第四回 假车夫 狡计再脱身
2025-05-31 作者:郑证因 来源:郑证因作品集 点击:
铁铃叟花承润愤怒交加,恨声说道:“铁老师,敌人用这种手段,分明是另有同党,已经掳劫着铁麟公子逃出我们包围之下,我们只好往下搜寻了。”金刚掌铁松云遂向附近打了一声呼哨,在这旁边的山坡上,荒草敌树间一阵唰唰响,从里面蹿出两个壮汉来,齐向铁松云打招呼,跟着从山道的对面也蹿出一人来,正是留守黄沙岗的小徒弟顾文润,金刚掌铁松云匆匆地向他们嘱咐,一面紧自把守黄沙岗的山口,这里不得叫外人冲进来,更要打发一名弟兄到森林那边把守,那里的铁毅侠、方英、柳庸师兄弟三人全调回来,保守自己的门户要紧。小弟子顾文润答应着。
铁松云遂跟铁铃叟花承润离开了山口之后,顺着这条荒凉大道往南追下来。因为这时已经断定,虽然是海天一鹤朱大悲已然发动全力,四下设伏把守,但是敌人手段十分高妙,恐怕这种堵劫把守,全不是把他们阻挡住,敌人是安心要把铁麟公子掳劫回京,好遂他们升官发财之念。他们既已脱身,绝不会在这一带停留下来,那么他们只有冲过了巴安附近的防守卡子,由官栈驿逃下去。我们若紧赶他一程,或者还许追得上他们。铁松云跟花承润一路疾驰而行,一口气儿就是二十里左右,但是这一路耽搁,天色可不早了,隐隐地听得远远的鸡声报晓,看情形再有半个时辰也就天亮了。花承润此时真有些心灰意冷,并且昭德夫人也不知道是否能和他们会合一处。二侠庄飞虎旗陶义此时是否跟这一带布置卡子的人会合着,首领朱大悲和敌人是否会过面?全不得而知。
又走岀二三里路来,前面正是一道小山冈,上面荒林野树,形势上非常险恶。铁铃叟花承润向金刚掌铁松云说道:“铁老师,我们已经走出二十余里,不止于敌人的踪迹不见,也再没见到玉冰嶂和仙猿岭两处伏桥暗卡的人。现在天色已经快亮了,这带山冈地势十分凶险,这一带道路铁老师可熟识么?”金刚掌铁松云说道:“这段山冈大约名叫豹虎岗,从这里过去,不足十里左右,有处官栈名山峦峰驿,是一个极小的驿镇,由巴安到这里只不过五十余里。可是这五十里除了山道就是沙地,行旅是很难走,我们若是赶到峦峰驿那里,天也就亮了。按着这一带的形势往东往西三四十里内绝没有驿镇,也没有村庄,我们也只好投到驿镇那里,探听是否有官差从这里经过?”铁铃叟花承润道:“我们若是赶到峦峰驿那里,明着向地面打听恐怕不易得着确实信息,还是由驿镇上商民百姓中倒可得些迹兆。”说到这,这两位老侠客已经走上豹虎岗。
忽然听得背后有人招呼道:“前面敢是铁老师、花三爷?”铁松云、花承润一回头只见沿着道边上一人,身形很快,纵跃如飞,已经扑上豹虎岗。铁铃叟花承润向铁松云道:“陶老师赶到,很好,我们多一个帮手。”果然飞虎旗陶义已经赶到近前,铁铃叟花承润道:“陶老师怎么知道我和铁老师走上这条路?”飞虎旗陶义唉了一声道:“总怨我们轻视了敌人,才有这场失败。我从老松林那一条道转回来,就知道事情要糟,因为找玉冰嶂所散布开的卡子,均已经撤去,还是遇到了我们仙猿岭手下一个弟兄,知道事情已经有了变化。玉冰嶂首领虽也和敌人接触之下,可是已发觉在这一夜之间,敌人已经得到两路接应,他们力量一厚,立刻得了手,早已经有人把铁麟公子掳劫着,从黑河驿以东一条荒僻的道路撤退下去,我们所设的卡子,竟被他们打伤了数名。这一来,就知道这一带虽有这么些布置,依然阻挡不住敌人。首领朱大悲知道也失败在轻视敌人上,现在把巴安附近的弟兄们全撤下来,往南赶下去,要在黎明前赶到下一站。在这七十里道路内,不容他脱身逃走。好在这条路地面太以辽阔,不过有一处要路口,任凭他有天大本领,也无法飞渡。那么首领已经派下二十名得力弟兄,紧赶下去,到郎河口峦峰驿那里,设伏等候。我们主要的人一时虽然赶不到,但是有这般弟兄在那里伏守,总可挡他一下。在天亮后,中午前,总可以有大队的人赶到苏立驿,他倘若是真能够在天没亮已然渡过郎河口,那可真是天意该当,无可如何了。我听到这个信息,就知道黄沙岗诱敌未必成功,我没敢耽搁,紧往回下赶。可是在老松林不远,竟自发现了一名敌人中的能手,似乎从黄沙岗这条路逃下来,扑奔正南下去。我仔细辨查之下,正是黑河驿所见的劲敌,我跟踪追赶,就没敢回黄沙岗,如今更发现二位的行踪,我就知道黄沙岗诱敌已然失败,万想不到敌人有这么厉害的手段。”铁铃叟花承润道:“事情已到这般地步,只好拼命看了。铁老师说前面已是峦峰驿,这个地方是一个咽喉要路,敌人不容易越过这里,我们只有到峦峰驿搜寻一下。”飞虎旗陶义道:“天光就亮了,再入峦封驿行踪不能严密下搜索敌踪没有妨碍么?”铁铃叟花承润道:“再叫他们离开峦封驿之后,就不容易堵截了。只好不顾一切入驿镇察看一番。只要有铁麟公子下落,我们就好在此动手了。”金刚掌铁松云也向飞虎旗陶义道:“陶老师,事情到现在这种地步,不能两全,我们只好入驿镇后,看看情形如何,再定办法吧。”这三人商量好,遂直奔峦峰驿镇。
到了驿镇前,天色已然大亮,从驿镇里正赶出两辆双套大车,上面满载食粮。金刚掌铁松云跟飞虎旗陶义两人是并肩而行,到驿镇口,因为里面街道极窄,遂往旁闪了闪身,让这两辆大车走出镇甸外。在这两辆车过去时,金刚掌铁松云似乎对于这两辆车十分注意,神色上又不愿意带岀来注意到他们,走进镇甸口四五步,忽然脚底下履脱落一只,金刚掌铁松云俯身重穿便履时,已经悄悄地把这两辆大车和赶车人仔细看了一下,这么察看他们,丝毫没带出形迹来。金刚掌忽然脚一加紧,匆匆往街道里边走来。花承润跟陶义也看岀老英雄神色有异,可全不开口地跟着紧往前走。金刚掌铁松云忽然转进一道小巷,飞虎旗陶义、花承润全跟了进来。铁松云忽然回身向花承润道:“花三爷,才出镇甸的两辆大车,定有毛病,尤其是车把式已露出破绽。第二辆大车的车把式外面穿的土布短褂裤,他里面却穿着蓝绸短衫,一个赶车的焉能有这种打扮?分明是乔装改扮,另有图谋,我们不能上这种当。索性我们赶紧跟下去,看看他这两辆车究竟奔哪里?”铁铃叟花承润忙说道:“竟会有这种事?我们赶紧追上他。”铁松云用手向小巷后的街道一指,一同扑奔后街,从后面绕到镇甸的边上,转出旷野间,从这里折转方向,向正北这边追下来。这用不着费什么事,两辆大车走得很慢,不过半里多地,就赶上这两辆大车。金刚掌铁松云、飞虎旗陶义、铁铃叟花承润,全把身形隐藏起来,仗着这一带草木太多,到处有隐蔽之所,只要稍微小心些,绝不会叫他们走脱。这三人暗中跟缀着,只是看不出一些异状来。铁铃叟花承润向老侠客铁松云说道:“我们这么跟缀,定然要走到了他们落店时才敢离开他们,这还正在早晨,这一天的工夫,恐怕不容易就这么隐匿着身形暗中跟缀吧?依我看,不如索性挡他一下,倒要看着是何路道?”金刚掌铁松云点点头道:“这么辨也好,这要果然是敌人,也就可以把他挤对出真相来。”说话间金刚掌铁松云就要从道旁荒草蹿出去,老英雄们商量这些时,脚底下未免把脚步缩住,两辆大车已然走得略远些。铁铃叟花承润忽然低声招呼:“铁老师别动!你听前面大约是赶车的把式和什么人争执上了,我们找一个略高的地方察看一下。”铁铃叟花承润说话间,立刻提身一纵,向西边一段山梗子前猛扑过来,一连三次纵身,已到了上面,上面尽有树木隐蔽着身躯。往北看,可以看出一里地,因为没有多少较大的树遮拦。这时飞虎旗陶义、金刚掌铁松云也全跟踪而上,齐扑上了山梗子,各自把身形隐蔽住。
只见头里那辆大车放到道边上,那个车把式正和一个少年在口角着,两人的情形,已经在势必动武中。金刚掌铁松云低声向花承润、陶义道:“这孩子好生大胆,他单独一人竟敢拦劫人家。”铁铃叟花承润已然看出那少年正是铁松云门上最大的徒弟顾文澜。铁松云赶紧绕着山梗子上面乱树林往前欺过来,相隔已近,已经能听到他们说话的情形。前面那个车把式身形高大,年纪在四旬左右,肤色黑紫,粗眉大眼,看那情形就是个练家子,只听他口讲指划向顾文澜说道:“我不是看你的年岁小,这么无故地和我来纠缠,耽误了我的正事,我非警戒你一番不可。还不与我闪开道路,难道自找苦吃么?”那顾文澜却是神色不动,丁字步一站,向这车把式说道:“你这人怎么这么不通情理?我探听探听道路有什么了不得,你何必这么强暴?”那个车把式哼了一声道:“小伙子少弄这一套,久走江湖道上的人,谁眼睛里也不空,你真欺负我看不出你是做什么的么?小伙子,别卖弄聪明了,今日定叫你落个劳而无功。要依我看,各有各的手段,各走各的路,我们错开今天,尽有相会之时,小伙子,还不给我躲开么?”他说话间,手中的长鞭子一挥,叭啦一声,响彻长空。这种鞭子非常厉害,在旷里中挥动了,白昼间能够听出一里地,在夜间人静的时候,二三里内全能听到。这车把式鞭子一挥之下,小侠顾文澜竟自腾身一纵,蹿出两丈左右,往道旁一停身,厉声说道:“好小子,你敢在小爷爷面前这么放肆,你还想走得了么?相好的,你是卖什么的,小爷爷早看出来了,车上装的全是什么?痛痛快快说出。小爷爷没有动你的本领,绝不会自找现世,说痛快话吧!”这顾文澜这么一叫阵,把暗中察看的金刚掌铁松云喜欢得眉开眼笑,认为这种情形出在他两个师兄身上还不足为奇,如今他一人来到这里看出破绽来,竟敢拦路邀劫敌人,小伙子胆量十分大,真叫人可爱。这时,车把式被顾文澜逼迫得愤怒十分,他竟自往前一纵身,仍然用手把那条长鞭子用力挥动,这次竟向顾文澜身上鞭打。这种鞭子长有四五尺,还有二尺多的鞭梢,拿它做武器用,真要是运用起来,一丈内不容易欺进身去。可是这时,顾文澜却连着左右闪避,并不亮兵刃动手,后面那个车把式也扑过来。顾文澜忽然用力一纵身,从东边的山梗子下飞身蹿起,往头里那辆大车前扑了过来。此时,不止于金刚掌铁松云看着诧异,连铁铃叟花承润、飞虎旗陶义也觉得顾文澜这种行动离奇,莫名其妙。他身形这一蹿过来,竟自一矮身,往大车的车辆下伸手抓去。这时,那赶车的车把式一个猛然一扬手,一支钢镖脱手打出。因为这种暗器打出,并没打招呼,直到镖打到了,顾文澜方才觉得,他往地上一矮身,左肩头着地,身躯一滚,连翻了两个“懒驴打滚儿”式,身躯向左撤出去六尺来,挺身跃起,口中骂道:“好小子们,竟敢暗算小爷爷!”可是他口中虽这么喊着,仍然是扑向车辕下,安心想摘大车下的草簸箩。可是第一辆大车的车把式暴喊了声:“小杂种,你敢搅和二太爷们。”一个猛虎扑食,竟自身形扑到,一拳向顾文澜的脊背上砸来。这两个车把式全是雄壮异常,身躯高大,顾文澜任凭手底下怎么快,也架不住两人照顾他。这个车把式一扑到,顾文澜赶紧往左一晃肩头,“黄龙转身”,从左往后翻身,用左掌往这车马式的腕子上一横,脚底下一点地,腾身纵起,蹿出丈余远来,一翻身,笑嘻嘻说道:“好凶的家伙!这又没把你家私财产动了,也值得玩命么?不用害怕,借点草料用用,不愿意借,好说好道,怎么用出亡命徒的手段来?”这两个车把式却不肯再追赶顾文澜了,各把缰绳拢住,头里那个身量子各别高大的车把式嘿嘿冷笑道:“小子,不用花言巧语,你是卖什么的,早看明白你了,想在老子们面前动这种念头,你要找死,你看这个。”一抬左腿,一伸右手,从腿缝里拔岀一支手叉子来,犀利异常,朝着顾文澜一晃,喝声:“小子你看!这把家伙就够你尝的,敢再在眼前啰嗦,要了你狗命!”跟着叭啦地一摇长鞭,又把牲口赶起来,顺着道路走下去。顾文澜倒背着手,站在那儿,望着两辆大车的后影,自言自语道:“真丧气,借把草料使用,险些送了命,好凶的地方。”这时,两辆车走得可快了。
