第一回 护孤儿 雪山权避祸
2025-05-31 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
雪山四侠海天一鹤朱大悲、一粟子于天义、铁铃叟花承润、乾坤剑客石愚子雄踞大雪山玉冰嶂。自从这位雪山领袖朱大悲的堂侄大明嫡裔唐王闽中事败，昭德夫人带着铁麟公子逃出闽中，远走边荒，仗着乾坤剑客石愚子舍死忘生保护着夫人赶奔大雪山，中途追捕者手段过辣，几次几乎为追缉者所擒。后来把铁麟公子送到虎啸山，托付昭德夫人的胞妹吕云娘用疑兵之计摇乱追缉人的耳目，昭德夫人才能够逃进大雪山玉冰嶂。吕云娘也舍死忘生把铁麟公子送到玉冰嶂母子团聚。可是吕云娘因为保护铁麟公子，被一般追缉的敌人逼迫得几乎丧命在他们手中。这位女侠心怀气愤，仗着掌中剑、囊中梭，重访至雪山停留，毕竟单人独骑赶奔福建，要会会这般趋炎附势的捕快，更要侦察唐王尸骨的下落。吕云娘离开雪山，自有她的交代。
朱大悲因为乾坤剑客石愚子侠骨热肠，为大明朝保全了后裔，不至于宗祧斩断，感激难忘，遂和乾坤剑客石愚子也结为生死之交，彼此称为雪山四侠。
昭德夫人到这时正是严冬，现在已经到了夏季，数月来，风平浪静。可是在最近十余日来，玉冰嶂所派出去各路上放哨的弟兄，竟得着些信息，说是朝廷绝不肯放手，令唐王的妻子脱身事外，隐匿边荒，已经挑选能手，有意到边荒搜捕。这种消息虽则得的不十分确，可是颇有来头，绝不是捕风捉影之谈。首领海天一鹤朱大悲遂召集三位拜弟于天义、花承润、石愚子至山庄客厅聚议。把各路弟兄的报告告诉了一遍。海天一鹤朱大悲的意思，认为这种事，是千真万确绝不会假，因为早在意料之中，明知道清廷不肯罢手，连福建一带那几位封疆大吏也不肯甘心。朱大悲的心意，索性要不等他们到来，早早派下人去，扼守入雪山玉冰嶂的要路，对来人堵截迎击，叫他们未入雪山的边境，先尝些厉害手段。可是一粟子于天义却认为，只是以逸待劳，等待他们真个前来，我们那时斟酌敌人的力量来应付他，好歹也杀他个片甲难归。
这雪山四侠，各抒己见，互相商量间，忽然仙猿岭二侠庄派人来送信，从一线天那里报告进来的，说是二侠庄打发头目汤人杰要面见首领有重要信件，必须亲自呈递。这汤人杰在仙猿岭二侠庄也是重要人物，他和两位庄主虬髯叟齐忠、飞虎旗陶义，全是生死患难的弟兄。尤其是首领朱大悲更对于他有救命之恩，当年还没逃奔边荒，汤人杰在陕甘路上，闯下杀身大祸，那时几乎把性命送掉，多亏了首领朱大悲从刀枪林内把他救出来，汤人杰对于朱大悲再生之德感激难忘。今日奉庄主之命前来下书，壮丁们把他带进来，进了山庄，把他领进厅房，汤人杰见四侠全在这里，忙向前行礼。海天一鹤朱大悲叫他站起来，一旁赐坐。汤人杰很恭敬地向上说道：“首领，我三年前受重伤，自分必死，蒙首领赐续命丹砂相救，保全这条蚁命。小人有生之日，就是感恩戴德之年。现奉敝庄主之命前来下书，这封书信请首领看过，自知一切。”汤人杰从怀中把信取出来，伺候客厅的壮丁接过去献与朱大悲。朱大悲把信拆开从头至尾看了一遍。原来，信中的意思是，清廷因为已经侦知昭德夫人和铁麟公子全落在大雪山，定要把这母子二人擒回去，斩草除根，永绝后患。这次朝廷里选派了四名能手，全是武功精湛、本领超群的人物，更有闽浙总督那里请到了名震东南江湖中两个怪杰，更约请了一般成名绿林，一共五个人。全奉到朝廷的密敕，无论走到什么地方，都具有极大的势力，全都奔大雪山，不把昭德夫人和铁麟公子擒获，被派来的人也休想再回去。他们的行踪十分隐秘，全是乔装改扮，遮饰行藏，头一拨是大内下来的，为大河南北武林名手，翻天掌娄文玉跟河南太极名手奇门剑韩子彬。这两人对于西北这条路很是生疏，他们扮作走江湖的武士，不想误投到仙猿岭二侠庄上，恰巧落到大庄主飞虎旗陶义手内，在十分款待之下，设法引诱着他们露出了马脚，大庄主便把他们身上带的密敕搜查出来。这才知道他们是朝廷所派来的缉捕昭德夫人和铁麟公子的人。当时若是把这两人置之死地，也不过是一举手之劳，费不了什么事。只是陶大庄主认为，只要把两个人谋害了，不止于对于雪山这里不利，连仙猿岭二侠庄恐怕也要毁于一旦，于是跟二庄主虬髯叟齐忠商量一下，还是先打动来人，叫他们还认为雪山这里没有丝毫提防。一面赶紧写信把这件事禀明了雪山首领，早早地设法应付，只候着这里的命令。只要想收拾这两人，在他们离开仙猿岭二侠庄之后，随时有人跟踪着他们，不论在什么地方全可以下手。所以才派汤人杰赶到雪山玉冰嶂报告经过。海天一鹤朱大悲看完了这封信，又令三个拜弟把陶庄主这封信传看了一下。朱大悲向一粟子于天义等说道：“你们弟兄三人认为这事应该怎样对付才是？”铁铃叟花承润道：“据小弟看，来人既然不止这两个，我们暂时不宜采用过分地手段激烈。若是早早地一动手，反倒被敌人早有提防，那一来，想收拾他们反倒费了手脚。我们只宜把这玉冰嶂附近全布置一番，来人一到，只阻拦他不叫他轻易入我玉冰嶂一步，为的等候他们后路的接应全赶到时，那时我们把所有的力量全用上，不叫来人走脱一人，给他个一网打尽。把这般恶徒全收拾下之后，我们跟随着奔北京城，再扰他个地覆天翻，首领以为怎样？”朱大悲点头道：“三弟，你这主张很好，我也认为应该下手。”乾坤剑客石愚子一旁说道：“据小弟看，此次朝廷所打发来的，全是江湖中有数的人物。我们虽然早有提防，早有布置，可是想把他们一网打尽，还未必那么容易。来人身上全带有朝廷的密敕，他们无论到了什么地方，全可以随时随地呼援求救，所以只要叫他们走脱一人，我们玉冰嶂恐怕就不能立足了，所以必须拿出十足的力量对付他们。不如把仙猿岭二侠庄一般人全调进大雪山，力量比较雄厚，易于下手。”朱大悲点头道：“我们弟兄生死存亡在此一举，二侠庄陶义、齐忠也正好叫他们在这场事上帮我们的忙了。”朱大悲立刻亲自写信，更把雪山最厉害的法令和火印竹符取了一面，交给了汤人杰，叫他立时赶回仙猿岭二侠庄，叫飞虎旗陶义、虬髯叟齐忠照着书信行事，不得延误。汤人杰领命，立刻带着书信竹符赶回仙猿岭。
汤人杰走后，朱大悲更令壮丁到后面去请昭德夫人前来议事。昭德夫人自从来到大雪山玉冰嶂之后，海天一鹤朱大悲对于她十分重视，敬爱这个侄媳临劫不屈，坚贞自守，所以对于她是另眼看待。
这大雪山虽是酷寒之地，但是到了夏季，也依然是草木丛生，有一种别处不常见的奇卉异葩，开得满山满谷，这玉冰嶂相隔十余里之遥，有一片阴谷，和玉冰嶂这里如同两个世界。那里有千载寒冰，百年积雪，始终是不融化，因为那一带是终年不见阳光。玉冰嶂这里只有在秋末直到严冬，才可名副其实。因为百余丈高的数里长起伏错东物石屏，最高处有时可以跟阴谷接连一处，在冬天积雪满山，可是到晴和的日子，向阳的这边融化下来，顺着这高矮的石屏，随着融化，随着冻结，上面布满了一层晶莹如镜的坚冰，远远望去如同一片水晶屏风，在夕阳晚照中，能幻出奇形异彩，美丽无比。海天一鹤朱大悲隐居在大雪山之后，选择了玉冰嶂前一片向阳之处，建筑一座山庄，所有随着他来的全是从内地抗敌不屈志士勇±，全归附到朱大悲这里，全愿意推举朱大悲做领袖，一个个对于恢复大明基业之心甚切，所以甘心随着朱大悲逃到这里，受尽了艰辛苦难，在这里建立一片很好的山庄。
这玉冰嶂隐藏在一个奇险的山头，要想到玉冰嶂这里来，必须要经过一个极险峻的山道，那里形如一线天，只用一个人在上面看守，休想闯进山口内。昭德夫人住在这山庄最后面建筑着的几间茅屋，布置些花木，虽然没有多好的建筑，倒显得朴雅异常。铁麟公子已经被金梭吕云娘从虎啸山送了来，随着母亲住在这里。吕云娘是铁麟公子的姨母，这位女侠为了这个外甥所遭的难比昭德夫人尤甚，可是吕云娘天生的侠心义胆，因为唐王在闽中惨死，姐姐昭德夫人更被敌人逼迫，几乎也丧命在敌人之手，越发激起这位女侠的义愤。她把铁麟公子送到大雪山玉冰嶂之后，海天一鹤朱大悲本预备把金梭吕云娘也留在玉冰嶂待时而动，可是这位女侠性急等不得，自己要单身入闽中探听官家的动静，所以到了玉冰嶂以后，立刻起身走了。
这天，昭德夫人正在后面这个小园中教练铁麟公子一些初步功夫，铁麟公子此时仅仅的十二岁，可是聪明绝顶，禀赋不凡，雪山四侠中尤其是铁铃叟花承涧最喜欢他。这位老侠只要不岀山，常常把铁麟公子叫到面前，在无形中给这位小哥儿身上下些功夫。他说那铁麟公子将来的成就还许比他祖父朱大悲胜过一筹。可是昭德夫人也不是平常女流，自己感到国破家亡，流离边荒，终非长策，所以对于铁麟公子身上有极大的希望，在这幼年时绝不肯对他放松一步。好在昭德夫人也是文武全才，自己对于儿子就下了功夫，除去每天早晚教授他基本功夫外，更教以书字，边荒之地，对于翰墨上的一切，非常不便。就是四侠偶然打发人采办些也得珍惜着用，昭德夫人常常折些树枝在园中铺有沙子上的地写字给铁麟公子认识。铁麟公子是过目不忘，夫人倒也十分高兴。
