五 毒妇的媚笑与爱之投枪
2025-08-05 作者:吉川英治 译者: 来源:吉川英治作品集 评论:0 点击:
阿延把镜台拉到身前，双膝跪地。
她用双手捧起被风吹乱的、柔顺的头发，随意地束成兵库髻，在发根处用南京渡来的翡翠簪子固定住。接着，她拿起胭脂盒，轻轻涂抹在嘴唇上，铁浆染黑的牙齿前，仿佛燃起了一抹成熟女性肉感的红色灯火。
“这么看，我也还没到被嫌弃的年纪。想想真是可笑，不知为何，突然就厌烦在这山里老去……”
阿延喃喃自语着，把镜台推到一旁。如今她身为兰谷豪族雨龙太郎的妾室，过着奢华的生活，被众多手下尊称为“大姐”，然而，斑鸠岳山深处的单调乏味却难以避免。一旦厌烦情绪涌上心头，她便会莫名地感到浑身不自在，对现在的处境厌恶至极。
不过，这种情绪究竟有多深，却也值得怀疑。阿延此刻的心境，不过是刚刚看到被抓到山庄的新九郎后，因见异思迁而产生的一时动摇。
“听洞门说，那年轻人会在岩洞被处死，也不知他现在怎么样了？”
即便只是一时的心动，阿延那过于热情的目光，还是让她无法在自己房间里安下心来。
她晃晃悠悠地来到最前面的桥廊下，却什么也没发现。不知不觉间，她从一条走廊走到另一条走廊，一直来到馆舍的尽头。这时，她突然听到一阵激烈的刀剑碰撞声。
“咦，发生什么事了？”
阿延赶忙跑过去，抓住黑木柱子，探出头张望。只见在里面的宽敞庭院中，近日来一直滞留在山庄的大月玄蕃，正与扮成六部的户川志摩在雨龙太郎面前展开殊死搏斗。一旁的春日新九郎被绑着，正焦急地扭动身体，关注着这场胜负。
“嘿！”
大月玄蕃一声大喝，那气势仿佛让山庄的水流声都为之静止。
“哈呀！”
紧接着，扮成六部的户川志摩手持无镡戒刀，目光平视，直逼玄蕃高举的刀身。
户川志摩身负龟冈藩有马兵部少辅的秘密使命，独自前来探查这座山庄，自然武艺不凡。大月玄蕃心中也暗自警惕，不敢掉以轻心，并未贸然挥刀，而是集中精力，寻找志摩的破绽，然而志摩毫无破绽可寻。
在正前方的房间里，雨龙太郎紧盯着两人的对决。他深知志摩武艺高强，若玄蕃万一败下阵来，就如同放虎归山，必须当场将其斩杀，绝不能让他逃脱。于是，他将大刀拉到身边，往走廊边挪了挪座位，还时不时地瞥一眼洞门权右卫门，示意他做好准备。
就在这时——
“嘿”的一声，不知谁先发动攻击，玄蕃和志摩的刀剑激烈碰撞，火花四溅，上下交错，展开了殊死拼杀。转眼间，户川志摩巧妙地避开玄蕃斜向下劈的太刀，以戒刀的利刃直刺玄蕃的胸口。
玄蕃迅速将太刀拉回，“铛”的一声，清脆地挡开了这一击。趁此间隙，志摩毫不犹豫地向前跨出一步，高举戒刀，再次向玄蕃砍去。玄蕃见状，敏捷地向后连退两步，摆出八方戒备的姿势，眼神坚定。而户川志摩不知为何，并未继续追击，而是突然转身，如轻燕般飞身跃起，朝着雨龙太郎的头顶猛扑过去，挥刀斩下。
“啊——”雨龙太郎猝不及防，急忙拔刀抵挡，但还是被志摩锋利的刀刃从太阳穴划过脸颊，鲜血顿时染红了半边脸。他侧身摔倒在地。
“记住，这是天诛！”户川志摩举刀准备再次砍杀。
就在这千钧一发之际，大月玄蕃从右侧，洞门权右卫门从左侧，同时挥刀向志摩的肩膀和左臂砍去。
“唔！啊！”
户川志摩向后仰倒，发出最后一声不甘的怒吼，便气绝身亡。
“头领，您怎么样了？”权右卫门立刻扶起雨龙太郎。
他捂着满脸黑血的脸颊，说道：“没、没事，伤口不深。先把那小子解决了再说。”说着，他用下巴指了指新九郎。
“明白！玄蕃大人——”
“来吧。”大月玄蕃大步走到新九郎身边，说道，“新九郎，终于轮到你了。这里可不像男山八幡，你没地方可逃，就做好拼死一战的准备吧。”说着，他用斩杀志摩的血刀，“唰”地砍断了新九郎身上的绳索。
“哼！”新九郎怒视着玄蕃，眼中满是不甘，但被绳索勒麻的手腕一时还无法恢复知觉。
“怎么了？吓软腿了？”
“你、你说什么！”新九郎咬着嘴唇。
“看到血就吓破胆了吧。真没出息！”玄蕃说着，抬起脚，朝着新九郎的鬓角狠狠踢去。
新九郎勃然大怒，迅速侧身躲开，一把抓住他的脚，用力扭转。
“啊！”
玄蕃的脚被抓住，同时右手的刀斜着砍了过来。就在这一瞬间，新九郎猛地发力，“咚”一声将他推开。玄蕃毕竟身手不凡，只是踉跄地后退了两三步。新九郎趁机捡起志摩掉落的戒刀，一跃而起，带着一股决然的气势，挥刀向玄蕃砍去。
“蠢货！”玄蕃单手一挥，用力挡开了新九郎的攻击。
新九郎“啊”的一声，由于刀的重量，在半空中被带得向一旁单膝跪地。两人技艺的差距显而易见。
“要是不甘心，就下辈子再来吧。”
玄蕃信心满满，正准备将倒地的新九郎斩杀时——
“等一下！”
一个清脆如铃的女声从身后传来。
大月玄蕃听到这声音，不禁一愣，手上的动作也缓了下来。
那如玉般的声音继续响起，似在呵斥：
“等一下，你要是敢杀了他，我可不会答应。”
来人正是阿延。
洞门权右卫门一脸惊讶，慌忙开口：“大姐，这……”
阿延打断他，厉声道：“闭嘴！你们都退下！”
阿延满脸怒容，连玄蕃也像吃了苦药一般，无奈地退到一旁。
“阿延，你为何要阻止男人做事？”雨龙太郎严厉地斥责她。
“不行吗？他是我的恩人，我阻止你杀他，难道有错？”
“什么？他是你的恩人？这是怎么回事？”
“我不是跟您说过吗？去年我去舞鹤的时候，丢了路费，回不去了，是一位武士，没问姓名和来历，就把钱借给了我。那个人，就是他。”
“哦。”雨龙太郎重新打量起新九郎。
阿延为了打消他的疑虑，侧身靠近，用自己白皙的脸庞挡住他的视线。
“头领，对我来说，他就是有恩之人。或许他不小心打伤了您的一两个手下，但就别把他交给那些寄人篱下的武士折磨致死了，好不好嘛？”
