第一章  弟之窗·兄之窗
2025-06-11  作者:吉川英治  译者:  来源:吉川英治作品集  评论:0  点击:

  染坊的晾晒场上,早晨淡淡的阳光已然映照其上。
  像晒葫芦条一样挂着排列的无数白色布匹、花色布匹、带有红色花纹的布匹等等,从后街的深处朝着秋日的天空,高高地摇曳着。
  “穿成这样,会被附近的人瞧见的。阿驹,行了,快回屋里去吧。”
  又十郎宗冬像是呵斥般地对跟在后面的她说道,可阿驹却说道:
  “就到这儿吧。”
  就像往常的习惯一样,她从妾宅的院子里一路小跑着——还留着昨夜的睡发——把他送到了路口。
  然后,又十郎头也不回地匆忙离开的背影后,她从院子的阴影处,连着说了两遍:
  “劳您驾了。我等着您哦。后天呀,后天再来哦。”
  ——真丢人!
  又十郎当时被一种极其厌恶的情绪侵袭,甚至感到一阵毛骨悚然。光是想到后天还要再来这个院子里的家,就觉得是一种负担。
  他脚步匆忙,仿佛要逃离一般——还戴着带着夜露潮气的斗笠,斗笠呈银杏叶状,他把斗笠往侧脸深深压了压,(再也不来了。对不住父亲了。不,就算是面对世人也说不过去啊!)
  他独自懊恼,愧疚之情在心中反复萦绕。
  世间正眼花缭乱地运转着。萝卜河岸的市场热闹非凡、一片兴旺。商人们仿佛要把金子、金子、金子(赚钱)往怀里猛塞一般,伸长了脖子奔跑着。去城堡的骑马武士也好,坐轿子的队列也好,经常会不凑巧地碰到。
  又十郎宗冬尽量挑着后街小巷行走。随着靠近八重洲河岸的宅邸,父亲那严厉的面容就堵在了胸口。虽说这个时候父亲应该已经去城堡了,不在宅邸里了,(但愿他不在家就好了。)
  他担心万一出现意外情况,心里只盼着如此。
  都已经二十四岁了,可父亲的威严,和小时候比丝毫未变。不,自从让澡堂女阿驹有了自己的家,宅邸常常空着之后,总感觉那双眼睛、那两道眉毛,好像一直在瞪着自己。仿佛就像审判官和罪人之间的关系一样。
  在仿佛从监狱出来又要回监狱般的煎熬中,他不久就来到了八重洲原。马上就能看到自家那威严的大门和白色的土墙了。
  “咦?怎么回事?”
  又十郎突然停下了脚步。
  有一个头戴旧斗笠的浪人,穿着满是灰尘的蝙蝠纹外褂,里面穿着染成泥色的夹层和服,肩膀高耸,傲然地站在门前。而且围着他,门卫和家臣们正高声地、像是在争辩着什么:
  “不管老爷在不在家,老爷本人是绝对不会和不请自来的拜访者比武之类的。根本不用通报,这是无理的要求。回去吧,回去吧。”
  “我是一心钻研兵法之人。我绝不想被人视作那种只热衷于比武、追逐虚名、为了讨要所谓的旅途盘缠而四处奔走之辈——”
  绫部大机起初站在柳生家的大门前,先是这般慷慨陈词,“听闻将军家流派的但马守大人在家,我想与之一较高下,为众生传布武道,所以前来拜访。我乃北陆的武士,名叫绫部大机,亲戚是佐竹家的物头役,我别无他求,只想见上一面,若是本领不济,自当认输。”
  接着,又向门卫说明了来意。
  当然,门卫是不会为他通报的。
  “老爷上朝去了。”
  门卫一口回绝了他。
  大机说,那我便等吧。门卫劝说他这样等也无益,试图赶他走。因为这样的来访者那是没完没了的。于是大机抓住门卫的话头,说道:
  “没去问问主人的意思,就摆出一副好像自己是主人的架势,要赶我走,这着实可疑。无论如何,我想亲耳听到但马大人亲口的答复。既然说是上朝去了,那傍晚之前总归是要回这大门的吧。在此之前,我就借这门前之地等候了。”
  门卫也没了办法。便到前庭的武士房间通报了一声,叫来了四五个人。而眼下,正争执得不可开交呢。
  就在这时,回来的又十郎宗冬像是得了个好时机一般,趁着门卫和家臣们都在忙着应付这场骚乱的空子,一下子从旁边冲进了门内。
  眼尖的绫部大机看到后,在后面怒吼道:
  “谁啊,刚进去的那个是谁?”