这时，正在坐到一块山头上，用一个柳枝条写了几行字，叫铁麟公子认，夫人写的是：“死去元知万事空，但悲不见九州同，王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”这是陆放翁的一首诗。可是铁麟公子把这二十八个字竟完全念下来，一字不差。昭德夫人向铁麟公子点头道：“你很好，还肯用心，但是你只知道，可懂得里面的意思么？”铁麟公子瞪了一双水汪汪的大眼，看着昭德夫人微摆了摆头道：“娘，我不大明白，你可以给我讲一讲么？”昭德夫人慨然叹息道：“这时给你讲出来也没有多大用处，但是我愿意你知道这种道理，不要忘了本来面目。”这时，铁麟公子忽然眼珠一转，向昭德夫人说道：“我看这首诗大概的意思，许是写这个诗的人他对一件极大的事虽死不能甘心，死后没有人把这件事办了，他的阴魂也愿意知道。娘，可是这样讲么？”昭德夫人惊异地霍然站起，拉着铁麟公子的一只手，一手抚摸着他头上的黑发，把铁麟公子的脸仰起来，不由的向他面颊上吻了一下，可是眼中泪也流到铁麟公子的脸上。铁麟公子吓得忙说道：“娘，可是我说错了，惹你生气了么？”昭德夫人拭了脸上的泪痕，忙答道：“你没说错，你很聪明，这首诗也只有这样讲。不过我母子遭遇，念到这首诗未免令人更加感伤了。你可知道我们为什么逃到这边荒之地？”铁麟公子忙答道：“我年岁小，不敢胡说，还是娘告诉我吧！”夫人拉着铁麟公子仍坐到山石上，把铁麟公子搂在怀中，这才说道：“我们是大明朝后裔，不幸国破家亡。吴三桂那个叛臣，为他个人的私愤，引狼入室，请清兵入关，叫人家把这一座锦绣江山夺了过去。我朱氏一家死亡逃散，有多少忠心爱国之臣，全殉了国。你父亲逃到江南地面，召集一般旧臣，想要为大明朝恢复江山，不料天不助我等，终归失败，可是若真是用兵不利，战不过清兵，那还算是大明气运已终，无法挽回。不过，你父亲唐王闽中事败，完全毁在几个丧心病狂的奸党之手，为他们所卖。侥幸地逃出我母子二人。你叔祖也曾屡次兴兵起义，无奈大清国兵力太强，满洲八旗劲旅，铁蹄已踏遍中原，我们这种义师，终于不敌。你叔祖朱大悲这才远走边荒，在这玉冰嶂暂时隐迹潜踪。没看你叔祖那么大年纪，他依然是雄心不死，壮志犹存。虽然是隐居在这里，和他那三位老弟兄不时地暗入内地办些个不平的事。我们母子投奔到这里，你叔祖即念其是骨肉之亲，更怜念我们遭遇的太惨，可是我们全是大明皇室遗族，焉能长久地隐匿在这种荒寒之地？你要好好地用些工夫，我盼望你学成一身本领，就是不能为祖宗恢复社稷江山，也要把陷害你父亲的那一般奸人个个的亲手杀戮了，好安慰你父亲的冤魂于地下。何况你父亲尸骨尚在闽中，这件事尤其是我未了的心愿。我很想把你安置到这里后，亲自赶到福建，把你父亲和你祖父母的骸骨寻回。只是我来时敌人的侦骑已经跟踪下来，恐怕这玉冰嶂就未必容我们长久地安居下去，所以我也不好立时走了。”铁麟公子听母亲说了这番话，眼中也落下泪来，向昭德夫人道：“娘，我虽然年纪小，但是我父亲生前的一切事，我还大致记得。我从此要好好地锻炼武功。还有我那位花爷爷，他很愿意教给我习武，我听说他老人家有一身绝技，在边荒一带找不岀他这样好身手，我愿意多和他老人家亲近，也多学些本领。”昭德夫人道：“不只他老人家，这雪山所住的四老，全是武林中难得的人物，你叔祖朱大悲是出身贵胄，幼遇异人，传授他一身武功剑术。只是他一生被命运所累，更兼他性情耿直异常，他所图谋的事，屡遭失败，叫他在中原无立足之地，才逼迫得他远步边荒。你将来若能练得你叔祖那一身本领，也是可以叫我朱氏门中吐气扬眉。不过你年岁尚小，对于武功不要过存奢望，须要按部就班刻苦地锻炼。只要你肯听话有耐性，你的成就不会慢了的。”正说到这，园门外有人招呼：“首领唤夫人到前面有事面谈。”因为昭德夫人已是孀居，这玉冰嶂从内地区逃来的人有一百余名，可是内中只有二三十人带着家小，朱大悲这座山庄内，没有眷属，四老全是孑然一身。昭德夫人来到玉冰嶂之后，朱大悲把这后面山园中这几间静室让给她，因为她已是孀居，所以这后园中绝没有人到这里来，只有一名使唤婆子供她使用，那是从二侠庄送来的人。所以前面传话的人全是到园门而止，不敢多走一步。昭德夫人听到叔父传唤，遂答了一声：“我就到前面去。”遂领着铁麟公子出了后园，够奔前厅。
这时，乾坤剑客石愚子和一粟子于天义全已经奉命到玉冰嶂四周布置，只有铁铃叟花承润尚在这里。昭德夫人向海天一鹤朱大悲、铁铃叟花承润行过礼，铁麟公子也向前拜见。海天一鹤朱大悲欠身答礼，花承润却站了起来伸手把铁麟公子拉住道：“小哥儿，你怎么几天都不出来？难道嫌我老头子么？”铁麟公子笑嘻嘻地向花承润道：“花爷爷，我怕你老人家讨厌麻烦，方才我母亲还说过，往后要求花爷爷多教导我，愿意叫我学些武功本领。”花承润拉着他归座。昭德夫人侍立一旁，朱大悲叫昭德夫人落座。昭德夫人说道：“叔父呼唤我母子有什么吩咐？”朱大悲道：“方才仙猿岭二侠庄派人前来送信，现在已经有朝廷里派下能手，已得着信你母子落在玉冰嶂，大约不久就要到来，内中颇多能手，所以我们不得不事先预防一下。把你们招呼出来为是叫你母子谨慎一些，虽则我们这玉冰嶂不是任人出入的地方，但是也不可轻敌过甚，难保不被他们闯进来。敌人全是奉有密敕而来，对付我们定然是放开手段。此番玉冰嶂应付这种强敌之手，只要被暗袭进来，我们这里也就不能立足了。”昭德夫人听到叔父的话，不由恨声说道：“我们遁迹边荒，逃亡到这种荒寒之地，他稍有人心，也就应该放手。如今竟自这么逼迫前来，这也未免欺人过甚。我想着，既然他们已发动力量来对付我们，我们何不早早地先行动手？不必再等他们入大雪山，侄媳很打算迎上前去，不叫他们对玉冰嶂妄进一步，迎头惩治他们一番，也可以叫他们尝到我们的厉害。”这时，那花承润正在低声和铁麟公子说着话，忽然抬起头来向海天一鹤朱大悲道：“首领，我们只顾安排着张网捕鱼，细想起来有些不合算，倒不如照着昭德夫人的话，我们分头迎了上去，不容他们入大雪山，全把他们打发了，岂不痛快？并且叫后至的人也可有些戒心，我要向首领你讨一个令。”朱大悲点点头道：“我也想到这一步，不过他们这次是分路而来，这第一路只有翻天掌娄文玉、奇门剑韩子斌这两人。我们总然收拾了他们，后路的赶到，这玉冰嶂也是难免一场是非。我总想着是以逸待劳，把入玉冰嶂的咽喉要路完全封锁，看看他们有什么本领能够深入我们这玉冰嶂险恶之地？”花承润道：“依我看，还是在中途阻挡他一下，趁着二侠庄双侠尚未启程，我想叫他们老弟兄把他二侠庄得力能手完全挑选上来，散布在这条道路上，处处邀击，叫他走一步有一步的阻拦，想入我玉冰嶂，除非是我们这般人全不是他的敌手，那也就无可如何了。”昭德夫人一旁说道：“花师叔这个办法，侄媳认为很可以一试，在这一带我们既还有这点力量，又何妨施展一下？倘若他们知难而退，我们也可以免却多少麻烦，岂不是一举两得么？”朱大悲点点头向铁铃叟花承润道：“等晚间于二弟、石师弟回来，咱们再计议一下。”便向昭德夫人道：“现在虽然是变更原来的计划，给他们来个迎头的痛击，可是这玉冰嶂仍然要严密防卫，你对于铁麟身上多加小心。要知道我朱氏这几年来，近支宗族已然死亡殆尽，铁麟总是嫡系子孙，将来尚可以继承大业。事虽不易成，也不得不这么打算，所以你对于他身上要多多留意。”昭德夫人忙答道：“叔父放心，侄媳绝不敢稍有疏忽，致贻无穷之悔。”昭德夫人说着站起，向朱大悲花承润告辞。铁麟公子不愿意随夫人立时回转后面，铁铃叟花承润用手拭抚摸着他项后垂下来的头发，向铁麟公子道：“小哥儿，现在我可不敢留你在前面玩了，你赶紧地随着你母亲到后面去吧。你是一个聪明的孩子，现在已经有很厉害的敌人下手图谋我们，你不要离开你母亲的身边才是。除非你母亲送到前面来，可不准你随便地胡跑，等到把这般恶人全打发走了之后，我要收你做弟子，传授你练功夫，你快去吧！”铁麟公子十分聪明，更听到母亲向自己说过，铁铃叟花承润一身本领实不是平常人物，这雪山四老更有所长，铁铃叟花承润久走边荒一带，他所会的功夫更有许多武林中不常见的本领，自己和他天生带来缘分，很愿意常常在他身旁，此时听见他亲口许下，在眼前事情办完之后，收自己为弟子。铁麟公子立刻向花承润面前一跪道：“你老可不能空口哄我，今日既答应收我做弟子，将来可不能不算，我先给你老磕头。”铁麟公子跪在那儿恭恭敬敬向花承润叩拜起来，连海天一鹤朱大悲全哈哈大笑道：“花三弟，这回你要上了当，我看你这个徒弟不教岀个样儿来，你这铁铃叟三字就许被徒弟给断送了。”花承润手捻着胡须，向朱大悲道：“首领，我花承润眼力不空，十年后要叫你看看朱氏门中总可以出一个惊天动地的人物。不过我可声明在先，我不敢准保叫他恢复你朱氏祖宗的基业，我按着武林中说，花承润门下还不至于教出没用的徒弟来。”这时，铁麟公子已经站起身来，昭德夫人也向他万福一拜道：“花叔父，这孩子将来就仗着你成全了。”花承润点点头道：“好在我管他的将来，但愿夫人你能保全他的现在。”昭德夫人点头，这才领着铁麟公子回转后面。
