10　无脸判官　小城大患

2024-09-01  作者：朱羽  来源：朱羽作品集  点击：

　　“很诱惑人！”
　　“铁兄答应了吗？”岳清显得有点儿迫不及待。
　　“有一个先决条件，我必须留在此地才能帮你的忙，现在我还没有决定是否留在此处，……岳兄住在什么地方？”
　　“小弟住在新城的‘古都客栈’。”
　　铁君石的眉头微微一挑。
　　“铁兄对这家客栈很熟是不是？或者最近有人在你面前提过？关家父女就住在这家客栈。”
　　铁君石不禁暗暗佩服，对方观察入微的功力实在太深厚了，这也许正是他过人的长处。
　　“那对父女还没有走吗？”铁君石随口问道。
　　“我看他们父女俩眼前还不会走，”岳清头往前一伸，压低了声音说：“据小弟观察，这父女俩也许能帮上我们一些……”
　　“岳兄，”铁君石的语气像钢铁一般硬：“目前我还没有答应你的要求，如果我答应了，到时候的主帅是我而不是你，现在你就提出你的构想那实在是太多馀了。”
　　“是的。”岳清必恭必敬地说。
　　接下来两人隻是默默地吃饭，再也没有交谈。临了当铁君石付账时岳清也没有争抢，他不愿意再让铁君石说他“太多馀了”。
　　最后铁君石撂下一句话：今晚会给岳清送过去肯定的消息。
　　铁君石平时很少沾酒，此刻微醺的步履显得很飘逸、轻鬆，不过，他的心头却很沉重，若是教他就这样卷舖盖离开归化城，他确实有点儿心不甘情不愿，现在有许多的理由使他留下来。
　　而他却看到了满布荆棘的前途，也闻到了血腥的气味。荣誉心的满足！嫉恶如仇的心情得到发洩！而他所付出的代价可能是宝贵的生命。
　　“铁队长！”有人在叫他，也可以说有人拦住了他的去路。这个人是关家燕。“你在想什么呀？”
　　若不是铁君石紧急煞住去势，就几乎撞到她身上去了。
　　“哦！是关姑娘！”
　　“我四处找你，”关家燕略带埋怨地说：“先找到你的住处，被一个年轻姑娘盘问了老半天。后来赶到你吃饭的地方，你又刚出门。我追上来一路上叫你，你理也不理……你在想心事呀？”
　　“关姑娘，找我有什么事呢？”
　　“我爹问你什么时候走？打算去那儿？”
　　铁君石一时楞住了，他实在不知道该如何回答这个问题。
　　“咱们可不是想打探你的秘密，是想护送你一程。我爹说：这一回你可能挡了别人的财路，路上可能——可能有什么……”
　　“关姑娘，替我谢谢令尊，同时请告诉他老人家，我暂时还不会离开归化城。”
　　“哦？”关家燕瞪大了眼睛。
　　“告诉令尊，‘黑脸判官’葛七已经死了，可是另外一个‘无脸判官’还躲在暗中，我要把他揪出来。”
　　“什么‘无脸判官’啊？”
　　“这是我给他取的名字，我们不知道他的长相、他的身分。我有法子逼得他非现出他的宝相金身不可。就算他藏到牛肚子裡去，我今天杀一头，明天杀一头，也要把他给逼出来。”
　　“铁——铁队长，你醉了么？”关家燕迷惑地问。
　　“我没有醉，千万别以为我是在醉言醉语。……对了！告诉令尊，今儿夜裡我会去拜访他。”
　　“好！我们等你。一定啊！”小妮子像花蝴蝶般飞走了。


　　一件很难决定的事情就这样决定了。铁君石决定留下来；留下来和潜伏在暗中的恶势力战斗。也许有一个接一个的陷阱正等着他掉下去，但他毫不在乎。
　　他大步大步地从旧城走向新城，来到锦华绸缎庄。
　　迎接他的是一个相貌敦厚的中年人，自称名叫苏福厚，是内掌柜娘家的亲戚，如今是绸缎庄的头柜。
　　“铁爷，内掌柜刚巧不在，不过她交代过，如果铁爷决定接受小号的聘请，明儿一大早就派人过去把铁爷的行李搬过来。”
　　“麻烦您转告内掌柜一声，承她看得起给我一份差事，我那能不领情呢？我决定试试看。不过，我不打算住过来，还是住在原处，我打算过一两天才来上工。以后还请您多多指教。”
