第二章　杀虎绳

2025-07-03  作者：朱贞木  来源：朱贞木作品集  点击：

　　昆明飞龙镖局总镖头铁龙藏，从两湖赶回昆明，瞧见自己兄弟铁龙媒一棺附身，竟难再见一面，自然悲痛异常，万不料为了开辟川滇这条镖路，先断送了自己同胞手足。幸而自己师弟公孙龙，师妹公孙大娘当场赶到，剑下杀死严五虎，夺回已失的双龙镖旗，非但替自己兄弟当场报仇，也挽回了双龙镖局的颜面，四万两镖银也依然如期交到地头，这算是不幸中的大幸。可是从此铁氏双龙，变成了自己一条独龙，镖旗上绣着的双龙旗号，也有点名不符实，心里越想越难过，把五虎旗严氏五虎，恨如切骨，虽然已杀死了严老五，似乎还解不了心头之恨，自己手足，既然命伤在川滇这条镖路上，别条镖路不走没关系，这条镖路是走定了，而且一面走镖，一面在这条镖路上，随时要留意五虎旗严氏弟兄和他们党羽，绝不使他们在这条道上有立足之地，这梁子算结上了，有五虎旗，便没有双龙旗，好在有了公孙龙夫妇两位好帮手，论功夫足镇得住严氏兄弟，不怕五虎旗上天去。巧不过公孙龙的名字，也有一个龙字，又是自己嫡派同门，双龙镖旗上缺了一条龙，让自己师弟公孙龙补上，不是依然两条活龙？
　　铁龙媒暗地盘算停当，待四万两镖银到了泸州，便派人请公孙龙夫妇和镖师们齐到昆明飞龙镖局，当众声明，请自己师弟公孙龙夫妇为副总镖头，主持泸州飞龙镖局联号，一面借镖师们到齐当口，替自己兄弟铁龙媒设灵公祭，择日安葬。
　　从此泸州飞龙镖局联号，在公孙龙夫妇主持之下，业已成立起来，川滇镖路一开始，买卖还非常兴旺，公孙龙夫妇初次做这行买卖，诸事难免生疏，好在有一位经验宏富、尽心辅佐的吴少峰，一切琐碎的事情不用公孙龙夫妇操心，吴少峰和几位镖师们便办得妥妥帖帖了。
　　每逢起镖赶路，公孙龙夫妇双双押镖，一路处处留神五虎旗作梗报仇。但是几个月下来，非但五虎旗严氏弟兄绝无动静，连这条道上出没的严氏死党，也各各销声匿迹，避道而行，不敢轻捋虎须了。几个月过程中，每次起程的镖趟子，都平安无事，连小小的一点风吹草动都没有。
　　这一来，双龙镖旗，便算在这条道上一路顺风地行开了。飞龙镖局的名头，也一天比一天地大了起来。名头越大，买卖越多，往往第一拨镖趟子刚出发，便有第二拨买卖到门，弄得门庭如市，应接不暇。
　　吴少峰一看镖师蹚子手们，都不够分配，昆明总镖局反而比泸州联号清闲得多，急忙派人知会昆明总镖头铁龙藏，添派几名精干镖师和蹚子手赶到泸州帮忙。公孙龙夫妇也没法，夫妇联骑押运。公孙龙押运了第一拨，便留下公孙大娘押运第二拨，有时人手不够，两夫妇分不开身来，总镖头铁龙藏也赶来主持，买卖做得非常兴头，这条道上，越走越熟，似乎闭着眼都可以走镖趟子了。
　　在这样情形之下，泸州联号上上下下，兴高采烈，觉得川滇道上，唯我独尊，便把以往关王庙一夜惨杀、二镖头铁龙媒送命的景象，越来越淡，谁也没把严家五虎旗放在心上了。
　　哪知道五虎旗严氏弟兄正在处心积虑，想报严五虎剑下伤命之仇，同时或死或伤的几个同党，也是在暗中帮着严氏布置，已非一日，静待机会到来，便要再决雌雄，不过惧怕公孙龙夫妇本领非常，梅花针太已厉害，没有机会，不敢轻举妄动，暂时忍着这口气，让双龙镖旗在这条道上耀武扬威。
　　有一次，公孙龙带着两个镖师几名蹚子手，押着大批镖银出发，已经走了好几天，泸州镖局内，还接下了一批红货的轻镖，这批红货，尽是珠宝古玩，虽然用不着大批骡驮和车辆，价值却也不轻，预备在最近几天内，便要起程，由公孙大娘率领镖师鸳鸯拐乔刚、通臂猴赵旭东护送。
　　在起程的头一天，辅佐公孙龙夫妇的大臂膀——吴少峰，从街上一家钱庄，接洽来往银两的账目回来，瞧见一个雄壮的披发头陀，扛着一柄异样的方便铲，站在自己镖局门口，和一个蹚子手在那儿说话，似乎是募化的模样。等得吴少峰走近镖局门口时，那披发头陀已扛着方便铲，大步向那面走了，始终只瞧见了一个侧影和背影。
　　吴少峰进镖局时，便向那蹚子手问道：“我们镖局，向来没有江湖僧道上门，刚才过去的头陀，面目很生，大约是外来云游，募化十方的？”
　　这名蹚子手也是老江湖，年纪快近五十，先不答话，跟着吴少峰进了账房间，才说道：“吴师傅！你大约也瞧出那头陀有点怪道来了，依我看，那头陀有点路道不对，他既不是募化，也不是访友，只随口道辛苦，乱兜搭，两只贼眼，却一个劲儿向院内东张西望，他肩上扛着那支方便铲，铲头特大，很是锋利，黑黝黝的铲杆，大约是铁的。我们在这一带进进出出，从没瞧见过这个头陀，似乎有点刺眼，我本想缀他一下，因为瞧见吴师父你回来了，我们又一向平平安安的，便也放过一边了。”
　　吴少峰点点头，微一沉思，才说：“你跟着铁总镖头不少年了，在你老经验眼内，瞧得那头陀有点异样，自然诸事当心一点的好，不瞒你说，我们在川滇道上走开了镖，绝没风吹草动的事，未免太顺利了，别人也许把关王庙那档事忘了，我却一直没有放下。我想出名难惹的五虎旗，未必真个低了头，多半我们公孙大哥公母俩功夫太硬，把五虎旗贼党们镇住了，但是不来则已，一来便够瞧的，刚才的头陀，不管他什么来路，你们明天起镖，一路上总是留神点好。”
　　两人刚说着这档事，公孙大娘从后院自己住房，来到账房，吴少峰便把疑心头陀的事向她说了，公孙大娘冷笑道：“你们知道那个野头陀来探什么的？”
