第二回　五云抓　独力斗双凶

2025-05-31  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　花承润跺脚切齿说道：“大约今夜的事全毁在我花承润一人身上了，玉冰嶂那里伏守的卡子，难道没见着有人闯入么？”昭德夫人道：“可也真怪，不知是他们疏忽，还是贼子们手段过于厉害，那种卡子竟会被他们任意出入，这不是我母子命里该当么？”花承润立刻说道：“现在事不宜迟，我们也只好赶紧追下去。夫人不要过分伤心，大约还不致叫这般恶人把铁麟公子掳走了。仙猿岭二侠庄两位庄主已然因为另追缉一般恶人，向巴安这条道搜索下去，我这往返的工夫或者这般恶人还没逃出他弟兄的手去。”昭德夫人道：“但愿如此吧！”

　　铁铃叟花承润愤怒交加，头一个引领着道路，昭德夫人跟随在后面，一路搜寻下来。可是这段道路那么难走，出了后山转奔一线天的东北，这里已经贴近了一片草原的大陆。花承润此时把轻身提纵术施展开，昭德夫人更是在痛不欲生之下，也把一身本领尽量施展出来，两个人一前一后，疾走如飞。眼前已经穿进了一片极大的森林，所走的是森林的一个斜角，这一段路就有二三里。将将地穿岀这森林的一角，突然听得背后铁蹄翻腾，疾走如飞，并且牲口的声音不止于是一两骑，是大拨的马队。在这一带绝没有占山头拉大帮的绿林马贼啸聚，更没有官兵马队下道，除了玉冰嶂在山下养着二十几匹骏马，预备着山庄里派远差使用的。

　　铁铃叟花承润、昭德夫人全是一惊，赶紧把身形缩住，仍然在森林内隐着身躯。刹那间，这一行马队已然冲进山林，转角后仔细向外面察看时，铁铃叟花承润竟自咦了一声，向昭德夫人低声呼道：“夫人，你看这行马队，怎么是我们山庄中下来的？夫人你注意马上人。”昭德夫人遂也贴近了靠外边一株大树旁，仔细向外辨查出来骑，回头说了声：“花老师，是我们山庄下来的人，后面马上那不是于老师么？”铁铃叟也看出前面七匹马全是玉冰嶂山庄得力的弟兄，最后一骑却是一粟子于天义。花承润向外一纵身，招呼声：“于二哥，你这是往哪里去？”可是马上所有的弟兄们，似乎全已听见，一粟子于天义也向这边回头看了一眼，只向铁铃叟花承润扬扬手，可是牲口毫不停留，前面几骑马更连连地挥鞭，这几匹马走得风驰电掣，顺着草原如飞地赶下去。铁铃叟花承润好生怀疑：“怎么于二哥竟至这么慌张？既在路间相遇，为什么不打招呼？这真是怪事了。”昭德夫人见这种情形，也觉可疑，问铁铃叟花承润道：“花师傅，看于老师这种情形，率领着得力弟兄马上飞驰，玉冰嶂山庄定有非常事故发生，我们也不能耽搁，赶紧往下追赶吧！”铁铃叟花承润认为今夜的事过分离奇，自己真是莫名其妙，只好是先行搜寻铁麟公子的踪迹要紧，遂和昭德夫人顺着这片大草原又飞走下来。凡是遇见荒林野草较多之地，全要留神察看一下。这种情形真是把昭德夫人急死，离开玉冰嶂已经出来有十余里，毫无迹兆。一离开玉冰嶂简直如同大海捞针，虽则是算计离这一带除了这条道没有别的道可走，但是地势旷，沿着边山丛林野树到处里有隐蔽潜行的地方。何况又是盛夏的时候，草木丛生，贼人掳去了铁麟公子，极容易隐匿起来。幸好在这一条道路上没有村庄镇甸，只有腰站仙猿岭，贼人们据着铁麟公子绝不敢往那里隐匿逃避，并且他们知道是大雪山和仙猿岭势力所及地方，不会在这一带停留，那么他们定然要紧往下站赶。只要这一带找不到他们的踪迹，只好奔巴安。可是这时天色渐渐地亮了，晓风拂面，露水沾衣，天色这一亮，一打量形势，已经过了仙猿岭的山口。铁铃叟花承润再看昭德夫人的面色，太以难看了，铁青得怕人，并且走得过紧，已有些气喘吁吁，遂向昭德夫人道：“现在天光已亮，夫人到林边稍微歇息一下，前面不远，就有一个镇甸，到那里可以探问一下。”昭德夫人点点头。

