二、畏途
2026-01-15 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
路程早经设计，第一站是蒙阴寨。套句赵光汉当年打游击的术语，蒙阴寨就是他们这个小组的‘挺进基地’。根据最初的想象，从蒙阴县到蒙阴寨这一百二十里地是坦途，可是，由于汤老八的须爪竟然伸到了蒙阴县城，这一百二十里地也就变成畏途了。说得严重一点，每一步与每一步之间也许都布下了死亡陷阱。
他们仍然照原订时间出发，不过，所有的挺进细节赵光汉都作了一百八十度的改变；唯一没有改变的是：那根牛皮套索依然套在尹刚涛的左腕上。
从蒙阴到新泰有县道，赵光汉原本可以向县政府借一辆汽车，最少，在车店租一辆双辔套车，但他决定步行。为什么？他想利用这一段徒步的行程来加强每一个人的耐力；他更想藉这个机会来观察每一个人的特性。他深深了解一件事：与汤老八的这一场战斗不能犯任何小错，一错就全盘皆输。
是月初，月儿像秤钩似的挂在天空，这支七人组织成的队伍在月光下无声地走着。那两个始终沉默，实际上却非常慓悍的“闷葫芦”走在最前面，如果遇到树林、草丛，他们还会进入搜索，是所谓“尖兵”，当然，他们也是赵光汉的心腹死党。接着，是花郎、贼祖宗、尹刚涛和彩妞儿，赵光汉殿后。
在出发前，赵光汉不厌其烦地一再讲解行程，以及各连络据点。如果在途中遇到敌情，他们可以化整为零，各自分开，然后再到指定的地点集合。唯一不能分开的彩妞儿和尹刚涛。
他们舍弃了县道，而且出城之后立即向东，看上去是直奔东里店再转铜陵关，这是所谓“惑敌战术”。汤老八既然摸到了这个小组设在旅馆中的第一个据点，就可能另外派了人监视他们的动向。赵光汉选择夜间上路的理由就在此；夜间跟踪是一件非常困难的事。
在在都显示赵光汉的冷静沉着，经验丰富，这是一个指挥官所必须具备的条件。
他们走的是小径，始终保持与蒙沂公路（蒙阴至沂水）成平行线。从蒙阴到汶河约换四十里，这是赵光汉预订的头二夜行程，天亮前可到河边；他清晰记得，那里有一座日军留下的碉堡，正可以作他们休息的地方。那里只有一个小小的渔村，几家船户，他可以清除环境，斩断汤老八的眼线。从那以后，他们就变成了一行飞雁，海阔天空任翱翔了。
突然，前面的“尖兵”有一个飞快地跑了回来。
这显然是发现了情况，赵光汉也飞快地迎上前去。
莫非前家发现了埋伏？可是，那个“尖兵”所指的却是后方，赵光汉扭头望去，所见到的却是一片黝黑。
“后面有人。”这是他第一次开口，低沉，略带沙哑、沉着而稳定。
“多远？”赵光汉的反应也很沉着。
“以里地。”
“有几个人？”
“三个。我爬到岗子上向后看，看得一清二楚。”
若说汤老八会在前面设埋伏，那是不近情理的，因为汤老八根本不可能知道他们要走那条路，在后面跟踪那就太可能了。
赵光汉略作考虑，就作了决定，他下令原地休息，以静制动。
如果那三个人凑巧是夜行者，一定会越过去；如果是跟踪者，行动就会跟他们一致，这是很快就可以判明的。
尹刚涛和彩妞儿必然坐在一起，他掏出一根菸卷儿点燃，吸了一口，轻轻地问：“彩妞儿！你怕不怕？”
“怕什么？”彩妞儿轻轻地问。
“我们随时随地都可能死，你是个女人，一点儿也不胆颤心惊吗？”
“你呢？”
“我本来可以活到明天早上，只要过了明天早上就死，我就不在乎，那怕是多活一分钟，也是赚来的。”
彩妞儿手里玩弄着一根草梗，缓慢地说：“如果不是赵先生帮我解决了难题，我可能会跳井，也可能会上吊，真的，我一点也不犹豫，一点也不怕。可是，现在我却有点儿怕。”
“同样是死，为什么会有差别？”
