九、突变
2026-01-15 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
汤老八那间屋子的门开着，门前是一条走道；这条走道通向磨坊当中的广场，也通向后面那个小院子。
吴师爷缓缓走过。
秦百家坐着，对面坐着汤老八，他右手托腮作沉吟状，不要说伏在房顶上往下看的苗小燕，就是坐在他对面，也不可能一眼发现汤老八是个死人。
汤老八那个心腹站着，他的身子靠在床柱上，实际上他的身体是一根绳索很巧妙地捆在床柱上，如果苗小燕上了房顶，也不可能发现他已经死了。
石担子站在另一角落里，贼祖宗不知到那儿去了；也许他不适合参与这一场死人与活人的谈判。
赵光汉在来回踱步，他配合得很好，当吴师爷缓缓经过房门口时，他也正好来到房门口，看起来那似乎是一个巧合。
“来了吗？”赵光汉的声音很轻，语气却很急。
“来了。”
赵光汉伸出一根指头向上一指。
吴师爷摇摇头。
赵光汉的目光中立刻打出一个问号。
“赵爷！那丫头片子很精，她好像有点儿疑心，可得小心点。”
“你也要小心。”
“我要到后院去。”
“干吗？”
“待会儿再说。”
“还是照老信号？”
“是的。”吴师爷匆匆走了，他一直认为苗小燕可能在暗中观察动静。
赵光汉打横坐了下来。
“怎么样？”秦百家轻轻地问。
“不怕鱼儿不上钩。”
“光汉！我一直都在想，有这个必要吗？得饶人处旦饶人。”
“舅舅，你不知道这小娘们的厉害，此人不除，后患无穷。”
“光汉！你变得比以前强悍了。”
“对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
“其实，苗小燕不算是敌人……”
“舅舅！你要这么想，那你当年岀生入死，这一年来的躲躲藏藏，花了那么多的心血，岂非白费了吗？”
秦百家皱了一下眉头，但没有说什么。很显然，他并不赞成周光汉的作法。
赵光汉显然看出秦百家脸上的不愉之色，连忙又加以解释：“舅舅！我完全是为你老人家着想，当年你冒充民伕，跟随日军去埋藏那批财宝，险些在乱枪下丧生，为的是什么？”
秦百家脸色凝重，一字一字地说：“为的是追回那批财宝。”
“那不就结了吗？如果被苗小燕一搅和，舅舅的心血就要白费。”
“苗小燕有那么大的力量吗？”
“汤老八还有好几十个余党，汤老八一死，他们就成了乌合之众。如果苗小燕活着，她仍然有号召力，那几十个匪徒一定会听从她的指挥，那仍然是一股不可轻视的武力呀！”
“光汉！看来你并不了解我的心意。”
“哦？！”'赵光汉的神色微微一变，“请舅舅明示。”
“我这一年来销声匿迹，是怕像汤老八这种歹徒起非份之想。我固然会受到生命的威胁，那批巨大的财宝也可能落到歹徒的手中。如今汤老八既伏诛，我们只要全力搜索那藏宝图就行了。只要地图找到，我们就可以请国军派出部队戒护着去挖掘……”
“舅舅！”赵光汉疾声说：“请国军部队戒护，这件事情不是就张扬出去了吗？”
“张扬出去又有什么关系？”
“舅舅！你是太劳累了？还是受了惊？如果张扬出去，舅舅当年拼着老命，出生入死岂非毫无代价？”
“光汉！”秦百家严厉地叱喝一声。
“舅舅！”
“你以为我想将那批财宝据为己有？”
“难道不是？”
“唉！”秦百家用力地一跺脚。“光汉！你竟然不了解舅舅的为人，真是令我痛心极了。那批财宝是曰军在鲁南地区许多老百姓家里捜刮来的，是谁的东西就该归还谁，我凭什么据为己有？”
赵光汉极为诧异地看着秦百家，他一定以为自己听错了。
“光汉！如果你是为了想发横财才冒这个险，你是失望了。你伤了腿，险些丧命，我还有点钱，会给你适当的补偿……”
“舅舅！你的高风亮节，实在令人佩服，我有几句话，还希望你老人家能够接纳。”
“光汉！你什么话都可说，我也会听；唯独不要再提将那批财宝据为己有的事。”
