第三回　力避敌踪　寒宵寻老父

2025-04-15  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　这次事情出的，彭永龄、金振声可有点太失算，他们不准本县衙门里官人干涉他们事，更不用本县捕快帮着看守差事。赶到出了事，又恰巧是凤七应世雄换班到前面去，张纪寿、乔天瑞全没到，阴错阳差，可是还得说是怨他两人自己处治得不对，有了骄狂目中无人的情形。他们要不这么狂妄，四名原办也不敢这么疏忽，这时他两人真叫鬼迷住了一样，先追那小孩子，被人家撤身逃去，这又追赶这妇人，所逃的方向更是反向兴城县前街下去，尤其是不合情理。他两人现在也叫没有办法，只有手底下遇到谁算谁，反正是劫救犯人的羽党。其实张纪寿、乔天瑞说话并没有多大工夫，赶到两人来到大狱，狱门可是关着。飞纵上房去，狱丁们可答了话，人家再不能不管，因为你们是寄押犯人，虽说是本衙门把重要的犯人全提走了，可是这里边十几个，虽说案情轻，真要是趁势脱逃了一个，也一样的是麻烦，他们早在狱丁所住的屋中，暗中注意着外面情形。彭永龄、金振声已经追赶逃犯走了，狱吏狱丁，把天字监房把守住，对面囚笼内连看也不用看，窗启砸栊门，是多大的声音，明是犯人已走，他们不敢多事，站在监房听着动静。见张纪寿、乔天瑞翻上房来，看出是他们换班来的，不是姓彭姓金的，遂招呼：“老爷们快下来吧，你们的差事可走了！”

　　张纪寿跟乔天瑞一听，如同沉雷轰顶，两人齐咳了一声！道：“完了！真会有这种事？”赶紧飘身而下，闯进监房，喝问：“怎么走的，我们那两个人呢？”

　　狱吏忙答道：“老爷们圣明，怎么走的我们可不知道，他们二位老爷不叫我们随便出入，栊门没开，这是后窗户完全砸碎，犯人三大件戴着，真就会脱身逃走，好大的能为了。”

　　张纪寿和乔天瑞此时面色铁青，说了声：“拿灯笼挑栊门吧。我先看看倒是怎样的走法？”

　　狱丁跑出去，提了两个灯笼，把栊门挑开，张纪寿、乔天瑞走进里面，自己接过一个灯笼来，往里一照看，后窗洞开，栊门碎的正是那窗扇。张纪寿想着有可疑的地方，项上锁链，手上铐子，下面的脚镣，外面还有两人严密巡察着。柳云洲竟会走了，自己不信他能够把全副的刑具全卸下来。土炕上稻草很多，张纪寿跃上了土炕，把柳云洲所坐的地方那堆稻草，往旁拍了拍，哗啷一响，用灯笼照时，见一对手铐子，一段铁链，铁链很短。狱吏也跟进来，张纪寿提着这两件东西，那狱吏说道：“犯人真有本事，脚镣上连着铁拐子的铁链，他竟会断下来，这别是有妖术邪法吧？”

　　张纪寿也不搭理他，更把稻草仔细翻了翻，竟又找出四寸多长一块铁器来，张纪寿叹息了一声道：“咱们算完全栽到底了！”

　　乔天瑞凑到面前问道：“怎见得就栽到底，他逃出手去，难道我们就不能重把他要回来么？”

　　张纪寿把他手中那块铁，向乔天瑞手中一递道：“你看看，人家的手段。”

　　乔天瑞接了过来，仔细一看，原来是一段钢锉，乔天瑞也自心惊！认为这次实在算栽在柳云洲手内，就凭这么多人防守着，居然被人家这么从容弄了手脚，逃出手去。现在就是把他重新捞回来，也算栽在人家手内。看了看身旁，已随着狱丁狱吏，乔天瑞遂把这段钢锉放入囊中，随即向张纪寿说道：“真相已明，我们别再自耽搁，招呼凤老七、应世雄，我们赶紧搜寻。”

　　可是容到再把前面的人呼唤出来，本衙门的捕头们也知道了信息，好在这次没有衙门口牵连。各处追缉，只是人早逃走了，直搜寻到镇店外，彭永龄、金振声竟自也垂头丧气，从镇店外翻回来。这时大家聚到一处，倒成了默默无言，尤其是彭永龄、金振声，更有些无面目见人。乔天瑞向张纪寿暗打了招呼，对于那段钢锉的事，不再对两人提起。县官也听见报告，虽然没有自己责任，可是总算在本县出的事，也到跨院中，向这一班原办差官询问犯人逃脱情形，好由本县协助缉捕归案。那彭永龄却向县官说道：“贵县对于这件事不必问了，不怕你见怪的话，这不是你这里能办的事。好在人是我们看逃了的，与贵县无干，我们天亮立刻起身，请贵县不必费心了。”