说着，她还向玄蕃投去警告的眼神，示意他别多管闲事。然后，她又抬头看向雨龙太郎，用甜腻的声音，让雨龙太郎几乎无法抗拒。
“是吧？要是我没发现，也就罢了，可现在恩人就在眼前，我实在不忍心看他被杀。头领，您还是先处理一下脸上的伤口吧。权右，你们怎么能对头领的伤不管不顾呢？赶紧带他去里面处理伤口，别在这儿瞎闹了！”阿延像个强势的女主人，迅速地说着，努力改变着现场的气氛。
女人一旦发力，有时也能成为令人畏惧的掌控者。
雨龙太郎一方面因为被打断，脸上的伤口突然疼了起来，另一方面也被阿延的魅力所征服，无奈地说道：“不管他是什么恩人，也不能就这么放了他。在我重新调查清楚之前，先找个地方把他关起来，严加看守。”说完，他便躲进了内室。
春日新九郎被关在这不见天日、坚固的牢房角落，如今已有七天多了。
托这牢狱之灾的“福”，他得以静下心来，回顾离家后那些曾让他执着不已的过往。如今回想起来，以他曾经病弱的身体，竟能勇敢地踏上这场冒险，着实令人惊叹。那时的他，连刀都拔不利索，却也曾直面大月玄蕃，哪怕只是一瞬。他坚信自己已获得新生，如今的他是挣脱过往的春日新九郎。这份强烈的自信，正是在此时萌生的。
然而，新九郎的思绪一转，想到自己当下的处境，却又满心迷茫。
“都被关在这里七天了，雨龙太郎到底想不想杀我？他究竟在盘算什么？就算雨龙太郎没有杀我的意思，玄蕃肯定也会借着之前的过节，设法除掉我。但我实在想不明白，那个似乎是雨龙妾室的女人，为何要救我。我根本不记得在舞鹤帮过这样一个女人，也不记得对她有过什么恩情。她为什么要编造那样离谱的谎言来救我……”
这般思绪如丝线般无尽蔓延。新九郎渐渐陷入空想，疲惫不堪，抬头时，只见牢房角落的短灯，如黄泉之路的微光，渐渐黯淡。
“啊，天快亮了吧……”
不知何处传来潺潺流水声，在这夏夜，听起来格外清冷。四周静谧得如同置身古寺，寂寥之感油然而生。
就在这时，牢房外传来“咔嗒”一声锁响。接着，门一寸一寸缓缓打开。
“谁？”新九郎警觉地起身戒备。
“嘘！”是女人的声音。
只见厚重的门打开一尺左右的缝隙，一个身影缩着身子钻了进来，正是阿延。
“你……”新九郎惊讶地盯着眼前身姿轻盈、身着睡衣的女子。
“武士大人，看来您睡不着呢。”阿延轻轻关上门，自然地走到新九郎身边，缓缓坐下。
“我还在想是谁，原来是前些日子相助的姑娘。”
“哎呀，您还记得我，真是太好了。”阿延凝视着新九郎。
“怎么会忘记呢。可我怎么想，都不记得您说的那些事……”
“呵呵呵。”阿延露出如黑豆般染着铁浆的牙齿，朱唇轻启，含笑说道，“那些都是瞎编的啦。只是一心想救您，情急之下才想出这个借口……”
“啊？可您为什么要如此费心救我呢？这让我实在不解。”
“哎呀，别这么不解风情啦。女人拼了命救一个男人，她怀着怎样的心思，您多少也该明白吧。”说着，阿延仿佛要将灵魂都倾注进新九郎的额头，微微颤抖着，裹着绯红绉绸，缓缓贴近他，“讨厌，您怎么一副什么都不懂的样子。呐，您明白了吧？”
“这……是开玩笑吧？”
“我是认真的哦。不然谁会大半夜跑到这儿来。我已经对这山里的生活厌烦透顶，这都怪您。说出来您可能会惊讶，被我这样蛇蝎心肠的女人看上，这就是您的宿命。带我离开这里吧。”
“啊？”新九郎吃了一惊。
“嘘！别大声嚷嚷。现在情况特殊，估计这两三天，雨龙会去城里治伤，到时家里没人。我会瞅准时机偷偷来，您也做好准备哦。”
新九郎此刻才意识到，自己并非只能无谓地等死，而是身处地狱边缘，却又有了转机。如今已没有别的选择。
“啊，这是真的吗？”他不由自主地凑近阿延。
“您还真是多疑……”阿延带着一种仿佛已完全俘获新九郎芳心的得意，愈发投入，说道，“年长的妻子，总是会疼爱丈夫的哦。”
说着，她展现出成熟女人那令人着迷的肌肤，散发着撩人的气息，尽情释放着诱惑。她的眼神中透露出对年轻男子的渴望，仿佛要将新九郎的所有情绪都吞噬。新九郎全身的血液如被磁石吸引，沸腾起来。这种诱惑，与玲珑剔透、青涩纯真的千浪截然不同。这是何等直白、熟透了的女人的魅惑，简直像一场令人沉醉的麻醉。他不由自主地头晕目眩，几乎就要投入阿延那丰满圆润、充满脂肪的怀抱，甚至冲动得想扑上去，咬住她白皙的乳房。
“这要是被人发现，可就糟了。”
“这么晚了，谁会来呀。”
“可是……”新九郎不知如何拒绝。他甚至开始怀疑自己的定力，只能默默挣脱阿延那纠缠不休的手。
“您就这么害羞呀？”
阿延摆出撩人的姿态，仰起头，将脸凑近短灯。
“呼——”
短灯的火焰被吹灭了。
“啊？”新九郎浑身一震。
黑暗中，阿延那温暖且充满魅力的手臂悄悄伸来，紧紧搂住他的脖颈。带着愉悦梦境般的炽热气息，轻轻拂过他的侧脸。就在这时，远处走廊传来轻轻的脚步声，正朝着这边靠近。
“啊，有人——”
“那下次再说。这两三天内……”黑暗中传来阿延的低语。
她在新九郎脸颊上留下一个炽热的吻，如同烙印一般，随后迅速消失在门外。
环绕着兰谷的神斧山山肩处，一颗青白的妖星闪烁着，俯瞰着山谷。
傍晚时分，还能看到山庄的灯火如蟒蛇的眼睛般，红得醒目。不知何时，灯火熄灭，夜深人静之时，只见两个身影从馆舍的破墙处轻轻跃出。
守夜的门卫看到这一幕，从哨楼的袖口中冲了出来，猛地扑向其中一人，大声喊道：“谁？谁在那儿？来人啊！”
“哼，别碍事！”男子身影扭动，用力将门卫向前一甩。
门卫却不肯屈服，猛地起身，骂道：“混蛋！”说着又要扑上去。
这时，一旁迅速靠近的女子身影，反手握住短刀，无声地一闪，说道：“吵死了！”
“啊？”
门卫伸手在空中乱抓，随后“咚”的一声倒地。
“您快走。”
女子拉住男子的手。在一阵震撼黑暗的山风呼啸声中，两个身影消失在兰谷，不知去向。