　　吴少峰说：“我们现在还不能断定他们探什么？这种眼生的人，没有什么好路道，总是当心一点的好。”
　　公孙大娘冷笑道：“我却知道他是来探什么的。他是来探一探我们有没有觉察昨夜几个贼子暗摸进来的事罢了。”
　　公孙大娘骤然说出这话，吴少峰大吃一惊，账房内还有镖师鸳鸯拐乔刚，也坐在一边，惊得跳了起来，喊道：“罢了！我们都睡得死人一般，太大意了，大嫂，你是女中豪杰，你怎知道有人摸上我们呢？昨夜大嫂定然有了觉察，来的便是那个贼头陀吗？大约大嫂不动声色，暗地里把来人赶跑了，所以贼子们也疑疑惑惑，摸不准我们虚实，那贼头陀才又到门口来侦探了。”
　　公孙大娘说：“你们知道我住的屋子，是后院楼上偏左的一间，后窗外面是几株大槐树，树干一直伸到后窗口，只要一开后窗，伸手便可攀着槐树的枝叶，平时我便注意这处地方，爱看绿油油的树叶子，可以挡住灼热的阳光，没有叫人砍掉它。昨夜三更时分，我一觉醒转，偶然睁开眼来，瞧见月光映在后窗上，树叶子的影子，在后窗上一阵摇动，倏又停住不动了，昨夜原没起风，我便觉察有异，悄悄蹑足下床，贴着后窗细听，立时听出布衣带风的声音，有人从槐树上跳上我住的楼屋顶上了。我把身上略一结束，带上宝剑暗器，转到前窗，暗地从糊窗纸的破窟窿里，向外张望，月光之下，瞧出两个贼人，身手很是不弱，从我楼顶翻下来，已经到了前院屋脊上，其中一个头戴日月金箍，便是披发头陀，都是赤手空拳，身上大约没带什么家伙，行动也非常谨慎，只在屋面上来回窥探，有时伏身而听，并没纵下屋来，脚下也绝没露出一点声响。我存心要瞧个究竟，也没惊动他们，两贼在各层屋面鼓捣了半天，忽然聚在一起，略一交头接耳，便从侧面邻家屋上退走了。两贼一走，我便悄悄开窗，一跃而出，蔽着自己身形，瞄着前面两个贼人影子，倏而下地，倏而上屋，暗地跟随下去，一直缀出一里多路，看清两贼在江岸下了船，离开了岸，没法再跟踪下去，才回来了。我料到这两贼到此暗探，定有原因，多半和五虎旗有关，明天是起镖上路的日子，不论来的两贼什么路道，要出花样，定然在川滇道上等着我们，这儿是闹市，也没有什么花样可出，横竖这么一回事。我们路上有点预防便得，万一贼人们知难而退，也不必大惊小怪，教大家空担一份心，便没有向诸位说明昨夜的事，想不到那贼头陀没死心，又到门口来窥探了，我明白贼头陀窥探的是，昨夜我们有没有觉察，和我们有没有起镖罢了！”
　　大家一听，敢情夜里出了这档事，大家谁也没觉察，未免脸上都有点讪讪的。
　　吴少峰皱着眉头说：“这几个月买卖做得太顺手，大家未免大意一点，幸而大嫂有了觉察，我担心的是五虎旗死灰复燃，卷土重来，来者不善，善者不来，迟早还有一场是非。明天又是这批红货起镖日子，公孙大哥和带去的几位师父还没回来，大嫂明天带走的，也只乔师傅、赵师傅两位，没有第三位可派，有了这档事，便觉太单薄了，要不，我也凑个数，跟大嫂走一趟。”
　　公孙大娘笑道：“这样一来，这儿真个变了空城计，不用再做买卖了。吴师傅请且宽心，我虽然是女流，还没把五虎旗放在心上，我昨夜便想好了主意，不必三心二意，明天照样起镖，我此刻出来，是向吴师父要一样东西，明天出门时，替我预备三指粗一丈五长的一根水浸的麻绳索，类似北方口外套马的索子。”
　　别人不知道她要这绳索的用意，吴少峰却有点明白，慌说：“有、有，准保大嫂合用。当年铁二哥也爱练这玩意儿，他常对我说：‘贵派除梅花针、绵掌两手绝顶功夫以外，还有一样难练的绝艺——名叫‘杀虎绳’。’他用的那条杀虎绳，是用软皮、人发、琴弦，三种东西绞成的，两头都有一个拳头大的皮疙瘩，皮疙瘩内还有一颗核桃大的铜胆，这件东西凑巧藏在我这儿，铁二哥在世时，说过，这件东西，没有精纯的内功，总难练到得心应手，他吃亏的便是内功没到火候，所以也没随身常带。”说罢，进了内屋，便把一盘丈五长的杀虎绳拿了出来，送到公孙大娘手上。
　　她接过来一瞧，点点头，叹口气说：“这是用清油浸透过的，物在人亡，人生一梦，但愿铁二师哥有灵，也许我用这件东西，再替他杀几只恶虎。”公孙大娘说时柳眉直竖，脸色铁青，一屋子的人都有点凛凛然，不由得肃然起敬。
　　第二天，公孙大娘为首，带着鸳鸯拐乔刚、通臂猴赵旭东两位镖师，几名蹚子手，押着一队骡驮出发，还有货主两个珠宝古玩商，也跟着镖趟子一块儿走。这批镖趟子，连赶骡驮的夫子算上，一股脑儿，还不满二十个人，镖师蹚子手和随行古玩商，一律骑着长行川马代步，唯独公孙大娘坐着镖局自备的一顶滑竿(即山轿子)，由两个脚健腿快的壮汉抬着走。
　　公孙大娘穿着一身毫不起眼的粗布衣衫，头上也包着一块蓝粗布，坐在滑竿内，一路上手中还做着针线活儿，骤然一看，是个乡下的村妇，谁也瞧不透押运这批镖趟子的镖头便是她，因为她把一柄剑暗藏在滑竿内，一条杀虎绳围在衣内腰上，江湖丧胆的一袋梅花针，也暗藏着身边，外面有一件粗布衣衫遮着，内藏暗器，当然露不出一点痕迹。