“跳井、悬梁，都决定在我自己的手里，也许我在最后一刹那会反悔。现在，却由不得我自己，枪子向我飞来的时候，我不能教它转变方向，也不能教它退回去其实，我最担心的还不是死的问题。”
“那你最担心什么？”
“我担心万一不幸落在汤老八的手里，那会怎样？”
“一个女人，一个年轻而漂亮的女人，后果会怎样？那还用说吗？”
尹刚港突然恨起赵光汉来了，自己是死囚，让自己去为他卖命，那还有说头。这彩妞儿该死吗？只因为他拿钱为彩妞儿解决了困难，这条可贵的性命就听由他处理？仅仅为了看牢自己，就不惜将彩妞儿带进危险的情况中？
那边已传来了脚步声，还夹带着轻微的呻吟声。
“尖兵”看得真不错，的确是三个人，两男一女。但是当这三个人出现在他们眼里时，连指挥若定的是赵光汉都吃了一惊。
两个年轻的男女扶持着一个年纪较长的男人；那个男人发出痛苦的呻吟，一条右腿拖拉着，像是受了重伤。令人不解的是：重伤的人为什么还要急着赶夜路。
“尖兵”之一仍在暗中了望，现场有六个人；这六个人各自分散，或坐或站，当这三个后来者突然发现荒郊野外，深更半夜还有这么多人聚集在这里时，大吃一惊那是必然的事；那年轻的女人更是尖声怪叫。
赵光汉连忙走了过去，温和地说：“对不住！吓着你啦！咱们都是赶夜路的，不是坏人……这位怎么啦？”
年轻的男人立刻说：“路上不小心，拐了一下，没什么，没什么。”
“来！躺下，让我瞧瞧，”赵光汉倒是挺热心的。“要是骨头折了，就得立刻打上夹板，弄不好成个瘸子岂不糟糕！”
“不！不必麻烦，”年轻女人马上抢着说：“没有急事就不会赶夜路，耽搁你们的时间可不好意思。”
夜色虽暗，由于站得太近，赵光汉将那个受伤的人看得很清楚；脸上像是抹了一层石灰，白得森人，只是走路不小心拐了一下腿，情况会这样严重吗？
“姑娘！”赵光汉虽然心生狐疑，他的语气还是非常温和。“我刚才就说过了，咱们不是歹人，干吗防着呀？！伤势真不轻，我看得出，让他躺下，我身边还有点儿伤药，也许……”
“真的不敢费神……”年轻的男人又开了口。
愈是如此，赵光汉的狐疑愈重，他愈想看看清楚了。
“你们是怎么回事呀？！难道受伤还有什么不可告人的吗？就算他是作贼翻墙的时候摔断了腿，那也可以甭管，耽误了医治那还得了吗？”赵光汉说到这里，向身后招招手：“来两个人帮帮忙……”
花郎和贼祖宗立刻跑了过去。
“多谢关心，”受伤的人开了口，那种咬牙忍住痛苦的声音一听就听出来了。“我老实告诉你们吧！在城里被仇家在我大腿上砍了一刀，已经上了止血药，包扎安当，咱们只是不愿别人知道内情而已。”
赵光汉从提袋中摸出手电筒照射过去，那中年人穿的是深色裤子，却依然看得出血迹已经浸湿了裤管。
受了如此重的伤，为什么还要连夜离开蒙阴县？
是怕仇家再追杀吗？是……？
一连串问号闪过赵光汉的脑际。
每个人都有难以告人的秘密，赵光汉不想去打破砂锅问到底，但是站在人道立场，他不能不过问伤者。
“你们这两个年轻人太糊涂了，就算非得连夜离开是非之地不可，也得想个较妥当的法子，教受伤的人这么拖着走，血还止得住么？就算保得住性命，这条大腿可也废了，放下来，放下来，让我瞧瞧！”
好像是在盛情难却之下，那两个年轻男女才将受伤的人放躺在草地上。
游击部队一直在敌后作战，医护人员最为缺乏，因此，赵光汉也懂得一些“不学自通”的医护常识；此行任务死伤难免，他带了不少疗伤药品，却料不知刚离开县城就派上了用场。
褪下伤者的裤子，他发现仔细看看伤势已不可能，那只右腿的上腿部份裹了一层又一层的绷带，在旷野荒郊，如果再解开来很可能会感染细菌，他只是拿出两颗止血的药丸，二粒镇痛的药丸，教伤者呑服下去。
然后，他吩咐花郎和那个“尖兵”去砍两根树干作一副担架，反正砍刀、绳索他们都带得有。
