二
2025-04-06 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
黑道上的消息传布得非常快，星期一上午，“竹埔”老大阿坤宣布退休，由小顺子接掌龙头的消息已传到了全省每一个角头的耳中。
“竹埔”只不过是一个草地帮派，为什定会受到全省各大角头的重视呢？这是有缘故的。“竹埔”的成员全是台西一带草莽青年；台西民风强悍，都有不服输的性格。乡镇生存空间狭窄，逼使他们向都市发展，他们只有凭藉亡命精神才有出路。“不要命”乃是他们的金字招牌，这就是道上所谓的“气魄”。表面上各路角头似乎以欣赏的态度礼让三分，其实说穿了，还是因为有点胆寒所致。尤其在“一清”之后，大城市的各大帮派；都遭到了瓦解冰消的厄运，正好给予他们大好机会，“阿布拉”就是那个时候在台北地区窜起来的。
任何游戏都有一套规则，但是在黑道上闯荡却没有一定的规则；要有也只不过是道上兄弟所谓的“道义”二字。其实，这两个字早就荡然无存了。“阿布拉”落得埋尸荒郊，连一副薄皮棺材都没有混上。在唐镇这一方面，当然是以“阿布拉”不讲道义而“宣判”了他的死刑；真正的肇因还是“阿布拉”得寸进尺，不知收敛，严重威胁金手帮的既得利益和损害了金手帮的威严。
做掉他！这才真正是黑道上万古不移铁律。
本来，唐镇还在等待“竹埔”的反扑，现在他放松了。“阿布拉”的死亡对章国顺有利，他当然不会追究；章国顺刚坐上“竹埔”的龙头宝座，内部派系之争不是短时间可以平息下来。“阿布拉”生前的死党对“阿布拉”的失踪固然觉得可疑，也只会把怀疑的矛头指向“窜位”的章国顺，不会找到金手帮头上来的。
这天傍晚，金老爷子打了一个电话约唐镇到外双溪一家土鸡城吃烧酒鸡。座间只有他们两个人，暗中却有十几个兄弟在戒护着。
“下午你和阿娟见面了，是吗？”金树海轻描淡写地像是随口提及的样子。
“是的。”
“是不是在言语上冒犯了千金大小姐啦？”金树海的语气带有开玩笑的味道。
“老爷子！您是很爱小姐的，对吗？请您听我一个劝吿。不要小姐再去期货公司上班，更不许她和帮中任何一个人接触，……”
“阿镇！我了解你的心急，虽然阿娟没有吿诉我，你说了些什么话使她生气，我也知道你是故意刺激她、是为了她好，……”说到这里，金树海压低了声音，一字一字地说：“阿镇！你真以为你现在的所作所为对你将来有好处吗？”
唐镇一时没有回答，藉着喝酒的动作拖延了一阵，才缓慢地说：“老爷子！您是老江湖了，应该知道答案的。江湖路是条不归路，说干就干，那太容易了；说收就收，那就太因难了。……”
“阿镇！你的话没有错，这就是我这把老骨头还挺在这里的原因。阿娟早晚要嫁人的，可是她眼界太高，一直都没有男朋友。我让她到期货公司上班，也是希望她能和外界多接触，增加她结交男朋友的机会。说句心里话，即使她有了要好的男朋友，想要通过我这一关也不容易，……没想到阿娟对你相当有好感”
“老爷子”
“不要打岔，听我把话说完，……本来这种事我无权作主，可是，阿镇，我请求你总可以吧！为了阿娟的将来，你立刻带她离开台湾，……”
“不！不行。”唐镇很用力地说。
“为什么？你心中另有对象吗？”
“不是这个缘故。……老爷子，这半年来、我已经将金手帮带上了一个高峰，越高的地方立足越不容易，四处都是悬崖绝壁，一不小心就会粉身碎骨，我现在不能一走了之，让您独撑大局。”
“也许我撑不住，但是我不怪你，……”
“可是！这半年来，那些为金手帮卖命的弟兄呢？我也置他们不顾吗？……老爷子，局面也许会慢慢稳定的，到那个时候再商议吧！有一句话我要先声明，对丽娟小姐，我自惭不配。”
“阿镇：我也没有说一定要你娶她；我只是拜托你保护她、照顾她，使她不要受到伤害。……好了！现在不谈这些，——阿镇，我知道我对你要求太多对了！听说你把钱存在期货公司里，是吗？”
“老爷子，公司是自己人经营的，利息也比银行高，难道不对吗？”
“阿镇，这一方还要我来教教你。钱不乱用是对的，但是一定要放在身边，你随时随地都会用到它。”