当晚，雨龙太郎不在山庄。他脸上的伤愈发严重，不堪其扰，昨日便下山找外科医生治疗去了。大月玄蕃似乎也觉得这山里无趣，向雨龙告假后，前天就离开了此地。
负责看守山庄的洞门权右卫门，一直以来都暗自爱慕着雨龙的妾室阿延。今晚，他觉得这是千载难逢的机会，脸上带着不怀好意的笑容，趁着夜深人静，悄悄穿过阿延所在房间的桥廊，潜入其中。
就在这时，从阿延房间的昏暗处，一个手持双刀、黑影般的人悄然出现，与权右卫门迎面碰上。
对方大声呵斥道：“你是什么人？”
“你才是谁！在这里鬼鬼祟祟干什么？”权右卫门毫不示弱，反唇相讥。
“呀，你不是洞门吗？”
权右卫门心中一惊，仔细一看，原来是雨龙的外甥，因武艺高强，素有“投枪小六”之称的一名乡士。
“这不是小六吗？我身为负责看守山庄的洞门权右卫门，四处巡查有什么奇怪的？”
“哼，这么说倒也有理。不过，你怕是趁着伯父不在，想来勾引阿延吧。”
“你说什么？这话该我问你才对！”
洞门知道小六曾向阿延表白过，小六也察觉到洞门对阿延的爱慕。两人怒目而视，眼中燃烧着可怕的嫉妒之火。
“阿延不在这个房间，洞门，你是不是把她藏到哪儿去了？”
“什么？她怎么会不在。你少胡说八道，不然我让你吃不了兜着走！”
“别狡辩了。你把她藏哪儿了？”
“你说什么！”
权右卫门见小六神情严肃，不像在开玩笑，便走进房间查看，却发现阿延踪影全无。不仅如此，房间里一些显眼的小物件也都不见了。权右卫门斜眼死死盯着小六，心中笃定是他所为。
“喂，小六，是不是你把阿延放走了？”
“你在说什么？既然事已至此，我也跟你说实话。我本想趁着伯父不在，带阿延逃离这山庄，可找了半天，连个影子都没见着。肯定是你把她藏起来了，快把阿延交给我！”
“你别胡说八道！我是负责看守山庄的，怎么可能让你碰阿延一根手指头！”
“这么说你是坚决不交人了？”
“做梦！”
“好——”小六往后退了一步，弯下身子，“洞门，你死定了！”
一道如银蛇般的寒光，从小六腰间一闪而出。
“少来这套！”权右卫门也抽出胁差抵挡。
然而，两人武艺相差悬殊，权右卫门瞬间被打得节节败退，慌慌张张地逃窜起来。
“胆小鬼！”小六追上去，从背后猛地一跃，挥刀朝权右卫门的后背砍去。
“哇——”权右卫门从桥廊的栏杆处坠落下去。
“事已至此，我也不能再犹豫了。”
小六收起带血的刀，潜入伯父雨龙太郎的房间，将钱财塞进腰间，打算像闪电般逃离这山庄。
就在他轻手轻脚地准备离开时，四周突然传来一阵骚乱声。
“看来已经被发现了，真是麻烦。拼了命杀出一条血路吧！”
小六正鼓足勇气准备应对，一个手下跌跌撞撞地跑过来，喊道：“不好了，小六大人，大事不妙！”
小六发觉事不关己，茫然地问道：“怎么了？出什么事了？”
“他们跑了！跑了！”
“谁跑了？说清楚！”
“关在牢房里的那个年轻武士，还有夫人，他们跳过围墙，沿着小路逃走了！”
小六没想到自己竟被情敌抢先一步，听闻此言，嫉妒之火更盛，脸上露出残忍的神情，咬牙切齿地说道：“好，我去追上他们，把他们解决掉！”他气得浑身发抖，又大声命令道，“你们所有人，举着火把，从山谷到后山，给我仔细搜！”
说完，他紧紧抱住那把以顺手著称、长四尺九寸的㭴木柄投枪，这投枪一旦发力投出，便如飞龙般能穿透敌人胸膛。小六红着眼睛，朝着两人逃跑的方向追去。
“你瞧瞧，他们在搞什么蠢事啊……”
阿延看着新九郎，笑道。此时，两人正坐在九十九折的岩角上。
这里是从山庄小路岔出，通往但马街道要道的山腰处。从这高处望去，遥远的兰谷和神斧山的峰谷间一片漆黑，点点火把的光亮在其中如鬼火般时隐时现。
“谁会那么笨被抓住呀，我阿延可没那么傻。这会儿小六和洞门那家伙，肯定在火把堆里，红着眼大吵大闹呢……”
阿延喃喃自语着。接着，她将手搭在一旁默默不语的新九郎膝盖上，即便在这昏暗的山中，仍毫不掩饰地露出娇艳的面容，问道：“你累了吗？”
“还没有。”
新九郎摇了摇头，避开阿延的媚态。他只是为了逃离山庄，才被阿延拉到这里，可他觉得，之后要从这个妖妇手中逃脱，恐怕比翻越那如铁壁般的山庄还难。
“咦，你怎么了？是不是受伤了？”
在这全然不知畏惧的黑暗之处，女人往往会变得格外大胆。新九郎浑身不自在。
“是的，受伤了，先别碰我。”他顺着阿延的话，撒了个谎。
“哪儿受伤了？哪儿呀？”
“在岩角上狠狠踢到脚了。”
“哎呀，这可危险。不过，天马上就亮了，到时下山，我给你好好处理伤口。呐，你再忍忍……”说着，阿延开始揉搓新九郎谎称受伤的脚。
没错，天快点儿亮就好了！新九郎心里也这样期盼着。天亮后就下山，然后明确地告诉阿延，让她放弃自己。
新九郎还没有充分的经验，去体会一个中年淫妇的爱恋是多么执拗和强烈。
两人沉默了一会儿，凝视着无尽的黑暗，满心期盼着晨光的降临。
不知何时，远处丹波连峰那黑色的轮廓，在逐渐变亮的天空映衬下，只勾勒出山峦如波浪般起伏的线条。
“啊，那红色的火光！我还以为是日出，结果不是啊……”
就在这时，阿延突然探身惊呼。新九郎吃了一惊，顺着阿延手指的方向看去。
果然，在遥远的黎明黑暗中，一抹红色的光亮从层叠的山间骤然升起。起初看似是太阳即将升起的预兆，但转眼间，滚滚黑色烟柱冲向天空，显然并非如此。
“这不是着火了吗？”
“太好了！是山庄着火了！”阿延脸上浮现出一抹狰狞的微笑。
新九郎也猜测，或许是山庄的手下在混乱中失了火，如此一来，葬身火海的户川志摩的死便有了意义。他暗自为志摩祈祷冥福。
“我们走吧。路也能看清了……”阿延拉起新九郎的手。
“那就出发吧。”
“你的脚肯定疼，不过到了村子就有车，咱们慢慢走。”
