第十三回　公门多恶役　汪捕头代抱不平

2025-06-01  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　大家这时再不能袖手旁观了，楞张跳过来，一把把汪雄腕子抓住，遂说道：“汪大哥，别这么着，素日咱们怎好来着？这时要这么闹起来，叫外人笑话。”说着，把攮子给夺过来。赵勇等把于得水拉走，到旁边屋里解劝，楞张见于得水出去，遂向汪雄道：“汪大哥，您教训他可别跟他动家伙，不会揍他一顿么？这一来倒便宜他啦。”

　　孙守中这时见汪雄为自己真要跟于头玩命，自己只得把气压下去，也过来劝解汪雄。汪雄道：“你们别管，这小子不懂交情，现在完了，过两天我也得找他，到底看看谁行谁不行。”楞张道：“得啦，老大哥，跟他犯不上，新鞋不踩臭狗屎，回头叫他给老大哥赔不是，咱还能不开面么？”正说着，外面传话，“老爷升堂啦！”赵勇等把于得水架过来，于得水一进屋子，向汪雄作了个揖，老觍面目地说：“老大哥，别生气啦，方才在外头多喝了几盅，又不是盛酒的家伙，以致支使地胡说八道。老兄老弟的，谁还不能担量谁么？”汪雄刚要说话，赵勇道：“老大哥，任什么也别说了，晚上我请客，孙老哥过来，你们哥俩也是照旧如初，全是走南闯北的好朋友，谁也别记恨谁，话全是误会了，哥俩作个揖吧！”孙守中见于得水已经在汪头面前栽了，自己就无须乎再跟他干了，怎么着现在也是在人势力下，乐得地弄个整脸就收。遂也赔着笑脸道：“没说的，我们往后还不定交到哪儿啦，四爷，么事还得您多关照，反正有心照的地方。”于得水道：“孙爷，咱们是冻地，别镐啦，您那六百银子先写账吧。”大家全乐了，他们这一吵架，这程继志躲在一旁一言不发，自己是另有心意，自己想：“身背十二条命案的嫌疑，案情太重，星夜赶奔天津，不顾生死来投案，实因为母亲已是有年纪的人，倘因此有个三长两短，自己何以为人？况且妹妹还是闺中少女，跟着抛头露面，自己虽是对这案问心无愧，无论如何也是被自己所累？故此只盼过了堂，把母亲妹妹放出去，自己一身是毫无所惧，就不怕事了。所以于得水倚官仗势，故意与孙守中为难，自己只可堵着耳朵装聋，闭着眼睛装瞎，由他们去闹，不敢干预。因为自己一搭茬儿，非把于得水打出个样了，那一来岂不坐实自己不是安善良民了？”有这种原因在内，所以程继志才这么装老实，于得水白讨了一场没趣，也是奸猾的不到家。顶到汪雄一亮家伙，他真有点胆怵，别说叫他手硬，连嘴都不敢硬了。因为汪雄虽是府衙门的差事，他们全是熟人，素日就知道汪雄是说得了做得了。这回要是一咬硬，汪雄准把自己料理了，所以赵勇过来一拉自己，自己连敢假嚷嚷全不敢，跟着就跑到隔壁笼里，赵勇连埋怨带劝，连挖苦带损，向于得水道：“头，你这手我可不服气你了，素日你总说别人戴着木头眼镜，这回自己也闹一副戴戴，真正看左啦。要净是瘸子一个人，你就是把他得罪怎么苦，也不吃劲，他也溺不出一丈二尺尿去。可是别忘了，他跟正点是一个人，神佛保佑的自己来投案，咱们不得烧高香？这时咱要是把人家挤走了，再想往回下捞，恐怕费点事吧！别管正点是他不是他，你难道不知道这个茬扎手么？人家绰号云中雁，惹恼了跺脚上房一走，像你我也会跺脚，可是跺脚干着急，现搬梯子人家不等着，那时后悔也晚啦！还有，汪老头子也不是好惹的，谁不知道他一根脖定骨，一条道跑到黑的手，他可是真玩命，何苦多得罪一个朋友呢？”于得水被赵勇说得哑口无言，沉了会子，才说：“我真是倒霉，全叫我赶上啦！”赵勇又劝了几句，这才把于头陪过来，彼此一作揖，算是把这场事揭过去。

　　这时，外面传话带案，于得水跟赵勇两人站起来，向程继志道：“兄弟，你先过一堂吧！”程继志答道：“好吧，二位头，我不得戴上点么？”于得水道：“不用，兄弟，你这是自己投案，就是真有罪名的，要是自首，罪过都能减轻。”说着，三人推门出去。