  原本站在那里阻拦的门卫和家臣们,这才第一次回过头来,“是三少爷宗冬大人。”
  不由自主地说完,大机便说道:
  “什么,刚才进去的是三少爷宗冬大人啊。——既然如此,那我便去见宗冬大人。跟你们在这儿纠缠不清也没个结果。我去跟宗冬大人说句话,传个话,然后就走。”
  说着,就要往门内追去。
  “无礼之徒!往哪儿去!”
  “你这家伙!非要受罚不可吗?”
  前面的人朝着大机的胸口撞去。接着,又从左右两边抓住他有力的臂膀。把他的斗笠都扯破了。可大机依旧说道:
  “什么?要处罚我?……好啊,要是你们有能耐处罚我,那就试试看吧。要是办砸了,这扇桧木门,可要被你们的血染红变成红门了哦。”
  丝毫没有要就此罢休离开的意思。
  早晨回到家时,宗冬面对的不光是父亲,就连面对家仆们都觉得不自在。
  就连拉开自己房间的隔扇,都是悄悄掩着声音轻轻打开的。坐在冰冷的书桌前,火盆里没有火。书桌和书柜,仿佛冷冷地对主人的行迹表示不屑一般,透着股冷清劲儿。
  “谁啊,刚才进那个房间的是谁?”
  在隔着中庭对面的房间里,突然有人这般怒吼道。那边的窗户,是长子十兵卫三严的房间。
  “是、是我。”
  “我?是谁?”
  “又十郎。”
  “是又十郎就行。”
  说完这话,十兵卫那边的窗户便陷入了沉默。
  中庭的坪地上的芭蕉,映照着黄色的秋日阳光。秋天的小蝴蝶,掠过窗边的竹子。又十郎手肘撑在书桌上低着头,不知不觉间,满脑子都是阿驹的事了。
  从那个院子早晨出来的时候,本想着再也不来了,可一路上,就连阿驹那不断自责的样子都一直在脑海里萦绕。如今一静下来,心里就乱得很,仿佛现在就想见她似的。
  (没错,没必要这样自己折磨自己的恋情。修行就专心修行,道德归道德,恋情归恋情。就算是父亲,也有感情方面的事啊。四弟右门义春,实际上和我们心思不同,说不定就是父亲心仪的女人生的孩子呢……)
  哗啦一声,芭蕉对面那边,窗户打开了。
  “又十郎,又十郎!”
  是哥哥十兵卫的声音。
  “哎,什么事呀?”
  又十郎从书桌前抬起脸,把原本微微开着的窗户完全打开了。哥哥十兵卫从对面的房间探出头来。
  “刚回来吗?”
  “嗯……嗯,嗯。”
  “大门前,好像有很吵闹的声音呢。你没瞧见是怎么回事吗?”
  又十郎暗自松了口气。本以为会代替父亲被哥哥责问,实际上,连回话都觉得心里不舒坦呢。
  于是,他马上故作快活地说道:
  “哎呀,没什么值得在意的。是个每次都能瞧见的、看着寒酸的练武之人。想着要是打败柳生家的人就能一举成名,取代柳生家,成为天下无双,就是个怀着这种野心的家伙罢了。”
  “即便如此,这吵闹的时间也够长的了啊。”
  “那家伙顽固得很,不肯走,家臣们也拿他没办法呢。”
  “嗯……又十郎。”
  “哎。”
  “你去把这事处理一下。正好父亲上朝去了。要是父亲在的话可不行,我准许你去。要是那家伙真是个倔强的主儿,随他的愿,让他进道场,你一击把他打倒就行。”
  “啊。”
  “快去。没信心吗?”
  “哪、哪能呀。对付那样的……”
  “是个多大岁数的男人?”
  “应该已经过了四十五六岁了吧。”
  “原来是个那样的老武夫啊。快点去。要是你搞不定,我就去收拾他。”

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