十二　蜘蛛手段，奔赴冥府

2025-08-05  作者:吉川英治  译者:  来源:吉川英治作品集  评论:0  点击:

　　“春日新九郎！你想必已做好心理准备了吧。”
　　面色白皙、身姿如蒲柳般的钟卷自斋，傲然睥睨着他，再次站在道场之上，其声音陡然变得冷峻威严，还未握起木剑，便已如利箭般穿透对手的内心。然而，作为回应——
　　“无需多言！来吧！”
　　怒吼着的新九郎，心中怒火喷涌，自然而然地散发着凛然气魄，全力以赴地对抗着钟卷自斋的威压。
　　“哼！”自斋两次挫败了心急如焚的新九郎的进攻，“这可不是整理装束，也不是摆摆架势，我是问你，内心的准备，也就是修行的磨炼，你是否真的做好了？”
　　“休说废话！无需我再重复，因你那邪恶剑法，福知山方面蒙羞受辱，还有我兄长重藏致残的深仇大恨，这两件事，已深深融入我这木刀的剑髓之中。”
　　“哈哈，正因如此，我早已发誓，无论何时，只要你希望，我随时奉陪。”
　　“今日就是时候！修行时间的长短，并不能决定胜负。新九郎我今日定要以这一心所持的木刀，像兄长重藏期望的那样，打断你的小腿，否则难消心头之恨。履行誓言，来吧，开始我们约定的比试！”
　　“嗯，有意思。”自斋泰然自若地点点头，“单纯比试技巧，我毫无兴趣，但这场关乎你一心求胜，或是我千锤百炼之技获胜的比试，我倒很乐意奉陪。那么——钟卷自斋，持剑比试，绝无丝毫虚假。”
　　“无需多言，废话无益。”
　　“哼，那么——”
　　“嘿呀！”
　　两人如双龙般，在道场地面疾冲，左右分开。
　　自斋手持的木太刀，以中段姿势对峙，那是一把弯曲度惊人的二尺八九寸长的木刀；新九郎则如往常般，熟练地将木剑摆出小野派下段的架势，紧紧握住剑柄，凝聚全身精气，此刻，他决心孤注一掷，以超越认真的舍身之态，步步紧逼。
　　自斋的木刀，乃是淬炼至悟境、如水中之月般的名器。而新九郎的木剑，是由一念一心燃起的火焰之剑。究竟是人的最强意念能打破这把剑，还是剑的精妙能战胜意念，有心之人仔细观瞧，便知这场比试，意义非凡，绝无仅有。或许是吧，小野忠雄屏息凝视着这一幕，代理师范的梶新左卫门也不禁忘我。
　　然而，在其他人眼中，看到的只是奇异的反差。虽然比试一开始众人便安静下来，但心里却对新九郎的自不量力感到厌恶，对他那毫无把握的起始剑势嗤之以鼻。
　　“嘿！”
　　突然，自斋那令人胆寒的气势爆发，几乎要将新九郎整个人轻轻托起。与此同时，大半小野门弟子聚集的这个大道场，寂静得如同无人之境，被严肃紧张的气氛彻底冻结。
　　“呀！嘿呀！”
　　新九郎拼尽全力地回击，心中想着，若不能在此击败自斋，还有何颜面，人生还有何意义，还算什么男人！
　　就在这时，钟卷自斋木剑的剑尖，以一分、二分，宛如月亮缓缓升起般的静谧与迟缓，从正眼的高度，渐渐向上段转变。
　　“不好——”所有人心中都涌起一股可怕的预感。

　　正面，自斋的木剑如挥舞兵字般劈下。
　　从划圆的双手中，钟卷自斋目光炯炯，紧紧锁定在新九郎身上，心中不禁暗暗惊叹。
　　“啊，这真是一块越磨砺越发光的美玉——”
　　不过，自斋越是这般想法，就越显从容。而新九郎则愈发紧张。毕竟修行的差距难以忽视，新九郎在他面前，如同大山前的小石。但在如大山般的自斋眼中，新九郎身上那唯一闪烁的光芒，却是令人敬畏的天才之闪光！确实如此。
　　“哈……”就在这时，新九郎不由自主地泄露了气息的紊乱，手中木剑的颤抖也清晰可见。
　　“嘿！”