　　说话间神色十分冷淡。县官听他这样说，自己乐得暂时推个干净，不过可准知道绝不能像他所说的自己竟会没有一点牵连，遂向原办差官道：“既然是不用敝县过问，敝县倒不好多管了，我是一个地方官，在我境内出事，我倒不敢卸责，老兄们有什么事，只管吩咐，我这衙门里人尽管分派他们。”

　　彭永龄点头道：“好吧！贵县请。”兴城县县官把自己脚步已经站住了，遂告辞出来。

　　这里张纪寿向彭永龄道：“事出非常，真想不到会有这事。囚禁他的监房，我已查看一过，不过他能断锁砸镣脱逃，这真有些叫人防不胜防。如今他已竟逃出手去，我们还得要赶紧追缉一下子，真要叫他这么远走高飞，展大人那里也实在不好交代，咱们是这时走，天亮走呢？”

　　彭永龄跟金振声两人脸涨得通红。那金振声说道：“张老爷，事情到了这步，没有什么说的，我们弟兄算是认了命，展大人那里有我们一手担承。就是将军查问下来，挨了剔，我们绝不能连累好朋友，咱们江湖道中人，不能办出栽跟头现眼的事来。马有失足，人有失招，英雄好汉，他也保不准有漏了空的地方，谁叫我们哥儿两个时衰运蹇，早不走晚不走，临到我们哥儿两个到这，人家卖了这手。很好，也叫我们尝尝江湖道上的险恶，把眼睛睁开，认清了对头人，是怎么个路道？这回事没有别的，跟头栽了，世也现了，不过我们这点面子找不回来，我们没脸在关东道上活下去，现在追赶也怕来不及了。我们自有办法，请张老爷千万不要为这事为难，没有什么了不得。”

　　张纪寿一听，这可好，你们饶把这么重要犯人放走，反敢说出这种闲话来，你也太看着我们弟兄可扰了。遂哼了一声，说道：“金师傅，很好，既然是你们弟兄肯替我们哥四个担承，那是我们求之不得的事。你想，从临榆县好容易把这股差事捞着了，解到盛京，我们也没想得什么好处，谁让我们吃将军府这碗饭，就得给人家卖命。如今你们弟兄两个，竭力地想保全我们的饭碗子，我们承情不尽，一切事既然是金师傅有通盘打算，我们定然按着你们主张去办，咱们只要到了盛京，能够把这件事交代下来，我们就烧高香！”说到这，立刻缄口不言。金振声和彭永龄两人全忿然站起，来回在屋中走着，那彭永龄忽然说道：“我看咱们索性分开走，免得谁再耽误谁的事。”

　　张纪寿冷笑一声，方要答话时，应世雄忙说道：“二位要想单独走，自管请，我们绝不敢阻拦，不要再引起误会。我们不能为了这点小事，不值得落个对好朋友起疑心，不信任。我们只要走在二位头里，先见着展大人，若是对于走脱犯人的事，不替你们哥儿两个承当起来，我们枉在外边跑了，二位请吧。”

　　彭永龄立刻面色铁青地说道：“应老师，你这叫什么话，汉子做事汉子当，我们放走了犯人，反倒指着好朋友遮风遮雨，那也太不够江湖道了。”

　　张纪寿见这种情形，恐怕两人恼羞成怒，真要是把他两人挤走了，于自己反倒十分不利，遂把面色缓和着向金振声、彭永龄道：“你们哥两个别误会了，谁也不能不顾江湖道的义气，咱们胳膊折在袖里，不要教外人看笑话。你们哥两个要是单独一走，我们脸上难看，大家的事大家办，一路搜寻追缉，人多主意多，咱们真追缉不着也没法，展大人也不会就要了大家的命。咱们不要耽搁，天亮了咱们赶紧一路访察下去，我想他走不远。”

　　张纪寿作好作歹地把二人稳住，天亮后立刻起身赶奔盛京。虽是一路访查，哪有柳云洲的踪迹。到了将军府，这班人全是有差事的人，连自己屋全不敢去，立刻去见展华阳。黑煞手展华阳教差人把大家请进来，展华阳出身江湖，很有城府，足智多谋，对于这班人是格外地谦和，在谦和中更能够不在对方面前失了身份，可是时时也表示着自己也一样是江湖道中人。这时张纪寿等落座，黑煞手展华阳向大家说道：“事情怎么样？很扎手吧，可曾把他拾来？”