　　孙守中真是把心提到嗓子眼。这次过堂就在二堂，班房小院就是二堂的跨院，这一升堂，衙役三班一喊堂威，这里满听得见。孙守中放心不下，跟汪雄说：“我看看可以么？”楞张不待汪雄答言，遂说道：“这种案子不准听审，要打算看，站在角门里影着点身子。”孙守中点头，遂出了屋子，来到角门前，这就不敢往外探身看，只影着身子探头看了看，堂口正有差人们挡着。只听程继志道：“罪民世居五龙山下连山庄，安分守己，有家有业。就是罪民真个失身为匪，也不敢到处留名。求老爷念罪民无辜被累，将罪民母妹释放，罪民祝老爷公侯万代。”县官听了程继志这一片供词，微微冷笑了一声道：“好一个狡展的淫徒，就凭你这三言两语，叫本县就放了你，也未免太以容易，你家中业镖局，有家财，本县全相信。你说你到沈阳镖局，那只凭你空言，谁看见了？你不过年轻好色纨绔一流，见了美貌妇女，立起淫心，才做下这人神共愤、天地不容的事。这时，见你生身之母、同胞妹妹身陷囹圄，才来投案，还敢坚不承认，你太以藐视本县没有法子取你供了。来呀！”衙役三班齐声答了一声“嗻！”县官把惊堂木一拍，厉声喝道：“大刑伺候！”只听哗啦一声，一副夹棍扔在了程继志面前。县官呵斥道：“你可知人心是铁，官法如炉，趁早从实招来，免得肉皮受苦。”程继志一看这位县官，不究情问理，就要妄动非刑。遂把心一横，向上说道：“老爷要用严刑取供，别说叫罪民认采花杀命，就是叫罪民认谋反，罪民也得认。罪民身体是筋骨血肉，不是铁做的，可是就这么糊里糊涂地叫罪民认为淫贼死不甘心。老爷若给罪民拿出证据来，也落个情屈命不屈，死亦瞑目。”县官一听，断喝道：“唗，奸杀十二条人命，你自己已在事主家墙上题名，还用什么证据？”程继志向上说道：“墙上题名，更足以证明罪民是被仇家嫁祸，老爷若能设身处地想想，自己若是有家有业的人，能否做了杀人越货的案子，反示人以家乡住处？”县官一听，拿自己比仿起采花淫贼来，越发大怒，伸手抄起五根签来，往堂上一扔，喝了声“打！”衙役们如狼似虎过来三人，将程继志往地上一按，程继志有心打退衙役等，自己一走，又想到，“母亲、妹妹尚在囹圄，就是劫牢反狱也就是能救一人，并且也落个强盗之名无法翻身。”想到这里，只可低头忍受。三个掌刑的一人搬着面门（这是恐怕被打的一挣扎，或者擦破五官，或者想自杀有撞头等情。），一个把中衣给褪下来，露出臀部，伸手把程继志的裆里掖好（怕被打疼痛，把肾囊伤了。），把两腿按住。一个掌刑的单腿点地，把大板子擎着。县官又问了一句：“你若招了，免得皮肉受苦。”程继志把牙一咬，索性大声说道：“罪民没做过犯法的事，纵然打死也没有招的。”县官把惊堂木一拍，喝了声：“打！”掌刑的立时一喽……二喽……三喽……，一十二十地打起来。掌刑的打到三十板子，就知道要糟，心说：“你这不是成心跟我过不去么？就是你挺得住，也得假装受不了嚷两声，只顾你卖味，老爷一定疑心我们得了你的好处啦！”（按旧时刑讯，掌刑者俱擅施刑手法，如果受被刑者之贿，或是情托，于施刑时，第一是打折扣，如责四十板实际不过三十。打时板子落在肉上声音极大，可是全在他腕子上，板子一颤，也就是把肉皮一沾，有时恐怕堂上看出来，临到末了几板子，完全在掌刑的手法。讲究在左右两板子当中一板子，肉皮准破，叫堂上看看，就像皮开肉绽似的，其实一点不重。若掌刑的被对头买通，这样，板子下去，一下顶十下，也没有皮破血流，不怕二三十板子，下堂就走不了啦。不过三天，被打处肉里边就套着烂啦，两三个月全不易好。并且被打的无论疼与不疼，也得哀求，那种哀求的话，全是一样，三五板子先要哎哟出来，紧跟着嚷老爷多恩点啊！这种哀求的话，在有刑讯的时候，几如一种成语。）五十板打完，程继志一声也未哎哟，两人往起一架，把中衣给掖上，按规矩应当衙役搀着，在堂下溜几周，为是把血散开，怕是毒火攻心。程继志把两手一分道：“我不劳驾。”那两名衙役被这一推，险些倒坐在地上。县官张璧和看得清清楚楚。五十大板打完了，如无其事，越发大怒，一声断喝：“好大胆淫贼，竟敢在本县面前挺刑。你就是铜筋铁骨，本县也要把你炼化了！大刑伺候。”那夹棍早在程继志面前放着，程继志这时向上说道：“老爷若打算严刑叫罪民招认，纵然把罪民打死，也不能落淫贼之名，我情愿死在堂口，老爷头上还有青天啦！”县官被程继志说得气冲肺腑，把公案桌子一拍，把一支朱笔震得全跳了起来，厉声斥道：“本县做官，上对得起万岁，下对得起黎民，打死了你这淫贼给死者伸冤。有什么亏心的地方，你竟敢侮辱本县，我这七品县令不做了，也要惩办你这淫贼。”向掌刑的把袖子一拂，掌刑的立刻把夹棍给夹上，刚一夹上，也就是一个劲，若是猛力一收，两腿迎面骨就许折了。程继志这时两眼一闭，由着他们摆治，运用七八年来所得内功，气血贯于下盘，两腿坚如铁石，县官一拍公案，喝声“有招无招？”程继志虽听见，假作不闻，县官喝了声：“收！”掌刑的把夹棍以紧，只听得夹棍嘎吱嘎吱直响，县官见程继志如无其事，遂也豁岀去了，拍着惊堂木饬掌刑的把夹棍收足了劲，这么用刑，搁在平常人身上，腿非折不可。程继志运用丹田之气，把一身精力满运到两腿上，奋力一挺，只听咔吧一声，一副夹棍折为六段，县官张璧和把眉头一皱，连说“好，好！本县要没法摆布你，枉食国家俸禄。”喝令差人，“把铁链烧红，让这淫贼尝尝火龙的滋味。”程继志偷眼一看，四名差人弄来许多劈材架起，上面盘这一大挂铁链，心中暗想，“我总然有几年真实功夫，跪不了这种烧红的铁链，难道我就死在这非刑之下么？真要拿非刑拷问我，我可不能顾母亲、妹妹了，只可先行逃走，然后再设法搭救母亲、妹妹。”