赵光汉深深吸了一口气，鼓足了勇气地说：“舅舅！不管你怎么说，我认为你的想法错了。”
“什么？！”秦百家霍地站了起来。“我错了？！我竟然要我的外甥来教训我？”
“舅舅！鲁南地区不但财物被日军搜刮，人命也被日军屠杀不少。事隔八年，怎么去找那批财宝的原主人？就算有人出面认领，咱们就怎能认定那一件金器是属于这个人，那一件玉器是属于那一个人；这在执行上一定有很多困难……”
“我相信政府一定有法子去处理。”
“舅舅！第三挺进队在抗日八年的游击战中死了多少人，你还记得吗？”
“大概有一千二、三百人。”
“不错，死了一千二、三百人，因此造成了六百多个没丈夫的寡妇，造成了三百多个老弱无助的父母，以及九百多个孤儿。死者为地方尽了力，送了命，在这批财宝中拨一部份给他们的遗族，难道不应该吗？”赵光汉慷慨激昂地说。
“应该，一千个应该，一万个应该，可是，咱们无权作主，要由政府去决定。”
“舅舅！你为这批财宝差点送命，我也一样，难道我们不应该分一分……”
“绝对不应该。”秦百家嘶吼着。
“舅舅！你这样作不公平。”赵光汉也开始咆哮了。
“不公平？！”
“你自己放弃发财的机会，谁也干涉不了你，可是你不能剥夺别人的权利。”
“别人？！那些别人？”
“我就是其中之一。”
“你？！光汉！你是为发财而来？”
“舅舅！我不喜欢唱高调，更不喜欢沽名钓誉。如果不是那批财宝的诱惑，我干吗来担当这么危险的任务？我又没有发疯。”
“光汉！我的全部家产都给你，行吗？”
“我不要。”
“你要什么？”
“我要我拼命换来的财宝……”
“光汉！”秦百家再次大发雷霆，说：“你听清楚，只要我活着，任何人也别想动那批财宝的歪脑筋。”
赵光汉浑身都在发抖，如果秦百家不是他的舅舅，他很可能会扑上去扭断秦百家的脖子。
屋内的气氛紧张已极，屋外却突然传来一响枪声。秦百家不愧是沙场老将，他连忙将桌上的油灯吹熄了。
石担子飞快地冲了出去，赵光汉也跳到门口拔枪戒备。几乎在眨眼之间石担子又去而复回。
“赵爷！”石担子在轻声喊叫。
“怎么样？”
“吴师爷死了，在后院的梅树下，两眼之间被枪子儿开了一个洞。”
“是谁干的？”
“赵爷！这还用问吗？除了苗小燕还有谁？赵爷！我真不明白，想除去她的法子太多了，干吗涌这种法子？一定是被她识破了。”
“石担子！跟我来。”赵光汉拉着石担子走向后院的方向，但是并没有跨进院子，就在屋檐下停住了。“我要问你一句话，你一定要用心里的话答复我。”
“赵爷！你……”
“石担子！我问你，在这个世界上你最信服谁？”
“赵爷，当然是你……”
“你绝对只听我的话而不听别人的吗？”
“当然。”石担子还特别加强语气：“就算我父母在这儿，我也听你的，不会去听他们的话，赵爷！你有什么吩咐吗？”
“石担子！”赵光汉拍拍他的肩头。“啥也别问，只要记住这句话就行了……现在，全力搜索苗小燕的行踪，我在厢房里等所的消息。”
石担子立刻纵身止了屋顶。
赵光汉又回到屋里，秦百家轻声发问：“是光汉吗？”
“是的。”
“出了什么事？”
“苗小燕杀了吴师爷。”
“哦？！”秦百家显得非常吃惊。
“舅舅！你还不把她当敌人，她已经向咱们开刀了，吴师爷是头一个，谁知道第二个挨枪的是谁呢？”
“苗小燕杀吴师爷是因为他出卖了汤老八，她不会杀我们的。”
“舅舅！她不杀我们？！她便不得把我们全杀光。”
“光汉！不要把每一个人都想得很坏，如果她想杀我们，方才就有机会……”
“算了吧！舅舅！那是因为你熄灯熄得太快，她来不及下手，现在，我已经教石担子去搜索她的行踪了？”
“光汉！你现在赶快送那批人质回县城，谁知道苗小燕和汤老八那批余党会干出什么傻事来？”
“舅舅！现在什么事都不重要，最重要的是你的安全，舅舅！我绝不离开你半步。”