金刚掌铁松云、铁铃叟、花承润、飞虎旗陶义早已走出林木间,看得清清楚楚。此时各自现身岀来,因为这一段道路是弓形,两辆车这时转着一个小弯,彼此已经看不见。铁松云低声招呼:“文澜,你这来。”顾文澜一惊之下,回头见是师父到了,喜出望外,飞纵到近前招呼道:“师父,你老早到了,怎么不现身动手?”金刚掌铁松云答道:“我们没看出毛病来,怎好贸然动手?倒是怎么回事,你要快快讲!”顾文澜道:“弟子虽然没亲眼看见这大车上已经隐匿着师父所找寻的那位铁麟公子,可是已知道他这头辆大车簸箩内,放进一条极重要的口袋。弟子是从老松林那里跟缀上那个黑大个子,直缀到峦峰驿。这驿镇内齐家店有他们同党,他们集合之后,行踪上十分严密,防备得也严紧,弟子整守了他一个多时辰。他们这里窝藏着五六名同党,在天亮前,才商量好,从这里起身。连货物带车,全不是他们的,所以更看出可疑来,分明是利用这两辆车好夹带私货,离开峦峰驿。弟子因为没法子找寻自己的人,更因为始终没看明白车下面所藏的是什么。这群恶党却十分狡诈,弟子恐怕走得太远了,他们再弄什么鬼,就不容易察觉了,所以才冒险地挡了他一下,几乎当场吃亏,人单势孤,恐怕白白毁在他们手内,于事无济,只好退了下来。师父既然到了这,就好办了。”金刚掌铁松云听顾文澜这番话,十分高兴。花承润把拇指一挑,向金刚掌铁松云道:“强将手下无弱兵,有什么师父,有什么徒弟,铁老师能有这样聪明灵巧的弟子,真是难得。大约铁麟公子许是被他们掳走了。”飞虎旗陶义也点点头道:“这种情形也很像,这群虎狼爪牙虽然厉害,但是他也知道我们不是易于对付的人,所以才尽力地设法要逃出我们掌握。我们别叫他们走开了,缀着他们吧。”铁松云道:“不过,我们怎好楞把他们俩拦劫住,洗搜他们的车辆?那种强掠霸道的事,我们还做不到呢!”飞虎旗陶义道:“他这两辆大车反正不能整天走下去,就是不到村镇上去打尖,他们中途也得停留歇息,我们尽有机会贴近他,好歹先跟缀着,不要把事情看得太滞了。文澜这一故意和他们生事,恶虎们就许已然醒悟,要生别的诡计,不得不防。”金刚掌铁松云说道:“可惜现在咱们的人不知全散布在哪里,最好得到咱们几匹牲口,若是回黄沙岗恐怕又来不及。”飞虎旗陶义道:“铁老师不用把这些事担心,前途自有办法,我们不要耽搁了。”铁铃叟花承润道:“文澜已然和他们照了相,不便再见他们,只宜远远地跟缀着,不要太贴近了才好。铁老师可以跟上去,我和陶老师也先不露面,只要不离开他们车辆就是了。”商量好,这四人也分散开,借着树林苇塘隐蔽着身形,紧赶了一程,隐隐又听到了这两辆大车车轮转动的声音,出来两三箭地,已然追上了车辆。见这两个车把式赶着车,向前紧走,可是绝不回头张望察看,那情形是十分狂妄。金刚掌铁松云独自一个顺着这条大道紧跟上去。飞虎旗陶义和花三爷却隐蔽着身形紧紧跟上去,顾文澜却抄着小道,赶到头里等候,也是紧赶一阵歇一阵,总是截在车辆的头里。
金刚掌铁松云正在跟缀着,离着这两辆车总有六七丈远,任凭车辆走得快慢,总不贴近了他们。这一阵走,离开峦封驿已经有十余里,经过一片极荒凉的小村落,更没见到较大的村庄镇甸,除了荒林苇塘就是绵延不断的乱石岗。老英雄铁松云低着头往前走,绝不看那两辆车。这时,正经过一片丛林,这条道路紧贴着树林前,靠左边却是一眼望不到边的苇塘,这种地方,天然的是盗匪出没之地,太容易隐匿匪人了,行商旅客遇到这种地方,全是十分戒备着,时时得提防着出事。金刚掌铁松云正走到苇这边一个转弯的地方,蓦然从苇塘里蹿出一人来,他要横穿这条土道,身形现得突兀,以金刚掌铁松云这般身手,全有些躲闪不及,几乎和他撞了个满怀,猛然往回一缩身,这人的右肩竟向铁松云的右臂上猛撞了一下。这人踉跄倒退,倒坐在苇塘边上,几乎滚进苇塘,两手倒按着地,瞪着眼,喝问:“你这老东西,走路不长眼,这么空旷的地方,你会往人身上撞?你闯的哪门子丧!”铁松云倒退了一步,觉得右臂被他撞得火辣辣的,此人的力量还是十分大,竟说出这样无情无理的话来。铁松云不由哈哈一笑,本应该伸手去扶他一把,铁松云因为这种现身的情形,分明是故意隐藏在这里,笑声一住,向他说道:“不要装腔作势,你先起来,我还问问你,为什么钻在苇塘里,贸然出来,往人身上硬碰,你倒是安的什么心?我这胳臂已被你撞伤,你说应该怎么办吧!”这人一按地,挺身跃起,厉声说道:“老儿,你敢这么无情无理,碰撞了人还敢不说好话,我看你简直是自找晦气,你就休想再往前走一步,不说好听的我把你活摔死!”铁松云冷笑道:“朋友,你想跟我老头子故意为难,这有什么要紧,装疯卖傻,哄几岁的小孩子,我老头子在江湖上也混了一辈子,大约比你还见得多呢!”这壮汉把两支袖管往上一挽,两只胳臂筋暴结,长着很长的黑毛,把两只拳头一攒,嘻嘻冷笑一声道:“老儿,你可瞎了眼!大约你不知道这是什么地方,你想在这里发威卖狂,你算走错了地方。这望乡台专收容孤魂怨鬼,像老儿你这般年岁,撞到这条路上,大约是该着你阳寿已终。说痛快的,像你这种穿着打扮,不会任什么没有,你要想从望乡台闯过去,多活个三年五载的,把身上所带的东西完全留下,那是你的福分,免得落个外丧鬼。你只要跟我装傻,你要知道追魂太岁手底下没有活着逃出去的,好话全告诉你,还用二太爷费事么?”金刚掌铁松云带着惊异地“咦”了一声道:“这倒真是怪事,我在巴安一带也待了二三十年,就没听说这条道上有敢拿买路钱的。朋友,你想硬摘硬拿,这倒是好汉子所为,只可惜你招子不清,我老头子不大和点儿,你算是弄错了。既然你敢说痛快话,我老头子不愿意难为你了。咱们各走各的路,何必结这种无谓之仇,你要想在我老头子身上生发一水可以的买卖,那不是妄想?道上的朋友,要是错捡错拿,一样地栽跟头。朋友,你算输眼了,我虽然跟你不是同道,也是江湖上跑来跑去的人,光棍一点就识,耽误我老头子的事,我可要对不起了。”铁松云和他说这番话,真认定了他是一个吃横钱的绿林朋友,想用这么几句话把他打发开,不愿意和他徒惹烦恼。可是这壮汉从鼻孔中哼了一声道:“老小子,你这些话只能跟别人说去,二太爷不听这一套。我从在线上做买卖以来,就没放过一回空,任凭你是肥羊瘦羊,好歹叫我得洗一下子,我还是概不讲交情。老小子,你要叫我费事,我必对不起你了。”他猛然一俯身,双手顺着腿旁,往下一探,再一长身,一对手叉子已经拿到掌中,往前一上步,喝声:“老鬼,你是活腻了。”这两把手叉子一齐递过来,向金刚掌铁松云的肩头便扎。金刚掌铁松云倒是十分惊异,江湖道中还没有见过这么不通情理的强徒,身形微往下一矮,两拭马手叉子已经从肩头上扎空。铁松云双臂向上一抖,用双掌的掌缘向他两臂弯中横劈上去。这壮汉一出手递招,十分笨,手叉一块往外递,没有这么使用的,金刚掌铁松云十拿九稳,准可以把他两手的家伙打落。哪知道双掌往左右一分时,此人手法突变,腕子猛往下一沉,往里一合,用手叉的里刃反向金刚掌铁松云的两腕子上削来。这种手法,劲疾巧快。金刚掌铁松云猛然一惊之下,把双掌猛往回一带,“童子拜佛”式,双掌一合,身躯往下一沉,双臂的臂肘往起一抬,掌一分开,掌心向外,指尖相对,拇指下掌缘向上,微往起一抖腕子,“金梁换玉柱”,又叫“托天掌”,这一式用得是对付极有力的敌人招数,掌缘整个地向这壮汉的双腕子上绷去。这壮汉“吭”的一声,两只胳臂飞起,再也收不住式,并且手里也再扼不住手叉子,两柄手叉子齐向天空甩起。金刚掌铁松云口中更喝了声:“去吧!”横身右掌向外再一推,砰的一声,打在这匪徒的胸膛上。金刚掌铁松云可绝不要他的命,仅用了三成力,把他打得倒退岀五六丈,扑通地仰翻地上。金刚掌铁松云哈哈笑道:“朋友,就是这点本领,也敢在这里逞强梁霸道,我老头子准对得起你吧?”这人虽然被打出那么远,因这一带完全是沙土地,所以并没有把他摔得多重,就地一滚,已然爬起,却向金刚掌铁松云道:“好老小子,二太爷现在栽在你手,我这块地上就没见过敢这么对付二太爷,咱们前头会吧!你逃不出二太爷手去。”他只管嘴硬,可是脚底下明白,边说边跑,一抹头已经退进芦苇地中。金刚掌铁松云却哼了一声,望着他的背影道:“老爷子既敢动了你,已经看得清清楚楚,你是什么精灵变的,我早认出来了,咱们前途会。”金刚掌铁松云动手之间,那飞虎旗陶义、铁铃叟花承润和铁老英雄的小徒弟顾文澜虽则在暗中跟缀,全因为此处既有出头明着拦阻,深恐怕不止一人,全把身形停留在暗地里,预备着敌人,若是再有党羽出头,不能叫老英雄落了单,只有大家动手对付了。此时见金刚掌铁松云已把这恶徒打发走,飞虎旗陶义和铁铃叟花承润全从树林中纵身岀来,向铁松云招呼道:“铁老师,你手底下真是太以厚道,这东西很可以把他擒获,弄到树林里面拷问一番,从他口中得真情实况,岂不省事?”金刚掌铁松云一见陶义、花承润会没往前追,不禁心中一动,忙地向花承润招呼道:“花三爷,你怎么竟自也在这里停留下来?不跟缀着那车辆下去,万一踪迹一失,我们前功尽弃,岂不误了大事?”铁铃叟花承润、飞虎旗陶义也觉得是有些疏忽了。不过飞虎旗陶义却答道:“铁老师放心,方才我在树顶子上已然察看明白,一里内大约没有什么岔路,那两辆车还不至于走脱了。”金刚掌铁松云忙答道:“但愿如此,我们不要耽搁,赶紧追下去吧!”铁铃叟花承润深恐怕万一出了别的毛病,岂不叫这一个初见面的朋友笑话?心里一急,一声不响,翻身一纵,窜进树林中,顺着道旁如飞赶了下来,飞虎旗陶义也不敢耽搁,跟踪往下搜寻。金刚掌铁松云仍然从大路上走,并不隐去身形。