　　这条川滇镖路，在这几个月内，公孙大娘和她丈夫公孙龙分头押镖，常来常往，已走了不少趟，到哪儿打尖，走哪一站息宿，已经熟而又熟，都有一定处所，不必再费心机，路上哪儿好走，哪儿难行，也都明明白白，不用说人，连胯下的牲口，也走熟了。一路走去，闭着眼在鞍子上睡一觉都没关系。但是这一次可不同了，除出赶骡驮的夫子和同行的两个古玩商睡在鼓里以外，两位镖师和几名蹚子手，经吴少峰预先谆谆切嘱：“诸事留神，谨防五虎旗卷土重来，尤其要注意那个披发头陀。”鸳鸯拐乔刚、通臂猴赵旭东和几名蹚子手，心里有了这个底，一路精神抖擞，到处留神，便不敢大意了，冷眼向滑竿上公孙大娘瞧时，她却若无其事，不是手上做活，便是闭目养神，依然和往常一样。
　　两位镖师和蹚子手，一路戒备谨严地过去，经过永宁、落窝镇、摩泥站，渡过赤水河，出四川境界，踏入贵州边境，一路却平安无事，绝没有风吹草动的情形，也没有碰着碍眼可疑的人物。两位镖师，先把提着的一颗心，放下一半来了。
　　这天过了灌木林、木樨铺，到达进贵州省第一个县城——毕节，天色已晚，照例在城内一家老交易的客栈投宿。一宿无话，第二天清早出城，向前途威宁州进发。
　　从毕节到威宁有二百多里路，而且尽是崎岖难行的山路，一过七星关，路上更是人烟稀少，穷山恶水，检峨难行。川滇道上，以这段路最难走，最辛苦。往常镖蹚子一过七星关，不论时候早晚，先得投奔近处一家熟悉的苗寨休息过夜，因为再往前走，山路难走，更没有息宿的地方，牲口和蹚子，照例要在七星关休息一下的，这一次过了七星关，投奔那家苗寨时，以前认识的这家老小四口，一个都不见了。门外竹竿上，迎风招展的一块破布招子，兀是竖在那儿，这是苗寨欢迎过路客商，做点客栈生意的招牌，没有这样招子的苗寨，不能进去求宿。
　　从这家出来的是个生面的壮汉，说得一口流利的汉话，是苗人还是汉人，一时瞧不出来。贵州改土归流的汉化苗人，原和汉人一般无二，也不足疑。除出这家，四近又无住宿之处，而且面生的壮汉，招待得非常殷勤。
　　镖师们问他：“以前住这儿的一家上哪儿去了？”
　　他说：“金砂塘现在又发现了金砂了，他们一家想发大财，老老小小都赶往那儿，搭个露棚，成天成夜地在那儿掏金砂了，却叫我在这儿，替他们看守这份破家，诸位幸而今天到此，明天也许我也到金砂塘去了。”
　　镖师蹚子手们听他说得很在理，以前投宿时，原听过那家苗人说起，金砂塘离此三十多里路，是那家祖上掏过金砂，发过一点财的，后来砂源枯竭，便没人注意，想不到又发现金砂了。话说得对题，前后只有他一人看家，也不疑有他，便照从前般，把镖驮子赶进了苗寨，预备在此休息一夜再说。好在每人身上都带着干粮，自己烧点水，借宿几间屋子，并没费苗寨什么事，明天起身时，照常送他一点盐巴，一点碎银，便要千恩万谢了。
　　这家苗寨大约祖上从金砂上发点财，也有四五家大小房子，却是汉人格局，和其他苗寨的建筑有点不同。房子周围圈着一道乱石墙，墙口拦着一道坚固的木栅，一进栅门，是块几亩大的草地，走过草地，便是住人的屋子，前层矮矮的三间门窄窗小的房子，只有中间一间的门户，通着前面草地，后面还有几间像马棚似的小屋，屋后紧贴着一道溪流，溪对面是一层层的陡峭山坡，从一层层山坡上去，可以攀上最高的一座峰头，看家的壮汉便把前层三间矮屋，让镖蹚子息宿。
　　公孙大娘和两位镖师在这三间屋内都看了一遍，屋内一切家用物件，还是以前投宿的老样子，可见这家苗人并没搬家，一家老小发财心盛，去掏金砂是真的。于是公孙大娘一人占了靠左的一间里屋，另外两间由镖师、蹚子手们和两个珠宝古玩商占了，骡驮上卸下来的红货箱子，也搁在古玩商眼皮底下，还有赶骡驮的夫子和轿夫，便在后面棚屋里安身，布置妥帖，天已渐渐黑下来了。
　　公孙大娘一人在屋内点了支烛火，吃了点随身干粮，听得屋外起了风，乱石墙外的树木，呼呼怪叫，远山上的饿狼，一声声地悲嚎，显得那么凄厉动人，从窗窟窿灌进来的山风，把桌上的一支烛火，吹得摇摇欲灭。她把桌上木烛台拿到左面墙角上，免得吹灭了烛火，便把烛台放在墙角的土地上，不料烛台一近墙角，突然一股尖峭的劲风吹上脸来，几乎把烛火吹灭。
　　她想得奇怪，厚厚的山石墙怎会透风？仔细搜寻空穴来风的所在，才瞧出墙角里的地皮上，嵌着一个小竹筒，竹筒的口，和地皮一样的平，不留神便没法瞧出来。苗人住的屋子，窗小户窄，少透阳光，连白天也瞧不出墙角里有个通风的竹筒。
　　公孙大娘瞧见这件东西，便想得奇怪，如果为通风用的，应该嵌在墙上，不应该插在地皮上，既然竹筒插在地皮上，居然也能通风，定然这竹筒通到屋外的墙角了。
　　她微一思索，疑心陡起，一声不响，走出屋外，在草地上闲溜，假作闲看四面山景，辨辨风色，绕到了自己住的左屋墙角上，暗地一留神，只见墙角上立着几束枯草，被风吹得簌簌地响，四面一瞧，草地上只有自己带来的伏子们，牵着牲口，来回溜缰，那个看家壮汉没在跟前。天上的云被风刮得像奔马一般，初出来的一钩新月忽隐忽现，也像在阵云里面穿来穿去一般，似乎要下雨的光景。
　　她一呵腰，把墙角上一束枯草拨开一瞧，看出墙角下挖了一个一尺多深的窟窿，也埋着一个长竹筒，直插进墙内去，墙外土窟窿的竹筒口，比房内露出地上的筒口大一点，定然用了两截一大一小，一直一横的竹筒装就的。