阿延努力讨好新九郎，可这对新九郎来说，反而是难以忍受的折磨。
左边是山谷，右边是绝壁，下山的路上，阿延一刻也不松开新九郎的手。但走到一个拐角处时，她突然惊恐地停下。
“啊，不行！”
新九郎跟着她往后退了两三步。
“有没有地方可以躲一躲？附近有没有藏身之处？”
阿延的惊慌并非毫无缘由。新九郎一时间不明白发生了什么，过了一会儿，他看到前方十多米远的地方，一个戴着黑头巾的男人正匆匆从山脚赶来。
九十九折这条山路，既没有可以逃跑的岔道，也没有藏身之处。就在阿延惊慌失措之时，黑头巾男人气喘吁吁地赶到，侧身与他们擦肩而过。可当他看到两人的模样，也猛地停住了脚步。
“呀，这不是阿延吗！”
男人猛地掀开头巾，双目如炬，此人正是雨龙太郎。他昨夜在山脚的刈石留宿，看到山庄起火，便赶忙飞奔而来。
“哼，果然是你和这个毛头小子，放火烧山，然后逃了出来。你这忘恩负义的东西，在这儿碰到你们，算你们倒霉。你们俩今天都得死，做好觉悟吧！”
“啊，头领，等一下——”
“哼，你这烦人的女人！”
雨龙太郎怒不可遏，左手握紧大刀的鲤口，往刀柄上啐了一口唾沫，右手一挥，寒光一闪，朝着阿延扑去。就在这一瞬间——“嗖”的一声，一道投枪从上方飞来，伴随着一声惨叫和飞溅的血沫，雨龙太郎胸口被精准贯穿，“咚”的一声仰面倒地。
阿延被溅了一身如牡丹色的鲜血，仿佛自己被砍了一般，一阵晕眩，摇摇晃晃地倒在岩角上。新九郎见状，心想这正是摆脱这个毒妇的好机会，便从岩荫下起身。
就在这时，一个男人如飞鸟般从头顶的岩根处飞速跳下，正是投出那支投枪的小六。
“阿延，阿延！”小六将阿延扶起。
阿延抬起苍白的脸，却发现眼前的人不是新九郎，而是背着雨龙与自己偷情的小六，惊恐地想要挣脱。
“你要带我去哪儿？为什么要逃？”
小六紧紧抓住她，不让她逃脱。
“事已至此，我们得为自己打算。就像之前我们商量的，不如去江户，逍遥自在地过日子，怎么样，阿延？”
“小六，我想法和你不太一样。”
“小六可不想听你说这些废话。听说你和这个年轻武士打得火热，要是没有我，你早不知会闯出什么大祸，再这么肆意偷情下去，迟早会身败名裂。”
“够了！别管我！反正我阿延本就声名狼藉，随心所欲地活着，最后横死荒野，这才是我的愿望。”
“别犯傻了，我们的日子还长着呢。我也不多说什么了，跟我去江户吧，到了那儿，什么样的奢华生活享受不到。”
“我不去。要去你自己去。”
“你说什么？我说了这么多都没用？”
“你真让人讨厌！”阿延露出妲己般的本性，从衣带下方抽出匕首，反手朝小六刺去，“少来这套！”
小六轻松侧身躲开这凌厉的一击，随后“砰”的一声，将阿延的匕首打落，抓在自己手中。
“哎呀，真可惜！快放开我！”
“没门。你再怎么挣扎，小六我也不会放过你。来，跟我走，不然我就不客气了！”
“你、你要杀了我？”
“哼，爱之深，恨之切。”
“……”
“怎么样，阿延，你还不到三十岁！”
“小六，我、我实在无法跟你走……”
“那你到底怎么想的？”
“不，我跟你走，你带我去哪儿都行。”阿延娇柔地靠在小六身上。
“早该这样。阿延，这儿不是磨蹭的地方。至少先到若狭路，再从长计议。”
小六用力拽着阿延的手，准备离开。可阿延似乎仍对新九郎念念不忘，挣脱小六的手臂，回头张望。
“哼，你还对那个小子念念不忘。那我就当着你的面，把这祸根除掉，让你死了这条心！”
小六眼中再次燃起那残忍的嫉妒之火，如夜叉一般。他发现了藏在岩荫下的新九郎，像金刚力士般将他一把拽出。
新九郎拼尽全力，口中念着“南无三”，试图挣脱。但小六力大如磐，新九郎根本动弹不得。
“阿延，你喜欢的男人，落到这步田地，也没什么好神气的。我要从他头顶劈到鼻梁，让你见识见识小六的厉害！”
小六用力将新九郎的领口一推，往后退了一步，猛地抽出大刀，瞬间朝着新九郎劈去。
“啊，我命休矣！”新九郎拼命抵抗。
一个人真正的强大力量，往往在生死一线、半身即将坠入地狱千仞谷底的瞬间，才会猛然爆发。新九郎此刻就面临着这千钧一发的危机。他迎着小六劈来的利刃，冲上前去，同时抽出腰间的刀，横向一挥。
同归于尽！这是武士在绝境中的本能。
“啊，混蛋！”小六被这大胆的横砍逼得又退了一步。
新九郎不顾一切地疯狂砍杀，然而，这只是毫无技巧、仅凭血气之勇的蛮干，很快，他便气喘吁吁，心脏仿佛要炸裂一般。他的刀法开始凌乱，刀也愈发沉重。
小六精通鞍马八流剑法，其用枪之术也不逊色，他早已看出新九郎的稚嫩，巧妙地应对着。见时机成熟，他以疾风般的速度，施展出八流剑法的必杀技“泷落”，大喝一声，朝新九郎斩去。
“啊——”
新九郎拼尽全力，横刀抵挡。可小六的强猛刀劲仿佛要将他的骨头碾碎，他的腰一软，脚下一滑，滚落进深不见底的断崖。
“哼，看看你这副狼狈样！”
小六冲上前去，快意地朝谷底望去。谷底松、柏、杂木的树枝纵横交错，透过枝叶，可以看到下方湛蓝的溪流。然而，这谷底深达千仞，究竟有多深，几乎难以估量。
“啊，好可怜……”
阿延也走到小六身旁，头晕目眩地朝谷底望去，只见新九郎在坠落过程中，被藤蔓缠住，悬在半空，没有直接落入溪流。
“混蛋，让他死个痛快！”
残忍至极的小六，从雨龙太郎的尸体上拔出长枪，单脚踏在悬崖边的岩角上。
“哼！”小六嘴角紧绷，将滴着鲜血的四尺九寸投枪，高高举过右眼上方，枪尖对准下方的新九郎。
“你别这样——”阿延实在不忍，抱住小六的胳膊，苦苦哀求，“他还年轻啊，又没犯什么罪……”
“哼，滚开，别碍事！”
阿延越是悲伤，小六的嫉妒之火就越旺盛。
“别这样，求求你，小六——”
“哼，少在这儿鬼哭狼嚎！”
小六抬腿一脚，将阿延踢开，然后猛地大喝一声，投出那支百发百中的投枪。
