31　炸药疑云　撤退时差

2024-09-01  作者：朱羽  来源：朱羽作品集  点击：

　　高霸没有再说话，从态度上看，他并不是信服了，而是不愿意在这个时候和岳清起争执。
　　铁君石似乎在思索别的问题，所以没有加入岳清和高霸的争论。待他们的争论平息后，他才开口说话：“到现在为止，隻有一个问题使我稍稍有顾虑……苏锦华潜入堡内显然是成功的，时间已经这么久了，她在等待什么？
　　“从那些首饰的发现，她已经认定那位老爷子就是杀害她丈夫的人。这么久的时间了，她难道还没有找到机会向那位老爷子开黑枪吗？”
　　这是谁也没法子回答的问题，所以岳清和高霸都保持缄默，没有开口。
　　“好了！我们也不要去顾虑那么多了，就照我刚才所说的计划行动吧！”铁君石拍拍岳清的肩头。
　　“岳清，这一次你当然要带枪，不过，你也许永远都没有拔枪的机会，因为你距离他们太近，一旦有情况，他们一定先拿枪轰你的，你隻有自求多福了。”
　　“铁大哥，猎人经常死在猎物的爪牙之下，经过了这么多年的风霜雨雪，我把死亡看得很淡薄，请你别为我担心，隻是……隻是……”
　　“岳清，有话直截了当地说吧！”
　　“我隻是在为那好几十口人质担心，炸药一旦爆炸，毫无逃命的机会。”
　　“岳清，不瞒你说，身在塞外边陲的人，没几个人见识过那种玩艺儿，因为这裡既没有矿场，也不开山挖路，用不上。
　　“听说在关外混过的对这种玩艺儿最拿手。如何在未引爆之前去阻止，或者如何去拆卸那种要命的玩艺儿，我是一点概念也没有。
　　“我现在隻有一种想法：那是他们在卖永安堂的万金油——虎（唬）牌，没那回事。在塞外，他们没处去找炸药，花钱也买不到。”
　　岳清叫了起来：“铁大哥，这种想法太侥幸，也太危险了！”
　　高霸也接着说：“铁头儿，你这种想法是错误的，天黑之后，锦华绸缎庄不是发生爆炸了吗？那炸药是那裡来的？”
　　铁君石楞住了，他已经知道了这件事。
　　那是小蔡替苏锦华装置的，而且还用的是拉簧撞击引爆装置，比起点火引燃起爆又高明了许多。
　　据他所知，有不少蒙旗战士被老毛子抓去作拖炮的夫子，那些夫子在老毛子的炮兵部队裡可能学到了使用炸药的一些技术。
　　那位老爷子手底下可能有这种人，有这种人他就一定有法子弄到炸药。
　　高霸又以沉重的语气说：“铁头儿，我一直都讚成突击攻打的，现在我听说他们在曹家堡大厅安装了炸药，我心软了。
　　“我想请问：当我们在对方撤离的时候发动突袭，他们立刻引爆了炸药，我们是继续追击歹徒？还是回过头来，去救护一些可能还没有被炸死的人呢？”
　　他这个问题问得非常好，也非常实际。但是，铁君石却没法子回答这个问题。
　　铁君石咬着牙，硬着心肠说：“小高，照原定计划进行，也许会有小小改变，那隻好到临时再作决定了——岳清，你去吧！”
　　当岳清翻身跟上马背的那一瞬间，关家燕也正要翻身跨上她的座骑，站在她身旁的老爷子却一把将她拉住了。
　　“家燕，等一等！”
　　“怎么了，老爷子？”她轻轻地问。
　　“我不相信铁君石真的会妥协，这不符合他的性格。”
　　“老爷子，他是个重视生命的人……”
　　“不！他一向的论调是：宁愿牺牲这少数的人，而可以让更多的人活得更好、更平安。前不久葛七盘住曹家堡的时候，他的表现就是如此。”
　　“这一回不同呀！其中有了毛子云和魏小兰。”
　　“我怀疑的地方就在这裡，他并没有要求我们把这两个人留下来，甚至最少留下一个人。”
　　关家燕心中不禁一动，老爷子的怀疑是有道理的；如果说铁君石重视生命不得不委曲求全，那么他最关心的人应该是毛子云和魏小兰。
　　而这两个人却是他们要带走的，铁君石并没有要求他们换别的人质，甚至连试都没有试一下，为什么呢？
　　答案当然是肯定的：铁君石必定另有打算。
　　“那……”关家燕的表现一直都很沉稳，此刻，也有一些慌乱了。“那该怎么办呢？”
　　“把毛子云调出来！快！”
　　关家燕那敢怠慢，立刻带人跑进大厅之中将毛子云带了出来。他被两个壮汉反翦着双臂，衣衫不整，神情狼狈已极。