　　这时，耳口又听得背后一阵铁铃之声，花承润尤其辨得清楚，这是自己那匹骆驼。急于追赶掳劫铁麟公子的敌人，顾不得再安置它，竟把它扣在一线天外树林里面。这时怎的竟会出现，难道这畜生真个通了灵性，它竟会赶了我来？那可真成了骆驼精了。铁铃叟花承润回头察看之间，后面这铁铃声越近，并且走得极快，花承润恨得低声向昭德夫人道：“完了，这一夜间，我把跟头栽了个全，最后还把我这心爱的骆驼送了命。这种铁铃，我可不能白白叫人得去，我得取下来。”花承润转到树身旁，蓄势以待，只要这匹骆驼到了近前，定要凭自己力量把它堵劫回来，好歹也得把铁铃摘下来。铁铃叟花承润转念之间，这匹骆驼已经如飞地到了林边。花承润猛然往外一纵身，用“龙形一式”，横蹿到当中这条路上，骆驼已到，可是驼背竟有人，这不能不叫花承润仓促惊异，自己得提防着被骆驼踩上，所以顾不得打量驼背上的人。这时，上面的人却招呼道：“二弟，你竟在这里，愚兄先走一步了。”铁铃叟花承润听得呼叫自己，又是惊疑，又是羞愧，敢情骆驼背上正是那海天一鹤朱大悲。这头骆驼已经蹿过两三丈去，朱大悲竟把骆驼圈住，可是并不下来。花承润此时真是丑媳妇难免见公婆，首领已到，他既停留住，怎好不向前答话。昭德夫人比铁铃叟更是难过，昨天白天在山庄客厅中，叔父还一再嘱咐，对于铁麟公子身上，要谨慎小心，不可疏忽大意，哪知自己终于竟把爱子断送在自己手中，此时真是生不如死，但是其势不能立刻撞死树下，就不能不向前答话，一纵身也蹿了过来。海天一鹤朱大悲此时已经换了服装，完全变了西北土著的模样，一身粗布短衣，带着顶大草帽，背着一个包裹，连他皮肤的肉色全变了，胡须本是花白的，此时全黑，若是他老人家不先发话，贸然间还不敢就问他，这时，朱大悲这头骆驼还不敢就停下，来回地缓缓地转着。花承润却招呼道：“首领，我花承润已经栽在人家手内了，现在我也不必说那些没用的话，回山时按山规处治我吧。火印竹符被我失去，二百里内只要是我们玉冰嶂的，就搁不住他，铁麟公子一样也是毁在我手中。”这时，昭德夫人含着泪，向海天一鹤朱大悲道：“叔父，侄媳真没脸见你老了，我不能把铁麟儿救回来，我绝不回玉冰嶂了！”海天一鹤朱大悲脸上丝毫没有怒容，向昭德夫人摆摆手，不叫再讲下去，向铁铃叟花承润道：“一切事我全知道了，勿庸细讲，我们焉能不以全份的力量对付他？我不能把我铁麟孙儿夺回，我朱大悲一样地无面目在玉冰嶂立足，咱们不是一样么？现在只有遵照着我的办法去做，我们不要把步法走乱了，最后一招，还是我们的，何必痛心？花三弟，你带着我这侄媳，只管往前赶下去。好在前站已然有人赶下去，分头布置。我们计算着，无论他如何的快法，也逃不过巴安，我们总会走到他头里。”花承润道：“仙猿岭二侠庄陶义、齐忠二位庄主也下来了。”海天一鹤朱大悲点点头道：“我知道，这次事的成功，还许就在他弟兄身上，他们已经全领了我火印竹符分头去干。我这玉冰嶂不要了，我也要见识见识宫中所派下来的这几位能手究竟有多大手段，多大本领？你们赶到巴安之后，才能定规你们进行的道路。我没有工夫再耽搁，不便细说，紧赶一程吧。这匹骆驼过了仙猿岭，再到下一站金沙岭，我就把它寄放下，那里有人伺养它，还不至于糟践了它。”花承润、昭德夫人答应着，这位大雪山玉冰嶂的领袖说话的情形，虽是从容，可是一个字的废话不肯多说，立刻把骆驼顺过去，仍然如飞走下去。

　　花承润和昭德夫人听到朱大悲这番话，好似给了一颗宽心丸。知道朱大悲从来不作狂言大话，他是最仔细的人，此次亲自下玉冰嶂，谅还能挽救一切。遂和昭德夫人赶紧奔前面，贴着山脚下的几十户人家，在那里买了些酒食，跟昭德夫人用过了之后，立刻起身。这可也不管是白天是黑夜了，只要空旷无人之地，立时把脚底下的步法放开，紧赶一程。昭德夫人也是心急如箭，这次更是拼了命。所以和花承润一同走起来，不差上下。半夜一整天地紧赶，离着巴安只有五六里了，天色可渐渐地黑暗下来。昭德夫人跟铁铃叟花承润又把夜行术的功夫施展出来，顺着一片山边疾走如飞。

　　在转过一个山角，突然从山道旁蹿出一人，铁铃叟花承润此时正盼着有敌人出现，好出了这口恶气，他竟怒吼一声，猛扑过去，可是吓得这人奋身一纵，忙地避开，口中却在招呼道：“花三爷，是我。你老怎么要我的命？”花承润怒他道：“可恶的张福，你怎么不发话，伏在这里做什么？”张福这才凑向前来，答道：“奉命而来，在此等候。有竹符一面，首领嘱咐我交与花三爷，带着这面竹符，到巴安以南，那里有个咽喉要路，别处全越不过去，必须走那里。我们的人全到了那里，只等着花三爷跟昭德夫人再去布置一下，在起更后，首领要在这一带动手了。无论如何，也得搜寻着敌人的下落。”花承润答了声好，把竹符抓过来，带着昭德夫人扑奔了金沙岭。昭德夫人虽然是没得着铁麟公子的下落，现在叔父已经亲自下山，二侠庄的两位庄主也全使用上全份的力量在搜索敌踪，现在是总有些希望了，虽则是劳累终宵，又奔驰了一日，总算是可以指望着铁麟儿不至于和自己永诀，精神一振，随着铁铃叟花承润又是一路疾驰。

