第五回 恩将仇报
2025-06-01 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
赵良材此时把粥已经全喝下去，向邱存义道：“老友，你扶我坐起来。”铁娃帮着邱存义把赵良材扶得坐起，靠在床栏杆。那赵良材此时的精神倒很好，可是他不住地想到自己一家所遭的惨祸，泪是止不住地流着。酆子敏坐在床边，向赵良材道：“赵当家的，不必痛心，痛心是没用的。你的经历，我大致也听邱当家的说过，你也是从少年饱受风霜，经验丰富的人。现在所遭受祸事，只好是逆来顺受。但是其中有许多可疑的地方，我要知道知道。你和邱当家的全是好弟兄，你也知道，他的爱女小蝶落在野人手中现在还没有下落，生死不保。此次这伙野人抢掠四镇，可以说是知道了四镇是富庶的地方，他们不懂什么叫犯法，什么叫伤天害理。可是最怪地，卷土重来单独照顾你，野人们两次出现，竟自不再往别处去，单独地找到朝岗。当时在你家中用这种残酷的手段逼迫你，已被小徒看见。野人深居野人山，从来和这里没有来往，没有交接，他怎的会知道你收藏珍宝，向你逼索象牙珍珠？并且邱当家的养子钱大川因为他想搭救小蝶，追入高黎山中只身遇险，九死一生，可是他曾听到野人中有汉人说话的声音，并且还是两个人，全是江北口音。我酆子敏一身浪迹江湖，所到的地方很多了。这一带的地方，我倒是生疏，但是边荒一带的野人部落，我也去过几处。此番这伙野人抢掠四镇，就不近人情。尤其是因为第一次没有得到他们所要的东西，竟自二次重来，这里边显有奸人勾结出卖四镇。赵当家的，你要仔细想一想，邱当家的也曾说过，你所收存的象牙珍珠十分严密，不是至近人，绝不会知道，你想想是否有人容心岀卖你，教唆野人，杀害你全家，逼索实物。现在你已落到这般结果，毋庸顾忌，这件事倘若不追究出个结果来，实告诉你，这高黎四镇，就没有你存身立足之地。”酆子敏这么问着，赵良材瞪着眼、咬着牙仔细听着酆子敏说完，赵良材不禁哎呀一声道：“酆老师，你的疑心猜测，一点不差，现在仔细想起来，果然是有人出卖我们了。好个丧尽天理的东西们，我赵良材与你们有深仇大恨，来陷害我。酆老师，这样看起来，世上还有好人走的路么？唉，这件事叫我想起来追悔莫及。我哪知一念之仁竟造成无边大祸？我害了自己身，四镇的商民百姓也受到无辜连累。”酆子敏作正色向赵良材道：“赵当家的，这不是痛心愤慨的时候。你要将你知道的事实告诉我，实告诉你，我师徒要多管这场事。但是我们伸手来管，要管岀个起落来，事情还不能尽自耽搁，你要赶紧地把此中情由详细对我说一下。”赵良材点点头道：“我一定地把这件起祸缘由告诉老师傅。”赵良材把他一身经过所有这次遭祸的缘由，说了一番。
原来，这赵良材他也不是这高黎四镇的土著，当初年岁还轻，从三十多岁就是做了一个行商。他往来云贵一带，贩些药材货物，为人能够吃苦耐劳，胆量也大，本钱稍积得多一点，就坐海船出国境去贸易，这样子几年来，手中颇积蓄了些资财，渐渐地改变了方法，做了红货商人，专买些珍贵之物，带着也轻便，也容易隐藏。并且人也精明干练，所以一帆风顺，就没遇上什么风波。不过是有两次船只遇险，也跟着安然脱险。在七年前，有一次他到缅甸去也就是买了四支极好的象牙，尺寸品质全是多年来不易得到的，和四十粒明珠。只他用的本钱就在万金以上，那时他在朝岗已经立起家业。