那三个人一定会感觉奇怪，这帮出门人带着这些东西干吗呀？
一阵冗长的沉默，谁也没打开话题。担架作好，那个受伤的人也睡着了。
“把他放上去，抬着走。”超光汉的语气就像对他的手下人在下命令。“这样，受伤的就不会再流血。”
“真是多谢。”年轻女人感激地说，然后又随口问道：“你们上那儿去呀？”
“汶河。”
“哦！”她好像很失望。
“你们上那儿去？”赵光汉也像是随口问。
“对你这么一个好心肠的人，实在不敢相瞒。”年轻女人显然已对赵光汉有了充分的信任。“咱们要赶回羊流店去。”
“羊流店？！姑娘！你走错路了。”
“不是走错路，是故意绕弯儿。”
“为什么？”
“怕仇家追杀——这是我爹，也不知在那儿得罪了人，黑巷里钻出三个凶神恶煞，不吭声举刀就砍，要不是刚好有几个兵爷路过，我爹早就被砍成肉酱了。——咱们真怕那三个凶神恶煞再追上来，不但连夜出城，还要故意绕弯儿走远路。”年轻女人既悲愤，又恐惧，这表示她说的是真话。
是什么深仇大恨呀？！赵光汉心里在想。
木然的表情似乎使那个年轻的女人感到讶异，她嗫嚅地问：“你……你不相信我的话吗？”
赵光汉在思索一个问题的时候，他的脸色就显的木然而无表情，其实，他的思潮正像风车般转个不停。
“我们也去汶河。”
“那太好了！咱们可以同路……”
“姑娘贵姓？”
“姓苗！”
苗？！这倒是很少听到的姓。赵光汉当然不会把精神去硏究对方的姓氏，他所忧心的是：站在人道立场他应该照顾这一家人；可是，他肩负极为艰巨的任务，他绝不能滥用同情心。
“苗姑娘！出门人最好不要管闲事……”
“我可不是要你们保护我们呀！”那位大姑娘口舌犀利。“跟着你们走，我们胆子会壮些，而且万一仇家追上来，他们也不敢放肆行凶。”
“好吧！”赵光汉终于答应了。“今晩咱们同行，到了明天一早就分手，行吗？”
“哎呀！真是谢天谢地，只要渡过今夜，我就安心啦！”
在赵光汉的手势下，这支队伍又前行了。
“尖兵”仍然在前，不过，他们又奉到了新命令：全力监视后路的情况。他没有理由拒绝这三个人的同行，但也不能不怀疑他们真正的意向。
丽月当空，大伙儿的心情已经不像先前那样晦涩。
心情一开朗，也就有人开始谈话了。
是尹刚涛和彩妞儿。
“魔鬼！”尹刚涛轻轻地说：“我原先一直以为赵光汉是个魔鬼，却料不到他还挺有人情味。”
“尹刚涛！你根本就没有彻底认识赵先生。”
“难道你比我认识清楚？”
“当然。”
“说来听听。”
“也许他的脑海里没有‘人情’两个字，他只想到责任，为了负起他应负的责任，他不得不对别人冷酷，说句良心话，我喜欢这个人。”
“彩妞儿！我很吃惊。”
“吃惊？！什么意思？”
“你宁愿跟他去冒险，跟他去送死，只是因为你喜戏他，女人的心理就是这样简单。”
“你坐了多久的牢？”彩妞儿突然冒出一个问题。
“还不到两个月，你为什么突然问起这件事？”
“不到两个月？！那么，你脱离人群还不太久，你怎么对‘人’的了解那么肤浅？你过去有过女人吗？”
“当然有过。”
“爱过一个女人吗？”
“小时候有过。”
“被女人爱过吗？”
“没有。”
“所以，你完全不懂得女人，我说喜欢赵先生，并不是你想的那种喜欢。比方说，我绝不敢走夜路，可是现在我跟他走在一起，我就一点儿也不怕……也许你还不明白我的意思，我喜欢他，我愿意为他作任何事情，但我绝不会嫁给他。”
“女人好比狐狸，”尹刚涛是个猎人，他只有拿野兽去比较。
“你怎么会拿女人比狐狸呢？”
“我是一个猎人，但我从来没有捕捉到一头狐狸。”
彩妞儿原以为会听到一番高深的道理，却想不到是这样一个答案，她差一点笑出声来。
经过这一番谈话之后，尹刚涛与彩妞儿之间的敌意消除了不少。
