因果街道

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　新宿镇上一派热闹，街道两旁摆满了透顶香[14]、灯笼、紫苏梅、鱼干等货物，小贩们皆扯着嗓子叫卖自家商品，热情招揽着顾客。庄一郎和三千代，沿着闹市默默地走着，最后走进一家位于蹴上坂路中段的客栈。看着二人的身影消失在客栈里，眠狂四郎折身返回江户口，来到一个住着低级武士的大杂院，在门口叫出神情萎靡、一直等他回来的新之助后，两人又一同走进一家小酒馆，正对着庄一郎二人所进的客栈。
　　此时，夕阳西下，雀鸟归巢。这里是一个交通枢纽，不管是前去江户的人还是从箱根来的人，都不得不在这里的客栈暂宿一晚，因此小客栈的前面熙熙攘攘，好不热闹。眠狂四郎一边看着热闹，一边执杯饮酒，已经记不清这是他今晚喝的第几壶了。而与他对桌而坐的新之助，却神情萎靡地俯着身子，面前的酒菜丝毫未动。
　　两人久久都没说话，座上一片沉默。
　　此时的眠狂四郎，早已从新之助那里了解到一切事情的始末，现在的他们，只是静待高潮时刻的来临。
　　新之助的计划，就是给他哥哥报仇。
　　新之助哥哥佐佐木周右卫门，是备前[15]新田二万五千石池田丰前[16]守政善的年寄役[17]。虽然新之助的学问武艺都可怜得令人不敢恭维，但他唯一的优点就是那张无与伦比的绝色容颜。与此相反，伺马役[18]下条藏人的嫡子下条庄一郎虽然平日里总是神情严肃，不大招人喜欢，但其文才武略却是出类拔萃，甚少有人能出其右。而就是这两个对比如此明显的青年，同时爱上了藏目付[19]田所濑左卫门的女儿——绝色美人三千代。最终，是新之助成功抱得美人归。因为，三千代要的是上门女婿，仅凭这一个理由，庄一郎就失去了资格。
　　三千代成婚那日，庄一郎在马场疯狂地驯了一天的马。这件事被一个年轻武士看到后，告诉了新之助的哥哥周右卫门。
　　周右卫门平日里是一个极其温厚的人，但却有一个毛病，即一沾酒，就会发酒疯，完全变成另外一个人。
　　正月初二，是一年一度的年初首次骑马的仪式，醉醺醺的周右卫门在马场外撞见了庄一郎，故意对着庄一郎冷嘲热讽。
　　“庄一郎，这马比女人好吧，因为马可以一声不吭地任你骑在身下，哈哈！”
　　一来二往，两人词锋渐烈，直到一番扭打撕扯后，同时拔出腰间长剑指向对方，皆不退让，势要斗个你死我活。马场内的一干武士们见到这剑拔弩张的一幕，急忙朝马场外跑去，然而刚一赶到，就发现周右卫门俯在地上，一动不动，一条刀口自他肩膀斜延而下，已然死去。而一旁戾气未消的庄一郎，则迅速解下一匹绑在栅栏上的马，跨马扬鞭，疾驰而去，消失在一片尘土中。
　　自此，庄一郎开始了逃亡生活。一个月后，新之助带着新婚妻子三千代踏上了寻仇之路。
　　三月末的初夏时节，新之助探查出庄一郎在小田园一个赌场做保镖。然而，新之助并无丝毫去找庄一郎决斗的迹象，只是蛰居在位于江户浅草马道的一个大杂院里，日复一日地拖延着复仇的日子。后来，定府[20]的叔父把他叫去臭骂了一顿，狠狠地责怪他装病、推脱复仇之事。终于，新之助决定动身前去找庄一郎决斗，为兄报仇。但是，对于能否杀死武艺高强的庄一郎，他并无半分把握，反倒内心惴惴，因为最后被杀死的，毫无疑问必是自己。
　　因此，到藤泽那个小客栈时，苦于制敌之策，毫无头绪的他忽然想出一个残忍的计谋。
　　让三千代去勾引庄一郎，先让他沉迷在情欲里失去防范，然后趁他意识薄弱之时，新之助再进去一刀杀了他。这是新之助绞尽脑汁才想出来的办法，他觉得除此之外再无其他方法能够万无一失地杀死庄一郎，所以，那时他才极力说服三千代帮他这个忙。
　　眠狂四郎听完新之助的计划，并未生出丝毫侮蔑之心。
　　——这个胆小鬼为了给兄长报仇，已经是孤注一掷了。
　　即便如此，眠狂四郎也打定主意不告诉新之助他的敌人庄一郎已经病入膏肓，时日无多。眠狂四郎想，给这个胆小鬼留些面子也不是什么坏事。
　　过了五刻[21]，栈门口的人影变得稀稀落落，寥剩无几。眠狂四郎慢悠悠站起身来，望着新之助布满不安的眼睛，淡淡道：“因为我是初次做这种监视之事，一切只能听天由命，不过，我跟你保证，一定会取回庄一郎的项上人头，等我消息。”
　　随后他叫来一名侍女，给了些银钱，托她去联系一下对面客栈的侍女，让她收拾出一间房，要在庄一郎和三千代所住房间的隔壁。