魁梧彪悍。脖颈直顶得别人大腿般粗细。他现在悠然自得地驱着马，表情从容淡定，没有一丝不安。
　　风斋越发觉得有些不妥。突然，他心中一动：“这家伙，目标会不会是大御所殿下？”这是一个盲区。二郎三郎和以风斋为首的风魔，现在把注意力都集中在了秀赖身上。如果秀赖发生了不测，“大坂和平”也就无从谈起。可想一想，一旦二郎三郎不在了，“大坂和平”更将会成为泡影。秀忠甚至会诬陷这是丰臣家的阴谋，从而获得起兵讨伐的借口。集结在京都的五万德川大军和其他大名们，会被丰臣家的不义之举激怒，对秀赖群起攻之。面对这样一个盼望已久的大好时机，秀忠将毫不迟疑地发大军攻打大坂。就算可以支撑一时，失去秀赖的大坂也不可能支撑一世。原丰臣系的大名们，也不会只为了救助淀君而出手相助。如此大胆的行动计划，也只有藤堂高虎这种久经沙场磨砺的大将，才能想得出来。
　　“但他会如何对大御所殿下下手呢？”风斋现在身在竹田街道，而二郎三郎却远在二条城。负责保护他的是六郎。尽管可能已经迟了，但风斋仍然派人急报六郎。他同时在心中祈祷着：“全看你的了，我的孙女婿。”
　　二郎三郎的性命和天下的和平，现在全都担负在六郎的肩上。六郎之所以注意到了眼前的这个住家，是因为出入的人十分可疑。这是一个普通的住家。院门不大，但庭院很深。从大门到小小的后院，是一条阴暗的土路。这家人看上去不穷，但也不会太富裕，就是一个再普通不过的人家而已。
　　但从今天早晨开始，进出这个住家的却是些很不普通的人物。这些人面色黝黑，体格健硕，有些人的脸颊上还留着醒目的伤疤，一看便知都是些经常刀头舐血的武士。这些人的装束也很不寻常。仔细一看就可以发现，他们的小袖之下，都内衬着锁子甲。人人都剃着光头。除了佩着二尺长刀以外，他们还都斜插着三尺多长的大刀，肋下夹着尖铁棍。这个住家的位置也很让人担心。它正处在二条城的斜对面。如果想攻打二条城，这里是一处绝佳的据点。但作为据点又有些小，就算挤满了人，最多也只能容纳三十多人。
　　六郎当然不会置之不理。虽然以此来攻城简直就是开玩笑，但作为刺杀秀赖公的地点，此处的位置还是很理想的。六郎派了手下的风魔忍者前去查探。
　　“是九鬼长门守大人。”手下回报，志摩五万五千石的领主，水军将领九鬼长门守带领五名部下，暂借此处的民宅歇脚。
　　九鬼家原出自于纪州九鬼浦，后迁徙至鸟羽。在织田和丰臣时代，这一家都担任着水贼奉行一职，是一个水军将领世家。关原之战时，父亲嘉隆听命于石田三成，而儿子守隆却追随了家康。西军战败后，嘉隆切腹自尽。从这个意义上来说，九鬼家不能算是旧丰臣系的大名。嘉隆死时，守隆三十九岁。在守隆眼中，父亲是因为丰臣家才丧命的，因此他有可能把秀赖当成了自己的仇人。不管怎么说，伊势水军的将领现在出现在二条城对面，都不是一件正常的事。
　　六郎考虑再三，决定请本多正纯出面解决此事。正纯不但和守隆年龄相仿，而且因为出掌朱印船许可，两人私交甚厚。正纯的回报让人有些心酸：守隆遵从亡父的遗愿，特意不远千里前来保护秀赖。
　　九鬼嘉隆自尽前留下了一封遗书，后来被交到了守隆手中。其中有一条说道，自己死而无憾，只是太阁遗孤的将来，让人有些挂怀。守隆此时许下了一个心愿，自己今后一定要保护一次秀赖，以了结亡父的遗愿。现在了结多年心愿的时候到了。这次二条城会见对秀赖的将来有多么重大的意义，不言而喻。于是，守隆命两百名的家臣在府邸待命，自己则亲率六名手下在二条城附近探察情况。
　　“有志气。”二郎三郎听完了报告之后，眼睛有些湿润。“别打扰他了，不会有什么危险。”尽管二郎三郎发了话，但六郎心中仍然有一种不妙的预感。
　　守隆应该不会谋反，他现在只不过是想完成亡父的心愿。但如果守隆主从大人在二条城遭到了袭击，并有人向他两百名的部下假传了命令，会出现什么样的情况呢？这两百人想必会立刻杀向二条城。二条城外有五万大军正在严阵以待，这两百人不会成为大问题。但场面必然会因为发生战斗而陷入混乱。如果此时秀赖一行恰好抵达了二条城，很有可能会被卷入战斗，在乱战中秀赖的安全将很令人担心。