　　承受第二次气势冲击时，他甚至还未与对方的木剑相交，便已从鬓角和额头渗出豆大的冷汗，面色如纸般苍白。
　　可怜啊，眼中也布满血丝。
　　“不甘心！”
　　虽心急如焚，却找不到进攻的缝隙。嘴唇也溢出一丝血迹，此时他的面色已完全失去生气，仿佛在此刻，虽生犹死，精气耗尽，如同一棵枯木般呆立颤抖。
　　“哦！”
　　自斋眼中捕捉到一丝异样。那是在拼死抗争、满心不甘的新九郎眼眶中，隐隐浮现的泪光。或许，那也可能是血，或是汗水。
　　武士持剑面对敌人，睫毛上却挂着泪花！自斋不禁“啊”地叫出声来，实在是因为这泪水太过悲壮。
　　“如此满心不甘、视为大愿的比试，若就这样轻易击溃他，实在太过残忍。只要我能主动输上一招，他的心愿便能达成。在此处故意输给他，也算是武士的情义吧……”
　　自斋心中暗自思索，但随即又立刻改变想法。
　　“不，不能如此！”
　　他重新思考。
　　“给这颗越磨砺越发光的美玉，蒙上情义的阴霾，看似有情，实则无情。能让这位天才成长为完美人物的，正是他的敌人。真正的情义，就在于始终作为新九郎的对手，直至最后。”
　　自斋瞬间坚定了信念。同时，他猛地伸出护手，摆好架势。此刻，胜负之势在众人眼中已然分明，新九郎要么脑骨粉碎，要么四肢断裂，要么扔掉木剑投降，除此之外，别无他法。
　　“嘿呀！”
　　在这千钧一发的危机时刻，春日新九郎终于从唇间爆发出如死般沉寂后又重生的气势。那令人敬畏的念力，让即便是自斋，也不禁错失了进攻的时机。刹那间，新九郎猛地一跃而起，手中木剑如电击般，直刺向对手的眉间。然而，自斋更快一步，轻盈地侧身闪避。紧接着，新九郎因扑空而向前冲的身体，带着扑打空气的势头——
　　“啧，啧，啧！”他咬着嘴唇，向前扑倒。
　　众人还来不及反应，自斋便对着他的头顶，发出霹雳般的大喝：“你这毛头小子！”
　　蓄势待发的自斋，手中木剑毫不犹豫地狠狠劈向新九郎的肩头。
　　“啊！”新九郎膝盖一软，却又倔强地想要再次起身。但紧接着，耳边又传来木剑猛烈的呼啸，如同火焰般炙烤着他的耳郭，他的双眸中，分不清是血还是泪的液体，直直地渗了出来，脑海深处一阵轰鸣。

　　“看看这爱出风头的家伙的丑态。”
　　“不知天高地厚，真是可笑。”
　　“哼，真是痛快，这就是教训。”
　　钟卷自斋从小野忠雄的道场飘然而出后，门下众人纷纷将谩骂与嘲笑，如暴雨般倾洒在新九郎一人身上，随后各自心满意足地退场。最后，只剩下新九郎一人，面色苍白地趴在木板地的角落，默默承受着无尽的自责与不甘。
　　这时，有人以一种威严的口吻，高声呼喊道：“喂，新九郎！喂！”
　　新九郎猛地抬头，偌大的道场中，只剩下他自己，以及面前的梶新左卫门，正以可怕的眼神，满脸凶气地盯着他。新九郎这才回过神来——
　　“啊，是梶先生啊，实在是无颜面对您。”
　　说着，他双手伏地，跪在梶新左卫门脚下。
　　“你这蠢货！”新左卫门的当面责骂，一如既往地严厉，毫不留情，“我本以为你这小子多少有些潜力，没想到竟是个无可救药的笨蛋。且不说对手是谁，也不看看这是什么场合，就连忠雄先生都对钟卷自斋先生礼让三分、敬畏有加，你却贸然上前，看看你刚才那副丑态，成何体统？”
　　“您生气也是理所当然，其中缘由说来话长。”
　　“住口，住口！你公然无视众多前辈，这已是令人发指的僭越之举。更何况，你还让小野派一门蒙羞，还有什么好辩解的。狡辩无用！”
　　“新九郎我考虑不周，犯下大错，恳请您多多原谅。”
　　“现在道歉太晚了。忠雄先生也极为震怒，要将你逐出宗门。”