　　正在这时，忽见从公案闪屏后走出一差人，低声向县官说了几句话，见县官点点头，差人走去，县官厉声说道：“本待用严刑取你这淫贼的口供，无奈有紧急公事到来，暂时便宜了你这淫贼。”喝令差人，“把刑具给他戴上！”赵勇上去单腿打阡，口尊：“老爷签发押票，下役们到下边给他加镣。”县官一拍公案，喝了声：“胡说，你们打算得财卖放么？”赵勇把那条腿也跪下，磕头说：“下役天胆也不敢。”县官这才说了声：“当堂加镣。”赵勇忙答了个“是”字，赵勇的确是想把程继志先带到班房，有什么话也可以跟孙守中说说，再说，也可给程继志挑付熟镣戴，腿上少吃好些个亏。哪想到县官不让过门，白碰了一鼻子灰下来，垂头丧气走下堂来。

　　于得水赶忙令差人去取刑具。程继志这时想着是，“只要你不要我的命，怎么着我全忍受。”这时，差人把刑具取来，程继志见刑具是三大件满全，不由得暗暗叹息，“想不到祸从天降，竟受这种牢狱之苦。”于得水令程继志坐在堂口，差人把铁砧子放在腿下，把镣合在程继志腿腕子上，在锁的拐子上插上帽钉，垫在铁砧子上，抡起铁榔头当当几下，把钉帽砸上。那一只也是如法砸上，这才叫程继志站了起来，把铐子戴上。铐子可是活的，有锁头锁着，可以随时挑了来。脖子上一挂大锁链，刑具戴完，于得水手握着脖锁，又把程继志领上堂去，于头说了声：“跪下。”程继志心说，“这种浑蛋的官，我还跪他做甚？”遂不听于头的招呼，昂然直立，眼看着县官。于得水拉着刑具，口称，“老爷验镣！”县官这时见程继志瞪着自己，目露凶光，不由得有些胆怵。押票早已标好，把押票向下一掷，说了声：“退堂。”衙役三班又喊了声堂威，县官张璧和已转入内屏后去了。

　　你道县官张璧和刚要用跪火龙这种非刑来拷问程继志的口供，为何不问了呢？原来，师爷韩养斋打发差人向县官低声私语，说是，“请老爷千万别动刑，老爷若不听师爷的话，前程丢了可莫怨师爷。请老爷赶紧退堂，韩师爷有要紧的话跟老爷报。”这么着所以县官才退的堂，到了签押房换了便服，吩咐差人把韩师爷请过来。不一时，韩养斋来到签押房，落座后，县官张璧和问道：“方才老夫子不叫兄弟严刑拷问这淫贼，是什么缘故？请老夫子指示！”韩养斋道：“此事关系甚重，因为这程继志为本案之主犯，可是现在投案的若断定就是作案的正凶，也有些靠不住，我们所得的证据，只有淫贼作案后自己留名。据密云县的回文说，‘程姓世居该县连山庄，确为安分良民。以保镖为业，并无不地行为。’并附来该县十四村两千八百户保状，这种情形虽不足为据，可是也要以慎重处之。无论是他不是他，姑且不论，闻得他有一种软硬功夫，能够高来高去，倘若被严刑所迫，当堂脱逃，就凭本县捕快，未必是他对手，那时再想拿他，就费了事啦！若是大人认定了他就是正点，必须想一万全的法子，叫他认供。”县官张璧和道：“老夫子，识谋深远，兄弟佩服得很，如何诱供，老夫子还得赏一两全之策。因为再延宕下去，恐怕前程不易保了。”韩养斋道：“大人先不用忙，只要不把这云中雁的母亲放了，绝出不了意外。等我竭力计划一下，必把这案办圆了。”县官张璧和说道：“捕头于得水，方才也暗着禀报兄弟，说是淫贼颇有孝心。此番投案完全为他母亲来的，若把他母亲、妹妹放走，淫贼必设法脱逃，谆嘱本县别放他母亲、妹妹，所以兄弟这一堂并没有提她母女。老夫子多分神吧！”韩养斋道：“大人不必客气。”遂告辞岀来，不提这里计议诱供的法子。

　　且说程继志三大件的刑具戴着，下得堂来，于得水见已退堂。这时，从班房小门跑出两人，头里是孙守中，后头是汪雄，孙守中也顾不得腿瘸了，抢到程继志面前，一手把程继志的铐子抓住，声音发着颤，眼含着痛泪，只是当着众人不肯哭出来。颤声问道：“少爷，打伤了哪了？我说什么？咱们先商量商量再投案，这一来满填在里头怎么了呢？”说到这句，想到一点办法没有，两行热泪无法再忍，竟夺眶而出。