躺在担架上的伤者睡了一阵子，现在，突又醒了过来，断断续续地唤着：“水……给我水……水！”
姑娘和那个年轻人不约而同地放下担架，赵光汉吹了一声口哨，这支队伍又停了下来。
贼祖宗解下他的水壶，递过去。年轻姑娘也老实不客气地接着，拔开塞子，将壶嘴子凑上了伤者的口。
受伤的人易渴，他竟然一口气将那壶水喝得点滴不剩。
附近有山泉的潺潺声。
年轻姑娘看看空水壶，自言自语地说：“我去装一壶水，哥哥！你照拂爹……”
年轻的姑娘爬上了路边的山坡，往山泉的方向跑去。谁也没有拦阻她，即使贼祖宗不需要饮水，她也应该为她受伤的爹准备一些。
山泉离路约莫有百步之远，山坡并不很陡，赵光汉目不转睛地望着她的背影，他似乎很欣赏姑娘扭动的姿势。
年轻的姑娘将水壶伸向流泉，另一安手却在摸索地上的石头，一块、两块……她一共摸到五块石头，然后又将五块石头聚集在一起，摆成了梅花形状。
这是她所崇信的苦详标记吗？或者，这只是她在等流泉装满水壶时毫无意义的一个动作？
只有一个人能告诉我们正确的答案。
她自己。
当这支队伍过去之后约摸半个小时，山泉的旁边来了一个人；他没有走山路，而是在没有路的山坡上行走。
他来到山泉旁边，立刻划亮了一根火柴。
有风，火柴一亮即熄；虽是一瞥，他已看清了那五块大小不一，却排列整齐的石头。那五块石头代表什么意义，他当然明白。因为他立刻就用脚将那五块石头扫掉了。
赵光汉知道这些情况吗？
他当然不知道。
在经过山泉之后的这一段路上，他只是知道了这三个不速之客的名字。受伤的人叫苗建邦，年轻男人叫苗小龙，女的叫苗小燕。他不觉得那个年轻男人那点像一条“龙”，他甚至连口都没有开过。
那副担架现在已经由贼祖宗和花郎在抬着，苗小燕和赵光汉走在一起。
“你爹的气色很坏。”赵光汉的语气透着关切。
“你认为……？”
“苗姑娘！流血过多也是会致命的。”
“大夫说，只要不沾上不洁的东西，就不会有问题，所以，我们宁可让他穿着那条带着血的湿裤子。”
“到了汶河又如何打算？”
“尽快绕到正路上去。”
“苗姑娘！不是我不近人情，实在不便同行……”
“我已经很感激了呀！到了汶河之后，我们不会再跟着你的——对了！还没请教你贵姓哩！”
“我姓赵。”
“哦！赵爷。”
“苗姑娘！我不想追问你爹为什么被人砍了一刀……老实说，这年头，每个人都有秘密，每个人都有麻烦。不瞒你说，咱们也有麻烦。”
“哦？！”苗小燕显得非常吃惊。
“现在的麻烦更大了。”
“怎么呢？”
“我实在不希望你们爷儿三个跟我们走在一起。”
“赵爷！我不是说过吗？到了汶河，咱们就会走自己的路。”
“可是，我又不放心你们跟我们分开。”
“赵爷！您这份关切之情我心领了……”
“苗姑娘！请不要会错意，不让你们分开，并不是为你们，而是为了我自己。”
“哦？！”苗小燕再度感到惊讶。
“老实说，也有人在追赶我们，万一……万一……我直说了吧！你们可能会将我们的行踪泄漏。”
苗小燕低头走路，很久没有说话。从这一点看来，她是个很世故，很成熟的姑娘。
良久，她才开了口：“赵爷！如果我答应你，绝对守口如瓶，你放心吗？”
“人有时候是身不由主的。”赵光汉说得很含蓄。
尽管很含蓄，苗小燕还是听懂了。
“赵爷！你既然这么说，我可就不敢保证什么了这么着，由你决定，我听你吩咐就是。”
“苗姑娘！我决定送你们回到羊流店的家……”
“赵爷！那真是太好了，”苗小燕兴奋地叽了起来。“那会耽误你们的行程吗？”
“苗姑娘？别管我们的事，不过，你要答应我一个条件。”
“赵爷！你吩咐。”
“路上的行动都要受我的控制。”
“那是当然啦！”苗小燕答应得很快。
“从现在起，你不能跟你哥哥他们在一起，更不能说一句话，即使在休息的时候，你们也不能碰头。”