赶到晚间，这玉冰嶂一带已经布置得严厉异常，各处里全安置了暗卡子，从玉冰嶂前十里外北高峰那里起，每隔开半箭地就有一处卡子，把守住附近一带所能通过的道路，这种暗卡子全设置在最高的地方，居高临下，能够瞭望着四周，一直到了入玉冰嶂最险的地方一线天峡口。那里除去峡口，前面是一条极长的大涧，飞渡着不易，除非有轻功上乘本领阻挡不住他，平常的武功休想偷渡过去。到一线天峡口，两旁全是数十丈壁立的群岭，有轻功绝技的也不容易飞渡进去。从一线天峡口到玉冰嶂还有四五里道路，可是那些能通行的地方也是步步设防，更有乾坤剑客石愚子、一粟子于天义带着得力的壮丁，各处盘查山庄，这里由海天一鹤朱大悲指挥着，设伏把守。这种严厉的布置，敌人想闯进来，实不容易了。朱大悲和乾坤剑客石愚子、一粟子于天义按着白天所说的情形一商量，这两人也愿意派人迎上去。朱大悲遂把铁铃叟花承润请来，叫他起身奔仙猿岭那条路邀劫来人，先和他见一阵，顺便和二侠庄的飞虎旗陶义、虬髯叟齐忠一同布置，把这条道路完全安排好了，等待敌手前来和他较量一番。
这位老侠铁铃叟花承润十分高兴，立刻吩咐壮丁把自己那匹骆驼早早送出一线天。这位老侠只要一离开玉冰嶂，依然又恢复了他走江湖那种模样，一只小药箱，一支铁虎撑，这是他随身的法宝，四十年江湖行道绝没离开过，他在这黑夜间丝毫不敢耽搁，立时离开玉冰嶂山庄。壮丁们早把他那匹骆驼送出去，铁铃叟花承润渡过一线天的吊桥，看到了石愚子、于天义等布置的情形，自己很是放心。这玉冰嶂有他们把守，任凭强敌有多大本领，也足以抵御。花承润离山庄下山早已传出，通知各处置卡子，所以他一路行来无阻挡，转到平坦的山道上，壮丁们把骆驼早给停在那里等候，铁铃叟把缰绳接过来自己牵着。在这种寂静的山道中，驼足下发着砰砰踏地之声，和项间挂着的那个大铁铃，走一步摇一步，铁铃声音脆人耳，在这深夜中越发显得声韵悠长，直奔北高峰。出离山口，已经是四更左右，满天星斗，奔仙猿岭沿着山峰下面一片大草原。这片草原足有二十余里，所经过的地方多半尽是荒林野树，这种地方在深夜间尤其是没有人迹。铁铃叟离开高峰，却不肯这么缓缓地走了，竟自飞身纵上骆驼背上，渐渐地把骆驼放快了，疾驰起来。铁铃叟花承润自从在江湖行道以来，边荒一带完全走遍了，他绝不惧怕什么仇家，永远是背着那么一只小药箱子、一支很大的铁虎撑，骑着一头骆驼。骆驼项上那只铁铃与众不同，响声也各别，他这骆驼上的铁铃能够发出极长的声音，若是在深夜中能够听出半里地。侠踪在江湖上绝没有什么隐秘，差不多听到他这骆驼铃之声，就知道是他到了。自从归隐大雪山玉冰嶂跟海天一鹤朱大悲等结义之后，他是不常出来了，江湖上轻易听不到他这个铁铃的声音。今夜从大雪山玉冰嶂下来赶奔仙猿岭二侠庄，在这荒凉死寂的旷野中，渐渐地叫这骆驼走快了，这只铁铃的声音震动起来，直奔天南如飞地下来。这一带一片片的荒林野树，草原上二尺多高的青草，在这种时候，也只有他这么异人敢走这种道路。好在这条路他是走过多次，用不着费事寻找。
到了四更左右，已经赶到了横山嘴子。这里是奔仙猿岭一个要路口，在这山道边上倒也有十几处人家，不过这时全是门户紧闭，全在睡乡中。铁铃叟花承润骑在骆驼背上，才转过横山嘴子，眼前是一道倾斜的山坡，若是顺着旷野大路走，奔南山口总得多走三四里路。从横山嘴子这里顺着山边上有一条荒僻小道，也能转进南山口。可是这走的是形如弓弦的一段路，近着二三里。铁铃叟花承润恍惚还记得这段道路的情形没有多高的地方，也走不着磴道，从这里穿着这条小山道，进了南山口，那里有二侠庄所设的卡子，可以把骆驼寄放在那里。铁铃叟花承润催着骆驼顺小道下来，骆驼的身量高，这一带道路间树木丛生，可得时时地把身形矮下去，塌在驼背上，若不然树枝就要扫在脸上，在这里可不能走得过快了。虽则是近着几里路，这一带却黑暗异常。铁铃叟花承润已然穿着这小山道，已经走出有三里多地来，眼前是一片枣树林。树林的当中，也不过三四尺宽的道路，地上还是荒草丛生，这种树木较矮。铁铃叟花承润才要从驼背上翻下来，忽然头顶上面的树枝唰啦一响，许多枯树枝纷纷落下来。铁铃叟花承润就在这里翻下驼背，觉得这情形太怪，无故地不能折断这么些树枝下来。一回头从身后察看时，只见一条黑影已经岀去有五六丈远，往枣树下落去。铁铃叟花承润哪肯吃这种亏？立刻一矮身飞纵起来，往回下扑过来，口中在呵斥着：“什么人？”身形起落之间，已经翻回来六七丈远。可是那条黑影已然向旁边一道丛岗乱石间飞纵着逃去。铁铃叟花承润哼了一声，自言自语道：“敢在花老子面前弄这种玄虚，我倒要看看你敢在仙猿岭一带弄什么手段？”因为这人的踪迹已失，只得翻回来。那头骆驼已然是训练出来的，绝不窜逃，仍停在那里等着。铁铃叟花承润遂牵了骆驼往前走来，眼前已走出这段边山小道，转入了南山口。这里地势开展，道路很宽，铁铃叟顺着山口往里走，往前出来一箭多地，在山道边上有几间石屋，这里是二侠庄平时安置把守山口人所住，凡是明着入山，全要到这里报到，从这头道暗卡子上有人飞报进去，按着他所指示的道路往里走。一路上所有伏桩暗卡，绝不阻挡。若是不经过这里的一番手续，想入仙猿岭可就不大容易了，重要之处遭到暗中把守的袭击。铁铃叟花承润只在初隐大雪山时，是二侠庄派人接引，曾在这里待过半日。可是一晃五六年没到这里来了，牵着骆驼来到这石屋前。在这山道边上筑起了一段木栅栏圈着的石屋，里面也是黑沉沉的，看不到灯火之光。
花承润到了木栅栏门前，在木栅栏门上连敲了四下，里面没有人答应。花承润心想，真怪，难道这里变更了守卫的方法，这道卡子已经撤去了么？不过并没听首领朱大悲说起。跟着又连敲了四下，才见左边那间石屋中窗上现出极暗淡的灯光，跟着听得里面有人问道：“外面什么人叫门？”花承润忙答道：“白天游山，月夜赶路的客人，惊动老兄们，再往里走可有道路？”里面答应了声：“老客你等一等，我就来。”跟着门开处从屋中走出一人，可是他竟自腾身纵起飞扑到木栅前，并不去开木栅门，隔着木栅的缝子向外伸手道：“老客对不起，现在本山野兽太多，要我们指引道路，先得跟我们主人说声，必须知道老哥们究竟是从哪里来？手里可方便否？”这人说着话，立刻从木缝子把手伸出来，花承润认为他们是因为本山已在出事，入山的必须要验看雪山玉冰嶂证据，遂从囊中把火印竹符取出来，从木栅缝中递了进去道：“老兄，你拿去验过，不要耽误我的事。”这人伸手接过，答了个“好”字，转身一纵，窜到石屋门口，走进屋中，砰的一声把门关上。铁铃叟花承润仍然站在这里等候着，可是站了一刻，声息寂然，不见里面的人再出来。铁铃叟花承润认为这种情形不对，怎的竟敢对自己这么怠慢起来？难道这般下卡子的人不知道雪山火印竹符的重要么？立刻向里面招呼道：“弟兄们，既已验关，何得留难误事？”可是铁铃叟花承润虽则这么问着，里面并不答声。铁铃叟花承润在怀疑惊异中，已在手囊中摸了一粒铁莲子，从木栅隙缝中打进去，穿窗而入，可是依然没有回声。这一来把一个久走江湖的花承润可急坏了，终日打雁被雁啄了眼，这个跟头栽不起。往起一纵身，从平地猛拔起来，飞纵入木栅内，往前一腾身，已到了石屋的窗下，向里面招呼道：“怎么里面竟没有人来打点我花承润么？”依然没有人答声。铁铃叟花承润竟从囊中把那支铁虎撑拿岀来，往起一扬，哗啦一声，照着那坚固的木窗上砸去，哗啦地，木窗被砸碎，靠着窗户里面一张木板上放着一盏油灯，窗扇一碎，同扑进去，砸得灯焰摇摇欲灭。花承润探头向里一看，并无人迹，已知道遇见了敌人的能手，把自己的火印竹符诓了去。赶紧往右一伸手，把木门推开，闯了进去，借着暗淡的灯光，看到了这屋中黑沉沉，方才那人踪迹已失。略一察看，已知他从这屋中的后窗逃走。不过此人身手是十分厉害，自己在栅门外等，这一带寂静异常，可是绝没听到一点声息。花承润不由叫着自己：“想不到今夜在仙猿岭下把个人一生英名全断送个干净，我不擒获此人，我还有什么脸面再见海天一鹤朱大悲？”花承润更不向后窗口去察看，转身岀来，偏看西边尚有两间屋，自己遂站在那里，略一凝神，想到：“这种情形不对。那汤人杰已然回转仙猿岭，二侠庄定然接受了首领的命令，如今已到应对强敌之时，同生同死的地步。这种重大局面下，飞虎旗陶义、虬髯叟齐忠焉能轻视敌人，不加防范？他这卡子上竟自把人撤走，反成了空城，事情太不近情近理了。”遂从这破窗口探身把那盏灯端出来，把油捻子提高，灯焰看得很亮。到了西屋门首，伸手把门拉开，用左手影着灯焰，在门口往里看了看，随即闯入屋中。果然竟被花承润发现了，在里面南墙根下捆着两人，花承润已经明白一切，这定是有人到这卡子上把这里的人捆绑之后，他们埋伏这里等待我花承润。愤怒之下，把油灯放到了一个木桌上，到了墙根把捆绑的两人绳索扯断，遂把两人口中堵塞的东西掏出来。这两人被捆不久，只不过敌人手底下很辣，绳索捆得紧，口里堵塞得严，丝毫不能挣扎呼救。花承润等他们缓了缓气，这才向他两追问道：“你们叫什么名字？被什么人捆绑？怎的不向里面呼援求救？”这被捆的两人，一个叫冯和，一个叫刘义，他们看到花承润这种情形，还在迟疑着。花承润怒斥道：“没用的东西，二侠庄盛名被你们断送，我花承润更被你们误了大事，还不快讲。”内中一个又看了看花承润嗫嚅着答道：“我叫冯和，他叫刘义，我们奉庄主之命把守这道卡子。就在一个时辰前丝毫没有发现别的动静，不知怎的竟有人闯进来，来的一共是两个人。我们在措手不及之下，竟自被他们绑起来，想向里面报警，哪还来得及？可是今夜的事太以离奇，从二侠庄到山口一共有三道卡子，更因为仙猿岭已然有敌人到过，并且玉冰嶂那里的命令已到，二侠庄主已然挑选了本庄得力的人，预备着奔玉冰嶂，规定在今夜预备齐了，五更点名，天明出发。