　　他这话问的就给这六人留了余地，张纪寿等脸全一红，张纪寿答道：“展大人，我们实在对不起你，临榆县小河口下手时，虽然费了很大的事，侥幸得手，把柳云洲拾了下来，由临榆县起解出关，想不到在兴城县又被他逃去，我们真没脸回来见你了。”

　　黑煞手展华阳听了张纪寿这话，神色不动，如无其事。彭永龄不等张纪寿再往下说，遂向展华阳道：“这件事情没有他们四位的事，我和金振声算是害了大家，辜负了展大人你的抬爱，我们哥儿两个算是把脸面丢尽。很好的一件事，我们若是不赶去，顺情顺理就准能由他们哥四个把案护解到盛京。是我们不度德、不量力，自告奋勇，倒累得大家和我们丢人现眼。我们本应当在他逃走之后，沿途设法跟踪追缉，不过我们弟兄两个，恐怕叫他们哥儿四个疑心，祸由我们惹了，人被我们放走，却叫好朋友跟着背黑锅。现在我们赶了回来，特来向展大人面前请罪。事情只有由我弟兄两人承当。这件案子，展大人不必碍难，任凭有多大罪名，我们弟兄情愿顶着去，只要不连累别人，就是把我们弟兄两个置之死地，也只能怨我们无能，展大人请你公事公办，千万别顾全朋友的交情。”

　　乔天瑞一旁插话道：“彭师傅，话不是那样讲。我们在官应役，吃粮当差，案子是我们办下来的，在兴城县县衙差使脱逃。到现在也别管他是怎么走的，我们弟兄疏于防守，我们不能推卸责任，沿途跟着追赶下去，倒是应该。不过既已出了事，我们彼此不能为这件事存了误会，展大人这里眼巴巴地等待着我们，我们若是跟着访查下去，是不能不派人先回来报告。请彭师傅想，谁能先回来，我们是一样担着罪名，所以我们张师兄主张有福同享，有罪同受，我们一同回来，应该得什么罪名，咱们是大家均担，谁也不能说谁的事。彭师傅你是展大人派去的，即或你不肯再回盛京，我们绝不敢多管，只有展大人担承一切。”

　　话才落声，黑煞手展华阳却哈哈大笑道：“我看你们哥儿几个无须乎把这件事放在心上，这柳云洲不能把他提解到盛京，早在我意料之中。你们不必担心，将军面前我还替大家担得起，我想把柳云洲提到盛京，是另有用意。他现在虽则逃走，我料他早晚仍然得落在我展华阳手中，你们把出事情形，向我说一说，我自有办法。”

　　金振声遂把当夜情形，详细地说了一番。黑煞手展华阳点点头道：“很好，你们能够把柳云洲的女人石静仪诱出关来，这已经很好，不止于无罪，你们还有功。这次办理此案，最重要的还是为了柳云洲他那女人石静仪，柳云洲可以任他逃走，这女人反要把她捕获到。我派你们捕拿提解柳云洲到盛京来，也正是用香饵钓鱼之法，不然那石静仪她不会上钩的，现在我自有找她的地方，谅她也逃不出手去。你们辛苦了这些天，歇息一日，晚间由我做个东道，咱们聚会一下。不过在外面口头谨慎，不必再提这件事，我们二次动手时，就让他们肋生双翅，也难飞去。”

　　黑煞手展华阳对于他们六人提解柳云洲保护不力，被犯人脱逃的事，竟这么大度包容，实出乎大家意料，怎么也没想到竟会这么对待大家，全带着十分惭愧，起身告辞。彭永龄和金振声两人回到自己屋中，暗自计议了一番，虽则是黑煞手展华阳对待朋友情至意尽，可是自己实在无面目再在这里待下去。在晚饭之前，两人便找了展华阳来。展华阳见他们单独进来，定然有事，遂向两人道：“二位怎么还不歇息，可有什么事么？”

　　彭永龄道：“我们弟兄向展大人单独请罪，好在我们哥两个出身来历，你是尽知。我们江湖道中人，最重的是脸面，这次张纪寿、乔天瑞他们弟兄四人，把重要犯人柳云洲已然捞着，是展大人知道这个点儿十分扎手，恐怕中途发生意外，派我弟兄接应一下子，这也是大人看得起我们。可是我们弟兄两人应该自己度德量力推辞开才是。我们冒昧应承，这才自己找了这场难堪，误了展大人大事。现在展大人越是不加责备，我们弟兄反倒越加无地自容。到现在我们在这里待下去，太把江湖道脸面丢尽，展大人你既能替我们弟兄担待一切，我们对于你这份原谅朋友之情，绝不敢忘。现在我们只有告辞，无论如何，也得把我们弟兄脸面找回来，现在我们暂回龙江，就是我们弟兄力量不足，我们也要约出同道来，访寻柳云洲下落，不把他献到展大人面前，这关东三省，算是没有我弟兄了。”