　　她仍然把外面枯草照旧掩蔽好了，离开了墙角，暗地寻思这穿着墙根的竹筒干什么用的，猛地醒悟，顿时吃了一惊，慌向右面两间矮屋的墙根走去，从前面绕到后面，细细地踏勘了一下，便已了然，回到屋内，悄悄地把一个精细的蹚子手叫进屋来，吩咐他：“去寻那个看家壮汉，打听这家苗人，去掏金砂，走了有几天了，同时留神那壮汉的举动，却不要露出什么痕迹，问的时候，也要装作有意无意，随口问的。”
　　蹚子手领命而去，片时回来，说是：“那看家壮汉在后面和轿夫、伏子们聊天，却一个劲儿探问镖局的情形，问他时，他说这家苗人走了还不到十天光景。”
　　公孙大娘没说什么，只说：“你出去悄悄请乔、赵两位来一趟，我有话说。”
　　蹚子手出屋，她暗地一琢磨，壮汉所说这家苗人，离家不久的话，也许是真的，一算自己丈夫押运第一批镖趟子的路程日期，定在这家离开这儿之前，在这儿借宿时，墙角上定然还没有装上竹筒，心里略放，暗地筹划夜里应办的事。
　　鸳鸯拐乔刚、通臂猴赵旭东两镖师走进房来，公孙大娘悄悄地向他们说：“两位！今晚我们大约没法睡安稳觉了，我虽然还不敢十分断定，大约此地已非善地，也许以前住在这儿的一家苗人，并不是真个去掏金砂，据我猜想，这家老小也许已遭毒手，便是不遭毒手，也被贼人们硬藏起来了，这家苗人无端受害，还是为了我们常常在此借宿，才受了池鱼之殃的，那个假称替苗人看家的壮汉，定然不是好路道。”
　　乔刚、赵旭东两人听得吃惊不小，慌问：“公孙大嫂！你瞧见什么可疑的了？”
　　公孙大娘轻喝道：“莫响！快沉住气！事情还没十分确定，你们先来瞧瞧这个。”说罢，拿了烛火，指点墙角上埋在地里的竹筒口，让他们过目，又把自己在屋外暗地踏勘的情形说了，又说，“这件东西，不特我这间屋内有，我从外面已查看过，你们两间屋内都有，不过并不一定装在墙角下，你们两间是从屋后墙基下穿进去的，你们回头到屋内去查看一下，便可明白。”
　　通臂猴赵旭东嘴上“哦”了一声，点点头说：“我明白了！险啦！万幸大嫂心细，瞧出破绽来了，否则我们一齐遭了毒手，还不知怎样死的呢？”
　　赵旭东这样一说，鸳鸯拐乔刚还有点茫然，急问：“怎么一回事？”
　　公孙大娘压着声说：“乔师傅没有到过北五省，赵师傅是黄河北岸的老家，才明白贼人的诡计。当年北道上常有谋财害命的黑店，是在酒食里下蒙汗药，把客人蒙过去了，才下毒手，后来蒙汗药行不开了，老出门的客人，都懂得一点门道，不易下手，又改了‘烧地香’，因为北道上客店都是砖炕，冬天在炕内可以生火取暖，炕下中空，靠墙一头，外面有个生火的炕洞，黑店的火炕，上面炕沿上，暗地留着透气的几处细缝，要下毒手时，听得房内客人睡熟时，便在屋外炕洞，用烧着的熏香，丢进炕洞内，让毒香从炕沿缝内透散出来，把炕上睡熟的客人，不知不觉地熏闷过去，一毫反抗的力量都没有了，便让黑店的贼人们为所欲为了，万料不到这儿的贼人，异想天开，用‘烧地香’的老法门，改用了竹筒，从墙角挖地窟窿插了进来，我细辨内外土色，这门道是新装上的，大约没过三天，在这儿装着这样鬼门道，心机可费得不小，两位请想——贼人们必须先打听明白，我们镖趟子来往必在这家借宿，然后又得打听我们最近镖趟子的出发日期，又得先把这家老小或杀或藏，然后布下机关，等候我们自投死路，贼人们费了这样大手脚为什么？两位一想便明白，劫镖事小，复仇事大，不是五虎旗贼党还有谁呢？而且五虎旗贼党费了这样大事，其计奇毒，存心是想一网打尽我们的，先把我们这一批死鬼都料理了，然后又等候我丈夫一批空镖从昆明回头，到了七星关，定然又在此地落脚，贼人们如法炮制，岂不一网都打尽吗？计策虽毒，无奈天网恢恢，偏被我瞧出漏洞来了。”
　　乔、赵两位镖师一经公孙大娘细细解释，又惊又怒，便要去捉看家的壮汉，拷问情由，因为这人当然是贼党，公孙大娘却把两人阻住了，暗暗吩咐晚上怎样戒备，怎样应付下手的贼党。两人依计行事，暗自去知会蹚子手们，分头埋伏，但也手里捏把汗，不知五虎旗贼党来了什么人物？人多人少？公孙大娘本领虽高，连蹚子手算上，一股脑儿也只有眼前这几个人，在这荒凉的乱山窝里，绝没指望有人来救应，也只有提起全副精神，死中求活，和贼人们一拼，譬如没发现贼人埋伏下的机关，不是乖乖地让贼人们摆布了吗？
　　起更时分，苗寨内灯火尽灭，人声寂静，借宿的一班镖局人物似乎都已安睡，每间屋内都起了鼾声。这当口，一条黑影从屋后墙根闪了出来，绕到了前面，挨屋细听了半晌，才蹑手蹑脚越过中间草地，轻轻推开前面栅门，一闪而出。
　　这人满以为鬼神不觉，其时屋内前窗下，早已有人埋伏着，看清出去的人影，便是假称替人看家的那个壮汉，大约去通报贼人，到了下手时候了。
　　隔了许久工夫，二更快尽，四山风声树声似已停止，黄昏时似乎要下雨光景，却没有下，天上已净无织云，一颗颗霎眼似的明星，和钩镰似的一钩新月，清清楚楚地挂在天空了，这时栅门口突现出两条黑影，一先一后，挨身而进，同时左边围墙头，赫然现出一个披发头陀，手上一支方便铲向肩上一扛，唰地跳下墙来，随手把方便铲放在墙根下，向栅门口两条黑影一打手势，一伏身，便奔左屋墙角。
　　这头陀跳下墙时，右面围墙头也纵进一人，这人背插单刀，身形瘦小，身法却快如疾风，身形一晃，便闪向右屋墙后，似乎步骤井然，都是预先安排好的，从栅门口进来的两条黑影，大约不会高来高去，伏着身从左边围墙根掩了过来。