　　“铁爷您太客气了。您的话我会转告内掌柜，最好您还是抽个空儿当面跟内掌柜商量商量。”
　　“也好！那——赶明儿我过午再来拜访。”
　　“好的。到时候恭候大驾。”
　　铁君石对这位头柜的印象极佳，当然，他和苏锦华是内亲，以她的精明能干，也不可能将绸缎庄整个买卖放在一个不可靠的人的身上。
　　苏锦华如今人在何处呢？
　　她在绥远大饭店的二一二号房，当然她相好的男人毛子云也在座。很显然的，这并不是一次男欢女爱的幽会，因为气氛并不融洽，这从他们脸上的表情就可以看得出来。
　　“我真不明白你为什么要这样做？”毛子云的脸色很难看，但他的语气还算是委婉的：“他并不是一块做生意的料子，这不是存心要跟我为难吗？”
　　“我的毛总队长，”声音是娇柔的，她的脸色也同样不好看。“你隻是革除了他的警骑队队长的职务，至于说，归化城没有一个人肯雇他，那也隻是一句气话，你也没公开说。如今我要雇用他，怎么说我是存心跟你为难呢？”
　　“你有没有发现这小子处处存心跟我作对？”
　　“没那回事。”
　　“算我求求你行不行？”毛子云哭丧般地说：“别把那小子留在这裡，让他走，让他走得愈远愈好。”
　　“在这边塞地区，连您这个大权在握的保安队长在内，几乎每个人都和匪徒妥协。每个人嘴边都挂着一句话——花钱消灾。花钱消得了灾吗？”
　　说到这裡，苏锦华不禁激动起来：“就拿我来说吧！花了钱得到的是什么结果？替我丈夫收尸，自己还差点赔进去。隻有一个人，他绝对不和匪徒妥协，所以我要重用他。”
　　“指望他把边塞地区的匪徒全部剿光？”
　　“我没那么大的指望，我隻指望他把杀害我丈夫的凶手找出来，把那污辱我的三个匪徒找出来。我说过，为了达到这个目的，我不惜以任何代价。
　　“我的总队长，这些年，您一召唤我就到，把您侍候得无微不至，也就是想倚靠您达到我的心愿……”
　　“我也儘了力……”
　　“我并不怪您，如今我隻要求您允许我把铁君石留下来，我保证他不会做出任何危害您的事来。”
　　“笑话！我还怕他吗？”毛子云打从鼻孔裡连连地喷出冷气，“隻是——隻是我担心他留在这儿会为我捅出漏子来。”
　　“我保证还不行吗？”苏锦华一直在注意对方的反应，这时她的语气突然一转：“如果您坚持不准他留下来，倒真的会有漏子。”
　　“这话怎么说？”
　　“铁君石知道我们的事，很可能向外张扬，而我这边也会认为您过去对我说的那些甜言蜜语全是假话，到时候恐怕——”
　　“你在威胁我？”毛子云瞪眼竖眉，像一头将要扑过来的怒狮。
　　“毛总队长！”苏锦华竟然毫不害怕，反而眉开眼笑。
　　“您要这么说可就没意思了，我们好过，也吵过，当初您千方百计把我弄上手的时候也曾经威胁过我——
　　“好了！您现在正在气头上，我们别再谈下去了。反正这件事我已经拿定了主意，您多成全吧！”
　　说完之后，她就开门走了出去。她似乎非常有把握，毛子云不敢对她怎么样。
　　毛子云并没有挽留她，他的怒火似乎逐渐平息下来，他静静地坐在那裡，点燃了一支雪茄。
　　当雪茄烧去一半的时候，他脸上竟然浮现了阴冷的笑容。


　　同样是旅馆、客栈，“古都”的格局当然就差多了。晌午过后，这裡显得特别清静；虽然老人隻是一声轻轻的叹息，在小妮子听起来却像是相当严重。
　　“爹！”关家燕焦急地问：“怎么啦？”
　　“不妙！不妙！”老人还跺着脚。“太不妙了！”
　　“到底怎么了嘛？”
　　“铁君石绝对不该留下来的，他还想逞强找出那个什么‘无脸判官’，他会惹来杀身之祸的。”
　　“爹！”关家燕撇撇嘴，不屑地说：“您再要用这种口气说话，我就不认为您是一个男子汉了。铁君石这么做是对的，绝不向恶势力低头，要干就干到底。不能专拍苍蝇，也要打老虎……
　　“爹，您不是一向喜欢行侠仗义的么？咱们应该支持他、鼓励他呀！”