　　“啊？要将我逐出宗门？”
　　“没错，以儆效尤，必须将你逐出。就你刚才在道场的表现，看着都让人生气！”
　　“啊！”陷入绝望深渊的新九郎，只觉一阵天旋地转，眼前发黑。
　　就在这时，梶新左卫门抓住他的衣领，将他从便门扔到了门外。
　　“梶先生，求求您了。新左卫门先生！”
　　新九郎在便门外面边敲门边呼喊。好不容易进入小野派的门墙，近两年来，日夜不曾忘却修行的念头，如今却在此被逐出师门，这对他的宏大志向而言，无疑是沉重的打击。到哪里还能再寻得如此名师呢？不仅如此，至今为止所忍受的艰辛，都将化为泡影。
　　“梶先生！新左卫门先生！请您再向先生求情一次吧。这是新九郎一生的请求，从今往后，我一定遵守道场的规矩，绝不会再因血气方刚而犯下今日这般过错。”
　　他声音沙哑，不停敲门，然而，门内再无回应。啊，这是何等无情的举动，这些人竟不懂武士的情义。在新九郎眼中，世间众人皆如鬼似蛇。
　　他茫然地站在原地。这时——
　　“请问，您是新九郎先生吗？”
　　突然有人轻拍他的肩膀问道。新九郎吓了一跳，回头望去，只见两个头戴一字斗笠、身着旅途中的蓑衣、脚缠绑腿的陌生男子站在那里。
　　新九郎侧头问道：“请问，二位是？”
　　“看您这副模样，一时没认出我们也难怪。我是生不动家的重兵卫，这位是藤兵卫。”
　　“哦，是你们啊。”新九郎望向两人斗笠下的面容，亲切感油然而生，凑近说道，“真是许久不见了。自我进入这道场以来，一直没机会回药研堀，也不知老大与兵卫大人，他老人家一切可好？”
　　“这么说，您到今天为止，还不知道道场之外发生的事吗？”
　　“您这话的意思是，发生了什么变故吗？”
　　“新九郎先生，生不动的老大，已经不在人世了。”
　　“啊？那位身体硬朗的与兵卫大人？”
　　“再厉害的老大，遭人暗杀，也无力回天。事情的经过说来话长，在这儿站着也不方便说。本想找个地方，咱们一起聊聊，可您现在似乎也从道场出来了，应该有空吧？”
　　“说来惭愧，我今天刚被这道场逐出。”
　　新九郎黯然说道。接着，他一边讲述被逐的缘由，一边与两人并肩而行，却不知该去往何处，心中满是迷茫。

　　不知不觉，夜幕已然降临。身着旅装的重兵卫和藤兵卫，一边听新九郎讲述自己的遭遇，一边晃晃悠悠地来到了本乡台。从这里望去，以浅草川为中心，下町的灯火闪烁，景色十分美丽。
　　“啊，不好，咱们得绕道走。”
　　“怎么了？”
　　藤兵卫压低斗笠，环顾前后。
　　“笊组的保镖金井一角和两三个小喽啰从那边过来了。在这儿被他们发现可就麻烦了。”
　　“那家伙可不是善茬。”
　　两人立刻匆匆向左拐进一条坡道。新九郎暗自感到奇怪，这两人被称作生不动的左膀右臂，身手不凡，为何要躲避笊组的保镖呢？正想着，不知不觉已来到不忍池前。藤兵卫和重兵卫一同走向池边一家精致的莲见茶屋，在屋檐下停住。
　　“新九郎先生，咱们在这儿吃点东西，顺便慢慢聊。”说完，两人大步走进茶屋。
　　屋内有涂着艳丽白粉的女子，桃色的灯笼散发着柔和光芒，空气中弥漫着令人微醺的酒香。新九郎站在门口，有些踌躇。
　　“客官，快请进。”
　　在女子的催促下，新九郎有些局促地走进这个陌生的地方。刚进去，就听到身后传来一阵急促的脚步声渐渐远去。他猛地回头，隐约看到一个形迹可疑的男人，像是一直跟踪他们，此刻正拼命往黑暗中跑去。
　　新九郎正在吃惊，莲见茶屋的女子已拉住他的手，将他往里面引。
　　“来，这边请——”
　　来到安排好的小房间，不一会儿，酒菜便送了上来。藤兵卫看准时机——