　　这时先奔到左屋墙角的披发头陀，贴着墙根，侧耳一听屋内动静，大约听清了屋内人已睡熟，立时把墙角上几束枯草拿开，一蹲身，从腰后皮袋里掏出酒壶似的一样东西，又从身边掏出火折子，迎风一扇，火头立起，向壶内一点，壶嘴上立时咕嘟嘟冒了烟。披发头陀慌不及一蹲身，把冒烟的壶嘴，向墙根土窟窿一埋，把长长的壶嘴，伸入竹筒内。
　　头陀满心满意以为手到成功，不消一盏茶时，屋内的厉害女镖头便有天大本领，也被这闷香薰过去了。他主意打得满好，不料壶嘴上越冒越浓的毒香烟，不往墙内灌，反向外面倒冒，如若自己鼻孔上不塞纸卷儿，几乎把他自己也薰闭过去，一阵毒烟扑上面来，薰得他眼泪直流，而且非常惊疑，以为竹筒堵塞住了，慌不及站起身来，刚伸手一擦眼泪，猛地头顶上忽的一声，长虫般一条东西，已缠上了脖子。
　　他刚喊出一声：“不好！”还来不及解救，突然喉头一紧，气一闭，一个魁梧的身躯竟是腾空而起，被人家在屋面上顺势抡了一圈，一使手法，扣紧脖子的绳头一松劲，一个身子像断线风筝一般，直向左面右围墙外摔了出去，这一下，头陀空有一身本领，一毫施展不得，不死也得摔个腿折骨断。
　　原来头陀在墙角下使熏香时，公孙大娘早在屋面上埋伏好了，头陀顾下不顾上，两眼又被倒冒出来的毒烟熏了一下，连敌人身形都没有瞧见，便被屋角上撒下来的杀虎绳缠住了脖子，这种杀虎绳手法非常厉害，只要一缠上脖子，绳头上的皮疙瘩，随着一缠的猛劲儿，风车似的向绳上一绕，比系了活扣还凶，而且不容施展手脚，随势一抡，喉头扣紧，呼吸立闭，身子也被提上半空，公孙大娘手上只一抖，扣紧脖子的扣儿一松，人便远远地摔出去了。
　　这种杀虎绳和口外用的套马索，另是一个门道，据说终南派传下这门功夫，当年原是捉虎豹一类猛兽用的，所以称为“杀虎绳”。
　　公孙大娘起初贴身平卧在屋上背暗处，早已看清贼人的人数，一下子把披发头陀摔出石墙以后，没工夫到墙外看一看头陀死活，把杀虎绳一盘，套在肩膀上，翻身从屋上奔向右面屋顶，向下一瞧，鸳鸯拐乔刚、通臂猴赵旭东两镖师，一前一后，在右面墙脚下，已把使单刀的瘦贼截住，正杀得难解难分，几名蹚子手和自己两名轿夫，一齐动手，也和两个贼人在后院拼斗，大呼小叫的，震动了荒山静夜。
　　她在屋面上一声娇叱：“两位快去捉住后面两个贼人，这人交与我好了。”叱声未绝，人已窜下屋去。
　　乔、赵两镖师一听公孙大娘到来，知道那面得手，齐声应道：“好！大嫂不要放走这贼。”两人一撤身，奔向屋后。
　　使单刀的瘦贼，便是木樨铺苗匪首领没影儿刁冲，兴隆栈偷旗换旗便是他，关王庙他也在场，原识得公孙大娘的厉害，知道严老五便伤在她手上，公孙大娘一到便知事情不妙，满以为这次按下天罗地网，可以不费吹灰之力，便可杀尽这伙镖友，不料反着了人家道儿，再不溜走，难逃公道。公孙大娘从屋上一跳下，两镖师一撤身，他单刀一收，仗着轻功，一纵身，飞身而起，向围墙头蹿去，两脚刚沾上墙头，身后呼的一声，两腿已被杀虎绳绕住。
　　他吃惊之下，心里想着抡刀下斩，割断绳束，他不知这条特制的杀虎绳，没有斩金截铁的利刃，是不容易砍断的，而且公孙大娘手法如风，哪容得他缓手破解？刀锋未下，人已站立不稳，栽下墙来。
　　公孙大娘真够厉害，大约恨极了贼人们计太歹毒，手上已绝不容情，竟没让他跌落平地，随势一悠一抡，再一抖杀虎绳，没影儿刁冲一个身子，好像箭头儿似的，呼地向石墙根直标了过去，去势又劲又急。只听得壳托一声响，没影儿刁冲的脑袋，整个儿撞在确磕不平的乱石墙上，立时脑浆崩裂，死于非命。她看也不看，杀虎绳一收，从侧面屋角奔向后面，一瞧两位镖师和蹚子手们，已把其余两贼制住，一贼已被乔刚一拐打在致命处所，业已死掉，活捉的一名，不是别人，正是冒充替人看家的壮汉。
　　屋内两个珠宝客商，生平没有碰到这样凶杀的事，根本也不知事情怎样发生，两人躲在屋内，早已吓瘫，尿了一裤，总以为来了劫镖强盗，非但这批红货保不住，性命也许垫在里面，只听得屋外蹚子手们一阵大呼小叫，脚步奔腾的声音，一忽儿又人静音寂，半晌，没见强盗进屋，也没见镖局几位进门，摸不清怎样一回事？只在屋内发三阴疟疾似的，瑟瑟直抖，谁也不敢到屋外探看一下。
　　其实这当口，公孙大娘和两位镖师把活捉住的那个贼党，正在屋后僻静处所，拷问捉住的贼党，这名贼党，原是一名小喽啰，武功果然稀松，骨头也非常软弱，经不起略吃苦头，便什么都说出来了。
　　据这个冒充替人看家的贼党招供出来：“今晚的事，都是那个披发头陀出的主意。这头陀绰号铁臂金刚，也是川贵交界的一股盗首，和没影儿刁冲，以及死在公孙龙手上的蒋飞狐，都是死党，他没有赶上关王庙一场是非，事后听没影儿刁冲说起蒋飞狐重伤身死，铁臂金刚屡次要替蒋飞狐报仇，都被严氏弟兄阻住，劝他暂忍这口毒气，遇着机会再下手，只暗地在这条道上，窥探飞龙镖局来往走镖的动静，这样过来几个月，已探实镖趟子来往经过七星关时，必在这家苗寨住宿，每次都是如此，铁臂金刚从这家苗寨，想出了歹毒主意，因为蒋飞狐是专用闷香的老手，没影儿刁冲和铁臂金刚两人都从蒋飞狐那里学会了这手法门，铁臂金刚早年在北方鬼混过，便从北方‘烧地香’的诡计，想出挖地洞，插竹筒的法子。