　　孙守中也是走南闯北的汉子，并非不能担当大事，只因在惨死仇家铁掌李兆丰之手的，老镖头程志潜手下，已经得老镖头多年恩惠，顶到走镖被伤腿成残废，换在别的镖局子，不过多给个钱打发他一走，谁还管他将来？唯独老镖头程志潜，顾念到他既成残废，又无他项技能，他又无后辈可以养老送终，所以才叫孙守中到自己家中，托他替自己照管家中一切事。程夫人又是一位贤惠的妇人，御下极严，可是也御下有恩。唯独对于孙守中来到家中，自己品评他一年的光景，见孙守中忠诚俭朴，纯厚老成，这才一切事交给他照管，待孙守中如自己家人。衣食零用总怕他自己刻苦，这么一来，孙守中对于程夫人这种恩义，刻骨铭心，总恨自己没有法子报人家恩。老镖头一死，孙守中更振起精神来，内外一切不用程夫人分心。孙守中想着，“人家只有了孤儿寡母，若没有我在这，日子过到怎么样没有说的，既有我孙守中在这，我要是给人家败了家，鬼神容我不容我在哪啦，让镖局子众镖师们先得骂我孙瘸子丧尽天良，恩将仇报，我还有什么脸见人？”孙守中存了这种心，所以起早睡晚，经理得井井有条。对于少主人程继志，时刻关心，就是自生儿女也没有那么着意的。如今主人家遭了这样横祸，眼见得一家人身入囹圄，自己现在也束手无策，若不伤心到极点，哪会落下泪来？所以，孙守中的泪，是天理，是人心，不能不有这一哭。程继志见孙守中痛极落泪，自己强自忍抑，向孙守中道：“事已至此，哭会子怎么样？我尚未认定了就这样容易，替他们交代公事，不过因为老太太在内，忍而又忍，走着瞧吧。”哪知程继志一心一念，口口声以老太太为重，这是少不更事，最失着的地方。县官深明程继志之心理，亦借程夫人得以诬陷程继志。孙守中当时瞪了程继志一眼。于得水手拉着链子说道：“兄弟，有什么话赶紧说，这里不能久站，看上边人下来看见，全不好。”

　　汪雄答道：“于四爷说得不错，看公事不好交代，四爷，这半天真够辛苦的。”向继志又说道：“兄弟，你得承情，挂这么轻的‘线’可是特别的面子。”说完了，冲着于头握链子的手死盯。于得水见汪雄死力地向自己看，不知汪雄看什么，自己一低头，才想起尽力地锁链不撒手，算怎么个朋友，不由得脸一红，搭讪着把链子向程继志手中一递道：“兄弟，你自己提着点吧！”孙守中也想不起向少主人说什么，汪雄道：“没有什么事，于头你就多辛苦吧，没别的，你跟里头那位熟，先把话挡过去，回头反正有人到。”程继志面含着苦笑，向汪雄点点头道：“汪老爷，叫您多受累，我暂不谢。请吧！众位回头见。”说完，倒先走于得水头一个的。孙守中木然痴立在那，好似把魂飞去一样，眼见得少主人已走进了西边小门，自己心如刀绞。还是汪雄拉了孙守中一把，才一同回班房，到了班房里，汪雄看出孙守中是被事挤得走投无路，遂劝道：“孙老弟，么事往开处想一点，急死也是无益，没有过不去的河。”孙守中道：“我也知道急死无益，不过这事真有些棘手，我实在没丝毫办法。”正说着，于得水、赵勇从大狱回来，汪雄问道：“于头，托了朋友么？”于头皱了皱眉，说道：“我们相好的没在那，他同手的我也托了，晚半天我再看看去。”汪雄一听就靠不住，赶紧把孙守中扯了一把，道：“孙头，咱们院里商量点事。”孙守中跟着来到院中，孙守中道：“有什么事？”汪雄低声说道：“你听见这小子说啦，他们相好的没在那，那叫成心玩轮子。我想，你们少主人年轻性暴，万一狱里牢头、捕头一挤掳，他就许闹出别的事来。可是打上这种人命盗案的官司，就不能怕事，不是咱们还想打好处完么？这小子跟咱有这过节，就不必指着他顾面子，依我看，赶紧拿钱挡过去，他好顺情顺理去托人。”孙守中道：“您说得极是，得怎么个数呢？”