　　展华阳微微含笑，听他两人把话说完，才答道：“按理说，咱们弟兄应该有此一举，只是你们不明白我的心意，不止于柳云洲不叫漏网，连他那女人也得把她捞了来，你们可知道他们出身来历？”

　　金振声道：“那柳云洲也是江湖道中人，他那女人就说不清楚了。”

　　黑煞手展华阳含笑答道：“你们当年这关东道上有位卢武师，他名叫建侯，这柳云洲出身在他门下。”

　　彭永龄略一思索道：“不错，这位老武师以金砂掌在关东道上创出‘万儿’来名震武林，关内外还没有他那样好手，听说他住在盘松岭，这人还在么？”

　　展华阳点点头，向这弟兄二人说道：“大约他还在，年纪总有七十多岁了，那石静仪是双义牧场石天义之女，也是飞江神刀辛万侯之徒，不过收她是最晚，辛老师的五凤朝阳刀，并没传多少人，只有他大弟子和最后这女弟子得了他的亲传。柳云洲离开师门，辗转落到江湖道中，和这石静仪竟成为夫妻，我和他们另有一段渊源，现在不便提它。现在他女人把他救了，他脱身逃走，我认定了他不敢再往关里逃，他定然投奔这两个去处，不是双义牧场，就是到那七虎林山。所以我打定主意，我要亲自下手，你们弟兄可得助我一臂之力，我就不信他还能逃出我们弟兄手去。我把心意完全说于你们，你们还有什么不放心的？”

　　彭永龄道：“展大人既是这样，那我们怎能不听从你的命令？我们弟兄心意就是已经对不住你了，我们要破出生死去，把这件事挽回，倒叫你看看，彭永龄、金振声是不是够朋友，可是这双义牧场又在哪里呢？”

　　展华阳道：“双义牧场还不出本省，就在哈达山岭下。”

　　彭永龄道：“展大人打算多咱起身？”

　　黑煞手展华阳道：“我也认为事情不宜耽搁，我打算明天起身。”

　　彭永龄道：“很好，我们认为下手不宜太慢了，因为柳云洲很知道我们力量。那么就明早一定起身了。”

　　两人跟着告辞，展华阳说道：“你们弟兄两人，回头可要照样和他们弟兄一处小聚，万别把这件事放在心上，那就不是江湖道的情形了。”

　　彭永龄、金振声点点头，两人答应着退了出来。展华阳向他两人背影微微笑了笑。这弟兄两人哪还肯等待，晚饭后竟自在黄昏收拾了兵刃包裹，立刻起身，来个不辞而别。这两人不甘心受这种耻辱，他们竟自赶奔双义牧场，这一来他两人反给柳云洲激出一位已经离开江湖多年的老英雄，反为柳云洲石静仪免去一场杀身之祸。

　　到了晚间，黑煞手展华阳果然预备了一桌筵席，给这六位弟兄接风，可是赶到一请彭永龄、金振声两人，他两人已走，只留下一个纸条儿，述说对不起展大人，无面目在这里待下去，他们将要在海角天涯，隐姓埋名，不在江湖道上混了。听差的把这纸条拿来，张纪寿、乔天瑞、凤七、应世雄全觉着面目无光，黑煞手展华阳却向他弟兄四人道：“我早知道他们有此一举，他们是必然走，任凭这件事搁在谁的身上，也该这么办。不过好朋友各尽其心，他们固然应当有挂火的举动，我可知道这就要把他弟兄成全了，他们已由我口中探问出柳云洲夫妇下落，但是这两个去处，全不是他弟兄所能应付的，他们本身已有很大的危险，我们要赶紧接应他们才是。”

　　张纪寿道：“展大人知道他们现在奔了哪里？”

　　展华阳道：“大概他们奔向了哈达岭下的双义牧场。”

