第四章 小野忠明
2025-05-20 作者:吉川英治 译者: 来源:吉川英治作品集 评论:0 点击:
第一节 神子上典膳的时代
“回松坂去吧。回了松坂说不定就能遇到好师父了。”
典膳时常这样寻思着。他也快到充满迷茫的二十岁了。
家乡伊势的松坂是武道兴盛之地。被世人称作“太府”的国主北畠具教，是卜传直系的第一高手。出于对其权势和流派风范的仰慕，向来在伊势路来来往往的武者众多。
神子上家族，世世代代隶属于负责伊势神宫守护的伊势神职荒木田家，是神苑卫士之家，不过在典膳懂事的时候，一家人隐居在松坂，过着母子相依为命的生活。
在母亲的陪伴下，他第一次见到武道师父，大概是在六七岁的时候。
“三神流刀枪道场”——挂在门柱或者入口处的这几个苍劲有力的大字，似乎深深地印在了他幼小的脑海里，即便到了成年，闭上眼睛，那笔法的一笔一划都能在脑海中回想起来。
十三岁时，他生平第一次目睹了战争。随着织田信长攻打伊势，精悍的军队都开进村子里来了。
泷川一益、明智光秀、木下藤吉郎之类敌军将领的名字，也深深地刻在了他那小小的反抗之心上，让人难以忘怀。记得这一年是天正四年，实际上就在这个时候，国主北畠具教也战死了。
“我想上战场。”
他还记得自己曾这样向母亲央求过。然而，他却和母亲一起，搭乘从伊势湾驶往东国的便船，透过行李的缝隙望着那战火纷飞的故乡。津、松坂等城镇自不必说，就连伊势村落那边也到处都冒着黑烟。
搬到房州来，说到底就是因为那场战争的缘故。上总夷隅乡的万喜赖春是里见一族的武将，在他的家臣当中，有个叫小野朴翁的老人。
“这位就是你的外祖父呀。”
母亲这样说着，典膳第一次坐在白胡子老人面前时，心里有种奇妙的感觉。
那感觉不光是“这是母亲的父亲”，更像是亲眼看到了自己的血脉从意想不到的地方分流，而后渐渐汇聚形成如今的自己这般情形。
他离开了故乡的土地，回到了母系血脉的故乡。神子上典膳就是这样一路成长，在房州的海边，不知不觉间长成了一个二十岁的年轻人。
“再回一次伊势吧。”
这个念头一直萦绕在他心头。总感觉伊势那边好像依旧战事不断，而且仿佛能看到众多武者来来往往的热闹景象。
“……不不，这世道应该已经变了吧。就算回伊势，现在也都物是人非了呀。”
转念一想，他又努力尽孝，侍奉母亲。母亲虽说上了年纪，但身体还算硬朗。可他只要一想到自己要是离开母亲身边，母亲该有多孤单呀，就又犹豫了。
“就这样碌碌无为，当个乡下武士直到终老也没什么不行的。只要能让母亲安享余生，能看到她朝夕的笑脸，能侍奉在她身边就好——”
可以说他是个孝顺的孩子，同时，他也富有理性。但要说他作为年轻人没有多愁善感和高远志向，那也是绝对不可能的。当时正是天正十二年，本能寺之变后，山崎之战后，时代正处在急剧转变的关键节点，即将迈向更为宏大的太阁时代的黎明。而且这房州上总的海边，处于北条氏的统治之下，就像一直沉睡着似的，维持着现状呢。
典膳养成了每天都要去海边一次的习惯，并且常常沉浸在这样的空想之中。哪怕只是空想也好呀，要是把这些空想从典膳身上拿掉，他就仿佛不能算是个青年了。
“……回去吧。”
就在他从海边礁石上起身的时候，只见一艘小船沐浴着傍晚的夕阳，在波光粼粼的水面上划行而来。仅仅听那摇橹的声音，就能感觉到划船的船夫定是个臂力强劲、技术娴熟的人，等小船划到岸边，船上的人下来后一看，却并非船夫，两人都是一副历经旅途磨炼的装扮，浑身上下透着一种毫无破绽的武士风范。
年轻一些的那位看到典膳，便问道：“这镇上有没有旅店呀？”
那询问的方式很没礼貌，典膳也只是简单回了句：“没有旅店，不过有寺庙。”
说完又告知了寺庙的名字，对方连句谢谢都没说，就追着先走的年长武士离开了。
典膳本来也朝着同一个方向走着，自然就留意观察起两人的背影来。不知怎的，他突然很想加快脚步，从正面看看那位年长武士的面容，心里涌起一股这样的冲动。那位年长武士的背影，有着一种让人疑惑却又充满力量的魅力，还有一种凝重的线条之美。