法子刚想出来，打听得第一批镖趟子已经过去，来不及下手，却打听得第二批镖趟子快要到来，便下手先把这苗寨一家老幼都做掉了，却推说上金砂塘掏金砂去了，派了一名喽啰，在寨内卧底，冒充替人看家，招待借宿镖友进门，不过这家苗人，原探出是两老两小，下手时却只两老夫妇和一女孩子，还有一个十五六岁的小孩子，始终没有找着，在这荒山僻境，以为无意之间，溜掉一个小孩子，大约命不该死，一个小孩子也不怕什么。在铁臂金刚和没影儿安排这条毒计时，早已通知五虎旗严氏弟兄，在夔州一带出没的严老二也专程赶来，预备帮同他兄弟严老四纠合党羽，布置复仇之策，指望铁臂金刚这条毒计，一举成功，然后在这条道上，重整威风，刚才这名喽啰去到贼巢报告，严老二、严老四本打算和铁臂金刚没影儿刁冲一同前来，不料在这天上午，有人从威宁下来通报消息，瞧见第一批从这儿过去的镖趟子，到了昆明并不停留，马上翻身往回赶，每人都骑着快马，一路趱程急走，情形可疑，好像有点知道这儿要出事一般，而且已从威宁起程赶来，严二、严四一得知这样消息，嘱咐铁臂金刚、没影儿刁冲两人，在此等候泸州镖趟子一进苗寨，马上下手，严氏兄弟俩带着几个得力党羽，向威宁这条路上迎了上去，预备想法截住从昆明返回来的一批镖友，免得破坏了这儿安排好的毒计。”
　　从冒充看家的贼党口中，拷问出内中详情以后，公孙大娘知道自己丈夫已从昆明回程，已过了威宁，也许马上就到，不过五虎旗严二、严四已率贼党拦截，很是可虑，慌向捉住的贼党喝问：“严二严四从什么时候走的，带去的贼党是哪几个？”
　　那人说：“严氏弟兄是在今天午饭后走的，带去的也只两个人，一个是巴巴坳二当家坐山雕，一个叫作钻天鹞子，这人是跟着严二一道来的，不是这条线上的朋友。”
　　公孙大娘得知贼党安排毒计的内情，同通臂猴赵旭东商量：“此刻快近四更，不如马上起镖，连夜向威宁进发，接应第一批回镖，这时离天亮不远，又是走熟的道，向前走出一二十里，便要天亮了，待在这儿也没法再睡觉，不如马上就走，免得又生枝节。”
　　乔、赵两镖师均以为然，便指挥蹚子手起镖，两个珠宝客商虽然害怕，希望天亮再走，也没法儿不依从镖友们安排。大家离开苗寨时，捉住的贼党，却从轻发落，以为这人无非是贼党的腿子，没有要他性命，却也没有轻放，四马攒蹄地捆在苗寨内，让他在空寨内听天由命。
　　公孙大娘督率镖趟子深夜赶路，出苗寨时打发两名蹚子手到左面石墙外探看摔出去的那名披发头陀，毕竟是死是活，蹚子手回来报说：“披发头陀踪影不见，墙外草地上却留着一摊血迹，大约虽没摔死，受伤不轻，挣扎着逃走了。"
　　铁臂金刚既已受伤逃走，公孙大娘也没工夫再去搜寻，押着镖趟子往威宁这条道上前进，她这时却没坐自备的滑竿，也骑了一匹善走山路的川马，一行人马，盘过几重山头，走出二十多里山道，东方一带山峰背面，已透出鱼肚白的晓色，再走七八里路，到了一处地名叫作豹子坡的地方，天色大亮，听得蹄声隐隐从前面一条岭后传了过来。
　　一忽儿，前面长长的一条岭脊上，现出一对人马，岭脊势如建瓴，十几匹快马，从高驰下，一阵风似的卷下岭来，这队人马一到岭脚，这面镖趟子并没停步，一来一往，霎时两面都看出了是谁，两面马上的人都欢呼起来。
　　原来从岭脊上急驰下来的十几骑马人，不是别人，正是公孙龙率领第一批出发的镖趟子，在昆明交镖以后，照例应在昆明接运一批镖驮，顺路带回泸州，这次因为得着特殊警报，来不及等候保运的买卖，马上率领空镖趟子，急急往回走，连总镖头铁龙藏也跟着赶来了，而且另一匹马上，还有一个苗孩子，大家在岭下觌面相逢，公孙龙夫妇相见，各自放了心，大家下马停车，在路旁林内，彼此互相探问，才明白双方经过的清形。
　　原来公孙龙押着第一批镖趟子刚刚到达昆明，忽有一个满面风尘的苗族孩子，哭着进了镖局的门，蹚子手们都认识这孩子，是来往七星关借宿的苗寨孩子，一问情形，才知这孩子在自己寨后高峰上扒枯柴，突然瞧见一个披发头陀，率领盗党，竟青天白日地闯进了寨门，不问青红皂白，把他年老的父母和他一个妹子拖出来，便在屋前草地上一刀一个杀死，还四面搜查有没有藏着人。
　　这孩子在峰上看得清楚，吓得灵魂出窍，年纪虽只十五六岁，人却有点聪明，从小爬惯山路，识得近处出入小道，慌不及从山上奔逃，心里想着每次借宿的镖友，非常正直，都有本领，和他父母认识已久，而且头一天，刚有一批镖友借宿了一夜，走没多远，如能追上这批镖友，也许能够看在每次借宿的情分上，替他杀盗报仇。
　　小孩子想到就做，真亏他，竟被他沿途追踪，一程一程地追赶到昆明，沿途苦头虽然吃得不小，逢到有人地方，沿途讨点残羹冷饭，竟被他追踪到镖局。蹚子手们听得很是惊异，又可怜这孩子人小志坚，拉着他到公孙龙、铁龙藏面前说明就里。
　　公孙龙和铁龙藏一听，便知里面有了文章。虽不知杀死他一家老幼的披发头陀，是哪一批山贼，但这家苗寨，在七星关居住有年，孤村独寨，从来没和人结过仇，何以突然会有人下此毒手。最可虑的，往常经过七星关，并没听到有匪人出没，那个杀人凶手披发头陀，更没听说过，再说泸州公孙大娘率领第二拨镖趟子，大约便要动身，到七星关时，势必投宿那家苗寨，如果误投匪人占据的苗寨，便有一场风波。
　　铁龙藏见多识广，猜想那个披发头陀，无端率领党徒，杀害这家苗人，定有说处，说不定是五虎旗一党。