大庄主更防备到在这种时候有敌人暗中侵入，所以派了许多名得力的弟兄盘查全山，一个时辰内准有两拨人到山口这里。可是从我们弟兄出事被人捆绑之后，竟自没有人到来，这不是怪事么？”花承润听到冯和这种报告，愤然作色道：“恶党们敢这么对付我花承润，我倒要看看他倒是怎么扎手人物？你们赶紧把信号往第二道卡上报，看看有无动静，今夜大约二侠庄也栽个大的。”这两名弟兄立刻到墙上摘下弓箭，走到门口，张弓搭箭，嗖的一声，发出一支响箭，向山道里边射去。这支响箭发出之后，沉了半晌，也听不到里面的响应。冯和、刘义相顾失色道：“这可糟了，连二道卡子上竟也发生了变故，这定是也被人家动了手。”花承润伸手把这张弓接过来，叫他们取来三支响箭，花承润亲自把弓拉满了，连续着把三支响箭射出来。这三支箭发岀去之后，稍沉了一刻，上面竟自跟着也放那响箭的声音，不过这响箭射回来，到不了头卡子附近就落下去。花承润哼了一声道：“好厉害的敌人，二侠庄这里他竟敢任意动手。”说话间，听得山道上面连续着发出一阵呼哨的声音，跟着竟有人往下闯来。花承润立刻飞身纵上栅墙，向山道上迎来人，没到近前，已经发着喊声，竟是那汤人杰向下招呼道：“冯和、刘义怎么样？怎的竟不守山规？随便发出这种紧急的警号来？”花承润纵身蹿了过去，招呼道：“说话的可是人杰老弟么？”这时，两下相隔已近，汤人杰见是雪山玉冰嶂的铁铃叟花三爷，忙向前招呼：“花老师什么时候到的？怎么不往里请？”花承润道：“人杰，你们仙猿岭已被敌党侵袭，竟自丝毫没有觉察，你还不赶紧去报告你们庄主，叫他仔细搜寻，恐怕敌人已经侵入庄中。我花承润今夜栽在这里，不及面见二位庄主，我得赶回去，我不能叫玉冰嶂毁在我一人之手。”
花承润说了这几句话，也不容汤人杰再回答，立刻奔到自己那头骆驼前，抓起了引绳，立刻奔山口外，匆匆走去。这次却不肯走那抄近的小道，竟从山口前出来。翻上驼背，把笼头连连地抖动，立刻这匹骆驼如飞地跑了下去。这种牲口走起来能够比马快。不过若没有过分的紧急事，绝不肯这么使用它。因为若一夜奔驰，虽则能走四五百里，可是骆驼经过这次过剧的劳累后，也就算废了，再不能使用。花承润因为火印竹符被敌人骗走，这种火印竹符在大雪山玉冰嶂是一种极重要的信物，玉冰嶂四周只能挡住平常人不能出入，可是像敌人这般能手，一样地能闯进去，遇到了下卡子的，只凭火印竹符就能闯了过去，不能拦挡他。自己却是玉冰嶂的主要人物，从自己手中若是闹出这种意外事来，怎见盟主海天一鹤朱大悲？花承润在江湖行道三四十年间，没有像今夜这种急法，可是临到这种时候，他依然不肯失去了已往的威风，骆驼上这支铁铃，绝不摘下来。这匹骆驼放开，疾走如飞，铁铃响成一片，离开仙猿岭，已经有三十余里。离开边山一带走上一片草野，耳中突然听身后隐隐似有快马奔驰之声，铁铃叟花承润未免注意，一这走着，一边注意着后面，可是蹄声越来越近。花承润好生怀疑，把骆驼略微放慢些，回头不住察看，竟见来路上有两条白影，刹那间已然辨别出，是两骑白马如飞疾驰下来，前面正是一片极大的森林。铁铃叟花承润把骆驼勒住了，索性要等待这两匹快马究竟是何如人，刹那间，牲口渐渐走近了，可是马上人竟自高声招呼道：“前面可是花老师傅么？我们牲口不慢吧！”喊声中，牲口也冲至森林边，各自勒缰翻身下马。花承润也从骆驼背上跳了下来，见来人正是二侠庄飞虎旗陶义、虬髯叟齐忠。花承润忙拱手道：“这倒是我花承润招扰你们了，玉冰嶂自有我们主持，二位庄主还是警戒仙猿岭为是。”这时，飞虎旗陶义向前说道：“花老师，今夜的事真叫我一言难尽，我们这叫取荣反辱。敌人中能手在大雪山玉冰嶂被我们早已发觉，飞报上去，可是终于落个棋胜不顾家，我们没把人家动了，反被敌人弄了这种手脚，我们弟兄也实在太以丢人。更听得他们报告花老师的情形，既到仙猿岭来，不再等待我们弟兄，立刻又反转归途，我们知道事情定然紧急。好在仙猿岭这里已经全布置就绪，只等待黎明时出发，所剩下的不过是妇孺之辈，敌人手段卑鄙，他也不至于就向他们下手吧。所以我们哥两个赶紧追了来，向花老师请示究竟我们有什么地方失败在敌人手中，是否可以挽救？”那虬髯叟齐忠也说道：“花老师，好在我们归附到玉冰嶂首领指挥之下，我们全是以一腔热血报故主的深恩，是绝无二念。天意难回，事不得手，一同地逃亡避祸，远匿边陲，如今竟自依然不能容我们，步步逼紧，使我们忧患余生，不得安息，这未免逼人过甚。前日到仙猿岭的两个恶徒，我们因为未得到盟主的命令，不敢擅自动手，所以只在监视警戒中，略微地给他们些颜色看，依然放他们逃出手去。如今竟敢这么对付我们，他们真看成我们是怕死贪生畏刀避剑、逃窜边荒余生苟活之辈了。现在仙猿岭已经全山搜索，并没有恶党的踪迹，恐怕他们已经奔了玉冰嶂。好在仙猿岭早有布置，我们还不愿意叫一般部下弟兄的眷属同罹劫难。我想他们分拨而来，这条路上总会遇得到他们，我们为的是见着花老师之后，趁势替我们报告盟主，我们在这大雪山百里内的来路上，处处堵劫，偏不叫他们欺进了玉冰嶂，究竟和他们分一分手段高低。”花承润叹息一声道：“二位庄主，今夜我三人全算栽在人家手内。不过我们还有三寸气在，正如二庄主所说：我们还要看一看最后的手段究竟是鹿死谁手？不过今夜我们的遭遇可丢人太甚了，火印竹符竟被我失去，落在敌人手中，难道玉冰嶂就被我一人断送了么？所以我才不顾失礼之嫌，不及等待和庄主们相见，我要赶回玉冰嶂看究竟是否已发生变故？”飞虎旗陶义道：“按着情理说，是不会这么快，就能走在花老师的头里，可是事情也不敢那么大意了。恶党们的手段不弱，那么花老师尽管请！我们也要去搜寻敌踪，当时也好给他些报复。”花承润道：“这么办也好，不过依我看，二庄主把仙猿岭得力的弟兄还是赶紧分派一下，把所有这条道路要紧的地方全行安置下暗卡子，一箭地内，必有一名弟兄，直到雪山口能让一线天那里得到报警信号，那就可以暂保安全。不过我的事不敢耽搁，今夜我失败能够牵动全局，天明后二位还是赶紧地分出一人，赶到玉冰嶂，听盟主的训示为是。”飞虎旗陶义、虬髯叟齐忠各答了个“好”字，一齐抱拳拱手，花承润却也一拱手，飞身上了驼背，把笼头一抖，立刻仍然如飞地走下来。
这一路疾驰，已经到了五更左右，离着一线天山口不远。花承润想：“任凭敌人如何狡诈，这前山一线天要路口，他总不会闯过去。可是在玉冰嶂后，万丈寒潭，那一带虽然是没有人迹的地方，可是自己和一粟子于天义曾冒险察看过，依然有路可通。若是擅长轻功绝技的人，仍然能凭他的本领闯了上去。这种地方，正和邓艾渡阴平一样。你想不到就有做得到的，在玉冰嶂后有三道卡子，常川瞭望着，在平时形同虚设，没有一点用。因转过玉冰嶂去，尽是千年的寒冰，连久于入山狩猎的人，全没到过。可是那条道路，凭自己的本领就一样地能够出入。万一敌人中有深知本山形势的，一样能闯进去。”自己心念一动之间，遂不奔一线天山口，沿着边山一带转下来，直绕出十几里来，却向后山一路疾驰。可是再往前去，不能利用这头骆驼了。花承润把骆驼牵到一片松柏林前，把骆驼拴在树干上，自己略事结束，身上收拾利落了，顺着崎岖山道往后山转过有三四里路来，借着星月之光，已然望到玉冰嶂的影子，黑沉沉排天插地和一带高峰连接着。花承润今夜和自己赌命，这一面火印竹符能在今夜不岀事，那就没有妨碍了。自己一路纵跃疾驰，离着玉冰嶂已近。这虽然在一个盛夏的时候，可是这一带的情形不同了，寒风阵阵，形似初冬，这正是从玉冰嶂后吹过来的一股子奇寒之气。花承润轻蹬巧纵，才翻上一段比较平坦的山头。眼中忽然望到从玉冰嶂前一片峰岭间突现一条黑影，相隔很远，望不真切。花承润赶紧把身形隐秘起，仔细向那边察看，越辨别绝对是一个夜行人，施展着轻功提纵术，在那巉岩峭壁间纵跃如飞，正是奔自己这边来。花承润自认为十分幸运，猜测不差，果然这里出了事，这定是恶党们已然侵入玉冰嶂，刚刚地退出来。我看你还往哪里走？就把虎撑抓到手里，蓄势以待。这时来人越发地近了，可是花承润倒吸一口气，分明所来的是一个女人，一身短衣，头上蒙着包头，并没见他提着兵刃。赶到再仔细辨别时，竟自大声招呼：“夫人这是奔哪里？难道有什么事么？”来的正是昭德夫人。花承润这一招呼，昭德夫人也是一惊，往后一退，已把金索五云抓抖出来，蓄势应敌。可是一撤身已经辨别出花承润正向自己打招呼，昭德夫人往前一纵身，很惊惶地招呼道：“花老师，你怎的竟奔在这时来到这里？难道铁麟儿已被你救下了么？”铁铃叟花承润惊惧失声地招呼道：“夫人，你说的是什么话？难道铁麟公子已经有什么闪失了么？”昭德夫人泪痕满面，向花承润道：“花老师，侄媳这已经到了最后的关头了。玉冰嶂山庄竟自会闯进人去，我母子已然入睡，突然惊觉有人要拨门而入。我那时在情急之下，哪还顾得思索眼前的利害？竟自闯出屋去追赶贼人。实在是怨我糊涂，我并没发警号向花园外防守的壮丁报警。赶到我追岀花园，那贼人已经窜入乱山中，尽力搜寻，再难见他的踪迹。赶到我再翻回来，我铁麟儿已被他们掳走。花老师，我千辛万苦、舍死忘生，只为的先夫的这后代，我要保全他才逃奔雪山。妹妹吕云娘也是受尽了艰辛，遭到了极大的危险，才把这孩子护送到雪山。正为的能够把他抚养成人，一来是传宗接代，二来他父亲身后的事还要他继承父老。如今我竟自把他从我手中叫恶人掳去，我有什么脸面见我叔父？花老师，你为什么奔这里来？你快快讲。”花承润恨声说道：“夫人，你现在不必问我这些事，难道你发现铁麟公子失踪依然没向山庄首领那里报警么？”昭德夫人道：“我只有以我这条命殉夫殉子，我没有脸面向首领呼援，时间没有多久，他们绝不会走前山，定是从后山逃了下去。我找不到铁麟儿，我绝不再偷生苟活。”