说是美，或许有些不准确。那不是服饰之美，也不是肌肤之美。他身上穿的是缝补过的上衣，下身套着的不过是已经看不出原本染色的皮质绑腿裤罢了，唯有那长长的佩刀，刀鞘上脱落的漆很是显眼。
连身为主人、师父或者长辈的这位老人都是这般穿着，由此可以想象跟在后面的年轻那位的旅途行装是多么简陋了。——不过，虽说他们的衣着破旧，大小也不合身，但这两人阔步前行的姿态，却有着一种悠然的气概，透着一种堂堂正正的架势，带着一种绝不让人轻视的气场，不久后便拐进了镇上的某个地方。
过了四五天，镇上传起了一些传闻。
也不知是从哪儿听来的，小野家的年轻武士们抓住典膳，饶有兴味地讲起了这样的坊间传闻。
“您听说了吗？咱们家那位擅长地摺术的青眼大人，去拜访了暂住在龙王寺的武者，还和对方问答了一番呢。”
“暂住在龙王寺的那两人到底是什么来头呀？”
“听说其中一位是伊藤一刀斋，跟着他的那个弟子叫善鬼。——那位青眼大人对一刀斋说，自己曾从师父那儿学过名为‘地摺之青眼’的秘传太刀术，这些年来不断磨炼，已经有了天下无敌的自信。还说听闻你是一刀流的高手，要是你有能破解我这‘地摺之青眼’的本事，那就亮出来让我见识见识。——毕竟是青眼大人呀，说话那气势可足了，据说就是这么咄咄逼人地发问的呢。”
“原来如此。”
“然后呢，对方那个一刀斋当下就笑着说：‘常常听闻世间武者里有个叫什么地摺之青眼的，不过那样的招式在任何流派里都不可能存在呀，就跟小孩子过家家似的。’——这下可好，那位名叫池野内藏八、平日里在咱们这儿大家都尊称他为‘地摺之青眼大人’的，本就极其自负，听到对方说什么根本不存在、跟小孩子过家家一样之类的话，还被对方一笑了之，自然是气不打一处来，紧接着就凑上前去说道：‘我这儿就有，我现在就带着呢，你可别找借口说不存在。’据说都快贴到对方身上去逼问回应了呢。”
“哈哈，那最后动手了没呀？”
“结果呢，一刀斋又笑着说：‘既然你说有，那想必是有的吧。要是真有这招式，我这边也自然有破解的办法。’那青眼大人听了这话，更是气得吹胡子瞪眼的，立马说道：‘既然如此，那就亮出来看看呀，来呀，站起来！’可对方只是一个劲儿地笑着，只说以后有机会再展示，今天就算了，根本不接招，青眼大人没办法，只好气呼呼地回来了。可之后对方那边也没个说法，这可把青眼大人给气坏了，听说他打听到对方要离开寺庙踏上旅途，就打算用自己一直引以为傲的‘地摺之青眼’，一招把对方给斩于马下，然后再在咱们这儿大肆宣扬一番呢，估计过不了多久就能看到结果了吧。”
听到这个传闻几天后的一个早晨，那个有着“地摺之青眼”绰号的池野内藏八来找典膳，说道：“典膳老弟，能不能跟我走一趟呀？”
典膳问去哪儿，对方回答道：“想必你之前也听说了吧，一刀斋师徒俩今天早上要离开寺庙了。我打算在半路上截住他们，就之前他那番过分的话好好责问一番，让他赔礼道歉，也好让他知道我可不是好惹的。为了避免以后外面传些乱七八糟的闲话，想请你去做个见证呀。”
典膳这才明白，对方是想拉自己去当见证人呢。
“好吧。”
典膳便和他并肩走出了门。
在前方半里左右的大道上等候了没多久，前些天在海边见过的那师徒俩就走过来了。“地摺之青眼”一下子跳了出去，立刻站到两人面前拦住去路，大声喝道：“不管有没有那本事，之后你连个回应都不给，一声不吭就要离开这儿，这不是胆小鬼的行径吗？把之前那事儿说清楚再走，要是做不到，就给我趴在地上双手伏地赔罪！”
他一边喊着，一边把刀举了起来。
一刀斋微微扬起下巴，说道：“啊，是前些天那位呀，我都忘了……你说的那个叫‘地摺之青眼’的招式，那就亮出来让我瞧瞧，我也好教教你怎么破解它呀。”
“你说真的？”
“没必要怀疑吧。”
“那你就试试怎么破解吧！”
刹那间，“地摺之青眼”拔刀而出，那动作快得仿佛一下就划破了风，紧接着身形一转，又欺身向前，几乎就是一个连贯的动作。
“嗯，原来如此。”
一刀斋站在原地纹丝未动。