　　赶到金沙岭，天色已晚，这里名目上虽是金沙岭，可是先得到达一个镇甸，并且这个镇甸还是巴安附近最大的地方，是以金沙岭起的名字。花承润向昭德夫人道：“我们既到了这里，首领只吩咐是在这一带要动手，不过绝没指定了敌人准落在那里。这个驿镇，人烟辐辏，我们何妨投到店中，侦察搜寻，也比较便利，更可以把精神缓息一下。万一还得往下站追赶，我们连夜地这么支持下去，倒没有什么要紧，可是若遇劲敌，十分不利。”昭德夫人道：“花老师你看我这种神色，哪好落店？叫人看在眼中，岂不多起疑心。”花承润道：“这倒没有什么妨碍，现在我们只是怕打草惊蛇，恐怕把敌人惊得紧自逃窜下去。我倒很想故意地露些痕迹，只要敌人没离开这一带，反倒容易上钩。”昭德夫人道：“只要花老师认为没有妨碍，我是但凭尊命。”花承润遂头前领着路，引领着昭德夫人，走向镇甸里面。这时，正是赶长路到这里落店的时候，离开金沙岭这里，再不会找着店房了，所以客人到这一带，全要在这里停留一两日。这镇甸上大店房就是三家，其余都是小店，花承润和昭德夫人走到街道里边，经过头两家店房，并不落店，为是多走一程，看看一带的形势和买卖家的情形。路过一家热酒馆，里面热气蒸腾，从门外经过，就闻得酒香四溢。花承润是个嗜酒如命的人，如今可把他摆治得再也不敢放肆了，干咽着唾沫，从酒馆门前走过去。花天润既然是不能进酒馆痛饮一番，倒反愿意痛痛快快紧走过去，所谓眼不见心不乱。刚过了酒馆，对面过来一人，脚下走得十分快，竟和铁铃叟花承润肩头相碰，这人被撞得倒退两三步才把身形定住，左肩头撞得疼痛异常，却用右手抚摸着肩头，向花承润看了看，从鼻孔中哼了一声道：“真有比我还着急的，你忙的是什么？”花承润被他说得倒急了，借着街旁铺户的灯光看这人，见他像是个买卖客商，脸上带着十分忠厚之色，铁铃叟花承润向这人微微笑道：“这倒奇了，你怎么知道我没有你着急？是你行路慌，还是我故意撞你，出门在外的人，不许说亏心话。”这人被花承润问得有些答不上话来，往旁一闪道身，又看了昭德夫人一眼，他向花承润道：“老朋友，咱们谁耽误谁的事？我挨了撞，自认晦气还不成么？”他说了这话，竟自匆匆向前走去。铁铃叟花承润见昭德夫人已经跟上来，遂说道：“什么人全有，这人好像疯癫一般，不过他是老实人啊！”昭德夫人点点头道：“因为是老实人，才便宜了他，我们快去投店吧。”花承润也没把这种无足轻重的事放在心上，又往前走出半箭地。

　　街道路北一家大店，字号是大吉店，门口挑着门灯，站着两名伙计正在招揽客人进店。铁铃叟花承润向店家打招呼，叫他们给我两间干净的房间，店家答应着，把花承润、昭德夫人领进里面。这大吉店店房很大，有四十多间客房。这时出入的人很多，铁铃叟花承润和昭德夫人这种神色，店家看着十分扎眼，不过在边荒一带，江湖中是形形色色，他们看着可疑的人，不止于不敢多问，反倒十分恭敬小心伺候着。铁铃叟花承润因为首领朱大悲已经交派下来，起更之后，就要动手，到现在虽然不知道动手究竟是在什么地方，可也不得不早早地预备一下，遂吩咐店家要早早地预备饭，我们走得路多了，进些饮食，也好歇息。这种店房预备得十分周到，称得起宾至如归，在店中吃茶用饭，这些闲文不在话下。

　　到了掌灯之后，铁铃叟花承润请昭德夫人随意歇息着，略息精神，自己可是走出房间，在院中转了一周，信步地向店外走来。店门尚没有关闭，不过客人略微地少了。铁铃叟花承润站在那儿，邻近店房的两家铺户正在收拾着上门歇息。铁铃叟花承润站了一刻，心里盘算着，要等到了店中清静下来，客人们全歇息下，自己要把这驿镇全搜寻一番，到时候也许首领那里另有什么信息。一转身，忽然看到从街西走过一人来，花承润不禁一怔，这分明是方才和自己相撞的人，花承润索性又把身形转回来。这人来到近前，他两眼不住地仔细打量花承润，欲言又止。铁铃叟认为这人真怪，看他外貌忠厚，难道他也不是好路道么？花承润往后退了一步，却带着怒意，瞪着眼看看他。这人却被花承润看得把头低下，那情形是他自己和自己做什么打算，忽然竟向店门里走来。花承润又是疑心，又是好笑。心说，这人连他自己全拿不定主意，看这情形，他竟也在这店中住下了。果然他一直往里走去，花承润想看看他住在哪个房间，跟着他已经到了院中。这人忽然把脚步一停，左右张望了一下，见院中无人，他竟回头向花承润道：“老客，你来了好久了。这回你没白来，你所要采办的货物，在这一带全可以找着，我们在老客身上也可以沾些光。不过货高价出卖，老客你要是真打算买，我定然做成你这帮水买卖。回头我定到你那屋中，找你老客，只要你多破费几个钱，没有个不成交的。”铁铃叟花承润点点头，看出此人在神色上已经暗中显示出来找自己的，因为耳目众多，不便和他多讲，遂转身回转房间内，却把这事告诉了昭德夫人。昭德夫人也是惊喜异常，这种情形分明是铁麟公子有了信息，遂嘱咐着花承润要留意着这个人，不要再被他走脱了。