一阵冗长的沉默，秦百家似乎没有话可以接下去。
良久，秦百家打缓缓地说：“光汉！我看着你长大，看着你在八年抗日游击生涯中变得更健壮，你样样都好，却不幸生了一颗贪婪的心。光汉！如果你不怪舅舅，我可要说句真话。你的观念若不改变，我倒宁愿你不在我身边。”
“舅舅！你要撵我走？”
“光汉！我不是撵你走，而是提醒你，那九个人质的性命、安全，比起那一笔财宝更重要。我们只是假设当年去埋藏财宝的军官后来管理过血肉磨坊，那张藏宝图可能藏在这里，是否真在这里并不知道，搜图的工作并不是一时半刻就可见分晓的，你先带人送人质回蒙阴，只要留下贼祖宗帮我就行了。等你一去一回，也许那张图还没有找到哩！”
“舅舅！只因为我方才说了几句傻话，你就不让我参与掘宝的事了吗？”
“光汉！你也认为你的观念不正确吗？”
“舅舅！在你面前我永远都是个小孩子，随时都要你来教导我，就算我作错了什么，你也别生气呀！”
“光汉！”秦百家的语气立刻缓和下来，虽然屋内漆黑看不到他的脸色，但可以想见他一定非常高兴。“听到你说这句话真是非常高兴，答应舅舅，以后再也别提将那批财宝据为己有的鬼话。”
“好！我以后再也不提就是。”
“光汉！我现在告诉你一件事，我手里握着一份很正确的资料，证实那张藏宝图是藏在磨坊内，我相信一定很快就能找到。”
“那真是太好了，我们立刻就可以展开搜査行动呀！”
“别忘记暗中还有个危险人物。”
“舅舅！你是说苗小燕？”
“嗯！”
“舅舅！你放心，她对我们绝对构成不了威胁，当你搜索那张藏宝图的时候，我会亲自保护你的安全。绝对出不了差错。”
“唉！光汉！我个人的生死早就置之度外了，如果这批藏宝没有出土，没有归还原来的主人，我总觉得我对地方上有所亏欠……光汉！帮我完成这个心愿，我会终身感激你的。”
“舅舅！快别这样说了……”
一道黑影突然闯进，是石担子，他气喘吁吁地说：“赵爷！我整个磨坊都搜索过了，没有苗小燕的影子，她大概已经逃走了。”
苗小燕没有理由在磨坊流连下去，她为死去的汤老八翦除了一个叛徒；她也许还想为汤老八除去所有的对头，但她明白凭她单薄的力量是绝对办不到的。
于是，她迅速地离去。
尹刚涛似乎很关心她的安危，一直都朝着磨坊的方向察看。夜间无月，却有星光，一个人的活动还是看得很清楚的。
他看见苗小燕快速地奔跑过来，连忙就迎了上去。
“小燕！你为什么跑得这么急？”
“尹刚涛！我只是想赶快跑来跟你见一面。”
“哦？！”
“八爷死了。”苗小燕的语气并不激动，并非她漠不关心，而是她能够控制自己的情绪。
“哦？！”震惊的反倒是尹刚涛，因为他预料苗小燕必定会为汤老八复仇。
“是吴师爷出卖了他，我已经杀了吴师爷。”
“小燕！你要为八爷报仇吗？”
“尹刚涛！这句话我没法子回答你，我还要跟别人商量一下，八爷还有好几十个部下哩！不过，我认为汤老八和秦百家的一场战争已经结束了，很早、很早以前我就已经看出他是一个失败者，他斗不过秦百家，是命中就注定了的。”
“听你这么说，我真高兴。”
“你真高兴？”
“是呀！这样我们就不会成为敌人了呀！”
“尹刚涛！你还在等待什么？”
“我？……”
尹刚涛显然没有弄清楚苗小燕问这句话的真正用意。
“我问你还在等待什么，等赵光汉带你回蒙阴，由县政府发给你一张免死的证明，然后你才回到家里去过你以前的逍遥生活，是吗？”
“小燕！这是我唯一的一条路，唯一的希望。”
“你在作梦。”
“小燕！你……？”
“听我的劝告，你已尽了力，甚至拼过命，你已问心无愧，如果你不立即离开，你只是从另一个牢笼走向这一个牢笼，从另一条死路走向这一条死路，结果不会有两样。”
“小燕！我明白你的意思，也了解你的心意，可是我没法一走了之，我必须对赵爷有个交代。”
