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第八章 网
2024-08-11  作者:周郎  来源:周郎作品集  点击:

  岳乘风腾地站起身来。
  足足过了一炷香时分,齐灵风才露面。
  他急匆匆地迈进客厅,满面堆笑,拱手道:“有劳大人久等,请恕在下不恭之罪。”
  安正拱手还了一个礼,淡淡地道:“齐总镖头太客气了。”
  齐灵风伸手碰了碰茶几上的茶杯,微微一皱眉,道:“茶都凉了,在下让他们替大人换一杯。”
  安正道:“不必。”
  齐灵风退开一步,恭声道:“安大人大驾光临,不知有什么指教?”
  安正道:“指教不敢当,若齐总镖头不是太忙的话,安某想请教几个问题。”
  齐灵风忙笑道:“大人也太客气了,有什么话,尽请吩咐。”
  安正四下里慢慢扫了一眼,方道:“这里很安静。”
  齐灵风怔住。
  这显然不是问题,更像是老朋友之间的家常闲话。
  但安正特意跑到诚信镖局来,显然不会是找他拉拉家常闲话而已。
  他们也绝不是朋友。
  齐灵风也四下扫了一眼,似是浑不在意地道:“是很安静。局子里的弟兄们都有午睡的习惯。”
  安正道:“这么说,安某此行,惊扰了齐总镖头的清梦了。”
  齐灵风微笑道:“没关系,没关系。”
  安正看了他一眼,道:“齐总镖头心情很不错嘛。”
  “大人这话是什么意思?”
  齐灵风显然有些丈二和尚摸不着头脑了。
  安正淡淡地道:“你还能睡得着。安某本以为,贵局的弟兄现在都在那几家织染作坊里呢。”
  齐灵风一怔,道:“作坊里怎么了?”
  安正道:“你不知道?”
  齐灵风试探地道:“大人是不是指工人们闹事的事?”
  安正道:“不错。”
  齐灵风淡然一笑,道:“在下已经派人去处理了。”
  安正道:“你想怎么做?”
  齐灵风道:“当然是如数发给他们工钱。敝局的招牌是‘诚信'二字,‘诚信'二字也正是在下为人处世的准则。别的作坊在下不敢说,但只要和在下有关的作坊,还从未克扣过工人的工钱。”
  安正点点头,道:“我很佩服你。”
  齐灵风讶然道:“在下有什么可佩服的?大人说笑了。”
  安正道:“佩服你的镇定。”
  齐灵风淡然一笑,道:“在下是个生意人,做生意嘛,总是有赔有赚,总会有风险,这很正常嘛。”
  安正道:“这么说,齐总镖头并不认为这次的事是有人刻意要对付你喽?”
  齐灵风道:“不,有这种可能。”
  安正道:“你想会是什么人?”
  齐灵风沉吟着,摇了摇头道:“老实说,真的一点头绪也没有。”
  ——谎话!
  安正不禁在心里冷笑起来。
  满口“老实说”的齐灵风说的显然并非实话。
  安正道:“齐总镖头不想查清楚吗?”
  齐灵风道:“当然想。”
  他冲安正拱了拱手,道:“不过,这是安大人的职责,还请大人多多费心。”
  安正又在心里冷笑了一声。
  他不得不承认,齐灵风是个很难对付的人。
  比胡师爷还难对付。
  他点了点头,道:“我很清楚自己的职责,但我需要线索。”
  齐灵风摊开双手,苦笑道:“可惜在下没有,至少目前还没有。”
  安正又点点头,道:“听说贵局从各大盐场采买的盐还未运进本城,对吗?”
  齐灵风道:“是。”
  安正道:“这么说,现在市面上的盐并非由贵局经手啰?”
  齐灵风淡淡地道:“不错。”
  安正道:“这又是怎么回事呢?”
  齐灵风道:“在下也不清楚。安大人如想知道究竟,只能去问胡师爷了。”
  安正道:“为什么?”
  齐灵风道:“盐运向来是由官办,官府愿意交给谁就交给谁,在下只是个生意人,无权过问。”
  安正道:“现在的盐运由什么人经手,齐总镖头不会不知道吧?”
  齐灵风道:“在下还真不知道。”
  安正深深盯了他一眼,站起身,道:“贵局在本城,已有十多年,安某在本城,也已有十几年了,我们之间虽说没什么太大的交道,但我想,齐总镖头对安某还是很了解的。”
  齐灵风含笑道:“那是当然,那是当然。”
  安正道:“齐总镖头刚才也说过,维护本城治安是安某的职责,所以,安某不希望城里会出什么乱子,尤其眼下香市未散,外地来的香客游客一天比一天多。说起来,我们也算是十几年的老相识了,安某如果有什么烦劳齐总镖头的地方,还望总镖头赏个面子。”
  齐灵风忙笑道:“安大人太客气了。若有差遣,在下一定尽力,一定尽力。”
  安正微微一笑,拱手道:“那好,安某先行谢过。”
  一直将安正送到镖局大门外,齐灵风才“留步”。
  他的脸上,一直洋溢着轻松、灿烂而且恭敬的微笑。
  随着安正的背影一步一步渐渐走远,他脸上的微笑也渐渐冻结。
  安正的背影终于消失在街角时,齐灵风的脸色已完全阴沉下来,就像是暴雨将至前浓云翻滚的天空。
  他转过身,大步往回走。
  他的步子越来越快,一张古铜色的脸也渐渐变得深红。
  红得发紫。
  每一步迈出,细细的河沙铺就的地面上,都会留下一个清晰的脚印。走过客厅,他猛地停了下来。
  停在安正刚刚坐着的椅子前。
  他死死盯着茶几上那杯安正碰也没碰过的茶,重重地喘了口粗气,用力扯开了自己的领口。
  “谢,谢,谢个屁!”