陶义、花承润这一路紧赶,老弟兄两人一口气出来就是三四里。那顾文澜因为师父已经嘱咐过,不叫他显露形迹,可是铁松云动手,他也留在道旁,自己并没敢现身出来,等到花承润、陶义和师父说话时,他听到师父着急的情形,自己遂先行追赶下来,所以他反蹿到头里去。赶到花承润、陶义又追出里许来,前面道路已经折转,这三里地间,并没见两辆大车的踪迹,花承润跟陶义可有些慌了手脚。转过这道湾子,那顾文澜竟自从树林子后面蹿出来,迎着花承润、陶义打招呼道:“二位老前辈不用忙了,那两辆大车已经停在前面,车夫全在道旁歇息。这就好办了,跟缀着他,绝不会再叫他们逃出手去。”花承润、陶义算是稍微放了心,顺着顾文澜手指处望去,果然那两辆大车竟会停在道边上,车把式坐在一旁,两人面前放着许多食物,还有一葫芦酒,你一口我一口地互相让着。花承润向顾文澜一摆手,叫他闪在一旁,自己和飞虎旗陶义悄悄地从树林内翻了过来,离着车把式停身处不远,把身形掩蔽好,要听他们在讲说什么。这时,坐在左边那个面有疤痕、身量高大的车把式向那同伴说道:“老何,咱们一不做二不休,索性在这里歇够了再走。我们把人情做到底,别叫好朋友为难,人家大远地来了,咱们不管不顾地尽管走咱们的,叫做看着咱哥们太不够朋友了,叫他们看着咱的大仁大义,人情全尽到了。再要是挑咱们的眼,那可太不懂什么了。老何你说是不是?”他说到这,把那个酒葫芦举着,凑到耳边摇了摇,跟着说道:“老何,你听葫芦里还有许多酒,你不喝能剩么?”那个车把式已经有些醉意,向这个面有疤痕的伙伴说道:“大杨,我没有你心肠宽。我从来做事大仁大义,信得及朋友,就不疑心朋友。这个苦力气卖得可不值,咱们辛辛苦苦受这么大累,人家反倒疑心,恐怕咱们哥们半路上变了心,打了别的主意。他们打算咱不知道呢,其实我早看明白了,从卢家口好像冤魂缠腿,死跟着你一步也不肯放松,那明是怕我们半路里把货物给弄走了。大杨,你说这不是屈冤好人么?把好朋友当做活冤家看待,叫人怎不难过。拿酒来,我非喝个够不可。”他说着话,把酒葫芦抓过去,一仰脖儿咕嘟咕嘟喝了一阵,脸红脖子粗,醉眼歪斜,望着那个叫大杨的车把式说道:“大杨,你真是好朋友,只因为有你这个好伙伴,我倒可以多活两天,若不然早把我气死了。”那个面有疤痕的车把式哈哈一笑道:“老何动不动就发牢骚,那是何必呢?依我说,咱们该着怎样办就怎样办,他们狼心狗肺地暗含着算计我们,也该报应报应他,叫他们也尝尝大杨的两下子。他们不是有本领,冤魂绑腿地跟着么?叫他瞪着眼看着我们,把东西看丢了,我看小子们还有什么脸活下去?老何,现在我们没落什么,我们倒是顺了气,酒也足了,肚子也饱了,牲口也上了料,咱们该着走了。”他两人把眼前所放的酒菜食物往布袋子里一装,一同站起来。可是那个老何已经脚步踉跄,左右直摇晃,两人把鞭子抄起,赶着这两辆大车,不慌不忙地向前走去。
像金刚掌铁松云、铁铃叟花承润,这么紧自跟缀,明看暗看竟没查出他这车上的弊病来,这两个车把式的狡诈也可想而知了。看他们这情形,分明是已知道暗中有人跟缀,故意地要和跟缀的人较量长短,无论如何你总不能硬把他们的车截住,来搜翻他们,只好是仍由金刚掌铁松云明跟着车辆,铁铃叟花承润和铁老侠的徒弟顾文澜暗中监视。这一程竟又走出十余里来,那个车把式大杨跨在车辕上,他嘴是不闲着,尽说些不三不四的话。飞虎旗陶义颇有些不能忍耐,还是花承润竭力拦阻着。不过这两个车把式指桑骂槐,花承润、陶义急怒万分,跟缀着车辆,查不出踪迹来,蹿到车头里,也查不出敌人的迹象来,可是这两辆大车也不能舍了它,真个不管它,不时地还在路上等待。这两个车把式十分刁诈,他们赶着车,歇一阵,走一阵,这一耽搁,日色平西才走出不到三十里路。金刚掌铁松云这时也赶上来,跟花承润、陶义等在一处,暗中一看,虽则被敌人捉弄了,可是他这两辆车走到什么地方,总有下落,那么不难搜寻敌人的踪迹。
天色渐渐黑暗下来,前面大约有半里地,黑沉沉一片,形似村镇,这时,因为天色黑暗下来,恐怕这两辆车再转入岔道,所以不敢离远了,暗中随着他直扑前面那片黑沉之处,渐走渐近,已然辨别出那里不是村镇,原来是一片大松林。铁铃叟花承润跟飞虎旗陶义、金刚掌铁松云暗地一商量,无论前面是什么所在,只不叫这两辆车走开了,他走到哪里,我们跟到哪里。这时车把式竟自把两辆大车赶奔松林前,把车停在松林内。花承润等看着这种情形真怪,这两辆车满载着货物,不想法子投奔那有村庄、有镇甸的地方,居然就在这松林内过夜,好大的胆子。只要他真个不走,我们倒要动手收拾他们了。花承润、陶义、铁松云全散伏四周。
这时天色已全黑暗下来,星斗还没出来,黑沉沉数尺外,就看不真切。花承润等也就包围在他两人的附近。这两个车把式把牲口卸下来,拴在松树干上。大车上全有纸灯笼,他们用火种打出火来,把灯笼点着了,大车上的纸灯笼从来没有完整的,原本就烧得七空八洞,这时虽然点着了,松林内的风极大,一阵阵的风吹过,吹得灯笼的光焰摇摇欲灭。这时,花承润却贴近了车把式的后面,隐身在树干旁,见这两个车把式又把他们盛干粮的口袋摘了下来,放在了地上,有白天喝剩下的酒,二人坐在那儿又接着喝起来,说说笑笑,好像没有一点心思。花承润看着他们这种情形,十分可恨,自己在江湖道上前后不下四十余年,什么大风大浪全经过,多厉害的扎手人物也会过,想不到如今竟遇到了这么两个平常江湖道,竟自被他们耍弄到底,反倒奈何他不得。花承润在满怀愤恨之下,认为这么把他们放出手去,太不甘心。飞虎旗陶义那里也和花承润是一样的打算,这位老英雄也安心要对付两个敌人,此时全贴近了他们身旁不远。忽然听得那个叫大杨的车把式说道:“老何,这可是命里该当,我们今夜竟自会来到这里过夜。老何,夜里若是岀些事,或是把这两车货丢了,咱们谁也别想活了。这地方上不挨村,下不落店,只要出一点事,咱们哥两个应付得了还可以活下去,如要是一个招呼不下来,我们哥两个好了一场,爽快地死在一处吧!”那老何把眼皮一翻,向那大杨说道:“好丧气!我们出来做什么来了?出来辛辛苦苦为的是养家肥己,家也没养成,连自己命全混丢了,真给在外跑的哥儿们丢人现眼。大杨,把胸口挺起来,别含糊了,就是孤魂冤鬼我还没把他们看在眼内,在这里我觉着比住店舒服。我从来对什么人也不肯放心,就放心我自己,车子守在眼前,我自己看着,再出了差错,那真是天意该当了。”这时,铁铃叟花承润听这两个车把式疯言疯语,暗含着话锋中竟带着和我们挑战之意。铁铃叟花承润想一心先惩治这两个车把式,看透了他们定是敌党差派来的心腹,故意弄这些手段,铁麟公子定然已经被他两人中途用手段移挪到别处,交付他们同党,说不定已经离开巴安地面。花承润立刻从树后往前一闪身,手掌扬出,用一枚青铜钱将左边挑的纸灯笼打破,灯焰应手而灭,那车把式大杨怪叫着跳了起来。可是花承润二次又发出钱镖,把那一只灯笼也打灭,那个老何也喊着:“大杨,这可真是邪性事,两只灯笼怎么全灭了?”那车把式大杨往大车那边一纵身蹿了过去,伸手从车辕下拉出一口刀来,口中却在喊着:“相好的,不必再弄这种手段了,你就认栽吧!瞪眼叫你看着你全看不出来。现在,想和我们弟兄弄手段一点用处没有。相好的,货物现在已经运过巴安,有本事到北京城那里比划去。”铁铃叟花承润一听,这小子好大的口气,他居然敢明着和自己叫阵。
铁铃叟花承润从树后往前一纵身,那个车把式老何也退向大车旁,把兵刃拉到手中。花承润纵身出来,厉声斥道:“狂徒,来在雪山道上,竟敢这么逞凶作恶,不把铁麟公子好好地交出,你们休想逃出手心。狂徒们,你认为手段高明,可是巴安以南早有人等候你们了。”花承润望前一纵身蹿过去,右掌往外一递,照着那大杨面门打去。那大杨哈哈一笑,往左一偏头,掌中刀已然抡起,往铁铃叟花承润的腕子上便削。花承润右掌往回一撤,左掌已然从下面穿出,甩掌向大杨的小腹上便击。大杨的刀往上封上去,跟着左脚往后一滑,一带掌中刀,刀身一转,竟向花承润的左臂横截。花承润早已料到这两个赶车的是办案的能手,乔装改扮,此时一动手,果然所料不差,见他的刀到,右臂往横下一展,右掌骈食中二指向大杨的右臂肩井穴上点来。铁铃叟花承润这种手法,迅捷异常,这大杨识得这种手法的厉害,他急忙撤步、抽招,身形往后盘旋。那老何竟自在这时猛从身后袭过来,递刀向铁铃叟花承润背后便扎。花承润二指点空,背后的刀到,右脚反往右一上步,身躯向右一抢,身躯已然半转过来。老何的刀顺着铁铃叟花承润的左肋下扎空,可是铁铃叟花承润左臂向后一展,一掌向老何的右臂曲池穴劈来。老何身躯往下一矮,刀已撤回,“推窗望月”式,往上一反刀,用刀刃子横截铁铃叟的右臂。铁铃叟花承润上半身往后一沉,左足飞起,横身跺着脚,竟向老何的左肋下踹来。老何身形望后一带,一个盘旋,由左往后一翻身,竟把这一脚闪开。那大杨在这时早又扑过来,抡掌中刀向铁铃叟花承润斜肩带背就劈。就在他刀往下一落,背后有人呵斥了声:“好猴儿崽子们,敢以多为胜。”大杨刀才待往下落,脑后这股子风声到,他拼着命地用力一拧身,把砍出去的刀势猛带回来,从左一翻身,背后正是飞虎旗陶义,一杆铁旗扎了下来,居然被大杨闪开。可是大杨这时刀带回来,猛然照飞虎旗陶义的左肩头猛剁,飞虎旗陶义铁旗砸空,大杨的刀到,飞虎旗陶义猛然把掌中铁旗往上一翻,跟大杨的刀迎了个正着,当的一声,一溜火星,大杨的刀被崩起三尺多高来。大杨觉得虎口发热,他往后一斜身,腾身纵起,竟蹿上了头里那辆货车。飞虎旗陶义喝了声:“小子,你往哪儿走?”往下一矮身,猛扑过来。那大杨猛喝了个“打”字,一支三棱镖竟向飞虎旗胸前打来。陶义把掌中铁旗往左一拨,竟把这支三棱镖打落地上。这时,铁铃叟花承润跟老何动着手,老何见大杨撤身退回货车,他竟也腾身纵起,蹿到第三辆车顶子上。铁铃叟花承润喝声:“狂徒,你还想逃么?”一矮身,一个“猛虎出洞”式,竟自猛扑过来。这老何也喊了个“打”字,一扬手,连续打出两支钢镖。