池野内藏八摆出自己所说的“地摺之青眼”的招式，迅速而又紧紧地朝着一刀斋逼近，可不知怎么回事，突然“啊”的一声，踉踉跄跄往前冲了几步，“咚”的一声重重摔倒在地，随后便没了气息。
一刀斋右边衣袖的后面，刀尖上正静静地滴着血滴。他凝视着那具尸体好一会儿，擦了擦刀，然后转身说道：“善鬼，咱们走吧。”
说完，真的就面不改色地离开了，那神情就好像只是走路时被马靴绊了一下似的。
“……”
典膳看得目瞪口呆。从这个早晨起，他那年轻人的烦闷又加深了几分。
“我给您揉揉腰吧。”
在某个夜晚，典膳走到母亲身边说道。
“典膳，没你这么没出息的呀！”
母亲这话出乎他的意料。
母亲的神情从未如此严肃，她说道：“你都已经过了二十岁了呀。你觉得现在这是什么世道啊。可惜呀，年轻人不去做些大事，却在这里给我这个上了年纪的老母亲揉腰，你难道觉得这就是当下年轻人该走的最好的路吗？——要是这样的话，做母亲的我可太伤心了。你难道是盼着我早点死吗？”
“哪、哪有这样的事呀……母亲大人，您今晚这是怎么生这么大的气呀？”
“该生气呀，昨晚我在梦里被你那已故的父亲斥责了呢。……典膳，你为什么就放不下我呀。你就不能让自己有所成就，心里想着日后好好尽孝吗？难道你就满足于眼下这轻易就能做到的小孝，然后虚度这一去不复返的青春时光吗？……啊，我是既疼爱你，又想狠狠鞭策你呀，真希望能借到你父亲那严厉又充满爱的力量啊。大概是平日里我总这么想，所以昨晚才会在梦里被你父亲斥责了呀。……说我没把你教好，说我太溺爱你了呀。”
母亲说着就哭了起来。这大概是她怀着并非出于本能的用心，拼尽全力才说出的话吧。不一会儿，她甚至都没法在儿子面前待下去了，躲进卧室里还在不停地哭泣着。
外面下着雨，夜晚黑得像墨汁一样。就在这雨中，神子上典膳只留了一封信，便走出了家门。当然，他是踏上修行之旅了。
典膳自幼就向往的道路，还有他平日里的那些烦闷，母亲都是很清楚的。这想必是他经过深思熟虑后下的决心呀，父亲在天之灵若有知另当别论，可母亲都说到这个份上了，可见他决心之坚定了。
温柔的典膳，踏入世间后，却并不一定还是那个温柔的人了。同时，他也不是那种只被理性束缚而缺乏勇猛的年轻人。
不管是山间、村落还是都市，只要听闻有什么流派的高手，他就会一心前去拜访，请求指教，恳请切磋，还会潜心于禅门之中，磨炼自己的心性与胆魄。他苦心钻研技艺，又试着放下技艺，达到技艺的高深境界后，又苦恼于如何忘却技艺。
然而，禅家之门既有让人安心之处，也存在弊端。习惯了那种安稳后，他又会毅然穿上草鞋，投身到胜负较量之中。从清隐的门下，走向市井尘世。
多年未曾梳理的头发，还穿着离家时那身衣服，满身污垢与灰尘的他，双眼不知何时变得炯炯有神，那追求武道的热切与强烈，让人们甚至给他取了个绰号叫“狮子咬典膳”。
“要是能战胜他就好了——”
典膳在精进修行的过程中，有着一个目标，那就是伊藤一刀斋。他把与一刀斋交手当作修行的试金石，无论白天黑夜，都在脑海中幻想着对方的样子，将理性与内心合二为一，不断磨砺自己。
离家后的第四年，在夏天的时候，他住在岛田的一家旅店，偶然间听说附近一个豪绅农家，住着一位名叫伊藤弥五郎一刀斋的剑客，还带着弟子呢。
典膳顿时热血沸腾，在心里问自己：
（以我现在的本事，能战胜他吗，还是还不行呢？）
（能战胜他。）
从心底自然而然涌起的信念，让他的脸上浮现出了微笑。
他早早地吃完泡饭，结了旅店的房钱就出门了。外面的道路还处在傍晚余晖的映照之中。
他前去拜访的那家农户的柴篱笆上，白色的夕颜花正绽放着。他探头往里一看，幸运的是，那人正好从外面的澡堂小屋走出来，正要往正屋的泥土地面这边走来。
“弥五郎先生！”
典膳一边大声呼喊着一边走上前去，一刀斋手里拿着湿毛巾，目不转睛地盯着典膳的模样，过了好一会儿才问道：“你……是谁呀？”
“您可能不记得我了吧。不过我可记得清清楚楚呢。数年前，您曾到过上总夷隅的海边吧。”