  他咬紧牙关,在心里怒骂着,伸手抓起了茶杯。
  茶已凉透。
  他的心里,也一阵阵发冷。
  他又重重喘了口粗气,奋力一掷。
  “砰!”一声脆响,茶杯碎裂,冰冷的茶水飞溅开来,沾湿了他的袍襟。
  眨眼间,屏风后、厅门外、窗户边,闪出十数条人影。
  十几条青衣壮汉怔怔地看着他,连大气也不敢出,活像一群刚被主人责罚过的狗。
  齐灵风吼道:“看什么看?!滚!都给我滚!”
  无声无息。眨眼间,壮汉们又不见了。
  齐灵风咬着牙,沉着脸,来来回回走了几步,突然抬脚,踢向安正坐过的那张椅子。
  “喀喇”一声,好端端一张紫檀雕花太师椅顿时变成一堆碎木头。
  即便如此,他仍然觉得憋得难受。
  愤懑与怒气就像一大块刚出锅的年糕,拥塞粘结在他胸间,挥之不去,无法发泄。
  将“年糕”塞进他胸间的,并不是安正。
  安正的突然来访的确使他很意外,但也仅仅是意外而已。
  他很清楚安正的目的,当然更不会听不出安正最后那番话的真正含义。
  但他根本没将安正的警告放在心上。
  也无须放在心上。
  他是在生自己的气。
  ——我应该能看出“断盐”是个圈套。
  而且,是个并不高明的圈套。
  在丝绸生意上,他也本该更谨慎一些。
  ——我应该能想到!
  他重重地捶着自己的额头。
  ——这本是徽帮惯用的手段!
  一年多来,徽帮正是用类似的手段,击垮了天目派在各地生意,逼迫天目派不得不让出大片地盘。
  只可惜,现在再想这些,已经于事无补。
  齐灵风扫了一眼碎裂的木椅和满地四溅的茶叶水渍和碎瓷片,无奈地摇了摇头,大步向后堂走去。
  他重重地摔上密室门,重重地扣上了门门。
  然后,他自怀里掏出那道密札。
  这已是他第四遍读它。
  安正来访前,他已读了三遍。
  他读不懂。
  密札上的每一个字他都认识,每一个字都是他极熟悉的宗万流的字体。
  但他不明白宗万流到底是什么意思。
  ——为什么不让我反击?
  杭州,是天目派的根本,如果连杭州也丢了,齐灵风想不出天目派还能有什么作为。
  ——难道就眼睁睁看着徽帮掐住我们的脖子?
  他不甘心。
  他相信,宗万流也绝不会甘心。
  ——但他为什么要下这样一道密札呢?
  齐灵风想不通。
  望湖楼楼高三层,第三层已高出城堞之上。
  透过正西的一排长窗,西湖美景尽收眼底,看去颇似一座妙手绘制的山水屏风。
  岳乘风冲进房门,便怔住。
  桌上有酒,酒边有菜,但桌边却只有冷平湖一人。
  “他人呢?”岳乘风的心不禁微微一沉,冲口道:“为什么不留住他?!”
  冷平湖迎上前,道:“他在外面……”
  话未说完,岳乘风已伸手将他拨至一旁,疾步冲向长窗。
  长窗外,是一道宽阔的回廊。
  朱红的廊柱,天青色的栏杆,正可供客人们酒足饭饱之余,凭栏远眺。
  司马固倚着栏杆,慢慢转过身。
  岳乘风笑道:“司马,你终于来了……刚才,我还以为……”
  他的喉头忽然有些发哽,再也说不出一个字来。
  司马固看着他,忽然转开目光,道:“你以为我又会不辞而别?”
  岳乘风点头。
  他想说什么,却无法开口,连他的笑容也已有些发僵。
  一阵热辣辣的感觉直冲他的眼眶。
  司马固低声道:“这次不会了。因为……我已没有别的地方可去。”
  岳乘风走到他身边,用力拍了拍他的肩头,用力道:“留下来!”
  司马固扶着栏杆,看着远处的湖光山色,嘴角边闪起一丝略显凄凉的微笑。
  他慢吞吞地道:“还记得我跟你说过的那个老人吗?”
  岳乘风道:“记得。”
  司马固道:“前两天,他去世了。”
  岳乘风无言。
  他也不知该说什么才好。
  司马固摇了摇头,道:“说是我在照顾他,其实,我根本做不了什么,在他临死前,也没能让他过上几天好日子……”
  他的声音越来越低,终于消失在一声低沉的叹息中。
  岳乘风扳着他的肩头,轻轻晃了晃,道:“你已经尽力了。”
  司马固凄然一笑,道:“的确,我尽力了,但我又能尽什么力呢?”
  他猛一转身,指着长窗道:“他最后的愿望只是想吃一条正宗的醋鱼,可我买不起,我连……我连里面桌上最最便宜的小菜也买……”
  他发黑的眼眶里,已闪起泪光。
  岳乘风又晃了晃他的肩头,道:“都过去了。现在,你该为自己想一想。”
  司马固沉沉叹了口气,道:“所以我才来找你,我想问问,你上次的话还算不算数?”
  岳乘风道:“当然算。”
  司马固抬起头,盯着他,道:“只是一份工作。”
  岳乘风点头:“没问题。”
  司马固道:“你放心,我会干好的,我会用心,会尽力去做。”
  岳乘风用力点点头,道:“我相信你。”
  司马固道:“你准备让我干什么?”
  岳乘风退开一步,上下打量他两眼,含笑道:“不着急,我会告诉你的,不过,在此之前,你应该先为自己做些事情。”

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