第一回　怪客侦望天台

2025-04-15  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　在陕西省南部郿县的南边，佛坪县西北这座太白山，也是横贯东西，可是从斜峪以南斜着有一段大山脉往西南绵延下去，直达虎头关附近，在这太白山的南镇东北角，这一带山势尤为崎岖险峻，山道是纵横交错，靠山里边有一处名叫望天台。这个地方是个三不管，因为它是在太白山的东北角下聚集起来的一个山村，这种村庄建立起来没有多少年，先前不过聚集着有限的人家，全是穷苦的黎民，种些田地，采些木材。这种地方因为交通不便，顺着望天台下倒是有大片的土地，不过全是荒地，这种地方，历来没人过问。

　　可是从三四年前，忽然来了一个很有钱的人，他偏偏看中了这个地方，从山外招来一般工匠，他在这里盖起一片山庄。这个人姓谢名龙彪，听他的口音，也就是川陕附近一带的人，这个谢龙彪在这里，他一住下来，他竟要发展望天台一带的农业，招集一般逃难的穷人们，他给他们农具、种子、牲畜，叫他们开垦荒地。在那时，陕甘一带已经是一连好几年荒旱歉收。这个谢龙彪肯出这么大资财，一般逃荒的人求之不得的，在望天台下很快地就兴旺起来，渐渐地聚集了数百户的农民。他更在山上立起林场来，采伐木材，这一般贫民们，在这里落住脚，倒全能将就过活。直到近一二年，官家才派人到望天台下查勘，现在这里已经名叫谢家庄，村庄完全是谢龙彪一手创起来的，所以这个地方就以他的姓招呼作谢家庄，官家虽是来了人到这里查勘，谢龙彪只略微地应酬一下。他这沿山一带数百顷农田，只在佛坪县报了很少的完粮纳税手续，但是这一般逃荒种地的人，他们从家乡逃出来，全是流落无依，到现在他们虽则依然过着穷苦生活，倒还觉得总比从前流落在各处无投无奔强得多了。

　　这个谢龙彪，在他初建立起山庄的一二年间，倒还安分守己，这些开荒的农民，倒也说不出他什么不好来。哪知道近来，他渐渐地把性情变了，粗暴犷厉，凶横异常，他这个山村里头，来往的人也比较从前杂乱了，常常看到些怪模怪样、口音不同的人出现在他山庄，一住就是多少日，但是，这般住户们也是迫不得已。在这种地方，借着谢庄主的力量，一家家、一户户好歹地能够活下去，种着这种硗薄之地，一家老小全是加倍地费着气力，耕耘灌溉，还恐怕收成不好，因为这种地方除了靠地里的收成，就没有别的办法。想讨饭，离着县城数十里，山外头就是有小村庄，也是和他们一样，他们整天地忙着操作，谢庄主家中的事，谁也不关心，谁也问不着。这些农民们最怕的是这谢庄主带着人到地里来看他们操作，他不知哪时犯了脾气，看着谁不顺眼，认为谁没有力气，就许把地收回，连农具等全没收，把你赶出望天台，或者有时他问话，一个答对得不好，就许挨一顿骂，挨他两鞭子。

　　最万恶的是，这二年人家越多，差不多全是带着一家老小投奔到这里，除去实不能操作的，连男带女，没有不下地的，可是近来常常地发生调戏良家妇女的事情。他可是也没有那种过分强梁霸道，就把人抢走，霸占起来，不过他犯了那种野性，哪一个年轻的妇人、姑娘被他看中了，他是尽情轻薄，污言秽语，你只要一和他抗拒，就许遭到一顿毒打。不过他不敢过分地逞强梁，他可并不是怕事、怕出人命，不过他家中有一个悍妻。这个谢龙彪，他那么身躯雄壮，他偏偏怕他这位老婆，村民们渐渐地从庄主手下人口中听到他这个女人，是一个走江湖卖艺的出身，有一身好本领，刀枪棍棒全拿得起来。这个谢龙彪虽则也是一个好练的汉子，可是常常地听到他山村里手底下人当笑话地说他怕老婆挨打的情形。他这个女人据说名叫谢春梅，当初是专走川广云贵一带，跑码头的，长得还是姿色十分俊秀，只是皮肤黑，全管她叫小青蛇，年岁比这谢龙彪小得多。谢龙彪现在已经五十多岁，他这个女人还不到四旬，所以他在谢家庄一带，虽则有这种好色的行为，可是他就不敢把人弄到家中去。这般种地的，一个个好容易在这里安了生，但凡能忍耐下，谁也不愿意离开这里，所以，对于他全是敢怒不敢言，妇女在地里操作着，远远只要望到他的影子，赶紧地跑开。

