第一回 龙川除蟒
2025-06-01 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
在滇边靠西南的边境上，地势非常险要，江流交错，山势连绵。从虎踞关到铁壁关这段路，行人很多，因为与缅甸交界，商贩往来，在这一带全做着很大的生意。赶到过了铁壁关再往东走，一过龙川江，地势渐渐地荒凉。在这一带驿路还没有开辟，有时得经过一二百里，才能看到大市镇，并且靠西南一带，有许多苗族的部落，所以这一带除了当地的土著，来往这条道路上的差不多全是惯走苗山和缅甸交易的商贩们。
这时，正在一个初夏的时候，太阳已经快落下去，荒凉的山边有两个行人，却是一老一少。这个老的年岁很大了，总在七旬以上，生得相貌骨格十分清癯，可是此时十分委顿。这个少年，躯干雄壮，黑紫的一张脸面，豹头环眼，年岁也就在二十岁以上。他虽然穿着汉装，他那种神情相貌上，一望而知是出身苗族的人，并且尤其特别的，是左耳上还挂着一个金环，这个老者扶着他的肩头，顺着山边走来，不住地抬头往前看着。
这两人原来正是名震天南的广州城宏达镖局中的有力人物，这个老者就是那九现云龙酆子敏，曾经为铁狮王复仇，和那沙天龙费尽千辛万苦，身经百难，助铁狮王的后人萧金郎恢复宏达镖局，把铁狮子镖旗重飘扬于西南数省。这个少年，正是那萧金郎在苗山遭难时所结识的苗童铁娃。他们在广州重立宏达镖局之后，这铁娃也就不再回苗山，因为他天生来武勇过人，尤其是有血性有肝胆，所以少镖头萧金郎和他亲如手足弟兄。可是这般人为了要恢复当年铁狮王的威望，重行把宏达镖局的力量振作起来。这十年来，酆子敏等一般人，反倒比从前好，给他多开辟岀十几条镖路来，可是绝不叫萧金郎轻易地亲自押镖。就因为他论武功、论本领、论年岁，在那种难走的道路上，恐怕镇服不住草野间一般豪强人物。酆子敏等却不顾性命地替他出马，打通了道路，这一来宏达镖局的威望不减当年。
这次有一拨儿极贵重的镖货，客人是从广州起镖，直到虎踞关，中缅交界的地方交镖。这条道路最难走，所以这位老前辈酆子敏却带着这个英勇的少年铁娃押镖赶奔虎踞关，一路上是安然无恙，期限也没误，他们在虎踞关顺利交镖之后，赶到归途上，就不用再紧赶着走了。可是在来时路经龙川江口一个荒山边，听到行路人传说，在附近的山中，发现了一条怪蟒，连续着伤了不少的土著和行人。附近的猎户们虽想设法除它，可是竟反被怪蟒把猎户伤害了四五名，这一段山道，已经是断了行人。酆子敏和铁娃听到这种情形，他们全是天生这种热肠侠骨的人，这爷儿两个全仗着一身武功本领，更全是走惯了险峻的山道，什么毒蛇野兽也全遇到过，安心要为这一带地方上除害。在押着镖时不敢多事，交镖回来，那铁娃更是一力主张倒要看看这怪蟒怎样厉害，并且这时回到镖局子也没有什么事。宏达镖局字号已经做起来，在那时交通不便，干镖局的可不只是一家，尤其是少镖头萧金郎继承事业之后，他年岁很轻，可自从才一懂事，所经所历，真是尝尽了人生的苦难，走的地方也多，他抱了一个主张，和一般前辈定下规矩，因为铁狮子镖旗已经威震西南各省，若是放开手去做，别的镖局子就别想干了，无论如何得给同业们留饭。所以宏达镖局只接大票的买卖，别的镖局子不敢走的地方他们接，这样所以镖局子里事情不大忙。可是事业极发达，他们所得的镖费也可观，并且当年铁狮王的麾下一般人，也全聚在广州，他们也不像当年各处里全立分号，这一来人是足够用的了。这铁娃究竟是生长苗山的人，他现在一切已经随了汉俗，萧金郎也不顾他再回苗山，不论汉人、苗人是一样，全有依恋着自己的故土之心。