可是这次却出了大险，海船遭风，这一个船上二百多客人。船只出险之后，立时沉没，所有的客人死伤的就多了。可是因为他是久跑海洋的，遇事镇定，在船将沉时，他反倒最落后地逃下来，却找到一只极小的船，跳上船去。此时这个小船上也有另一个客人逃上来，水势汹涌，在这时这小船上的那个人竟自狂喊着，叫赵良材帮着他救人，因为这个人的一个伙伴也从海船上跳下来时，已经失足落水，船太小，一个人再想挣扎救人，非弄翻了不可。赵良材因为此时同在患难中，遂把自己一条绸子腰带解下来，抛下去。这个落水的人略识水性，他正在拼命挣扎着，没被浪头卷走，竟抓住了赵良材抛下来的这条绸子带，把他救上。这只小船，在大海中，这么点的小船，他们哪能够操纵它？只有顺风漂流，两天两夜的工夫，竟得脱险。可是这三个人若是小船再不靠岸也就完了，船人漂流出去一百多里，在一个海边野镇上找到店房，这两个客人，一个叫秦通，一个叫丁良，那秦通原本在船上就有些病，那个丁良是落水的，因为拼死命地挣扎，又饿了两天两夜，这两人一落了店中就全行病倒。据他述说，也是贩货的商人，所买的货物全损失在海船上，只有逃出两条命来，身边分文没有。赵良材从来是货不离身，他一个包裹和腰间所围的东西没有损失，并且和这秦通、丁良叙谈起来，也算是乡亲。因为这两人全是江北人，赵良材虽则从少年时流落异乡，就在西南各省，可是自己的祖墓尚在江北，既有同乡之谊，又全是遇难的人，赵良材对他们起了恻隐之心。自己不惜钱财，在这小镇甸上设法找到医生，给他们治病，更亲自服侍他们。这就因为自己也一个穷人出身，仗着克勤克俭，立了家业积蓄了家财，安心是交这么两个朋友，所以绝不着急回家，平心静气地照料他们，给他们治病疗养。整整半月的工夫，这两人才好。秦通、丁良对于赵良材也是感恩戴德，不住地说着，受赵良材这么大恩，恐怕无法报答。赵良材和这两人相处的日子一多，看到这二人的语言行动绝不像商人，不过对二人也没有什么怀疑，因为没有别的事可做的人，被迫到无法，也就要做这种危险的经营，来谋衣食。对于秦通、丁良是百般安慰，毫不隐瞒地告诉他们，此次海船失事，我个人虽则也是九死一生，可是我买的这点东西毫没损失，我的货物全带在身上。你们二人做小商人，损失些资财用不着痛心，我们全是同时落难的人，我有力量，应该救你们，你们不要着急，只管安心，你们的事将来我还能帮忙，身边也没有盘费，回江北路途太远，更没有事业可做，倒不如随我到朝岗家中。我虽不是什么大富人家，可是养一两个人还不觉得怎样，我们已经是患难之交，无须客气。这两人也实在是无投无奔，在病好了之后，遂跟着赵良材回转朝岗。
赵良材那时在本镇上也立了买卖，高黎山上也有山地，可是对于秦通、丁良宁可白养着他们，不肯叫他们去操作，自己也情实地算不得一件事，衣食供养，真是看作好朋友一样。他们一晃在赵良材家中住了半年的光景，赵良材因为这次在缅甸所买来的这两件珍物十分喜爱，自己就不愿脱手，收藏起来。这种东西到了手中，以当时的价值，若是卖到北帮的红货客，带到京城里，价值数万金，获利好几倍。赵良材因为秦通、丁良全是和自己共患难的人，回到家中时也曾叫他们看过。他们也愿意看，为是开开眼。可是过后就收藏起来，并且告诉秦通、丁良自己带回这种东西来，请他们千万不要对外传扬。可是秦通、丁良在赵家住过一个月之后，赵良材家就发生了一件蹊跷事。