铁铃叟花承润身形虽然跃起,可是没往高处蹿,只塌着地面拔起尺许。他暗器发出,铁铃叟花承润气往下一沉,脚一着地,他这两支镖到,铁铃叟身躯往左一偏,上边这支镖探着右肩头打过去,奔下边这支镖,铁腕轻舒,也给打落地上。这时,花承润却怒喝了声:“狂徒,敢暗算你三爷!”身躯又往前一纵,可是随着纵身之势,右掌一扬,一连打出四枚青铜钱。那老何“鹞子钻天”势,身形拔起,四枚青铜钱全从他脚底下打过去。他身形往下一沉,铁铃叟花承润大喊了声:“你再尝这个!”跟着哗啷一声,一支铁虎撑脱手打出,那老何身躯悬空,哪还躲得开?还算他武功实乃真传,身躯用力往后一仰,这支铁虎撑打在他右肩头上,车把式身躯向后倒去,竟把他葬在了这辆货车下。可是那车把式大杨竟自把他架起来,疾向林外逃去。铁铃叟花承润一纵身,蹿到货车后,把铁虎撑捡起。飞虎旗陶义这时也纵身到花承润近前,方说了声:“怎么,铁老师和他徒弟文澜全不见了?”铁铃叟花承润道:“这却用不着我们担心,我们索性还是跟缀这两个乔装改扮的车夫,倒看他能够逃到哪里。”花承润一转身,就往树林的北边一纵,这停身的所在,正是这树林的紧里边,往外追赶得穿着好几排树木。花承润往树林前一落时,突然听得迎面大树后边有人冷笑一声道:“逆党们,打得如意算盘,可惜已是釜底之鱼,你们想脱身逃走么?”花承润一抬头,喝声:“什么人敢跟花三爷口出狂言?”刚要往树林里纵身察看,猛然听得偏左边一株大树后更有人招呼道:“逆党们,你再回头看看,这就是你们葬身之地。”铁铃叟花承润不敢轻信林中人的话,恐怕他是诈语。飞虎旗陶义已然一斜身,竟自哦了声,大声招呼道:“花三爷,这群猴崽子全有这种手段。”说着话,他竟自拧身一纵,贴着树木边上往南扑过去。可是这时,那两辆大车上面,竟被人抛掷了两三支燃料的火把,敢情这两辆车上所装载的货物,内中竟夹着许多火药。只这刹那间,已经轰轰地燃烧起来,火星四溅,烈焰飞腾,贴近大车的几棵树,已经被燃烧着。飞虎旗陶义他是看到了有两人悄悄地闯进来,抛掷了火把之后,翻身逃去。飞虎旗陶义紧追过来,离着北面树林还有三四丈远,突然听得里面有人招呼道:“相好的,回去罢!这没有你走的道路。”飞虎旗陶义就知道有人暗算,赶忙把身形往回下一纵,树林内唰唰地射出四五支利箭来。这时,树木越发燃烧得多了,树林当中烟火腾腾,迷漫得稍快些就辨不清一切。飞虎旗陶义大声招呼道:“花三爷,这我们可得散开手对付这般丧心病狂之徒了。”他把掌中的飞虎旗很迅捷地摇动,把旗身完全展开,往前一纵身,用这杆铁旗拨打林中射出来的利箭。飞虎旗陶义以一身精纯的功夫,要想对付树林埋伏的暗箭尚还不致费事。可是就在他向铁铃叟花承润打招呼间,那北边一片树木同时烈焰飞腾,火光大起,完全燃烧起来,带着许多松脂油的火把,抛在了树帽子上,青枝绿叶的树木,也一样燃烧起来。尤其是这种湿润的树木,被烈火一烧,这股子浓烟,就令人难忍。飞虎旗陶义往南边连逃了两次,始终没闯出去。那边铁铃叟花承润也是照样被树林外埋伏的箭手们袭击着,飞虎旗陶义身形折转来,往铁铃叟花承润身旁一落,招呼道:“花三爷,我们就这么被困在猴崽子们之手么?我们从东南往外闯。”这两人立刻一斜身,就往东南角这边扑过来。可是外面呼哨连响了三声,这边,利箭如雨,并且火势转着燃烧过来,若容火势四面接连,再想往外退,可是就难了。
就在这时,突然东南角落边树林外一阵叱咤喝骂之声,跟着在一株大树顶子上,陡现一人,大声招呼道:“花三弟、陶老师,你们这里来。”在火光熊熊中,望到树顶子上这人竟是大雪山玉冰嶂的领袖——海天一鹤朱大悲,花承润在羞愧异常之下,只得飞身扑向这株大树前。这时,朱大悲已经一转身,如同飞身凌空,腾身纵起,从树顶子上蹿起两丈多高来,形如一只巨鸟向外扑去。这时,更在那树干后有人招呼道:“二位老师随我来。”树隙中突现一人,正是那金刚掌铁松云,飞虎旗陶义、铁铃叟花承润精神一振,各自一纵身,穿到树干旁。金刚掌铁松云已经转身在头前引路,并不一直往树林外走,穿着树林当中,往南转过数丈来,才一斜身,往树林外蹿去。花承润、陶义跟踪向外闯。一出树林,眼中所望到的离开树林前四五丈外,一队队的官兵,各执着刀枪弓箭,密布四周,一位武官督率着大队的官兵,正在指挥着,叫官兵往前扑,后面的弓箭手掩护着他们。金刚掌铁松云在头里却大喊一声:“这真是逼人太甚,我倒要看看有多少不怕死的!”他喝喊中,身形纵起,先扑奔指挥官兵的武官。这时,有十几名弓箭手,乱箭齐发,向这三人的身上射来。可是也在同时,那海天一鹤朱大悲身形已经落在了官兵弓箭手的当中,这位老侠客一举手之间,官兵已被打倒了三四名,那个带兵的武官,手底下却也会些功夫,唯独看到了所闯出来的人,十分厉害,这位武官撤腰刀猛扑过来。飞虎旗陶义怒斥了声:“利欲熏心之徒,你们助纣为虐,今夜给你们报应吧!”这位武官一刀向飞虎旗陶义的左肩头猛砍过来,陶义用掌中的铁旗向外一拨,铁旗顺势往外一送,向他右乳下猛戳去。就在同时,从官兵后面飞纵起一人,身形巧快,落到了武官的身旁,掌中执一口折铁刀,向飞虎旗陶义这杆铁旗上猛砍下来,身形扑得疾,刀落得更是劲疾有力。陶义身躯往下一矮,铁旗往后一带,转身反打,甩右臂,铁旗向来人的右肩头后便砸。可是竟有比陶义来得更快,一条身影快似飘风,竟来到使折铁刀的身后,双掌一抖,喝声:“去吧!”这两掌完全反着兜在他的胯上,把这人身躯打得飞起三四尺高,向丈余外地上落去。那名武官自知力有不敌,翻身往后退时,被这来人往左一上步,伸右掌把这武官的背后抓住,往后一带,右手已把他的一口倭刀打落地上,身躯却被这人举起,猛喝了声:“贪心不足的东西,给我去吧!”一抖手,把这武官向官兵的队内猛抛过去。官兵一阵哗乱中,这里飞虎旗陶义、铁铃叟花承润腾身一纵,已经蹿出官兵队内。动手连伤两人的正是海天一鹤朱大悲,此时也赶到陶义、花承润的身旁,却很急促地说:“危机一发,赶紧扑奔西南,铁麟公子或者还不致被他掳劫出境。”陶义、花承润再想问话时,朱大悲已经一连两纵身,竟自往北黑影中隐去。铁松云这时正在杀伤了许多名官兵,也扑了过来,和飞虎旗陶义、铁铃叟花承润集合一处,那顾文澜也随着他师父铁松云的身后冲进来。花承润招呼了声:“铁老师,我们玉冰嶂领袖已到,他已经把这敌人的包围冲破,指示我们赶紧扑奔西南。我们这里不便耽搁,赶紧闯吧。”铁松云答了声:“好。”立刻各自把身形展动,往西南这里扑过来。虽则尚有没杀散的官兵,但是哪阻挡得住这般生龙活虎之人?立刻闯出重围,往西南走。
并不是官道,尽是一处处荒凉小径,到处有丛林密菁。出来有半里多地,后面的官兵已经没有再追赶的了。花承润等把脚步略微放慢,金刚掌铁松云向飞虎旗陶义、铁铃叟花承润问道:“玉冰嶂首领可有指示?铁麟公子究竟落在什么地方?我们扑奔西南,倒是奔哪里?”铁铃叟花承润道:“首领并没说出一定的地名来,我想前途必有我们的人。”正说话间,横穿过一条小道,从一片苇塘中猛蹿出一条黑影,往小道当中一落。这人竟自发话道:“叛徒们过于猖狂,焦鹏远等候多时。”花承润等各往旁一纵身,打量来人,此人大约有四旬左右,中等身材,黑影中辨不清面貌,穿着一身短衣,手中擎着一对凤翅镋。飞虎旗陶义听得此人自报姓名,更看他手中所持的兵刃,认出他是成名在西北各省的凤翅镋,曾威震武林,早年在关中一带镖行中闯出个“万儿”来,后来因为走镖失事,折了“万儿”弃镖行,隐姓埋名,已经有好多年见不得他的踪迹,想不到他已经投身在清廷做了大内的武士。此人这一现身,他手下尚有亠般厉害的党羽必也要跟随下来。飞虎旗陶义头一个纵身过去,打着招呼道:“朋友,想不到今日竟在这里能够和你相遇。焦老师,你的凤翅镋名震西北,陶某久仰大名,您如肯在这里赐教,陶某愿意在你凤翅镋下领教几招。不过我有两句话要向焦老师领教。”这时,对面的人答道:“朋友,你是何人?请你先亮出‘万儿’来,我焦鹏远也好领教。”飞虎旗了抬手,从右肩头把铁旗撤下来,说道:“江湖路上的小卒,本不足称名道姓,既是尊驾相问,倒不好不奉告了。在下名陶义,当年在江湖道上也和焦老师吃过一样的饭,现在依然流落江湖,哪如你焦老师竟得了发迹?焦老师你春风得意,为我们练武的增光不少。不过此次焦老师你到这条路上来,所对付的人不知道跟焦老师你有什么深仇大怨,你对这亡明后裔下这种毒手?唐王闽中事败,只遗留下这个根苗,大清国得了大明的天下,当然要对于大明遗族要消灭净尽,好保住他得到手中的这片锦绣江河。焦老师,你明明是大汉子孙,现在虽则是天意该当,无法挽回。但是,焦老师你也应该想想,我们就是不能报大明朝雨露之恩,也不应该在他国破家亡之下就这样丝毫不为亡明子孙留余地,居心何忍?”这焦鹏远冷笑一声道:“朋友,你大约就是武林中久已闻名的飞虎旗陶老师么?你这片大仁大义的话,说来固然是叫姓焦的无法回答。不过食人之禄,忠人之事,识时务者为俊杰。现在天下已然平定,四海相安,这些人不达时务,集聚些乌合之众,就要和清廷抗拒,不过是早晚归于灭亡。海天一鹤朱大悲在内地屡次倡乱,背叛朝廷,唐王兴兵作乱,扰乱了数省,多少黎民百姓全死在他手内,不过是打出大明朝后裔之旗号,来图谋他自己的痴心妄想。可今兵败之后,他妻子逃出闽中,朱大悲竟敢收容这般余孽,足见他野心不死,朝廷已知是心腹之患,此次不仅把唐王的妻子缉捕归案,连那朱大悲也难逃法网。陶老师,我焦鹏远念其全是武林中同道,多少留些情面。你们要知道大清国是应天顺人,应运而生的真主,就不必再痴心妄想为亡明恢复江山。你们趁早离开是非场,不必多管这些事。朱大悲等罪有应得,你又何必落个附逆之名?早晚也逃不出手去。”铁铃叟花承润听到这焦鹏远一派狂言,忍无可忍,厉声呵斥:“焦鹏远,你真是丧心病狂,只贪图清廷的封赏,就敢这么昧却良心,对于大明后裔下这种毒手,你不把铁麟公子交还,你就休想再逃出手去。”说话间,铁铃叟花承润把掌中的铁虎撑一摆动,哗啷一响,立刻猱身而进,直扑凤翅镋焦鹏远。焦鹏远往旁一撤身。冷笑一声道:“原来你这逆党也在这里,花承润,今夜休想再逃出焦鹏远之手!”身形往旁一撤,右手凤翅镋向外一展,奔铁铃叟花承润的右肋便削。花承润将铁虎撑往起一翻,向凤翅镋上猛撩上来。焦鹏远凤翅镋往起一提,右肩头往后一甩,“叶底偷桃”,右手的凤翅镋竟向花承润的胸膛点来。花承润左脚往外一滑,一个“鹞子翻身”式,随着翻身旋转之势,往起一纵,已经蹿到焦鹏远的背后,铁虎撑向他脊背猛砸。这焦鹏远右脚往前一上步,身躯斜着往左一翻,凤翅镋猛翻回来,带着风声,竟向铁铃叟花承润的右肩头猛劈下来。