　　等了工夫不大，店中已经略微地消静些了，花承润在风门前从门缝中张望着，回头向昭德夫人道：“这人来了。”花承润说话间闪在一旁，跟着门外这人招呼道：“老客可在屋中么？咱们要商量买卖了。”铁铃叟花承润答道：“朋友请进来。”这人跟着拉门走进屋中，他进了屋之后，把风门拉紧，向花承润点点头道：“老客，还没领教贵姓，怎么竟把我那点东西看入了眼？老客，你知道他有什么可买之处？”花承润道：“朋友，事关重大，请你不必再吞吐其辞，实不相瞒，我们完全是为这玉佩而来。朋友你有相助之处，快把这件东西从何处得来，说与我们则就感恩不尽。”这人点点头道：“我也是很冒昧地，认定了老客是我所找的人。但是我跟这只玉佩有关的人素不相识，和老客们更是素昧平生。不过我看看老客你相貌像大雪山玉冰嶂来的，请问老客，对不对？”昭德夫人此时心急如焚，对于来人说话这么吞吞吐吐，实在忍不住了，遂向这人问道：“这位老哥，请你不必再怀疑，如今已到这种地步，我们也不再怕什么了。”用手一指铁铃叟花承润道：“这就是大雪山玉冰嶂铁铃叟花承润，请你赶紧把这玉佩的缘由说与我们。我们现在把一身的安危生死置之度外，不把收藏玉佩的人找回来，我们也就不愿意活着回去了。”此人一听这个话，往前走了一步，向上一跪道：“莫非你老就是昭德夫人么？”昭德夫人此时也不惊慌，遂点点头道：“正是，老哥快快请起，我们可不敢当这种大礼。要知道，我们现在全是流亡避祸的人，不敢再讲身份了。”这人叩拜过之后，这才站起，向昭德夫人和铁铃叟说道：“我不说明我的身份，夫人和花三爷定然还要怀疑。夫人很明白，这只玉佩到了我身上，就是我的催命符。我若不是跟大雪山玉冰嶂另有渊源，我焉敢冒这种奇险，自取杀身之祸？实不相瞒，我名叫崔孝义，先前我是仙猿岭二侠庄的庄民，更曾在汤人杰师傅手下效过力，雪山玉冰嶂我也到过，我也见过夫人和公子，我不过一个平常壮丁，夫人哪会留意到我们身上？只为我在仙猿岭酗酒滋事，犯了庄规，我惹的祸大些，实不能再容我了，才把我逐出仙猿岭。可是我也是从内地里随着庄主们避国亡家破之乱来的，我离开二侠庄，绝不愿再回内地。可是我事后尤其追悔，不该酒后打伤多人，致使二位庄主全不能相容。我遂沦落这一带，随时以血汗来维持生存，等待机缘，我还是想入仙猿岭。只在这巴安一带大镇甸上，给人家看牲口，伺候跟长路的客人。因为我虽然到了这般地步，尚还知道守本分，我更把酒戒了，从来不肯惹是非。这几个镇甸上全和我十分相熟，恰巧在昨日傍晚的时候，来了一拨客人，他们一共是四人，全是各骑骏马，这四匹牲口全有极好的脚程，不是平常人能够有的。我替店中帮闲，这客人的牲口全由我照料。暗中已被我看出，所来的这四个客人全不是平常人，各有一身武功本领，更有极大的势力，他们到边荒这一带来，是要办一件重大的案件，身上带有朝廷的密旨。我已经和夫人说过，我虽则被二侠庄赶岀来，我仍然心存旧主，更念到全是从患难中逃出来的，我安心地要对于他们的事暗中尽力。这四人的情形令我起了疑心，在窥探之下，已经知道他们是要到大雪山玉冰嶂，下手扣拿福建事败的唐王妻子，更调查大雪山首领的叛迹。这件事是利害相关，他们的行动虽则还没有侵犯仙猿岭二侠庄之意，不过玉冰嶂和二侠庄是休戚相关、祸福相共，我要得到他们的信息，暗中报告仙猿岭，好来对付他们。不过当时我窥听之下，并没有得着重要的证据，不敢冒昧地到仙猿岭去报告。可是就我昨夜一夜间，他们居然已经下手，这是出乎我意料之外的。天光未亮，他们这四人中竟有三个骑着他们的骏马，从远路奔驰而归，看那牲口的情形，就知道他们走的道路很多了。最令我惊心的是，在他们回到屋中之后，才发现他们掳来一个幼童，我虽然看着这幼童十分面熟，不过我不敢贸然贴近了他，被这般恶徒疑心一起，我就无法再行贴近他们，只得在暗中下手侦察他们的动静。我又知道那被掳的幼童就是铁麟公子，公子天性聪明，才和我见过一次面，就能记下。在天亮的时候，这恶徒们全因为劳累异常，只留一个人守护着，那三个全行睡去。我竟自得着机会，贴近铁麟公子近前。铁麟公子已经低声告诉我，他是被恶党从玉冰嶂劫掠来，这几个人十分厉害，求我相救。这种重大事，我哪敢应承，因为我办不成，反许把公子性命送掉。一时间想不出救公子之策，可是铁麟公子悄悄告诉我，事已紧急，他们恐怕未必在这里多停留下去，只要把铁麟公子一带走，只怕不易再有生还之日。公子这才悄悄地做了一点信物，更把九龙玉佩交给我，叫我念在全是大汉子孙，落在这群敌人之手，国破家亡，连子孙的香烟全要折断。我能够把信送到雪山玉冰嶂，不论见着哪一位全可以把这两件东西交出，多延误一时，多一时的危险。公子把性命放在我手中，我因为事情重大，无论如何，我拼命也要为公子尽力。他被囚禁中，在恶党监视之下，竟自用一张纸扎成纸孔，能辨岀字迹来，恐怕是凭这点东西难以取信。不过上面寥寥的两句话，也就是他被劫掠的情形，除了昭德夫人不会有第二个人知道。更嘱咐我沿途留神，想大雪山叔祖那里定已发动，全力来救应他，必然有人追赶下来，或者我不用奔驰到玉冰嶂，叫我留意着沿途上的人。公子年岁虽小，在这种危难中，竟能够镇定如常，并且所料的还是一点不差，居然和花三爷遇上了。这也是公子命不该绝，鬼神护佑。”这崔孝义说到这，把玉佩和贴身带着的一张秘密纸柬全递到铁铃叟花承润手中。花承润把这张纸打开，映着灯影看时，这张纸完全扎成小孔，仔细辨认，竟看出字句来，上面是“儿在南斋睡醒时，母已越窗出屋，贼竟趁此时从前面闯入，儿只呼喊半声，即入贼掌握，事急速救，铁麟。”铁铃叟花承润便递给昭德夫人看了看。昭德夫人此时泪流满面，站起来向崔孝义深深一拜道：“崔义士，你此番能够这么不顾生死来替我铁麟儿尽心，倘得祖宗阴灵护佑，能把我铁麟儿从魔手中救出来，我母子生生世世不忘大德了。”崔孝义赶忙往旁闪避着，不敢受昭德夫人的大礼，口中忙说着：“我是义不容辞，应该尽力，请夫人和花三爷赶紧入手搭救他才好。”花承润忙问道：“铁麟公子是否被禁这镇甸上，他们住在哪个店中？”崔孝义道：“并没住在这里，从此往东北走，也就在不足二十里外，有一个小驿镇，名叫黑河驿。那里只有一家店房，倒是极容易找。不过敌人很是狡诈，他们时时在提防着，千万不要打草惊蛇，若被他们逃窜，离开黑河驿，就不容易再追捕他们了。”花承润点点头向昭德夫人道：“我们首领已经传下火印竹符，只令在金沙岭一带劫堵。可是这位崔义士所说，分明已经离开金沙岭的地界。我要在这一带找寻他们，好歹也要叫首领得知公子的下落。”昭德夫人点头道：“花叔叔，你要去找寻一下，这里一定散布着我们玉冰嶂的人了。”这崔孝义也向昭德夫人告辞，昭德夫人点点头道：“好吧，我不留你了，不过你不要离开这里才好，只要你行藏谨慎，还不致有什么危险。这里或者有什么事，得向你质问，你只在店中静候消息吧。”崔孝义答应着，退出屋去，回转自己房间。