朱大悲因为乾坤剑客石愚子侠骨热肠，为大明朝保全了后裔，不至于宗祧斩断，感激难忘，遂和乾坤剑客石愚子也结为生死之交，彼此称为雪山四侠。
昭德夫人到这时正是严冬，现在已经到了夏季，数月来，风平浪静。可是在最近十余日来，玉冰嶂所派出去各路上放哨的弟兄，竟得着些信息，说是朝廷绝不肯放手，令唐王的妻子脱身事外，隐匿边荒，已经挑选能手，有意到边荒搜捕。这种消息虽则得的不十分确，可是颇有来头，绝不是捕风捉影之谈。首领海天一鹤朱大悲遂召集三位拜弟于天义、花承润、石愚子至山庄客厅聚议。把各路弟兄的报告告诉了一遍。海天一鹤朱大悲的意思，认为这种事，是千真万确绝不会假，因为早在意料之中，明知道清廷不肯罢手，连福建一带那几位封疆大吏也不肯甘心。朱大悲的心意，索性要不等他们到来，早早派下人去，扼守入雪山玉冰嶂的要路，对来人堵截迎击，叫他们未入雪山的边境，先尝些厉害手段。可是一粟子于天义却认为，只是以逸待劳，等待他们真个前来，我们那时斟酌敌人的力量来应付他，好歹也杀他个片甲难归。
这雪山四侠，各抒己见，互相商量间，忽然仙猿岭二侠庄派人来送信，从一线天那里报告进来的，说是二侠庄打发头目汤人杰要面见首领有重要信件，必须亲自呈递。这汤人杰在仙猿岭二侠庄也是重要人物，他和两位庄主虬髯叟齐忠、飞虎旗陶义，全是生死患难的弟兄。尤其是首领朱大悲更对于他有救命之恩，当年还没逃奔边荒，汤人杰在陕甘路上，闯下杀身大祸，那时几乎把性命送掉，多亏了首领朱大悲从刀枪林内把他救出来，汤人杰对于朱大悲再生之德感激难忘。今日奉庄主之命前来下书，壮丁们把他带进来，进了山庄，把他领进厅房，汤人杰见四侠全在这里，忙向前行礼。海天一鹤朱大悲叫他站起来，一旁赐坐。汤人杰很恭敬地向上说道：“首领，我三年前受重伤，自分必死，蒙首领赐续命丹砂相救，保全这条蚁命。小人有生之日，就是感恩戴德之年。现奉敝庄主之命前来下书，这封书信请首领看过，自知一切。”汤人杰从怀中把信取出来，伺候客厅的壮丁接过去献与朱大悲。朱大悲把信拆开从头至尾看了一遍。原来，信中的意思是，清廷因为已经侦知昭德夫人和铁麟公子全落在大雪山，定要把这母子二人擒回去，斩草除根，永绝后患。这次朝廷里选派了四名能手，全是武功精湛、本领超群的人物，更有闽浙总督那里请到了名震东南江湖中两个怪杰，更约请了一般成名绿林，一共五个人。全奉到朝廷的密敕，无论走到什么地方，都具有极大的势力，全都奔大雪山，不把昭德夫人和铁麟公子擒获，被派来的人也休想再回去。他们的行踪十分隐秘，全是乔装改扮，遮饰行藏，头一拨是大内下来的，为大河南北武林名手，翻天掌娄文玉跟河南太极名手奇门剑韩子彬。这两人对于西北这条路很是生疏，他们扮作走江湖的武士，不想误投到仙猿岭二侠庄上，恰巧落到大庄主飞虎旗陶义手内，在十分款待之下，设法引诱着他们露出了马脚，大庄主便把他们身上带的密敕搜查出来。这才知道他们是朝廷所派来的缉捕昭德夫人和铁麟公子的人。当时若是把这两人置之死地，也不过是一举手之劳，费不了什么事。只是陶大庄主认为，只要把两个人谋害了，不止于对于雪山这里不利，连仙猿岭二侠庄恐怕也要毁于一旦，于是跟二庄主虬髯叟齐忠商量一下，还是先打动来人，叫他们还认为雪山这里没有丝毫提防。一面赶紧写信把这件事禀明了雪山首领，早早地设法应付，只候着这里的命令。只要想收拾这两人，在他们离开仙猿岭二侠庄之后，随时有人跟踪着他们，不论在什么地方全可以下手。所以才派汤人杰赶到雪山玉冰嶂报告经过。海天一鹤朱大悲看完了这封信，又令三个拜弟把陶庄主这封信传看了一下。朱大悲向一粟子于天义等说道：“你们弟兄三人认为这事应该怎样对付才是？”铁铃叟花承润道：“据小弟看，来人既然不止这两个，我们暂时不宜采用过分地手段激烈。若是早早地一动手，反倒被敌人早有提防，那一来，想收拾他们反倒费了手脚。我们只宜把这玉冰嶂附近全布置一番，来人一到，只阻拦他不叫他轻易入我玉冰嶂一步，为的等候他们后路的接应全赶到时，那时我们把所有的力量全用上，不叫来人走脱一人，给他个一网打尽。把这般恶徒全收拾下之后，我们跟随着奔北京城，再扰他个地覆天翻，首领以为怎样？”朱大悲点头道：“三弟，你这主张很好，我也认为应该下手。”乾坤剑客石愚子一旁说道：“据小弟看，此次朝廷所打发来的，全是江湖中有数的人物。我们虽然早有提防，早有布置，可是想把他们一网打尽，还未必那么容易。来人身上全带有朝廷的密敕，他们无论到了什么地方，全可以随时随地呼援求救，所以只要叫他们走脱一人，我们玉冰嶂恐怕就不能立足了，所以必须拿出十足的力量对付他们。不如把仙猿岭二侠庄一般人全调进大雪山，力量比较雄厚，易于下手。”朱大悲点头道：“我们弟兄生死存亡在此一举，二侠庄陶义、齐忠也正好叫他们在这场事上帮我们的忙了。”朱大悲立刻亲自写信，更把雪山最厉害的法令和火印竹符取了一面，交给了汤人杰，叫他立时赶回仙猿岭二侠庄，叫飞虎旗陶义、虬髯叟齐忠照着书信行事，不得延误。汤人杰领命，立刻带着书信竹符赶回仙猿岭。
汤人杰走后，朱大悲更令壮丁到后面去请昭德夫人前来议事。昭德夫人自从来到大雪山玉冰嶂之后，海天一鹤朱大悲对于她十分重视，敬爱这个侄媳临劫不屈，坚贞自守，所以对于她是另眼看待。
这大雪山虽是酷寒之地，但是到了夏季，也依然是草木丛生，有一种别处不常见的奇卉异葩，开得满山满谷，这玉冰嶂相隔十余里之遥，有一片阴谷，和玉冰嶂这里如同两个世界。那里有千载寒冰，百年积雪，始终是不融化，因为那一带是终年不见阳光。玉冰嶂这里只有在秋末直到严冬，才可名副其实。因为百余丈高的数里长起伏错东物石屏，最高处有时可以跟阴谷接连一处，在冬天积雪满山，可是到晴和的日子，向阳的这边融化下来，顺着这高矮的石屏，随着融化，随着冻结，上面布满了一层晶莹如镜的坚冰，远远望去如同一片水晶屏风，在夕阳晚照中，能幻出奇形异彩，美丽无比。海天一鹤朱大悲隐居在大雪山之后，选择了玉冰嶂前一片向阳之处，建筑一座山庄，所有随着他来的全是从内地抗敌不屈志士勇±，全归附到朱大悲这里，全愿意推举朱大悲做领袖，一个个对于恢复大明基业之心甚切，所以甘心随着朱大悲逃到这里，受尽了艰辛苦难，在这里建立一片很好的山庄。
这玉冰嶂隐藏在一个奇险的山头，要想到玉冰嶂这里来，必须要经过一个极险峻的山道，那里形如一线天，只用一个人在上面看守，休想闯进山口内。昭德夫人住在这山庄最后面建筑着的几间茅屋，布置些花木，虽然没有多好的建筑，倒显得朴雅异常。铁麟公子已经被金梭吕云娘从虎啸山送了来，随着母亲住在这里。吕云娘是铁麟公子的姨母，这位女侠为了这个外甥所遭的难比昭德夫人尤甚，可是吕云娘天生的侠心义胆，因为唐王在闽中惨死，姐姐昭德夫人更被敌人逼迫，几乎也丧命在敌人之手，越发激起这位女侠的义愤。她把铁麟公子送到大雪山玉冰嶂之后，海天一鹤朱大悲本预备把金梭吕云娘也留在玉冰嶂待时而动，可是这位女侠性急等不得，自己要单身入闽中探听官家的动静，所以到了玉冰嶂以后，立刻起身走了。
这天，昭德夫人正在后面这个小园中教练铁麟公子一些初步功夫，铁麟公子此时仅仅的十二岁，可是聪明绝顶，禀赋不凡，雪山四侠中尤其是铁铃叟花承涧最喜欢他。这位老侠只要不岀山，常常把铁麟公子叫到面前，在无形中给这位小哥儿身上下些功夫。他说那铁麟公子将来的成就还许比他祖父朱大悲胜过一筹。可是昭德夫人也不是平常女流，自己感到国破家亡，流离边荒，终非长策，所以对于铁麟公子身上有极大的希望，在这幼年时绝不肯对他放松一步。好在昭德夫人也是文武全才，自己对于儿子就下了功夫，除去每天早晚教授他基本功夫外，更教以书字，边荒之地，对于翰墨上的一切，非常不便。就是四侠偶然打发人采办些也得珍惜着用，昭德夫人常常折些树枝在园中铺有沙子上的地写字给铁麟公子认识。铁麟公子是过目不忘，夫人倒也十分高兴。