“老爷子，我不太明白，……”
“在黑道上想要活下去，只有两种东西对你最有用——武力和金钱。阿镇，这是金玉良言，你一定要牢牢记在心头。”
烧酒鸡剩下大半锅，两瓶啤酒也只喝了一瓶，谈不上酒醉饭饱。但是这一次晤谈，两个人都有收获。在金树海的心目中，唐镇己成为他忠心不二之臣；而唐镇也发现金老爷子待他如同己出。
这一晩，唐镇躺在床上，久久未入眠。如果他是另一个男人，他会爱上金丽娟，也会娶她。但是他不能，绝对不能。
唐镇给予手下七十二小时行动限制终于满了，他开放了对他们的限制，好让他们松散一下。星期三这一天，从银行方面得知，他交给章国顺那张六十万元的支票被人领走了。透过特殊的管道，他进一步得知领款人是章国顺本人，而非“阿布拉”的家属。唐镇暗暗好笑，自以为工于心计的章国顺也会一头钻进他布置的圈套。
这天晚上，唐镇准备前往金手帮所经营的“事业”据点作一番例行巡视，包括了大小酒廊五间、两座地下舞厅以及好几家观光级理发厅。这种例行巡视也是威力展示，好让那些想打歪主意、插上一脚的其它帮派知难而退。他和五虎上将为首的堂中总执法谭中南商定了巡视路线和时间：这一趟例行巡视约需三个小时，预定晩间十时开始，凌晨一点结束。
唐镇不酗酒，烟瘾也不大，但对飮食的品味却很讲究。在“作战”时期中，一个便当、一块三明治也可以凑合，如果稍有闲暇，他就不肯马马虎虎了。这天晚上他决定，去享受一份滋味特殊的烤美国小牛排。就在这个时候，白虎堂堂主文棋来了电话，邀他共进晚餐。
在堂口与堂口之间很少有横的联系，一方面是怕堂主与堂主声息相通、暗中勾结，使得帮主的大权旁落，在财务面也容易发生弊端。另一方面则是怕情治单位从点的监控中串连成线，而后掌握到全面。私人性的交往更是竭力避免；尤其是在文、武两堂口之间。文棋的邀约一定是与“业务”有关，而且是不必惊动帮主，由堂主就可解决的“业务”。
于是顺理成章地，唐镇也就邀请文棋共享一顿烤美国小牛排。
文棋有经济学士的学位，家世也不错。起先是受雇于金手帮的某家期货公司，担任市场分析师。后来经过无数次考验，在三年前向金老爷子磕了头，进入金手帮。由于表现不恶，在去年年底帮中大改组时，被金树海提拔升任白虎堂的堂主。他的同学散布警界、法界、金融界，因此他在帮中分量并不逊于靠打杀建功的唐镇。
在年资上，文棋在帮中的资格老，年龄也比唐镇大一岁，因此唐镇对他非常尊敬。
餐厅位于东区某五星级观光饭店的顶楼，由于走的是高品味、高价位，生意不是很好。宁静、适于静坐、清谈，这是唐镇喜欢这里的另一个原因。
两人见面之后很少说话，直到正餐用完，侍者送上茶点，文棋才缓慢揭开话题。
“今天老爷子召见我，要我找一个适当的借口免除金丽娟小姐的职务。老爷子暗示我，这是你的意思，我能问为什么吗？”
“文大哥，如果老爷子没有向你提到为什么，我想我也不便透露。”
“那我就不再追问，……”文棋稍稍停顿了一下，“不过，我这边可能有实际上的因难。”
“是人？还是事？”
“两方面都有。”
“我倒想听听其中原委。”
“说起来这些‘事业’都是帮中的事业，属于大家的，其实都是老爷子一个人的，我想，这种说法谁也不敢反对……”
唐镇适时地点点头。
文棋又接着说下去：“既然如此，由老爷子的千金大小姐管理财务是最恰当不过了。换了任何人恐怕都会产生疑虑。”
“你是说，白虎堂中任何一个人都不足以信任吗？”
“当然我不是这个意思，——”
“我听不出来还有什么别的意思。”尽管唐镇对文棋个人非常尊敬，但在以事论事的时候，他的语气则是咄咄逼人。
“至少目前我就找不到一个接替金小姐的适当人选。”
“那就由你文大哥暂时兼管好了，你不也是学财经的吗？”这就是唐镇的一点小毛病，他忽略了彼此平等的地位，说话的口气就像是下达命令。
文棋也许没有察觉、或者由于他的涵养不错，并没有表现出来。
“另一方面，我也觉得不妥。”
“愿闻其详。”