“哦……是有这么回事。”
“您在龙王寺停留了几日，然后在再次踏上旅途的那个早晨，万喜赖春家中的人拦住您的去路，冒昧地向您拔刀相向了呢。”
“哈哈，是那个地摺之青眼呀……哼，这么说，你是和他有关系的人咯？”
“不是的。并非是出于亲属情谊之类的缘由要去报仇什么的。只是当时我恰巧目睹了您破解那地摺之青眼的绝妙神技罢了。”
“地摺之青眼？你也说这种胡话呀。这世上根本就不存在地摺之青眼这样的招式。”
“请您等等，我并非是要和您争论是非。我只是从那之后便一心扑在修行上，一心想着要战胜像您这样拥有神技的高手，仅此而已呀。还请您务必和我切磋一场吧。”
“别闹了，别闹了。”
一刀斋像在劝导不懂事的孩子一样，摇了摇头说道。
“这对你我都没什么好处呀。而且，我可不想老是把像你这样的年轻人弄成残废。我向来是尽量拒绝与人切磋的。别耍赖了，快回去吧。”
说完他便转身背对着典膳了。那后背就像冰冷的湿毛巾一样，透着一股冷淡。
“等等！武道修行本就不顾生死。您这是在羞辱我吗？”
典膳猛地扑了上去，真可谓是展现出了“狮子咬典膳”这一绰号所形容的样子。
他拔刀就朝着弥五郎的后背刺去。
那闪着寒光的刀刃，“哐当”一声，深深地砍进了大土间入口处的柱子里。而典膳那如狮子般扑出去的身体，也随之被弹到了九尺开外的地面上，翻滚了起来。
“呀！”
典膳一下子跳了起来，立刻从土间口的柱子上拔出刀，眼神锐利地环顾四周，寻找着一刀斋的身影，嘴里喊道：“在哪儿呢？”
在没有生火的炉屋的火炉旁，一刀斋正笑着呢，他不是看着典膳这边，而是朝着正在这屋里用烟熏蚊子的这家主人笑着。
“哎呀，别大惊小怪的。碰到那种半疯癫的人是常有的事，我都习惯了。没事的，就算是个半疯子，也不会对家里人怎么样的。放心吧，你们可别吓得都躲到里屋去了呀，哈哈哈哈。”
典膳站在土间里，依旧举着刀朝着一刀斋的方向。从幼时算起，自七岁起就开始武道修行，若从离家那时算起，到如今也有四年了。那些废寝忘食积累起来的修行成果以及由此而来的自信，此刻正伴随着血涌的声音，在心底渐渐崩塌。即便如此，他还是觉得很意外，那种懊恼简直难以言表。或许此刻的失手只是一时疏忽吧，难道要输给这个老人吗？自己正值壮年，对方却已年迈，不，没有输的理由，绝对不可能输啊。
（我经历了比别人艰难十倍、二十倍的修行，忍受了别人无法承受的困苦啊。）
这般想着，心中满是炽热的遗憾。以往的修行可不是那种让人能轻易动摇信念的敷衍之事啊。而且，自己又是为了什么，连侍奉年迈母亲度过余生的这份真情都压抑住，远离家乡这么多年呢。
“……”
狮子般凶狠的眼眶里，泪水在打转。要是在这里赢不了，那还不如死了算了，哪怕只是背负不孝之罪，那也该死啊。典膳的脸色愈发显得狰狞可怕了。
一刀斋听到他那粗重的气息声，忽然从熏蚊子的烟雾中转过身来看着这边。
“……你还在这儿呀？”
“来切磋呀，一刀斋！”
“已经切磋过了呀。”
“还没结束呢。你看，神子上典膳我还好好地站在这儿呢，可没变成残废哦。”
“你想变成残废吗？”
“只要我还有一口气在，就要和你切磋。不打败弥五郎一刀斋，我绝不活着回去。”
“你非要这样吗？”
“站起来呀！你要是不起来，就算是胆小鬼的行径，我也要让世人都来嘲笑你。”
“根本没这必要呀……哎呀呀，还从没见过像你这么不知好歹、做事没分寸的人呢。就跟那些不知山高水深、无知无畏往山上闯的蠢货似的呀。”
话尾语调加重，大喝一声，他猛地站起身来，那势头感觉头都要撞到天花板了。典膳反射性地立刻绷紧身子、做好防备，结果一刀斋却转身往走廊那边走去，已经把脚伸进了草鞋里。
然后他斜着朝澡堂小屋的方向走去。——典膳见状，像一阵疾风般从土间冲了出去，一刀斋说道：“别着急呀。把你这么年轻的人弄成残废，怪可怜的。我会小心不让你受伤和你切磋的。冷静点，放马过来吧。冷静点啊。”
他拿起堆放在澡堂旁边的一根松树枝，稳稳地朝着这边，在傍晚月色下，神态悠然地重新审视着典膳手头的动作。