“尹刚涛！我真替你惋惜，像你这种人也会犯上死罪，那真是天晓得。”苗小燕说完之后转身就走。
“小燕！”尹刚涛连忙叫住她。
“还有什么话要说？”
“我求你两件事。”
“别那么可怜巴巴的，说吧！”
“第一件事，你和汤老八那些手下，千万别再伤害这些人质。”
“放心，我不会那么卑鄙。”
“谢谢你，小燕！”
“第二件事呢？”
“小燕！我了解赵爷，我这么尽心尽力，赵爷一定会给我一个交代，我一定会恢复自由之身，小燕！告诉我，那儿可以找到你。”
“你还想跟我再见？”
“当然。小燕！我是一片诚心……”
“咱们不可能再见，除非你现在跟我走。”
“我现在绝不能走……”
“那我们就绝不可能再见，就算在九泉之下都没机会。我死之后一定下地狱，你这么死心眼儿，这么忠诚的人，死后也会上天堂，你说，咱们那有机会见面？”
“小燕！别老说那个令人起鸡皮疙瘩的‘死’字好吗？咱们难道就不能好好地活着吗？”
“尹刚涛！如果你不听我的话立刻离开此地，你就死定了。”
“我不相信。”
“我知道你不相信，像你这种人是不可能相信我的，尹刚涛！我觉得对你有亏欠，所以才赶来劝你走，你既然不听，就算了。”
“小燕！我对八爷有承诺……”
“你答应他照顾我是吗？用不着，你能照顾你自己就不错了……尹刚涛，别再叫住我，我不能再在这儿待下去了。”
苗小燕很快施隐入暗中。
尹刚涛还想叫住她，却看见一个人影飞快地跑过来，他认得出来，那人是石担子。
石担子跑到面前，一口气还没喘过来，就疾声问道：“尹刚涛，这儿没什么情况发生吗？”
“没有呀！”
“树林子那边？”石担子指了指。
“毫无动静。”
“没见着苗小燕？”
“没有呀！”
“磨坊那儿已经平静了，咱们所有的人都到磨坊去。”
磨坊那边真的平静了吗？汤老八已伏诛，剩下的老弱残兵都已收服，可是，苗小燕以及那一批汤老八的余党是否还会蠢动呢？尽管尹刚涛心中思潮起伏，疑窦丛生，可是，他依然要服从赵光汉的指示。
那九个人质在磨坊中经历了好几个提心吊胆的白天与黑夜，如今再教他们回磨坊，余悸又发生了强烈的震撼力，尹刚涛和石担子很花费了一番唇舌才将他们说服了。事实也的确如此，磨坊比旷野荒郊要安全得多。
九个人都是老弱妇孺，又疲累不堪，进行的速度很慢，石担子不停地在两侧戒护，尹刚涛，彩妞儿、花郎则殿后。花郎这个略显羞怯的小伙子从参加这个行列到现在，是说话最少的一个人。此刻，他突然紧紧地靠着尹刚涛，彷彿有什么话要说。
“花郎！”尹刚涛主动地问：“有什么事吗？”
“尹大哥！我突然觉得好害怕。”
“有什么好害怕的呢？汤老八已经死了，咱们援救人质的任务也完成了。只要明天是个大好的晴天，咱们就可以走回头路啦！”
“尹大哥！有一件事我说出来你可别笑我。”
“不会的，你说！”
“我刚才在冲吨儿的时候作了一个梦……”
“花郎！”彩妞儿插嘴了：“你别瞎扯了，人在心神不宁的时候一定会作恶梦的，别说出来，听了怪吓人的。”
“彩妞儿姐姐！”花郎很认真地说：“我作梦一向都很灵验的。而且，这一次是关老爷跟我托梦哩！”
彩妞儿不禁笑出声来：“哎呀！小兄弟！你愈说愈神了，关老爷正在天上把守南天门，那有闲工夫跟你托梦呀！”
“真的，我不骗人。”
“彩妞儿！”尹刚涛说：“别拦阻花郎，让他把梦里的情形说出来吧！”
“尹大哥！我记得清清楚楚的，他吹胡子瞪眼地说：‘小子！你再也不会回到蒙阴县去了，因为你要死在旷野荒郊……我吓坏了，我说：‘关老爷！我要来的时候曾经问过你，你说平安无事，现在怎么又变了……’他说：‘不是我变，是你们变了，因为你们这些人当中有人起了贪心，所以连累你们大伙儿都要受到天诛地灭的惩罚……”
“花郎！”彩妞儿低吼了一声：“不要再说下去了。”
“彩妞儿！”尹刚涛埋怨地说：“你不该对他吼叫的，他年纪轻，现在已经感到恐惧，你再这样吼他，他受不了啊！”
