第三章
2024-08-21 作者:和田龙 译者:陆求实 来源:和田龙作品集 评论:0 点击:
深夜，所有将士各就各位，分赴城门把守，新入城的百姓也往每个城门分派了数百人。《忍城战记》称，此外，还有妇女和儿童负责炊事，一日三餐送至各个城门，而年满十五岁的少年则手持军旗在城内各处驰骋，以迷惑进攻的敌人。就在各将到达各自指定位置的时候，甲斐公主从后庭来到了前殿。丹波等重臣在泰季的遗骸前宣誓拥戴长亲，回到前殿议事大殿之后，她从侍女口中听说了长亲宣布开战的细节。
“那个长亲，真的宣布开战了啊。”甲斐公主略感意外，然而侍女的下一句话就更加令她吃惊了。
“好像是阿斗殿下听说‘猢狲郎’要纳公主为妾，才忍不住突然宣布开战的。”
“这是真的？”甲斐公主曾经多次向长亲暗示过自己对他的好感，长亲却总是傻呵呵的似乎根本没往心里去，难道他竟因为这个理由而决意开战？
“我得去向他问问清楚。”甲斐公主懒得东想西想，胡乱猜测。她命令侍女不必跟随，便独自一人走过木桥去找长亲了。
长亲在议事大殿里。甲斐公主透过拉门的缝隙偷偷往里面瞧，只见这个傻里傻气、五大三粗的男人正坐在上座房间，陵陵睁睁地抬头望着天花板。
“真是大气难得的男人呀。”在别人看来一定是这傻瓜在发呆，而在甲斐公主的眼里，长亲却是个不拘常识、不理会惯习的孤高男儿。
“那个使者说要让我去给‘猢狲郎’做妾？”甲斐公主闯进去，劈头盖脸地问道。
“是的。”孤高的男人似乎对此毫无兴趣。
“你宣布开战是因为我？”
“不是的。”甲斐公主可不是个有耐性的人，她猛地冲到长亲的正面，威胁道：“是这样的吧？”
“不是说过了嘛，不是的。”
“老老实实说，是不是这样？”甲斐公主大喝一声，跃到长亲身上，一把拧住他的两条胳膊，差点将他揿倒在地。长亲哪里是甲斐公主的对手，他双手反拧着，口中直叫：“公主，好痛啊！”
“快说！”甲斐公主对着长亲吼了好几遍，长亲就是不说。终于，甲斐公主大概意识到了自己的失态。“混账东西！”她丢下这么一句，就冲出了大殿。
“你这个混账！”甲斐公主跑过走廊时，口中不停地叫骂着。他以为我是谁呀？我可是人称美貌无比的甲斐公主啊！就连夺取天下的那个关白，不是也对我垂涎三尺吗？可这个傻兮兮的丑男阿斗，居然不把我当回事！骂着骂着，甲斐公主心里感到一阵空落落的。不知不觉中，她踏上了通向下忍口的道路，她知道下忍口的守将是韧负。韧负从下忍口的土墙上探出身子，朝城外观察着。
“这一战将使天下人尽知我的军事才能！”望着城外点燃的无数火把和篝火，韧负求战心切，恨不得马上就冲出去跃向敌阵。韧负观察的，正是负责攻击下忍口的主将石田三成的阵势，不过此时，韧负还根本不知道敌将的名字。守卫下忍口的大约六百七十名兵士，既有武士也有平头百姓，而且绝大多数是老弱兵。这是韧负自己在军事会议上提出来的。他将自己下属家臣中的年轻力壮者，全都作为副将借给了其他城门的守卫将领。
“不要紧吗？”丹波在军事会议上担心地问。然而韧负只是满不在乎地一笑：“没问题！”
“韧负殿下，这儿就交给我们吧，你去歇息一下。”一名年长的兵士走近正在观察敌情的韧负身边，对他说道。
“我睡不着啊。”韧负回转身，从土墙上下来，朝年长兵士微微一笑，朗声回答。与丹波等人不同，韧负在老人面前，不论身份高低，态度总是那么亲切。而这些老兵们也以一种对待自己孙子似的心情，和韧负共同迎接他生平第一次大战。“一定要帮助这位年轻人建功立业啊”，老兵们毫无保留地将自己在战场上的经验传授给韧负，这些经验都是用汗水和鲜血总结出来的，着实令韧负受益匪浅。
“像十文字一样的交叉枪法是不行的哟。”一位老兵对他说。老兵解释，“这种枪法在混战中很容易伤到自己胯下战马的眼睛。”
“原来如此啊！”韧负脸上露出兴奋的表情，虽然他早已知道。韧负是个非常感性的年轻人，他觉得老兵们对他的这种关心比起那些经验来，更加令他感动，使他差点流下泪来。从主城堡大殿飞奔而出的甲斐公主，拨开人群来到阵前的时候，韧负正从土城楼上探出身子，准备再次瞭望敌情。
“韧负！”甲斐公主嘴上唤着，脚下咚咚咚地大踏步来到城楼跟前。韧负从城楼上下来，甲斐公主在他面前停住了。
“公主有什么吩咐？”韧负笑脸盈盈地问道。他的面容原本就像女人似的柔润姣好，微笑起来显得更加亲切动人，孰知这张笑脸正是甲斐公主想从男人那里得到的。在老兵们的众目睽睽之下，甲斐公主展开双臂勾住了韧负的脖颈，出人意料地将芳唇贴到了韧负的嘴唇上。韧负两眼瞪得大大的，拼命地想逃脱。