“回松坂去吧。回了松坂说不定就能遇到好师父了。”
典膳时常这样寻思着。他也快到充满迷茫的二十岁了。
家乡伊势的松坂是武道兴盛之地。被世人称作“太府”的国主北畠具教，是卜传直系的第一高手。出于对其权势和流派风范的仰慕，向来在伊势路来来往往的武者众多。
神子上家族，世世代代隶属于负责伊势神宫守护的伊势神职荒木田家，是神苑卫士之家，不过在典膳懂事的时候，一家人隐居在松坂，过着母子相依为命的生活。
在母亲的陪伴下，他第一次见到武道师父，大概是在六七岁的时候。
“三神流刀枪道场”——挂在门柱或者入口处的这几个苍劲有力的大字，似乎深深地印在了他幼小的脑海里，即便到了成年，闭上眼睛，那笔法的一笔一划都能在脑海中回想起来。
十三岁时，他生平第一次目睹了战争。随着织田信长攻打伊势，精悍的军队都开进村子里来了。
泷川一益、明智光秀、木下藤吉郎之类敌军将领的名字，也深深地刻在了他那小小的反抗之心上，让人难以忘怀。记得这一年是天正四年，实际上就在这个时候，国主北畠具教也战死了。
“我想上战场。”
他还记得自己曾这样向母亲央求过。然而，他却和母亲一起，搭乘从伊势湾驶往东国的便船，透过行李的缝隙望着那战火纷飞的故乡。津、松坂等城镇自不必说，就连伊势村落那边也到处都冒着黑烟。
搬到房州来，说到底就是因为那场战争的缘故。上总夷隅乡的万喜赖春是里见一族的武将，在他的家臣当中，有个叫小野朴翁的老人。
“这位就是你的外祖父呀。”
母亲这样说着，典膳第一次坐在白胡子老人面前时，心里有种奇妙的感觉。
那感觉不光是“这是母亲的父亲”，更像是亲眼看到了自己的血脉从意想不到的地方分流，而后渐渐汇聚形成如今的自己这般情形。
他离开了故乡的土地，回到了母系血脉的故乡。神子上典膳就是这样一路成长，在房州的海边，不知不觉间长成了一个二十岁的年轻人。
“再回一次伊势吧。”
这个念头一直萦绕在他心头。总感觉伊势那边好像依旧战事不断，而且仿佛能看到众多武者来来往往的热闹景象。
“……不不，这世道应该已经变了吧。就算回伊势，现在也都物是人非了呀。”
转念一想，他又努力尽孝，侍奉母亲。母亲虽说上了年纪，但身体还算硬朗。可他只要一想到自己要是离开母亲身边，母亲该有多孤单呀，就又犹豫了。
“就这样碌碌无为，当个乡下武士直到终老也没什么不行的。只要能让母亲安享余生，能看到她朝夕的笑脸，能侍奉在她身边就好——”
可以说他是个孝顺的孩子，同时，他也富有理性。但要说他作为年轻人没有多愁善感和高远志向，那也是绝对不可能的。当时正是天正十二年，本能寺之变后，山崎之战后，时代正处在急剧转变的关键节点，即将迈向更为宏大的太阁时代的黎明。而且这房州上总的海边，处于北条氏的统治之下，就像一直沉睡着似的，维持着现状呢。
典膳养成了每天都要去海边一次的习惯，并且常常沉浸在这样的空想之中。哪怕只是空想也好呀，要是把这些空想从典膳身上拿掉，他就仿佛不能算是个青年了。
“……回去吧。”
就在他从海边礁石上起身的时候，只见一艘小船沐浴着傍晚的夕阳，在波光粼粼的水面上划行而来。仅仅听那摇橹的声音，就能感觉到划船的船夫定是个臂力强劲、技术娴熟的人，等小船划到岸边，船上的人下来后一看，却并非船夫，两人都是一副历经旅途磨炼的装扮，浑身上下透着一种毫无破绽的武士风范。
年轻一些的那位看到典膳，便问道：“这镇上有没有旅店呀？”
那询问的方式很没礼貌，典膳也只是简单回了句：“没有旅店，不过有寺庙。”
说完又告知了寺庙的名字，对方连句谢谢都没说，就追着先走的年长武士离开了。
典膳本来也朝着同一个方向走着，自然就留意观察起两人的背影来。不知怎的，他突然很想加快脚步，从正面看看那位年长武士的面容，心里涌起一股这样的冲动。那位年长武士的背影，有着一种让人疑惑却又充满力量的魅力，还有一种凝重的线条之美。
说是美，或许有些不准确。那不是服饰之美，也不是肌肤之美。他身上穿的是缝补过的上衣，下身套着的不过是已经看不出原本染色的皮质绑腿裤罢了，唯有那长长的佩刀，刀鞘上脱落的漆很是显眼。