彩妞儿歉疚地握紧了花郎的手。
吴师爷缓缓走过。
秦百家坐着，对面坐着汤老八，他右手托腮作沉吟状，不要说伏在房顶上往下看的苗小燕，就是坐在他对面，也不可能一眼发现汤老八是个死人。
汤老八那个心腹站着，他的身子靠在床柱上，实际上他的身体是一根绳索很巧妙地捆在床柱上，如果苗小燕上了房顶，也不可能发现他已经死了。
石担子站在另一角落里，贼祖宗不知到那儿去了；也许他不适合参与这一场死人与活人的谈判。
赵光汉在来回踱步，他配合得很好，当吴师爷缓缓经过房门口时，他也正好来到房门口，看起来那似乎是一个巧合。
“来了吗？”赵光汉的声音很轻，语气却很急。
“来了。”
赵光汉伸出一根指头向上一指。
吴师爷摇摇头。
赵光汉的目光中立刻打出一个问号。
“赵爷！那丫头片子很精，她好像有点儿疑心，可得小心点。”
“你也要小心。”
“我要到后院去。”
“干吗？”
“待会儿再说。”
“还是照老信号？”
“是的。”吴师爷匆匆走了，他一直认为苗小燕可能在暗中观察动静。
赵光汉打横坐了下来。
“怎么样？”秦百家轻轻地问。
“不怕鱼儿不上钩。”
“光汉！我一直都在想，有这个必要吗？得饶人处旦饶人。”
“舅舅，你不知道这小娘们的厉害，此人不除，后患无穷。”
“光汉！你变得比以前强悍了。”
“对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
“其实，苗小燕不算是敌人……”
“舅舅！你要这么想，那你当年岀生入死，这一年来的躲躲藏藏，花了那么多的心血，岂非白费了吗？”
秦百家皱了一下眉头，但没有说什么。很显然，他并不赞成周光汉的作法。
赵光汉显然看出秦百家脸上的不愉之色，连忙又加以解释：“舅舅！我完全是为你老人家着想，当年你冒充民伕，跟随日军去埋藏那批财宝，险些在乱枪下丧生，为的是什么？”
秦百家脸色凝重，一字一字地说：“为的是追回那批财宝。”
“那不就结了吗？如果被苗小燕一搅和，舅舅的心血就要白费。”
“苗小燕有那么大的力量吗？”
“汤老八还有好几十个余党，汤老八一死，他们就成了乌合之众。如果苗小燕活着，她仍然有号召力，那几十个匪徒一定会听从她的指挥，那仍然是一股不可轻视的武力呀！”
“光汉！看来你并不了解我的心意。”
“哦？！”'赵光汉的神色微微一变，“请舅舅明示。”
“我这一年来销声匿迹，是怕像汤老八这种歹徒起非份之想。我固然会受到生命的威胁，那批巨大的财宝也可能落到歹徒的手中。如今汤老八既伏诛，我们只要全力搜索那藏宝图就行了。只要地图找到，我们就可以请国军派出部队戒护着去挖掘……”
“舅舅！”赵光汉疾声说：“请国军部队戒护，这件事情不是就张扬出去了吗？”
“张扬出去又有什么关系？”
“舅舅！你是太劳累了？还是受了惊？如果张扬出去，舅舅当年拼着老命，出生入死岂非毫无代价？”
“光汉！”秦百家严厉地叱喝一声。
“舅舅！”
“你以为我想将那批财宝据为己有？”
“难道不是？”
“唉！”秦百家用力地一跺脚。“光汉！你竟然不了解舅舅的为人，真是令我痛心极了。那批财宝是曰军在鲁南地区许多老百姓家里捜刮来的，是谁的东西就该归还谁，我凭什么据为己有？”
赵光汉极为诧异地看着秦百家，他一定以为自己听错了。
“光汉！如果你是为了想发横财才冒这个险，你是失望了。你伤了腿，险些丧命，我还有点钱，会给你适当的补偿……”
“舅舅！你的高风亮节，实在令人佩服，我有几句话，还希望你老人家能够接纳。”
“光汉！你什么话都可说，我也会听；唯独不要再提将那批财宝据为己有的事。”
赵光汉深深吸了一口气，鼓足了勇气地说：“舅舅！不管你怎么说，我认为你的想法错了。”
“什么？！”秦百家霍地站了起来。“我错了？！我竟然要我的外甥来教训我？”