铁松云遂跟铁铃叟花承润离开了山口之后,顺着这条荒凉大道往南追下来。因为这时已经断定,虽然是海天一鹤朱大悲已然发动全力,四下设伏把守,但是敌人手段十分高妙,恐怕这种堵劫把守,全不是把他们阻挡住,敌人是安心要把铁麟公子掳劫回京,好遂他们升官发财之念。他们既已脱身,绝不会在这一带停留下来,那么他们只有冲过了巴安附近的防守卡子,由官栈驿逃下去。我们若紧赶他一程,或者还许追得上他们。铁松云跟花承润一路疾驰而行,一口气儿就是二十里左右,但是这一路耽搁,天色可不早了,隐隐地听得远远的鸡声报晓,看情形再有半个时辰也就天亮了。花承润此时真有些心灰意冷,并且昭德夫人也不知道是否能和他们会合一处。二侠庄飞虎旗陶义此时是否跟这一带布置卡子的人会合着,首领朱大悲和敌人是否会过面?全不得而知。
又走岀二三里路来,前面正是一道小山冈,上面荒林野树,形势上非常险恶。铁铃叟花承润向金刚掌铁松云说道:“铁老师,我们已经走出二十余里,不止于敌人的踪迹不见,也再没见到玉冰嶂和仙猿岭两处伏桥暗卡的人。现在天色已经快亮了,这带山冈地势十分凶险,这一带道路铁老师可熟识么?”金刚掌铁松云说道:“这段山冈大约名叫豹虎岗,从这里过去,不足十里左右,有处官栈名山峦峰驿,是一个极小的驿镇,由巴安到这里只不过五十余里。可是这五十里除了山道就是沙地,行旅是很难走,我们若是赶到峦峰驿那里,天也就亮了。按着这一带的形势往东往西三四十里内绝没有驿镇,也没有村庄,我们也只好投到驿镇那里,探听是否有官差从这里经过?”铁铃叟花承润道:“我们若是赶到峦峰驿那里,明着向地面打听恐怕不易得着确实信息,还是由驿镇上商民百姓中倒可得些迹兆。”说到这,这两位老侠客已经走上豹虎岗。
忽然听得背后有人招呼道:“前面敢是铁老师、花三爷?”铁松云、花承润一回头只见沿着道边上一人,身形很快,纵跃如飞,已经扑上豹虎岗。铁铃叟花承润向铁松云道:“陶老师赶到,很好,我们多一个帮手。”果然飞虎旗陶义已经赶到近前,铁铃叟花承润道:“陶老师怎么知道我和铁老师走上这条路?”飞虎旗陶义唉了一声道:“总怨我们轻视了敌人,才有这场失败。我从老松林那一条道转回来,就知道事情要糟,因为找玉冰嶂所散布开的卡子,均已经撤去,还是遇到了我们仙猿岭手下一个弟兄,知道事情已经有了变化。玉冰嶂首领虽也和敌人接触之下,可是已发觉在这一夜之间,敌人已经得到两路接应,他们力量一厚,立刻得了手,早已经有人把铁麟公子掳劫着,从黑河驿以东一条荒僻的道路撤退下去,我们所设的卡子,竟被他们打伤了数名。这一来,就知道这一带虽有这么些布置,依然阻挡不住敌人。首领朱大悲知道也失败在轻视敌人上,现在把巴安附近的弟兄们全撤下来,往南赶下去,要在黎明前赶到下一站。在这七十里道路内,不容他脱身逃走。好在这条路地面太以辽阔,不过有一处要路口,任凭他有天大本领,也无法飞渡。那么首领已经派下二十名得力弟兄,紧赶下去,到郎河口峦峰驿那里,设伏等候。我们主要的人一时虽然赶不到,但是有这般弟兄在那里伏守,总可挡他一下。在天亮后,中午前,总可以有大队的人赶到苏立驿,他倘若是真能够在天没亮已然渡过郎河口,那可真是天意该当,无可如何了。我听到这个信息,就知道黄沙岗诱敌未必成功,我没敢耽搁,紧往回下赶。可是在老松林不远,竟自发现了一名敌人中的能手,似乎从黄沙岗这条路逃下来,扑奔正南下去。我仔细辨查之下,正是黑河驿所见的劲敌,我跟踪追赶,就没敢回黄沙岗,如今更发现二位的行踪,我就知道黄沙岗诱敌已然失败,万想不到敌人有这么厉害的手段。”铁铃叟花承润道:“事情已到这般地步,只好拼命看了。铁老师说前面已是峦峰驿,这个地方是一个咽喉要路,敌人不容易越过这里,我们只有到峦峰驿搜寻一下。”飞虎旗陶义道:“天光就亮了,再入峦封驿行踪不能严密下搜索敌踪没有妨碍么?”铁铃叟花承润道:“再叫他们离开峦封驿之后,就不容易堵截了。只好不顾一切入驿镇察看一番。只要有铁麟公子下落,我们就好在此动手了。”金刚掌铁松云也向飞虎旗陶义道:“陶老师,事情到现在这种地步,不能两全,我们只好入驿镇后,看看情形如何,再定办法吧。”这三人商量好,遂直奔峦峰驿镇。
到了驿镇前,天色已然大亮,从驿镇里正赶出两辆双套大车,上面满载食粮。金刚掌铁松云跟飞虎旗陶义两人是并肩而行,到驿镇口,因为里面街道极窄,遂往旁闪了闪身,让这两辆大车走出镇甸外。在这两辆车过去时,金刚掌铁松云似乎对于这两辆车十分注意,神色上又不愿意带岀来注意到他们,走进镇甸口四五步,忽然脚底下履脱落一只,金刚掌铁松云俯身重穿便履时,已经悄悄地把这两辆大车和赶车人仔细看了一下,这么察看他们,丝毫没带出形迹来。金刚掌忽然脚一加紧,匆匆往街道里边走来。花承润跟陶义也看岀老英雄神色有异,可全不开口地跟着紧往前走。金刚掌铁松云忽然转进一道小巷,飞虎旗陶义、花承润全跟了进来。铁松云忽然回身向花承润道:“花三爷,才出镇甸的两辆大车,定有毛病,尤其是车把式已露出破绽。第二辆大车的车把式外面穿的土布短褂裤,他里面却穿着蓝绸短衫,一个赶车的焉能有这种打扮?分明是乔装改扮,另有图谋,我们不能上这种当。索性我们赶紧跟下去,看看他这两辆车究竟奔哪里?”铁铃叟花承润忙说道:“竟会有这种事?我们赶紧追上他。”铁松云用手向小巷后的街道一指,一同扑奔后街,从后面绕到镇甸的边上,转出旷野间,从这里折转方向,向正北这边追下来。这用不着费什么事,两辆大车走得很慢,不过半里多地,就赶上这两辆大车。金刚掌铁松云、飞虎旗陶义、铁铃叟花承润,全把身形隐藏起来,仗着这一带草木太多,到处有隐蔽之所,只要稍微小心些,绝不会叫他们走脱。这三人暗中跟缀着,只是看不出一些异状来。铁铃叟花承润向老侠客铁松云说道:“我们这么跟缀,定然要走到了他们落店时才敢离开他们,这还正在早晨,这一天的工夫,恐怕不容易就这么隐匿着身形暗中跟缀吧?依我看,不如索性挡他一下,倒要看着是何路道?”金刚掌铁松云点点头道:“这么辨也好,这要果然是敌人,也就可以把他挤对出真相来。”说话间金刚掌铁松云就要从道旁荒草蹿出去,老英雄们商量这些时,脚底下未免把脚步缩住,两辆大车已然走得略远些。铁铃叟花承润忽然低声招呼:“铁老师别动!你听前面大约是赶车的把式和什么人争执上了,我们找一个略高的地方察看一下。”铁铃叟花承润说话间,立刻提身一纵,向西边一段山梗子前猛扑过来,一连三次纵身,已到了上面,上面尽有树木隐蔽着身躯。往北看,可以看出一里地,因为没有多少较大的树遮拦。这时飞虎旗陶义、金刚掌铁松云也全跟踪而上,齐扑上了山梗子,各自把身形隐蔽住。
只见头里那辆大车放到道边上,那个车把式正和一个少年在口角着,两人的情形,已经在势必动武中。金刚掌铁松云低声向花承润、陶义道:“这孩子好生大胆,他单独一人竟敢拦劫人家。”铁铃叟花承润已然看出那少年正是铁松云门上最大的徒弟顾文澜。铁松云赶紧绕着山梗子上面乱树林往前欺过来,相隔已近,已经能听到他们说话的情形。前面那个车把式身形高大,年纪在四旬左右,肤色黑紫,粗眉大眼,看那情形就是个练家子,只听他口讲指划向顾文澜说道:“我不是看你的年岁小,这么无故地和我来纠缠,耽误了我的正事,我非警戒你一番不可。还不与我闪开道路,难道自找苦吃么?”那顾文澜却是神色不动,丁字步一站,向这车把式说道:“你这人怎么这么不通情理?我探听探听道路有什么了不得,你何必这么强暴?”那个车把式哼了一声道:“小伙子少弄这一套,久走江湖道上的人,谁眼睛里也不空,你真欺负我看不出你是做什么的么?小伙子,别卖弄聪明了,今日定叫你落个劳而无功。要依我看,各有各的手段,各走各的路,我们错开今天,尽有相会之时,小伙子,还不给我躲开么?”他说话间,手中的长鞭子一挥,叭啦一声,响彻长空。这种鞭子非常厉害,在旷里中挥动了,白昼间能够听出一里地,在夜间人静的时候,二三里内全能听到。这车把式鞭子一挥之下,小侠顾文澜竟自腾身一纵,蹿出两丈左右,往道旁一停身,厉声说道:“好小子,你敢在小爷爷面前这么放肆,你还想走得了么?相好的,你是卖什么的,小爷爷早看出来了,车上装的全是什么?痛痛快快说出。小爷爷没有动你的本领,绝不会自找现世,说痛快话吧!”这顾文澜这么一叫阵,把暗中察看的金刚掌铁松云喜欢得眉开眼笑,认为这种情形出在他两个师兄身上还不足为奇,如今他一人来到这里看出破绽来,竟敢拦路邀劫敌人,小伙子胆量十分大,真叫人可爱。这时,车把式被顾文澜逼迫得愤怒十分,他竟自往前一纵身,仍然用手把那条长鞭子用力挥动,这次竟向顾文澜身上鞭打。这种鞭子长有四五尺,还有二尺多的鞭梢,拿它做武器用,真要是运用起来,一丈内不容易欺进身去。可是这时,顾文澜却连着左右闪避,并不亮兵刃动手,后面那个车把式也扑过来。顾文澜忽然用力一纵身,从东边的山梗子下飞身蹿起,往头里那辆大车前扑了过来。此时,不止于金刚掌铁松云看着诧异,连铁铃叟花承润、飞虎旗陶义也觉得顾文澜这种行动离奇,莫名其妙。他身形这一蹿过来,竟自一矮身,往大车的车辆下伸手抓去。这时,那赶车的车把式一个猛然一扬手,一支钢镖脱手打出。因为这种暗器打出,并没打招呼,直到镖打到了,顾文澜方才觉得,他往地上一矮身,左肩头着地,身躯一滚,连翻了两个“懒驴打滚儿”式,身躯向左撤出去六尺来,挺身跃起,口中骂道:“好小子们,竟敢暗算小爷爷!”可是他口中虽这么喊着,仍然是扑向车辕下,安心想摘大车下的草簸箩。可是第一辆大车的车把式暴喊了声:“小杂种,你敢搅和二太爷们。”一个猛虎扑食,竟自身形扑到,一拳向顾文澜的脊背上砸来。这两个车把式全是雄壮异常,身躯高大,顾文澜任凭手底下怎么快,也架不住两人照顾他。这个车把式一扑到,顾文澜赶紧往左一晃肩头,“黄龙转身”,从左往后翻身,用左掌往这车马式的腕子上一横,脚底下一点地,腾身纵起,蹿出丈余远来,一翻身,笑嘻嘻说道:“好凶的家伙!这又没把你家私财产动了,也值得玩命么?不用害怕,借点草料用用,不愿意借,好说好道,怎么用出亡命徒的手段来?”这两个车把式却不肯再追赶顾文澜了,各把缰绳拢住,头里那个身量子各别高大的车把式嘿嘿冷笑道:“小子,不用花言巧语,你是卖什么的,早看明白你了,想在老子们面前动这种念头,你要找死,你看这个。”一抬左腿,一伸右手,从腿缝里拔岀一支手叉子来,犀利异常,朝着顾文澜一晃,喝声:“小子你看!这把家伙就够你尝的,敢再在眼前啰嗦,要了你狗命!”跟着叭啦地一摇长鞭,又把牲口赶起来,顺着道路走下去。顾文澜倒背着手,站在那儿,望着两辆大车的后影,自言自语道:“真丧气,借把草料使用,险些送了命,好凶的地方。”这时,两辆车走得可快了。