连身为主人、师父或者长辈的这位老人都是这般穿着，由此可以想象跟在后面的年轻那位的旅途行装是多么简陋了。——不过，虽说他们的衣着破旧，大小也不合身，但这两人阔步前行的姿态，却有着一种悠然的气概，透着一种堂堂正正的架势，带着一种绝不让人轻视的气场，不久后便拐进了镇上的某个地方。
过了四五天，镇上传起了一些传闻。
也不知是从哪儿听来的，小野家的年轻武士们抓住典膳，饶有兴味地讲起了这样的坊间传闻。
“您听说了吗？咱们家那位擅长地摺术的青眼大人，去拜访了暂住在龙王寺的武者，还和对方问答了一番呢。”
“暂住在龙王寺的那两人到底是什么来头呀？”
“听说其中一位是伊藤一刀斋，跟着他的那个弟子叫善鬼。——那位青眼大人对一刀斋说，自己曾从师父那儿学过名为‘地摺之青眼’的秘传太刀术，这些年来不断磨炼，已经有了天下无敌的自信。还说听闻你是一刀流的高手，要是你有能破解我这‘地摺之青眼’的本事，那就亮出来让我见识见识。——毕竟是青眼大人呀，说话那气势可足了，据说就是这么咄咄逼人地发问的呢。”
“原来如此。”
“然后呢，对方那个一刀斋当下就笑着说：‘常常听闻世间武者里有个叫什么地摺之青眼的，不过那样的招式在任何流派里都不可能存在呀，就跟小孩子过家家似的。’——这下可好，那位名叫池野内藏八、平日里在咱们这儿大家都尊称他为‘地摺之青眼大人’的，本就极其自负，听到对方说什么根本不存在、跟小孩子过家家一样之类的话，还被对方一笑了之，自然是气不打一处来，紧接着就凑上前去说道：‘我这儿就有，我现在就带着呢，你可别找借口说不存在。’据说都快贴到对方身上去逼问回应了呢。”
“哈哈，那最后动手了没呀？”
“结果呢，一刀斋又笑着说：‘既然你说有，那想必是有的吧。要是真有这招式，我这边也自然有破解的办法。’那青眼大人听了这话，更是气得吹胡子瞪眼的，立马说道：‘既然如此，那就亮出来看看呀，来呀，站起来！’可对方只是一个劲儿地笑着，只说以后有机会再展示，今天就算了，根本不接招，青眼大人没办法，只好气呼呼地回来了。可之后对方那边也没个说法，这可把青眼大人给气坏了，听说他打听到对方要离开寺庙踏上旅途，就打算用自己一直引以为傲的‘地摺之青眼’，一招把对方给斩于马下，然后再在咱们这儿大肆宣扬一番呢，估计过不了多久就能看到结果了吧。”
听到这个传闻几天后的一个早晨，那个有着“地摺之青眼”绰号的池野内藏八来找典膳，说道：“典膳老弟，能不能跟我走一趟呀？”
典膳问去哪儿，对方回答道：“想必你之前也听说了吧，一刀斋师徒俩今天早上要离开寺庙了。我打算在半路上截住他们，就之前他那番过分的话好好责问一番，让他赔礼道歉，也好让他知道我可不是好惹的。为了避免以后外面传些乱七八糟的闲话，想请你去做个见证呀。”
典膳这才明白，对方是想拉自己去当见证人呢。
“好吧。”
典膳便和他并肩走出了门。
在前方半里左右的大道上等候了没多久，前些天在海边见过的那师徒俩就走过来了。“地摺之青眼”一下子跳了出去，立刻站到两人面前拦住去路，大声喝道：“不管有没有那本事，之后你连个回应都不给，一声不吭就要离开这儿，这不是胆小鬼的行径吗？把之前那事儿说清楚再走，要是做不到，就给我趴在地上双手伏地赔罪！”
他一边喊着，一边把刀举了起来。
一刀斋微微扬起下巴，说道：“啊，是前些天那位呀，我都忘了……你说的那个叫‘地摺之青眼’的招式，那就亮出来让我瞧瞧，我也好教教你怎么破解它呀。”
“你说真的？”
“没必要怀疑吧。”
“那你就试试怎么破解吧！”
刹那间，“地摺之青眼”拔刀而出，那动作快得仿佛一下就划破了风，紧接着身形一转，又欺身向前，几乎就是一个连贯的动作。
“嗯，原来如此。”
一刀斋站在原地纹丝未动。
池野内藏八摆出自己所说的“地摺之青眼”的招式，迅速而又紧紧地朝着一刀斋逼近，可不知怎么回事，突然“啊”的一声，踉踉跄跄往前冲了几步，“咚”的一声重重摔倒在地，随后便没了气息。