　　在这望天台的东北角，贴近一片山坡，也就是这谢家庄往东去的内山口紧边上，这里人家少，可也算是谢家庄的住户，顺着这个山边只有十几户人家，全是后来的。这里住着一家姓邓的，一家只有三口，一个六十多岁的老头子，左眼已瞎，右手也只剩了拇指，带着一个守寡的儿媳妇卞氏，闺名霜娥，和一个女儿，名叫巧姑，他们也是逃荒到这里。这一家人没有壮丁，来到望天台谢家庄，本不容易收留他们，可是这个邓老头子，他虽则已是残废人，可是口头上很能讲，把一个管庄田的乔金富说得动了恻隐之心，居然拨给他们几亩地，也给了他们全份农具。这个老头子带着寡媳、女儿，在山边就住下来，这个老头子邓云龙全看得出来，他不是庄稼地出身，尤其是他只剩了一只手操作，摸什么全外行，儿媳和这个巧姑，也全是咬着牙地干。仗着这个老头子邓云龙语言和蔼，巧姑更是对于这附近的邻居们全说得来，尤其是这姑嫂二人对人那份亲热，只要年岁大一点的，他们就尊敬。这一来，附近这十几户人家，无形中对他们这爷三个加以照顾，常常地帮着他们锄地耕地。一晃他们也在这里住了二年多的光景，这爷三个也就过着这种苦不堪言的生活。

　　有人问到这个老头子邓云龙的出身来历，老头子只有摇头叹息说道：“不必提了，好汉不提当年勇，说过去的有什么用？只为有这个苦命儿媳妇和这个可怜的丫头，我是不能放手，像我这样，年岁又大了，眼也瞎了一只，并且又多病，活下去还有什么用？不过是忍受一切，暂时照顾着她们，缓缓气，赶上两个好年月，积存几个川资，我把她们送回老家，也就是把我的心愿交代了。”问到他家乡时，只淡淡地答了声是山东，听他的口音，绝不像，他不愿意细说，别人也就不便再细问了。不过近来，这个邓云龙精神很不好，常常地闹病，像他这种人家，住在这种地方，医药二字是谈不到，每天吃的不过是粗粮加糠和些个野菜。有了病，有命就活着，没命就死，也没地方找医生，也没钱去买药，不过住在这里的人家，全是差不多的情形，也就全看惯了。

　　天气渐渐地热起来，邓云龙比较好些，这一带只有庄主的山庄前比较着生气勃勃，出入的人也多，凡是他山庄中人，全穿的那么齐齐整整，庄前一片敞地，更立着皮条杠子、石锁、千斤担、沙袋子、刀枪架子。谢庄主他手下的人，多多半是年轻力壮的汉子，他们天天地在庄前操练，此时已经夕阳衔山，这个谢家庄前反倒热闹起来。谢庄主他这些手底下的人，一个个喝喊笑骂，有的练着皮条杠子，有的练着千斤担，有的练着沙袋等，他们这十几个人，把山庄前闹得乌烟瘴气。附近的一些人家，他们虽则这么喜欢，这么闹，可是绝没有人到山庄前看热闹，只有几个老婆婆远远地站在自己门口，看着他们这么欢笑地闹着。老婆婆们是只有看着气愤、痛心，每家每户全是血一把、汗一把地挣着，还是吃不饱穿不暖，凡是跟随谢庄主的人，一个个吃得这么膘满肉肥，吃饱了这么拼着命地玩、乐，穷人就是该死！

　　这时，住在山口边的邓云龙，他背着一口袋粮食，来给谢庄主缴欠粮，他是一个残废人，按理说，正该他儿媳和女儿送这口袋粮食。只是卞氏和巧姑虽是过着山野贫困日子，这姑嫂全长得有几分姿色，那个谢龙彪早有垂涎之意，只是这姑嫂总是躲避着，邓云龙哪还敢叫儿媳、女儿到他庄院？自己把粮送到山庄，找到了乔金富，把粮送到他面前。他是故意刁难，嫌碾得粗，数量不够，那个管秤的更是万恶，他就是不肯收。刁难了半晌，在庄门内外来回跟他们跑了五六趟，这才算收下，邓云龙退出来。一般恶奴们更是阴损刻薄地拿邓云龙开心，这时，邓云龙他是敢怒不敢言，本来就因为他缴的欠粮挨着骂，他还得赔着笑脸央求着说好话，这些壮汉们一口一个老瞎子，这么招呼着。邓云龙怒在心里，笑在脸上，连那个管庄田的乔金富也是照样地招呼着老瞎子，叫他下次再缴粮把欠的数得给补来。

