第九回 身陷囹圄
2025-06-01 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
上文叙至俞兆平一时恻隐之心，搭救夏宝山，谁知反遭图财谋命，幸亏家传武技，不然险做屈死鬼，但是连伤二命，终觉亏心，不得连夜狂奔，破晓时才至老竹塘。心想找个客店，歇息一夜，明天即行赶路。谁知人丛中有人说“就是他”，既觉哗啷一声，铁链已套在项上，真想翻身挣扎，这时已全身被人抓住，更有手叉子摆在胸前，再想反抗，可不成了。
俞兆平虽是身上有本领，在这种人多的地方，自己不能过分地施展身上本领了，只好把气往下一沉，向面前的这两个人厉声说道：“青天白日之下，你们凭什么捕我？我一个安善良民，不问青红皂白，就这么对付我，你们是哪里人？”这时迎面这个冷笑一声道：“朋友，不必用这废话问我，就凭这里人烟稠密之地，没有点缘故，敢动朋友你么？安化县的，特来请朋友你到县衙门走一趟。”俞兆平道：“凭什么？我犯了什么法？”这个捕快竟然从怀中掏出一张带着朱印的拘票，向俞兆平的脸上一晃道：“没有这个，敢动你么？别叫好朋友费事，你敢动，我可先废了你。朋友，放宽了心，到了堂上，也诉一堂就完，来呀，洗洗他，”立刻过来两名捕快，伸手解俞兆平的包裹。俞兆平知道这种地方，绝不能再抗拒了。不过自己想到或者是小辰山铁树湾的事，但是这件事虽则杀伤人命，只要他有活口，就有事实，任凭他们搜索吧。
包裹打开，立刻把包裹里的衣服银两全看过了，可是在衣服里单单的有一件是个紫藤镶金的手镯。这件东西俞兆平因为它可爱，自己觉着这是男人能戴的东西，留着它不卖了。可是镶嵌的花样，非常玲珑，是双龙戏珠。两个龙头当中，嵌着一块红宝石，雕刻成珠子带宝光的情形，非常地好看。这段紫藤也那么从藤子里往外透光，的确是个年代很久的东西，跟着后面更有一名捕快从俞兆平腰间把他的蛇头索子枪摘下来。
站在面前的捕快，提着这条家伙，哼了一声道；“朋友，全使唤这个东西，你真比我们高明得多。”跟着把这条索子枪也放在包裹内，立刻由一个捕快提起来，一名捕快向俞兆平道：“朋友，话跟你全交代明白了，照着你身上带的家伙，你不是平常一流的闯江湖人物，安化县这个小地方，还找不出你这么高明的人。朋友，很给我们弟兄十足的面子，没叫我们费事，认头到案打官司。不止于路上，就是到衙门里，你这么顺情顺理的，我们若是难为你就不够朋友了，可是你路上要想别的主意，我们也就不客气。朋友，把这个挂上吧。”说着话，这捕头给衣襟底下甩出一挂手铐子，往俞兆平面前一晃道：“怎么样，朋友？”
俞兆平此时是鸟入笼中，虎落陷阱，还有什么法子？并且自己没有做亏心的事，虽则还有人抓着双臂，把两只腕子向前一合道：“前边成么？”这个捕头道：“你够朋友，只要公事能够敷衍得下去，咱们没有不成的事。”跟着他把铐子给俞兆平戴上，俞兆平道：“姓俞的绝不叫你们为难，脚底下只管挂上吧”这个捕头道：“用不着，路上你走着可以随便些。”俞兆平道：“谁告的我？我也该请问一声了，还没领教头儿贵姓。”
这个捕头道：“我叫齐连甲，安化县当一份小差事，有什么事只管向我招呼，没有别的力量，还能照顾你。”说着话，叫手下的捕快们，驱逐闲人，把看热闹的赶开，跟着向俞兆平道：“朋友，到了堂上就能见到你的对头人，官司只要你口头上回好了，没有多大牵连。”俞兆平知道他这是无聊的安慰，自己是认命打官司，低下头，前面一个拉着锁链，两旁边依然有人监视着，全提着家伙，捕头齐连甲跟在后面。从老竹塘这里，偏着镇甸口外，斜往西南，从一片片的稻田里，小道上走过来。