“嗷——！嗷——！”老兵们则发出一片喝彩声。
“噢，太棒了！这就是我们赴黄泉之路的礼物啊！”老兵们感叹着，将已经睡下的兵士纷纷叫起来，一同目睹这一幕。被叫醒的兵士们加人之后，欢声更响了。然而，甲斐公主的嘴唇依旧贴得紧紧的。等到甲斐公主的嘴唇终于松开时，韧负浑身上下的生气仿佛都被吸走了似的，他呆呆地立着，一动不动。
“好好干！”甲斐公主甩下这句话后，便头也不回地走了。韧负眼睛望着她离去的方向，却不知道看没看见她的背影。
“韧负殿下！韧负殿下！”一名老兵嘻嘻笑着，用手肘轻轻碰了碰韧负。韧负如灵魂出窍般目瞪口呆，“嗯”、“啊”地胡乱应了几声，隔了许久，才说出一句：“我去睡一会儿。”便摇摇晃晃地往森林中走去。
天亮了。东方既白，天空一片湛蓝澄澈。三成在众将的簇拥之下登上了丸墓山。居高俯瞰，长野口方向是大谷吉继的六千五百兵马，佐间口方向是长束正家的四千六百兵马，下忍口方向是石田三成自己率领的七千余兵马，各路兵马已经将忍城及其周边的农田都装进了一个大袋子，包围得严严实实。各队方阵像用彩色画笔泼描而就似的，呈现出不同的鲜艳色彩。现在，只要三成一声令下，这些兵马就会像发狂的怒涛一样，一浪一浪向忍城扑涌过去。
“给我打出威震天下的气势来！”三成意气风发地大声喝道，随即命令向各方阵传令发起总攻击，自己也跨马朝下忍口方向驰去。佐间口城门上，丹波率领七十名骑兵和从和泉那里借来的火枪队，再加上人城支援的百姓，一共四百三十余人正严阵以待。
“开始了！”丹波骑在马上喃喃道，然后他命令步卒打开城门，自己一个人放胆驰出城外。
“这就是关白的大军啊！”走出城门不远，丹波勒马停住。视线中四面八方全是敌兵。丹波攥紧了朱枪，凝视着敌人的大队兵马，与对方的距离不过只有二百间（大约三百六十米)。坐镇于中军的正家也在进攻的兵马中眺望着丹波。
“这个乡巴佬！”正家对于令自己陷于惊恐境地的忍城武士们恨得咬牙切齿。他看清楚丹波的身影后，转身下了命令：“准备！”一声令下，担任先锋的火枪队一齐涌入麦田，将刚刚露土的麦苗践踏得东倒西歪。进入忍城的道路只有一条宽仅二间的田埂路，然而正家可不理会这些，他命令人马不论在麦田里还是在田埂路上，同时齐头并进。
丹波望着渐渐逼近的大军，一动也不动。别看丹波是员猛将，他还是个非常讲究穿戴的人。平日里他就喜欢穿一身黑色的铠甲，今天也是一身黑色铠甲，并且特意选了一匹乌黑的铁骢马，连马鞍、脚镫也是清一色的黑色。全身漆黑的装束，与他手里那支朱红的朱枪真是绝配。
“莫非是他？”首先注意到骑在马上一动不动的丹波的，是正家手下的偏将、以精于枪术而闻名的山田带刀。
“那个手持朱枪骑在马上的武士，大军逼近却一点儿也不慌张。他或许就是大名鼎鼎的正木丹波哩。”山田提醒着并辔骑在马上的正家。
“正木丹波？”正家清清楚楚记得丹波的名字，可是，他却摆出一副“我怎么会去记这些个乡巴佬的名字呢”的姿态，故意反问了一声。
“八年前那一战，将泷川一益将军击败的，就是他呀！”泷川一益代行关东管领之职领命征战关东之后不到两个月，就发生了“本能寺之变”，信长被迫切腹自杀，北条家趁机进攻泷川一益。成田家也参加了对泷川一益的进攻，当时一马当先率先冲入敌阵的就是丹波，他与泷川大战数十回合，最终泷川不敌丹波落荒而逃。
“碰到个浑身上下漆黑一团的恶魔！”泷川一益捡得一命逃回居城伊势长岛城后，依旧惊魂未定，浑身直打战，口里反复地念叨说碰到了一个漆黑的恶魔，手持一杆溅满鲜血的枪。这件事情在信长的旧部之间也流传开来，但凡武士大都听闻过，于是正木丹波的名字一下子变得如雷贯耳。——连这个也不知道么？自小练习枪术的山田，对于不甚看重武艺的正家的家风很不以为然，他乜斜着瞟了正家一眼，差点儿忍不住脱口而出。
而这一边，丹波已经看出了敌军布阵上的破绽：“真是不懂兵法啊。”敌军将火枪队排成长长的一列，一点点向前压进。忍城外深浅不一的麦田可谓天然的陷阱，敌军踏入这里便无法保持阵形，整个队伍歪歪斜斜的，形成一道扭曲的弧线。
“先从这儿打开缺口！”丹波冷静地拿定主意，转身回到城门内，立即对火枪队下达命令：“你们带上种子岛枪【种子岛枪：即火绳钧枪，一种火绳枪。日本最早的火绳枪是1543年葡萄牙人漂流到种子岛时带入的，领主种子岛时尧向葡萄牙人购买了两支火绳枪，然后命家臣研究仿造，故称为“种子岛枪”——译注】，和骑兵共乘一骑！”这可是异乎常识的命令。