她用双手捧起被风吹乱的、柔顺的头发，随意地束成兵库髻，在发根处用南京渡来的翡翠簪子固定住。接着，她拿起胭脂盒，轻轻涂抹在嘴唇上，铁浆染黑的牙齿前，仿佛燃起了一抹成熟女性肉感的红色灯火。
“这么看，我也还没到被嫌弃的年纪。想想真是可笑，不知为何，突然就厌烦在这山里老去……”
阿延喃喃自语着，把镜台推到一旁。如今她身为兰谷豪族雨龙太郎的妾室，过着奢华的生活，被众多手下尊称为“大姐”，然而，斑鸠岳山深处的单调乏味却难以避免。一旦厌烦情绪涌上心头，她便会莫名地感到浑身不自在，对现在的处境厌恶至极。
不过，这种情绪究竟有多深，却也值得怀疑。阿延此刻的心境，不过是刚刚看到被抓到山庄的新九郎后，因见异思迁而产生的一时动摇。
“听洞门说，那年轻人会在岩洞被处死，也不知他现在怎么样了？”
即便只是一时的心动，阿延那过于热情的目光，还是让她无法在自己房间里安下心来。
她晃晃悠悠地来到最前面的桥廊下，却什么也没发现。不知不觉间，她从一条走廊走到另一条走廊，一直来到馆舍的尽头。这时，她突然听到一阵激烈的刀剑碰撞声。
“咦，发生什么事了？”
阿延赶忙跑过去，抓住黑木柱子，探出头张望。只见在里面的宽敞庭院中，近日来一直滞留在山庄的大月玄蕃，正与扮成六部的户川志摩在雨龙太郎面前展开殊死搏斗。一旁的春日新九郎被绑着，正焦急地扭动身体，关注着这场胜负。
“嘿！”
大月玄蕃一声大喝，那气势仿佛让山庄的水流声都为之静止。
“哈呀！”
紧接着，扮成六部的户川志摩手持无镡戒刀，目光平视，直逼玄蕃高举的刀身。
户川志摩身负龟冈藩有马兵部少辅的秘密使命，独自前来探查这座山庄，自然武艺不凡。大月玄蕃心中也暗自警惕，不敢掉以轻心，并未贸然挥刀，而是集中精力，寻找志摩的破绽，然而志摩毫无破绽可寻。
在正前方的房间里，雨龙太郎紧盯着两人的对决。他深知志摩武艺高强，若玄蕃万一败下阵来，就如同放虎归山，必须当场将其斩杀，绝不能让他逃脱。于是，他将大刀拉到身边，往走廊边挪了挪座位，还时不时地瞥一眼洞门权右卫门，示意他做好准备。
就在这时——
“嘿”的一声，不知谁先发动攻击，玄蕃和志摩的刀剑激烈碰撞，火花四溅，上下交错，展开了殊死拼杀。转眼间，户川志摩巧妙地避开玄蕃斜向下劈的太刀，以戒刀的利刃直刺玄蕃的胸口。
玄蕃迅速将太刀拉回，“铛”的一声，清脆地挡开了这一击。趁此间隙，志摩毫不犹豫地向前跨出一步，高举戒刀，再次向玄蕃砍去。玄蕃见状，敏捷地向后连退两步，摆出八方戒备的姿势，眼神坚定。而户川志摩不知为何，并未继续追击，而是突然转身，如轻燕般飞身跃起，朝着雨龙太郎的头顶猛扑过去，挥刀斩下。
“啊——”雨龙太郎猝不及防，急忙拔刀抵挡，但还是被志摩锋利的刀刃从太阳穴划过脸颊，鲜血顿时染红了半边脸。他侧身摔倒在地。
“记住，这是天诛！”户川志摩举刀准备再次砍杀。
就在这千钧一发之际，大月玄蕃从右侧，洞门权右卫门从左侧，同时挥刀向志摩的肩膀和左臂砍去。
“唔！啊！”
户川志摩向后仰倒，发出最后一声不甘的怒吼，便气绝身亡。
“头领，您怎么样了？”权右卫门立刻扶起雨龙太郎。
他捂着满脸黑血的脸颊，说道：“没、没事，伤口不深。先把那小子解决了再说。”说着，他用下巴指了指新九郎。
“明白！玄蕃大人——”
“来吧。”大月玄蕃大步走到新九郎身边，说道，“新九郎，终于轮到你了。这里可不像男山八幡，你没地方可逃，就做好拼死一战的准备吧。”说着，他用斩杀志摩的血刀，“唰”地砍断了新九郎身上的绳索。
“哼！”新九郎怒视着玄蕃，眼中满是不甘，但被绳索勒麻的手腕一时还无法恢复知觉。
“怎么了？吓软腿了？”
“你、你说什么！”新九郎咬着嘴唇。
“看到血就吓破胆了吧。真没出息！”玄蕃说着，抬起脚，朝着新九郎的鬓角狠狠踢去。
新九郎勃然大怒，迅速侧身躲开，一把抓住他的脚，用力扭转。
“啊！”
玄蕃的脚被抓住，同时右手的刀斜着砍了过来。就在这一瞬间，新九郎猛地发力，“咚”一声将他推开。玄蕃毕竟身手不凡，只是踉跄地后退了两三步。新九郎趁机捡起志摩掉落的戒刀，一跃而起，带着一股决然的气势，挥刀向玄蕃砍去。
“蠢货！”玄蕃单手一挥，用力挡开了新九郎的攻击。
新九郎“啊”的一声，由于刀的重量，在半空中被带得向一旁单膝跪地。两人技艺的差距显而易见。
“要是不甘心，就下辈子再来吧。”
玄蕃信心满满，正准备将倒地的新九郎斩杀时——
“等一下！”
一个清脆如铃的女声从身后传来。
大月玄蕃听到这声音，不禁一愣，手上的动作也缓了下来。
那如玉般的声音继续响起，似在呵斥：
“等一下，你要是敢杀了他，我可不会答应。”
来人正是阿延。
洞门权右卫门一脸惊讶，慌忙开口：“大姐，这……”
阿延打断他，厉声道：“闭嘴！你们都退下！”
阿延满脸怒容，连玄蕃也像吃了苦药一般，无奈地退到一旁。
“阿延，你为何要阻止男人做事？”雨龙太郎严厉地斥责她。
“不行吗？他是我的恩人，我阻止你杀他，难道有错？”
“什么？他是你的恩人？这是怎么回事？”
“我不是跟您说过吗？去年我去舞鹤的时候，丢了路费，回不去了，是一位武士，没问姓名和来历，就把钱借给了我。那个人，就是他。”
“哦。”雨龙太郎重新打量起新九郎。
阿延为了打消他的疑虑，侧身靠近，用自己白皙的脸庞挡住他的视线。
“头领，对我来说，他就是有恩之人。或许他不小心打伤了您的一两个手下，但就别把他交给那些寄人篱下的武士折磨致死了，好不好嘛？”
说着，她还向玄蕃投去警告的眼神，示意他别多管闲事。然后，她又抬头看向雨龙太郎，用甜腻的声音，让雨龙太郎几乎无法抗拒。