这铁娃一晃十年光景，他不时地还在憧憬着过去，总要找一个机会回苗山看一看。其实他旧日的苗墟，也没有他至亲至近的人了，老苗全都故去，他可是总想着自己是苗山所生的，愿意看看。这次保这样远路的镖，临回去正好经过广西的苗山。他和这个酆子敏师伯已经说了，因为广西的苗山已经正式地归化，他们去是没有危险的，酆子敏也答应了愿意跟着他走一遭。只是这次护镖到虎踞关带的人很多，连趟子手、伙计、镖师三十多人，这么多人在路上耽搁起来，太不合适，并且到日子不回去，也不放心，沿路上一耽搁，这么多人的挑费也重。此时在滇边又安心除这条怪蟒，有这般人跟着，反倒不便。这爷儿两个一商量，遂打发镖师、伙计、趟子手们先行赶回广州镖局子，并且给萧金郎带了信去，爷儿两个要回到苗山一行，路上总要耽搁月余。这么一来，两下全安心，酆子敏和铁娃遂跟大家分手。
他们爷儿两个真个地胆大，入了荒山搜寻怪蟒，费了三天两夜的工夫，果然和这条怪蟒遇到，以酆子敏和铁娃这身本领，爷儿两个全几乎毁在这条怪蟒毒口之下。铁娃因为这些年来，以他天赋的体格和苗山所练的爬山越岭的功夫，再加上萧金郎把他看成同胞兄弟，也叫铁娃和他练一样的本领、一样的功夫，连所使用的兵刃暗器全是一样，还给他打造了一条九节盘龙棍。老武师铁砂掌沙天龙，跟铁娃尤其是亲近，在苗山共过患难，所以这十年来，把所有的功夫也尽量地传给他。连酆子敏也是一样，全因为学就一身本领，可是一生困顿江湖，直到老年来，才遇到了铁狮王萧宏，成了生死之交，赶到助着萧金郎恢复这杆铁狮旗来，自己更愿意把一身所学全教与这两个少年，叫他们做这种保卫商旅的事业，也倒不负个人所学了。此次除这条怪蟒，仗着铁娃这条九节盘龙棍威力惊人，老武师酆子敏更是一身轻灵小巧的功夫，就这样在这条怪蟒最后挣扎的一刹那间，老武师酆子敏右胯上竟被毒蛇咬了一下。虽则伤势不重，可是蟒口这种毒涎厉害，若不是铁娃九节盘龙棍把蟒头击碎，酆子敏若是再被毒蟒卷上，这条老命，可就算葬送在这里了。
当时把怪蟒除掉之后，因为酆子敏受伤，铁娃更不愿意惊动当地土人，这种事原本又不是有人请出来，自己是求心之所安，愿意这么做，叫当地土人知道了，反倒多添麻烦。并且他们身边所带的刀伤药也治不了蟒毒。铁娃是生长苗山的人，知道这种事危险太大，不能耽搁，他们是有法子治，可是必须找到大市镇有药店的地方，才好为酆子敏治蟒毒，所以赶紧地退出龙川江口这座荒山。因为附近虽则有山居的人家和那小村落，停留下来也没用，这种毒是往里走，耽搁的时候越久，治着越费手脚。老武师酆子敏虽则是痛楚，可是他依然要强自挣扎毫不介意。铁娃是年轻力壮，要想背着酆子敏紧走一程，因为知道在铁壁关东高黎山前有四个大镇甸，虽则全是乡村一样，可是这种地方，就算是滇边重镇，这一带二百里来找不岀再大的镇甸来，只有投奔到那里，就算是有救了。顺着山边走下来，铁娃是很着急，不住地向酆子敏说：“师伯，何必再固执？爽快地我背着你紧走一程，咱们早早地找到了歇脚的地方，我也好买药给你治伤毒。你这么大年岁的人了，我背着你，难道嫌难看么？”酆子敏微微一笑道：“铁娃，我觉着走得还不慢，我这种性情，一生在江湖上永远是改不掉了。我有一份力量，要使用一份力量，到了我真迈不开步时，那就由你了。”铁娃对于这位师伯是敬爱，并且还真怕他，平时自己受他管教，管教得很严厉，可是对自己的爱护也爱护得周到，所以他的话，绝不敢不听。酆子敏扶着铁娃的肩头，顺着山边转过来。