当时的常识是，手持火绳枪的步卒都是徒步射击，而骑兵则是手持刀或枪在马上与敌人捉对厮杀，各展其技，绝不会含糊，因为这关乎武士的名誉。而丹波这道命令却置常识于不顾，兵士们顿时觉得自己的名誉受到玷污，怒气冲冲地不肯从命，骑兵尤其反应激烈，火绳枪手一靠近，便举枪做出欲刺的姿势，嘴里还嚷着：“谁答应你上来？滚开！”
“混账东西！”丹波厉声喝道，他甩开枪缨，挥起朱枪，对着嚷嚷的骑兵道：“谁要是还在乎骑兵的什么狗屁名誉，我马上先挑了他！”看到丹波铁青着脸，语气低沉但是威势十足，骑兵们不敢再违抗，只得一面怒气未消，一面伸出一只手，将火绳枪手拽上马来。于是诞生了一支奇妙的双骑骑兵火枪队。丹波自己却不让火绳枪手骑上来。
“丹波殿下你呢？”被丹波刚才用枪指着的兵士不服气地问。
“我不需要！”丹波冷冷说道，“随我来！”说完，便夹紧马肚疾驰出城。
“骑兵火枪队！”看到丹波率骑兵队突出城门，山田带刀情不自禁地叫起来。——骑兵火枪队。对成田家的武士们来说或许是闻所未闻，但并非前所未有，不过以前通常只有一人骑在马上，先手持火绳枪进行射击，然后拔刀往前冲。然而此刻山田看到的，却是骑兵手里持一支火绳枪，火绳枪手也持一支火绳枪，一匹马上总共有两支火绳枪，火力自然大增。山田立即明白了丹波的意图，与此同时，他差一点儿想揪住身旁的正家狠狠揍他几下。
“劝了几次就是不听，非要摆成这种阵形！”山田再三忠告，可正家依旧我行我素，为了扩大攻击范围，他硬是命令火枪队排成一队横列前进。
“万一一齐射击不中，对方的骑兵火枪队瞬间就可以冲到眼前。”山田想到己方的兵士眼看着就将成为敌人火绳枪的靶子，顿时不寒而栗。这时，丹波的骑兵火枪队已经在田埂道上排成一队，渐渐往这边逼近，八十间、七十间、六十间……看到敌人逼近，正家有些慌了神，他急急地下令射击。
“且慢！现在还不是射击的时机！”山田朝正家大声吼道。
“休要多嘴！”正家回敬道，随即下了命令：“射击！”
“……”山田彻底失望了，他丢下正家，拨开乱哄哄的兵土，自顾自策马朝队伍的先锋驰去。
五十五间——
测算着自己与敌阵间距离的是丹波。数到五十五间，丹波将马急停下来，瞪起双眼挑衅地望着敌方，那稳如泰山的气势恰似从前的上杉谦信。
“尽管来射吧！”丹波在心中暗自发狠道。这时候，随着一阵砰砰声，视线中四面八方的敌人的枪口一齐喷射出火焰来。五十五间相当于百米，这也是火绳枪的有效射程，丹波正好在它的射程之外勒住了马。射向丹波及其骑兵火枪队的无数颗子弹，击中了他们脚下的泥土，进起一团团土雾，而击中麦田的则溅起串串水花，土雾和水花将丹波等人的身影从正家眼前完全遮蔽。等到丹波的骑兵火枪队再次露出身影时，却该是正家惊恐不已的时候了。丹波等人毫发无损。
“轮到我们了！”丹波两眼发亮，回头朝着后面骑兵火枪队大声喊道：“趁敌人装填完弹药之前，突人到射程内，把敌人给我射杀尽！”火绳枪装填弹药的作业极为费时。先要将火药装入枪管，接着塞人弹丸，再用一根细长的送弹棍将火药与弹丸捣紧实，然后往火绳前面的火药池里装入引火药，才能点火发射。火绳点燃引火药后，在枪管内蔓延至发射火药，引发其爆炸，从而将弹丸射出。其烦琐程度在战场上简直要令人发疯。
丹波的目的便是趁着敌人装填弹药的空隙，突至敌阵近前，将敌人的火枪队一举消灭掉。不过，有一个人却看穿了丹波的如意算盘。这个人便是山田带刀。丹波率骑兵队向前猛突的时候，山田也从阵中跃出，沿着田埂小道正迎候着丹波。
“前方可是正木丹波殿下？在下是长束家偏将山田带刀。请与我比试几个回合吧！”山田背对着正在装填弹药的己方火枪队，大声朝丹波呼喊道。
“哟！”丹波勒紧缰绳，停住马，“我军的对手，就是那个使者长束正家吗？”丹波心中不禁大喜。
“现在射击还稍早哩。”从后面赶上来的骑兵也建议道。
“当然还早。”丹波回答，可是他心里想的却是另一件事情：我倒非要与他比试比试枪术。决战刚刚开始，这只不过是首战，敌人倚仗着兵强势众，以多凌少，小瞧我军。假如此刻用火绳枪结果了这个大声挑战的勇士，敌人会怎么样？一定会认为我方缺少武士、缺少武艺，从而只会更加激起他们勇猛无敌的斗志。所以，必须以压倒敌人的武艺堂堂正正地同敌人较量一番。丹波瞬间便拿定了主意。