　　“告诉守卫，不管城外发生什么事，都要坚守自己的岗位，不得擅自出手。”六郎对正纯说完，就飞奔着离开了。他一面跑，一面下达了命令，要求负责保护二郎三郎的风魔提高警惕。自己则率领十名风魔出了城。那处住家表面上看去，一切正常。但接近大门的时候，六郎敏锐地嗅到了一阵血腥之气。
　　“来晚了。”六郎正想着，从屋内传来了一阵呼喝之声。血腥之气应该来自住家的主人。他们肯定已经被残杀，九鬼等六人大概也已被包围。里面传来了一阵兵器交击的声音。翻墙进了院子后六郎发现，守隆的两名家臣已经负了伤。守隆正和另外三名家臣背靠着背，抵御着敌人。刺客的人数超过了二十名，而且全部化装成了德川家的嫡系武士。六郎大喝一声：“我们是大御所殿下的人，前来保护九鬼大人。”
　　刺客们个个武艺高强，不愧是藤堂高虎精挑细选的伊贺高手。当然六郎此时并不知情。他以为对手是柳生，只是感觉这些人的剑术有些粗糙。六郎的手下都是以柳生为假想敌被挑选的，每个人都精通剑术。因此虽然人数只有敌人的一半，依然和对手斗了个旗鼓相当。
　　六郎势不可挡，六郎怒不可遏。
　　对手想要破坏二郎三郎、岛左近还有自己十一年的心血和梦想，绝对不能饶恕。只有把他们通通杀光，才能发泄自己的心头之恨。六郎左手放着飞刀，右手挥着长刀，当者披靡。怒火让他忘记了自己背后的危险。替代风斋守护六郎身后的风魔，一时间未能跟上六郎的速度，六郎的身后露出了破绽。
　　伊贺人的首领知道，计划已经失败。想要逃脱被全歼的命运，必须要杀死六郎。他没有放过六郎背后露出的破绽，挥刀直劈六郎的左肩。六郎本能地在刀刃入体的一瞬间缩了一下身体，原本应该砍中肩膀的长刀，滑向了左臂，将左臂齐根斩断。伊贺首领再一次举起了长刀，六郎命将休矣。突然，伊贺首领的身体猛地飞了出去，紧紧地贴在了墙上，一支红色的枪柄通胸而出。岛左近到了。他一身浪人打扮，脸上带着一支铁护面。岛左近拔出长枪一挥，立刻又有三名敌人的首级飞上了半空。
　　“挺住！六郎！”岛左近扶起六郎，迅速为他止了血。
　　“快去九鬼府邸，不能让他们出兵，有内奸，肯定会骗九鬼的人来增援……”六郎没有再说下去，他相信岛左近能明白自己的意思。
　　“明白了。”岛左近立刻站起身，又挥枪挑翻了一名敌人后叫道：“九鬼大人！跟着我！去你的府邸。”岛左近一跃上马，挥鞭绝尘而去。九鬼府邸中门大开，两百名武士正准备出发。武士们刚刚收到了藩主的死讯，报信者说，守隆和五名手下已经被德川家的武士杀害。正在大家群情激愤的时候，岛左近展臂拦住了去路。
　　岛左近一声大喝，他的嗓门之洪亮，与加藤清正堪有一比：“站住！守隆大人平安无事！你们想毁掉九鬼家吗？”一声大喝之后，岛左近抡起枪柄一扫，五名武士便翻身落马。五人五马恰好堵住了出口。
　　“守隆大人马上就到。大家不必急着沉船。”这些武士都来自于九鬼水军。“不必急着沉船。”这句话起了效果。挑起这次事端假传消息的，是守隆身边的一名男宠。他因为争风吃醋而心生怨恨，背叛了守隆。受藤堂高虎之诱，负责煽风点火。
　　“大人与大御所殿下的人发生冲突，已经被杀害了！”正在犹豫的武士们听了他的这句话，又变得群情激愤起来。叛徒眼见事情就要成功，怎能容忍让一个浪人坏了自己的大事。而且这名浪人两鬓斑白，一看就知道已经上了年纪。还带着一支护面，鬼鬼祟祟地不敢以真面目示人。
　　“他胡说！大人已经死了！别让他挡着路！把他赶走！”这句话暴露了他自己的叛徒身份。岛左近驱马来到他的面前：“原来如此，你就是叛徒啊？”
　　“你胡说什么！”男宠惊慌之下，又犯了最后的一个错误。他挺枪直刺岛左近。
　　“鼠辈大胆！”岛左近的大枪一闪，男宠的长枪像稻草一般折断了。他那秀美的脸庞，也随着首级飞向了半空。众人被岛左近的威势下破了胆，正在茫然不知所措之际，九鬼守隆和幸存的三名手下赶到了。