　　花承润这时还没走，昭德夫人慨然叹息道：“江湖上有肝胆、有血性的，还很多呢，此人竟自不顾自身的危险，竟自来报信，铁麟儿能够保全了性命，全仗他这次的效力，我们必须设法报答他才是。”花承润答道：“这些事倒毋庸挂在心上，他心怀旧主，很愿意仍然到仙猿岭二侠庄效力。我们事完了之后，请求仙猿岭的二位庄主，恕过他以往之错，另眼看待他也就是了。夫人可要紧自留神，我去去就来，没有多大耽搁。”花承润立刻出了房间，看了看院中，尚有客人们出入，自己神色上一些不带慌张，走出店门，街道上已经渐渐地清静了，附近的铺户全把门板上好，熄灯歇息。花承润遂直奔西镇口，这条街是越走越黑，离着镇口有十几丈远，花承润脚下也加快，想从这镇口穿出去，故意地向通着金沙岭镇外那个咽喉要路闯一下，看看有阻挡没有。往前又出了二十丈来，才待纵身往镇甸外窜，忽然由外面飞纵进一条黑影来，往镇口里一落，身形轻巧，落地无声。铁铃叟花承润见这人动作，非常敏捷，他似乎也避着什么人，恐怕被人撞见。花承润这时正贴在临街一个大门口旁，自己的身形也不愿意叫他看见，却也往门道这边一晃，身脊背贴着这家的大门，预备等这人过去后，在暗中跟缀他。此人进得镇甸后，贴着北边墙根下，轻着脚步，紧走过来。花承润心说：“这可糟了，这时别处要有人过来，他定然也要往这大门洞内躲闪，非和他撞在一处不可了。”此人走着已经到了花承润贴身的台阶旁，花承润突觉得背倚着的这两扇大门也没听见响声竟自猛然开了。花承润若不是身形轻快，险些个倒摔进去，脚下一用力，把腿站稳，一回头。门里开门的这人竟也哟了一声道：“这可巧，怎么这里还有把门的？”花承润才要答话时，又因为台阶旁尚有那个行动诡秘的人在那里等候，花承润话没说出口，开门的这人猛然砰的一声，竟把大门关闭。可是台阶下这个人在走过这门口时，发了一声冷笑。花承润觉得眼前所遇到的，全十分离奇。心中一动，想着不管你是谁，我反正先拦挡你一下。那人这时已走出五六步去，花承润往前一纵身蹿了过来，低声喝问：“你是什么人，竟敢拦我？不赶紧答话，我可要动手了。”这人猛地一转身，和花承润站了个正对面，虽然离着很近，因为在黑影中，自然辨不出面貌来，只看出他年岁很轻。花承润见他不肯答话，带怒说道：“你莫非是哑巴？”花承润可是跟着右手一扬，向他脸上打去。这人一晃身，竟自闪开，却向花承润道：“朋友，怎么发财不认识老乡亲？你别欺负我老实人，你若真有胆量，随我到村口来！”这人不等花承润答话，他一下腰，脚底下展动如飞，向村口奔去，花承润此时真不敢断定他是怎么个路道，十分戒备着，追了下来。赶到追出村口，见那人停身在小树林前，铁铃叟花承润扑了上来，才到近前，只听他说道：“花三爷不认识小人么？我是二侠庄陶庄主麾下，我名叫周福。”花承润哦了一声道：“原来是你，怎么样，我们的人全在哪里？”这周福从囊中取出一面竹符递与了铁铃叟说道：“奉首领之命，叫我们在这里等候雪山玉冰嶂下来的人，限在三更前，赶到黑河驿，千万不要误事。我还要传道命令，三爷可赶紧遵着首领之命办理吧！”周福说罢，如飞而去。