“是吧？要是我没发现，也就罢了，可现在恩人就在眼前，我实在不忍心看他被杀。头领，您还是先处理一下脸上的伤口吧。权右，你们怎么能对头领的伤不管不顾呢？赶紧带他去里面处理伤口，别在这儿瞎闹了！”阿延像个强势的女主人，迅速地说着，努力改变着现场的气氛。
女人一旦发力，有时也能成为令人畏惧的掌控者。
雨龙太郎一方面因为被打断，脸上的伤口突然疼了起来，另一方面也被阿延的魅力所征服，无奈地说道：“不管他是什么恩人，也不能就这么放了他。在我重新调查清楚之前，先找个地方把他关起来，严加看守。”说完，他便躲进了内室。
春日新九郎被关在这不见天日、坚固的牢房角落，如今已有七天多了。
托这牢狱之灾的“福”，他得以静下心来，回顾离家后那些曾让他执着不已的过往。如今回想起来，以他曾经病弱的身体，竟能勇敢地踏上这场冒险，着实令人惊叹。那时的他，连刀都拔不利索，却也曾直面大月玄蕃，哪怕只是一瞬。他坚信自己已获得新生，如今的他是挣脱过往的春日新九郎。这份强烈的自信，正是在此时萌生的。
然而，新九郎的思绪一转，想到自己当下的处境，却又满心迷茫。
“都被关在这里七天了，雨龙太郎到底想不想杀我？他究竟在盘算什么？就算雨龙太郎没有杀我的意思，玄蕃肯定也会借着之前的过节，设法除掉我。但我实在想不明白，那个似乎是雨龙妾室的女人，为何要救我。我根本不记得在舞鹤帮过这样一个女人，也不记得对她有过什么恩情。她为什么要编造那样离谱的谎言来救我……”
这般思绪如丝线般无尽蔓延。新九郎渐渐陷入空想，疲惫不堪，抬头时，只见牢房角落的短灯，如黄泉之路的微光，渐渐黯淡。
“啊，天快亮了吧……”
不知何处传来潺潺流水声，在这夏夜，听起来格外清冷。四周静谧得如同置身古寺，寂寥之感油然而生。
就在这时，牢房外传来“咔嗒”一声锁响。接着，门一寸一寸缓缓打开。
“谁？”新九郎警觉地起身戒备。
“嘘！”是女人的声音。
只见厚重的门打开一尺左右的缝隙，一个身影缩着身子钻了进来，正是阿延。
“你……”新九郎惊讶地盯着眼前身姿轻盈、身着睡衣的女子。
“武士大人，看来您睡不着呢。”阿延轻轻关上门，自然地走到新九郎身边，缓缓坐下。
“我还在想是谁，原来是前些日子相助的姑娘。”
“哎呀，您还记得我，真是太好了。”阿延凝视着新九郎。
“怎么会忘记呢。可我怎么想，都不记得您说的那些事……”
“呵呵呵。”阿延露出如黑豆般染着铁浆的牙齿，朱唇轻启，含笑说道，“那些都是瞎编的啦。只是一心想救您，情急之下才想出这个借口……”
“啊？可您为什么要如此费心救我呢？这让我实在不解。”
“哎呀，别这么不解风情啦。女人拼了命救一个男人，她怀着怎样的心思，您多少也该明白吧。”说着，阿延仿佛要将灵魂都倾注进新九郎的额头，微微颤抖着，裹着绯红绉绸，缓缓贴近他，“讨厌，您怎么一副什么都不懂的样子。呐，您明白了吧？”
“这……是开玩笑吧？”
“我是认真的哦。不然谁会大半夜跑到这儿来。我已经对这山里的生活厌烦透顶，这都怪您。说出来您可能会惊讶，被我这样蛇蝎心肠的女人看上，这就是您的宿命。带我离开这里吧。”
“啊？”新九郎吃了一惊。
“嘘！别大声嚷嚷。现在情况特殊，估计这两三天，雨龙会去城里治伤，到时家里没人。我会瞅准时机偷偷来，您也做好准备哦。”
新九郎此刻才意识到，自己并非只能无谓地等死，而是身处地狱边缘，却又有了转机。如今已没有别的选择。
“啊，这是真的吗？”他不由自主地凑近阿延。
“您还真是多疑……”阿延带着一种仿佛已完全俘获新九郎芳心的得意，愈发投入，说道，“年长的妻子，总是会疼爱丈夫的哦。”
说着，她展现出成熟女人那令人着迷的肌肤，散发着撩人的气息，尽情释放着诱惑。她的眼神中透露出对年轻男子的渴望，仿佛要将新九郎的所有情绪都吞噬。新九郎全身的血液如被磁石吸引，沸腾起来。这种诱惑，与玲珑剔透、青涩纯真的千浪截然不同。这是何等直白、熟透了的女人的魅惑，简直像一场令人沉醉的麻醉。他不由自主地头晕目眩，几乎就要投入阿延那丰满圆润、充满脂肪的怀抱，甚至冲动得想扑上去，咬住她白皙的乳房。
“这要是被人发现，可就糟了。”
“这么晚了，谁会来呀。”
“可是……”新九郎不知如何拒绝。他甚至开始怀疑自己的定力，只能默默挣脱阿延那纠缠不休的手。
“您就这么害羞呀？”
阿延摆出撩人的姿态，仰起头，将脸凑近短灯。
“呼——”
短灯的火焰被吹灭了。
“啊？”新九郎浑身一震。
黑暗中，阿延那温暖且充满魅力的手臂悄悄伸来，紧紧搂住他的脖颈。带着愉悦梦境般的炽热气息，轻轻拂过他的侧脸。就在这时，远处走廊传来轻轻的脚步声，正朝着这边靠近。
“啊，有人——”
“那下次再说。这两三天内……”黑暗中传来阿延的低语。
她在新九郎脸颊上留下一个炽热的吻，如同烙印一般，随后迅速消失在门外。
环绕着兰谷的神斧山山肩处，一颗青白的妖星闪烁着，俯瞰着山谷。
傍晚时分，还能看到山庄的灯火如蟒蛇的眼睛般，红得醒目。不知何时，灯火熄灭，夜深人静之时，只见两个身影从馆舍的破墙处轻轻跃出。
守夜的门卫看到这一幕，从哨楼的袖口中冲了出来，猛地扑向其中一人，大声喊道：“谁？谁在那儿？来人啊！”
“哼，别碍事！”男子身影扭动，用力将门卫向前一甩。
门卫却不肯屈服，猛地起身，骂道：“混蛋！”说着又要扑上去。
这时，一旁迅速靠近的女子身影，反手握住短刀，无声地一闪，说道：“吵死了！”
“啊？”
门卫伸手在空中乱抓，随后“咚”的一声倒地。
“您快走。”
女子拉住男子的手。在一阵震撼黑暗的山风呼啸声中，两个身影消失在兰谷，不知去向。
当晚，雨龙太郎不在山庄。他脸上的伤愈发严重，不堪其扰，昨日便下山找外科医生治疗去了。大月玄蕃似乎也觉得这山里无趣，向雨龙告假后，前天就离开了此地。