这时，正在坐到一块山头上，用一个柳枝条写了几行字，叫铁麟公子认，夫人写的是：“死去元知万事空，但悲不见九州同，王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”这是陆放翁的一首诗。可是铁麟公子把这二十八个字竟完全念下来，一字不差。昭德夫人向铁麟公子点头道：“你很好，还肯用心，但是你只知道，可懂得里面的意思么？”铁麟公子瞪了一双水汪汪的大眼，看着昭德夫人微摆了摆头道：“娘，我不大明白，你可以给我讲一讲么？”昭德夫人慨然叹息道：“这时给你讲出来也没有多大用处，但是我愿意你知道这种道理，不要忘了本来面目。”这时，铁麟公子忽然眼珠一转，向昭德夫人说道：“我看这首诗大概的意思，许是写这个诗的人他对一件极大的事虽死不能甘心，死后没有人把这件事办了，他的阴魂也愿意知道。娘，可是这样讲么？”昭德夫人惊异地霍然站起，拉着铁麟公子的一只手，一手抚摸着他头上的黑发，把铁麟公子的脸仰起来，不由的向他面颊上吻了一下，可是眼中泪也流到铁麟公子的脸上。铁麟公子吓得忙说道：“娘，可是我说错了，惹你生气了么？”昭德夫人拭了脸上的泪痕，忙答道：“你没说错，你很聪明，这首诗也只有这样讲。不过我母子遭遇，念到这首诗未免令人更加感伤了。你可知道我们为什么逃到这边荒之地？”铁麟公子忙答道：“我年岁小，不敢胡说，还是娘告诉我吧！”夫人拉着铁麟公子仍坐到山石上，把铁麟公子搂在怀中，这才说道：“我们是大明朝后裔，不幸国破家亡。吴三桂那个叛臣，为他个人的私愤，引狼入室，请清兵入关，叫人家把这一座锦绣江山夺了过去。我朱氏一家死亡逃散，有多少忠心爱国之臣，全殉了国。你父亲逃到江南地面，召集一般旧臣，想要为大明朝恢复江山，不料天不助我等，终归失败，可是若真是用兵不利，战不过清兵，那还算是大明气运已终，无法挽回。不过，你父亲唐王闽中事败，完全毁在几个丧心病狂的奸党之手，为他们所卖。侥幸地逃出我母子二人。你叔祖也曾屡次兴兵起义，无奈大清国兵力太强，满洲八旗劲旅，铁蹄已踏遍中原，我们这种义师，终于不敌。你叔祖朱大悲这才远走边荒，在这玉冰嶂暂时隐迹潜踪。没看你叔祖那么大年纪，他依然是雄心不死，壮志犹存。虽然是隐居在这里，和他那三位老弟兄不时地暗入内地办些个不平的事。我们母子投奔到这里，你叔祖即念其是骨肉之亲，更怜念我们遭遇的太惨，可是我们全是大明皇室遗族，焉能长久地隐匿在这种荒寒之地？你要好好地用些工夫，我盼望你学成一身本领，就是不能为祖宗恢复社稷江山，也要把陷害你父亲的那一般奸人个个的亲手杀戮了，好安慰你父亲的冤魂于地下。何况你父亲尸骨尚在闽中，这件事尤其是我未了的心愿。我很想把你安置到这里后，亲自赶到福建，把你父亲和你祖父母的骸骨寻回。只是我来时敌人的侦骑已经跟踪下来，恐怕这玉冰嶂就未必容我们长久地安居下去，所以我也不好立时走了。”铁麟公子听母亲说了这番话，眼中也落下泪来，向昭德夫人道：“娘，我虽然年纪小，但是我父亲生前的一切事，我还大致记得。我从此要好好地锻炼武功。还有我那位花爷爷，他很愿意教给我习武，我听说他老人家有一身绝技，在边荒一带找不岀他这样好身手，我愿意多和他老人家亲近，也多学些本领。”昭德夫人道：“不只他老人家，这雪山所住的四老，全是武林中难得的人物，你叔祖朱大悲是出身贵胄，幼遇异人，传授他一身武功剑术。只是他一生被命运所累，更兼他性情耿直异常，他所图谋的事，屡遭失败，叫他在中原无立足之地，才逼迫得他远步边荒。你将来若能练得你叔祖那一身本领，也是可以叫我朱氏门中吐气扬眉。不过你年岁尚小，对于武功不要过存奢望，须要按部就班刻苦地锻炼。只要你肯听话有耐性，你的成就不会慢了的。”正说到这，园门外有人招呼：“首领唤夫人到前面有事面谈。”因为昭德夫人已是孀居，这玉冰嶂从内地区逃来的人有一百余名，可是内中只有二三十人带着家小，朱大悲这座山庄内，没有眷属，四老全是孑然一身。昭德夫人来到玉冰嶂之后，朱大悲把这后面山园中这几间静室让给她，因为她已是孀居，所以这后园中绝没有人到这里来，只有一名使唤婆子供她使用，那是从二侠庄送来的人。所以前面传话的人全是到园门而止，不敢多走一步。昭德夫人听到叔父传唤，遂答了一声：“我就到前面去。”遂领着铁麟公子出了后园，够奔前厅。
这时，乾坤剑客石愚子和一粟子于天义全已经奉命到玉冰嶂四周布置，只有铁铃叟花承润尚在这里。昭德夫人向海天一鹤朱大悲、铁铃叟花承润行过礼，铁麟公子也向前拜见。海天一鹤朱大悲欠身答礼，花承润却站了起来伸手把铁麟公子拉住道：“小哥儿，你怎么几天都不出来？难道嫌我老头子么？”铁麟公子笑嘻嘻地向花承润道：“花爷爷，我怕你老人家讨厌麻烦，方才我母亲还说过，往后要求花爷爷多教导我，愿意叫我学些武功本领。”花承润拉着他归座。昭德夫人侍立一旁，朱大悲叫昭德夫人落座。昭德夫人说道：“叔父呼唤我母子有什么吩咐？”朱大悲道：“方才仙猿岭二侠庄派人前来送信，现在已经有朝廷里派下能手，已得着信你母子落在玉冰嶂，大约不久就要到来，内中颇多能手，所以我们不得不事先预防一下。把你们招呼出来为是叫你母子谨慎一些，虽则我们这玉冰嶂不是任人出入的地方，但是也不可轻敌过甚，难保不被他们闯进来。敌人全是奉有密敕而来，对付我们定然是放开手段。此番玉冰嶂应付这种强敌之手，只要被暗袭进来，我们这里也就不能立足了。”昭德夫人听到叔父的话，不由恨声说道：“我们遁迹边荒，逃亡到这种荒寒之地，他稍有人心，也就应该放手。如今竟自这么逼迫前来，这也未免欺人过甚。我想着，既然他们已发动力量来对付我们，我们何不早早地先行动手？不必再等他们入大雪山，侄媳很打算迎上前去，不叫他们对玉冰嶂妄进一步，迎头惩治他们一番，也可以叫他们尝到我们的厉害。”这时，那花承润正在低声和铁麟公子说着话，忽然抬起头来向海天一鹤朱大悲道：“首领，我们只顾安排着张网捕鱼，细想起来有些不合算，倒不如照着昭德夫人的话，我们分头迎了上去，不容他们入大雪山，全把他们打发了，岂不痛快？并且叫后至的人也可有些戒心，我要向首领你讨一个令。”朱大悲点点头道：“我也想到这一步，不过他们这次是分路而来，这第一路只有翻天掌娄文玉、奇门剑韩子斌这两人。我们总然收拾了他们，后路的赶到，这玉冰嶂也是难免一场是非。我总想着是以逸待劳，把入玉冰嶂的咽喉要路完全封锁，看看他们有什么本领能够深入我们这玉冰嶂险恶之地？”花承润道：“依我看，还是在中途阻挡他一下，趁着二侠庄双侠尚未启程，我想叫他们老弟兄把他二侠庄得力能手完全挑选上来，散布在这条道路上，处处邀击，叫他走一步有一步的阻拦，想入我玉冰嶂，除非是我们这般人全不是他的敌手，那也就无可如何了。”昭德夫人一旁说道：“花师叔这个办法，侄媳认为很可以一试，在这一带我们既还有这点力量，又何妨施展一下？倘若他们知难而退，我们也可以免却多少麻烦，岂不是一举两得么？”朱大悲点点头向铁铃叟花承润道：“等晚间于二弟、石师弟回来，咱们再计议一下。”便向昭德夫人道：“现在虽然是变更原来的计划，给他们来个迎头的痛击，可是这玉冰嶂仍然要严密防卫，你对于铁麟身上多加小心。要知道我朱氏这几年来，近支宗族已然死亡殆尽，铁麟总是嫡系子孙，将来尚可以继承大业。事虽不易成，也不得不这么打算，所以你对于他身上要多多留意。”昭德夫人忙答道：“叔父放心，侄媳绝不敢稍有疏忽，致贻无穷之悔。”昭德夫人说着站起，向朱大悲花承润告辞。铁麟公子不愿意随夫人立时回转后面，铁铃叟花承润用手拭抚摸着他项后垂下来的头发，向铁麟公子道：“小哥儿，现在我可不敢留你在前面玩了，你赶紧地随着你母亲到后面去吧。你是一个聪明的孩子，现在已经有很厉害的敌人下手图谋我们，你不要离开你母亲的身边才是。除非你母亲送到前面来，可不准你随便地胡跑，等到把这般恶人全打发走了之后，我要收你做弟子，传授你练功夫，你快去吧！”铁麟公子十分聪明，更听到母亲向自己说过，铁铃叟花承润一身本领实不是平常人物，这雪山四老更有所长，铁铃叟花承润久走边荒一带，他所会的功夫更有许多武林中不常见的本领，自己和他天生带来缘分，很愿意常常在他身旁，此时听见他亲口许下，在眼前事情办完之后，收自己为弟子。铁麟公子立刻向花承润面前一跪道：“你老可不能空口哄我，今日既答应收我做弟子，将来可不能不算，我先给你老磕头。”铁麟公子跪在那儿恭恭敬敬向花承润叩拜起来，连海天一鹤朱大悲全哈哈大笑道：“花三弟，这回你要上了当，我看你这个徒弟不教岀个样儿来，你这铁铃叟三字就许被徒弟给断送了。”花承润手捻着胡须，向朱大悲道：“首领，我花承润眼力不空，十年后要叫你看看朱氏门中总可以出一个惊天动地的人物。不过我可声明在先，我不敢准保叫他恢复你朱氏祖宗的基业，我按着武林中说，花承润门下还不至于教出没用的徒弟来。”这时，铁麟公子已经站起身来，昭德夫人也向他万福一拜道：“花叔父，这孩子将来就仗着你成全了。”花承润点点头道：“好在我管他的将来，但愿夫人你能保全他的现在。”昭德夫人点头，这才领着铁麟公子回转后面。
赶到晚间，这玉冰嶂一带已经布置得严厉异常，各处里全安置了暗卡子，从玉冰嶂前十里外北高峰那里起，每隔开半箭地就有一处卡子，把守住附近一带所能通过的道路，这种暗卡子全设置在最高的地方，居高临下，能够瞭望着四周，一直到了入玉冰嶂最险的地方一线天峡口。那里除去峡口，前面是一条极长的大涧，飞渡着不易，除非有轻功上乘本领阻挡不住他，平常的武功休想偷渡过去。到一线天峡口，两旁全是数十丈壁立的群岭，有轻功绝技的也不容易飞渡进去。从一线天峡口到玉冰嶂还有四五里道路，可是那些能通行的地方也是步步设防，更有乾坤剑客石愚子、一粟子于天义带着得力的壮丁，各处盘查山庄，这里由海天一鹤朱大悲指挥着，设伏把守。这种严厉的布置，敌人想闯进来，实不容易了。朱大悲和乾坤剑客石愚子、一粟子于天义按着白天所说的情形一商量，这两人也愿意派人迎上去。朱大悲遂把铁铃叟花承润请来，叫他起身奔仙猿岭那条路邀劫来人，先和他见一阵，顺便和二侠庄的飞虎旗陶义、虬髯叟齐忠一同布置，把这条道路完全安排好了，等待敌手前来和他较量一番。