“看我马上挑了他。你们稍等一下再开火！”丹波朝骑兵火枪手们命令道，随即催马直奔向山田带刀。细细的田埂小道上，丹波同跃出己方队伍的山田对峙着，两人的距离大约是四十间。
再看下忍口这边。三成下了丸墓山，站在七千余众兵马的中军，眺望着城门和城墙后方郁郁葱葱的森林。城墙上，可以看见数十面军旗迎风招展，并且在忙忙碌碌地移动着。然而仔细观察，它的移动却有些奇妙：好像沿着固定的路线，非常有规律地移动着。
“你觉得那些军旗是怎么回事？”站在三成身旁的偏将贝塚隼人轻声问道。这个贝塚，身材魁梧，长着一副武士的凶猛相，却性格沉稳，说起话来也轻声细语。即使身陷恶战，他也照样一语不发，闷着头只顾斩将杀敌，那冲锋陷阵的雄姿给身后的步卒带来极大的安心感。
“一定是疑兵。”三成一下子就看穿了，“这是为了掩盖人少兵寡才不得不想出来的主意。那些百姓除了假扮疑兵还能做什么呢？”三成说完，命传令使驱马去向先头部队传令，叫兵士避开麦田沿田埂小道朝前进发。三成唯恐一旦踏入深深浅浅的麦田，队伍会溃不成军。
“敌人来了！”从城楼上伸出头向外探察敌情的韧负叫道。田埂道上，大约三百来名敌军先锋，手里撑着避弹的竹笠，正一点点朝城门逼近。韧负欢呼雀跃地向老兵们大喝道：“叔叔伯伯们，给我狠狠地打啊！”老兵们也为韧负的勇敢而感到振奋，一面高喊着“好啊！好啊！”一面跟随着韧负冲向城门。韧负手下全都是步卒，他们好像前去看一场热闹的好戏一般，乱纷纷地挤作一团。
“怎么回事？”三成看见打开城门冲出来一队杂乱不堪的人马，不由得愣住了。凝神看去，冲在最前面的武士看上去个头矮小，细看还是个乳臭未干的少年呢。身上的铠甲好似源平争霸【源平争霸：日本平安末期（11世纪末）源氏与平氏争夺天下，源氏获胜后建立镰仓募府，开创了武士政治——译注】时代武士所穿的那种笨重的大铠甲，银光闪闪的兜鍪配上一顶锹形头盔，像两只角一样左右戳出来，让人看着感觉实在滑稽。再看他身后，尽是些老迈的兵，尽管竭力挺起胸膛，做出威严的架势，但也只能给人惨不忍睹的印象。
“年轻力壮的武士全都去了小田原城哩。”三成心里倒生出几许怜悯，仿佛面对一个可怜的小孩似的。正在此时，源平争霸装束的武士学着老一套腔调，用清脆的声音自报起家门来：“远处的人竖起耳朵听着，近处的人睁大眼睛看好了，我是守卫下忍口的大将、毗沙门天的化身、战争天才酒卷韧负！对面要是武士的话，请速速报上姓名来！”
“这算什么呀？”三成的怜悯达到了极点。只有以往战绩辉煌的武将才配自报家门，而这黄毛乳儿一看就是第一次上阵，竟然还敢自诩为毗沙门天的化身？
“嘿，真是可笑！而且连匹马也没有。”三成叹息一声，朝自诩毗沙门天化身的武士大声说道：“主将石田三成。我看你可怜，就叫手下有点儿位阶的勇士来与你一战吧。谁愿意出战？”当时的武士要是听到主将三成这样说，谁都会坐不住，必定自告奋勇出战的，因为个个都对自己的武艺充满了自信。只听一声：“我愿意出战！”贝塚隼人两脚一蹬，纵马跃向前去，其余的人自然就不再争先了。贝塚就是这样不甘于后的人。三成刚才讲那番话的时候，心里也是属意于贝塚的。
“我的对手竟是敌军主将？”韧负听了三成的话，心中一阵狂喜。对于一心追求与更强、更有威名的对手较量而奔赴战场的武士来说，这不是最理想的对手吗？要将我的武略亮给敌方主将好好瞧瞧。韧负在心中暗自兴奋的时候，贝塚已经拨开前面的先锋来到阵前。贝塚一直到了距离韧负数间的地方才停下来。“石田麾下偏将贝塚隼人。”他平静地说道。至此还没什么反常，可是他接下来的举动却令韧负吃了一惊。只见他扔掉手中的长枪，翻身从马背上一跃而下。
“咦，你为什么下马？”韧负不由一脸认真地问。
“骑在马上胜了你，传出去岂不是有损我的武名？”贝塚笨嘴拙舌地说罢，从腰间拔出大刀平举起来，将刀尖指向韧负的咽喉。贝塚对刀术情有独钟。在剑术兴盛之前的那个时代，三成手下的所有人都对他这种奇怪的爱好感到不解。贝塚的姿势非常美。下盘稳稳地站立不动，腰板挺直，上身的力量全都蓄积在背部，因而双肩放松，虽然身披铠甲，但是肩膀的位置却看得出稍许有些下坠。这是武术中最适于力量爆发的姿势，贝似乎对此颇有心得。然而，韧负却对此一窍不通。