　　铁铃叟得到首领的命令立刻翻回来，进庄口腾身跃起，蹿上房头，顺着沿街的铺房民房，如飞赶回店中，见昭德夫人那里已把随身的包裹收拾好，花承润一进来，昭德夫人问道：“怎么样？可见着我们的人么？”花承润赶忙说道：“首领那里，已然得着信息，立刻打发人前来找我送信，叫我们赶奔黑河驿。这样说起来，事情还算顺手。我们不要耽搁，要赶紧赶下去才好。”昭德夫人把包裹往背后一顺，在肩上肋下抄过包裹角来，胸前斜打麻花扣，把包裹系好。花承润也把自己的包裹背在身上，从兜囊中摸出一块银子，掷在桌上，作为客饭钱。这时，店中的客人多半入睡，不再招呼店家，一同走出屋来。铁铃叟花承润头一个蹿上房去，昭德夫人跟踪而上，翻出了店房，仍然在屋面上轻蹬巧纵，如飞地扑奔西镇口。出了镇口，外面黑沉沉一片旷野，只借天上星斗之光，略辨路径。花承润仍然是在头里开路，刚转进大道口，在路旁暗影飞纵出来一人，铁铃叟花承润低声呵斥：“什么人阻我去路？”来人却答道：“一线天的韩二虎，可是三爷么？”铁铃叟花承润听出是自己的人，这才放了心，遂往前紧凑了两步，低声招呼道：“二虎，这里有我们安的卡子么？”这时，韩二虎凑到近前，低声答道：“首领已然从这里布置起，在沿路上安置了五处暗卡，直到黑河驿，全有我们自己的人。首领已经得了信息，知道三爷这时准到，叫我转告三爷，务必要赶紧地赶到黑河驿，对手的人，二路接应已到。今夜的事很扎手，只怕他们一警觉，在暗中移挪了隐匿地方，或者挟着公子一走，那就费了手脚。并且我们去搜索他，反倒要提防着他们分出人来，反向我们挑战。二侠庄的两位庄主早过去了。”

