第六章  红梅环绕
2025-06-11  作者:吉川英治  译者:  来源:吉川英治作品集  评论:0  点击:

  因为又十郎迟迟不表态,所以给父亲但马守的回复就耽搁了下来。不过,十兵卫自己已经下定决心要出国了,而且这次他也打算不再纵容又十郎的任性,把想法憋在了心里。
  中庭的坪地上,芭蕉的叶子已经掉落,红梅却绽放着。
  对着那个中庭的三扇窗户,各自对应的房间里,今天很是少见,兄弟三人都趴在书桌前。
  越过厢房望去,春日的云彩格外美丽。
  又十郎房间的窗户,开了一半左右。对面十兵卫房间的窗户,则是完全敞开着。
  唯独四弟右门的房间,窗户紧闭着。
  (肯定是在生气呢。前天就没去成,所以……)
  又十郎手撑着脸颊,仿佛在和阿驹面对面说着情话似的,连阿驹的表情、话语都在脑海中想象了出来。
  (干脆,惹她生气,和她闹别扭然后分手算了。然后就像哥哥说的那样,闭着眼过个五六年,出去周游修行。)
  虽然这么想了,但他无论如何也没法下定决心以剑术过一辈子。柳生家是由哥哥来继承的。自己当然是要分出去,被其他藩聘为剑术指导之类的,然后到那个大名所在的领地去赴任——
  (一眼就能看到一辈子的生活,真没意思!)
  又十郎的嘟囔,总归是绕到这个想法上。这是个相当自由的家庭,作为俸禄一万石的家中三儿子,在都市的玩乐、潮流方面,他在兄弟几人中是沾染最深的。他喜好风雅、洒脱的市井风俗,不管父亲和哥哥怎么唠叨,他就是讨厌穿正式的袴,总是穿着便服出门,就是这样的一个人。
  不过,在如今流行的隆达节(传统歌谣)也很盛行的当下——“与君共寝否,俸禄五千石”那首歌在武士当中也被广为传唱的时代,有着和又十郎类似想法的人,除了他之外,在市井之中或许还有不少呢。
  “哟?……哥哥在做什么呢。”
  隔着庭院的树木看向对面十兵卫的房间,又十郎忽然把目光转了过去。然后脸上带着苦笑,把放在书桌上的手肘挪到窗边,撑着脸颊往那边看去。
  十兵卫突然抓住了由利的手,而且没有松开。
  是在她端茶进来,正要退下时,十兵卫下意识的动作。
  “哎呀,别做这样的事呀。茶要洒出来了。”
  “为什么要躲?”
  “我不是要躲……”
  “那好,乖乖地,再靠近些坐下。我有话要说。”
  “可是、可是……”
  “不管被谁知道了都没关系。我虽然会谈恋爱,但不会做不义之事。没必要忌惮旁人的眼光。十兵卫喜欢你。”
  “哎呀,哪有……”
  “别发抖呀。是因为我是这样一个独眼的丑男人,所以你害怕吗?”
  “不是的,不是因为这个……”
  “那好,给我个答复。之前我送你的那首恋歌,你读懂了吗?”
  “……”
  “你是喜欢我,还是讨厌我呀?要是喜欢就说喜欢,要是讨厌就说讨厌。”
  “请您原谅……我的手都麻了,很疼呢。”
  “我松开你。不过,在你给我个诚实的答复之前,不许离开这儿。虽说也不是什么特别着急的事,但十兵卫马上就要去各国游历了,至少短则五六年都不会回来。只要你不讨厌我,我想立下百年偕老的誓言。要是你不愿意的话——那也没办法了。”
  隔扇完全敞开着,而且十兵卫的声音很大。红梅也好,连翘也罢,庭院里的树木虽然遮挡了一些,但从又十郎的房间看过去,却近在咫尺,看得一清二楚。
  “简直就像浮世绘里的场景呀。哥哥居然也有这么开心的时候。”
  又十郎不禁笑了起来。
  然而——
  在连接着这两个房间的横向那长长的一排屋子——从刚才起就寂静紧闭着窗户隔扇的那一间里,四弟右门连咳嗽声都没有发出过。
  “……”
  右门用纤细的手指按着左右两边的太阳穴,趴在朱红色的书桌上,低垂着头。眼泪滴落在朱漆的桌面上。
  从窗外传来哥哥的声音,他从刚才起就试图不去听,一会儿翻翻书,一会儿擦擦香盆然后给香炉点火,可比起能听到十兵卫声音的时候,听不到声音的时候,反而更被一种难以忍受的不安和焦躁所折磨。
  并非只是今天才这样。
  长兄对由利表达心意,实在是太直白了。动不动就在自己面前,突然说出让人惊讶的话来。
  (由利知道我的心意吧?)