“比和泉还要硕大哩。”身后的老兵们眼见对方巨大的身躯，都在为韧负捏一把汗，可是韧负却好像不怎么在意。第一次临阵的韧负，此时就像一位棋手在凝视着棋盘一样，显得出奇的冷静。韧负也扔掉长枪，拔出大刀，端好架势。贝塚待韧负摆好姿势后，说了声：“我来了！”便跃向前来。步法轻柔而迅捷，看上去就像是轻轻滑过来似的，让人不得不感叹其优雅美丽。
“那个长亲，真的宣布开战了啊。”甲斐公主略感意外，然而侍女的下一句话就更加令她吃惊了。
“好像是阿斗殿下听说‘猢狲郎’要纳公主为妾，才忍不住突然宣布开战的。”
“这是真的？”甲斐公主曾经多次向长亲暗示过自己对他的好感，长亲却总是傻呵呵的似乎根本没往心里去，难道他竟因为这个理由而决意开战？
“我得去向他问问清楚。”甲斐公主懒得东想西想，胡乱猜测。她命令侍女不必跟随，便独自一人走过木桥去找长亲了。
长亲在议事大殿里。甲斐公主透过拉门的缝隙偷偷往里面瞧，只见这个傻里傻气、五大三粗的男人正坐在上座房间，陵陵睁睁地抬头望着天花板。
“真是大气难得的男人呀。”在别人看来一定是这傻瓜在发呆，而在甲斐公主的眼里，长亲却是个不拘常识、不理会惯习的孤高男儿。
“那个使者说要让我去给‘猢狲郎’做妾？”甲斐公主闯进去，劈头盖脸地问道。
“是的。”孤高的男人似乎对此毫无兴趣。
“你宣布开战是因为我？”
“不是的。”甲斐公主可不是个有耐性的人，她猛地冲到长亲的正面，威胁道：“是这样的吧？”
“不是说过了嘛，不是的。”
“老老实实说，是不是这样？”甲斐公主大喝一声，跃到长亲身上，一把拧住他的两条胳膊，差点将他揿倒在地。长亲哪里是甲斐公主的对手，他双手反拧着，口中直叫：“公主，好痛啊！”
“快说！”甲斐公主对着长亲吼了好几遍，长亲就是不说。终于，甲斐公主大概意识到了自己的失态。“混账东西！”她丢下这么一句，就冲出了大殿。
“你这个混账！”甲斐公主跑过走廊时，口中不停地叫骂着。他以为我是谁呀？我可是人称美貌无比的甲斐公主啊！就连夺取天下的那个关白，不是也对我垂涎三尺吗？可这个傻兮兮的丑男阿斗，居然不把我当回事！骂着骂着，甲斐公主心里感到一阵空落落的。不知不觉中，她踏上了通向下忍口的道路，她知道下忍口的守将是韧负。韧负从下忍口的土墙上探出身子，朝城外观察着。
“这一战将使天下人尽知我的军事才能！”望着城外点燃的无数火把和篝火，韧负求战心切，恨不得马上就冲出去跃向敌阵。韧负观察的，正是负责攻击下忍口的主将石田三成的阵势，不过此时，韧负还根本不知道敌将的名字。守卫下忍口的大约六百七十名兵士，既有武士也有平头百姓，而且绝大多数是老弱兵。这是韧负自己在军事会议上提出来的。他将自己下属家臣中的年轻力壮者，全都作为副将借给了其他城门的守卫将领。
“不要紧吗？”丹波在军事会议上担心地问。然而韧负只是满不在乎地一笑：“没问题！”
“韧负殿下，这儿就交给我们吧，你去歇息一下。”一名年长的兵士走近正在观察敌情的韧负身边，对他说道。
“我睡不着啊。”韧负回转身，从土墙上下来，朝年长兵士微微一笑，朗声回答。与丹波等人不同，韧负在老人面前，不论身份高低，态度总是那么亲切。而这些老兵们也以一种对待自己孙子似的心情，和韧负共同迎接他生平第一次大战。“一定要帮助这位年轻人建功立业啊”，老兵们毫无保留地将自己在战场上的经验传授给韧负，这些经验都是用汗水和鲜血总结出来的，着实令韧负受益匪浅。
“像十文字一样的交叉枪法是不行的哟。”一位老兵对他说。老兵解释，“这种枪法在混战中很容易伤到自己胯下战马的眼睛。”
“原来如此啊！”韧负脸上露出兴奋的表情，虽然他早已知道。韧负是个非常感性的年轻人，他觉得老兵们对他的这种关心比起那些经验来，更加令他感动，使他差点流下泪来。从主城堡大殿飞奔而出的甲斐公主，拨开人群来到阵前的时候，韧负正从土城楼上探出身子，准备再次瞭望敌情。
“韧负！”甲斐公主嘴上唤着，脚下咚咚咚地大踏步来到城楼跟前。韧负从城楼上下来，甲斐公主在他面前停住了。
“公主有什么吩咐？”韧负笑脸盈盈地问道。他的面容原本就像女人似的柔润姣好，微笑起来显得更加亲切动人，孰知这张笑脸正是甲斐公主想从男人那里得到的。在老兵们的众目睽睽之下，甲斐公主展开双臂勾住了韧负的脖颈，出人意料地将芳唇贴到了韧负的嘴唇上。韧负两眼瞪得大大的，拼命地想逃脱。
“嗷——！嗷——！”老兵们则发出一片喝彩声。
“噢，太棒了！这就是我们赴黄泉之路的礼物啊！”老兵们感叹着，将已经睡下的兵士纷纷叫起来，一同目睹这一幕。被叫醒的兵士们加人之后，欢声更响了。然而，甲斐公主的嘴唇依旧贴得紧紧的。等到甲斐公主的嘴唇终于松开时，韧负浑身上下的生气仿佛都被吸走了似的，他呆呆地立着，一动不动。