任何人都会问一句“为什么”，苗小燕却没有问，而且立刻点头表示同意。
他们仍然照原订时间出发，不过，所有的挺进细节赵光汉都作了一百八十度的改变；唯一没有改变的是：那根牛皮套索依然套在尹刚涛的左腕上。
从蒙阴到新泰有县道，赵光汉原本可以向县政府借一辆汽车，最少，在车店租一辆双辔套车，但他决定步行。为什么？他想利用这一段徒步的行程来加强每一个人的耐力；他更想藉这个机会来观察每一个人的特性。他深深了解一件事：与汤老八的这一场战斗不能犯任何小错，一错就全盘皆输。
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是月初，月儿像秤钩似的挂在天空，这支七人组织成的队伍在月光下无声地走着。那两个始终沉默，实际上却非常慓悍的“闷葫芦”走在最前面，如果遇到树林、草丛，他们还会进入搜索，是所谓“尖兵”，当然，他们也是赵光汉的心腹死党。接着，是花郎、贼祖宗、尹刚涛和彩妞儿，赵光汉殿后。
在出发前，赵光汉不厌其烦地一再讲解行程，以及各连络据点。如果在途中遇到敌情，他们可以化整为零，各自分开，然后再到指定的地点集合。唯一不能分开的彩妞儿和尹刚涛。
他们舍弃了县道，而且出城之后立即向东，看上去是直奔东里店再转铜陵关，这是所谓“惑敌战术”。汤老八既然摸到了这个小组设在旅馆中的第一个据点，就可能另外派了人监视他们的动向。赵光汉选择夜间上路的理由就在此；夜间跟踪是一件非常困难的事。
在在都显示赵光汉的冷静沉着，经验丰富，这是一个指挥官所必须具备的条件。
他们走的是小径，始终保持与蒙沂公路（蒙阴至沂水）成平行线。从蒙阴到汶河约换四十里，这是赵光汉预订的头二夜行程，天亮前可到河边；他清晰记得，那里有一座日军留下的碉堡，正可以作他们休息的地方。那里只有一个小小的渔村，几家船户，他可以清除环境，斩断汤老八的眼线。从那以后，他们就变成了一行飞雁，海阔天空任翱翔了。
突然，前面的“尖兵”有一个飞快地跑了回来。
这显然是发现了情况，赵光汉也飞快地迎上前去。
莫非前家发现了埋伏？可是，那个“尖兵”所指的却是后方，赵光汉扭头望去，所见到的却是一片黝黑。
“后面有人。”这是他第一次开口，低沉，略带沙哑、沉着而稳定。
“多远？”赵光汉的反应也很沉着。
“以里地。”
“有几个人？”
“三个。我爬到岗子上向后看，看得一清二楚。”
若说汤老八会在前面设埋伏，那是不近情理的，因为汤老八根本不可能知道他们要走那条路，在后面跟踪那就太可能了。
赵光汉略作考虑，就作了决定，他下令原地休息，以静制动。
如果那三个人凑巧是夜行者，一定会越过去；如果是跟踪者，行动就会跟他们一致，这是很快就可以判明的。
尹刚涛和彩妞儿必然坐在一起，他掏出一根菸卷儿点燃，吸了一口，轻轻地问：“彩妞儿！你怕不怕？”
“怕什么？”彩妞儿轻轻地问。
“我们随时随地都可能死，你是个女人，一点儿也不胆颤心惊吗？”
“你呢？”
“我本来可以活到明天早上，只要过了明天早上就死，我就不在乎，那怕是多活一分钟，也是赚来的。”
彩妞儿手里玩弄着一根草梗，缓慢地说：“如果不是赵先生帮我解决了难题，我可能会跳井，也可能会上吊，真的，我一点也不犹豫，一点也不怕。可是，现在我却有点儿怕。”
“同样是死，为什么会有差别？”
“跳井、悬梁，都决定在我自己的手里，也许我在最后一刹那会反悔。现在，却由不得我自己，枪子向我飞来的时候，我不能教它转变方向，也不能教它退回去其实，我最担心的还不是死的问题。”
“那你最担心什么？”
“我担心万一不幸落在汤老八的手里，那会怎样？”