“从去年夏天开始，帮中的情绪就一直不稳定。唐兄也应该明白，帮中的弟兄并不是每个都像你我受过高深的教育，有深厚的判断力和理解力。现在的弟兄们由于钱来得容易，都过着养尊处优的生活。平定的时候，一个个踌躇志满；一到紧张的时刻，又是人人自危。去年，帮中就有帮主要抽身而退、远走高飞的风声。最近我们算是逐渐安定下来了。如果没有绝对令人信服的理由而免除金小姐职务的话，那种可怕的传言可能又将再起。”
唐镇沉然最少一分钟以上，才缓慢地开了口：“文大哥，虽然我俩都念过大学，而您才真正是个读书人，所以您的想法跟我不同。你用正常手法在经营公司，也用常情在统御手下。但是你是一个帮派中人，这一点你绝对不能忘掉。获取利益要以非常的手段，统御手下也要有非常的手段。老实说，自从帮中改组后，确实比以前好多了。组织很精简、更严密，但是纪律还是没有树立威望。我们应该借此机会加以整顿，如果有谣言、有耳语，全力追查来源。外来的，交到青龙堂来处理；如果是自己弟兄造谣生事，我们可以请老爷子开香堂按帮规处置，我青龙堂会不顾情面彻底执行。”
文棋头上在冒汗，他感到坐在面前的年轻人给予他极大的压力。他有许多反驳的话，而关于青龙堂最近的作为，他也有许多建言。但他面对唐镇的时候，却一个字也说不出来。
“文大哥，您可以对外宣布：金小姐短期内出国进修，……”
“不行，‘出国’这个字眼太敏感了。”
“那就说她身体不好，需要休养，……理由随你的意思编造，但是有一点要强调：是她父亲意思。”
这一顿晚餐对文棋来说并不愉快，鲜嫩的烤美国小牛排在他腹内一定难以消化。
同时，在金树海的寓所中，金家父女俩的晚餐场面也同样不愉快。菜是厨娘赖嫂做的，几款清淡的台湾料理都是父女俩爱吃的，但是今天晚上这些佳肴似乎全都变了味道。
“爸！我不明白你为什么要突然撞我走。”
“阿娟，你的话太重了。妳应该到国外多念一点书，爸爸就是书念少了，才没有出息。”
“算了！爸，”金丽娟似乎拿定了主意，要和她的父亲大闹一场，“是唐镇要你这么做的，他讨厌我、嫌我碍事，所以要你撵我走，对不对？”
“阿娟，妳说到那里去了？阿镇是个好孩子，不要错怪了他。”
“我知道，他目前是你的大将，你什么都依他。可是我是你的女儿啊！你难道就不能听我的吗？”
“好！我先听听妳的。”
“你应该立刻压制唐镇，他最近的行为太过份了。这样下去，会将金手帮带上毁灭之路，也会把你送进监牢。爸！你还没有嗅到危险的味道吗？”金丽娟此刻的心急并不是报复唐镇的不识抬举，她还是在替他的未来设想。
“阿娟，帮中的事妳不能过问。”
“为什么？”
“我说不能过问就不能过问，不要问为什么。”
“好吧！我不过问。可是我这个作女儿的要跟在父亲身边，与你共生死、共存亡，你总不能反对吧？”
“我坚决反对。”金树海板起了面孔，以往他对爱女说话，从来没有这样严肃过。“明天就赶紧办出国手续，离开台湾，去那里都行。念不念书也由妳自己决定，反正我有钱供养妳就行了。”
在金丽娟的记忆中，父亲对她瞪眼睛仿佛才是第二次。前一次是因为她考高中的时候没有考上理想的学校。她深深明白父亲的性格，瞥扭起来，是不好玩的。聪明慧黠的她连忙改变了态度。
“好了！爸！”她笑了，笑得很甜：“不要在吃饭的时候抬杠子，那样对肠胃不好。既然要出去，当然要找个学校上一上，这是不能急的，我会自己去办。”
“阿娟，妳答应老爸了？”
“您的命令谁敢违抗啊！”
“阿娟！妳真是老爸的乖女儿。”金树海也流露了欣喜之色。“明天妳就辞去期货公司的职务，专心办理出国进修的事。……好，就这样决定了。”
金丽娟明白要将她逐出金手帮圈子之外的计划是早就决定了的。争辩、抗议，只不过徒令父亲生气而已。她并不稀罕那个圈子，更不会留恋。问题是！—她父亲还牢牢地被套在那个圈子里，她不能置之不顾。
她并没有把自己的心意表露出来。
十点十五分，唐镇来到了“红唇”。这是金手帮所有“事业”最辉煌的一个据点，也是大台北最具规模的酒廊式俱乐部。这里服务小姐没有一个超过二十五岁，徐香亲自坐镇。这里的设备豪华，单是装潢费用就在八位数以上。半年前，“阿布拉”曾经带人将这里砸得惨不忍睹，到最后他以生命作了赔偿。