　　“姑娘，要是我们有事，就拍手示意。不好意思，能请你先到那边回避一下吗？”
　　他支走斟酒的女子，说道：“新九郎先生，今日咱们不期而遇，我觉得这完全是老大在暗中牵线。为了生不动一门的人，能否请您在此助我们一臂之力呢？”
　　“正如重兵卫所说，我也想恳请您帮忙。这事说来话长，您听我讲讲这次变故的来龙去脉就明白了。其实，您去小野道场之后，生不动一门遭遇了一场大灾难，几乎分崩离析。”
　　两人一边斟酒，一边低声讲述事情的始末。新九郎越听越震惊。事情的经过是这样的：
　　去年春末，生不动与兵卫带着得力手下并木驹吉和十藏百介，踏上了大和巡游之旅。笊组的骨干久八得知后，心想：“除掉与兵卫，就趁这个机会。”
　　他满怀斗志，悄悄离开江户，一路暗中跟踪前面三人。同行的还有久八的兄弟荒神十左以及其他三个身手不错的人。
　　然而，不愧是在江户威名远扬的与兵卫，一路上毫无破绽，久八和十左根本找不到下手的机会。他们就这样稀里糊涂地沿着东海道跟踪，一无所获地来到了桑名城下。
　　“不行，根本没法按常规办法除掉那家伙。”
　　荒神十左没了耐心，提出就此折返。就在这时，一个在城里闲逛的手下，意外地带来了帮手。这帮手便是投枪的小六、大月玄蕃、金井一角三人，还有阿延也一同前来。
　　这四人在浅草火除地赌博比试后，本打算在奥州街道上半路截杀春日重藏，结果发现认错了人。之后他们继续四处漂泊，经由中仙道，在四国、西国等地继续开设赌博比试的场子。他们怀揣着在各地赚来的不义之财，热情消退后，在返回江户的途中。
　　“回到江户后，只要你们让出生不动的地盘，给我们一份老大的股份，就帮我们一把，如何？”
　　骨干久八讲明缘由，拉拢他们。对于落魄的流浪武士来说，这可是求之不得的差事。小六和玄蕃立刻答应了。金井一角本就是笊组的保镖，二话不说，众人便达成了密议。
　　大约十天后，留在江户的重兵卫和藤兵卫，从石药师的客栈伙计那里得知了噩耗，急忙奔赴东海道。在客栈前方的杖突峠山中，他们见到了被残忍杀害的老大与兵卫以及驹吉、百介的尸体。生不动的尸体上，胸口有一处被长枪刺穿的伤口，十分醒目。
　　根据客栈伙计的记录，以及从桑名客栈打听来的消息，很快就锁定了凶手。重兵卫和藤兵卫为老大和另外两人举行了火葬，抱着骨灰回到江户。在七七四十九日的夜里，他们正秘密准备潜入浅草蓝染川的笊组，展开复仇行动，没想到却被町奉行朝仓石见守抢先一步。
　　这也是因为骨干久八打通了关节，暗中告发。毕竟，町里一直密切关注着帮派争斗，生不动一门凡是参与此事的人，都陆续被逮捕。只有重兵卫和藤兵卫两人好不容易逃脱，隐匿在江户郊外，暂时藏身于秩父，等待时机。
　　有一天，重兵卫说道：“藤兵卫，听说江户这边，原本偏袒笊组的町奉行朝仓石见守被调走了，现在换成了石垣左近将监负责此事。”
　　“嗯，我也听到了这样的传言。”
　　“老大的周年忌日也过了，笊组的那些家伙肯定也放松了警惕。咱们悄悄回江户，看看情况如何？”
　　“我每次想到这事，就气得手痒。既然你也这么说，一刻都等不了了。”
　　两人立刻着手准备行程。他们从秩父出发，经由川越街道，恰好今天刚进入江户，便偶然遇到了春日新九郎。
　　“新九郎先生，我讲得太啰嗦了，事情就是这样。”重兵卫讲完后，一口喝干了已经变凉的酒杯中的酒，“回到江户附近一打听，现在已经没有一个以生不动一门自称的人了。药研堀的地盘被投枪的小六和大月玄蕃瓜分，他们还嚣张得很。光听这些，就气得我牙痒痒，可又毫无办法。不管怎么复仇，就我和藤兵卫两个人，心里实在没底。恳请您念在与老大生前的交情，借您在小野派道场练就的身手，帮帮我们吧。”