一刀斋右边衣袖的后面，刀尖上正静静地滴着血滴。他凝视着那具尸体好一会儿，擦了擦刀，然后转身说道：“善鬼，咱们走吧。”
说完，真的就面不改色地离开了，那神情就好像只是走路时被马靴绊了一下似的。
“……”
典膳看得目瞪口呆。从这个早晨起，他那年轻人的烦闷又加深了几分。
“我给您揉揉腰吧。”
在某个夜晚，典膳走到母亲身边说道。
“典膳，没你这么没出息的呀！”
母亲这话出乎他的意料。
母亲的神情从未如此严肃，她说道：“你都已经过了二十岁了呀。你觉得现在这是什么世道啊。可惜呀，年轻人不去做些大事，却在这里给我这个上了年纪的老母亲揉腰，你难道觉得这就是当下年轻人该走的最好的路吗？——要是这样的话，做母亲的我可太伤心了。你难道是盼着我早点死吗？”
“哪、哪有这样的事呀……母亲大人，您今晚这是怎么生这么大的气呀？”
“该生气呀，昨晚我在梦里被你那已故的父亲斥责了呢。……典膳，你为什么就放不下我呀。你就不能让自己有所成就，心里想着日后好好尽孝吗？难道你就满足于眼下这轻易就能做到的小孝，然后虚度这一去不复返的青春时光吗？……啊，我是既疼爱你，又想狠狠鞭策你呀，真希望能借到你父亲那严厉又充满爱的力量啊。大概是平日里我总这么想，所以昨晚才会在梦里被你父亲斥责了呀。……说我没把你教好，说我太溺爱你了呀。”
母亲说着就哭了起来。这大概是她怀着并非出于本能的用心，拼尽全力才说出的话吧。不一会儿，她甚至都没法在儿子面前待下去了，躲进卧室里还在不停地哭泣着。
外面下着雨，夜晚黑得像墨汁一样。就在这雨中，神子上典膳只留了一封信，便走出了家门。当然，他是踏上修行之旅了。
典膳自幼就向往的道路，还有他平日里的那些烦闷，母亲都是很清楚的。这想必是他经过深思熟虑后下的决心呀，父亲在天之灵若有知另当别论，可母亲都说到这个份上了，可见他决心之坚定了。
温柔的典膳，踏入世间后，却并不一定还是那个温柔的人了。同时，他也不是那种只被理性束缚而缺乏勇猛的年轻人。
不管是山间、村落还是都市，只要听闻有什么流派的高手，他就会一心前去拜访，请求指教，恳请切磋，还会潜心于禅门之中，磨炼自己的心性与胆魄。他苦心钻研技艺，又试着放下技艺，达到技艺的高深境界后，又苦恼于如何忘却技艺。
然而，禅家之门既有让人安心之处，也存在弊端。习惯了那种安稳后，他又会毅然穿上草鞋，投身到胜负较量之中。从清隐的门下，走向市井尘世。
多年未曾梳理的头发，还穿着离家时那身衣服，满身污垢与灰尘的他，双眼不知何时变得炯炯有神，那追求武道的热切与强烈，让人们甚至给他取了个绰号叫“狮子咬典膳”。
“要是能战胜他就好了——”
典膳在精进修行的过程中，有着一个目标，那就是伊藤一刀斋。他把与一刀斋交手当作修行的试金石，无论白天黑夜，都在脑海中幻想着对方的样子，将理性与内心合二为一，不断磨砺自己。
离家后的第四年，在夏天的时候，他住在岛田的一家旅店，偶然间听说附近一个豪绅农家，住着一位名叫伊藤弥五郎一刀斋的剑客，还带着弟子呢。
典膳顿时热血沸腾，在心里问自己：
（以我现在的本事，能战胜他吗，还是还不行呢？）
（能战胜他。）
从心底自然而然涌起的信念，让他的脸上浮现出了微笑。
他早早地吃完泡饭，结了旅店的房钱就出门了。外面的道路还处在傍晚余晖的映照之中。
他前去拜访的那家农户的柴篱笆上，白色的夕颜花正绽放着。他探头往里一看，幸运的是，那人正好从外面的澡堂小屋走出来，正要往正屋的泥土地面这边走来。
“弥五郎先生！”
典膳一边大声呼喊着一边走上前去，一刀斋手里拿着湿毛巾，目不转睛地盯着典膳的模样，过了好一会儿才问道：“你……是谁呀？”
“您可能不记得我了吧。不过我可记得清清楚楚呢。数年前，您曾到过上总夷隅的海边吧。”
“哦……是有这么回事。”
“您在龙王寺停留了几日，然后在再次踏上旅途的那个早晨，万喜赖春家中的人拦住您的去路，冒昧地向您拔刀相向了呢。”