　　汪雄想了想，遂说道：“四十两吧，这里我算着有他十两好处。”孙守中就要掏钱，汪雄用手按住道：“别，你跟他当面办，你看不岀来他多心我么？你们是当面银子对面钱。”孙守中一想也对，遂一同来到屋中，向于得水一点手道：“四爷，您过来，我跟您商量点事。”于得水立刻凑了过来说道：“孙爷，有什么事请说。”孙守中道：“方才汪爷把我叫到外边，埋怨我不谅事，他说是叫四爷您托朋友倒不要紧，不过大狱里不是一个人的事，总得点点眼。我一听很对，兄弟对于衙门口的事很隔膜，四爷您什么事也不肯说，岂不叫朋友作难？”于得水一听，立刻脸上带了笑容，遂说道：“这倒没有说的，我那相好的实是没在那，这不算回事。”孙守中道：“四爷，咱搁下远的说近的，里边得拿多少钱？”于得水说道：“这里边咱说句靠近的话，是无尽无休，孙爷既有这种心意，多少拿一点，什么事全在我身上了。”孙守中遂拿岀四十两银子来，递给于得水道：“四爷，这是四十两银子，您看着办去，这算给里边贺拢，等以后必叫他们众位换换季。四爷，您这先不谢，反正咱哥们临完事，准能彼此一笑。”于得水一看，这里多少有自己油水，这才算顺了气。遂说道：“孙头，你交给我啦，别说还让他们见钱，就是一文钱没有，也不至于叫哪位兄弟吃了亏。”孙守中道：“好吧，全仗四爷您照管啦。于得水叫伙计们沏了壶茶，坐在那，大碗喝起来，伙计给孙守中、汪雄全斟上茶。汪雄道：“孙头，你还有事么，咱们一同走吧！”孙守中道：“我打算再看望看望我们主母，告诉她少主人来了，也好放心。只是主母要的铺盖顶这时还是没工夫买去。”汪雄道：“那倒不要紧，临回去叫店伙买去，就势叫他送到这，不论哪位全可给带进去。只是话必须拣点着说。”汪雄向赵勇道：“赵爷，您辛苦一趟，陪孙老弟去一趟。”赵勇道：“不客气，这就去么？”孙守中刚站起来，楞张也站起来，向赵勇说道：“老赵，我替你去吧，你也跑了半天了。”赵勇看了看，笑向楞张说道：“别是定约会去吧，这一程子你们是紧赶碌，留神点小命。”楞张把眼一瞪，粗脖子红脸地道：“哪有那么八宗事？你们心眼里没有一点正经的，你想挨捧哇！”说着，就把拳头扬起，赵勇赶紧躲到旁边去，连说：“得啦，张爷，我说错啦，你请啦！”汪雄见楞张领孙守中去，前说：“老弟，你辛苦一趟更好啦！”汪雄又向孙守中道：“那么我先走啦，咱们晚上店里见，我是有话憋不住。”一扭头，向于得水说道：“于四爷，我又多管闲事，您喝足了辛苦一趟啦。那位程爷我听说脾气也很暴，您那位相好的又没在那，倘或铺头们跟他一叫差账，准得弄翻眦了，那一来更不好办了么？四爷，您就是再办也差事了，我这可不是多嘴，其实有我的什么？就是这种脾气，顶死也改不了。”孙守中刚要出屋，一听汪雄说话，站住了，等汪雄说完，插嘴道：“真是，于四爷多辛苦，赶紧去吧，看闹出别的也是给四爷添麻烦。汪头多说话，完全是交朋友一片血心，是外面朋友自有敬服的，哪能多心呢？”孙守中这是拿话拴着于得水，怕是两人再说茬了。于得水一听也对，本来自己把程继志送狱里时，心中不忿气汪雄等，连句场面话全没给托付，自己再耽误，就许弄岀别的来。忙向孙守中道：“你们二位头里走一步，我马上就去。”汪雄也站起来道：“于四爷，多偏劳吧！我还有点事，明天见。”于得水、赵勇齐说：“忙什么？再喝碗。”汪雄道：“请吧，明天见。”说着，也走出屋来。

　　出了小门，见楞张、孙守中还没穿过甬路，汪雄一咳嗽，楞张回头看见，用大拇指往班房东门一挑，向汪雄道：“那小子真正不是人做的，哪时犯人在我老张手底下，我准把他腿给敲折了。”汪雄从鼻孔中哼了一声道：“我们两人走着瞧，今天算便宜这小子，东西搁得馊，场面过节还搁得馊么？兄弟，你竟等看热闹吧！”说到这儿，向二人道：“您二位请吧，回头见！”说罢，向外走去。这里楞张跟孙守中说道：“臭于这小子是有点倒霉，单惹这倔老头子，若在十年头里，像今天臭于这手，早把臭于料理啦！这是岁数大啦，再说叫衙门口里这股坏气熏的，也有点随和啦，遇上事也能往下压，就这么着还够瞧的。你看跟臭于有完么？这是因为你们先忍着啦，你们这场事一完，他们两人准有一场事。臭于那小子，您别看他像那么回事似的，净是嘴，一点尿也没有，早晚他是白栽。”