“一个女人，一个年轻而漂亮的女人，后果会怎样？那还用说吗？”
尹刚港突然恨起赵光汉来了，自己是死囚，让自己去为他卖命，那还有说头。这彩妞儿该死吗？只因为他拿钱为彩妞儿解决了困难，这条可贵的性命就听由他处理？仅仅为了看牢自己，就不惜将彩妞儿带进危险的情况中？
那边已传来了脚步声，还夹带着轻微的呻吟声。
“尖兵”看得真不错，的确是三个人，两男一女。但是当这三个人出现在他们眼里时，连指挥若定的是赵光汉都吃了一惊。
两个年轻的男女扶持着一个年纪较长的男人；那个男人发出痛苦的呻吟，一条右腿拖拉着，像是受了重伤。令人不解的是：重伤的人为什么还要急着赶夜路。
“尖兵”之一仍在暗中了望，现场有六个人；这六个人各自分散，或坐或站，当这三个后来者突然发现荒郊野外，深更半夜还有这么多人聚集在这里时，大吃一惊那是必然的事；那年轻的女人更是尖声怪叫。
赵光汉连忙走了过去，温和地说：“对不住！吓着你啦！咱们都是赶夜路的，不是坏人……这位怎么啦？”
年轻的男人立刻说：“路上不小心，拐了一下，没什么，没什么。”
“来！躺下，让我瞧瞧，”赵光汉倒是挺热心的。“要是骨头折了，就得立刻打上夹板，弄不好成个瘸子岂不糟糕！”
“不！不必麻烦，”年轻女人马上抢着说：“没有急事就不会赶夜路，耽搁你们的时间可不好意思。”
夜色虽暗，由于站得太近，赵光汉将那个受伤的人看得很清楚；脸上像是抹了一层石灰，白得森人，只是走路不小心拐了一下腿，情况会这样严重吗？
“姑娘！”赵光汉虽然心生狐疑，他的语气还是非常温和。“我刚才就说过了，咱们不是歹人，干吗防着呀？！伤势真不轻，我看得出，让他躺下，我身边还有点儿伤药，也许……”
“真的不敢费神……”年轻的男人又开了口。
愈是如此，赵光汉的狐疑愈重，他愈想看看清楚了。
“你们是怎么回事呀？！难道受伤还有什么不可告人的吗？就算他是作贼翻墙的时候摔断了腿，那也可以甭管，耽误了医治那还得了吗？”赵光汉说到这里，向身后招招手：“来两个人帮帮忙……”
花郎和贼祖宗立刻跑了过去。
“多谢关心，”受伤的人开了口，那种咬牙忍住痛苦的声音一听就听出来了。“我老实告诉你们吧！在城里被仇家在我大腿上砍了一刀，已经上了止血药，包扎安当，咱们只是不愿别人知道内情而已。”
赵光汉从提袋中摸出手电筒照射过去，那中年人穿的是深色裤子，却依然看得出血迹已经浸湿了裤管。
受了如此重的伤，为什么还要连夜离开蒙阴县？
是怕仇家再追杀吗？是……？
一连串问号闪过赵光汉的脑际。
每个人都有难以告人的秘密，赵光汉不想去打破砂锅问到底，但是站在人道立场，他不能不过问伤者。
“你们这两个年轻人太糊涂了，就算非得连夜离开是非之地不可，也得想个较妥当的法子，教受伤的人这么拖着走，血还止得住么？就算保得住性命，这条大腿可也废了，放下来，放下来，让我瞧瞧！”
好像是在盛情难却之下，那两个年轻男女才将受伤的人放躺在草地上。
游击部队一直在敌后作战，医护人员最为缺乏，因此，赵光汉也懂得一些“不学自通”的医护常识；此行任务死伤难免，他带了不少疗伤药品，却料不知刚离开县城就派上了用场。
褪下伤者的裤子，他发现仔细看看伤势已不可能，那只右腿的上腿部份裹了一层又一层的绷带，在旷野荒郊，如果再解开来很可能会感染细菌，他只是拿出两颗止血的药丸，二粒镇痛的药丸，教伤者呑服下去。
然后，他吩咐花郎和那个“尖兵”去砍两根树干作一副担架，反正砍刀、绳索他们都带得有。
那三个人一定会感觉奇怪，这帮出门人带着这些东西干吗呀？
一阵冗长的沉默，谁也没打开话题。担架作好，那个受伤的人也睡着了。
“把他放上去，抬着走。”超光汉的语气就像对他的手下人在下命令。“这样，受伤的就不会再流血。”