唐镇一到，徐香就迎了上去。她的热情笑语不见了，而是耳边细语，还有点紧张的意味。
“陶熔在ＶＩＰ，他刚才交代我，说你来的时候，请你进去坐坐。”
唐镇眉尖微微挑了一下，回头看了身侧的谭中南一眼；那似乎是质问——人家怎会知道我们的行动？
陶熔是“五福帮”的新角头，在“一清”之后窜起。不过他和金手帮之间并没有什么摩擦。
“徐姊！”谭中南轻声发问：“他们有多少人？”
唐镇冷声斥责：“问他们有多少人干什么？这又不是打仗——徐小姐，借妳的办公室用一下——中南，去请陶熔过来。”
唐镇说完后，就迳自向徐香的办公室走去。
陶熔是客，来到此地，就是捧场的贵宾。照理，唐镇应该过去打声招呼。但他并未如此做，一方面是由于他的性格使然；另一方面他显然有意表示金手帮高于其它帮派。
唐镇刚坐上徐香的宝座，谭中南就陪着陶熔进来了，并为他们介绍。在此之前，两人还不曾见过面。
陶熔大概不到三十岁，肩膀很宽，个子不高，看上去他还没有什么酒意。
“唐老大，今天总算见到你了。”陶熔的口气很不错，还热诚地伸出了手。
唐镇和对方握手，也很礼貌地说：“多谢捧场，本当我该过去向你敬酒。抱歉我不会应酬，怕冷落了你的贵宾，请不要见怪。”
“太客气了。——”陶熔坐下，回头看了谭中南一眼。
唐镇一挥手，谭中南立刻退了下去。
“本来，这几天要找机会去拜访你老大的，凑巧今晚碰上了，有一件事要向你唐老大报个备。”
“客气。”
“有一个姓陈的朋友，这几年专门往日本走私安非他命，发了点小财。最近正在弄南美洲国家的护照，弄好了就要远走高飞。没想到，南部有几个角头要揩他的油。本来他也想花点钱，但看情势，花钱非但安不了心，可能还会找上更大的麻烦。所以他找上了我，要我保护他，他愿意付出一千块保护费。”
唐镇没有答话，他不明白陶熔何以要将这件事情吿诉他。
陶熔又接下去说：“唐老大，我这个人最喜欢交朋友了，所以我把这个‘克司’公开出来。这一千块很好赚，只要放句话出去，说我们五福、金手在保护陈某人，就不会有人动他。至于这一千块，按照道上的规矩，我六你四——如果要五五对分也可以，只要你唐老大点个头，钱明天就送过来。”
话听到一半，唐镇心里就有点不舒服了。陶熔满嘴漂亮话，其实是因为五福吃不住南部那些角头，所以才又拉上金手帮以壮声势。到最后一听，还要六四分帐，唐镇更加不高兴了。
“你真是太客气了！”心中尽管不悦，唐镇的语气还是十分温和有礼。“本来像这一类的事要经过金老爷子批准才行，不过这件事我就可以作主，感谢你的好意，我们只能心领。”
“什么意思？”陶熔似乎大感意外。原先在他的算计中，唐镇不可能见钱不收。
“你应该清楚，金手帮自从开帮以来，什么行道都玩过，就是不沾毒，……”
“老大！谁也没要你去搞毒品，只是——”
“姓陈的不是一个毒贩吗？我们不交这种朋友，也不收这种人的钱。”
唐镇这几句话相当重，脾气不好的人甚至会动粗。唐镇也许料定了陶熔没那个胆子；也许他是想藉这个机会掂掂对方的份量。
陶熔脖子上的动脉都凸了出来，真所谓到了面红筋胀的地步，但他还是克制住了。
“那就算了吧！凭我五福的实力，这件小事还是摆得平的，要不要一起过去喝一杯？”这个小角头也是不简单的，此刻还照样能谈笑自如。
“不用了。为了向你表示歉意，我立刻请徐小姐开一瓶ＸＯ送过去，请代我谢谢你的朋友。”
“你太客气了！”陶熔笑着离去。
谭中南立刻闪了进来。
“大哥！这种钱为什么不要？”
“六四分，我当然不要。”
“你要五五，小陶也会肯的。”
“五五我也不干。”
“大哥放句话，我立刻去找小陶谈，……”
“我要整个一千块，或者更多，明白吗？而且，金手帮和小小五福联手只为了保护一个人，那不是天大的笑话？”
凌晨一时半，谭中南开车送唐镇回到东丰街的住处，车停妥，他并不立即打开电动车门；他要等待在这附近“插旗”的小鬼打出“安全”的信号。
信号没有过来，两根“旗杆”之一的小鬼倒跑了过来。
谭中南立刻摇下车窗，疾声问道：“干什么？”
“有人在前面那辆车里等唐老大，——”
“什么人？”
“好像是金小姐。”