　　这时，昭德夫人也到了近前，听到这情形，知道事情还不那么顺手，前途阻碍尚多，不敢耽搁，立刻跟铁铃叟花承润过了这道卡子。顺着黑沉沉的大路，扑奔黑河驿，把夜行术的功夫施展开，疾走如飞。虽说是已经安置了自己的人在沿途把守，可也不能步步全有人。何况这条道路离开镇甸之后，一片荒凉的野地，到处全是丛林深草，荒山野岭，得时时地防备敌人。这时，反往这条路上搜索，真能遇上倒不怕什么，此来只为的找他们。可是若把他们放过去，到黑河驿扑了空，事情可就危险了。他的党羽们撤出来，没有个不跟自己的人接触，他若是看岀大雪山这里已在预备着堵截他们，定然要先把铁麟公子移挪开附近一带，那就越发难办了。昭德夫人心急如焚，铁铃叟花承润也是恨不得一步赶到黑河驿，所以脚下全非常快。离着黑河驿也就是二三里之遥了，眼前经过处，正是一片野岭下，荒草极深，道路又极窄，全是加着十二分小心，轻登疾纵。从这野岭边上往前出来有两三箭地，正下了野岭的一道斜坡，铁铃叟花承润在头里，夫人紧随在身后。花承润突然觉得在这岭下面一排矮树的后在，似乎有黑影晃动，不过这种地方绝看不真切。铁铃叟花承润并没招呼夫人留神，他已经头一个纵身蹿下斜坡，堪堪地已到了这排小树的近前。忽然哗啦的一声，从树隙中蹿出一人，此人一现身，也不发话，人到，一口明晃晃的厚背刀砍下来。这种出其不意的袭击，十分猛烈。花承润往左一斜身，刀已经擦着右肩头砍过去。花承润怒斥一声：“你敢暗算花老子！”身形往回一带，双掌交错，左掌一穿，已经向这人咽喉下猛戳。此人刀砍空，跟着身躯往右一闪，掌中刀从左往回一带，这口刀横着往他自己身后倒翻转来，竟反向花承润的背上横劈。昭德夫人此时也赶到，早把金索五云抓撤到手中，这种情形下，更用不着答话了，左脚往前一上步，金索五云抓抖起，一尺见圆的抓头，猛向这人头上砸来。此人横刀砍花承润，花承润“旋身绕步”，把这一刀闪开，从皮囊中把一支铁虎撑抓到掌中。昭德夫人五云抓砸下来，此人往下一矮身，让过抓头，掌中刀翻起，刀身反着，刀刃子向上，竟向昭德夫人五云抓的索链上猛砸上来。昭德夫人腕子上一坐力，五云抓的抓头反震起来，向上飞起。昭德夫人顺势一领，把链子往后一带，五云抓倒翻过来，二次翻起，是从下往上，抓头竟奔这人脸上打来。此人一刀封空，赶忙一斜身，脚下用力一点，腾身而起，往外一纵身，已经蹿出两丈五六，身形往地上一落时，嗖的一声竟自吹了一声铜笛。可是铁铃叟花承润已然猱身而进，到了他背后，喝声：“你哪里走？”铁虎撑已向他背上砸来。此人右脚往前一上步，左肩头往后一拧，一个倒翻身，掌中刀从下往上翻赶来，刀刃向上，刀背向下，“倒挂金莲”“烘云托月”，这一刀反向铁铃叟花承润的腕子上撩来。此人的刀法实有不平庸的本领，铁铃叟花承润赶忙地往回一撤招，可是右脚往前一上步，闪开他的刀头，身形欺到此人的左侧，掌中虎撑向他的左肩头上砸来。花承润这支铁虎撑比平常游方治病的所用，大着一倍，虎撑里面钢丸子也响，稍一震动，带出一片哗楞之声。此时，这敌手左脚往回一撤，身躯往左一沉，“跨虎登山”式，掌中刀二次翻起，向花承润的右肩头上劈来。可是这时昭德夫人金索五云抓已然如暴风疾雨般猛袭过来。此人凭一口刀，对付这两人，虽不能取胜，可是刀法纯熟，力大刀沉，一时还收拾不了他。这三人在这野岭下这一动上手，彼此也就是才走了七八招，突然从对面来路上连响了两声铜笛，如飞地又蹿过两人来。一个提一口长剑，一个是一口金背刀。这两人一扑上来，威猛异常。那个使长剑的，竟自招呼他的伙伴：“只管下手收拾这两个，这正是奉旨严拿的逆党，别叫他们走脱了。”才赶到的这两人，对付铁铃叟花承润，先前那个单独对付昭德夫人。这一来，敌人加增了力量，铁铃叟怒吼一声，把掌中的铁虎撑运用开。使用这种兵器，全仗身手轻灵巧快，内力充足，因为兵器太短，只能用进手的招数，得欺进敌人的兵刃内，才能往上递招。花承润以这支铁虎撑在江湖上闯荡了四十余年，另有不同的手法。又走了五六个照面时，那个使金背刀的，抽刀略慢，铁铃叟花承润用了手“倒点金灯”，竟把他金背刀震出手去，往前一赶步，用掌中虎撑向他脊背上便砸。可是从斜刺里又飞纵过一人，一条十三节链子枪已经向铁铃叟花承润斜肩带臂砸下来。铁铃叟往后一撤身，让过链子枪，那使金背刀的竟得蹿上一道高岗，如飞进去。花承润和这使链子枪的战在一处，昭德夫人却对付一个使长剑的。夫人把一身本领施展出来，金索五云抓颇具威力。铁铃叟花承润使这种铁虎撑形同空手进兵刃一样，完全将身把形欺进去，使用擒拿手进身的招数。这支铁虎撑还是专能克制敌人的兵器，硬接硬砸。动手到六七招，竟被铁铃叟把链子枪梢抓住。两下猛力一夺，花承润用铁虎撑往链子枪身上一砸，敌人幸亏是撒手得疾，若不然虎口非被震裂不可。此人身形一转，一个“燕子穿林”式，往旁边一段岭腰纵去。花承润喝声：“你哪里走？”俯身向前猛扑。这人一抬手，一点寒星脱手而出，亮银镖带着风声向花承润的面前打到。花承润哈哈一笑，虎撑往上一翻，把这支镖磕向半空，身形随着纵起，也飞纵上岭腰，这人翻身逃走，花承润紧追下来。这里只剩了昭德夫人和这使长剑的力战。这使长剑的，剑术上颇见功夫，此时他这口剑用了手“乘龙引凤”，剑锋奔昭德夫人的肩头上一刺，可是往下一压剑柄，却往左臂便削。昭德夫人用右手一抄，金索的前半截猛然凭着右掌的挽手上一提，身形是从右往左一个翻身，竟用五云抓的金索顺着他的剑身往剑头上猛一挂。这种借力用力竟把这口长剑荡开，可是一翻身时，五云抓已然翻出来，“玉带围腰”，抓头已到了此人背后，正往这人的腰上缠来。可是此人的身形好快，往起猛一拔，腾身而起，蹿起来有丈余高，身形向前落去。五云抓二次用了空招，昭德夫人往回一带，挽手，腰上一用力，已然飞扑过去，掌中这条五云抓从自己身后猛翻起来。这次是连人带五云抓一块往下落，抓头仍向这人的后脑上抓来。此次昭德夫人跟得十分疾，可是昭德夫人身躯到，此人敢情早有提防，他往下一落时，左脚已经滑出半步去，身躯往后一转，掌中这口剑“太公钓鱼”，剑尖奔昭德夫人面门上削来。此次他这招数用得非常险恶，他几乎是和昭德夫人同时撤招，五云抓抓下来，他的剑也落下来。昭德夫人只好往左一偏头，可是他这一剑连三式，是劈顶梁削右肩斩左臂，你躲迎头，再避不开反腕子斜削肩。看到剑锋已到了昭德夫人的右肩头上。这种锋利的宝剑，只要被它沾上，昭德夫人这条右臂就得废了。千钧的一刹那，忽然偏东边黑影中一声暴喊：“清廷走狗，也敢到边荒卖狂！撒手！”随着喊声，此人已扑到，兵器递过来，正穿到敌人的长剑下，往起猛一撩。使剑的这个主儿，竟认得来人是二十年前江南道上名镇武林的飞虎旗陶义。他赶忙抽剑，就这样，这口剑还没全退出去，被铁旗的尖子撩在剑身上，这口剑竟向后飞回去。此人竟自足踵往地上猛一跺，身躯倒蹿出去，口中却在招呼：“老儿，你随我来！有好朋友在等你。”飞虎旗陶义一矮身，猱身而进，口中在呵斥道：“猴儿崽子，今夜叫你逃出手去，我从此退出江湖。”这种身形追得非常快，昭德夫人见飞虎旗陶义赶到，精神一振，知道自己人全到了，把五云抓的抓头往掌中一带，提住抓头，腾身飞纵，紧跟着飞虎旗陶义的后踪追赶下来。铁铃叟花承润也在将要取胜之时，动手的人虚砍一刀，竟自退去，此时对于这般拦路邀劫的人，绝不肯再放松了，因为放走他们，铁麟公子就有极大的危险。铁铃叟花承润也怒骂一声，随着扑了下来。