　　铁龙藏一想到五虎旗，和公孙龙一说，公孙龙也感觉到事情透着凶险，尤其担心自己太太押运的第二批镖趟子，和铁龙藏一商量，决计提先回泸州，铁龙藏亲自出马，和公孙龙同行，带着这个苗孩子，领着空镖趟子，便急急出发，兼程赶回来了。
　　大家悬着一份心，又是空镖趟子，昼夜赶路，走得非常急速，到了威宁城内，宿了一夜，第二天清早便上路，走了一天，已赶了七八十里路程，离七星关还有百把里路，天色已黑，起了大风，大家也有点疲乏了，可是这地方连一个苗寨都没有。小地名叫作马姑箐，前后都是崇山高岭，原不是住常打尖之所，赶路赶得急，不按驿站走，才在这小地方停留下来，却喜在岭脚不远处，找到一处猎户住过的石屋子，虽然是一所空屋，偶然借用一下，比在露天总好一点，大家原没预备在石屋内过夜，休息一下，吃点随身干粮，预备赶路。
　　这当口，总镖头铁龙藏和公孙龙正在石屋外面，指点天上一阵阵的黑云，被风推得快如奔马，岭脚下黑沉沉的一带深林，被风刮得像海啸一般，蹚子手们圈着牲口，照料着牲口背上的行李，同回的一位镖师左臂金刀王振明，偶然到石屋背后小便，忽然听到呼呼的风声中，隐隐吹来几声马匹嘶风的长鸣，似乎在岭脚那一面峰影下的树林内，再细听时，便又寂然，解完了手，正要回到前面，和铁龙藏一说听到马嘶的所在，突又一眼瞥见风沙影中，从侧面树林内，飞奔出一只野兽，没命似的跑了过来，刚看出是只不十分大的花豹。
　　左臂金刀王振明慌一探镖袋，想招手发镖，不料那只花豹突在前面几丈开外，一跤跌倒，一阵翻滚，竟是不声不响地寂然不动了。左臂金刀王振明看得奇怪，过去细瞧，才知花豹竟是无缘无故地死了。天黑月暗，风又刮得紧，瞧不出这花豹是怎样死的，心想这倒是飞来凤，豹虽不大，这张花豹皮，却值几两银子，剥下来拿回去送人，也很合适。他便把屋后死的花豹子拖了回来，到了石屋前面。
　　大家一看左臂金刀王振明，竟悄不声地打死了一只花豹，这一手却值得钦佩，一问情形，敢情花豹自己死在他面前的。铁龙藏心细，觉得这只花豹不会无缘无故死掉，又听得左臂金刀说起那面峰脚下有马嘶的声音，总镖头铁龙藏心里一动，把花豹子提到石屋内，打开火折子遍身一照，才看出花豹胸口插着一柄毒药飞刀，屁股后面大腿缝里，也深深地被人刺了一刀，腿缝里一片短毛，已被血水浸透。大家一瞧见花豹身上淬毒飞刀，立时认出这飞刀，和从前二镖头铁龙媒致命的飞刀，一模一样，不用说，这淬毒飞刀是五虎旗严老四的东西了，再从左臂金刀王振明听到马嘶声一证印，便明白五虎旗严老四也到了此地了。
　　严老四在这荒山黑夜，偏会到了此地，是否他只一人，或者带着多少党羽？不去管他，居然会在此时此地碰上。据左臂金刀听出马嘶的声音，便在屋后对山，相隔不远，镖友们在这儿石屋停留，并没藏藏躲躲，人多马多，五虎旗严老四在那面，当然也能听到的。大家仔细一研究，便可推测严老四绝不会无故在此逗留，其中有了事。
　　总镖头铁龙藏想起自己兄弟之仇，一按背上长剑，便要寻仇搜敌，公孙龙却说：“贼党们定然又有了诡计，也许特地来找我们的，我们先沉住气，来个以逸待劳，假装没有觉察，装作在这儿度夜，暗地分头埋伏，等严老四摸上来，看清贼党们来了多少人，我们再把他们圈住，给他们一个厉害。”
　　铁龙藏一听，也是办法，便指挥镖师、蹚子手们依计行事，来个“张网待兔”，静候严老四入网。
　　五虎旗严氏弟兄并非易与之辈。这次从夔州赶来的严老二，年近五十，武功比严老四还纯，水上功夫，尤为出奇，随身一袋莲子镖，一对点穴镢，江湖上早已驰名，在七星关得到手下飞报，知道公孙龙这批回头镖趟子来得迅速，怕破坏了铁臂金刚、没影儿刁冲两人在苗寨的安排机关，特地迎上前来，想法堵截。
　　严老二还存心斗斗主持泸州联号的公孙龙，要替自己兄弟严老五报一剑之仇，挽回关王庙一场惨败的脸面，无奈严氏弟兄自关王庙失风以来，好像命运不佳，处处落了下风，七星关苗寨的机关，出乎意外地被公孙大娘无意中窥破，在这马姑箐黑夜之间，还未动手，无端地又被一只花豹泄了秘密，而且这批回头镖趟子，不止公孙龙一个对头，凑巧总镖头铁龙藏也一同前来，这是五虎旗严氏弟兄所料不到的。
　　二更过后，飞龙镖局藏身的石屋后面，从黑沉沉的森林内，先后窜出四条黑影，便是严二虎、严四虎、钻天鹞子、坐山雕四人，这四人里面，只有坐山雕的武功比较弱一点，其余三个，都是铁铮铮的好手。
　　这四人早知镖友在这石屋内存身过夜，注意的是镖头公孙龙一人，其余几个镖师，简直不放在心上，预备摸到眼前，攻他一个措手不及，由严二虎、严四虎弟兄对付公孙龙一人，其余由钻天鹞子、坐山雕二人截杀，只要严二、严四一得手，做掉了公孙龙，马上撤身退回七星关。主意打得满好，不料严二、严四当先从屋后绕到屋前，扑到石屋门口近处时，镖友们毫无动静，石屋门口本无门户遮蔽，贴壁侧耳，也听不到石屋内有人睡着打呼噜。
　　严四最机灵，可是月深夜黑，四面风声刮耳，也摸不准虚实。严四把他二哥严二虎一拉，自己贴地一伏身，蛇行到石屋门口，抬头向屋内仔细打量，似乎依然是所空屋，一个人影都没得，严四吃了一惊，嘴上刚低喊出一声：“速退！”