负责看守山庄的洞门权右卫门，一直以来都暗自爱慕着雨龙的妾室阿延。今晚，他觉得这是千载难逢的机会，脸上带着不怀好意的笑容，趁着夜深人静，悄悄穿过阿延所在房间的桥廊，潜入其中。
就在这时，从阿延房间的昏暗处，一个手持双刀、黑影般的人悄然出现，与权右卫门迎面碰上。
对方大声呵斥道：“你是什么人？”
“你才是谁！在这里鬼鬼祟祟干什么？”权右卫门毫不示弱，反唇相讥。
“呀，你不是洞门吗？”
权右卫门心中一惊，仔细一看，原来是雨龙的外甥，因武艺高强，素有“投枪小六”之称的一名乡士。
“这不是小六吗？我身为负责看守山庄的洞门权右卫门，四处巡查有什么奇怪的？”
“哼，这么说倒也有理。不过，你怕是趁着伯父不在，想来勾引阿延吧。”
“你说什么？这话该我问你才对！”
洞门知道小六曾向阿延表白过，小六也察觉到洞门对阿延的爱慕。两人怒目而视，眼中燃烧着可怕的嫉妒之火。
“阿延不在这个房间，洞门，你是不是把她藏到哪儿去了？”
“什么？她怎么会不在。你少胡说八道，不然我让你吃不了兜着走！”
“别狡辩了。你把她藏哪儿了？”
“你说什么！”
权右卫门见小六神情严肃，不像在开玩笑，便走进房间查看，却发现阿延踪影全无。不仅如此，房间里一些显眼的小物件也都不见了。权右卫门斜眼死死盯着小六，心中笃定是他所为。
“喂，小六，是不是你把阿延放走了？”
“你在说什么？既然事已至此，我也跟你说实话。我本想趁着伯父不在，带阿延逃离这山庄，可找了半天，连个影子都没见着。肯定是你把她藏起来了，快把阿延交给我！”
“你别胡说八道！我是负责看守山庄的，怎么可能让你碰阿延一根手指头！”
“这么说你是坚决不交人了？”
“做梦！”
“好——”小六往后退了一步，弯下身子，“洞门，你死定了！”
一道如银蛇般的寒光，从小六腰间一闪而出。
“少来这套！”权右卫门也抽出胁差抵挡。
然而，两人武艺相差悬殊，权右卫门瞬间被打得节节败退，慌慌张张地逃窜起来。
“胆小鬼！”小六追上去，从背后猛地一跃，挥刀朝权右卫门的后背砍去。
“哇——”权右卫门从桥廊的栏杆处坠落下去。
“事已至此，我也不能再犹豫了。”
小六收起带血的刀，潜入伯父雨龙太郎的房间，将钱财塞进腰间，打算像闪电般逃离这山庄。
就在他轻手轻脚地准备离开时，四周突然传来一阵骚乱声。
“看来已经被发现了，真是麻烦。拼了命杀出一条血路吧！”
小六正鼓足勇气准备应对，一个手下跌跌撞撞地跑过来，喊道：“不好了，小六大人，大事不妙！”
小六发觉事不关己，茫然地问道：“怎么了？出什么事了？”
“他们跑了！跑了！”
“谁跑了？说清楚！”
“关在牢房里的那个年轻武士，还有夫人，他们跳过围墙，沿着小路逃走了！”
小六没想到自己竟被情敌抢先一步，听闻此言，嫉妒之火更盛，脸上露出残忍的神情，咬牙切齿地说道：“好，我去追上他们，把他们解决掉！”他气得浑身发抖，又大声命令道，“你们所有人，举着火把，从山谷到后山，给我仔细搜！”
说完，他紧紧抱住那把以顺手著称、长四尺九寸的㭴木柄投枪，这投枪一旦发力投出，便如飞龙般能穿透敌人胸膛。小六红着眼睛，朝着两人逃跑的方向追去。
“你瞧瞧，他们在搞什么蠢事啊……”
阿延看着新九郎，笑道。此时，两人正坐在九十九折的岩角上。
这里是从山庄小路岔出，通往但马街道要道的山腰处。从这高处望去，遥远的兰谷和神斧山的峰谷间一片漆黑，点点火把的光亮在其中如鬼火般时隐时现。
“谁会那么笨被抓住呀，我阿延可没那么傻。这会儿小六和洞门那家伙，肯定在火把堆里，红着眼大吵大闹呢……”
阿延喃喃自语着。接着，她将手搭在一旁默默不语的新九郎膝盖上，即便在这昏暗的山中，仍毫不掩饰地露出娇艳的面容，问道：“你累了吗？”
“还没有。”
新九郎摇了摇头，避开阿延的媚态。他只是为了逃离山庄，才被阿延拉到这里，可他觉得，之后要从这个妖妇手中逃脱，恐怕比翻越那如铁壁般的山庄还难。
“咦，你怎么了？是不是受伤了？”
在这全然不知畏惧的黑暗之处，女人往往会变得格外大胆。新九郎浑身不自在。
“是的，受伤了，先别碰我。”他顺着阿延的话，撒了个谎。
“哪儿受伤了？哪儿呀？”
“在岩角上狠狠踢到脚了。”
“哎呀，这可危险。不过，天马上就亮了，到时下山，我给你好好处理伤口。呐，你再忍忍……”说着，阿延开始揉搓新九郎谎称受伤的脚。
没错，天快点儿亮就好了！新九郎心里也这样期盼着。天亮后就下山，然后明确地告诉阿延，让她放弃自己。
新九郎还没有充分的经验，去体会一个中年淫妇的爱恋是多么执拗和强烈。
两人沉默了一会儿，凝视着无尽的黑暗，满心期盼着晨光的降临。
不知何时，远处丹波连峰那黑色的轮廓，在逐渐变亮的天空映衬下，只勾勒出山峦如波浪般起伏的线条。
“啊，那红色的火光！我还以为是日出，结果不是啊……”
就在这时，阿延突然探身惊呼。新九郎吃了一惊，顺着阿延手指的方向看去。
果然，在遥远的黎明黑暗中，一抹红色的光亮从层叠的山间骤然升起。起初看似是太阳即将升起的预兆，但转眼间，滚滚黑色烟柱冲向天空，显然并非如此。
“这不是着火了吗？”
“太好了！是山庄着火了！”阿延脸上浮现出一抹狰狞的微笑。
新九郎也猜测，或许是山庄的手下在混乱中失了火，如此一来，葬身火海的户川志摩的死便有了意义。他暗自为志摩祈祷冥福。
“我们走吧。路也能看清了……”阿延拉起新九郎的手。
“那就出发吧。”
“你的脚肯定疼，不过到了村子就有车，咱们慢慢走。”
阿延努力讨好新九郎，可这对新九郎来说，反而是难以忍受的折磨。
左边是山谷，右边是绝壁，下山的路上，阿延一刻也不松开新九郎的手。但走到一个拐角处时，她突然惊恐地停下。