铁娃是心中焦躁可不敢说，远远地已经看到了高黎山的峰岭，不过天色可晚了，至少还有四五里路。赶到又走出一大段路来，太阳已经沉下去，往东去，更是一片的高山峻岭，越发地显得黑得快。这个铁娃虽是不敢背着他，悄悄地把自己的右臂圈在了酆子敏的腰上，暗中用力，架着他快走。可是滇边四镇，走得越近，越看不真切了。尤其是一阵阵风吹过来，天空中散布起一片的烟气，并且嗅到了一股子烧焦了的气味。铁娃和酆子敏全觉得可疑，又转过一个山弯，所走的地方已经相隔也就是半里地了，铁娃不禁失声惊呼道：“师伯，你看，怎么靠山边那里烟气越发浓？并且烟气中还不断地裹着火星子飞起来？只怕是镇甸一带失火了，可是仔细看时，又看不到火光。”酆子敏向铁娃道：“我记得这头一个镇甸，名叫豹头崖。这个镇甸完全紧贴着山转角一带，这时候应该看到灯火之光才对，怎么黑沉沉一片？”铁娃道：“咱们临来时，不是在这里也曾停留一下么？”酆子敏道：“不错，咱们打尖的地方，名叫朝岗，人家很多，商家买卖也多。不过这一带或者是因为地方的风俗没有店，可是稍富裕的人家全预备空闲的房子，预备远路的客商投宿，怎么现在一片黑暗？铁娃，咱赶紧往前走，倒要看看是怎么回事？”赶到走进了豹头崖，耳中所听到、眼中所看到的，真叫人惊心了。
只见这豹头崖一带，几乎成了一片焦土，仅剩下的房子也没有多少了，那火焰还没有熄灭，浓烟还在冒着。有些人还在收拾着那未烧尽的地方，并且山边上已经搭起不少芦棚来，一片哭声，这种情形真是出乎意外的。赶到找到一个当地的老年人，向他问起。这个人哭着道：“我们这里遭了大劫了，突然从昨天深夜间从山里窜出好几百野苗来，全是从来所没见过的野人，抢掠烧杀，把我们豹头崖弄个土平，人死得太多了，还被他们掳劫了不少人走，我们全不易再活下去了！”铁娃和酆子敏一听到这种情形，愤懑填胸。自己想到这个地方找歇息之所，买药治伤，这一来完了，希望断绝。并且这个老者，一边说一边哭。遂从一处处残余的火烬上走出豹头崖，只有挣扎着往前走，往前去再看看朝岗、青麻谷、晓月陀的情形，万一能够有被灾轻的镇甸，好歹也得找一个歇脚之所。因为离开这四个镇甸，就再找不到人家了，走出豹头崖之后，酆子敏不住地苦笑着向铁娃道：“这可是生有处，死有地，我酆子敏一生命苦，临到收根结果，还要落个这么惨，这可非人力所能为，认了命吧。”
铁娃很着急地向酆子敏道：“师伯，你先不用讲这些话。我这个人，从来不信命运，我只信服人力。不要紧，你可知道铁娃是铜筋铁骨，何况这里人没死绝，实不得已时，我们一样也是被难的人，我们也可以求求他们，就是他们现搭的草棚，也能让我们一块地。我就是跑出一二百里，我也能找到药来给你治伤，这件事你要信铁娃做得到。”
老武师酆子敏他虽是一身绝技，他是内外兼修的功夫，无奈年岁太大了，身上又带着伤，走了这么远的路，还算这老头子强梁，换在别人早不能走了。铁娃越发地把他腰上拢紧，离开豹头崖，转过一个山冈，远远地看到了朝岗这个镇甸。这里情形，连铁娃也有些慌了。这边倒是看到了灯火之光，可是在山边竟连续着发现十几堆野火，在那火光中闪烁着，看到的人，是焦头烂额，这个镇甸也一样地房倒屋塌，走近了一看，和豹头崖的情形不差上下。尤其这般人，现在自身遭到这种惨痛，人是死的死，伤的伤，财物、牲畜、粮食被抢，残存的房屋不过十分之一，也全多半地埋在乱石土木堆中，一处处哭声震耳。这种情形，一个过路客人再想投宿，自己全无法开口了。有的把那未抢净的东西什物，从火中扒出来，全堆放在山道上。到处里是草棚，临时栖身，哭爹叫妈，还在乱成一片，受伤的人很多。人家自己死活全顾不了，一个过路客人，他们再也不肯理睬，这种事更不能强人所难。