　　秀赖进京后先到了片桐且元的府邸，换装之后来到了二条城。
　　希望亲眼目睹一次秀赖的百姓们，络绎不绝地拥进了京都。一时间，二条城前人潮汹涌。这种情形很容易发生不测。至少以大野治长为首的丰臣家臣们产生了这样的担忧。但如果驱散人群，恐怕会引发更大的骚乱。听了本多正纯的报告，二郎三郎当机立断地下达了命令：“放百姓入城。”这是一个英明的决断。二条城里挤满了京都的百姓，就连二郎三郎和秀赖见面的场所，也被置于众目睽睽之下。
　　本多正纯非常不安，不知如何应对这个局面。二郎三郎却十分坦然：“这次会谈，没有什么需要保密的。你一切按正常行事便可。让百姓亲眼看着我们谈话，亲身感受一下和平，也很重要。”
　　京都的百姓们对大御所殿下的宽容感到很惊讶。同时也真切地体会到，他是在诚心诚意地谋求和平。反而言之，为了谋求和平，二郎三郎的这个决定收到了最理想的效果。所有人现在都清楚地看到了，大御所殿下对和平的渴望。
　　以秀赖为首的大坂城众将，还有居中斡旋的加藤清正、浅野幸长，以及池田辉政都被二郎三郎的这个非同寻常的决定感动了。如果有人现在依然怀疑，这一切都是大御所的阴谋，那么这个人肯定思维不正常。众人感觉如沐春风，会谈始终在欢乐祥和的气氛中进行。二郎三郎笑了，秀赖笑了。辉政趁着酒兴跳起了怪模怪样的舞蹈。十二岁的义直、十岁的赖宣也加入了其中。这是一场充满热情和诚恳的宴会。藤堂高虎知道自己彻底失败了。
　　“不愧是家康公。”高虎不知道现在的家康是由人假扮的。只是因为家康上了年纪，来日无多，高虎才选择了秀忠。看着眼前的盛况，他的心中涌起了一股恐惧感：“难道我真的选错了？”但是赌注已经下了，现在无法再放弃秀忠。高虎和宗矩不同，他是一位经历了战国乱世的谋略家。为了完成既定的目标，他总是会同时做好多种准备。绝不会把全部希望都寄托在一个手段上。一个手段无效，他会冷静地继续使七用第二个、第三个。高虎也投身于欢乐的气氛当中，接替辉政跳起舞来。看着高虎陶醉的神情，恐怕不会有人相信，他正背负着破坏和谈的使命。此人可称得上是一代枭雄。
　　也是在这个时候，在二条城大奥的一个房间里，六郎因为左臂失血过多，奄奄一息。风斋、岛左近还有市郎兵卫陪伴在一旁，风斋悔恨交加，叹息不止。像六郎这样担负着重要任务的忍者，身后的护卫是必不可少的。越是重要的忍者，遭遇危险的可能性就越大。而且他们为了完成任务经常会不顾自己的安危，从而放松了自我保护。为他们弥补这个弱点的就是身后的护卫。以前这是阿福的职责，但自从她决定留在箱根山中专心抚养七郎，这项任务就被转交给了风斋。从接手这项任务开始，风斋就一刻也没有离开过六郎。但在这次行动中，除了风斋，无人能够胜任京都、大坂整体安全保卫工作的指挥。因此风斋在离开箱根山之后，第一次离开了六郎。可偏偏在此期间，六郎负了重伤。
　　风斋是一名忍者，忍者不应该叹息或者是悔恨，因为这些行为只会害他们丢了性命。风斋现在忘记了这项原则，只因六郎在他的心中占据着无与伦比的重要位置。
　　风斋很清楚，现在的伤势不会致命，尽管是重伤，但以六郎强健的体魄，应该很快就会康复。风斋担心的是康复之后。失去了左臂，意味着六郎失去了一身经过千锤百炼的忍术。优秀的忍者必然无法承受如此之大的落差。即便可以凭借着顽强的意志从绝望中重新振作，也需要回到起点从头修炼。这将是一个非常艰辛的过程。而且，以六郎的年龄，他永远也无法再恢复到受伤前的水平。行动跟不上意识，会使他失去自信，忍者失去了自信，简直就是生不如死。
　　风斋的担忧不止这些。恢复训练不能在骏府进行，最理想的地点是箱根山。也就是说，六郎将会离开二郎三郎。在如此重要的时期，这个损失是二郎三郎无法承受的。六郎是任何人都不能替代的。也许能找到忍术不输于他的忍者。但熟悉并能够洞察敌情的人，除六郎以外，再也不可能找出第二个来。如果不能洞察敌情，料敌先机，今后二郎三郎也不可能再取得任何的胜利。风斋无法忘记，六郎浑身是血地被抬进房间，二郎三郎赶过来探望时的神情，除了绝望，还是绝望。