　　“嗯，你们的心意我完全明白。我新九郎虽然能力有限，也一定会尽力相助。”
　　新九郎抬起头，坚定地说道。想到与兵卫对自己的恩情，他这样回答也是理所当然，本不该有任何犹豫。然而，回答之后，新九郎却暗自担忧自己被托付的身手。想想今天的遭遇，在钟卷自斋面前，自己一招就被制服。就自己这两下子，真能帮上他们的忙，为死去的生不动报仇雪恨吗？

　　“听到您的答复，我们就像有了一百个人的力量。事情定下来了，咱们就别像个小混混似的畏畏缩缩，痛痛快快喝一场，热热闹闹闹一番，怎么样？”
　　藤兵卫拍手叫来酒水，吩咐女侍，不断给新九郎劝酒。然而，新九郎天生不喜欢喝酒，而且也不习惯这种寻欢作乐的场所，再加上被逐出宗门的事一直梗在心头，心情愈发沉闷，对这一切更是提不起兴趣。
　　重兵卫看出了他的脸色，说道：“这世界大着呢，又不是只有小野派才懂剑术，您得放宽心。偶尔也得像个男子汉，痛痛快快喝上几杯，不然日子可怎么过。”
　　“您说得对！”
　　新九郎觉得，这江湖人的话，此刻竟如真理一般。
　　（我实在太狭隘了。无论是处世还是心态，都该向他们学学这份豁达。）
　　他这样想着，便端起酒杯，喝了两三口。
　　这还是新九郎第一次尝到酒的滋味，奇怪的是，他竟觉得酒的味道很甘甜。那醇厚的香气驱散了白日里的不甘，沁入五脏六腑的快感，让他的心情重新开朗起来。
　　新九郎有些战战兢兢地一杯杯喝着，不禁喃喃自语道：“酒这东西，还真不错！”
　　就在这时，茶屋的女侍匆匆走上楼梯，说道：“客官，刚刚有八九个人，也不等带路，就直接上楼了。请问他们真的是您的同伴吗？”
　　“哦？我们可没这样的同伴，别把不三不四的人放进来。”
　　“可我正阻拦的时候……哎呀！”
　　女侍刚要冲出去，一个男人已从房间门口悄悄探进头来。
　　重兵卫立刻喊道：“呀，你是笊组的小喽啰！”
　　他抄起酒杯托盘，迅速朝那身影扔去。随着托盘里的水珠溅落在榻榻米上，灯突然熄灭了。与此同时，黑暗中传来“哗啦”一声，像是瓷器破碎的声音。
　　站在门外的男人躲过飞来的托盘，一边向身后挥手，一边大声喊道：“没错，是重兵卫和藤兵卫！”
　　“冲进去！”
　　听到号令，隔壁房间的拉门瞬间被踹开，笊组的一群暴徒气势汹汹地冲了进来。女侍们吓得尖叫着，惊慌失措地四处逃窜。新九郎迅速退到墙边，敏捷地抽出心爱的佩刀，透过黑暗观察着动静。
　　“藤兵卫，别大意！”
　　“他们还真闻着味儿找来了。来吧，放马过来！”
　　两人同时抽出胁差，分别闪到房间两侧，对着第一个冲进来的人，一刀砍了下去，随后猛地冲向走廊。一阵激烈的打斗声传来，两人且战且退，如同旋风一般，从二楼屋顶跳到了屋外。
　　“哼，要磨蹭到什么时候。干脆一起上，把他们都解决了！”
　　这时，一个一直躲在柱子后面指挥的浪人，一边嘟囔着，一边拔出大刀，缓缓跨过倒下的拉门，从新九郎面前走过。
　　“呀！”
　　新九郎不禁倒吸一口凉气。是金井一角，绝对没错！就在他走过四五尺远的时候——
　　“嘿！”新九郎猛地朝他脚下砍去。
　　“哎哟！”
　　一角摇晃着向后倒下，但同时迅速摆好大刀，恶狠狠地盯着新九郎。
　　“呀，你是春日新九郎！”
　　金井一角万万没想到会在这里碰到新九郎，他顾不上脚上被第一刀砍伤的疼痛，猛地站起身来。