谭中南转头看了唐镇一眼。
唐镇说：“中南！你跟我一起上去坐一下。”
“竹埔”只不过是一个草地帮派，为什定会受到全省各大角头的重视呢？这是有缘故的。“竹埔”的成员全是台西一带草莽青年；台西民风强悍，都有不服输的性格。乡镇生存空间狭窄，逼使他们向都市发展，他们只有凭藉亡命精神才有出路。“不要命”乃是他们的金字招牌，这就是道上所谓的“气魄”。表面上各路角头似乎以欣赏的态度礼让三分，其实说穿了，还是因为有点胆寒所致。尤其在“一清”之后，大城市的各大帮派；都遭到了瓦解冰消的厄运，正好给予他们大好机会，“阿布拉”就是那个时候在台北地区窜起来的。
任何游戏都有一套规则，但是在黑道上闯荡却没有一定的规则；要有也只不过是道上兄弟所谓的“道义”二字。其实，这两个字早就荡然无存了。“阿布拉”落得埋尸荒郊，连一副薄皮棺材都没有混上。在唐镇这一方面，当然是以“阿布拉”不讲道义而“宣判”了他的死刑；真正的肇因还是“阿布拉”得寸进尺，不知收敛，严重威胁金手帮的既得利益和损害了金手帮的威严。
做掉他！这才真正是黑道上万古不移铁律。
本来，唐镇还在等待“竹埔”的反扑，现在他放松了。“阿布拉”的死亡对章国顺有利，他当然不会追究；章国顺刚坐上“竹埔”的龙头宝座，内部派系之争不是短时间可以平息下来。“阿布拉”生前的死党对“阿布拉”的失踪固然觉得可疑，也只会把怀疑的矛头指向“窜位”的章国顺，不会找到金手帮头上来的。
这天傍晚，金老爷子打了一个电话约唐镇到外双溪一家土鸡城吃烧酒鸡。座间只有他们两个人，暗中却有十几个兄弟在戒护着。
“下午你和阿娟见面了，是吗？”金树海轻描淡写地像是随口提及的样子。
“是的。”
“是不是在言语上冒犯了千金大小姐啦？”金树海的语气带有开玩笑的味道。
“老爷子！您是很爱小姐的，对吗？请您听我一个劝吿。不要小姐再去期货公司上班，更不许她和帮中任何一个人接触，……”
“阿镇！我了解你的心急，虽然阿娟没有吿诉我，你说了些什么话使她生气，我也知道你是故意刺激她、是为了她好，……”说到这里，金树海压低了声音，一字一字地说：“阿镇！你真以为你现在的所作所为对你将来有好处吗？”
唐镇一时没有回答，藉着喝酒的动作拖延了一阵，才缓慢地说：“老爷子！您是老江湖了，应该知道答案的。江湖路是条不归路，说干就干，那太容易了；说收就收，那就太因难了。……”
“阿镇！你的话没有错，这就是我这把老骨头还挺在这里的原因。阿娟早晚要嫁人的，可是她眼界太高，一直都没有男朋友。我让她到期货公司上班，也是希望她能和外界多接触，增加她结交男朋友的机会。说句心里话，即使她有了要好的男朋友，想要通过我这一关也不容易，……没想到阿娟对你相当有好感”
“老爷子”
“不要打岔，听我把话说完，……本来这种事我无权作主，可是，阿镇，我请求你总可以吧！为了阿娟的将来，你立刻带她离开台湾，……”
“不！不行。”唐镇很用力地说。
“为什么？你心中另有对象吗？”
“不是这个缘故。……老爷子，这半年来、我已经将金手帮带上了一个高峰，越高的地方立足越不容易，四处都是悬崖绝壁，一不小心就会粉身碎骨，我现在不能一走了之，让您独撑大局。”
“也许我撑不住，但是我不怪你，……”
“可是！这半年来，那些为金手帮卖命的弟兄呢？我也置他们不顾吗？……老爷子，局面也许会慢慢稳定的，到那个时候再商议吧！有一句话我要先声明，对丽娟小姐，我自惭不配。”
“阿镇：我也没有说一定要你娶她；我只是拜托你保护她、照顾她，使她不要受到伤害。……好了！现在不谈这些，——阿镇，我知道我对你要求太多对了！听说你把钱存在期货公司里，是吗？”
“老爷子，公司是自己人经营的，利息也比银行高，难道不对吗？”
“阿镇，这一方还要我来教教你。钱不乱用是对的，但是一定要放在身边，你随时随地都会用到它。”
“老爷子，我不太明白，……”
“在黑道上想要活下去，只有两种东西对你最有用——武力和金钱。阿镇，这是金玉良言，你一定要牢牢记在心头。”