　　张纪寿哦了一声道：“这种事请展大人可要慎重为是，这位老英雄自从他那老朋友崔子义去世之后，独自经营这座牧场，力敛锋芒，连他牧场的营业全往谨慎处作。虽然他是闯出牌匾来的买卖，这位老朋友他可知道名高见嫉，惯骑马惯跌跤，自己足够吃后半辈的，只为手下一班弟兄全随着干了多年，骤然把牧场歇业，这位老朋友，不忍那么散伙，所以仍然做着买卖。可是多少年来从不曾和江湖上发生过嫌怨，这次想不到竟会牵连上他，那石静仪竟是他亲生之女，真是意想不到的事。”

　　黑煞手展华阳冷笑说道：“张师傅，你不必担心，我们决不愿意无故地和他人结怨。谁让事情牵缠上，我们不下毒手，只怕人家也未必容我，这就应了俗语所说：人无害虎心，虎有伤人意。事情到了难以两全的时候，也只好任凭他怎样吧。”

　　张纪寿不敢多言，这一席酒谈着话，直吃到三更左右才各自作别，预备第二日一早起身。这张纪寿他是十分有经验的人，对于这件事已经有些怀疑，并且知道前途的结果恐怕要弄出极大的是非，向乔天瑞等弟兄三个说道：“事情的变化，真是意想不到，谁也料不到竟会牵连上这位关东三省全服的老英雄。我们虽是倚仗着将军势力，可是江湖道上的事不是势力全能办得了。展大人究竟怀着什么主意？柳云洲究竟在盛京地方作过多少案，咱们可丝毫没听说过。这里头究竟有什么隐情，我们不应随便猜测，何况我们全是展大人自己人，应该唯命是从，不计利害。不过我们既然借着他的门径在这里效力当差，我们就想尽力报效他，不愿意他失败了。真个一出头就先碰着这个主儿，理直气壮，有公文，有公事，有底卷，还得人准在他那儿窝藏。倘若这柳云洲并没有投到那里，他妻子也没到双义牧场去，我看这回非惹出是非来不可！”

　　凤七道：“张老师，我看你可以不必多虑，这次临榆县拿捕柳云洲，展大人绝不是为他个人的私事。上边许是怕走漏消息，案情原委一字不提，可是从他所出的公事上看，绝不是展大人私自能办到的。既是有将军做主，就让正点儿没窝藏在双义牧场，他反正不能不承认有这么女儿、女婿。任凭他天大的人物，我们又不是江湖寻仇报复，他只要不是江洋大盗，他好好地遵守国法，那是他的便宜。不然的话，咱们也别用私人力量，只凭一份公事，连他牧场全得扣了锅，老头儿认命到案打官司，这是他女儿女婿要了他的命，碍不着我们什么事。”

　　张纪寿听凤七这么说着连连摇头，但是可不便和他再辩白，任凭他自己说。乔天瑞却向凤七道：“七弟，照你这种看法，天下没有一点为难的事了，伸手就完，是不是？可是咱费了那么大力气，把柳云洲捞着了，终于被他逃去，一件事不能看那么容易了。双义牧场是非去不可的，我们也不能拦阻展大人。何况前头已经有人下去了，说不定已然动了手。七弟，咱们一同共事几年，全是好弟兄，咱们哥儿四个，从来没有真闹过意见，偶然言语争执，我们就没有摆在心上过。我劝你是好话，遇到了阵上，事事不要太莽撞了，我们不能给展大人帮忙，也不能给他多惹祸。但盼此次随展大人出去，顺理顺俯把这案弄回来，我们也看个事实究竟，省得把大家闷在葫芦里。”

　　凤七被乔天瑞这么说着，这才有些认头，因为展大人既说下明早起身，不知道他准备什么时候走，所以在临睡前，个人把所用的东西，完全收拾好了。到第二日，天一亮，就有当差的送过四身衣服来，这哥儿四个一看，就笑了。完全改了行，蓝粗布厚棉袄，蓝粗布厚棉裤皮杈裤，老羊皮不挂面的大皮袄，毡帽头挂皮耳子。这种打扮，颇像久走关东的老客，和牧场里当伙计的。四个人知道展大人既这样送来，就得照样穿，全把衣服换好，彼此相视一笑。兵刃包裹四个全收拾好，赶紧够奔后面。黑煞手展华阳已经出来，大家一看这位展大人是一点不差，一样的打扮。展华阳哈哈大笑道：“咱们差事不干，改了行仍然有饭吃吧，像不像？”

　　这四个人也看着可笑，张纪寿道：“我们算马贩子并老客？”

　　展华阳道：“咱们奔什么地方就算哪一行，你们还有什么事没有？”

　　张纪寿道：“一切齐备。”

　　展华阳道：“好！咱们这就起身。”立时从将军府便门出来。那里已经预备好五匹马，可是杂色的。各自接过缰绳，扳鞍认镫，飞身上马。