　　“你这毛头小子！”他愤怒地挥舞着大刀，朝新九郎狠狠砍去。
　　然而，此时的新九郎，与金井一角记忆中的已大不相同，身手有了质的飞跃。金井一角不知缘由，一开始还自信满满，以为能轻松解决新九郎，可没过几招，他就发现对手的刀法出乎预料，自己渐渐陷入被动。
　　“怎么会！怎么会这样？”
　　一角在心里不停地狂叫，但面对新九郎如疾风骤雨般的刀法，他毫无招架之力。
　　此时，身后是走廊尽头，前面是气息平稳、刀法凌厉的新九郎。走投无路的金井一角瞅准时机，突然跳到屋顶，越过相邻的围墙，逃到了另一边。
　　“站住！”
　　紧接着，新九郎也咬着带血的刀，跳了下去。隔壁是一家名为梅茶亭的餐馆，里面有一个宽敞的庭院，布置着池泉、灯笼和假山，尽显风雅。
　　“胆小鬼，金井一角，有种别跑！”
　　新九郎刚落地，便挥舞着大刀，围着庭院追逐一角的身影。庭院虽大，但金井一角慌不择路，不知该往哪儿逃，索性豁出去，停下脚步。
　　“呜啊！”
　　他像疯了一样怒吼着，比一开始更加凶狠，不顾一切地横冲直撞。而新九郎却觉得出奇地轻松，仿佛能预判一角的每一个动作，心里想着“你该这么来，我该这么躲”，一切都清晰明了。想起在生不动家的时候，自己和他比柔术，十次有十次都输，可如今，不知何时竟有了这般力量。
　　新九郎看准一角发狂的破绽，向前踏出一步。
　　“嘿——”他大喝一声，猛地斜劈下去。
　　不知是巧合还是必然，这一刀气势、技巧与名刀的锋利完美结合，金井一角惨叫一声，仰面倒下，就此一命呜呼。
　　“哟……”
　　新九郎浑身溅满了溅回的鲜血，不由自主地呆立着，发出一声呻吟。他久久地凝视着自己亲手斩杀的一角的尸体，沉浸在一种奇妙的兴奋之中。
　　“这并不奇怪，我果然进步了，在小野派道场吃的苦终于有了回报……”
　　想到这里，他抑制不住内心的喜悦，嘴角微微上扬，露出一丝笑容。
　　月光透过梅茶亭的树枝洒下。绝世美男新九郎头发凌乱，微醺的脸上溅满点点鲜血，嘴角带着一丝笑意。若是有人看到这一幕，恐怕会觉得这景象与其说美丽，不如说透着一股令人胆寒的气息。
　　就在这时，前方不远处，两栋相连的独立亭台透出静谧的灯光。其中一间的纸门“唰”地拉开，一位满头银发、留着雪白长髯的老人，用略带沧桑的声音喊道：“喂！年轻武士，我有点事找你。”
　　新九郎用裤腿擦拭着带血的刀，回头问道：“您说有事找我，是指我吗？”
　　“没错。”
　　银发老人缓缓走到走廊边缘，穿上木屐，将镶有黄金的太刀当作拐杖，坐了下来。与此同时，与老人同席的几名年轻武士，纷纷跑过来，将新九郎带到老人面前。

　　“年轻人，不报上你的名字，我可怎么问啊。”
　　这位古怪的老翁说话语气极为傲慢，令人心生畏惧。新九郎听了，心中一阵恼火。刚刚干净利落地斩杀金井一角，让他自信心大增，气势也变得强盛起来。
　　“若要问我姓名，那你也得先自报家门。”新九郎昂首挺胸，毫不示弱地回应道。
　　“哼。”银发白髯的老翁发出一声不屑的冷笑，“那便告诉你吧。我是盘踞在赤坂冰川下的深见重左卫门，就凭这把胡须，也有人称我为‘髯之重左’。你这毛头小子，究竟是哪冒出来的愣头青武士？”
　　“我乃春日新九郎。敢问，您凭什么仗着人多势众拦住我？”
　　“春日新九郎？没听说过的无名之辈。道理很简单，你为何斩杀了我的门人，而且还是与我渊源颇深的笊组的金井一角。不过，此地不是讲理的地方，跟我回府邸，到那儿再做定夺。”
　　这时，一名武士上前禀报道：“先生，轿子已经备好了。”
　　“已经到了？别磨蹭，先把这毛头小子押进去。”