这位老侠铁铃叟花承润十分高兴，立刻吩咐壮丁把自己那匹骆驼早早送出一线天。这位老侠只要一离开玉冰嶂，依然又恢复了他走江湖那种模样，一只小药箱，一支铁虎撑，这是他随身的法宝，四十年江湖行道绝没离开过，他在这黑夜间丝毫不敢耽搁，立时离开玉冰嶂山庄。壮丁们早把他那匹骆驼送出去，铁铃叟花承润渡过一线天的吊桥，看到了石愚子、于天义等布置的情形，自己很是放心。这玉冰嶂有他们把守，任凭强敌有多大本领，也足以抵御。花承润离山庄下山早已传出，通知各处置卡子，所以他一路行来无阻挡，转到平坦的山道上，壮丁们把骆驼早给停在那里等候，铁铃叟把缰绳接过来自己牵着。在这种寂静的山道中，驼足下发着砰砰踏地之声，和项间挂着的那个大铁铃，走一步摇一步，铁铃声音脆人耳，在这深夜中越发显得声韵悠长，直奔北高峰。出离山口，已经是四更左右，满天星斗，奔仙猿岭沿着山峰下面一片大草原。这片草原足有二十余里，所经过的地方多半尽是荒林野树，这种地方在深夜间尤其是没有人迹。铁铃叟离开高峰，却不肯这么缓缓地走了，竟自飞身纵上骆驼背上，渐渐地把骆驼放快了，疾驰起来。铁铃叟花承润自从在江湖行道以来，边荒一带完全走遍了，他绝不惧怕什么仇家，永远是背着那么一只小药箱子、一支很大的铁虎撑，骑着一头骆驼。骆驼项上那只铁铃与众不同，响声也各别，他这骆驼上的铁铃能够发出极长的声音，若是在深夜中能够听出半里地。侠踪在江湖上绝没有什么隐秘，差不多听到他这骆驼铃之声，就知道是他到了。自从归隐大雪山玉冰嶂跟海天一鹤朱大悲等结义之后，他是不常出来了，江湖上轻易听不到他这个铁铃的声音。今夜从大雪山玉冰嶂下来赶奔仙猿岭二侠庄，在这荒凉死寂的旷野中，渐渐地叫这骆驼走快了，这只铁铃的声音震动起来，直奔天南如飞地下来。这一带一片片的荒林野树，草原上二尺多高的青草，在这种时候，也只有他这么异人敢走这种道路。好在这条路他是走过多次，用不着费事寻找。
到了四更左右，已经赶到了横山嘴子。这里是奔仙猿岭一个要路口，在这山道边上倒也有十几处人家，不过这时全是门户紧闭，全在睡乡中。铁铃叟花承润骑在骆驼背上，才转过横山嘴子，眼前是一道倾斜的山坡，若是顺着旷野大路走，奔南山口总得多走三四里路。从横山嘴子这里顺着山边上有一条荒僻小道，也能转进南山口。可是这走的是形如弓弦的一段路，近着二三里。铁铃叟花承润恍惚还记得这段道路的情形没有多高的地方，也走不着磴道，从这里穿着这条小山道，进了南山口，那里有二侠庄所设的卡子，可以把骆驼寄放在那里。铁铃叟花承润催着骆驼顺小道下来，骆驼的身量高，这一带道路间树木丛生，可得时时地把身形矮下去，塌在驼背上，若不然树枝就要扫在脸上，在这里可不能走得过快了。虽则是近着几里路，这一带却黑暗异常。铁铃叟花承润已然穿着这小山道，已经走出有三里多地来，眼前是一片枣树林。树林的当中，也不过三四尺宽的道路，地上还是荒草丛生，这种树木较矮。铁铃叟花承润才要从驼背上翻下来，忽然头顶上面的树枝唰啦一响，许多枯树枝纷纷落下来。铁铃叟花承润就在这里翻下驼背，觉得这情形太怪，无故地不能折断这么些树枝下来。一回头从身后察看时，只见一条黑影已经岀去有五六丈远，往枣树下落去。铁铃叟花承润哪肯吃这种亏？立刻一矮身飞纵起来，往回下扑过来，口中在呵斥着：“什么人？”身形起落之间，已经翻回来六七丈远。可是那条黑影已然向旁边一道丛岗乱石间飞纵着逃去。铁铃叟花承润哼了一声，自言自语道：“敢在花老子面前弄这种玄虚，我倒要看看你敢在仙猿岭一带弄什么手段？”因为这人的踪迹已失，只得翻回来。那头骆驼已然是训练出来的，绝不窜逃，仍停在那里等着。铁铃叟花承润遂牵了骆驼往前走来，眼前已走出这段边山小道，转入了南山口。这里地势开展，道路很宽，铁铃叟顺着山口往里走，往前出来一箭多地，在山道边上有几间石屋，这里是二侠庄平时安置把守山口人所住，凡是明着入山，全要到这里报到，从这头道暗卡子上有人飞报进去，按着他所指示的道路往里走。一路上所有伏桩暗卡，绝不阻挡。若是不经过这里的一番手续，想入仙猿岭可就不大容易了，重要之处遭到暗中把守的袭击。铁铃叟花承润只在初隐大雪山时，是二侠庄派人接引，曾在这里待过半日。可是一晃五六年没到这里来了，牵着骆驼来到这石屋前。在这山道边上筑起了一段木栅栏圈着的石屋，里面也是黑沉沉的，看不到灯火之光。
花承润到了木栅栏门前，在木栅栏门上连敲了四下，里面没有人答应。花承润心想，真怪，难道这里变更了守卫的方法，这道卡子已经撤去了么？不过并没听首领朱大悲说起。跟着又连敲了四下，才见左边那间石屋中窗上现出极暗淡的灯光，跟着听得里面有人问道：“外面什么人叫门？”花承润忙答道：“白天游山，月夜赶路的客人，惊动老兄们，再往里走可有道路？”里面答应了声：“老客你等一等，我就来。”跟着门开处从屋中走出一人，可是他竟自腾身纵起飞扑到木栅前，并不去开木栅门，隔着木栅的缝子向外伸手道：“老客对不起，现在本山野兽太多，要我们指引道路，先得跟我们主人说声，必须知道老哥们究竟是从哪里来？手里可方便否？”这人说着话，立刻从木缝子把手伸出来，花承润认为他们是因为本山已在出事，入山的必须要验看雪山玉冰嶂证据，遂从囊中把火印竹符取出来，从木栅缝中递了进去道：“老兄，你拿去验过，不要耽误我的事。”这人伸手接过，答了个“好”字，转身一纵，窜到石屋门口，走进屋中，砰的一声把门关上。铁铃叟花承润仍然站在这里等候着，可是站了一刻，声息寂然，不见里面的人再出来。铁铃叟花承润认为这种情形不对，怎的竟敢对自己这么怠慢起来？难道这般下卡子的人不知道雪山火印竹符的重要么？立刻向里面招呼道：“弟兄们，既已验关，何得留难误事？”可是铁铃叟花承润虽则这么问着，里面并不答声。铁铃叟花承润在怀疑惊异中，已在手囊中摸了一粒铁莲子，从木栅隙缝中打进去，穿窗而入，可是依然没有回声。这一来把一个久走江湖的花承润可急坏了，终日打雁被雁啄了眼，这个跟头栽不起。往起一纵身，从平地猛拔起来，飞纵入木栅内，往前一腾身，已到了石屋的窗下，向里面招呼道：“怎么里面竟没有人来打点我花承润么？”依然没有人答声。铁铃叟花承润竟从囊中把那支铁虎撑拿岀来，往起一扬，哗啦一声，照着那坚固的木窗上砸去，哗啦地，木窗被砸碎，靠着窗户里面一张木板上放着一盏油灯，窗扇一碎，同扑进去，砸得灯焰摇摇欲灭。花承润探头向里一看，并无人迹，已知道遇见了敌人的能手，把自己的火印竹符诓了去。赶紧往右一伸手，把木门推开，闯了进去，借着暗淡的灯光，看到了这屋中黑沉沉，方才那人踪迹已失。略一察看，已知他从这屋中的后窗逃走。不过此人身手是十分厉害，自己在栅门外等，这一带寂静异常，可是绝没听到一点声息。花承润不由叫着自己：“想不到今夜在仙猿岭下把个人一生英名全断送个干净，我不擒获此人，我还有什么脸面再见海天一鹤朱大悲？”花承润更不向后窗口去察看，转身岀来，偏看西边尚有两间屋，自己遂站在那里，略一凝神，想到：“这种情形不对。那汤人杰已然回转仙猿岭，二侠庄定然接受了首领的命令，如今已到应对强敌之时，同生同死的地步。这种重大局面下，飞虎旗陶义、虬髯叟齐忠焉能轻视敌人，不加防范？他这卡子上竟自把人撤走，反成了空城，事情太不近情近理了。”遂从这破窗口探身把那盏灯端出来，把油捻子提高，灯焰看得很亮。到了西屋门首，伸手把门拉开，用左手影着灯焰，在门口往里看了看，随即闯入屋中。果然竟被花承润发现了，在里面南墙根下捆着两人，花承润已经明白一切，这定是有人到这卡子上把这里的人捆绑之后，他们埋伏这里等待我花承润。愤怒之下，把油灯放到了一个木桌上，到了墙根把捆绑的两人绳索扯断，遂把两人口中堵塞的东西掏出来。这两人被捆不久，只不过敌人手底下很辣，绳索捆得紧，口里堵塞得严，丝毫不能挣扎呼救。花承润等他们缓了缓气，这才向他两追问道：“你们叫什么名字？被什么人捆绑？怎的不向里面呼援求救？”这被捆的两人，一个叫冯和，一个叫刘义，他们看到花承润这种情形，还在迟疑着。花承润怒斥道：“没用的东西，二侠庄盛名被你们断送，我花承润更被你们误了大事，还不快讲。”内中一个又看了看花承润嗫嚅着答道：“我叫冯和，他叫刘义，我们奉庄主之命把守这道卡子。就在一个时辰前丝毫没有发现别的动静，不知怎的竟有人闯进来，来的一共是两个人。我们在措手不及之下，竟自被他们绑起来，想向里面报警，哪还来得及？可是今夜的事太以离奇，从二侠庄到山口一共有三道卡子，更因为仙猿岭已然有敌人到过，并且玉冰嶂那里的命令已到，二侠庄主已然挑选了本庄得力的人，预备着奔玉冰嶂，规定在今夜预备齐了，五更点名，天明出发。大庄主更防备到在这种时候有敌人暗中侵入，所以派了许多名得力的弟兄盘查全山，一个时辰内准有两拨人到山口这里。可是从我们弟兄出事被人捆绑之后，竟自没有人到来，这不是怪事么？”花承润听到冯和这种报告，愤然作色道：“恶党们敢这么对付我花承润，我倒要看看他倒是怎么扎手人物？你们赶紧把信号往第二道卡上报，看看有无动静，今夜大约二侠庄也栽个大的。”这两名弟兄立刻到墙上摘下弓箭，走到门口，张弓搭箭，嗖的一声，发出一支响箭，向山道里边射去。这支响箭发出之后，沉了半晌，也听不到里面的响应。冯和、刘义相顾失色道：“这可糟了，连二道卡子上竟也发生了变故，这定是也被人家动了手。”花承润伸手把这张弓接过来，叫他们取来三支响箭，花承润亲自把弓拉满了，连续着把三支响箭射出来。这三支箭发岀去之后，稍沉了一刻，上面竟自跟着也放那响箭的声音，不过这响箭射回来，到不了头卡子附近就落下去。花承润哼了一声道：“好厉害的敌人，二侠庄这里他竟敢任意动手。”说话间，听得山道上面连续着发出一阵呼哨的声音，跟着竟有人往下闯来。花承润立刻飞身纵上栅墙，向山道上迎来人，没到近前，已经发着喊声，竟是那汤人杰向下招呼道：“冯和、刘义怎么样？怎的竟不守山规？随便发出这种紧急的警号来？”花承润纵身蹿了过去，招呼道：“说话的可是人杰老弟么？”这时，两下相隔已近，汤人杰见是雪山玉冰嶂的铁铃叟花三爷，忙向前招呼：“花老师什么时候到的？怎么不往里请？”花承润道：“人杰，你们仙猿岭已被敌党侵袭，竟自丝毫没有觉察，你还不赶紧去报告你们庄主，叫他仔细搜寻，恐怕敌人已经侵入庄中。我花承润今夜栽在这里，不及面见二位庄主，我得赶回去，我不能叫玉冰嶂毁在我一人之手。”