　　二郎三郎现在正在外间和秀赖会谈。他强压着心中的绝望，面带微笑，试图让秀赖安心，希望通过这次会见，把丰臣家向德川家称臣变为既成事实。外间的欢笑声时不时地传过来。看样子，会谈十分成功。
　　“了不起，”风斋进一步提高了内心对二郎三郎的评价，“不愧是射伤信长的英雄，他眼前的所作所为，不是一介单纯的野武士可以做到的。”
　　但先前二郎三郎绝望的神情，在风斋的心头形成了千钧的重压。二郎三郎现在还不知道失去了六郎之后，自己该如何是好。对二郎三郎而言，失去了六郎就如同失去了自己的手足。六郎的一部分职责，可以由风魔来替代，但也仅限于一部分。风斋十分沮丧，不论是小太郎还是自己，都无法完全替代六郎。
　　“岛左近大人。”风斋唤了一声岛左近。现在可以仰仗的只有他了。岛左近从刚才开始就一直紧盯着六郎，一言不发。岛左近也正在自责，他把六郎的负伤，看成了自己的责任。和市郎兵卫一起乘船离开二俣，在浜松登岸之后，岛左近大胆地以本来面目示人。他打扮成一名普通百姓，大枪也由市郎兵卫扛了，二人大摇大摆地在东海道上急驰。岛左近也想借机看一看，外界是否对自己依然没有放警惕。关原之战已经过去了十一年，岛左近的名字现在应该仅仅代表着一个亡灵吧。而且，经过常年的隐居生活之后，岛左近已经容颜尽改。以往的霸气不见了，一见之下就是一个和善的老人。即便是一身武士装扮，看上去也更像是一位退隐的大官。
　　岛左近的试验成功了，一直到了京都也没有人注意这主仆二人。市郎兵卫为了保险起见而装在行囊里的铁护面，却成了一个沉重的累赘。二人在京都住在了西阵的和服店武藏屋。店主伊兵卫欢天喜地地迎接了他们的到来。
　　接下来的日子里，岛左近的日常功课就是到二条城附近勘察。他比六郎更早发现了那间可疑的住家，并很快就发现藏身其中的是九鬼守隆。岛左近和守隆的父亲嘉隆私交甚笃，也很了解守隆的为人，他认为守隆肯定不会做出妨碍这次和谈的事情。
　　对守隆的乐观看法，使得岛左近没有把此事通知六郎。也许是一种冥冥之中的感应，他这一天忽然想到那处住家去察看一下。岛左近在院外就察觉到屋内发生了打斗，虽然打斗双方都是忍者，没有人扬声叫喊。但像岛左近这样百战成精的高手，凭感觉就察觉到情况有异。
　　岛左近带上市郎兵卫随身携带的铁护面，取过长枪冲进了院内。在进房间的那一刻，他恰好目睹了六郎被砍断了左臂的情景。如果岛左近不带护面，而是选择立刻冲进房间去，六郎也就不会负伤。这是岛左近唯一的悔恨。但事情已经发生了，不管现在如何悔恨，六郎的左臂也不能复原。岛左近是一位彻底的现实主义者。若非如此，他也不可能成为一名纵横一时的武将。不论现实多么残酷，只有冷静地面对，周密的计划，才有可能渡过难关。
　　岛左近的想法和风斋不太一样。风斋因为同样身为忍者，所以心中考虑的只有花时间重造六郎，让他再一次成为一名优秀的忍者的计划。而二郎三郎将要面对的困境，只是由六郎负伤一事派生出的一个后果。换言之，风斋是以六郎为中心来考虑问题的。
　　岛左近则不同。在他心目中，六郎的再造并不重要，重要的是助二郎三郎完成梦想。当然，这不代表岛左近不看重六郎，他比二郎三郎、小太郎甚至风斋更钟爱着六郎。但岛左近是一名优秀的战士，对战士来说，最重要的就是战斗。
　　岛左近很清楚，六郎在二郎三郎与秀忠之间的战争中占有如何重要的位置。现在最重要的是分析一下，六郎所担负的职责的性质。
　　六郎的职责在这十年中发生了很大的变化。最初他有三项任务。其一，保护二郎三郎。其二，岛左近和二郎三郎之间的联络。其三，接受以上二人的指令，执行一些秘密任务。期间，第二项任务中又增加了与小太郎的联络。六郎一直在小太郎、岛左近、二郎三郎之间奔走不停。