　　此时这带黑暗异常，隔开六七尺远，就辨不清形迹所在。不过大致地看得这群恶徒，这是奔黑河驿这条路上，方向不差，跟踪追赶。这动手的人全散开了，各自东西，眨眼间已经被他们逃入黑河驿镇甸内，这一来隐身的地方太多，铁铃叟花承润和昭德夫人在扑进了驿镇，不止于敌人不见，连飞虎旗陶义也不知去向。铁铃叟花承润和昭德夫人是从驿镇南首搜索进来，此时一东一西，沿着驿镇的两边搜了一周。

　　这黑河驿驿镇并不大，由南往北不过半里之遥，赶到会合一处，又顺着这条街道两边的铺户屋顶上翻回来，往驿镇的南口这边，再向里搜查出来有二三十丈远。铁铃叟花承润在对面的房坡上轻轻一击掌示意，叫昭德夫人不要往前进。昭德夫人赶紧把身形停住，伏下身去向前面察看，只见眼前的形势果然像是一处店房，四方的一个大敞院，有二十多间房子，院里并且停着两乘驼轿。铁铃叟花承润已经一纵身，顺着一片房坡飞纵过去，落在这店房的厢房后房坡上。昭德夫人也跟踪赶过来。只见这道大院落中，各处房间全是黑沉沉的，只有偏着东北一道小院檐头下透露灯光。铁铃叟花承润轻身提气，翻到正房屋顶，绕过来奔这道小院。昭德夫人却从店门这边过道的顶子上翻过来，也扑奔这小院的南房。铁铃叟花承润已经翻到小院北房的檐口，身躯一转，手按着房檐子，一转身把身躯飘下去，可是用两手抓住檐口。先前是面向里，猛然身形一翻，已经转过去，脸朝外两手倒掳檐口下，平身往起一提，“倒卷帘”，双足尖找着檐口，却把上半身垂下去，腰上一叠劲，反卷着身躯，复往起一卷，两手已抓住了窗户上的横楣子，竟把窗纸点破，往里偷窥。昭德夫人提金索五云抓给铁铃叟巡风瞭望。铁铃叟花承润向屋中看时，只见这下面是三间屋，两间明敞，一个暗间，点着蜡台，屋里头很亮。在屋中正有一人倒背着手来回走着，暗间的门帘垂着，听不见什么声息。这人在一抬头时，铁铃叟花承润蓦地一惊，此人好威严的相貌，年纪就在四旬左右，赤红脸，浓眉巨目，带着威严逼人，二目神光炯炯，不住地眉头紧皱，似乎有很着急的事。铁铃叟花承润看不到铁麟公子，不敢断定这屋中就是敌人，自己正要设法试探一下，忽然听得昭德夫人那里轻轻击掌示警，这一定是有人到来。铁铃叟花承润赶紧双腿从房檐口往下一退，手底下轻轻一推窗上的横楣子，身躯倒纵下来，落在了窗下，一转身，见昭德夫人正向自己点手。花承润赶紧一个“燕子飞云纵”，蹿上了两面屋顶，昭德夫人却反身一纵，又越过一层房坡，往下一矮身，花承润也随着夫人的身形跟踪翻过来，也把身形伏下去。就在这刹那之间，突然从那东边客房屋顶上飞纵进两条黑影，全飘身落到了那道小院内。这两人一直地走进了北房。花承润更不迟疑，一纵身，穿了过来，飘身落在了院中，脚下轻轻一点，已到了窗下。趁着这两人走进屋中说话的时候，铁铃叟却把窗纸点破，往里看。这两个正是方才在镇甸外动手的对头，他们狼狈逃下来，既进到这屋中，向那屋中人说着话。他们话说得极简单极快，分明是在报告屋中人，驿镇外动手不利，此处恐怕不易隐秘下去，早作打算。屋中人从鼻孔中哼了一声，向这两人说道：“我们在黑河驿就这么一走，太觉难堪，我总要会会这般人才算甘心。”跟着吩咐这两人，叫他们到里间好好地守护住了他，本人却要去搜索敌人。铁铃叟听到这种情形，分明是铁麟公子就在里间囚禁着。只为屋中这一个人就要出来，不便向里间窗下去察看，赶紧腾身翻上屋顶。果然屋中这人并没耽搁，已然一推门奔到院中，手中提一柄八卦紫金刀，来到院中略一张望，腾身而起，蹿上了两边角门上的墙头。他竟顺着前院东厢房的屋顶，蹿房越脊，向那边扑了去。铁铃叟花承润却向昭德夫人一点手，自己先行腾身而下，昭德夫人见铁铃叟呼唤自己，遂也跟着蹿到院中。铁铃叟直奔正房里间的窗下，才一举手，要点破纸窗，屋中的灯光倏然而熄，更听得扑哧地吹了一声。花承润一惊，昭德夫人也才凑到窗下，一看这种情形，自己暗道：“莫非这群恶人又使用诡计了？”花承润也觉得事情没有这么凑巧的，向昭德夫人一挥手，叫昭德夫人往房顶上翻过去，提防着屋中人暗地脱逃。花承润一个箭步，已到了屋门口，真是一身是胆，丝毫不畏惧屋中人闯出来，竟自闯进屋门，口中却在招呼：“里面的师傅们赶快岀来！”铁铃叟这么招呼，里间静悄悄没有声息，铁铃叟就知道事情糟了，愤怒之下，往前一纵身，到了里面门口，左手把软帘抓住，一抖腕子，把软帘弦掳下来。