老武师酆子敏找到一个身上没有伤痕、穿得略微齐整的人，赔着笑脸向他问路，因为你只要一开口求他帮忙，他们是立刻跑开，这个土人还算是不错，好言回答。问起本处的情形来，所说的和豹头崖所听的是一样。不过野人下来时，豹头崖是头一处，被灾最重，青麻谷、晓月陀也全没脱过。不过他们因为此时自顾不暇，也没工夫再去探问别处了，只听说那边过来的人所讲，比较着这两个地方好些。因为最后到的晓月陀，大约因为天是已经亮了，这野人们急于退进山去，所以被灾比较着轻些，可是牲畜、财物，损失得也够重的，不过烧得没有这么厉害。老武师酆子敏听了这种情形，有了一线生机，只要奔到晓月陀，大约总可以找到栖身之地，至于伤势也讲不起了，到这种时候，就叫束手无策。铁娃却不那么想，他认为只要找到了安身之处，师伯酆子敏有了歇息的地方，自己就好想办法。因为在苗山中，自己就知道有几种山里野生的药草，就可以去蟒毒。只要师伯有落脚之地，个人就能想出法子来给他治伤。听到土人的指示，精神一振，扶着酆子敏赶紧地离开了朝岗，青麻谷的镇甸还比较远些，一直地扑奔晓月陀。
这里是一个极好的形势，土脉也肥，林木也旺，是一片高山环抱的大镇甸，这里平时总住着千余户人家，一百多家买卖。赶到转过这山弯，眼中看到晓月陀镇甸。这里竟望到灯火之光，从灯火光中也看到有许多处还在冒着烟，果然被烧得不那么厉害，并且镇甸边上，许多火把不住地移动着。一到切近已经有人在喊着：“做什么的？别往里走了，是什么人快说出姓名来？不然我们可要动手了。”酆子敏和铁娃一看这种情形，晓月陀竟有乡勇守卫了。酆子敏恐怕铁娃说话粗暴生了误会，赶忙招呼道：“弟兄们放心，我们是受了伤的过路客人，我们只有两个人，容我们到镇甸边上和你说明。弟兄们，我们两个人绝不会有恶意的，请弟兄们多方便吧。”酆子敏说着话，扶着铁娃往前走来，跟着有几支火把迎过来，几个年轻力壮的汉子，各持刀枪棍棒，举着火把向两人照了照，内中一个壮汉，向酆子敏道：“老头子，你是过路客人，难道这也是被野苗所伤，你到这里做什么？”酆子敏道：“我倒不是在这四镇受伤，我老头子是自取其祸，龙川江畔，荒山除蟒，被毒蟒咬伤。现在投奔到晓月陀来，求弟兄们方便，赏我个栖身之地，歇息半夜，我实在不能走了。”壮汉道：“这可对不起，现在我们这里全被灾，你从西山逃来，也会看到豹头崖、朝岗、青麻谷被灾的情形，这里也是一样，所有的财物抢掠尽了，死伤了不少人，现在任什么人不准进镇。老头儿，你还是投奔别处去吧。”酆子敏道：“弟兄们，无论如何念我们一个过路客人，只要容留我们停半夜，我们绝不招扰。这附近一带我们是知道的，因为我们是保镖的镖师，如不走出百八十里，再找不到镇甸。我一个受伤的人，哪能走那么远的路？”这个壮汉道：“你既是保镖的，怎么会只两个人？”酆子敏道：“我这叫咎由自取，多和闲事，好心换来的一场祸。”遂说自己是宏达镖师，和本镖局子人分手，为了龙川江畔地方上除害，反被毒蟒咬伤，“弟兄们能够方便些，我们爷儿两个必有一点心意。”
这壮汉一笑道：“老头儿，你这个话说得太远了，我们绝不是想要什么。祸起非常，野人突然大队地攻进市镇，现在没有没遭到损失的。晓月陀便宜的，房屋没被烧光，这时哪能再招待客人？听你这种情形，倒也是个江湖上好汉的行为，你等一等，我们不能做主，进去给你回一声，邱老当家的要是叫你进镇甸，落脚的地方，倒还方便。”这壮汉说到这儿，哼了一声道：“我们这晓月陀，从来也没有办过团练乡勇，地方上很安定，并且龙江口一带驻防着大队守边疆的绿营，我们觉着有官兵保护着地方，哪还会出这种事？”说到这儿更哼了一声道：“想不到朝廷里养这些兵，包上官衣，只会摆架子，野苗窜出来，也曾有人去报告绿营。他要是把大队官兵调出来，也不会容得支苗把四镇全洗劫了，他们竟坐视不救，只会平时向我们要粮要草，逢年过节，叫我们给他们施礼送钱。现在我们才知道，只有自己才能保护自己，叫他们就撮样子。”