“啊，不行！”
新九郎跟着她往后退了两三步。
“有没有地方可以躲一躲？附近有没有藏身之处？”
阿延的惊慌并非毫无缘由。新九郎一时间不明白发生了什么，过了一会儿，他看到前方十多米远的地方，一个戴着黑头巾的男人正匆匆从山脚赶来。
九十九折这条山路，既没有可以逃跑的岔道，也没有藏身之处。就在阿延惊慌失措之时，黑头巾男人气喘吁吁地赶到，侧身与他们擦肩而过。可当他看到两人的模样，也猛地停住了脚步。
“呀，这不是阿延吗！”
男人猛地掀开头巾，双目如炬，此人正是雨龙太郎。他昨夜在山脚的刈石留宿，看到山庄起火，便赶忙飞奔而来。
“哼，果然是你和这个毛头小子，放火烧山，然后逃了出来。你这忘恩负义的东西，在这儿碰到你们，算你们倒霉。你们俩今天都得死，做好觉悟吧！”
“啊，头领，等一下——”
“哼，你这烦人的女人！”
雨龙太郎怒不可遏，左手握紧大刀的鲤口，往刀柄上啐了一口唾沫，右手一挥，寒光一闪，朝着阿延扑去。就在这一瞬间——“嗖”的一声，一道投枪从上方飞来，伴随着一声惨叫和飞溅的血沫，雨龙太郎胸口被精准贯穿，“咚”的一声仰面倒地。
阿延被溅了一身如牡丹色的鲜血，仿佛自己被砍了一般，一阵晕眩，摇摇晃晃地倒在岩角上。新九郎见状，心想这正是摆脱这个毒妇的好机会，便从岩荫下起身。
就在这时，一个男人如飞鸟般从头顶的岩根处飞速跳下，正是投出那支投枪的小六。
“阿延，阿延！”小六将阿延扶起。
阿延抬起苍白的脸，却发现眼前的人不是新九郎，而是背着雨龙与自己偷情的小六，惊恐地想要挣脱。
“你要带我去哪儿？为什么要逃？”
小六紧紧抓住她，不让她逃脱。
“事已至此，我们得为自己打算。就像之前我们商量的，不如去江户，逍遥自在地过日子，怎么样，阿延？”
“小六，我想法和你不太一样。”
“小六可不想听你说这些废话。听说你和这个年轻武士打得火热，要是没有我，你早不知会闯出什么大祸，再这么肆意偷情下去，迟早会身败名裂。”
“够了！别管我！反正我阿延本就声名狼藉，随心所欲地活着，最后横死荒野，这才是我的愿望。”
“别犯傻了，我们的日子还长着呢。我也不多说什么了，跟我去江户吧，到了那儿，什么样的奢华生活享受不到。”
“我不去。要去你自己去。”
“你说什么？我说了这么多都没用？”
“你真让人讨厌！”阿延露出妲己般的本性，从衣带下方抽出匕首，反手朝小六刺去，“少来这套！”
小六轻松侧身躲开这凌厉的一击，随后“砰”的一声，将阿延的匕首打落，抓在自己手中。
“哎呀，真可惜！快放开我！”
“没门。你再怎么挣扎，小六我也不会放过你。来，跟我走，不然我就不客气了！”
“你、你要杀了我？”
“哼，爱之深，恨之切。”
“……”
“怎么样，阿延，你还不到三十岁！”
“小六，我、我实在无法跟你走……”
“那你到底怎么想的？”
“不，我跟你走，你带我去哪儿都行。”阿延娇柔地靠在小六身上。
“早该这样。阿延，这儿不是磨蹭的地方。至少先到若狭路，再从长计议。”
小六用力拽着阿延的手，准备离开。可阿延似乎仍对新九郎念念不忘，挣脱小六的手臂，回头张望。
“哼，你还对那个小子念念不忘。那我就当着你的面，把这祸根除掉，让你死了这条心！”
小六眼中再次燃起那残忍的嫉妒之火，如夜叉一般。他发现了藏在岩荫下的新九郎，像金刚力士般将他一把拽出。
新九郎拼尽全力，口中念着“南无三”，试图挣脱。但小六力大如磐，新九郎根本动弹不得。
“阿延，你喜欢的男人，落到这步田地，也没什么好神气的。我要从他头顶劈到鼻梁，让你见识见识小六的厉害！”
小六用力将新九郎的领口一推，往后退了一步，猛地抽出大刀，瞬间朝着新九郎劈去。
“啊，我命休矣！”新九郎拼命抵抗。
一个人真正的强大力量，往往在生死一线、半身即将坠入地狱千仞谷底的瞬间，才会猛然爆发。新九郎此刻就面临着这千钧一发的危机。他迎着小六劈来的利刃，冲上前去，同时抽出腰间的刀，横向一挥。
同归于尽！这是武士在绝境中的本能。
“啊，混蛋！”小六被这大胆的横砍逼得又退了一步。
新九郎不顾一切地疯狂砍杀，然而，这只是毫无技巧、仅凭血气之勇的蛮干，很快，他便气喘吁吁，心脏仿佛要炸裂一般。他的刀法开始凌乱，刀也愈发沉重。
小六精通鞍马八流剑法，其用枪之术也不逊色，他早已看出新九郎的稚嫩，巧妙地应对着。见时机成熟，他以疾风般的速度，施展出八流剑法的必杀技“泷落”，大喝一声，朝新九郎斩去。
“啊——”
新九郎拼尽全力，横刀抵挡。可小六的强猛刀劲仿佛要将他的骨头碾碎，他的腰一软，脚下一滑，滚落进深不见底的断崖。
“哼，看看你这副狼狈样！”
小六冲上前去，快意地朝谷底望去。谷底松、柏、杂木的树枝纵横交错，透过枝叶，可以看到下方湛蓝的溪流。然而，这谷底深达千仞，究竟有多深，几乎难以估量。
“啊，好可怜……”
阿延也走到小六身旁，头晕目眩地朝谷底望去，只见新九郎在坠落过程中，被藤蔓缠住，悬在半空，没有直接落入溪流。
“混蛋，让他死个痛快！”
残忍至极的小六，从雨龙太郎的尸体上拔出长枪，单脚踏在悬崖边的岩角上。
“哼！”小六嘴角紧绷，将滴着鲜血的四尺九寸投枪，高高举过右眼上方，枪尖对准下方的新九郎。
“你别这样——”阿延实在不忍，抱住小六的胳膊，苦苦哀求，“他还年轻啊，又没犯什么罪……”
“哼，滚开，别碍事！”
阿延越是悲伤，小六的嫉妒之火就越旺盛。
“别这样，求求你，小六——”
“哼，少在这儿鬼哭狼嚎！”
小六抬腿一脚，将阿延踢开，然后猛地大喝一声，投出那支百发百中的投枪。
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