“真是多谢。”年轻女人感激地说，然后又随口问道：“你们上那儿去呀？”
“汶河。”
“哦！”她好像很失望。
“你们上那儿去？”赵光汉也像是随口问。
“对你这么一个好心肠的人，实在不敢相瞒。”年轻女人显然已对赵光汉有了充分的信任。“咱们要赶回羊流店去。”
“羊流店？！姑娘！你走错路了。”
“不是走错路，是故意绕弯儿。”
“为什么？”
“怕仇家追杀——这是我爹，也不知在那儿得罪了人，黑巷里钻出三个凶神恶煞，不吭声举刀就砍，要不是刚好有几个兵爷路过，我爹早就被砍成肉酱了。——咱们真怕那三个凶神恶煞再追上来，不但连夜出城，还要故意绕弯儿走远路。”年轻女人既悲愤，又恐惧，这表示她说的是真话。
是什么深仇大恨呀？！赵光汉心里在想。
木然的表情似乎使那个年轻的女人感到讶异，她嗫嚅地问：“你……你不相信我的话吗？”
赵光汉在思索一个问题的时候，他的脸色就显的木然而无表情，其实，他的思潮正像风车般转个不停。
“我们也去汶河。”
“那太好了！咱们可以同路……”
“姑娘贵姓？”
“姓苗！”
苗？！这倒是很少听到的姓。赵光汉当然不会把精神去硏究对方的姓氏，他所忧心的是：站在人道立场他应该照顾这一家人；可是，他肩负极为艰巨的任务，他绝不能滥用同情心。
“苗姑娘！出门人最好不要管闲事……”
“我可不是要你们保护我们呀！”那位大姑娘口舌犀利。“跟着你们走，我们胆子会壮些，而且万一仇家追上来，他们也不敢放肆行凶。”
“好吧！”赵光汉终于答应了。“今晩咱们同行，到了明天一早就分手，行吗？”
“哎呀！真是谢天谢地，只要渡过今夜，我就安心啦！”
在赵光汉的手势下，这支队伍又前行了。
“尖兵”仍然在前，不过，他们又奉到了新命令：全力监视后路的情况。他没有理由拒绝这三个人的同行，但也不能不怀疑他们真正的意向。
丽月当空，大伙儿的心情已经不像先前那样晦涩。
心情一开朗，也就有人开始谈话了。
是尹刚涛和彩妞儿。
“魔鬼！”尹刚涛轻轻地说：“我原先一直以为赵光汉是个魔鬼，却料不到他还挺有人情味。”
“尹刚涛！你根本就没有彻底认识赵先生。”
“难道你比我认识清楚？”
“当然。”
“说来听听。”
“也许他的脑海里没有‘人情’两个字，他只想到责任，为了负起他应负的责任，他不得不对别人冷酷，说句良心话，我喜欢这个人。”
“彩妞儿！我很吃惊。”
“吃惊？！什么意思？”
“你宁愿跟他去冒险，跟他去送死，只是因为你喜戏他，女人的心理就是这样简单。”
“你坐了多久的牢？”彩妞儿突然冒出一个问题。
“还不到两个月，你为什么突然问起这件事？”
“不到两个月？！那么，你脱离人群还不太久，你怎么对‘人’的了解那么肤浅？你过去有过女人吗？”
“当然有过。”
“爱过一个女人吗？”
“小时候有过。”
“被女人爱过吗？”
“没有。”
“所以，你完全不懂得女人，我说喜欢赵先生，并不是你想的那种喜欢。比方说，我绝不敢走夜路，可是现在我跟他走在一起，我就一点儿也不怕……也许你还不明白我的意思，我喜欢他，我愿意为他作任何事情，但我绝不会嫁给他。”
“女人好比狐狸，”尹刚涛是个猎人，他只有拿野兽去比较。
“你怎么会拿女人比狐狸呢？”
“我是一个猎人，但我从来没有捕捉到一头狐狸。”
彩妞儿原以为会听到一番高深的道理，却想不到是这样一个答案，她差一点笑出声来。
经过这一番谈话之后，尹刚涛与彩妞儿之间的敌意消除了不少。
躺在担架上的伤者睡了一阵子，现在，突又醒了过来，断断续续地唤着：“水……给我水……水！”
姑娘和那个年轻人不约而同地放下担架，赵光汉吹了一声口哨，这支队伍又停了下来。
贼祖宗解下他的水壶，递过去。年轻姑娘也老实不客气地接着，拔开塞子，将壶嘴子凑上了伤者的口。