　　这时，庄主谢龙彪从里面走出来，穿着一身蓝川绸的短衫裤，镀金的铜纽子，白袜青鞋，一张蟹壳似的脸，浓眉巨目，翻鼻孔，大嘴岔，这种相貌，叫人看着就可怕，手里拿着一把一百单八将的大折扇，一边走着，一边扇着。在这种地方，他这种衣服，这种气派，在这山庄一带，找不出第二个来。邓云龙此时还在被那个管庄田的乔金富在斥责着，他诚心给人添麻烦，一般练皮条杠子的壮汉们，也不住地拿着邓云龙闲磕牙地老瞎子长、老瞎子短。这个邓云龙，丝毫也不敢着急，仍然是赔着笑脸，山庄这边任何人他也不敢得罪。

　　此时，庄主谢龙彪已经走过来，向乔金富招呼道：“老乔，你跟老瞎子啰唆什么？不是已经告诉明白他么？欠的粮好好地补齐，我们惜老怜贫，叫他在谢家庄吃碗饱饭，他若是敢不知自爱，把他们赶走好了，没有那么些废话。”管庄田的乔金富垂手侍立，诺诺连声地答应着，邓云龙也不敢在这里再留下去，口中只是说着：“庄主爷多恩典，我一定把欠粮补齐送来。”那个庄主谢龙彪对于老瞎子邓云龙说的话，连睬也不睬，他却在招呼着一个年轻的小伙子道：“铁头，这两练得怎么样了？千斤担能举多重？我看你这小子近来尽自养骠了，一点出息没有！”他所招呼的名叫石铁头，是个很健壮的小伙子，此时，却赔着笑脸，向谢龙彪道：“庄主，你把我看成那么没出息，一百六十斤的千斤担，单双把，我全能举它十几下，不信你就看看。”他跟着真个地把一百六十斤的千斤担举起，两只胳膊上虬筋暴结，这个小伙子力气是真有，谢龙彪连夸了两声：“好小子！”这时，那个乔金富却用手向山坡前指着道：“庄主爷，你看那边是干什么的？咱这望天台一带，还轻易看不见这种行当，卖野药的居然也跑到这里来了。”

　　果然，这时山庄对面一片山坡下柳林边转进一人，此时，更听到哗楞哗楞的“虎撑”的响声，一个郎中背着一支小箱子，左手用竹竿挑着一个布招子，一步三摇地竟向这边走来。谢龙彪看了一眼，哼了一声，向这个乔金富道：“瞎了眼的东西，他认为我们住在山里指着庄稼地活着的人容易骗，这种东西们，没有什么好人，脱不是“踏青字图”的一流，完全是生意经，不过是一派的生意口，会些个偏方，带着些切糕丸、巴豆霜，等他过来，我教训教训他。”

　　这个管庄田的乔金富，此时反倒显出一片仁义道德来，向谢龙彪道：“庄主，何必跟他怄气？一个吃江湖饭的，也就是不得已，干了这行，好在咱谢家庄不会有受骗的人，兜揽不上生意，他也自会走开。”那个谢龙彪哈哈一笑道：“老乔，你倒变成了佛心善人了，招呼老瞎子，别叫他走，我有话问他，叫他蹲在那儿等一等。”此时，这个邓云龙已经向山坡下走去，乔金富赶紧把他招呼回来，告诉他：“庄主爷回头有话问你。”邓云龙很有些惊惶失措的情形，乔金富却告诉道：“老瞎子，不用害怕，没有什么事，不过问你几句闲话。”本来像这种走方的郎中，这种地方轻易见不着。这个望天台是紧在山里，这一带更不是通行的道路。

　　现在天色已晚，这个卖野药的，竟一直奔山庄这边走来，这些练着力气的壮汉们，一个个全停住，要看看庄主怎样对付这个卖野药的，这个人虎撑还在摇着，已经来到近前。这个谢家庄认识字的人还真不多，可是给庄主管庄田、管山地的老乔、老崔，在这个谢家庄就全成了圣人，他们全是能写能算。

　　只见这个走方的郎中，年纪就在五旬左右，瘦削的面庞，焦黄的一张脸，看情形是走了很远的路，脸上、身上带着许多灰尘，他自己好像就带着病容，穿着一件蓝粗布的长衫。这件长衫，也是将将地过了膝盖，这件衣服在他身上至少有十年以上，布全成了油光的，又肥又长的袖管，挽起一大块来。下面却是白布高腰袜子，也跟地皮一样的颜色，一双剜去厚底福字履，这双鞋，也够了出土的年代，两只鞋上好像带着满架子的穗，不过还能好好地穿在脚上，真是难得。一支小药箱，边角全钉着钉子，缠着铁丝，浑身上下冒穷气。手里举着这个布招子，口气却大了，专治五病七伤、疔毒恶疮、痈疽瘩背，疑难大症，看这个布招子，简直他有起死回生之力。这个谢龙彪，他虽则认识字不多，可是大致他也看明白了，这个郎中一边往前走着，口中尚在念叨着：“病治有缘人，半积阴功半积财，有什么疑难大症，我全有法子给他消灾去病。”