烧酒鸡剩下大半锅，两瓶啤酒也只喝了一瓶，谈不上酒醉饭饱。但是这一次晤谈，两个人都有收获。在金树海的心目中，唐镇己成为他忠心不二之臣；而唐镇也发现金老爷子待他如同己出。
这一晩，唐镇躺在床上，久久未入眠。如果他是另一个男人，他会爱上金丽娟，也会娶她。但是他不能，绝对不能。
唐镇给予手下七十二小时行动限制终于满了，他开放了对他们的限制，好让他们松散一下。星期三这一天，从银行方面得知，他交给章国顺那张六十万元的支票被人领走了。透过特殊的管道，他进一步得知领款人是章国顺本人，而非“阿布拉”的家属。唐镇暗暗好笑，自以为工于心计的章国顺也会一头钻进他布置的圈套。
这天晚上，唐镇准备前往金手帮所经营的“事业”据点作一番例行巡视，包括了大小酒廊五间、两座地下舞厅以及好几家观光级理发厅。这种例行巡视也是威力展示，好让那些想打歪主意、插上一脚的其它帮派知难而退。他和五虎上将为首的堂中总执法谭中南商定了巡视路线和时间：这一趟例行巡视约需三个小时，预定晩间十时开始，凌晨一点结束。
唐镇不酗酒，烟瘾也不大，但对飮食的品味却很讲究。在“作战”时期中，一个便当、一块三明治也可以凑合，如果稍有闲暇，他就不肯马马虎虎了。这天晚上他决定，去享受一份滋味特殊的烤美国小牛排。就在这个时候，白虎堂堂主文棋来了电话，邀他共进晚餐。
在堂口与堂口之间很少有横的联系，一方面是怕堂主与堂主声息相通、暗中勾结，使得帮主的大权旁落，在财务面也容易发生弊端。另一方面则是怕情治单位从点的监控中串连成线，而后掌握到全面。私人性的交往更是竭力避免；尤其是在文、武两堂口之间。文棋的邀约一定是与“业务”有关，而且是不必惊动帮主，由堂主就可解决的“业务”。
于是顺理成章地，唐镇也就邀请文棋共享一顿烤美国小牛排。
文棋有经济学士的学位，家世也不错。起先是受雇于金手帮的某家期货公司，担任市场分析师。后来经过无数次考验，在三年前向金老爷子磕了头，进入金手帮。由于表现不恶，在去年年底帮中大改组时，被金树海提拔升任白虎堂的堂主。他的同学散布警界、法界、金融界，因此他在帮中分量并不逊于靠打杀建功的唐镇。
在年资上，文棋在帮中的资格老，年龄也比唐镇大一岁，因此唐镇对他非常尊敬。
餐厅位于东区某五星级观光饭店的顶楼，由于走的是高品味、高价位，生意不是很好。宁静、适于静坐、清谈，这是唐镇喜欢这里的另一个原因。
两人见面之后很少说话，直到正餐用完，侍者送上茶点，文棋才缓慢揭开话题。
“今天老爷子召见我，要我找一个适当的借口免除金丽娟小姐的职务。老爷子暗示我，这是你的意思，我能问为什么吗？”
“文大哥，如果老爷子没有向你提到为什么，我想我也不便透露。”
“那我就不再追问，……”文棋稍稍停顿了一下，“不过，我这边可能有实际上的因难。”
“是人？还是事？”
“两方面都有。”
“我倒想听听其中原委。”
“说起来这些‘事业’都是帮中的事业，属于大家的，其实都是老爷子一个人的，我想，这种说法谁也不敢反对……”
唐镇适时地点点头。
文棋又接着说下去：“既然如此，由老爷子的千金大小姐管理财务是最恰当不过了。换了任何人恐怕都会产生疑虑。”
“你是说，白虎堂中任何一个人都不足以信任吗？”
“当然我不是这个意思，——”
“我听不出来还有什么别的意思。”尽管唐镇对文棋个人非常尊敬，但在以事论事的时候，他的语气则是咄咄逼人。
“至少目前我就找不到一个接替金小姐的适当人选。”
“那就由你文大哥暂时兼管好了，你不也是学财经的吗？”这就是唐镇的一点小毛病，他忽略了彼此平等的地位，说话的口气就像是下达命令。
文棋也许没有察觉、或者由于他的涵养不错，并没有表现出来。
“另一方面，我也觉得不妥。”
“愿闻其详。”
“从去年夏天开始，帮中的情绪就一直不稳定。唐兄也应该明白，帮中的弟兄并不是每个都像你我受过高深的教育，有深厚的判断力和理解力。现在的弟兄们由于钱来得容易，都过着养尊处优的生活。平定的时候，一个个踌躇志满；一到紧张的时刻，又是人人自危。去年，帮中就有帮主要抽身而退、远走高飞的风声。最近我们算是逐渐安定下来了。如果没有绝对令人信服的理由而免除金小姐职务的话，那种可怕的传言可能又将再起。”