“哈哈，是那个地摺之青眼呀……哼，这么说，你是和他有关系的人咯？”
“不是的。并非是出于亲属情谊之类的缘由要去报仇什么的。只是当时我恰巧目睹了您破解那地摺之青眼的绝妙神技罢了。”
“地摺之青眼？你也说这种胡话呀。这世上根本就不存在地摺之青眼这样的招式。”
“请您等等，我并非是要和您争论是非。我只是从那之后便一心扑在修行上，一心想着要战胜像您这样拥有神技的高手，仅此而已呀。还请您务必和我切磋一场吧。”
“别闹了，别闹了。”
一刀斋像在劝导不懂事的孩子一样，摇了摇头说道。
“这对你我都没什么好处呀。而且，我可不想老是把像你这样的年轻人弄成残废。我向来是尽量拒绝与人切磋的。别耍赖了，快回去吧。”
说完他便转身背对着典膳了。那后背就像冰冷的湿毛巾一样，透着一股冷淡。
“等等！武道修行本就不顾生死。您这是在羞辱我吗？”
典膳猛地扑了上去，真可谓是展现出了“狮子咬典膳”这一绰号所形容的样子。
他拔刀就朝着弥五郎的后背刺去。
那闪着寒光的刀刃，“哐当”一声，深深地砍进了大土间入口处的柱子里。而典膳那如狮子般扑出去的身体，也随之被弹到了九尺开外的地面上，翻滚了起来。
“呀！”
典膳一下子跳了起来，立刻从土间口的柱子上拔出刀，眼神锐利地环顾四周，寻找着一刀斋的身影，嘴里喊道：“在哪儿呢？”
在没有生火的炉屋的火炉旁，一刀斋正笑着呢，他不是看着典膳这边，而是朝着正在这屋里用烟熏蚊子的这家主人笑着。
“哎呀，别大惊小怪的。碰到那种半疯癫的人是常有的事，我都习惯了。没事的，就算是个半疯子，也不会对家里人怎么样的。放心吧，你们可别吓得都躲到里屋去了呀，哈哈哈哈。”
典膳站在土间里，依旧举着刀朝着一刀斋的方向。从幼时算起，自七岁起就开始武道修行，若从离家那时算起，到如今也有四年了。那些废寝忘食积累起来的修行成果以及由此而来的自信，此刻正伴随着血涌的声音，在心底渐渐崩塌。即便如此，他还是觉得很意外，那种懊恼简直难以言表。或许此刻的失手只是一时疏忽吧，难道要输给这个老人吗？自己正值壮年，对方却已年迈，不，没有输的理由，绝对不可能输啊。
（我经历了比别人艰难十倍、二十倍的修行，忍受了别人无法承受的困苦啊。）
这般想着，心中满是炽热的遗憾。以往的修行可不是那种让人能轻易动摇信念的敷衍之事啊。而且，自己又是为了什么，连侍奉年迈母亲度过余生的这份真情都压抑住，远离家乡这么多年呢。
“……”
狮子般凶狠的眼眶里，泪水在打转。要是在这里赢不了，那还不如死了算了，哪怕只是背负不孝之罪，那也该死啊。典膳的脸色愈发显得狰狞可怕了。
一刀斋听到他那粗重的气息声，忽然从熏蚊子的烟雾中转过身来看着这边。
“……你还在这儿呀？”
“来切磋呀，一刀斋！”
“已经切磋过了呀。”
“还没结束呢。你看，神子上典膳我还好好地站在这儿呢，可没变成残废哦。”
“你想变成残废吗？”
“只要我还有一口气在，就要和你切磋。不打败弥五郎一刀斋，我绝不活着回去。”
“你非要这样吗？”
“站起来呀！你要是不起来，就算是胆小鬼的行径，我也要让世人都来嘲笑你。”
“根本没这必要呀……哎呀呀，还从没见过像你这么不知好歹、做事没分寸的人呢。就跟那些不知山高水深、无知无畏往山上闯的蠢货似的呀。”
话尾语调加重，大喝一声，他猛地站起身来，那势头感觉头都要撞到天花板了。典膳反射性地立刻绷紧身子、做好防备，结果一刀斋却转身往走廊那边走去，已经把脚伸进了草鞋里。
然后他斜着朝澡堂小屋的方向走去。——典膳见状，像一阵疾风般从土间冲了出去，一刀斋说道：“别着急呀。把你这么年轻的人弄成残废，怪可怜的。我会小心不让你受伤和你切磋的。冷静点，放马过来吧。冷静点啊。”
他拿起堆放在澡堂旁边的一根松树枝，稳稳地朝着这边，在傍晚月色下，神态悠然地重新审视着典膳手头的动作。
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