金刚掌铁松云、铁铃叟、花承润、飞虎旗陶义早已走出林木间,看得清清楚楚。此时各自现身岀来,因为这一段道路是弓形,两辆车这时转着一个小弯,彼此已经看不见。铁松云低声招呼:“文澜,你这来。”顾文澜一惊之下,回头见是师父到了,喜出望外,飞纵到近前招呼道:“师父,你老早到了,怎么不现身动手?”金刚掌铁松云答道:“我们没看出毛病来,怎好贸然动手?倒是怎么回事,你要快快讲!”顾文澜道:“弟子虽然没亲眼看见这大车上已经隐匿着师父所找寻的那位铁麟公子,可是已知道他这头辆大车簸箩内,放进一条极重要的口袋。弟子是从老松林那里跟缀上那个黑大个子,直缀到峦峰驿。这驿镇内齐家店有他们同党,他们集合之后,行踪上十分严密,防备得也严紧,弟子整守了他一个多时辰。他们这里窝藏着五六名同党,在天亮前,才商量好,从这里起身。连货物带车,全不是他们的,所以更看出可疑来,分明是利用这两辆车好夹带私货,离开峦峰驿。弟子因为没法子找寻自己的人,更因为始终没看明白车下面所藏的是什么。这群恶党却十分狡诈,弟子恐怕走得太远了,他们再弄什么鬼,就不容易察觉了,所以才冒险地挡了他一下,几乎当场吃亏,人单势孤,恐怕白白毁在他们手内,于事无济,只好退了下来。师父既然到了这,就好办了。”金刚掌铁松云听顾文澜这番话,十分高兴。花承润把拇指一挑,向金刚掌铁松云道:“强将手下无弱兵,有什么师父,有什么徒弟,铁老师能有这样聪明灵巧的弟子,真是难得。大约铁麟公子许是被他们掳走了。”飞虎旗陶义也点点头道:“这种情形也很像,这群虎狼爪牙虽然厉害,但是他也知道我们不是易于对付的人,所以才尽力地设法要逃出我们掌握。我们别叫他们走开了,缀着他们吧。”铁松云道:“不过,我们怎好楞把他们俩拦劫住,洗搜他们的车辆?那种强掠霸道的事,我们还做不到呢!”飞虎旗陶义道:“他这两辆大车反正不能整天走下去,就是不到村镇上去打尖,他们中途也得停留歇息,我们尽有机会贴近他,好歹先跟缀着,不要把事情看得太滞了。文澜这一故意和他们生事,恶虎们就许已然醒悟,要生别的诡计,不得不防。”金刚掌铁松云说道:“可惜现在咱们的人不知全散布在哪里,最好得到咱们几匹牲口,若是回黄沙岗恐怕又来不及。”飞虎旗陶义道:“铁老师不用把这些事担心,前途自有办法,我们不要耽搁了。”铁铃叟花承润道:“文澜已然和他们照了相,不便再见他们,只宜远远地跟缀着,不要太贴近了才好。铁老师可以跟上去,我和陶老师也先不露面,只要不离开他们车辆就是了。”商量好,这四人也分散开,借着树林苇塘隐蔽着身形,紧赶了一程,隐隐又听到了这两辆大车车轮转动的声音,出来两三箭地,已然追上了车辆。见这两个车把式赶着车,向前紧走,可是绝不回头张望察看,那情形是十分狂妄。金刚掌铁松云独自一个顺着这条大道紧跟上去。飞虎旗陶义和花三爷却隐蔽着身形紧紧跟上去,顾文澜却抄着小道,赶到头里等候,也是紧赶一阵歇一阵,总是截在车辆的头里。
金刚掌铁松云正在跟缀着,离着这两辆车总有六七丈远,任凭车辆走得快慢,总不贴近了他们。这一阵走,离开峦封驿已经有十余里,经过一片极荒凉的小村落,更没见到较大的村庄镇甸,除了荒林苇塘就是绵延不断的乱石岗。老英雄铁松云低着头往前走,绝不看那两辆车。这时,正经过一片丛林,这条道路紧贴着树林前,靠左边却是一眼望不到边的苇塘,这种地方,天然的是盗匪出没之地,太容易隐匿匪人了,行商旅客遇到这种地方,全是十分戒备着,时时得提防着出事。金刚掌铁松云正走到苇这边一个转弯的地方,蓦然从苇塘里蹿出一人来,他要横穿这条土道,身形现得突兀,以金刚掌铁松云这般身手,全有些躲闪不及,几乎和他撞了个满怀,猛然往回一缩身,这人的右肩竟向铁松云的右臂上猛撞了一下。这人踉跄倒退,倒坐在苇塘边上,几乎滚进苇塘,两手倒按着地,瞪着眼,喝问:“你这老东西,走路不长眼,这么空旷的地方,你会往人身上撞?你闯的哪门子丧!”铁松云倒退了一步,觉得右臂被他撞得火辣辣的,此人的力量还是十分大,竟说出这样无情无理的话来。铁松云不由哈哈一笑,本应该伸手去扶他一把,铁松云因为这种现身的情形,分明是故意隐藏在这里,笑声一住,向他说道:“不要装腔作势,你先起来,我还问问你,为什么钻在苇塘里,贸然出来,往人身上硬碰,你倒是安的什么心?我这胳臂已被你撞伤,你说应该怎么办吧!”这人一按地,挺身跃起,厉声说道:“老儿,你敢这么无情无理,碰撞了人还敢不说好话,我看你简直是自找晦气,你就休想再往前走一步,不说好听的我把你活摔死!”铁松云冷笑道:“朋友,你想跟我老头子故意为难,这有什么要紧,装疯卖傻,哄几岁的小孩子,我老头子在江湖上也混了一辈子,大约比你还见得多呢!”这壮汉把两支袖管往上一挽,两只胳臂筋暴结,长着很长的黑毛,把两只拳头一攒,嘻嘻冷笑一声道:“老儿,你可瞎了眼!大约你不知道这是什么地方,你想在这里发威卖狂,你算走错了地方。这望乡台专收容孤魂怨鬼,像老儿你这般年岁,撞到这条路上,大约是该着你阳寿已终。说痛快的,像你这种穿着打扮,不会任什么没有,你要想从望乡台闯过去,多活个三年五载的,把身上所带的东西完全留下,那是你的福分,免得落个外丧鬼。你只要跟我装傻,你要知道追魂太岁手底下没有活着逃出去的,好话全告诉你,还用二太爷费事么?”金刚掌铁松云带着惊异地“咦”了一声道:“这倒真是怪事,我在巴安一带也待了二三十年,就没听说这条道上有敢拿买路钱的。朋友,你想硬摘硬拿,这倒是好汉子所为,只可惜你招子不清,我老头子不大和点儿,你算是弄错了。既然你敢说痛快话,我老头子不愿意难为你了。咱们各走各的路,何必结这种无谓之仇,你要想在我老头子身上生发一水可以的买卖,那不是妄想?道上的朋友,要是错捡错拿,一样地栽跟头。朋友,你算输眼了,我虽然跟你不是同道,也是江湖上跑来跑去的人,光棍一点就识,耽误我老头子的事,我可要对不起了。”铁松云和他说这番话,真认定了他是一个吃横钱的绿林朋友,想用这么几句话把他打发开,不愿意和他徒惹烦恼。可是这壮汉从鼻孔中哼了一声道:“老小子,你这些话只能跟别人说去,二太爷不听这一套。我从在线上做买卖以来,就没放过一回空,任凭你是肥羊瘦羊,好歹叫我得洗一下子,我还是概不讲交情。老小子,你要叫我费事,我必对不起你了。”他猛然一俯身,双手顺着腿旁,往下一探,再一长身,一对手叉子已经拿到掌中,往前一上步,喝声:“老鬼,你是活腻了。”这两把手叉子一齐递过来,向金刚掌铁松云的肩头便扎。金刚掌铁松云倒是十分惊异,江湖道中还没有见过这么不通情理的强徒,身形微往下一矮,两拭马手叉子已经从肩头上扎空。铁松云双臂向上一抖,用双掌的掌缘向他两臂弯中横劈上去。这壮汉一出手递招,十分笨,手叉一块往外递,没有这么使用的,金刚掌铁松云十拿九稳,准可以把他两手的家伙打落。哪知道双掌往左右一分时,此人手法突变,腕子猛往下一沉,往里一合,用手叉的里刃反向金刚掌铁松云的两腕子上削来。这种手法,劲疾巧快。金刚掌铁松云猛然一惊之下,把双掌猛往回一带,“童子拜佛”式,双掌一合,身躯往下一沉,双臂的臂肘往起一抬,掌一分开,掌心向外,指尖相对,拇指下掌缘向上,微往起一抖腕子,“金梁换玉柱”,又叫“托天掌”,这一式用得是对付极有力的敌人招数,掌缘整个地向这壮汉的双腕子上绷去。这壮汉“吭”的一声,两只胳臂飞起,再也收不住式,并且手里也再扼不住手叉子,两柄手叉子齐向天空甩起。金刚掌铁松云口中更喝了声:“去吧!”横身右掌向外再一推,砰的一声,打在这匪徒的胸膛上。金刚掌铁松云可绝不要他的命,仅用了三成力,把他打得倒退岀五六丈,扑通地仰翻地上。金刚掌铁松云哈哈笑道:“朋友,就是这点本领,也敢在这里逞强梁霸道,我老头子准对得起你吧?”这人虽然被打出那么远,因这一带完全是沙土地,所以并没有把他摔得多重,就地一滚,已然爬起,却向金刚掌铁松云道:“好老小子,二太爷现在栽在你手,我这块地上就没见过敢这么对付二太爷,咱们前头会吧!你逃不出二太爷手去。”他只管嘴硬,可是脚底下明白,边说边跑,一抹头已经退进芦苇地中。金刚掌铁松云却哼了一声,望着他的背影道:“老爷子既敢动了你,已经看得清清楚楚,你是什么精灵变的,我早认出来了,咱们前途会。”金刚掌铁松云动手之间,那飞虎旗陶义、铁铃叟花承润和铁老英雄的小徒弟顾文澜虽则在暗中跟缀,全因为此处既有出头明着拦阻,深恐怕不止一人,全把身形停留在暗地里,预备着敌人,若是再有党羽出头,不能叫老英雄落了单,只有大家动手对付了。此时见金刚掌铁松云已把这恶徒打发走,飞虎旗陶义和铁铃叟花承润全从树林中纵身岀来,向铁松云招呼道:“铁老师,你手底下真是太以厚道,这东西很可以把他擒获,弄到树林里面拷问一番,从他口中得真情实况,岂不省事?”金刚掌铁松云一见陶义、花承润会没往前追,不禁心中一动,忙地向花承润招呼道:“花三爷,你怎么竟自也在这里停留下来?不跟缀着那车辆下去,万一踪迹一失,我们前功尽弃,岂不误了大事?”铁铃叟花承润、飞虎旗陶义也觉得是有些疏忽了。不过飞虎旗陶义却答道:“铁老师放心,方才我在树顶子上已然察看明白,一里内大约没有什么岔路,那两辆车还不至于走脱了。”金刚掌铁松云忙答道:“但愿如此,我们不要耽搁,赶紧追下去吧!”铁铃叟花承润深恐怕万一出了别的毛病,岂不叫这一个初见面的朋友笑话?心里一急,一声不响,翻身一纵,窜进树林中,顺着道旁如飞赶了下来,飞虎旗陶义也不敢耽搁,跟踪往下搜寻。金刚掌铁松云仍然从大路上走,并不隐去身形。
