05　风流寡妇　暗布伏兵

2024-09-01  作者：朱羽  来源：朱羽作品集  点击：

　　三更已起。
　　客栈中已经阒无人声。那年头，深夜十一点钟已经是很晚了。不过，在东厢最儘头一间上房内却仍然是灯火明亮，不时响起喁喁细语。
　　这是一间双套，明暗两间，住的是关家父女俩。
　　关标在吸着旱烟杆，在吧叽吧叽一阵之后，隻听他说：“家燕，我看铁君石是个正人君子，他的话应该信得过。”
　　“爹！坏人脑门顶上没刻着字，好人脑门顶上也没有刻着字呀！”关家燕唱的是反调。“咱们没到归化城之前闲言闲语早就把耳朵塞满啦！人家都说土匪跟保安队的人穿的是一条裤子。”
　　“家燕，我看铁君石不是那种人。”
　　“爹！就算他不是好了，那别人呢？一根草可挡不住一隻大脚丫子来踩哟！”
　　“丫头！你说咱们该怎么办？”
　　“爹！他办他的公事，咱们报咱们的私仇。”关家燕精神抖擞地说：“如今我不再是五岁的小女孩，您也不再是一个隻会几下庄稼把式的三脚猫。隻怕踩不到‘黑脸判官’的尾巴，既然踩上了他还怕他不成？
　　“爹！咱们先一步卷上曹家堡，等姓铁的一去，顺顺当当地收尸就行了。”
　　“家燕，你这孩子未免把‘黑脸判官’看得太不济事了——他在边塞一带横行多年……”
　　“爹！您还在怕他吗？”
　　“唉！孩子，我不是怕他。曹家三十好几口人在他手裡，万一有个闪失，咱们没法子向别人交代呀！”
　　“爹……我实在不甘心——”
　　“听话，孩子！”瞎眼老爸爸慈祥地抚着女儿的长发。“对了！你要是不耐烦躺到炕上去睡觉，咱们倒有活儿好干。”
　　“爹！真的吗？我就想动动，这样闷在客栈裡，我快憋死了！”
　　“你方才不是听见了吗？尤二棍子的死亡害得铁君石背了冤枉，咱们可以去帮他找出真凶来呀！”
　　“爹！”关家燕埋怨地说：“您又要使性子了！到目前为止，咱们对铁君石的为人一点也摸不清楚，他的话怎能相信呢？再说，咱们对归化城完全陌生，凭什么去帮人家去查寻真凶呀？”
　　“孩子，以你的年龄来说，应该是对这个世界充满了信心和友爱才对，而你却是对人、对事都怀着猜忌。唉！这也难怪你！孩子，爹的眼盲心不盲，‘看’人不会错的，你就听我的话去做吧！”
　　一个盲者竟然会“看”人不走眼，真是个逗人的笑话，但是关家燕没有笑；
　　她不可能去取笑她的父亲，再说，她也深信她父亲的确有识人的本领。