这时，正在一个初夏的时候，太阳已经快落下去，荒凉的山边有两个行人，却是一老一少。这个老的年岁很大了，总在七旬以上，生得相貌骨格十分清癯，可是此时十分委顿。这个少年，躯干雄壮，黑紫的一张脸面，豹头环眼，年岁也就在二十岁以上。他虽然穿着汉装，他那种神情相貌上，一望而知是出身苗族的人，并且尤其特别的，是左耳上还挂着一个金环，这个老者扶着他的肩头，顺着山边走来，不住地抬头往前看着。
这两人原来正是名震天南的广州城宏达镖局中的有力人物，这个老者就是那九现云龙酆子敏，曾经为铁狮王复仇，和那沙天龙费尽千辛万苦，身经百难，助铁狮王的后人萧金郎恢复宏达镖局，把铁狮子镖旗重飘扬于西南数省。这个少年，正是那萧金郎在苗山遭难时所结识的苗童铁娃。他们在广州重立宏达镖局之后，这铁娃也就不再回苗山，因为他天生来武勇过人，尤其是有血性有肝胆，所以少镖头萧金郎和他亲如手足弟兄。可是这般人为了要恢复当年铁狮王的威望，重行把宏达镖局的力量振作起来。这十年来，酆子敏等一般人，反倒比从前好，给他多开辟岀十几条镖路来，可是绝不叫萧金郎轻易地亲自押镖。就因为他论武功、论本领、论年岁，在那种难走的道路上，恐怕镇服不住草野间一般豪强人物。酆子敏等却不顾性命地替他出马，打通了道路，这一来宏达镖局的威望不减当年。
这次有一拨儿极贵重的镖货，客人是从广州起镖，直到虎踞关，中缅交界的地方交镖。这条道路最难走，所以这位老前辈酆子敏却带着这个英勇的少年铁娃押镖赶奔虎踞关，一路上是安然无恙，期限也没误，他们在虎踞关顺利交镖之后，赶到归途上，就不用再紧赶着走了。可是在来时路经龙川江口一个荒山边，听到行路人传说，在附近的山中，发现了一条怪蟒，连续着伤了不少的土著和行人。附近的猎户们虽想设法除它，可是竟反被怪蟒把猎户伤害了四五名，这一段山道，已经是断了行人。酆子敏和铁娃听到这种情形，他们全是天生这种热肠侠骨的人，这爷儿两个全仗着一身武功本领，更全是走惯了险峻的山道，什么毒蛇野兽也全遇到过，安心要为这一带地方上除害。在押着镖时不敢多事，交镖回来，那铁娃更是一力主张倒要看看这怪蟒怎样厉害，并且这时回到镖局子也没有什么事。宏达镖局字号已经做起来，在那时交通不便，干镖局的可不只是一家，尤其是少镖头萧金郎继承事业之后，他年岁很轻，可自从才一懂事，所经所历，真是尝尽了人生的苦难，走的地方也多，他抱了一个主张，和一般前辈定下规矩，因为铁狮子镖旗已经威震西南各省，若是放开手去做，别的镖局子就别想干了，无论如何得给同业们留饭。所以宏达镖局只接大票的买卖，别的镖局子不敢走的地方他们接，这样所以镖局子里事情不大忙。可是事业极发达，他们所得的镖费也可观，并且当年铁狮王的麾下一般人，也全聚在广州，他们也不像当年各处里全立分号，这一来人是足够用的了。这铁娃究竟是生长苗山的人，他现在一切已经随了汉俗，萧金郎也不顾他再回苗山，不论汉人、苗人是一样，全有依恋着自己的故土之心。这铁娃一晃十年光景，他不时地还在憧憬着过去，总要找一个机会回苗山看一看。其实他旧日的苗墟，也没有他至亲至近的人了，老苗全都故去，他可是总想着自己是苗山所生的，愿意看看。这次保这样远路的镖，临回去正好经过广西的苗山。