　　说着，已到了女监，一拍门，里边有答应，把门上插板拉开，楞张一看是铺头韩于氏，韩于氏赶紧招呼了声，“干老，您有什么事？我招呼干娘去。”楞张道：“没有什么事，这位孙爷看那娘俩来。”韩于氏知道是看望程李氏母女，遂答道：“您候一会儿，我拿‘挑子’去。”韩于氏进了屋，拿挑子出来，把南一间监门挑开，程氏母女岀来，楞张闪在一旁，孙守中见太太跟小姐来到近前。程夫人问道：“你怎么又来一趟？”孙守中道：“少主人来了。”母女一听，喜形于色，忙问：“在哪啦？”孙守中道：“已经投案了。”母女一听，凉了半截。程夫人道：“这孩子，怎么这么胡闹？你怎么也不拦他？”孙守中道：“我若是看见，也不至于叫他这么莽撞，可是也不要紧，早到一天也可以早完一天。”程夫人道：“那么过堂没过？”孙守中道：“过了堂啦，县太爷也看出少爷是安善良民，不过，因为案情太重，必须传事主当堂质对质对，因为有看见过行凶强盗的，所以暂时收押，大约三两天就完案啦！”程夫人心中倒也安慰了许多，忽又想起一事，问道：“他怎么会来得这么快？”孙守中道：“我也问过少爷，据说是并没等家里人去，自己回来的。到了家中，才知出了祸事，故而星夜来到天津投案，胡二、老刘两人，这时还未必到得了镖局子。”程夫人道：“我看你到外边打个诉呈，诉诉咱的冤枉，递上去不好么？”孙守中道：“那倒可以办，今天忙活少爷过堂，也没得工夫把铺盖买来，回头要是买好了，必给您送来。”程夫人道：“没有工夫明天再说吧！”孙守中道：“您没事我回去啦，千万别着急，也没有多少天的待头啦！”又对宝霞姑娘道：“小姐，您解劝着太太点。”宝霞姑娘道：“您不用惦着了，外边事竭力办吧，我哥哥那边得托人办，别叫他受了罪。”孙守中道：“小姐，自管放心，一点罪受不着，随便极啦！”宝霞姑娘点头道好，程夫人道：“你回去吧，别尽自叫人家伺候着。”孙守中答应，程夫人母女回转监房。孙守中离开插板小门，对楞张说道：“张爷，咱回去吧！”楞张道：“别忙，你完了事该着我的啦！”脸往小门上一凑，对黑心狼一打招呼，黑心狼也凑了过来，孙守中在旁边看着好笑，两人低声说话，脸往一块凑，两人的鼻尖几乎挨上，是嘁嘁喳喳不知说些什么。说着说着，楞张似乎急了，说话的声音似乎大了一点，只听了一句是：“爱回去不回去！”说完这句，立时就把脸离开，像要走似的。只听黑心狼赶紧说了声：“是啦，活爷爷。”这个爷字来得很长，底下又跟了句：“全依着你还不行么？”楞张听了这几句话，立刻笑着对孙守中道：“咱走吧！”孙守中听二人的话口，明知是那么回事，只是跟楞张不过玩笑，忍着笑往回下走，还没出箭道，见于得水从对面走来，远远对二人招呼道：“二位回来啦，孙爷在班房等一会儿，您听我个回信再走。”孙守中答道：“好吧，我等您。”

　　孙守中跟楞张回到班房，等了足有一个时辰，也不见于得水回来。眼看着就要掌灯了，急得孙守中来回在屋里溜，又是求人的事，还不能带岀着急的样子来。伙计们刚把灯点上来，于得水才匆匆打外面进来，孙守中真如久旱逢雨似的，孙守中刚要说话，于得水却气急败坏地说道：“孙爷，你们这位少爷看着像少爷似的，敢情顶浑星子还厉害，他这么叫字号可没有便宜。”孙守中听了于得水说得没头没脑，遂说道：“四爷，您先坐下歇歇，倒是怎么回事？您慢慢说明白了。”于得水坐下，这才从头至尾地一说。

　　原来，程继志被于得水、赵勇送到狱中。于得水走后，牢头把程继志带到一间监房内，程继志一看，跟密云县监牢形势相仿。管狱员录了程继志姓名、年岁、籍贯、案由，吩咐了声押在十六监，加意看管。牢头将程继志带了出来，到一个监房门口，程继志一看，第十六监已经走过来，并没把自己送进去。心中狐疑，到了一个门首，看门上并没有号数，院中虽有狱丁看守，是任什么事不管，由着这牢头调动。这时候，屋中走出一人，程继志一看，这人真是囚首垢面，赶紧把门推开，让牢头领着程继志进去。程继志一看，这屋中收拾得倒很干净，满是白粉纸糊得雪白，屋子不大，迎面上一铺大炕，桌椅俱全，炕上铺陈得异常洁净。墙上却挂着两条蟒鞭，许多的铐子、铁链。