“舅舅！鲁南地区不但财物被日军搜刮，人命也被日军屠杀不少。事隔八年，怎么去找那批财宝的原主人？就算有人出面认领，咱们就怎能认定那一件金器是属于这个人，那一件玉器是属于那一个人；这在执行上一定有很多困难……”
“我相信政府一定有法子去处理。”
“舅舅！第三挺进队在抗日八年的游击战中死了多少人，你还记得吗？”
“大概有一千二、三百人。”
“不错，死了一千二、三百人，因此造成了六百多个没丈夫的寡妇，造成了三百多个老弱无助的父母，以及九百多个孤儿。死者为地方尽了力，送了命，在这批财宝中拨一部份给他们的遗族，难道不应该吗？”赵光汉慷慨激昂地说。
“应该，一千个应该，一万个应该，可是，咱们无权作主，要由政府去决定。”
“舅舅！你为这批财宝差点送命，我也一样，难道我们不应该分一分……”
“绝对不应该。”秦百家嘶吼着。
“舅舅！你这样作不公平。”赵光汉也开始咆哮了。
“不公平？！”
“你自己放弃发财的机会，谁也干涉不了你，可是你不能剥夺别人的权利。”
“别人？！那些别人？”
“我就是其中之一。”
“你？！光汉！你是为发财而来？”
“舅舅！我不喜欢唱高调，更不喜欢沽名钓誉。如果不是那批财宝的诱惑，我干吗来担当这么危险的任务？我又没有发疯。”
“光汉！我的全部家产都给你，行吗？”
“我不要。”
“你要什么？”
“我要我拼命换来的财宝……”
“光汉！”秦百家再次大发雷霆，说：“你听清楚，只要我活着，任何人也别想动那批财宝的歪脑筋。”
赵光汉浑身都在发抖，如果秦百家不是他的舅舅，他很可能会扑上去扭断秦百家的脖子。
屋内的气氛紧张已极，屋外却突然传来一响枪声。秦百家不愧是沙场老将，他连忙将桌上的油灯吹熄了。
石担子飞快地冲了出去，赵光汉也跳到门口拔枪戒备。几乎在眨眼之间石担子又去而复回。
“赵爷！”石担子在轻声喊叫。
“怎么样？”
“吴师爷死了，在后院的梅树下，两眼之间被枪子儿开了一个洞。”
“是谁干的？”
“赵爷！这还用问吗？除了苗小燕还有谁？赵爷！我真不明白，想除去她的法子太多了，干吗涌这种法子？一定是被她识破了。”
“石担子！跟我来。”赵光汉拉着石担子走向后院的方向，但是并没有跨进院子，就在屋檐下停住了。“我要问你一句话，你一定要用心里的话答复我。”
“赵爷！你……”
“石担子！我问你，在这个世界上你最信服谁？”
“赵爷，当然是你……”
“你绝对只听我的话而不听别人的吗？”
“当然。”石担子还特别加强语气：“就算我父母在这儿，我也听你的，不会去听他们的话，赵爷！你有什么吩咐吗？”
“石担子！”赵光汉拍拍他的肩头。“啥也别问，只要记住这句话就行了……现在，全力搜索苗小燕的行踪，我在厢房里等所的消息。”
石担子立刻纵身止了屋顶。
赵光汉又回到屋里，秦百家轻声发问：“是光汉吗？”
“是的。”
“出了什么事？”
“苗小燕杀了吴师爷。”
“哦？！”秦百家显得非常吃惊。
“舅舅！你还不把她当敌人，她已经向咱们开刀了，吴师爷是头一个，谁知道第二个挨枪的是谁呢？”
“苗小燕杀吴师爷是因为他出卖了汤老八，她不会杀我们的。”
“舅舅！她不杀我们？！她便不得把我们全杀光。”
“光汉！不要把每一个人都想得很坏，如果她想杀我们，方才就有机会……”
“算了吧！舅舅！那是因为你熄灯熄得太快，她来不及下手，现在，我已经教石担子去搜索她的行踪了？”
“光汉！你现在赶快送那批人质回县城，谁知道苗小燕和汤老八那批余党会干出什么傻事来？”
“舅舅！现在什么事都不重要，最重要的是你的安全，舅舅！我绝不离开你半步。”
一阵冗长的沉默，秦百家似乎没有话可以接下去。
良久，秦百家打缓缓地说：“光汉！我看着你长大，看着你在八年抗日游击生涯中变得更健壮，你样样都好，却不幸生了一颗贪婪的心。光汉！如果你不怪舅舅，我可要说句真话。你的观念若不改变，我倒宁愿你不在我身边。”