　　“总座！”老爷子的称呼倒很客气，口气却是严峻的：“我刚才和铁君石达成了协议，我们全体立刻撤出曹家堡，为了保障我们的安全，不被追缉，我们要带走三个人质。你、曹堡主，还有铁君石心爱的魏姑娘。
　　“我们会在每隔五十裡就放回一个人来。我们担心铁君石暗中耍花样，那样固然会给我们带来麻烦，也会危害到您的生命以及所有人质的安全。
　　“现在，铁君石派来监督我们撤离的代表就要来到栅门口了，麻烦您去下一道命令：教铁君石遵守彼此的协议，不得轻举妄动。”
　　“没有用！”毛子云显然想把这三个字说得很够分量，但是让人听起来仍是有气无力。
　　“什么意思？”
　　“你了解铁君石的脾气，他不会听我的，而且他现在也不是我的部下。”
　　“那你就去求他，叫他救救你这条老命……”
　　“我办不到，我……开不了口！”
　　啪地一响，毛子云挨了一个重重的耳刮子，老爷子出手很重，若非他被四条有力的臂膀挟持着，这一个耳刮子就可以使他躺在地上。
　　“毛子云，你不想活了吗？”老爷子低吼着。
　　“刘长青，你把我给毙了吧！”
　　“我不是刘长青！”
　　“你不是？你不是刘长青？”毛子云的眼睛瞪得很大，他似乎想把眼前这个人看个清楚。“那……那你是姚方？”
　　“你看低我了……不要管我是谁，快去照我的话做，你死不足惜，这裡还有好几十口子，你也不替他们想想吗？”
　　这时，岳清已经来到栅门外，老爷子打了一个手势，那两名壮汉立刻将毛子云往栅门口拖过去。
　　“放开我！”毛子云挣扎着。“你们这样对待我，我绝不开口。”
　　老爷子打了个手势，那两个壮汉鬆开了手，在那么多枝枪的监视之下，毛子云想飞也飞不出去。
　　毛子云一身骨节几乎都已鬆散掉，但他仍然鼓足了气，衝到了栅门口，双手抱着木柱子，探头问道：“你，你是谁？”
　　岳清连忙跃下马鞍，跑到栅门前蹲下来，疾声说：“我是岳清，铁君石的忠实伙伴，您有什么要交代的吗？”
　　“告诉铁君石，”毛子云的嗓门压得很低：“如果他还把我当个人看待，就听我最后一次：别管什么人的死活，连我在内。告诉他一个字：干！”
　　毛子云说完之后扭头就走，走几步他跌倒了，他又连忙爬起来，那两个壮汉衝过来，扶住了他。
　　这时，关家燕也跑到了栅门口，她柔声地说：“岳大哥，本来我们不能再耽搁了，现在，既然毛总队长有话要你转告铁大哥，那我们隻有再忍耐一会儿，你就赶紧再跑一趟吧！”
　　岳清心头顿时明白了，他们一定是要毛子云命令铁君石不可以轻举妄动，没想到毛子云却说了相反的话。
　　“关姑娘，我不需要再回去一趟了，毛总队长的意思是叫铁大哥务必遵守协议，不可胡来；这也正是铁大哥的决定，我们就不必再浪费时间了。”
　　“真是这样吗？”
　　“关姑娘，好几十口子人的生命，谁担待得起？就因为这个缘故，铁大哥才不得不低头的！”
　　岳清又回到了马鞍上。“对了！铁大哥要我转告你，蒙旗的游牧家族在夜晚是不移动的，你们此去的方向是应该不会遇上的。
　　“万一遇上了，你们可要小心应付，不要误会是铁大哥故意设下的阻碍。这种误会一旦发生，后果就太可怕了！”
　　“谢谢！”关家燕离开了栅门口。
　　岳清笔直地坐在马背上，寒风吹来，他脊梁骨上不禁起了阵阵凉意，他的右手几乎想去碰触一下插在腰际的短枪，但他并没有这样做。
　　铁君石说得不错，在暗中必定有许多枝马枪瞄着他，他身上那枝短枪起不了什么作用。
　　曹家堡的西侧有一座小型的栅木，那本是牲口进出的兽道，这时，缓缓地打开了。
　　首先出现在岳清眼裡的是一柄双辔大车，由两匹高大健壮的大麦骡拉着，从车身晃动的情况看来，车载不轻。
　　岳清判断，这辆大车即使拖车的骡马在中途替换，速度也不可能太快，车厢中装着的想必就是他们所搜刮的财物。
　　这辆大车由两名骑士护卫着，出了西侧栅门，停在堡外的空旷地上，并没有立刻出发。
　　接着出现的是四隻骆驼，各乘坐一名夫子，驼峰上也驮着物品，岳清猜测这四隻骆驼所携带的是饮水给养。这四隻骆驼同样地在出了西侧栅门之后就停了下来。