他和这个酆子敏师伯已经说了，因为广西的苗山已经正式地归化，他们去是没有危险的，酆子敏也答应了愿意跟着他走一遭。只是这次护镖到虎踞关带的人很多，连趟子手、伙计、镖师三十多人，这么多人在路上耽搁起来，太不合适，并且到日子不回去，也不放心，沿路上一耽搁，这么多人的挑费也重。此时在滇边又安心除这条怪蟒，有这般人跟着，反倒不便。这爷儿两个一商量，遂打发镖师、伙计、趟子手们先行赶回广州镖局子，并且给萧金郎带了信去，爷儿两个要回到苗山一行，路上总要耽搁月余。这么一来，两下全安心，酆子敏和铁娃遂跟大家分手。
他们爷儿两个真个地胆大，入了荒山搜寻怪蟒，费了三天两夜的工夫，果然和这条怪蟒遇到，以酆子敏和铁娃这身本领，爷儿两个全几乎毁在这条怪蟒毒口之下。铁娃因为这些年来，以他天赋的体格和苗山所练的爬山越岭的功夫，再加上萧金郎把他看成同胞兄弟，也叫铁娃和他练一样的本领、一样的功夫，连所使用的兵刃暗器全是一样，还给他打造了一条九节盘龙棍。老武师铁砂掌沙天龙，跟铁娃尤其是亲近，在苗山共过患难，所以这十年来，把所有的功夫也尽量地传给他。连酆子敏也是一样，全因为学就一身本领，可是一生困顿江湖，直到老年来，才遇到了铁狮王萧宏，成了生死之交，赶到助着萧金郎恢复这杆铁狮旗来，自己更愿意把一身所学全教与这两个少年，叫他们做这种保卫商旅的事业，也倒不负个人所学了。此次除这条怪蟒，仗着铁娃这条九节盘龙棍威力惊人，老武师酆子敏更是一身轻灵小巧的功夫，就这样在这条怪蟒最后挣扎的一刹那间，老武师酆子敏右胯上竟被毒蛇咬了一下。虽则伤势不重，可是蟒口这种毒涎厉害，若不是铁娃九节盘龙棍把蟒头击碎，酆子敏若是再被毒蟒卷上，这条老命，可就算葬送在这里了。
当时把怪蟒除掉之后，因为酆子敏受伤，铁娃更不愿意惊动当地土人，这种事原本又不是有人请出来，自己是求心之所安，愿意这么做，叫当地土人知道了，反倒多添麻烦。并且他们身边所带的刀伤药也治不了蟒毒。铁娃是生长苗山的人，知道这种事危险太大，不能耽搁，他们是有法子治，可是必须找到大市镇有药店的地方，才好为酆子敏治蟒毒，所以赶紧地退出龙川江口这座荒山。因为附近虽则有山居的人家和那小村落，停留下来也没用，这种毒是往里走，耽搁的时候越久，治着越费手脚。老武师酆子敏虽则是痛楚，可是他依然要强自挣扎毫不介意。铁娃是年轻力壮，要想背着酆子敏紧走一程，因为知道在铁壁关东高黎山前有四个大镇甸，虽则全是乡村一样，可是这种地方，就算是滇边重镇，这一带二百里来找不岀再大的镇甸来，只有投奔到那里，就算是有救了。顺着山边走下来，铁娃是很着急，不住地向酆子敏说：“师伯，何必再固执？爽快地我背着你紧走一程，咱们早早地找到了歇脚的地方，我也好买药给你治伤毒。你这么大年岁的人了，我背着你，难道嫌难看么？”酆子敏微微一笑道：“铁娃，我觉着走得还不慢，我这种性情，一生在江湖上永远是改不掉了。我有一份力量，要使用一份力量，到了我真迈不开步时，那就由你了。”铁娃对于这位师伯是敬爱，并且还真怕他，平时自己受他管教，管教得很严厉，可是对自己的爱护也爱护得周到，所以他的话，绝不敢不听。酆子敏扶着铁娃的肩头，顺着山边转过来。