　　夜已很深。
　　苏锦华还没有睡，她已经换上了水红锦缎的睡袍，长发也打散垂在肩头，她显然已经打算入睡了。柔软的睡袍更能衬托出她那丰腴的身段……房间很大，因而显得更空洞，也因而使她显得孤单、寂寞。
　　但是，从她明亮坚毅的目光以及从嘴角处所流露出来的坚定意志，所谓“罗衾不耐五更寒”的情绪是不存在的。
　　她正在对镜自览，洗儘铅华的脸蛋显得更白皙、更细致，眼角、眉梢、额际找不到一丝皱纹。
　　看上去她隻是二十许人，而以常识判断以及从她稳练的言行作依据，她实际上的年龄应该是三十靠边。看来，丧夫之痛并没有为她带来太大的折磨。
　　笃笃笃！有人在轻敲房门。这般时候，又是庭院深处，当然是亲信人物。苏锦华并没有问是谁，就说了一声：“进来！”
　　进来的人是一个梳着两条小辫子约莫十七八岁的使女；从明亮的目光可以看出来这丫头是相当灵巧的。
　　“梅香，小蔡来过了吗？”苏锦华仍在对镜自览，她似乎对自己的容颜还有些许儿不满意。
　　“来了！他说，他得到了正确的消息，钱镜如已经把二千两黄金准备妥当了！”小梅香口齿清晰，说起话来有条不紊的，显然是受过调教的。
　　“铁汉子那边怎么样呢？”她指的铁汉子显然是铁君石。
　　“蔡大哥说，警骑队的人还聚集在‘古丰轩’饭庄子，刚刚吃过了消夜，看不出什么动静来。”
　　“他人呢？”问的当然是“小蔡”。
　　“内掌柜！”这时，小梅香才显露出一丝暧昧的笑容。“没您的吩咐，他那敢走呀？他还在外头等候您的吩咐哩！”
　　虽然苏锦华一直在对着镜子，梅香流露的那一丝暧昧的笑容却没能逃过她的眼睛，她一扭头，冷冷地说：“梅香，下次提到小蔡，你再那样怪模怪样地笑，小心我撕烂你的嘴……去叫小蔡进来！”
　　“是！内掌柜！”
　　“慢点！后院的人都睡了么？”
　　“都睡了，隻有我留着侍候您啦！”
　　“听着，小蔡进来的时候，你在廊簷下候着，我隻跟他说几句话，你就带他出去。”
　　“是的，内掌柜！”
　　梅香退去之后，苏锦华似乎嫌她的脸庞过分苍白了，又在两颊匀上了一些胭脂。
　　小蔡进来了，是个二十七八岁的年轻人，身材魁梧健壮，浓眉大眼。儘管他是个伟丈夫，在苏锦华面前却显得非常谨慎小心，进门之后，再也没有向前跨进一步。
　　“蔡雄！”苏锦华想站起来迎过去，但她还是忍住了，仍旧稳稳地坐在镜前。“以你看，这一次‘黑脸判官’能够顺利地带着大批黄金远走高飞吗？”
　　“这——”蔡雄的口气很迟疑：“这——这很难说。”
　　“什么叫很难说？”苏锦华转过了身子，目光盯在蔡雄的脸上；那张脸不算英俊，但是，粗犷的气息却能引发女性的热情。而苏锦华的目光却是冷漠的。
　　“内掌柜！”蔡雄倒是个粗中有细的汉子，很有条理地回答着：“这几年来葛七一直很幸运，谁知道他的好运有没有走到儘头？铁汉子是张飞卖刺猬——人强货扎手。两个人是半斤对八两，胜负很难分哩！”
　　“蔡雄，我并不关心谁胜谁败。”苏锦华又转过身子来面对镜子，她似乎对自己那张脸蛋永远也看不腻。
　　蔡雄没有回话，他显然是猜不透女主人这句话的真正涵义。
　　“今晚我跟铁汉子照了两次面，我告诉他希望他能逮住活口，他起了疑，不过我解释得很好。他答应了，可是我还是有点担心，到时候铁汉子不会让‘黑脸判官’活着。”
　　“听说，毛总队长亲自到‘古丰轩’向铁汉子下达了命令：别的匪徒他不管，葛七一定要活口。铁汉子还敢不听他顶头上司的命令吗？”
　　“哼！”苏锦华打从鼻孔裡喷出一股冷气，身子又侧转过去，明亮有神的眼睛盯住蔡雄。“你对铁汉子的性格了解太少了——咱们不能靠运气，我问你，你的人准备得怎么样了？”
　　“都准备好了！”蔡雄回答这句话的时候显得很有精神。“随时听候内掌柜的吩咐。”
　　“蔡雄，养兵千日，用兵一时，今晚是用到你的时候。该怎么进行，要你自己见机行事。当铁汉子卷近曹家堡的时候，你的人得暗暗跟着。
　　“绝不能让铁汉子杀死葛七，这就是你的任务；如果葛七被铁汉子逮着了，在押回城内的途中，你要出其不意地下手将葛七劫走，你听明白了么？”
　　“我明白。”蔡雄的口气一丝也不犹豫。
　　“好，隻要你达成任务，我有重赏。”
　　“内掌柜，我一再说过，我不贪图钱财。”
　　“我知道，你要的是人。”苏锦华脸上浮现了难得的笑容，她离座，缓步走过去。“你真聪明，有了人，就是人财两得了——放心！我说了算，隻要事情办成了，你要什么有什么，全都是你的。”
　　蔡雄抬起了手，他似乎想摸摸贴得如此近的漂亮脸蛋，但是，他的手却被苏锦华飞快地抬手格住了。
　　“不可以放肆！”她一声轻叱。
　　“内掌柜，您——您实在太美了！”
　　“来日方长！”她的笑容突然一收，身子也退后了好几步。“我希望你能顺顺利利地把事情办妥当，不过，凡事也得往坏处想：万一失败了呢？”
　　“我死而无怨。”
　　“没死，让铁汉子活逮了呢？”
　　“我一个字也不会说，绝不会扯到内掌柜的身上。”
　　“蔡雄，”她再度趋前，一根指头轻轻地摩挲着汉子的面颊。“这可是你亲口答应我的。我这一生中最看不起不守信用、没有骨气的男人。
　　“放心，万一有了那种情况，我会想儘办法营救你的，如果你要扯上我，不会有人相信，而且我会用最严厉的法子对付你。”
　　“我知道……内掌柜；我……”蔡雄禁不住挑逗，终于用力地抓住了苏锦华的臂腕。
　　这一次她再没有闪躲，她让他那两隻强而有力的手臂拥抱着她的胴体，让他的胡髭扎过她的面颊和颈项。这似乎是一种激励的方式，也为她自己带来一阵刺激性的享受。
　　不过，她并没有沉湎下去，当蔡雄有了进一步的动作时，她毅然决然地将他推开了。
　　同时间，苏锦华双掌一击，响声甫落，小梅香适时出现。蔡雄识趣地告退，由梅香带着走了出去。
　　苏锦华并非全然无动于衷的；她的呼吸浊重，面颊酡红，像是饮了过量的酒。她楞在那裡许久，才逐渐恢複了平静。
　　这时，屋外又响起了梅香的脚步声。
　　“内掌柜，”梅香隻在门口露了脸，并没有跨进来。“小蔡走了！”
　　“没人瞧见他？”她轻轻地问。
　　“当然没人瞧见，我每一回都是很小心的……内掌柜，夜已很深了，您该睡啦！”
　　“不！我还要出门一趟。”苏锦华走向衣橱，拿出了那套骑装。
　　小梅香是挺机伶的，不待吩咐就连忙说：“我去教人备马。”
　　“用不着惊动谁，”苏锦华褪下软缎睡袍，以熟练的动作换穿骑装。“我会自己去马房牵马……梅香，今晚你可要辛苦点，别睡，在侧门边等我回来。”
　　“内掌柜，您放心，我会瞪大了两眼等着。”
　　苏锦华在她的首饰盒内摸索了一阵，拿出了一根金簪子，递给梅香：“来！拿着！”
　　“这——可不敢！”
　　“拿着！”苏锦华将簪子插在梅香的发辫上。“跟我做事，忠心可靠的都有赏，不规矩的就要受罚，你给我记住这一点就行了。”