唐镇沉然最少一分钟以上，才缓慢地开了口：“文大哥，虽然我俩都念过大学，而您才真正是个读书人，所以您的想法跟我不同。你用正常手法在经营公司，也用常情在统御手下。但是你是一个帮派中人，这一点你绝对不能忘掉。获取利益要以非常的手段，统御手下也要有非常的手段。老实说，自从帮中改组后，确实比以前好多了。组织很精简、更严密，但是纪律还是没有树立威望。我们应该借此机会加以整顿，如果有谣言、有耳语，全力追查来源。外来的，交到青龙堂来处理；如果是自己弟兄造谣生事，我们可以请老爷子开香堂按帮规处置，我青龙堂会不顾情面彻底执行。”
文棋头上在冒汗，他感到坐在面前的年轻人给予他极大的压力。他有许多反驳的话，而关于青龙堂最近的作为，他也有许多建言。但他面对唐镇的时候，却一个字也说不出来。
“文大哥，您可以对外宣布：金小姐短期内出国进修，……”
“不行，‘出国’这个字眼太敏感了。”
“那就说她身体不好，需要休养，……理由随你的意思编造，但是有一点要强调：是她父亲意思。”
这一顿晚餐对文棋来说并不愉快，鲜嫩的烤美国小牛排在他腹内一定难以消化。
同时，在金树海的寓所中，金家父女俩的晚餐场面也同样不愉快。菜是厨娘赖嫂做的，几款清淡的台湾料理都是父女俩爱吃的，但是今天晚上这些佳肴似乎全都变了味道。
“爸！我不明白你为什么要突然撞我走。”
“阿娟，你的话太重了。妳应该到国外多念一点书，爸爸就是书念少了，才没有出息。”
“算了！爸，”金丽娟似乎拿定了主意，要和她的父亲大闹一场，“是唐镇要你这么做的，他讨厌我、嫌我碍事，所以要你撵我走，对不对？”
“阿娟，妳说到那里去了？阿镇是个好孩子，不要错怪了他。”
“我知道，他目前是你的大将，你什么都依他。可是我是你的女儿啊！你难道就不能听我的吗？”
“好！我先听听妳的。”
“你应该立刻压制唐镇，他最近的行为太过份了。这样下去，会将金手帮带上毁灭之路，也会把你送进监牢。爸！你还没有嗅到危险的味道吗？”金丽娟此刻的心急并不是报复唐镇的不识抬举，她还是在替他的未来设想。
“阿娟，帮中的事妳不能过问。”
“为什么？”
“我说不能过问就不能过问，不要问为什么。”
“好吧！我不过问。可是我这个作女儿的要跟在父亲身边，与你共生死、共存亡，你总不能反对吧？”
“我坚决反对。”金树海板起了面孔，以往他对爱女说话，从来没有这样严肃过。“明天就赶紧办出国手续，离开台湾，去那里都行。念不念书也由妳自己决定，反正我有钱供养妳就行了。”
在金丽娟的记忆中，父亲对她瞪眼睛仿佛才是第二次。前一次是因为她考高中的时候没有考上理想的学校。她深深明白父亲的性格，瞥扭起来，是不好玩的。聪明慧黠的她连忙改变了态度。
“好了！爸！”她笑了，笑得很甜：“不要在吃饭的时候抬杠子，那样对肠胃不好。既然要出去，当然要找个学校上一上，这是不能急的，我会自己去办。”
“阿娟，妳答应老爸了？”
“您的命令谁敢违抗啊！”
“阿娟！妳真是老爸的乖女儿。”金树海也流露了欣喜之色。“明天妳就辞去期货公司的职务，专心办理出国进修的事。……好，就这样决定了。”
金丽娟明白要将她逐出金手帮圈子之外的计划是早就决定了的。争辩、抗议，只不过徒令父亲生气而已。她并不稀罕那个圈子，更不会留恋。问题是！—她父亲还牢牢地被套在那个圈子里，她不能置之不顾。
她并没有把自己的心意表露出来。
十点十五分，唐镇来到了“红唇”。这是金手帮所有“事业”最辉煌的一个据点，也是大台北最具规模的酒廊式俱乐部。这里服务小姐没有一个超过二十五岁，徐香亲自坐镇。这里的设备豪华，单是装潢费用就在八位数以上。半年前，“阿布拉”曾经带人将这里砸得惨不忍睹，到最后他以生命作了赔偿。
唐镇一到，徐香就迎了上去。她的热情笑语不见了，而是耳边细语，还有点紧张的意味。
“陶熔在ＶＩＰ，他刚才交代我，说你来的时候，请你进去坐坐。”
唐镇眉尖微微挑了一下，回头看了身侧的谭中南一眼；那似乎是质问——人家怎会知道我们的行动？