　　猛听得身后不远，坐山雕突然一声大叫：“啊哟！有埋伏，我栽了！”吧嗒一声响，似乎坐山雕业已受伤跌倒，同时石屋前面扇面形的半圈树林内，哈哈几声狂笑：“五虎旗狗党，还不死心，叫你们尝尝俺铁龙藏的厉害。”
　　靠近石屋左侧的一株高松上，也有人喝着：“狗党们通名，公孙龙在此！”人随声下，剑光一闪，和窜出深林的铁龙藏，一左一右，冲了过来。
　　严四听得铁龙藏本人也在一起，便知不妙，公孙龙一人已难对付，再加上一个铁龙藏，今晚极难得利。他又滑又贼，立时大喊一声：“风紧，速退！”
　　可是他哥哥严二虎心高气傲，在他兄弟喊“风紧”时，他把手上点穴双镢一分，竟已挺身而出，高声大喊：“铁龙藏、公孙龙两贼，叫你识得严二太爷的本领！”
　　他这一喊，严四急得跺脚，还有同来的钻天鹞子，又是一个自命不凡的角色，初到这条道上，没有和铁龙旗派下交过手，还以为严四不够人物，一见人家有了防备，便想逃跑，把自己背上一柄宽锋砍山刀拔下来，一声厉喝：“长江钻天鹞子在此，不怕死的镖友们过来，吃吾一刀！”
　　他喝声未绝，左臂金刀王振明，早已从黑影中窜了出来，更不答话，举刀便剁，立时两人在黑地里杀得难解难分。
　　公孙龙、铁龙藏各人手上一柄长剑，和严二虎、严四虎也交上了手。这当口，星月无光，四围林木被风刮得鬼哭神号，石屋面前一块黑魑魑的地方，简直分辨不出人的面目来。六个人杀了三对，全凭眼神足、功夫纯，听风辨影，才能见招破招，功夫差一点，便难认出敌人身手。
　　这样在黑地里狠杀狠拼，毕竟和青天白日不同，使出来的招术，也和往常大异。只要一递招，便往致命处招呼，谁也想先下手为强的主意。
　　和钻天鹞子对敌的左臂金刀王振明，左手上一柄金背九环阔刃刀，招术上真有功夫，又是左手刀，要讲功夫，钻天鹞子实非敌手。那个钻天鹞子身轻如燕，纵跃进退，捷如猿猱，他一上手，便觉自己刀招搪不住，立时施展小巧之能，利用月黑风高，难辨身影，倏进倏退，来去如飞，绝不和左臂金刀真砍真杀，这一来，左臂金刀相形见绌，只好心静制动，只守不攻，时时要防钻天鹞子从暗地里窜过来，突然地乘虚袭击，捉迷藏般，八面留神，未免老大吃亏。冷不防唰的一镖，从侧面袭来，幸而钻天鹞子在黑地里也难取准，如果风向不顺，打出镖来，更难生效，饶是这样，左臂金刀也防不胜防，大腿上已经吃了一镖，幸而风大镖弱，只被镖锋在浮皮上划了一下，这点皮伤，他还支持得住。
　　在左臂金刀吃亏当口，铁龙藏、公孙龙已经得手。严四虎已护着重伤的严二虎，拼命杀出重围，隐入屋后丛林。钻天鹞子打了一镖以后，也没现身，大约跟着严氏弟兄一块儿逃走了，却把坐山雕的尸首留在敌人手里了，原来坐山雕是给铁龙藏从他身后林内飞身而出时，顺手一剑刺死的。
　　铁龙藏一现身，便奔了严四虎。严四虎瞧见他二哥和钻天鹞子都现身交手，自己没法独退，只好拔出一对镔铁方楞竹节鞭，哑声儿和铁龙藏厮杀起来，公孙龙从树上下来，也和严二虎手上一对点穴镢交上了手。
　　严二虎武功虽高，在这黑地里交手，手上一对短家伙和公孙龙一柄长剑对上，未免减色。公孙龙终南派的剑术，又是与众不同，招术施展开，剑光如练，变化莫测，两人倏迎倏分，刹那之间，已对拆了十几招，严二虎性如烈火，把一对点穴镢，展开纯熟的绝招，公孙龙一时也难取胜，忽然一阵风卷起地上一片沙土，公孙龙趁势向后一退，严二虎以为敌人怯敌后退，点穴镢一扬，一上步“蜉蝣戏水”“蛱蝶穿花”，展开绝招儿，向前一攻，哪知道公孙龙并非真退，一扬手，梅花针业已出手。
　　这种暗器在大白天都难躲闪，何况这样月黑风大的时候，严二虎又没防备，哪有不中之理？而且中了好几针，都在要害之处。
　　严二虎真挺得住，嘴上一声厉吼，向后一跃而退，受伤不忘杀敌，十几颗莲子镖，联珠般向公孙龙袭来，公孙龙一阵闪避，却给严二虎逃出手去。
　　这当口，严四虎也敌不住铁龙藏，又听出严二虎吼声有异，人已退走，慌不及抽身后退，施展毒药飞刀，分向铁龙藏、公孙龙二人身上袭去。这种飞刀，在风地里，比其他暗器更难取准，但是铁龙藏、公孙龙二人，识得飞刀厉害，万难上身，也向后远退，躲闪歹毒的飞刀。
　　这样，严四严二才能隐入深林，和钻天鹞子一块儿逃走，但是中了梅花针的严老二，当时逃命要紧，一阵奔驰，还不觉得怎样，一到窝藏之所，脱衣验看伤处，才惊得灵魂出窍，极微极细的梅花针，虽非毒器，一经中在要害，又是一阵奔驰，随着气血行开，已经深入五脏，极难解救，能够奔回夔州老巢，不致死在路上，便是大幸。严老二既已无药可救，从此严氏五虎，严三在黄牛峡害了一只眼，严五、严二伤了两条命，都是公孙龙夫妇一手成全，自然仇深如海，更是固结莫解了。
　　马姑箐石屋前一场夜战，是公孙龙夫妇在路上相逢，彼此探问出来的。幸喜五虎旗一场毒计，俱成画饼，还饶上了严二虎、坐山雕两条性命。当时人人得意非常，大家在路上一商量，铁龙藏带着第二批镖趟子回转昆明，让公孙龙夫妇回返泸州。
　　经过这场风波，双龙镖旗又获全胜，从此川滇这条道上，公孙夫妇的英名，真个震慑一时，五虎旗再也不敢兴风作浪。一直过了七八年，直到公孙龙两夫妇厌倦风尘，回转故乡公孙庄，总算在吃镖行饭当中，能够这样顺顺当当告老还乡，实在也不易多得的了。
　　哪知道事隔多年，五虎旗的仇人，还大举寻仇，直找上隐居的公孙庄上来，才弄得两败俱伤，不堪回首。