陶义、花承润这一路紧赶,老弟兄两人一口气出来就是三四里。那顾文澜因为师父已经嘱咐过,不叫他显露形迹,可是铁松云动手,他也留在道旁,自己并没敢现身出来,等到花承润、陶义和师父说话时,他听到师父着急的情形,自己遂先行追赶下来,所以他反蹿到头里去。赶到花承润、陶义又追出里许来,前面道路已经折转,这三里地间,并没见两辆大车的踪迹,花承润跟陶义可有些慌了手脚。转过这道湾子,那顾文澜竟自从树林子后面蹿出来,迎着花承润、陶义打招呼道:“二位老前辈不用忙了,那两辆大车已经停在前面,车夫全在道旁歇息。这就好办了,跟缀着他,绝不会再叫他们逃出手去。”花承润、陶义算是稍微放了心,顺着顾文澜手指处望去,果然那两辆大车竟会停在道边上,车把式坐在一旁,两人面前放着许多食物,还有一葫芦酒,你一口我一口地互相让着。花承润向顾文澜一摆手,叫他闪在一旁,自己和飞虎旗陶义悄悄地从树林内翻了过来,离着车把式停身处不远,把身形掩蔽好,要听他们在讲说什么。这时,坐在左边那个面有疤痕、身量高大的车把式向那同伴说道:“老何,咱们一不做二不休,索性在这里歇够了再走。我们把人情做到底,别叫好朋友为难,人家大远地来了,咱们不管不顾地尽管走咱们的,叫做看着咱哥们太不够朋友了,叫他们看着咱的大仁大义,人情全尽到了。再要是挑咱们的眼,那可太不懂什么了。老何你说是不是?”他说到这,把那个酒葫芦举着,凑到耳边摇了摇,跟着说道:“老何,你听葫芦里还有许多酒,你不喝能剩么?”那个车把式已经有些醉意,向这个面有疤痕的伙伴说道:“大杨,我没有你心肠宽。我从来做事大仁大义,信得及朋友,就不疑心朋友。这个苦力气卖得可不值,咱们辛辛苦苦受这么大累,人家反倒疑心,恐怕咱们哥们半路上变了心,打了别的主意。他们打算咱不知道呢,其实我早看明白了,从卢家口好像冤魂缠腿,死跟着你一步也不肯放松,那明是怕我们半路里把货物给弄走了。大杨,你说这不是屈冤好人么?把好朋友当做活冤家看待,叫人怎不难过。拿酒来,我非喝个够不可。”他说着话,把酒葫芦抓过去,一仰脖儿咕嘟咕嘟喝了一阵,脸红脖子粗,醉眼歪斜,望着那个叫大杨的车把式说道:“大杨,你真是好朋友,只因为有你这个好伙伴,我倒可以多活两天,若不然早把我气死了。”那个面有疤痕的车把式哈哈一笑道:“老何动不动就发牢骚,那是何必呢?依我说,咱们该着怎样办就怎样办,他们狼心狗肺地暗含着算计我们,也该报应报应他,叫他们也尝尝大杨的两下子。他们不是有本领,冤魂绑腿地跟着么?叫他瞪着眼看着我们,把东西看丢了,我看小子们还有什么脸活下去?老何,现在我们没落什么,我们倒是顺了气,酒也足了,肚子也饱了,牲口也上了料,咱们该着走了。”他两人把眼前所放的酒菜食物往布袋子里一装,一同站起来。可是那个老何已经脚步踉跄,左右直摇晃,两人把鞭子抄起,赶着这两辆大车,不慌不忙地向前走去。
像金刚掌铁松云、铁铃叟花承润,这么紧自跟缀,明看暗看竟没查出他这车上的弊病来,这两个车把式的狡诈也可想而知了。看他们这情形,分明是已知道暗中有人跟缀,故意地要和跟缀的人较量长短,无论如何你总不能硬把他们的车截住,来搜翻他们,只好是仍由金刚掌铁松云明跟着车辆,铁铃叟花承润和铁老侠的徒弟顾文澜暗中监视。这一程竟又走出十余里来,那个车把式大杨跨在车辕上,他嘴是不闲着,尽说些不三不四的话。飞虎旗陶义颇有些不能忍耐,还是花承润竭力拦阻着。不过这两个车把式指桑骂槐,花承润、陶义急怒万分,跟缀着车辆,查不出踪迹来,蹿到车头里,也查不出敌人的迹象来,可是这两辆大车也不能舍了它,真个不管它,不时地还在路上等待。这两个车把式十分刁诈,他们赶着车,歇一阵,走一阵,这一耽搁,日色平西才走出不到三十里路。金刚掌铁松云这时也赶上来,跟花承润、陶义等在一处,暗中一看,虽则被敌人捉弄了,可是他这两辆车走到什么地方,总有下落,那么不难搜寻敌人的踪迹。
天色渐渐黑暗下来,前面大约有半里地,黑沉沉一片,形似村镇,这时,因为天色黑暗下来,恐怕这两辆车再转入岔道,所以不敢离远了,暗中随着他直扑前面那片黑沉之处,渐走渐近,已然辨别出那里不是村镇,原来是一片大松林。铁铃叟花承润跟飞虎旗陶义、金刚掌铁松云暗地一商量,无论前面是什么所在,只不叫这两辆车走开了,他走到哪里,我们跟到哪里。这时车把式竟自把两辆大车赶奔松林前,把车停在松林内。花承润等看着这种情形真怪,这两辆车满载着货物,不想法子投奔那有村庄、有镇甸的地方,居然就在这松林内过夜,好大的胆子。只要他真个不走,我们倒要动手收拾他们了。花承润、陶义、铁松云全散伏四周。
这时天色已全黑暗下来,星斗还没出来,黑沉沉数尺外,就看不真切。花承润等也就包围在他两人的附近。这两个车把式把牲口卸下来,拴在松树干上。大车上全有纸灯笼,他们用火种打出火来,把灯笼点着了,大车上的纸灯笼从来没有完整的,原本就烧得七空八洞,这时虽然点着了,松林内的风极大,一阵阵的风吹过,吹得灯笼的光焰摇摇欲灭。这时,花承润却贴近了车把式的后面,隐身在树干旁,见这两个车把式又把他们盛干粮的口袋摘了下来,放在了地上,有白天喝剩下的酒,二人坐在那儿又接着喝起来,说说笑笑,好像没有一点心思。花承润看着他们这种情形,十分可恨,自己在江湖道上前后不下四十余年,什么大风大浪全经过,多厉害的扎手人物也会过,想不到如今竟遇到了这么两个平常江湖道,竟自被他们耍弄到底,反倒奈何他不得。花承润在满怀愤恨之下,认为这么把他们放出手去,太不甘心。飞虎旗陶义那里也和花承润是一样的打算,这位老英雄也安心要对付两个敌人,此时全贴近了他们身旁不远。忽然听得那个叫大杨的车把式说道:“老何,这可是命里该当,我们今夜竟自会来到这里过夜。老何,夜里若是岀些事,或是把这两车货丢了,咱们谁也别想活了。这地方上不挨村,下不落店,只要出一点事,咱们哥两个应付得了还可以活下去,如要是一个招呼不下来,我们哥两个好了一场,爽快地死在一处吧!”那老何把眼皮一翻,向那大杨说道:“好丧气!我们出来做什么来了?出来辛辛苦苦为的是养家肥己,家也没养成,连自己命全混丢了,真给在外跑的哥儿们丢人现眼。大杨,把胸口挺起来,别含糊了,就是孤魂冤鬼我还没把他们看在眼内,在这里我觉着比住店舒服。我从来对什么人也不肯放心,就放心我自己,车子守在眼前,我自己看着,再出了差错,那真是天意该当了。”这时,铁铃叟花承润听这两个车把式疯言疯语,暗含着话锋中竟带着和我们挑战之意。铁铃叟花承润想一心先惩治这两个车把式,看透了他们定是敌党差派来的心腹,故意弄这些手段,铁麟公子定然已经被他两人中途用手段移挪到别处,交付他们同党,说不定已经离开巴安地面。花承润立刻从树后往前一闪身,手掌扬出,用一枚青铜钱将左边挑的纸灯笼打破,灯焰应手而灭,那车把式大杨怪叫着跳了起来。可是花承润二次又发出钱镖,把那一只灯笼也打灭,那个老何也喊着:“大杨,这可真是邪性事,两只灯笼怎么全灭了?”那车把式大杨往大车那边一纵身蹿了过去,伸手从车辕下拉出一口刀来,口中却在喊着:“相好的,不必再弄这种手段了,你就认栽吧!瞪眼叫你看着你全看不出来。现在,想和我们弟兄弄手段一点用处没有。相好的,货物现在已经运过巴安,有本事到北京城那里比划去。”铁铃叟花承润一听,这小子好大的口气,他居然敢明着和自己叫阵。
铁铃叟花承润从树后往前一纵身,那个车把式老何也退向大车旁,把兵刃拉到手中。花承润纵身出来,厉声斥道:“狂徒,来在雪山道上,竟敢这么逞凶作恶,不把铁麟公子好好地交出,你们休想逃出手心。狂徒们,你认为手段高明,可是巴安以南早有人等候你们了。”花承润望前一纵身蹿过去,右掌往外一递,照着那大杨面门打去。那大杨哈哈一笑,往左一偏头,掌中刀已然抡起,往铁铃叟花承润的腕子上便削。花承润右掌往回一撤,左掌已然从下面穿出,甩掌向大杨的小腹上便击。大杨的刀往上封上去,跟着左脚往后一滑,一带掌中刀,刀身一转,竟向花承润的左臂横截。花承润早已料到这两个赶车的是办案的能手,乔装改扮,此时一动手,果然所料不差,见他的刀到,右臂往横下一展,右掌骈食中二指向大杨的右臂肩井穴上点来。铁铃叟花承润这种手法,迅捷异常,这大杨识得这种手法的厉害,他急忙撤步、抽招,身形往后盘旋。那老何竟自在这时猛从身后袭过来,递刀向铁铃叟花承润背后便扎。花承润二指点空,背后的刀到,右脚反往右一上步,身躯向右一抢,身躯已然半转过来。老何的刀顺着铁铃叟花承润的左肋下扎空,可是铁铃叟花承润左臂向后一展,一掌向老何的右臂曲池穴劈来。老何身躯往下一矮,刀已撤回,“推窗望月”式,往上一反刀,用刀刃子横截铁铃叟的右臂。铁铃叟花承润上半身往后一沉,左足飞起,横身跺着脚,竟向老何的左肋下踹来。老何身形望后一带,一个盘旋,由左往后一翻身,竟把这一脚闪开。那大杨在这时早又扑过来,抡掌中刀向铁铃叟花承润斜肩带背就劈。就在他刀往下一落,背后有人呵斥了声:“好猴儿崽子们,敢以多为胜。”大杨刀才待往下落,脑后这股子风声到,他拼着命地用力一拧身,把砍出去的刀势猛带回来,从左一翻身,背后正是飞虎旗陶义,一杆铁旗扎了下来,居然被大杨闪开。可是大杨这时刀带回来,猛然照飞虎旗陶义的左肩头猛剁,飞虎旗陶义铁旗砸空,大杨的刀到,飞虎旗陶义猛然把掌中铁旗往上一翻,跟大杨的刀迎了个正着,当的一声,一溜火星,大杨的刀被崩起三尺多高来。大杨觉得虎口发热,他往后一斜身,腾身纵起,竟蹿上了头里那辆货车。飞虎旗陶义喝了声:“小子,你往哪儿走?”往下一矮身,猛扑过来。那大杨猛喝了个“打”字,一支三棱镖竟向飞虎旗胸前打来。陶义把掌中铁旗往左一拨,竟把这支三棱镖打落地上。这时,铁铃叟花承润跟老何动着手,老何见大杨撤身退回货车,他竟也腾身纵起,蹿到第三辆车顶子上。铁铃叟花承润喝声:“狂徒,你还想逃么?”一矮身,一个“猛虎出洞”式,竟自猛扑过来。这老何也喊了个“打”字,一扬手,连续打出两支钢镖。铁铃叟花承润身形虽然跃起,可是没往高处蹿,只塌着地面拔起尺许。他暗器发出,铁铃叟花承润气往下一沉,脚一着地,他这两支镖到,铁铃叟身躯往左一偏,上边这支镖探着右肩头打过去,奔下边这支镖,铁腕轻舒,也给打落地上。这时,花承润却怒喝了声:“狂徒,敢暗算你三爷!”身躯又往前一纵,可是随着纵身之势,右掌一扬,一连打出四枚青铜钱。