因为赵良材虽说是一个商人，他在江湖上跑了多年，经验阅历全都有了，对于他这个家宅的管理井井有条，所以他这宅中，虽是一个平常的人住家，全是按部就班，有秩序有规矩。
赵良材立家很晩，自己家中除了妻室之外，就是一般管山地买卖的人。他内宅中除了两个女佣之外，没有别人，很整齐。秦通、丁良在一个月之后，又不住地向赵良材说：“带回来的象牙、珍珠藏着有什么用？我们早年到过北京，认识两家专走王公大臣府第的古玩商，闲着又没事，又何妨到北京城走一趟？这种东西脱手之后，足能卖它五六万金，并且顺便也可以到北京逛一下子，也可以开开眼界。”他们这话不止于说了一次，赵良材全是婉言谢绝。自己因为此次海船遭风失事，个人跑海洋做买卖，从此就算做了收场，所以绝不愿岀去了。对于他们屡次地用话来劝，赵良材实在听得不耐烦了，遂用决断的话告诉他们，自己绝不愿把这两件东西卖掉，并且也绝不想到北京城去，最好不要再提这件事。经过赵良材拒绝之后，两人也不再向他说，那时赵良材的妻室不断地到晓月陀邱存义家中，这次赶上邱存义的寿日，把赵良材夫妇接了去，赶到晚间，这位邱大奶奶非要留赵良材的妻室住下不可，赵良材遂自己回来，天色可就不早了。
赵良材回得宅中，有看门的人开门之后，到前面账房中看了一下，他这宅中有管账的先生，因为经营的事情多，管账先生尚在算着账，赵良材见秦通、丁良全没在这屋，自己也因为吃了几杯酒愿意早早歇息，遂向管账先生问了声：“秦大爷、丁二爷出去了么？”管账先生道：“没有，吃过晚饭之后，就没见他们二位，也许是睡得早。”赵良材也不介意，走出账房，见客厅那边门锁着，秦通、丁良是住在东边的一个跨院中，这里很清静，赵良材对他二人始终是以好朋友看待，所以对他们这么衣食供养，还是礼貌极周，这就是赵良材颇通世故，洞悉人的地方。他知道一个落魄江湖，困顿住了的人，他们自身受人的恩收义养，常常起着不安之心，稍有怠慢，易起误会，所以对于这两人十分留意。尤其是宅中的一般长工做活儿的人，时时告诉他们这是自己的好朋友，不许怠慢。赵良材因为从晓月陀回来，必须向他两人打个招呼才好，所以信步地走进了跨院中，屋中灯光点着。赵良材招呼了声，竟自没人答应，拉开门走进屋中，秦通、丁良全不在。这赵良材十分怀疑，这两人到什么地方去了？因为进门时自己虽则没问长工们，因为轿子早打发回来，二奶奶不回来，长工们全知道，自己进得门来，他们上闩上锁，分明是外边没有人了。赵良材在屋中转了一下，遂走出来，直奔内宅。
刚刚地转进第三道院的房山转角小门，赵良材是一种习惯，只要走进里院，必要咳嗽一声，顺着房山转过来。忽然看见上房的房门一开一关，隐约地似有两条黑影从东窗下一晃失踪，赵良材认为自己喝了几杯酒眼花，并且内宅还有两个女用人，自己一直地走进上房。上房屋全点着蜡烛，赶走到里间，屋中没有人，到了自己卧室内，不禁失声惊呼：“呀！这是怎么回事？”只见橱柜门开着，锁也拧掉，赵良材赶紧高声招呼这两个女用人，立刻向她们问这屋中是怎么回事，谁把橱门开的？两个女用人也唬怔了，两人异口同声地分辩：“将将地把上房收拾好了，就是等着主人回来安歇。我们出去的工夫不大，我们绝没有那种胆量，主人不在家，随意地动屋中的东西。何况橱柜上有锁，我们也没有那个本领拧掉。”