“舅舅！你要撵我走？”
“光汉！我不是撵你走，而是提醒你，那九个人质的性命、安全，比起那一笔财宝更重要。我们只是假设当年去埋藏财宝的军官后来管理过血肉磨坊，那张藏宝图可能藏在这里，是否真在这里并不知道，搜图的工作并不是一时半刻就可见分晓的，你先带人送人质回蒙阴，只要留下贼祖宗帮我就行了。等你一去一回，也许那张图还没有找到哩！”
“舅舅！只因为我方才说了几句傻话，你就不让我参与掘宝的事了吗？”
“光汉！你也认为你的观念不正确吗？”
“舅舅！在你面前我永远都是个小孩子，随时都要你来教导我，就算我作错了什么，你也别生气呀！”
“光汉！”秦百家的语气立刻缓和下来，虽然屋内漆黑看不到他的脸色，但可以想见他一定非常高兴。“听到你说这句话真是非常高兴，答应舅舅，以后再也别提将那批财宝据为己有的鬼话。”
“好！我以后再也不提就是。”
“光汉！我现在告诉你一件事，我手里握着一份很正确的资料，证实那张藏宝图是藏在磨坊内，我相信一定很快就能找到。”
“那真是太好了，我们立刻就可以展开搜査行动呀！”
“别忘记暗中还有个危险人物。”
“舅舅！你是说苗小燕？”
“嗯！”
“舅舅！你放心，她对我们绝对构成不了威胁，当你搜索那张藏宝图的时候，我会亲自保护你的安全。绝对出不了差错。”
“唉！光汉！我个人的生死早就置之度外了，如果这批藏宝没有出土，没有归还原来的主人，我总觉得我对地方上有所亏欠……光汉！帮我完成这个心愿，我会终身感激你的。”
“舅舅！快别这样说了……”
一道黑影突然闯进，是石担子，他气喘吁吁地说：“赵爷！我整个磨坊都搜索过了，没有苗小燕的影子，她大概已经逃走了。”
苗小燕没有理由在磨坊流连下去，她为死去的汤老八翦除了一个叛徒；她也许还想为汤老八除去所有的对头，但她明白凭她单薄的力量是绝对办不到的。
于是，她迅速地离去。
× × ×
尹刚涛似乎很关心她的安危，一直都朝着磨坊的方向察看。夜间无月，却有星光，一个人的活动还是看得很清楚的。
他看见苗小燕快速地奔跑过来，连忙就迎了上去。
“小燕！你为什么跑得这么急？”
“尹刚涛！我只是想赶快跑来跟你见一面。”
“哦？！”
“八爷死了。”苗小燕的语气并不激动，并非她漠不关心，而是她能够控制自己的情绪。
“哦？！”震惊的反倒是尹刚涛，因为他预料苗小燕必定会为汤老八复仇。
“是吴师爷出卖了他，我已经杀了吴师爷。”
“小燕！你要为八爷报仇吗？”
“尹刚涛！这句话我没法子回答你，我还要跟别人商量一下，八爷还有好几十个部下哩！不过，我认为汤老八和秦百家的一场战争已经结束了，很早、很早以前我就已经看出他是一个失败者，他斗不过秦百家，是命中就注定了的。”
“听你这么说，我真高兴。”
“你真高兴？”
“是呀！这样我们就不会成为敌人了呀！”
“尹刚涛！你还在等待什么？”
“我？……”
尹刚涛显然没有弄清楚苗小燕问这句话的真正用意。
“我问你还在等待什么，等赵光汉带你回蒙阴，由县政府发给你一张免死的证明，然后你才回到家里去过你以前的逍遥生活，是吗？”
“小燕！这是我唯一的一条路，唯一的希望。”
“你在作梦。”
“小燕！你……？”
“听我的劝告，你已尽了力，甚至拼过命，你已问心无愧，如果你不立即离开，你只是从另一个牢笼走向这一个牢笼，从另一条死路走向这一条死路，结果不会有两样。”
“小燕！我明白你的意思，也了解你的心意，可是我没法一走了之，我必须对赵爷有个交代。”
“尹刚涛！我真替你惋惜，像你这种人也会犯上死罪，那真是天晓得。”苗小燕说完之后转身就走。
“小燕！”尹刚涛连忙叫住她。
“还有什么话要说？”
“我求你两件事。”
“别那么可怜巴巴的，说吧！”