陶熔是“五福帮”的新角头，在“一清”之后窜起。不过他和金手帮之间并没有什么摩擦。
“徐姊！”谭中南轻声发问：“他们有多少人？”
唐镇冷声斥责：“问他们有多少人干什么？这又不是打仗——徐小姐，借妳的办公室用一下——中南，去请陶熔过来。”
唐镇说完后，就迳自向徐香的办公室走去。
陶熔是客，来到此地，就是捧场的贵宾。照理，唐镇应该过去打声招呼。但他并未如此做，一方面是由于他的性格使然；另一方面他显然有意表示金手帮高于其它帮派。
唐镇刚坐上徐香的宝座，谭中南就陪着陶熔进来了，并为他们介绍。在此之前，两人还不曾见过面。
陶熔大概不到三十岁，肩膀很宽，个子不高，看上去他还没有什么酒意。
“唐老大，今天总算见到你了。”陶熔的口气很不错，还热诚地伸出了手。
唐镇和对方握手，也很礼貌地说：“多谢捧场，本当我该过去向你敬酒。抱歉我不会应酬，怕冷落了你的贵宾，请不要见怪。”
“太客气了。——”陶熔坐下，回头看了谭中南一眼。
唐镇一挥手，谭中南立刻退了下去。
“本来，这几天要找机会去拜访你老大的，凑巧今晚碰上了，有一件事要向你唐老大报个备。”
“客气。”
“有一个姓陈的朋友，这几年专门往日本走私安非他命，发了点小财。最近正在弄南美洲国家的护照，弄好了就要远走高飞。没想到，南部有几个角头要揩他的油。本来他也想花点钱，但看情势，花钱非但安不了心，可能还会找上更大的麻烦。所以他找上了我，要我保护他，他愿意付出一千块保护费。”
唐镇没有答话，他不明白陶熔何以要将这件事情吿诉他。
陶熔又接下去说：“唐老大，我这个人最喜欢交朋友了，所以我把这个‘克司’公开出来。这一千块很好赚，只要放句话出去，说我们五福、金手在保护陈某人，就不会有人动他。至于这一千块，按照道上的规矩，我六你四——如果要五五对分也可以，只要你唐老大点个头，钱明天就送过来。”
话听到一半，唐镇心里就有点不舒服了。陶熔满嘴漂亮话，其实是因为五福吃不住南部那些角头，所以才又拉上金手帮以壮声势。到最后一听，还要六四分帐，唐镇更加不高兴了。
“你真是太客气了！”心中尽管不悦，唐镇的语气还是十分温和有礼。“本来像这一类的事要经过金老爷子批准才行，不过这件事我就可以作主，感谢你的好意，我们只能心领。”
“什么意思？”陶熔似乎大感意外。原先在他的算计中，唐镇不可能见钱不收。
“你应该清楚，金手帮自从开帮以来，什么行道都玩过，就是不沾毒，……”
“老大！谁也没要你去搞毒品，只是——”
“姓陈的不是一个毒贩吗？我们不交这种朋友，也不收这种人的钱。”
唐镇这几句话相当重，脾气不好的人甚至会动粗。唐镇也许料定了陶熔没那个胆子；也许他是想藉这个机会掂掂对方的份量。
陶熔脖子上的动脉都凸了出来，真所谓到了面红筋胀的地步，但他还是克制住了。
“那就算了吧！凭我五福的实力，这件小事还是摆得平的，要不要一起过去喝一杯？”这个小角头也是不简单的，此刻还照样能谈笑自如。
“不用了。为了向你表示歉意，我立刻请徐小姐开一瓶ＸＯ送过去，请代我谢谢你的朋友。”
“你太客气了！”陶熔笑着离去。
谭中南立刻闪了进来。
“大哥！这种钱为什么不要？”
“六四分，我当然不要。”
“你要五五，小陶也会肯的。”
“五五我也不干。”
“大哥放句话，我立刻去找小陶谈，……”
“我要整个一千块，或者更多，明白吗？而且，金手帮和小小五福联手只为了保护一个人，那不是天大的笑话？”
凌晨一时半，谭中南开车送唐镇回到东丰街的住处，车停妥，他并不立即打开电动车门；他要等待在这附近“插旗”的小鬼打出“安全”的信号。
信号没有过来，两根“旗杆”之一的小鬼倒跑了过来。
谭中南立刻摇下车窗，疾声问道：“干什么？”
“有人在前面那辆车里等唐老大，——”
“什么人？”
“好像是金小姐。”
谭中南转头看了唐镇一眼。
唐镇说：“中南！你跟我一起上去坐一下。”
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