　　然后又出现了九匹马，每三匹排一横列，每一横列中间那匹马上都坐着他们的“护身符”，最前面的是魏小兰，毛子云殿后。
　　岳清看得很清楚：他们的双手被绳索捆在马鞍上，双脚也用绳索连在蹬子上。
　　紧接着，又有十来匹马出现，一匹接一匹，拖拉很长。
　　关家燕走在最后，她看着前面的马匹都出了西侧栅门的时候，她一兜马头向岳清伫留的正栅门口奔了过来。
　　“岳大哥，向您告别啦！”她在马上挥着手。
　　现在，岳清要按照铁君石的指示一一来进行了。
　　铁君石再三交代过，这些细节一点也不能马虎，对于整个行动的成败具有关键作用。
　　“关姑娘，首先要请你告诉我，你们一共有多少人？是不是全都撤走了？”
　　“连我和老爷子在内一共二十三人，我们隻留下一个准备引燃炸药的人，现在我们撤走二十二个，——岳大哥，隻要我们双方遵守协议，希望你们对那位留下来的弟兄不要太为难。”
　　岳清根本没有去听关家燕在说些什么，他专心一志地在清点人数：大车上有一名车把式和一名副手，押着人质的是六人六骑，他继续清点拖拉成一长行列的散骑一共有十五骑，再加上面前的关家燕，总共是二十四人。
　　岳清心中不禁暗暗一楞：如果照关家燕的说法，他们一行一共二十三人，留下一名，应该是二十二人，怎么多出了一个人呢？
　　就算如铁君石所料，所谓埋置炸药的说法是唬人的，他们并没有留下一个人来，那还是多出了一个。难道他们没有去仔细点明属下究竟有多少人吗？
　　“点清楚了吗？”关家燕也兜转了马头，似乎想帮忙岳清点个明白。
　　“没错，没错，”岳清连忙将关家燕的注意力收了回来。“还有一件事：我必须进入曹家堡的大厅，确定一下别的人质仍然完好无恙，铁大哥很在意这件事。”
　　“好的，请跟我来吧！不要下马。”关家燕就在马上弯腰打开了木栅门。
　　岳清跟在关家燕的身后，缓缓地纵马向大厅处行去。其实，岳清深深明白这是毫无意义的，他并不知道曹家堡内究竟有多少人，受到伤害的人他们也可以移到别处去。
　　岳清猜想，这些行动隻是在拖延时间，以便铁君石所带领的人员能够快速地接近。
　　曹家堡大厅前的阶梯，廊下都很宽，两匹马直接登上了走廊，关家燕用马鞭推开了大厅的门。
　　厅内灯光明亮，好几十口人质挤在一处，个个面上都有恐惧之色，他们或坐、或站，没有一个是躺下的。
　　“瞧！”关家燕说：“他们都好好的！”
　　“好吧！你们的队伍可以出发了，关姑娘，就让我留在这裡吧！”
　　“不行！按照约定，你隻能站在木栅门外，来，我送你出去。”
　　岳清也就无可奈何了，他原想留在大厅附近，万一对方引燃引线的时候，他也许还可以想些法子挑断引线，使大厅四角的炸药不要全都爆炸，将伤亡减到最低限度，这样一来，他隻有祷告上苍了。
　　他们两匹马刚下台阶，突然在那一长列散骑中最后的一匹牲口前蹄掀立，嘶声长鸣，后蹄打了一个旋转，差一点撞上了岳清的座骑。
　　骑在那匹狂马上的人身子一斜差一点摔了下来，岳清连忙伸手将他托住。
　　一个尖细而又急迫的声音在他耳畔响起：“告诉铁君石，绝对不可以轻举妄动，让他们走远了再围打……”
　　话到此处，因为关家燕对那匹顽劣的牲口狠狠给了一鞭子，那匹马也就飞快地衝了出去。
　　岳清楞在那裡，因为那个向他耳语的人竟然是苏锦华，她竟然已经混到歹徒的队伍中去了。
　　“对不起！岳大哥！让你受惊了！”关家燕伸手扣住岳清座骑的笼头，将牠拉到了木栅门外。
　　“关姑娘，我要向铁大哥发出信号，请你们不要误会，你们也可以出发了！”
　　岳清抽出了一幅白领巾，在头顶上摇晃着，同时，他两腿夹马，使他的座骑绕着曹家堡奔跑。
　　这并不是预先订妥的记号，而他希望铁君石能够明白他的意思。
　　那边，以大车领头的一列长长的队伍已经全部出了曹家堡，很规矩地朝着西北方向进行。
　　当岳清的座骑狂奔到东侧的时候，隻见两匹快马突地从黑暗中衝出来，一左一右地将岳清的座骑夹住了。