“第一件事，你和汤老八那些手下，千万别再伤害这些人质。”
“放心，我不会那么卑鄙。”
“谢谢你，小燕！”
“第二件事呢？”
“小燕！我了解赵爷，我这么尽心尽力，赵爷一定会给我一个交代，我一定会恢复自由之身，小燕！告诉我，那儿可以找到你。”
“你还想跟我再见？”
“当然。小燕！我是一片诚心……”
“咱们不可能再见，除非你现在跟我走。”
“我现在绝不能走……”
“那我们就绝不可能再见，就算在九泉之下都没机会。我死之后一定下地狱，你这么死心眼儿，这么忠诚的人，死后也会上天堂，你说，咱们那有机会见面？”
“小燕！别老说那个令人起鸡皮疙瘩的‘死’字好吗？咱们难道就不能好好地活着吗？”
“尹刚涛！如果你不听我的话立刻离开此地，你就死定了。”
“我不相信。”
“我知道你不相信，像你这种人是不可能相信我的，尹刚涛！我觉得对你有亏欠，所以才赶来劝你走，你既然不听，就算了。”
“小燕！我对八爷有承诺……”
“你答应他照顾我是吗？用不着，你能照顾你自己就不错了……尹刚涛，别再叫住我，我不能再在这儿待下去了。”
苗小燕很快施隐入暗中。
尹刚涛还想叫住她，却看见一个人影飞快地跑过来，他认得出来，那人是石担子。
石担子跑到面前，一口气还没喘过来，就疾声问道：“尹刚涛，这儿没什么情况发生吗？”
“没有呀！”
“树林子那边？”石担子指了指。
“毫无动静。”
“没见着苗小燕？”
“没有呀！”
“磨坊那儿已经平静了，咱们所有的人都到磨坊去。”
× × ×
磨坊那边真的平静了吗？汤老八已伏诛，剩下的老弱残兵都已收服，可是，苗小燕以及那一批汤老八的余党是否还会蠢动呢？尽管尹刚涛心中思潮起伏，疑窦丛生，可是，他依然要服从赵光汉的指示。
那九个人质在磨坊中经历了好几个提心吊胆的白天与黑夜，如今再教他们回磨坊，余悸又发生了强烈的震撼力，尹刚涛和石担子很花费了一番唇舌才将他们说服了。事实也的确如此，磨坊比旷野荒郊要安全得多。
九个人都是老弱妇孺，又疲累不堪，进行的速度很慢，石担子不停地在两侧戒护，尹刚涛，彩妞儿、花郎则殿后。花郎这个略显羞怯的小伙子从参加这个行列到现在，是说话最少的一个人。此刻，他突然紧紧地靠着尹刚涛，彷彿有什么话要说。
“花郎！”尹刚涛主动地问：“有什么事吗？”
“尹大哥！我突然觉得好害怕。”
“有什么好害怕的呢？汤老八已经死了，咱们援救人质的任务也完成了。只要明天是个大好的晴天，咱们就可以走回头路啦！”
“尹大哥！有一件事我说出来你可别笑我。”
“不会的，你说！”
“我刚才在冲吨儿的时候作了一个梦……”
“花郎！”彩妞儿插嘴了：“你别瞎扯了，人在心神不宁的时候一定会作恶梦的，别说出来，听了怪吓人的。”
“彩妞儿姐姐！”花郎很认真地说：“我作梦一向都很灵验的。而且，这一次是关老爷跟我托梦哩！”
彩妞儿不禁笑出声来：“哎呀！小兄弟！你愈说愈神了，关老爷正在天上把守南天门，那有闲工夫跟你托梦呀！”
“真的，我不骗人。”
“彩妞儿！”尹刚涛说：“别拦阻花郎，让他把梦里的情形说出来吧！”
“尹大哥！我记得清清楚楚的，他吹胡子瞪眼地说：‘小子！你再也不会回到蒙阴县去了，因为你要死在旷野荒郊……我吓坏了，我说：‘关老爷！我要来的时候曾经问过你，你说平安无事，现在怎么又变了……’他说：‘不是我变，是你们变了，因为你们这些人当中有人起了贪心，所以连累你们大伙儿都要受到天诛地灭的惩罚……”
“花郎！”彩妞儿低吼了一声：“不要再说下去了。”
“彩妞儿！”尹刚涛埋怨地说：“你不该对他吼叫的，他年纪轻，现在已经感到恐惧，你再这样吼他，他受不了啊！”
彩妞儿歉疚地握紧了花郎的手。
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