因为这两个女用人全是青麻谷本地的土著，十分诚朴，在自己宅中已经操作了数年，规规矩矩，她们全是有家有业的人，绝不敢做这种事。自己赶紧察看橱柜所有的东西和女人的首饰，全没有丢失，可是全动了G自己赶紧又把大柜打开察看一下，里面的东西完全有人移动过，可是任什么不短，连两封银子也依然摆在里面。这种事很怪，赵良材略一思索之下，向两个女用人道：“我十分信服你们，你们全是很规矩的人，这件事另有缘由，可不许你们再声张出去。你们全是规矩老实人，只要一声张，你们可有性命之忧。”这两人唬得连忙答应着，向主人谢了又谢。因为主人不疑心她们。不怪她们，已经感恩不尽。赵良材略微收拾一下，把橱柜子换了一把锁，仍然锁好。自己走出院来，在院中站了一刻，看了看上房东间窗前一带，东边一段短墙通着后面的一段院落，也有一丈二三尺高，自己所看到的黑影分明从这里走的，自己知道事情很险，遂把心情镇定一下，仍然到前面东跨院中。
这时，屋中的灯光已熄，赵良材隔着窗招呼：“二位兄弟，睡得这么早么？”里面是丁良答话道：“我们吃完饭早早安歇了，没有什么事，二哥你才回来么？”赵良材顺口答应道：“我刚回来，没有事，哥儿两个歇着吧，咱们明天再谈。”退出跨院，在宅中转了一周。自己十分痛心，招呼宅中管事的，叫他们夜间在宅内打更的多走几遍，小心些，也不向他们说别的。因为宅中就有十几个全是山上领班的把头们，自己的住宅高大的围墙，毛贼草寇，这种宅子就不敢进来。
赵良材回转内宅之后，痛心已极，不过想不出是什么道理来，对于秦通、丁良实有可疑的情形。但是个人想这种理可太说不下去，世上会有这种事么？没有真凭实据，不能诬赖好人。个人对于他们二人素昧平生，谁也不认得谁，海船遇风，一同逃得活命，他两人身边是分文没有，自己若不救他们，恐怕两个人连病带饿，就落个外丧鬼。治病衣食的供养，无一不周，这种人绝不会再有恶意。就是一条狗我好好地喂它，也不会再咬我，何况他们还是人？我可得十分谨慎，交一个朋友很难，得罪一个朋友极容易。这一夜过去，赵良材真个地有涵养，一字不提，可是赵良材究竟是一个很有经验的人，他要是那种庸俗的人，也不会凭两肩和一口会挣出这么份家业来，无形中对秦通、丁良暗地留心，观察两人的行动。架不住日子长，竟于无意中发现两人全是练过功夫、有本领的人。
他们有时和长工们一处说笑，这般年轻的壮汉，他们总有那种觉着有力气没处用去。因为镇甸大，哪一路人全有，尤其是高黎四镇，客籍的人过半，他们不断练个三招两式的就自命不凡，可是有时被秦通、丁良当玩当笑，摔得他们昏头昏脑。可是他们追问起来，这两人绝不承认练过武术、手底下有功夫。赵良材偶然看到眼中，他可就知道这两人绝不是真正的商贩了。赵良材是十分仔细，他重要的东西全自有收藏之所，屋中的箱柜，虽锁得很严，可不是他放要紧东西的地方。因为平时那种箱柜上锁，只能挡君子，不挡小人。赶到妻室回来，赵良材是绝不敢在夫人面前说疑心的话，因为这种事说出来于自身无益。
一晃就过了两三个月的工夫，风平浪静，赵良材越发地处处责备自己是多疑心。对于秦通、丁良依然是礼貌很周，一点不差样。这两人在宅中住下来，也很坦然，他们也绝不想走了。有时候赵良材用话试探着，自己愿意拿些资本叫屉两人去经营买卖，可是这两人全是认为，资本小了，赚不到什么，本钱大了，更危险。听他们的口风，就是想发财没有机会，绝不愿接受赵良材的帮助，可也听不岀他们究竟做怎样打算。