　　“话是不错，隻不过……”关标突然一个纵身到了门边，轻叱道：“是什么人？”
　　同时间，他也把房门拉开了。
　　岳清站在门口，他的表情有些讪然，说起话来也就有点结巴：“老前辈请不要误会，我是想过来拜访，走到门口听见你们父女正在谈话，所以有点犹豫——”
　　“我认识你，你也是住在这家客栈的客人，”关家燕开了口：“有什么事吗？”
　　岳清单刀直入地说：“有点心腹话要和二位商谈，我可以进房来吗？”
　　“慢！”老人的话可不好听了：“交浅不言深，咱们素不相识，怎可以共心腹？”
　　“关老爷子，人生有许多不同的道路，有崎岖不平的羊肠小道，也有坦荡的康庄大道。尤其在羊肠小道上，很需要相互照应，有很多人从不相识，却能肝胆相照。
　　“反而是行走在康庄大道上的人才会尔虞我诈，钩心斗角。关老爷子，您能接纳我这番肺腑之言吗？”岳清这番话说得不卑不亢，颇为动人。
　　关标当初给予铁君石的印象是：出身草莽，却像喝过一些墨水。其实，他并没有念过书。隻是在盲眼之初，由他的女儿诵读一些古书让他排遣时间，这样使他在古人的言行中学到了不少东西，也进而使他达到了所谓眼盲心不盲的境界。
　　现在，他虽然看不见岳清脸上的表情，却能在对方的言语中得到了正确的评估。他做出了一个手势，关家燕立刻延客入室，并关上了房门。
　　“贵姓大名？”
　　“小姓岳，单名一个清字。”
　　“有什么心腹话，我希望简明扼要。”
　　“一个目标！——伸张正义。两个人——‘无脸判官’和铁君石。”岳清的话似乎过分简明扼要了。
　　果然，关标微微发楞，他显然一时还弄不明白。
　　接下来，岳清把他和铁君石在“麦香村”商谈的事再说了一遍。
　　“岳老弟，铁君石所说的‘无脸判官’和你所说的是同一个人吗？”
　　“也许不是同一个人，而我认为凡是隐藏在暗中为非作歹的人都可以称他为‘无脸判官’。”
　　“嗯！”老人似乎同意这种说法。“你刚才提到两个人，另一个人是铁君石，是怎么回事？”
　　“他是一条铁汉子，勇敢，果决，有正义感，不惧强权、恶势力，骑术精湛，枪法奇准，是把好手。如今他接受锦华绸缎庄内掌柜苏锦华的聘请成为绸缎庄的外柜，这分明是一个陷阱。”
　　“我倒听到一些传闻，”一直不曾插嘴的关家燕这时开了口：“四年前，苏锦华的丈夫是被土匪杀害，她一直在追查凶手。她聘请铁君石无非是……”
　　“姑娘所听说的是正面消息，还有反面的消息，苏锦华这几年来一直都是保安总队舵把子毛子云的禁脔，两人不时在绥远大饭店西式套房内幽会。
　　“男的要撵铁君石滚蛋，女的却留他下来，这其中……？”
　　关标破口骂道：“哼！毛子云就不是一个好东西！”
　　“关老爷子，我们对任何人都不要先有成见，这样会使我们误入歧途的。”
　　“好吧！岳老弟！我们该如何做法？劝劝铁君石，叫他不要上那娘们的当？或者……”
　　“不！不！”岳清截住了关标的话。“我们暂时不说穿，铁君石、我、你们父女俩，我们的目标是一致的，追出那个‘无脸判官’，隻是我们三个人多了一点责任，我们要随时随地保护铁君石的安全。”
　　“老弟，这都不成问题。最重要的是……”关标突然将嗓门压得低低的：“你老弟究竟是什么身分？”
　　“受人之托，为了赚钱而干活，最少我干的还不算是坏事。关老爷子，从今天起，你们父女俩的一切费用由我负担。姚方是死也好，活也好，待一切澄清之后，还有一份薄礼相赠。”
　　“别光想好的，要是我死了呢？”
　　“这……？”岳清不知道如何回答。
　　“我不需要厚葬，我隻要求你好好照顾我女儿。”
　　“那是应当的。”
　　“如果有一天家燕发现你方才的话有半句假话，她会把你撕了喂鹰，敲碎你的骨头吸干你的骨髓。”
　　岳清猛古丁打了一个寒噤。
　　关家燕竟然还补了一句：“也许我还有更恶毒的手法对待欺骗我们的人。”