铁娃是心中焦躁可不敢说，远远地已经看到了高黎山的峰岭，不过天色可晚了，至少还有四五里路。赶到又走出一大段路来，太阳已经沉下去，往东去，更是一片的高山峻岭，越发地显得黑得快。这个铁娃虽是不敢背着他，悄悄地把自己的右臂圈在了酆子敏的腰上，暗中用力，架着他快走。可是滇边四镇，走得越近，越看不真切了。尤其是一阵阵风吹过来，天空中散布起一片的烟气，并且嗅到了一股子烧焦了的气味。铁娃和酆子敏全觉得可疑，又转过一个山弯，所走的地方已经相隔也就是半里地了，铁娃不禁失声惊呼道：“师伯，你看，怎么靠山边那里烟气越发浓？并且烟气中还不断地裹着火星子飞起来？只怕是镇甸一带失火了，可是仔细看时，又看不到火光。”酆子敏向铁娃道：“我记得这头一个镇甸，名叫豹头崖。这个镇甸完全紧贴着山转角一带，这时候应该看到灯火之光才对，怎么黑沉沉一片？”铁娃道：“咱们临来时，不是在这里也曾停留一下么？”酆子敏道：“不错，咱们打尖的地方，名叫朝岗，人家很多，商家买卖也多。不过这一带或者是因为地方的风俗没有店，可是稍富裕的人家全预备空闲的房子，预备远路的客商投宿，怎么现在一片黑暗？铁娃，咱赶紧往前走，倒要看看是怎么回事？”赶到走进了豹头崖，耳中所听到、眼中所看到的，真叫人惊心了。
只见这豹头崖一带，几乎成了一片焦土，仅剩下的房子也没有多少了，那火焰还没有熄灭，浓烟还在冒着。有些人还在收拾着那未烧尽的地方，并且山边上已经搭起不少芦棚来，一片哭声，这种情形真是出乎意外的。赶到找到一个当地的老年人，向他问起。这个人哭着道：“我们这里遭了大劫了，突然从昨天深夜间从山里窜出好几百野苗来，全是从来所没见过的野人，抢掠烧杀，把我们豹头崖弄个土平，人死得太多了，还被他们掳劫了不少人走，我们全不易再活下去了！”铁娃和酆子敏一听到这种情形，愤懑填胸。自己想到这个地方找歇息之所，买药治伤，这一来完了，希望断绝。并且这个老者，一边说一边哭。遂从一处处残余的火烬上走出豹头崖，只有挣扎着往前走，往前去再看看朝岗、青麻谷、晓月陀的情形，万一能够有被灾轻的镇甸，好歹也得找一个歇脚之所。因为离开这四个镇甸，就再找不到人家了，走出豹头崖之后，酆子敏不住地苦笑着向铁娃道：“这可是生有处，死有地，我酆子敏一生命苦，临到收根结果，还要落个这么惨，这可非人力所能为，认了命吧。”
铁娃很着急地向酆子敏道：“师伯，你先不用讲这些话。我这个人，从来不信命运，我只信服人力。不要紧，你可知道铁娃是铜筋铁骨，何况这里人没死绝，实不得已时，我们一样也是被难的人，我们也可以求求他们，就是他们现搭的草棚，也能让我们一块地。我就是跑出一二百里，我也能找到药来给你治伤，这件事你要信铁娃做得到。”
老武师酆子敏他虽是一身绝技，他是内外兼修的功夫，无奈年岁太大了，身上又带着伤，走了这么远的路，还算这老头子强梁，换在别人早不能走了。铁娃越发地把他腰上拢紧，离开豹头崖，转过一个山冈，远远地看到了朝岗这个镇甸。这里情形，连铁娃也有些慌了。这边倒是看到了灯火之光，可是在山边竟连续着发现十几堆野火，在那火光中闪烁着，看到的人，是焦头烂额，这个镇甸也一样地房倒屋塌，走近了一看，和豹头崖的情形不差上下。尤其这般人，现在自身遭到这种惨痛，人是死的死，伤的伤，财物、牲畜、粮食被抢，残存的房屋不过十分之一，也全多半地埋在乱石土木堆中，一处处哭声震耳。这种情形，一个过路客人再想投宿，自己全无法开口了。有的把那未抢净的东西什物，从火中扒出来，全堆放在山道上。到处里是草棚，临时栖身，哭爹叫妈，还在乱成一片，受伤的人很多。人家自己死活全顾不了，一个过路客人，他们再也不肯理睬，这种事更不能强人所难。老武师酆子敏找到一个身上没有伤痕、穿得略微齐整的人，赔着笑脸向他问路，因为你只要一开口求他帮忙，他们是立刻跑开，这个土人还算是不错，好言回答。问起本处的情形来，所说的和豹头崖所听的是一样。不过野人下来时，豹头崖是头一处，被灾最重，青麻谷、晓月陀也全没脱过。