天气已经热了，在一天夜间，又发现窗外有此响动，赵良材提着口刀赶出来，打更的也正到后院，找不出什么迹象来。可是在第二天，竟发现住房西间有人进去了，屋中的东西是原封没动，可是仔细看时，锁也开过，橱子也移动过，整个的屋子被人搜索过了。赵良材对于这种情形，只有说不出的苦，无法声张，无法查问。
到了六月十五那天，正值赵良材的女人生日。晓月陀邱家是通家之好，有来往的，邱存义夫妇带着小蝶前来祝寿。赵良材是朝岗的富户，本镇上以及青麻谷、豹头崖、晓月陀这几处的大商家，差不多全来祝寿，真是车水马龙，一时之盛。秦通、丁良全是赵宅的上客，这时也帮着赵良材招待客人。忙乱一天，直到定更之后，人客才散净。内宅里倒是人不多，只有几家至近的朋友眷属，到这时也全走了。可是这位赵二奶奶却把邱存义的妻女留下，因为在那时候，妇女们轻易是不出门的，没有地方去，要好的姊妹难得见了面，就愿意多聚会一下。可是邱存义家中也是没有人，住了两天，这位邱大奶奶回晓月陀，可是赵二奶奶却把小蝶留下。自己因为太寂寞，小蝶这年才九岁，十分聪明，说话非常伶俐，赵良材夫妇全爱这孩子，口头上就全呼为义女。寿日过后，一连地忙了两天才安静下来。
原来，这赵良材他也不是这高黎四镇的土著，当初年岁还轻，从三十多岁就是做了一个行商。他往来云贵一带，贩些药材货物，为人能够吃苦耐劳，胆量也大，本钱稍积得多一点，就坐海船出国境去贸易，这样子几年来，手中颇积蓄了些资财，渐渐地改变了方法，做了红货商人，专买些珍贵之物，带着也轻便，也容易隐藏。并且人也精明干练，所以一帆风顺，就没遇上什么风波。不过是有两次船只遇险，也跟着安然脱险。在七年前，有一次他到缅甸去也就是买了四支极好的象牙，尺寸品质全是多年来不易得到的，和四十粒明珠。只他用的本钱就在万金以上，那时他在朝岗已经立起家业。可是这次却出了大险，海船遭风，这一个船上二百多客人。船只出险之后，立时沉没，所有的客人死伤的就多了。可是因为他是久跑海洋的，遇事镇定，在船将沉时，他反倒最落后地逃下来，却找到一只极小的船，跳上船去。此时这个小船上也有另一个客人逃上来，水势汹涌，在这时这小船上的那个人竟自狂喊着，叫赵良材帮着他救人，因为这个人的一个伙伴也从海船上跳下来时，已经失足落水，船太小，一个人再想挣扎救人，非弄翻了不可。赵良材因为此时同在患难中，遂把自己一条绸子腰带解下来，抛下去。这个落水的人略识水性，他正在拼命挣扎着，没被浪头卷走，竟抓住了赵良材抛下来的这条绸子带，把他救上。这只小船，在大海中，这么点的小船，他们哪能够操纵它？只有顺风漂流，两天两夜的工夫，竟得脱险。可是这三个人若是小船再不靠岸也就完了，船人漂流出去一百多里，在一个海边野镇上找到店房，这两个客人，一个叫秦通，一个叫丁良，那秦通原本在船上就有些病，那个丁良是落水的，因为拼死命地挣扎，又饿了两天两夜，这两人一落了店中就全行病倒。据他述说，也是贩货的商人，所买的货物全损失在海船上，只有逃出两条命来，身边分文没有。赵良材从来是货不离身，他一个包裹和腰间所围的东西没有损失，并且和这秦通、丁良叙谈起来，也算是乡亲。因为这两人全是江北人，赵良材虽则从少年时流落异乡，就在西南各省，可是自己的祖墓尚在江北，既有同乡之谊，又全是遇难的人，赵良材对他们起了恻隐之心。