　　这牢头进了屋，却往迎面炕上一坐，把鞋脱下，把腿盘上。只听那牢头道：“张五，你把凳子搬过来，叫他坐下歇歇，我们谈谈。”程继志才知那囚首垢面的犯人叫张五。那张五果然搬了一个凳子放在炕旁，回身向程继志道：“朋友，谢四爷让你坐啦，你也是外面朋友，有话自管说。”程继志心说：“我有什么话跟你说？可是明明他是好意，不能不搭理。”程继志道：“多谢四爷啦！”遂坐在凳子上，那囚徒给牢头倒了碗茶，放在炕桌上，又给程继志倒了一碗，递在程继志手中，那牢头谢四向程继志说道：“朋友，你才二十来岁的小伙子，敢在这地方作这么些案子，真够个汉子，就是出了西门，这一世也算没白来。再说，只要有骨头，还可以滚出去啦。”程继志心说：“怎么这么丧气？这小子来个硬拍。”自己心想：“跟他们也不便分辩。”又听牢头谢四道：“像哥哥我，当初若非有苦主盯着，怎么也滚出去了。我记得净是热堂，过了四十一次，保府打过朝审！但凡案情轻一点，也就滚出来啦。总算没白挣为，把这条命保住，弄了个永远监禁，最是叫我死心塌地的是，在永远监禁底下，又加了四个字是，遇赦不赦。故此这大狱中算把我谢四养老送终了。我这饭碗倒比县太爷们牢固，总算落个世袭罔替的官衔哩！”程继志见牢头说这话，并不是牢骚，却很带着得意的神气。心想，“这真是把人性全没了，形同兽类。”程继志把茶喝下半碗去，因限于带着铐子，端碗全有些费事。牢头谢四也是手拢着碗边呷了一口茶，将茶碗往桌上一放，手依然没离开，仍是按着碗边，向程继志问道：“兄弟，你这一摊上事，听说你有家有业，这儿一定有人办吧！”程继志还疑惑是什么好意，遂答道：“兄弟一家人全进来啦，哪有什么正式人？只有一个家人跟了来，又瘸着腿，办不了什么。”牢头谢四将面色一沉，瞪着程继志说道：“那么兄弟你这进来听说是投案自首，到狱里来也有个打算吧！”程继志虽然见过狱中的黑暗情形，可是还是一窍不通，若是在这时将话递过去，就是现时没钱也不至于不答应，怎奈程继志一概不懂，并且心里早存了收拾这群牢头、铺头的心，好给打官司的出气，所以二人走到两下去了。程继志道：“事到这时，还打算什么，遇上什么算什么。”那牢头谢四将眼一瞪，喝了声：“好小子，给你面子不要面子。”话未落声，将手底下按着的茶碗突在向程继志头上砍来，程继志早防备到这手了，见碗到了面前，往后一偏身子，那碗砍在墙上，哗啦一声，摔了个粉碎。程继志两臂一抬，手中的碗也丢出去，一直奔了牢头谢四的面门，牢头也是一偏头，躲得慢了一点，噗的一声，竟砍在了偏左边头上，幸亏这碗落在头发上一大半，只将鬓角扎破了一块，血立刻下来。这牢头谢四将肺都要气炸了。骂声：“好小子，你真有胆子！”程继志将右手的铐子圈用力往上捋了捋，将脖锁大链子抓在手中，一边从下往上倒着说道：“胆子小还不往这来啦！”牢头已跳下地来，那铺头张五也凑过来，伸手就要抓程继志铁链子，程继志早将铁链子倒地只垂着二尺多长。这铺头一伸手，程继志将链子一抡，从右边甩起往左边落，只听哗楞的一声，正抽在那铺头手上，疼得那铺头甩搭着手转圆圈。那牢头也是一拳向程继志打来，程继志往左一转身，铁链子往回下一翻，正缠在牢头谢四胳膊上。顺手牵羊往左一带，把牢头摔在地上。谢四爬了起来，程继志仍然站在那未动，竟看他两人怎么样。那牢头忽地哈哈一笑，这一笑把程继志闹糊涂啦，心说：“这小子八成贱骨头。”只听谢四说道：“兄弟，你这官司算打对啦，我这脾气就服器有种的，我还真得交你这个朋友。兄弟，你既是在江湖上闯的汉子，什么事就别叫朋友作难，衙门口里大概你是头次进来，一切规矩不大懂得吧。这里新收进来的，上边查得紧点，兄弟你避点委屈，避讳一半天，上边不注意了，那就随咱的便了。咱们打官司人物字号，讲究往堂上去耍，在狱里叫字号不露脸。兄弟，你听明白了没有？”程继志一听牢头谢四说的话满在情在理，心说：“把他打怕了就完啦。说什么自己也是身受国法，太闹大发了，于自己官司上也没有大便宜。”想到这，遂向牢头谢四道：“你既这么说好的，咱倒么有事商量，姓程的最怕说理，你该着怎么交代公事，不用碍口。”牢头见程继志顺了把，遂说道：“兄弟，你跟我来吧。”随又向铺头张五说了句，“挑十八号监房。”

　　张五头里拿着挑子走岀去，牢头谢四领着程继志出了这屋往北走。程继志一看不对，始终不将自己送到十六监，遂站住问道：“谢四爷，倒是将我押到哪一监？”牢头谢四说道：“兄弟，你不用疑心，方才我已说过，咱们既是朋友，我力量办得到的事，不能不照管兄弟你，那十六监跟死囚牢差不多，连土炕全没有，我能让你待么？先到十八监管束室待一会儿，等酉时收封查过去，上边见对你看守的没有疏忽的地方，放了心不注意了，我必要给兄弟你安置一个舒服地方。”程继志一听，牢头这份意思很够瞧的，就让真正朋友也不过如此。遂跟着往里走着，说道：“谢四爷，你对兄弟这份意思，兄弟满领情，以后必有补付你的地方。”牢头谢四随后答着，“咱们不过那些个。”这时走到一个监房门口，铺头张五在那站着，手拉着黑板门等着啦。

　　程继志一看狱里的房子，就顶这啦，再往北去就是一道大墙，墙上按着倒须钩的铁叉子，大墙往西去，靠墙根一溜的粪坑子，一阵了秽气扑鼻。往东去，墙上有一个小门，高仅三尺余，门虽小栓大锁，关得很牢固。程继志扭头向牢头谢四道：“就是这间吧？”谢四点头答道：“正是。”程继志在栊道走了这几步，觉得腿腕子上十分的不合适，“可是见别的犯人也是戴着镣，走得极其自如，大约自己戴得不得法。”一边想着，往屋中一迈腿，就是一怔。见这屋子虽是白天，也是非常黑暗，挺大的屋子，就是靠门一个小窗户，气味潮湿腥臭。屋中是两间长一间宽，在当中一道木栅栏，一根根四楞子木柱，非常坚固，里边也没有炕，就在湿土地上铺了些稻草，几个囚首垢面的犯人在稻草上，有躺着的，有坐着的。栅栏门外当地上埋着两根六尺高的木桩，木桩的上头有大铁环子，墙犄角有一个大水桶，在里面那棵木桩上锁着一名囚犯。时令虽是正月底，可是天气依然寒冷，棉衣裳还没离身，那锁在木桩上的囚犯下身只一条单裤，冻得浑身颤抖。程继志看着心里老大不自在，向牢头谢四说道：“我是里边外边。”谢四脸上一团和气，答道：“兄弟，你外边多避点屈，也就是一个时辰，敷衍完了，舒舒坦坦再歇着。”谢四招呼张五过来，“拿挑子把铐子挑开，等程爷背着木桩站好了，你再给戴上。”铺头张五过来，给程继志挑了铐子。