　　深见重左卫门微微点头示意，七八名武士便听命行事。新九郎此时酒劲上头，又带着斩杀敌人后的勇猛之气。对于久闻大名的赤坂武士侠客，他倒想看看对方能出什么难题。于是，不等对方指挥，他便自行走进了放在梅茶亭门口的轿子里。
　　“这年轻人，倒是有点胆识。”
　　深见重左卫门也稳稳地坐上另一顶轿子。随着一声沉重的落肩声，像是在发出出发的信号，同时，七八名武士各自从袖中拿出黑布蒙上面，握住太刀的锷部，分成两组，每组四人，分别跟在轿子前后。
　　“去冰川下，快些赶路！”深见重左卫门发出一声威严的命令。
　　轿夫回应道：“明白！”说罢，便快步踏上御成街道，在月光下匆匆前行。
　　深见重左卫门，山手组的武家侠客，与寺西闲心齐名，以肆意妄为、行事无忌著称。但凡与他对视结仇之人，他不会当场斩杀，而是必定将人掳回府邸，尽情折磨致死，因此在当时，连市井混混都对他畏惧三分。
　　此刻，载着春日新九郎性命的，那令人胆寒的“蜘蛛手縢”之轿，正如奔赴冥府之门一般，在落肩声中急速前行。
　　“砰砰砰……”传来拍手的声音。
　　那是柔软手掌拍出的声响。女仆回应的声音悠长地传开来，紧接着，女仆从里屋穿过连接的独立亭台，匆匆走去。
　　此刻，这里与深见重左刚刚离开的地方是背靠背的建筑。
　　“您叫我吗？”
　　“我之前吩咐准备的轿子和随从呢？”
　　“是的，刚刚已经到了。您若准备好，随时都可以出发。”
　　“那么，另外吩咐准备的菜肴……”
　　“是的，一定会随后送到府上。”
　　“那就好，麻烦你了。还有，把这封信交给随从，让他火速送给南町奉行所任职的与力众本间才次郎。”
　　“是。”女仆盯着那封不太熟悉的信，匆匆离去。
　　待她的脚步声远去，屋内传来一个异常悦耳的声音：“水濑，事情办妥后，咱们尽早离开这儿吧。”
　　伴随着丝绸摩擦的清脆声响，似乎有人起身。定睛看去，那在灯影旁亭亭玉立的如雪身姿，乃是菖蒲寮的夫人。
　　她身着仿若能媲美白鹭洁白的白色绉绸小袖，公卿纹的雪顶笹图案被染成紫色，腰带华丽得难以分辨是蜀江锦还是西阵织。每当她开口，如吉丁虫般色泽的嘴唇便流露出妖魅般的美丽。
　　负责整理返程物品的老女仆水濑，与另一名女仆一起，在房门口躬身说道：“那么，恭送您离开……”
　　夫人只是微微点头，“簌簌簌”地穿过连接的独立亭台，从大厅走向玄关。此时，梅茶亭的主人夫妇带着一众仆人整齐地站在那里，恭敬地送行。
　　轿子也与普通的四人抬轿不同，是华丽的女轿。这样的轿子共有三顶，在众人的送别声中，缓缓朝着三桥的方向行进。没过多久，夫人的轿中传出两三声类似扇子与手掌轻击的奇怪声响。
　　或许是事先商量好的暗号，听到这声音，老女仆水濑同样在轿中开口：“轿夫听令。”接着说道，“夫人突然想起有急事。沿着这条大道，从小川町朝着牛渊的方向，一刻不停地赶路。”
　　“可是，轿子晃动太厉害的话……”
　　“无妨。”夫人亲口说道，“不管轿子怎么晃，都无需顾及。要是看到前面有七八个武士的身影，立刻追上去，用轿子的杠子撞向他们那群人。”
　　“啊？”轿夫们不禁吓得一哆嗦。
　　“呵呵呵，你们怕什么，轿子里有我呢。要是觉得害怕，撞上前面那些人的瞬间，你们赶紧逃走便是。”
　　“是，那我们就拼尽全力赶路。”
　　“对，像飞一样赶路。回到寮里，我会好好犒赏你们的。”
　　话音刚落，轿子便如被波涛推动一般，剧烈地摇晃起来。月光透过拉门的竹帘洒下，轿中的夫人微微闭上美丽的双眼，看上去十分惬意。