“好好干！”甲斐公主甩下这句话后，便头也不回地走了。韧负眼睛望着她离去的方向，却不知道看没看见她的背影。
“韧负殿下！韧负殿下！”一名老兵嘻嘻笑着，用手肘轻轻碰了碰韧负。韧负如灵魂出窍般目瞪口呆，“嗯”、“啊”地胡乱应了几声，隔了许久，才说出一句：“我去睡一会儿。”便摇摇晃晃地往森林中走去。
天亮了。东方既白，天空一片湛蓝澄澈。三成在众将的簇拥之下登上了丸墓山。居高俯瞰，长野口方向是大谷吉继的六千五百兵马，佐间口方向是长束正家的四千六百兵马，下忍口方向是石田三成自己率领的七千余兵马，各路兵马已经将忍城及其周边的农田都装进了一个大袋子，包围得严严实实。各队方阵像用彩色画笔泼描而就似的，呈现出不同的鲜艳色彩。现在，只要三成一声令下，这些兵马就会像发狂的怒涛一样，一浪一浪向忍城扑涌过去。
“给我打出威震天下的气势来！”三成意气风发地大声喝道，随即命令向各方阵传令发起总攻击，自己也跨马朝下忍口方向驰去。佐间口城门上，丹波率领七十名骑兵和从和泉那里借来的火枪队，再加上人城支援的百姓，一共四百三十余人正严阵以待。
“开始了！”丹波骑在马上喃喃道，然后他命令步卒打开城门，自己一个人放胆驰出城外。
“这就是关白的大军啊！”走出城门不远，丹波勒马停住。视线中四面八方全是敌兵。丹波攥紧了朱枪，凝视着敌人的大队兵马，与对方的距离不过只有二百间（大约三百六十米)。坐镇于中军的正家也在进攻的兵马中眺望着丹波。
“这个乡巴佬！”正家对于令自己陷于惊恐境地的忍城武士们恨得咬牙切齿。他看清楚丹波的身影后，转身下了命令：“准备！”一声令下，担任先锋的火枪队一齐涌入麦田，将刚刚露土的麦苗践踏得东倒西歪。进入忍城的道路只有一条宽仅二间的田埂路，然而正家可不理会这些，他命令人马不论在麦田里还是在田埂路上，同时齐头并进。
丹波望着渐渐逼近的大军，一动也不动。别看丹波是员猛将，他还是个非常讲究穿戴的人。平日里他就喜欢穿一身黑色的铠甲，今天也是一身黑色铠甲，并且特意选了一匹乌黑的铁骢马，连马鞍、脚镫也是清一色的黑色。全身漆黑的装束，与他手里那支朱红的朱枪真是绝配。
“莫非是他？”首先注意到骑在马上一动不动的丹波的，是正家手下的偏将、以精于枪术而闻名的山田带刀。
“那个手持朱枪骑在马上的武士，大军逼近却一点儿也不慌张。他或许就是大名鼎鼎的正木丹波哩。”山田提醒着并辔骑在马上的正家。
“正木丹波？”正家清清楚楚记得丹波的名字，可是，他却摆出一副“我怎么会去记这些个乡巴佬的名字呢”的姿态，故意反问了一声。
“八年前那一战，将泷川一益将军击败的，就是他呀！”泷川一益代行关东管领之职领命征战关东之后不到两个月，就发生了“本能寺之变”，信长被迫切腹自杀，北条家趁机进攻泷川一益。成田家也参加了对泷川一益的进攻，当时一马当先率先冲入敌阵的就是丹波，他与泷川大战数十回合，最终泷川不敌丹波落荒而逃。
“碰到个浑身上下漆黑一团的恶魔！”泷川一益捡得一命逃回居城伊势长岛城后，依旧惊魂未定，浑身直打战，口里反复地念叨说碰到了一个漆黑的恶魔，手持一杆溅满鲜血的枪。这件事情在信长的旧部之间也流传开来，但凡武士大都听闻过，于是正木丹波的名字一下子变得如雷贯耳。——连这个也不知道么？自小练习枪术的山田，对于不甚看重武艺的正家的家风很不以为然，他乜斜着瞟了正家一眼，差点儿忍不住脱口而出。
而这一边，丹波已经看出了敌军布阵上的破绽：“真是不懂兵法啊。”敌军将火枪队排成长长的一列，一点点向前压进。忍城外深浅不一的麦田可谓天然的陷阱，敌军踏入这里便无法保持阵形，整个队伍歪歪斜斜的，形成一道扭曲的弧线。
“先从这儿打开缺口！”丹波冷静地拿定主意，转身回到城门内，立即对火枪队下达命令：“你们带上种子岛枪【种子岛枪：即火绳钧枪，一种火绳枪。日本最早的火绳枪是1543年葡萄牙人漂流到种子岛时带入的，领主种子岛时尧向葡萄牙人购买了两支火绳枪，然后命家臣研究仿造，故称为“种子岛枪”——译注】，和骑兵共乘一骑！”这可是异乎常识的命令。
当时的常识是，手持火绳枪的步卒都是徒步射击，而骑兵则是手持刀或枪在马上与敌人捉对厮杀，各展其技，绝不会含糊，因为这关乎武士的名誉。而丹波这道命令却置常识于不顾，兵士们顿时觉得自己的名誉受到玷污，怒气冲冲地不肯从命，骑兵尤其反应激烈，火绳枪手一靠近，便举枪做出欲刺的姿势，嘴里还嚷着：“谁答应你上来？滚开！”