自己不惜钱财，在这小镇甸上设法找到医生，给他们治病，更亲自服侍他们。这就因为自己也一个穷人出身，仗着克勤克俭，立了家业积蓄了家财，安心是交这么两个朋友，所以绝不着急回家，平心静气地照料他们，给他们治病疗养。整整半月的工夫，这两人才好。秦通、丁良对于赵良材也是感恩戴德，不住地说着，受赵良材这么大恩，恐怕无法报答。赵良材和这两人相处的日子一多，看到这二人的语言行动绝不像商人，不过对二人也没有什么怀疑，因为没有别的事可做的人，被迫到无法，也就要做这种危险的经营，来谋衣食。对于秦通、丁良是百般安慰，毫不隐瞒地告诉他们，此次海船失事，我个人虽则也是九死一生，可是我买的这点东西毫没损失，我的货物全带在身上。你们二人做小商人，损失些资财用不着痛心，我们全是同时落难的人，我有力量，应该救你们，你们不要着急，只管安心，你们的事将来我还能帮忙，身边也没有盘费，回江北路途太远，更没有事业可做，倒不如随我到朝岗家中。我虽不是什么大富人家，可是养一两个人还不觉得怎样，我们已经是患难之交，无须客气。这两人也实在是无投无奔，在病好了之后，遂跟着赵良材回转朝岗。
赵良材那时在本镇上也立了买卖，高黎山上也有山地，可是对于秦通、丁良宁可白养着他们，不肯叫他们去操作，自己也情实地算不得一件事，衣食供养，真是看作好朋友一样。他们一晃在赵良材家中住了半年的光景，赵良材因为这次在缅甸所买来的这两件珍物十分喜爱，自己就不愿脱手，收藏起来。这种东西到了手中，以当时的价值，若是卖到北帮的红货客，带到京城里，价值数万金，获利好几倍。赵良材因为秦通、丁良全是和自己共患难的人，回到家中时也曾叫他们看过。他们也愿意看，为是开开眼。可是过后就收藏起来，并且告诉秦通、丁良自己带回这种东西来，请他们千万不要对外传扬。可是秦通、丁良在赵家住过一个月之后，赵良材家就发生了一件蹊跷事。
因为赵良材虽说是一个商人，他在江湖上跑了多年，经验阅历全都有了，对于他这个家宅的管理井井有条，所以他这宅中，虽是一个平常的人住家，全是按部就班，有秩序有规矩。
赵良材立家很晩，自己家中除了妻室之外，就是一般管山地买卖的人。他内宅中除了两个女佣之外，没有别人，很整齐。秦通、丁良在一个月之后，又不住地向赵良材说：“带回来的象牙、珍珠藏着有什么用？我们早年到过北京，认识两家专走王公大臣府第的古玩商，闲着又没事，又何妨到北京城走一趟？这种东西脱手之后，足能卖它五六万金，并且顺便也可以到北京逛一下子，也可以开开眼界。”他们这话不止于说了一次，赵良材全是婉言谢绝。自己因为此次海船遭风失事，个人跑海洋做买卖，从此就算做了收场，所以绝不愿岀去了。对于他们屡次地用话来劝，赵良材实在听得不耐烦了，遂用决断的话告诉他们，自己绝不愿把这两件东西卖掉，并且也绝不想到北京城去，最好不要再提这件事。经过赵良材拒绝之后，两人也不再向他说，那时赵良材的妻室不断地到晓月陀邱存义家中，这次赶上邱存义的寿日，把赵良材夫妇接了去，赶到晚间，这位邱大奶奶非要留赵良材的妻室住下不可，赵良材遂自己回来，天色可就不早了。