那老何“鹞子钻天”势,身形拔起,四枚青铜钱全从他脚底下打过去。他身形往下一沉,铁铃叟花承润大喊了声:“你再尝这个!”跟着哗啷一声,一支铁虎撑脱手打出,那老何身躯悬空,哪还躲得开?还算他武功实乃真传,身躯用力往后一仰,这支铁虎撑打在他右肩头上,车把式身躯向后倒去,竟把他葬在了这辆货车下。可是那车把式大杨竟自把他架起来,疾向林外逃去。铁铃叟花承润一纵身,蹿到货车后,把铁虎撑捡起。飞虎旗陶义这时也纵身到花承润近前,方说了声:“怎么,铁老师和他徒弟文澜全不见了?”铁铃叟花承润道:“这却用不着我们担心,我们索性还是跟缀这两个乔装改扮的车夫,倒看他能够逃到哪里。”花承润一转身,就往树林的北边一纵,这停身的所在,正是这树林的紧里边,往外追赶得穿着好几排树木。花承润往树林前一落时,突然听得迎面大树后边有人冷笑一声道:“逆党们,打得如意算盘,可惜已是釜底之鱼,你们想脱身逃走么?”花承润一抬头,喝声:“什么人敢跟花三爷口出狂言?”刚要往树林里纵身察看,猛然听得偏左边一株大树后更有人招呼道:“逆党们,你再回头看看,这就是你们葬身之地。”铁铃叟花承润不敢轻信林中人的话,恐怕他是诈语。飞虎旗陶义已然一斜身,竟自哦了声,大声招呼道:“花三爷,这群猴崽子全有这种手段。”说着话,他竟自拧身一纵,贴着树木边上往南扑过去。可是这时,那两辆大车上面,竟被人抛掷了两三支燃料的火把,敢情这两辆车上所装载的货物,内中竟夹着许多火药。只这刹那间,已经轰轰地燃烧起来,火星四溅,烈焰飞腾,贴近大车的几棵树,已经被燃烧着。飞虎旗陶义他是看到了有两人悄悄地闯进来,抛掷了火把之后,翻身逃去。飞虎旗陶义紧追过来,离着北面树林还有三四丈远,突然听得里面有人招呼道:“相好的,回去罢!这没有你走的道路。”飞虎旗陶义就知道有人暗算,赶忙把身形往回下一纵,树林内唰唰地射出四五支利箭来。这时,树木越发燃烧得多了,树林当中烟火腾腾,迷漫得稍快些就辨不清一切。飞虎旗陶义大声招呼道:“花三爷,这我们可得散开手对付这般丧心病狂之徒了。”他把掌中的飞虎旗很迅捷地摇动,把旗身完全展开,往前一纵身,用这杆铁旗拨打林中射出来的利箭。飞虎旗陶义以一身精纯的功夫,要想对付树林埋伏的暗箭尚还不致费事。可是就在他向铁铃叟花承润打招呼间,那北边一片树木同时烈焰飞腾,火光大起,完全燃烧起来,带着许多松脂油的火把,抛在了树帽子上,青枝绿叶的树木,也一样燃烧起来。尤其是这种湿润的树木,被烈火一烧,这股子浓烟,就令人难忍。飞虎旗陶义往南边连逃了两次,始终没闯出去。那边铁铃叟花承润也是照样被树林外埋伏的箭手们袭击着,飞虎旗陶义身形折转来,往铁铃叟花承润身旁一落,招呼道:“花三爷,我们就这么被困在猴崽子们之手么?我们从东南往外闯。”这两人立刻一斜身,就往东南角这边扑过来。可是外面呼哨连响了三声,这边,利箭如雨,并且火势转着燃烧过来,若容火势四面接连,再想往外退,可是就难了。
就在这时,突然东南角落边树林外一阵叱咤喝骂之声,跟着在一株大树顶子上,陡现一人,大声招呼道:“花三弟、陶老师,你们这里来。”在火光熊熊中,望到树顶子上这人竟是大雪山玉冰嶂的领袖——海天一鹤朱大悲,花承润在羞愧异常之下,只得飞身扑向这株大树前。这时,朱大悲已经一转身,如同飞身凌空,腾身纵起,从树顶子上蹿起两丈多高来,形如一只巨鸟向外扑去。这时,更在那树干后有人招呼道:“二位老师随我来。”树隙中突现一人,正是那金刚掌铁松云,飞虎旗陶义、铁铃叟花承润精神一振,各自一纵身,穿到树干旁。金刚掌铁松云已经转身在头前引路,并不一直往树林外走,穿着树林当中,往南转过数丈来,才一斜身,往树林外蹿去。花承润、陶义跟踪向外闯。一出树林,眼中所望到的离开树林前四五丈外,一队队的官兵,各执着刀枪弓箭,密布四周,一位武官督率着大队的官兵,正在指挥着,叫官兵往前扑,后面的弓箭手掩护着他们。金刚掌铁松云在头里却大喊一声:“这真是逼人太甚,我倒要看看有多少不怕死的!”他喝喊中,身形纵起,先扑奔指挥官兵的武官。这时,有十几名弓箭手,乱箭齐发,向这三人的身上射来。可是也在同时,那海天一鹤朱大悲身形已经落在了官兵弓箭手的当中,这位老侠客一举手之间,官兵已被打倒了三四名,那个带兵的武官,手底下却也会些功夫,唯独看到了所闯出来的人,十分厉害,这位武官撤腰刀猛扑过来。飞虎旗陶义怒斥了声:“利欲熏心之徒,你们助纣为虐,今夜给你们报应吧!”这位武官一刀向飞虎旗陶义的左肩头猛砍过来,陶义用掌中的铁旗向外一拨,铁旗顺势往外一送,向他右乳下猛戳去。就在同时,从官兵后面飞纵起一人,身形巧快,落到了武官的身旁,掌中执一口折铁刀,向飞虎旗陶义这杆铁旗上猛砍下来,身形扑得疾,刀落得更是劲疾有力。陶义身躯往下一矮,铁旗往后一带,转身反打,甩右臂,铁旗向来人的右肩头后便砸。可是竟有比陶义来得更快,一条身影快似飘风,竟来到使折铁刀的身后,双掌一抖,喝声:“去吧!”这两掌完全反着兜在他的胯上,把这人身躯打得飞起三四尺高,向丈余外地上落去。那名武官自知力有不敌,翻身往后退时,被这来人往左一上步,伸右掌把这武官的背后抓住,往后一带,右手已把他的一口倭刀打落地上,身躯却被这人举起,猛喝了声:“贪心不足的东西,给我去吧!”一抖手,把这武官向官兵的队内猛抛过去。官兵一阵哗乱中,这里飞虎旗陶义、铁铃叟花承润腾身一纵,已经蹿出官兵队内。动手连伤两人的正是海天一鹤朱大悲,此时也赶到陶义、花承润的身旁,却很急促地说:“危机一发,赶紧扑奔西南,铁麟公子或者还不致被他掳劫出境。”陶义、花承润再想问话时,朱大悲已经一连两纵身,竟自往北黑影中隐去。铁松云这时正在杀伤了许多名官兵,也扑了过来,和飞虎旗陶义、铁铃叟花承润集合一处,那顾文澜也随着他师父铁松云的身后冲进来。花承润招呼了声:“铁老师,我们玉冰嶂领袖已到,他已经把这敌人的包围冲破,指示我们赶紧扑奔西南。我们这里不便耽搁,赶紧闯吧。”铁松云答了声:“好。”立刻各自把身形展动,往西南这里扑过来。虽则尚有没杀散的官兵,但是哪阻挡得住这般生龙活虎之人?立刻闯出重围,往西南走。
并不是官道,尽是一处处荒凉小径,到处有丛林密菁。出来有半里多地,后面的官兵已经没有再追赶的了。花承润等把脚步略微放慢,金刚掌铁松云向飞虎旗陶义、铁铃叟花承润问道:“玉冰嶂首领可有指示?铁麟公子究竟落在什么地方?我们扑奔西南,倒是奔哪里?”铁铃叟花承润道:“首领并没说出一定的地名来,我想前途必有我们的人。”正说话间,横穿过一条小道,从一片苇塘中猛蹿出一条黑影,往小道当中一落。这人竟自发话道:“叛徒们过于猖狂,焦鹏远等候多时。”花承润等各往旁一纵身,打量来人,此人大约有四旬左右,中等身材,黑影中辨不清面貌,穿着一身短衣,手中擎着一对凤翅镋。飞虎旗陶义听得此人自报姓名,更看他手中所持的兵刃,认出他是成名在西北各省的凤翅镋,曾威震武林,早年在关中一带镖行中闯出个“万儿”来,后来因为走镖失事,折了“万儿”弃镖行,隐姓埋名,已经有好多年见不得他的踪迹,想不到他已经投身在清廷做了大内的武士。此人这一现身,他手下尚有亠般厉害的党羽必也要跟随下来。飞虎旗陶义头一个纵身过去,打着招呼道:“朋友,想不到今日竟在这里能够和你相遇。焦老师,你的凤翅镋名震西北,陶某久仰大名,您如肯在这里赐教,陶某愿意在你凤翅镋下领教几招。不过我有两句话要向焦老师领教。”这时,对面的人答道:“朋友,你是何人?请你先亮出‘万儿’来,我焦鹏远也好领教。”飞虎旗了抬手,从右肩头把铁旗撤下来,说道:“江湖路上的小卒,本不足称名道姓,既是尊驾相问,倒不好不奉告了。在下名陶义,当年在江湖道上也和焦老师吃过一样的饭,现在依然流落江湖,哪如你焦老师竟得了发迹?焦老师你春风得意,为我们练武的增光不少。不过此次焦老师你到这条路上来,所对付的人不知道跟焦老师你有什么深仇大怨,你对这亡明后裔下这种毒手?唐王闽中事败,只遗留下这个根苗,大清国得了大明的天下,当然要对于大明遗族要消灭净尽,好保住他得到手中的这片锦绣江河。焦老师,你明明是大汉子孙,现在虽则是天意该当,无法挽回。但是,焦老师你也应该想想,我们就是不能报大明朝雨露之恩,也不应该在他国破家亡之下就这样丝毫不为亡明子孙留余地,居心何忍?”这焦鹏远冷笑一声道:“朋友,你大约就是武林中久已闻名的飞虎旗陶老师么?你这片大仁大义的话,说来固然是叫姓焦的无法回答。不过食人之禄,忠人之事,识时务者为俊杰。现在天下已然平定,四海相安,这些人不达时务,集聚些乌合之众,就要和清廷抗拒,不过是早晚归于灭亡。海天一鹤朱大悲在内地屡次倡乱,背叛朝廷,唐王兴兵作乱,扰乱了数省,多少黎民百姓全死在他手内,不过是打出大明朝后裔之旗号,来图谋他自己的痴心妄想。可今兵败之后,他妻子逃出闽中,朱大悲竟敢收容这般余孽,足见他野心不死,朝廷已知是心腹之患,此次不仅把唐王的妻子缉捕归案,连那朱大悲也难逃法网。陶老师,我焦鹏远念其全是武林中同道,多少留些情面。你们要知道大清国是应天顺人,应运而生的真主,就不必再痴心妄想为亡明恢复江山。你们趁早离开是非场,不必多管这些事。朱大悲等罪有应得,你又何必落个附逆之名?早晚也逃不出手去。”铁铃叟花承润听到这焦鹏远一派狂言,忍无可忍,厉声呵斥:“焦鹏远,你真是丧心病狂,只贪图清廷的封赏,就敢这么昧却良心,对于大明后裔下这种毒手,你不把铁麟公子交还,你就休想再逃出手去。”说话间,铁铃叟花承润把掌中的铁虎撑一摆动,哗啷一响,立刻猱身而进,直扑凤翅镋焦鹏远。焦鹏远往旁一撤身。冷笑一声道:“原来你这逆党也在这里,花承润,今夜休想再逃出焦鹏远之手!”身形往旁一撤,右手凤翅镋向外一展,奔铁铃叟花承润的右肋便削。花承润将铁虎撑往起一翻,向凤翅镋上猛撩上来。焦鹏远凤翅镋往起一提,右肩头往后一甩,“叶底偷桃”,右手的凤翅镋竟向花承润的胸膛点来。花承润左脚往外一滑,一个“鹞子翻身”式,随着翻身旋转之势,往起一纵,已经蹿到焦鹏远的背后,铁虎撑向他脊背猛砸。这焦鹏远右脚往前一上步,身躯斜着往左一翻,凤翅镋猛翻回来,带着风声,竟向铁铃叟花承润的右肩头猛劈下来。
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