“混账东西！”丹波厉声喝道，他甩开枪缨，挥起朱枪，对着嚷嚷的骑兵道：“谁要是还在乎骑兵的什么狗屁名誉，我马上先挑了他！”看到丹波铁青着脸，语气低沉但是威势十足，骑兵们不敢再违抗，只得一面怒气未消，一面伸出一只手，将火绳枪手拽上马来。于是诞生了一支奇妙的双骑骑兵火枪队。丹波自己却不让火绳枪手骑上来。
“丹波殿下你呢？”被丹波刚才用枪指着的兵士不服气地问。
“我不需要！”丹波冷冷说道，“随我来！”说完，便夹紧马肚疾驰出城。
“骑兵火枪队！”看到丹波率骑兵队突出城门，山田带刀情不自禁地叫起来。——骑兵火枪队。对成田家的武士们来说或许是闻所未闻，但并非前所未有，不过以前通常只有一人骑在马上，先手持火绳枪进行射击，然后拔刀往前冲。然而此刻山田看到的，却是骑兵手里持一支火绳枪，火绳枪手也持一支火绳枪，一匹马上总共有两支火绳枪，火力自然大增。山田立即明白了丹波的意图，与此同时，他差一点儿想揪住身旁的正家狠狠揍他几下。
“劝了几次就是不听，非要摆成这种阵形！”山田再三忠告，可正家依旧我行我素，为了扩大攻击范围，他硬是命令火枪队排成一队横列前进。
“万一一齐射击不中，对方的骑兵火枪队瞬间就可以冲到眼前。”山田想到己方的兵士眼看着就将成为敌人火绳枪的靶子，顿时不寒而栗。这时，丹波的骑兵火枪队已经在田埂道上排成一队，渐渐往这边逼近，八十间、七十间、六十间……看到敌人逼近，正家有些慌了神，他急急地下令射击。
“且慢！现在还不是射击的时机！”山田朝正家大声吼道。
“休要多嘴！”正家回敬道，随即下了命令：“射击！”
“……”山田彻底失望了，他丢下正家，拨开乱哄哄的兵土，自顾自策马朝队伍的先锋驰去。
五十五间——
测算着自己与敌阵间距离的是丹波。数到五十五间，丹波将马急停下来，瞪起双眼挑衅地望着敌方，那稳如泰山的气势恰似从前的上杉谦信。
“尽管来射吧！”丹波在心中暗自发狠道。这时候，随着一阵砰砰声，视线中四面八方的敌人的枪口一齐喷射出火焰来。五十五间相当于百米，这也是火绳枪的有效射程，丹波正好在它的射程之外勒住了马。射向丹波及其骑兵火枪队的无数颗子弹，击中了他们脚下的泥土，进起一团团土雾，而击中麦田的则溅起串串水花，土雾和水花将丹波等人的身影从正家眼前完全遮蔽。等到丹波的骑兵火枪队再次露出身影时，却该是正家惊恐不已的时候了。丹波等人毫发无损。
“轮到我们了！”丹波两眼发亮，回头朝着后面骑兵火枪队大声喊道：“趁敌人装填完弹药之前，突人到射程内，把敌人给我射杀尽！”火绳枪装填弹药的作业极为费时。先要将火药装入枪管，接着塞人弹丸，再用一根细长的送弹棍将火药与弹丸捣紧实，然后往火绳前面的火药池里装入引火药，才能点火发射。火绳点燃引火药后，在枪管内蔓延至发射火药，引发其爆炸，从而将弹丸射出。其烦琐程度在战场上简直要令人发疯。
丹波的目的便是趁着敌人装填弹药的空隙，突至敌阵近前，将敌人的火枪队一举消灭掉。不过，有一个人却看穿了丹波的如意算盘。这个人便是山田带刀。丹波率骑兵队向前猛突的时候，山田也从阵中跃出，沿着田埂小道正迎候着丹波。
“前方可是正木丹波殿下？在下是长束家偏将山田带刀。请与我比试几个回合吧！”山田背对着正在装填弹药的己方火枪队，大声朝丹波呼喊道。
“哟！”丹波勒紧缰绳，停住马，“我军的对手，就是那个使者长束正家吗？”丹波心中不禁大喜。
“现在射击还稍早哩。”从后面赶上来的骑兵也建议道。
“当然还早。”丹波回答，可是他心里想的却是另一件事情：我倒非要与他比试比试枪术。决战刚刚开始，这只不过是首战，敌人倚仗着兵强势众，以多凌少，小瞧我军。假如此刻用火绳枪结果了这个大声挑战的勇士，敌人会怎么样？一定会认为我方缺少武士、缺少武艺，从而只会更加激起他们勇猛无敌的斗志。所以，必须以压倒敌人的武艺堂堂正正地同敌人较量一番。丹波瞬间便拿定了主意。
“看我马上挑了他。你们稍等一下再开火！”丹波朝骑兵火枪手们命令道，随即催马直奔向山田带刀。细细的田埂小道上，丹波同跃出己方队伍的山田对峙着，两人的距离大约是四十间。
再看下忍口这边。三成下了丸墓山，站在七千余众兵马的中军，眺望着城门和城墙后方郁郁葱葱的森林。城墙上，可以看见数十面军旗迎风招展，并且在忙忙碌碌地移动着。然而仔细观察，它的移动却有些奇妙：好像沿着固定的路线，非常有规律地移动着。