受伤的人易渴，他竟然一口气将那壶水喝得点滴不剩。
附近有山泉的潺潺声。
年轻姑娘看看空水壶，自言自语地说：“我去装一壶水，哥哥！你照拂爹……”
年轻的姑娘爬上了路边的山坡，往山泉的方向跑去。谁也没有拦阻她，即使贼祖宗不需要饮水，她也应该为她受伤的爹准备一些。
山泉离路约莫有百步之远，山坡并不很陡，赵光汉目不转睛地望着她的背影，他似乎很欣赏姑娘扭动的姿势。
年轻的姑娘将水壶伸向流泉，另一安手却在摸索地上的石头，一块、两块……她一共摸到五块石头，然后又将五块石头聚集在一起，摆成了梅花形状。
这是她所崇信的苦详标记吗？或者，这只是她在等流泉装满水壶时毫无意义的一个动作？
只有一个人能告诉我们正确的答案。
她自己。
当这支队伍过去之后约摸半个小时，山泉的旁边来了一个人；他没有走山路，而是在没有路的山坡上行走。
他来到山泉旁边，立刻划亮了一根火柴。
有风，火柴一亮即熄；虽是一瞥，他已看清了那五块大小不一，却排列整齐的石头。那五块石头代表什么意义，他当然明白。因为他立刻就用脚将那五块石头扫掉了。
赵光汉知道这些情况吗？
他当然不知道。
在经过山泉之后的这一段路上，他只是知道了这三个不速之客的名字。受伤的人叫苗建邦，年轻男人叫苗小龙，女的叫苗小燕。他不觉得那个年轻男人那点像一条“龙”，他甚至连口都没有开过。
那副担架现在已经由贼祖宗和花郎在抬着，苗小燕和赵光汉走在一起。
“你爹的气色很坏。”赵光汉的语气透着关切。
“你认为……？”
“苗姑娘！流血过多也是会致命的。”
“大夫说，只要不沾上不洁的东西，就不会有问题，所以，我们宁可让他穿着那条带着血的湿裤子。”
“到了汶河又如何打算？”
“尽快绕到正路上去。”
“苗姑娘！不是我不近人情，实在不便同行……”
“我已经很感激了呀！到了汶河之后，我们不会再跟着你的——对了！还没请教你贵姓哩！”
“我姓赵。”
“哦！赵爷。”
“苗姑娘！我不想追问你爹为什么被人砍了一刀……老实说，这年头，每个人都有秘密，每个人都有麻烦。不瞒你说，咱们也有麻烦。”
“哦？！”苗小燕显得非常吃惊。
“现在的麻烦更大了。”
“怎么呢？”
“我实在不希望你们爷儿三个跟我们走在一起。”
“赵爷！我不是说过吗？到了汶河，咱们就会走自己的路。”
“可是，我又不放心你们跟我们分开。”
“赵爷！您这份关切之情我心领了……”
“苗姑娘！请不要会错意，不让你们分开，并不是为你们，而是为了我自己。”
“哦？！”苗小燕再度感到惊讶。
“老实说，也有人在追赶我们，万一……万一……我直说了吧！你们可能会将我们的行踪泄漏。”
苗小燕低头走路，很久没有说话。从这一点看来，她是个很世故，很成熟的姑娘。
良久，她才开了口：“赵爷！如果我答应你，绝对守口如瓶，你放心吗？”
“人有时候是身不由主的。”赵光汉说得很含蓄。
尽管很含蓄，苗小燕还是听懂了。
“赵爷！你既然这么说，我可就不敢保证什么了这么着，由你决定，我听你吩咐就是。”
“苗姑娘！我决定送你们回到羊流店的家……”
“赵爷！那真是太好了，”苗小燕兴奋地叽了起来。“那会耽误你们的行程吗？”
“苗姑娘？别管我们的事，不过，你要答应我一个条件。”
“赵爷！你吩咐。”
“路上的行动都要受我的控制。”
“那是当然啦！”苗小燕答应得很快。
“从现在起，你不能跟你哥哥他们在一起，更不能说一句话，即使在休息的时候，你们也不能碰头。”
任何人都会问一句“为什么”，苗小燕却没有问，而且立刻点头表示同意。
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