  右门这么想着,看到她努力不靠近长兄,甚至好像有点讨厌长兄的样子,心里还稍微觉得有点安慰。
  不过,右门一旦明白了长兄的心思,就无论如何也没有勇气去和长兄争这份恋情了。就算没有这样的情敌,他也没办法当面朝着她说出“爱恋”这个词来。
  现在回想起来,右门觉得自己好傻。在由利被招进宅邸的时候,那半个月左右的时间里,他满心欢喜,就像小孩子得到了想要的小鸟一样,独自偷偷地为能和她同在一个屋檐下而暗自庆幸。
  长兄给由利写的恋歌他也读过。看到由利把那恋歌揉成一团扔掉后,他还捡起来看过,还为自己这种像狗一样的卑劣行为哭过。
  想想看,自己从出生以来的第一次幸福,或许在她来到宅邸后的这十五天里就已经耗尽了。那可能只会作为一生唯一的一段记忆留存下来了吧。
  “啊?”
  长兄房间那边传来了稍微大一点的声音和动静。右门不由自主地伸手去抓紧闭着的窗户隔扇,想要打开它,可又连这点勇气都没有了,只能独自痛苦着。
  啪嗒啪嗒,有人在走廊上小跑着过来了。
  (是由利吗?)
  右门脸色变得煞白,竖起耳朵听着。接着,在隔扇门外传来声音:
  “又十郎少爷,右门少爷。二少爷刑部友矩大人来了。”
  是老管家的声音。这位老管家笹尾喜内,对兄弟们来说,是个一点都不让人害怕的好人。
  “哦,是在城里的哥哥来了呀。”
  右门马上站了起来。不过,他先用手指按了按红肿的眼皮,整理了一下衣服,才出去迎接。在兄弟当中,和他最亲近、最合得来的就是刑部友矩了。
  “老爷子,您一向可好呀。”
  众多年轻家臣、小厮以及侍从都到门口迎接,可个头高高的刑部友矩,看都没看他们一眼。
  只是对管家喜内老人打了个招呼。小时候的友矩患有类似癫痫的宿疾,像照顾他生活起居,甚至尿床的毛病,这老人都一清二楚呢。
  不过,如今他是家光将军的宠童,在小姓组里很有地位,穿着华丽,容貌端庄秀丽。因为总是像女官一样待在柳营,时刻在将军身边,所以养成了面对大名们都趾高气昂的习惯,偶尔从住处出来或者奉命出城办事的时候,就会觉得旁人都特别低贱,瞧不上眼。
  “哦,哥哥,您可真是稀客呀。”
  稍后出来的右门在走廊上迎接时说道。
  “嗯,大家都在吗?”
  友矩就这样径直往客房书院走去,一进去就坐在了上座。
  “今天,奉主公内意,在去别处办事的途中顺道过来一下。下个月,要在滨书院举办主公的游船游乐活动。到时候,主公吩咐要邀请兄弟们都去呢。考虑到要是跟但马守大人说的话,他可能会有所顾虑,所以让你们来转达,这可是难得的美意呀。又十郎在吗?”
  “在呢。”
  “兄长十兵卫哥哥呢?”
  “在呢。”
  “麻烦你去跟他说一声,把他叫过来一下吧。”
  即便回到家里,友矩身上那种柳营官僚的做派还是改不掉。右门倒不在意这种习性,只觉得挺好的,便去叫人了。又十郎很快就过来了,可长兄十兵卫却回复道:
  “要是有事的话,让他到我房间来。”
  “这倒也是。只要不惹他生气,哥哥还是挺好说话的。稍微去打个招呼比较好吧。”
  又十郎在一旁劝说道。友矩虽说讲着是主公内意之类的大道理,啰啰嗦嗦的,但最后在回去的时候,还是去到十兵卫的房间,一本正经地把之前同样意思的话又重复了一遍。
  十兵卫同样回应着友矩,有些生硬地说道:
  “承蒙主公美意,不胜荣幸。不过,我多半是要请假缺席的。到时候,还请你在主公面前妥善处理一下呀。”
  友矩顿时有些狼狈,说道:
  “哎呀,这可不好办呀。没得到父亲大人的吩咐,特意前来告知,这可是将军家的一番心意呀。哎呀,先不说这个了,总之还请当天大家都一起过来呀。要是兄长您不来,弟弟们恐怕也不好来吧。”
  第一次主动放低姿态,这次像是在劝慰似的说道。十兵卫不太喜欢他这种好像施恩于人似的口吻,不过看到友矩改变了态度,也就缓和了脸色,说道:
  “也罢,也不是不去。能去的话就会去的。”

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