“你觉得那些军旗是怎么回事？”站在三成身旁的偏将贝塚隼人轻声问道。这个贝塚，身材魁梧，长着一副武士的凶猛相，却性格沉稳，说起话来也轻声细语。即使身陷恶战，他也照样一语不发，闷着头只顾斩将杀敌，那冲锋陷阵的雄姿给身后的步卒带来极大的安心感。
“一定是疑兵。”三成一下子就看穿了，“这是为了掩盖人少兵寡才不得不想出来的主意。那些百姓除了假扮疑兵还能做什么呢？”三成说完，命传令使驱马去向先头部队传令，叫兵士避开麦田沿田埂小道朝前进发。三成唯恐一旦踏入深深浅浅的麦田，队伍会溃不成军。
“敌人来了！”从城楼上伸出头向外探察敌情的韧负叫道。田埂道上，大约三百来名敌军先锋，手里撑着避弹的竹笠，正一点点朝城门逼近。韧负欢呼雀跃地向老兵们大喝道：“叔叔伯伯们，给我狠狠地打啊！”老兵们也为韧负的勇敢而感到振奋，一面高喊着“好啊！好啊！”一面跟随着韧负冲向城门。韧负手下全都是步卒，他们好像前去看一场热闹的好戏一般，乱纷纷地挤作一团。
“怎么回事？”三成看见打开城门冲出来一队杂乱不堪的人马，不由得愣住了。凝神看去，冲在最前面的武士看上去个头矮小，细看还是个乳臭未干的少年呢。身上的铠甲好似源平争霸【源平争霸：日本平安末期（11世纪末）源氏与平氏争夺天下，源氏获胜后建立镰仓募府，开创了武士政治——译注】时代武士所穿的那种笨重的大铠甲，银光闪闪的兜鍪配上一顶锹形头盔，像两只角一样左右戳出来，让人看着感觉实在滑稽。再看他身后，尽是些老迈的兵，尽管竭力挺起胸膛，做出威严的架势，但也只能给人惨不忍睹的印象。
“年轻力壮的武士全都去了小田原城哩。”三成心里倒生出几许怜悯，仿佛面对一个可怜的小孩似的。正在此时，源平争霸装束的武士学着老一套腔调，用清脆的声音自报起家门来：“远处的人竖起耳朵听着，近处的人睁大眼睛看好了，我是守卫下忍口的大将、毗沙门天的化身、战争天才酒卷韧负！对面要是武士的话，请速速报上姓名来！”
“这算什么呀？”三成的怜悯达到了极点。只有以往战绩辉煌的武将才配自报家门，而这黄毛乳儿一看就是第一次上阵，竟然还敢自诩为毗沙门天的化身？
“嘿，真是可笑！而且连匹马也没有。”三成叹息一声，朝自诩毗沙门天化身的武士大声说道：“主将石田三成。我看你可怜，就叫手下有点儿位阶的勇士来与你一战吧。谁愿意出战？”当时的武士要是听到主将三成这样说，谁都会坐不住，必定自告奋勇出战的，因为个个都对自己的武艺充满了自信。只听一声：“我愿意出战！”贝塚隼人两脚一蹬，纵马跃向前去，其余的人自然就不再争先了。贝塚就是这样不甘于后的人。三成刚才讲那番话的时候，心里也是属意于贝塚的。
“我的对手竟是敌军主将？”韧负听了三成的话，心中一阵狂喜。对于一心追求与更强、更有威名的对手较量而奔赴战场的武士来说，这不是最理想的对手吗？要将我的武略亮给敌方主将好好瞧瞧。韧负在心中暗自兴奋的时候，贝塚已经拨开前面的先锋来到阵前。贝塚一直到了距离韧负数间的地方才停下来。“石田麾下偏将贝塚隼人。”他平静地说道。至此还没什么反常，可是他接下来的举动却令韧负吃了一惊。只见他扔掉手中的长枪，翻身从马背上一跃而下。
“咦，你为什么下马？”韧负不由一脸认真地问。
“骑在马上胜了你，传出去岂不是有损我的武名？”贝塚笨嘴拙舌地说罢，从腰间拔出大刀平举起来，将刀尖指向韧负的咽喉。贝塚对刀术情有独钟。在剑术兴盛之前的那个时代，三成手下的所有人都对他这种奇怪的爱好感到不解。贝塚的姿势非常美。下盘稳稳地站立不动，腰板挺直，上身的力量全都蓄积在背部，因而双肩放松，虽然身披铠甲，但是肩膀的位置却看得出稍许有些下坠。这是武术中最适于力量爆发的姿势，贝似乎对此颇有心得。然而，韧负却对此一窍不通。
“比和泉还要硕大哩。”身后的老兵们眼见对方巨大的身躯，都在为韧负捏一把汗，可是韧负却好像不怎么在意。第一次临阵的韧负，此时就像一位棋手在凝视着棋盘一样，显得出奇的冷静。韧负也扔掉长枪，拔出大刀，端好架势。贝塚待韧负摆好姿势后，说了声：“我来了！”便跃向前来。步法轻柔而迅捷，看上去就像是轻轻滑过来似的，让人不得不感叹其优雅美丽。
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