　　程继志被牢头谢四拿话僵住了，明摆着不愿意，也只好避着委屈，遂走到木桩前一转身，脊背贴着木桩子，铺头张五赶紧把铐子又给戴上。牢头谢四叫张五把程继志的脖链子也给穿在木桩铁饭环子上，张五刚一伸手，程继志一瞪眼道：“等着。”跟着问谢四道：“谢四爷，是了是了，就在这一站够瞧的了。就是县太爷自己调查，也交代得下去啦！”牢头谢四格格一笑，声如怪枭，向程继志呆斜着眼说道：“兄弟，你沉不住气，这就有你的乐子。”向张五道：“行啦，咱先缓缓气去。”程继志道：“谢四爷，您歇着去吧！兄弟这不用你照管，则小不严的还挺得住。”谢四从鼻孔里哼了一声，也没搭理，走出屋去。张五也跟着出去，把门锁上。

　　程继志心说：“牢头这小子喜怒无常，刚说着一会儿好话，就要反性，要不人说牢狱里不是交朋友的地方。”栊里几个囚犯，因为谢四、张五进来，全吓得连大气都不敢喘，这时，又全复活了，嘁嘁喳喳说个不休，只有靠墙一个囚犯，还是纹丝不动。这时，有一个二十多岁的，溜到木栅栏前，隔着木栅栏向程继志问道：“喂，朋友，你贵姓？不是本地人吧！”程继志道：“岂敢，贱姓程，是密云县的。”那人又问道：“打的什么官司？”程继志道：“盗案牵连。那人说道：“盗案还好，俗语说，能打贼情盗案，不打人命牵连。别看官司大，像你这样大小伙子，只要挺得了刑，就能将官司打好了。像我弄了个假命案，哪有日子完？再遇上这位审不清的县太爷，你不论找出什么证据，他是聋子玩鸟，满没听啼。”程继志问道：“您贵姓？是此地人吧！”那人答道：“贱姓袁，就是本地人。”随又问道：“看您这种情形，怎么摊上这种官司？”程继志叹了一声道：“事到临头，说冤枉也是白搭，滚着看吧！”程继志这地方可留了点心眼，没肯说出实在的案情，因为这场官司里头，有采花杀命的事，谁听见谁也得骂两句，谁又能原谅你是实在的冤枉呢？姓袁的囚犯又问道：“大约你进来也没托人，也没自己跟牢头将话透过去吧！”程继志道：“您怎么猜得这么对？”那姓袁的说道：“这不是明摆着么？你要是把钱挡过去，他岂能让你受这个罪？你看那不有样子么？那位净广蟒鞭闹了三顿啦，回头他必照样犒劳你。咱们全是难友，我可是好意，要是有钱，或者外边有人，趁早跟他说开了，那小子心又黑，手又毒，咱们打了官司，伤财不惹气。”程继志摇了摇头道：“不能。一进来我们两人就说拧啦，他一动手，我是一茶碗，又摔了他一下子，把他打怕啦。他因为兄弟有骨头，跟我交朋友，叫我上木桩，为是等点名收封的，因为我案情重，怕上边说话。”那姓袁的听程继志一说，扑哧笑了，随着说：“得啦程爷，我可不当说，拿你当傻小子啦，他要是真拿你当朋友，不能把你搁桩子上？点名收封，锁在桩上的，全得放下来，这是私刑，不是奉官的，有时候也许诬报人家越狱脱逃，倒可以锁在桩上不放下来。”程继志一听，气往上撞，遂骂道：“好狼崽子，想摆治爷们，咱走着瞧。”正说到这，外边有脚步的声音，吓得那姓袁的急滚到稻草上装睡觉，跟着门上锁响，门开了，正是牢头谢四、铺头张五，一前一后地进来，一人手里提着一根蟒鞭。程继志也不言语，看他两人倒是为谁来的。这牢头谢四来到程继志面前，笑嘻嘻地说道：“兄弟，你这一茶碗砍得倒是不错，给四爷闹贴太阳膏，我这半天越琢磨越不对劲，咱们既是朋友，我要不管教管教你，往后你还得惹大祸，四爷不是白与你相好啦么？”程继志一听，牢头谢四对着脸骂自己，不由气往上撞，厉声喝道：“谢四，你住口，你把爷们诓上木桩，你打算怎么着？”牢头谢四将脑袋一晃道：“打算揍你！”话未落声，将蟒鞭一抡，照着程继志斜肩带胸口抽来。这一来，才要挤得云中雁怒惩铺头，毒打狱吏，以致种下无穷隐患。