赵良材回得宅中，有看门的人开门之后，到前面账房中看了一下，他这宅中有管账的先生，因为经营的事情多，管账先生尚在算着账，赵良材见秦通、丁良全没在这屋，自己也因为吃了几杯酒愿意早早歇息，遂向管账先生问了声：“秦大爷、丁二爷出去了么？”管账先生道：“没有，吃过晚饭之后，就没见他们二位，也许是睡得早。”赵良材也不介意，走出账房，见客厅那边门锁着，秦通、丁良是住在东边的一个跨院中，这里很清静，赵良材对他二人始终是以好朋友看待，所以对他们这么衣食供养，还是礼貌极周，这就是赵良材颇通世故，洞悉人的地方。他知道一个落魄江湖，困顿住了的人，他们自身受人的恩收义养，常常起着不安之心，稍有怠慢，易起误会，所以对于这两人十分留意。尤其是宅中的一般长工做活儿的人，时时告诉他们这是自己的好朋友，不许怠慢。赵良材因为从晓月陀回来，必须向他两人打个招呼才好，所以信步地走进了跨院中，屋中灯光点着。赵良材招呼了声，竟自没人答应，拉开门走进屋中，秦通、丁良全不在。这赵良材十分怀疑，这两人到什么地方去了？因为进门时自己虽则没问长工们，因为轿子早打发回来，二奶奶不回来，长工们全知道，自己进得门来，他们上闩上锁，分明是外边没有人了。赵良材在屋中转了一下，遂走出来，直奔内宅。
刚刚地转进第三道院的房山转角小门，赵良材是一种习惯，只要走进里院，必要咳嗽一声，顺着房山转过来。忽然看见上房的房门一开一关，隐约地似有两条黑影从东窗下一晃失踪，赵良材认为自己喝了几杯酒眼花，并且内宅还有两个女用人，自己一直地走进上房。上房屋全点着蜡烛，赶走到里间，屋中没有人，到了自己卧室内，不禁失声惊呼：“呀！这是怎么回事？”只见橱柜门开着，锁也拧掉，赵良材赶紧高声招呼这两个女用人，立刻向她们问这屋中是怎么回事，谁把橱门开的？两个女用人也唬怔了，两人异口同声地分辩：“将将地把上房收拾好了，就是等着主人回来安歇。我们出去的工夫不大，我们绝没有那种胆量，主人不在家，随意地动屋中的东西。何况橱柜上有锁，我们也没有那个本领拧掉。”因为这两个女用人全是青麻谷本地的土著，十分诚朴，在自己宅中已经操作了数年，规规矩矩，她们全是有家有业的人，绝不敢做这种事。自己赶紧察看橱柜所有的东西和女人的首饰，全没有丢失，可是全动了G自己赶紧又把大柜打开察看一下，里面的东西完全有人移动过，可是任什么不短，连两封银子也依然摆在里面。这种事很怪，赵良材略一思索之下，向两个女用人道：“我十分信服你们，你们全是很规矩的人，这件事另有缘由，可不许你们再声张出去。你们全是规矩老实人，只要一声张，你们可有性命之忧。”这两人唬得连忙答应着，向主人谢了又谢。因为主人不疑心她们。不怪她们，已经感恩不尽。赵良材略微收拾一下，把橱柜子换了一把锁，仍然锁好。自己走出院来，在院中站了一刻，看了看上房东间窗前一带，东边一段短墙通着后面的一段院落，也有一丈二三尺高，自己所看到的黑影分明从这里走的，自己知道事情很险，遂把心情镇定一下，仍然到前面东跨院中。
这时，屋中的灯光已熄，赵良材隔着窗招呼：“二位兄弟，睡得这么早么？”里面是丁良答话道：“我们吃完饭早早安歇了，没有什么事，二哥你才回来么？”赵良材顺口答应道：“我刚回来，没有事，哥儿两个歇着吧，咱们明天再谈。”退出跨院，在宅中转了一周。自己十分痛心，招呼宅中管事的，叫他们夜间在宅内打更的多走几遍，小心些，也不向他们说别的。因为宅中就有十几个全是山上领班的把头们，自己的住宅高大的围墙，毛贼草寇，这种宅子就不敢进来。