　　“岳老弟，请不要见怪！”关标伸伸手臂，似乎浑身都轻鬆起来。“家燕，既然如今有人付账，就叫伙计送上一个羊肉煨锅，外带一斤二锅头，煞煞馋吧！”
　　“爹！别那么寒酸！”
　　“家燕，咱们本来就穷，这世界上丢人的事情很多，唯有穷是不丢人的！……哈哈！”


　　“哈哈……！”苏锦华笑得花枝招展的。
　　铁君石坐在这个温馨的小屋裡，面对一个风华绝代的成熟女人，而且晌午在“麦香村”所喝的酒还没有完全消退，他本来应该很轻鬆的，而他的态度却相当严肃。
　　他板着脸说：“我不觉得有什么好笑！”
　　“我笑你太精明、太世故，”苏锦华的语气暗含讽刺：“如果我是你，我也会选择魏小兰。楚楚堪怜，老实巴几的，我看你八成老早就弄上手了！”
　　“请你说话庄重一点！”
　　“对不起！铁君石，我忘掉你的名字裡面有一个‘君’字还有一个‘石’字，你既是一个君子，又是一块石头。
　　“你以为我坚持要你住到绸缎庄裡来，是想跟你上床睡觉吗？一个寡妇，又被好几个匪徒轮番污辱过，还被毛子云那个王八羔子玩弄了好几年，你以为我不知道在你的眼中把我看得有多轻？……”
　　“内掌柜，你……？”
　　“我隻是为了彼此的方便，难道你怕因此激怒了毛子云吗？你——”
　　“请你住口！”铁君石一声冷叱，人也站了起来。
　　苏锦华没再说什么，两手托腮，眼睛上翻，冷冷地看着他，目眶中隐隐约约地现出了冷光。
　　“每个人都有过不幸的遭遇，对你的遭遇，我隻有同情，不会轻视。至于我和魏家母女的感情，我不想多作解释，也不必向你解释。我依然要住在那裡，是因为我不想改变我的生活习惯。
　　“我答应帮你缉凶追查，并不是因为你花钱雇我，是我天生就痛恨那种人，说穿了我隻是利用你的掩护在做我自己喜欢做的事。内掌柜，我尊重你，希望你也尊重我，我们彼此尊重，方才那些话我以后再也不想听到。”
　　“我——我自己轻视我自己，”她将脸孔埋进了两掌之间。“如果以后我不小心说溜了嘴，你会掉头而去不再理睬我了吗？”
　　“不会。”
　　“真的吗？”她扬起了脸。
　　“我会打烂你这张漂亮的脸蛋！”放在铁君石面前的那杯茶他一直没有动过，现在他才端起来喝了一口。
　　“从明天起我会一早到绸缎庄去上工，学习做买卖、辨识货品，我要做一个外柜，而不是‘外行’的掌柜。”
　　铁君石走了，苏锦华还是楞楞地坐在那裡。也不知道她此刻在想些什么，也许她的脑子一片空白，什么也没有想。
　　梅香悄悄进来，轻声问道：“客人走了，他不留在这儿吃晚饭吗？”
　　“他很给我面子，喝了一口茶。”
　　“他没有小蔡那样听话。”
　　“别提小蔡，以后绝对不许提。”她吼叫着，像发疯似的。“听见了没有？”
　　“内掌柜，以后我绝不再提，不过，这会儿我还要提最后一次，……大牢裡有人替他捎来了口信。”
　　“哦？”
　　“他请内掌柜为他准备一千块大洋的庄票，分十张，每张一百块。有了这些钱，他就有办法离开大牢。”
　　“口信什么时候捎来的？”
　　“晌午之前。”
　　“现在已不需要了，”她的口气很轻淡。“晌午也吃了一碗面，吃过不久就死了。他们说，蔡雄身上藏着砒霜，他是畏罪自杀了。”
　　梅香猛地打了一个冷颤。
　　“听明白了吗？以后再也不要提起他，世上已经没有这个人了。”
　　“是的，内掌柜，我永远也不会再提起他了。”梅香年纪虽小，毕竟是受过调教的，很快就恢複了镇定。
　　“以后对铁君石要非常小心，他跟小蔡不同，跟任何男人都不同……”
　　“内掌柜您以前不是说，天下男人都是一样的吗？”
　　“不！这个男人不同，他绝对不同。”
　　梅香没有再说什么，但她心裡却在想：内掌柜年轻、漂亮，又有钱，为什么不好好再找一个男人托付终身，偏要如此……？
　　以她的年龄来说，有许多问题是想不通的。