花承润说了这几句话，也不容汤人杰再回答，立刻奔到自己那头骆驼前，抓起了引绳，立刻奔山口外，匆匆走去。这次却不肯走那抄近的小道，竟从山口前出来。翻上驼背，把笼头连连地抖动，立刻这匹骆驼如飞地跑了下去。这种牲口走起来能够比马快。不过若没有过分的紧急事，绝不肯这么使用它。因为若一夜奔驰，虽则能走四五百里，可是骆驼经过这次过剧的劳累后，也就算废了，再不能使用。花承润因为火印竹符被敌人骗走，这种火印竹符在大雪山玉冰嶂是一种极重要的信物，玉冰嶂四周只能挡住平常人不能出入，可是像敌人这般能手，一样地能闯进去，遇到了下卡子的，只凭火印竹符就能闯了过去，不能拦挡他。自己却是玉冰嶂的主要人物，从自己手中若是闹出这种意外事来，怎见盟主海天一鹤朱大悲？花承润在江湖行道三四十年间，没有像今夜这种急法，可是临到这种时候，他依然不肯失去了已往的威风，骆驼上这支铁铃，绝不摘下来。这匹骆驼放开，疾走如飞，铁铃响成一片，离开仙猿岭，已经有三十余里。离开边山一带走上一片草野，耳中突然听身后隐隐似有快马奔驰之声，铁铃叟花承润未免注意，一这走着，一边注意着后面，可是蹄声越来越近。花承润好生怀疑，把骆驼略微放慢些，回头不住察看，竟见来路上有两条白影，刹那间已然辨别出，是两骑白马如飞疾驰下来，前面正是一片极大的森林。铁铃叟花承润把骆驼勒住了，索性要等待这两匹快马究竟是何如人，刹那间，牲口渐渐走近了，可是马上人竟自高声招呼道：“前面可是花老师傅么？我们牲口不慢吧！”喊声中，牲口也冲至森林边，各自勒缰翻身下马。花承润也从骆驼背上跳了下来，见来人正是二侠庄飞虎旗陶义、虬髯叟齐忠。花承润忙拱手道：“这倒是我花承润招扰你们了，玉冰嶂自有我们主持，二位庄主还是警戒仙猿岭为是。”这时，飞虎旗陶义向前说道：“花老师，今夜的事真叫我一言难尽，我们这叫取荣反辱。敌人中能手在大雪山玉冰嶂被我们早已发觉，飞报上去，可是终于落个棋胜不顾家，我们没把人家动了，反被敌人弄了这种手脚，我们弟兄也实在太以丢人。更听得他们报告花老师的情形，既到仙猿岭来，不再等待我们弟兄，立刻又反转归途，我们知道事情定然紧急。好在仙猿岭这里已经全布置就绪，只等待黎明时出发，所剩下的不过是妇孺之辈，敌人手段卑鄙，他也不至于就向他们下手吧。所以我们哥两个赶紧追了来，向花老师请示究竟我们有什么地方失败在敌人手中，是否可以挽救？”那虬髯叟齐忠也说道：“花老师，好在我们归附到玉冰嶂首领指挥之下，我们全是以一腔热血报故主的深恩，是绝无二念。天意难回，事不得手，一同地逃亡避祸，远匿边陲，如今竟自依然不能容我们，步步逼紧，使我们忧患余生，不得安息，这未免逼人过甚。前日到仙猿岭的两个恶徒，我们因为未得到盟主的命令，不敢擅自动手，所以只在监视警戒中，略微地给他们些颜色看，依然放他们逃出手去。如今竟敢这么对付我们，他们真看成我们是怕死贪生畏刀避剑、逃窜边荒余生苟活之辈了。现在仙猿岭已经全山搜索，并没有恶党的踪迹，恐怕他们已经奔了玉冰嶂。好在仙猿岭早有布置，我们还不愿意叫一般部下弟兄的眷属同罹劫难。我想他们分拨而来，这条路上总会遇得到他们，我们为的是见着花老师之后，趁势替我们报告盟主，我们在这大雪山百里内的来路上，处处堵劫，偏不叫他们欺进了玉冰嶂，究竟和他们分一分手段高低。”花承润叹息一声道：“二位庄主，今夜我三人全算栽在人家手内。不过我们还有三寸气在，正如二庄主所说：我们还要看一看最后的手段究竟是鹿死谁手？不过今夜我们的遭遇可丢人太甚了，火印竹符竟被我失去，落在敌人手中，难道玉冰嶂就被我一人断送了么？所以我才不顾失礼之嫌，不及等待和庄主们相见，我要赶回玉冰嶂看究竟是否已发生变故？”飞虎旗陶义道：“按着情理说，是不会这么快，就能走在花老师的头里，可是事情也不敢那么大意了。恶党们的手段不弱，那么花老师尽管请！我们也要去搜寻敌踪，当时也好给他些报复。”花承润道：“这么办也好，不过依我看，二庄主把仙猿岭得力的弟兄还是赶紧分派一下，把所有这条道路要紧的地方全行安置下暗卡子，一箭地内，必有一名弟兄，直到雪山口能让一线天那里得到报警信号，那就可以暂保安全。不过我的事不敢耽搁，今夜我失败能够牵动全局，天明后二位还是赶紧地分出一人，赶到玉冰嶂，听盟主的训示为是。”飞虎旗陶义、虬髯叟齐忠各答了个“好”字，一齐抱拳拱手，花承润却也一拱手，飞身上了驼背，把笼头一抖，立刻仍然如飞地走下来。
这一路疾驰，已经到了五更左右，离着一线天山口不远。花承润想：“任凭敌人如何狡诈，这前山一线天要路口，他总不会闯过去。可是在玉冰嶂后，万丈寒潭，那一带虽然是没有人迹的地方，可是自己和一粟子于天义曾冒险察看过，依然有路可通。若是擅长轻功绝技的人，仍然能凭他的本领闯了上去。这种地方，正和邓艾渡阴平一样。你想不到就有做得到的，在玉冰嶂后有三道卡子，常川瞭望着，在平时形同虚设，没有一点用。因转过玉冰嶂去，尽是千年的寒冰，连久于入山狩猎的人，全没到过。可是那条道路，凭自己的本领就一样地能够出入。万一敌人中有深知本山形势的，一样能闯进去。”自己心念一动之间，遂不奔一线天山口，沿着边山一带转下来，直绕出十几里来，却向后山一路疾驰。可是再往前去，不能利用这头骆驼了。花承润把骆驼牵到一片松柏林前，把骆驼拴在树干上，自己略事结束，身上收拾利落了，顺着崎岖山道往后山转过有三四里路来，借着星月之光，已然望到玉冰嶂的影子，黑沉沉排天插地和一带高峰连接着。花承润今夜和自己赌命，这一面火印竹符能在今夜不岀事，那就没有妨碍了。自己一路纵跃疾驰，离着玉冰嶂已近。这虽然在一个盛夏的时候，可是这一带的情形不同了，寒风阵阵，形似初冬，这正是从玉冰嶂后吹过来的一股子奇寒之气。花承润轻蹬巧纵，才翻上一段比较平坦的山头。眼中忽然望到从玉冰嶂前一片峰岭间突现一条黑影，相隔很远，望不真切。花承润赶紧把身形隐秘起，仔细向那边察看，越辨别绝对是一个夜行人，施展着轻功提纵术，在那巉岩峭壁间纵跃如飞，正是奔自己这边来。花承润自认为十分幸运，猜测不差，果然这里出了事，这定是恶党们已然侵入玉冰嶂，刚刚地退出来。我看你还往哪里走？就把虎撑抓到手里，蓄势以待。这时来人越发地近了，可是花承润倒吸一口气，分明所来的是一个女人，一身短衣，头上蒙着包头，并没见他提着兵刃。赶到再仔细辨别时，竟自大声招呼：“夫人这是奔哪里？难道有什么事么？”来的正是昭德夫人。花承润这一招呼，昭德夫人也是一惊，往后一退，已把金索五云抓抖出来，蓄势应敌。可是一撤身已经辨别出花承润正向自己打招呼，昭德夫人往前一纵身，很惊惶地招呼道：“花老师，你怎的竟奔在这时来到这里？难道铁麟儿已被你救下了么？”铁铃叟花承润惊惧失声地招呼道：“夫人，你说的是什么话？难道铁麟公子已经有什么闪失了么？”昭德夫人泪痕满面，向花承润道：“花老师，侄媳这已经到了最后的关头了。玉冰嶂山庄竟自会闯进人去，我母子已然入睡，突然惊觉有人要拨门而入。我那时在情急之下，哪还顾得思索眼前的利害？竟自闯出屋去追赶贼人。实在是怨我糊涂，我并没发警号向花园外防守的壮丁报警。赶到我追岀花园，那贼人已经窜入乱山中，尽力搜寻，再难见他的踪迹。赶到我再翻回来，我铁麟儿已被他们掳走。花老师，我千辛万苦、舍死忘生，只为的先夫的这后代，我要保全他才逃奔雪山。妹妹吕云娘也是受尽了艰辛，遭到了极大的危险，才把这孩子护送到雪山。正为的能够把他抚养成人，一来是传宗接代，二来他父亲身后的事还要他继承父老。如今我竟自把他从我手中叫恶人掳去，我有什么脸面见我叔父？花老师，你为什么奔这里来？你快快讲。”花承润恨声说道：“夫人，你现在不必问我这些事，难道你发现铁麟公子失踪依然没向山庄首领那里报警么？”昭德夫人道：“我只有以我这条命殉夫殉子，我没有脸面向首领呼援，时间没有多久，他们绝不会走前山，定是从后山逃了下去。我找不到铁麟儿，我绝不再偷生苟活。”
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