不过他们因为此时自顾不暇，也没工夫再去探问别处了，只听说那边过来的人所讲，比较着这两个地方好些。因为最后到的晓月陀，大约因为天是已经亮了，这野人们急于退进山去，所以被灾比较着轻些，可是牲畜、财物，损失得也够重的，不过烧得没有这么厉害。老武师酆子敏听了这种情形，有了一线生机，只要奔到晓月陀，大约总可以找到栖身之地，至于伤势也讲不起了，到这种时候，就叫束手无策。铁娃却不那么想，他认为只要找到了安身之处，师伯酆子敏有了歇息的地方，自己就好想办法。因为在苗山中，自己就知道有几种山里野生的药草，就可以去蟒毒。只要师伯有落脚之地，个人就能想出法子来给他治伤。听到土人的指示，精神一振，扶着酆子敏赶紧地离开了朝岗，青麻谷的镇甸还比较远些，一直地扑奔晓月陀。
这里是一个极好的形势，土脉也肥，林木也旺，是一片高山环抱的大镇甸，这里平时总住着千余户人家，一百多家买卖。赶到转过这山弯，眼中看到晓月陀镇甸。这里竟望到灯火之光，从灯火光中也看到有许多处还在冒着烟，果然被烧得不那么厉害，并且镇甸边上，许多火把不住地移动着。一到切近已经有人在喊着：“做什么的？别往里走了，是什么人快说出姓名来？不然我们可要动手了。”酆子敏和铁娃一看这种情形，晓月陀竟有乡勇守卫了。酆子敏恐怕铁娃说话粗暴生了误会，赶忙招呼道：“弟兄们放心，我们是受了伤的过路客人，我们只有两个人，容我们到镇甸边上和你说明。弟兄们，我们两个人绝不会有恶意的，请弟兄们多方便吧。”酆子敏说着话，扶着铁娃往前走来，跟着有几支火把迎过来，几个年轻力壮的汉子，各持刀枪棍棒，举着火把向两人照了照，内中一个壮汉，向酆子敏道：“老头子，你是过路客人，难道这也是被野苗所伤，你到这里做什么？”酆子敏道：“我倒不是在这四镇受伤，我老头子是自取其祸，龙川江畔，荒山除蟒，被毒蟒咬伤。现在投奔到晓月陀来，求弟兄们方便，赏我个栖身之地，歇息半夜，我实在不能走了。”壮汉道：“这可对不起，现在我们这里全被灾，你从西山逃来，也会看到豹头崖、朝岗、青麻谷被灾的情形，这里也是一样，所有的财物抢掠尽了，死伤了不少人，现在任什么人不准进镇。老头儿，你还是投奔别处去吧。”酆子敏道：“弟兄们，无论如何念我们一个过路客人，只要容留我们停半夜，我们绝不招扰。这附近一带我们是知道的，因为我们是保镖的镖师，如不走出百八十里，再找不到镇甸。我一个受伤的人，哪能走那么远的路？”这个壮汉道：“你既是保镖的，怎么会只两个人？”酆子敏道：“我这叫咎由自取，多和闲事，好心换来的一场祸。”遂说自己是宏达镖师，和本镖局子人分手，为了龙川江畔地方上除害，反被毒蟒咬伤，“弟兄们能够方便些，我们爷儿两个必有一点心意。”
这壮汉一笑道：“老头儿，你这个话说得太远了，我们绝不是想要什么。祸起非常，野人突然大队地攻进市镇，现在没有没遭到损失的。晓月陀便宜的，房屋没被烧光，这时哪能再招待客人？听你这种情形，倒也是个江湖上好汉的行为，你等一等，我们不能做主，进去给你回一声，邱老当家的要是叫你进镇甸，落脚的地方，倒还方便。”这壮汉说到这儿，哼了一声道：“我们这晓月陀，从来也没有办过团练乡勇，地方上很安定，并且龙江口一带驻防着大队守边疆的绿营，我们觉着有官兵保护着地方，哪还会出这种事？”说到这儿更哼了一声道：“想不到朝廷里养这些兵，包上官衣，只会摆架子，野苗窜出来，也曾有人去报告绿营。他要是把大队官兵调出来，也不会容得支苗把四镇全洗劫了，他们竟坐视不救，只会平时向我们要粮要草，逢年过节，叫我们给他们施礼送钱。现在我们才知道，只有自己才能保护自己，叫他们就撮样子。”
相关热词搜索：野人山