赵良材回转内宅之后，痛心已极，不过想不出是什么道理来，对于秦通、丁良实有可疑的情形。但是个人想这种理可太说不下去，世上会有这种事么？没有真凭实据，不能诬赖好人。个人对于他们二人素昧平生，谁也不认得谁，海船遇风，一同逃得活命，他两人身边是分文没有，自己若不救他们，恐怕两个人连病带饿，就落个外丧鬼。治病衣食的供养，无一不周，这种人绝不会再有恶意。就是一条狗我好好地喂它，也不会再咬我，何况他们还是人？我可得十分谨慎，交一个朋友很难，得罪一个朋友极容易。这一夜过去，赵良材真个地有涵养，一字不提，可是赵良材究竟是一个很有经验的人，他要是那种庸俗的人，也不会凭两肩和一口会挣出这么份家业来，无形中对秦通、丁良暗地留心，观察两人的行动。架不住日子长，竟于无意中发现两人全是练过功夫、有本领的人。
他们有时和长工们一处说笑，这般年轻的壮汉，他们总有那种觉着有力气没处用去。因为镇甸大，哪一路人全有，尤其是高黎四镇，客籍的人过半，他们不断练个三招两式的就自命不凡，可是有时被秦通、丁良当玩当笑，摔得他们昏头昏脑。可是他们追问起来，这两人绝不承认练过武术、手底下有功夫。赵良材偶然看到眼中，他可就知道这两人绝不是真正的商贩了。赵良材是十分仔细，他重要的东西全自有收藏之所，屋中的箱柜，虽锁得很严，可不是他放要紧东西的地方。因为平时那种箱柜上锁，只能挡君子，不挡小人。赶到妻室回来，赵良材是绝不敢在夫人面前说疑心的话，因为这种事说出来于自身无益。
一晃就过了两三个月的工夫，风平浪静，赵良材越发地处处责备自己是多疑心。对于秦通、丁良依然是礼貌很周，一点不差样。这两人在宅中住下来，也很坦然，他们也绝不想走了。有时候赵良材用话试探着，自己愿意拿些资本叫屉两人去经营买卖，可是这两人全是认为，资本小了，赚不到什么，本钱大了，更危险。听他们的口风，就是想发财没有机会，绝不愿接受赵良材的帮助，可也听不岀他们究竟做怎样打算。
天气已经热了，在一天夜间，又发现窗外有此响动，赵良材提着口刀赶出来，打更的也正到后院，找不出什么迹象来。可是在第二天，竟发现住房西间有人进去了，屋中的东西是原封没动，可是仔细看时，锁也开过，橱子也移动过，整个的屋子被人搜索过了。赵良材对于这种情形，只有说不出的苦，无法声张，无法查问。
到了六月十五那天，正值赵良材的女人生日。晓月陀邱家是通家之好，有来往的，邱存义夫妇带着小蝶前来祝寿。赵良材是朝岗的富户，本镇上以及青麻谷、豹头崖、晓月陀这几处的大商家，差不多全来祝寿，真是车水马龙，一时之盛。秦通、丁良全是赵宅的上客，这时也帮着赵良材招待客人。忙乱一天，直到定更之后，人客才散净。内宅里倒是人不多，只有几家至近的朋友眷属，到这时也全走了。可是这位赵二奶奶却把邱存义的妻女留下，因为在那时候，妇女们轻易是不出门的，没有地方去，要好的姊妹难得见了面，就愿意多聚会一下。可是邱存义家中也是没有人，住了两天，这位邱大奶奶回晓月陀，可是赵二奶奶却把小蝶留下。自己因为太寂寞，小蝶这年才九岁，十分聪明，说话非常伶俐，赵良材夫妇全爱这孩子，口头上就全呼为义女。寿日过后，一连地忙了两天才安静下来。
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