完全不是自己所来的那条路了，虽则脚底下走得全不慢，路上捕快们倒还没那么作威作福，可是一直地走到天黑后，很大的时候，才看见安化县的县城。俞兆平被他们押进城来，进北关，往前走过一趟很长的街道，再往西转，过了一趟横街，不远坐北朝南，就是县衙门。俞兆平被带进班房，估量着时间，已在二更后。到了班房里，这个捕头齐连甲十分照应，给俞兆平弄来了饮食，叫伙计们服侍着，倒好像对于俞兆平十分有面子。不过监视得很严，时时地有两个人提着家伙，虽则离着俞兆平很远，有时至门口，有时至门外。
俞兆平可知道这完全是对付自己，隔了很大的工夫，这个齐连甲道：“大约今晚你这一案，不能问了，我们县太爷晚间还有应酬，回来总得三更，可是朋友你，倒很便宜了，虽则案情不知怎么样，你舒舒服服地在这里待一晚，姓齐的没有别的，这场官司，是你本身的事。咱们无冤无仇，我们绝不是栽赃陷害，你看得明白，只有想法子救你，不能叫你多受连累，至于我们是否真个照应你，好在你是一个久在外面跑的人，你自己也看得出来。朋友，你究竟在这一带干点什么，我可不是诱你的口供，愿意说就说，不愿意说随便。”
俞兆平听他这么说着，自己可实不敢深信，他的话就是热心关照自己，遂哼了一声道：“齐老爷，你看我像干什么的？我一个异乡过路人，这个地方我连路全不认识，找朋友没找着，只好往南走奔广东，为是投奔一个朋友，一块做个买卖，这是我要干的。你要真想交我这个朋友，你告诉我，究竟我犯了什么案？齐老爷，堂堂男子汉，你看我带的那条家伙不平凡，我不管你那是好话是坏话，你们大约没见过，因为我跑出七八千里来，还没看见有和我使用同样的家伙。我是练武的，会功夫，汉子做事汉子当，只要你提个醒儿，姓俞的案打实情。我做的，我就敢认，脑袋掉了，不能说出半句含糊话，齐老爷，你能告诉我一点么？”
齐连甲扭头向门口看了看，微微一笑道：“朋友你常在线上跑，你这场事恐怕还是你自己人卖了你，你现在这么跟我说，我犯不上跟你为仇结怨，我们干捕快的，是一路人一路待遇好朋友我们也交，下三烂我们也能收拾。俞朋友，你这个话要往堂上说，你可要多吃苦了，不像话。你的穿着打扮，身上背的东西，腰里带的家伙，你做买卖，你这个买卖用不着带这么些本钱，我看你要自己送了你的忤逆。”俞兆平愤然说道：“好吧，我谢谢你，一切关照我，我既然是盗案牵连，也得有几点贼证，我只问贼在哪里？证在哪里？”这个捕头齐连甲也哈哈一笑，站起来，却把俞兆平的包裹拍了拍道：“朋友，好意关照你，贼也在这里，证也在这里，这点东西，就够你打的了，好心照应你，我这不是过堂审问你，信不信由你。”
俞兆平道：“齐老爷，你别动火，我一个被屈含冤的人，难免愤怒，我可也不是那种任什么不懂，从路上到衙门里，齐老爷你真个地拿我当朋友看待，我懂的。齐老爷，我可不是当面骂人，阎王好见，小鬼难挡，我一个异乡人，你们先收拾我一顿，我又有什么法子？可是我遇上事不怕事，要说这就是贼证，我真不甘服，银子跟那只镯子，全是我从家乡变卖产业带出来的钱，想做买卖。我是黑龙江人，我是三代练武，这条蛇头索子枪，是我祖父传下来的，齐老爷，你可以向堂上面调查一下，到处有镖局子，不论隔着多么远，那个地方本行内有出名的人，总要有个耳闻，只管问问有年岁行里老师傅们。四五十年前，盛京吉林一带，有一位老师傅俞振业，那就是我的祖父。这就是我这些钱和东西的来历。我从昨天，才到这一带，在这一带倒是遇上一点事，到了时候，我能在堂上详细供出，我不知道我怎样就会和盗案牵连。”
这个捕快齐连甲道：“朋友，你的话我全信，就凭你在这个地方无亲无友，找不出一个人知道你的来历，现在有人把你攀连上，你说你的银子是变卖产业来的，你的家伙是祖父传下来的，这种事由你一说，朋友，堂上没有这么容易就相信，并且你死了心，县太爷没那个工夫好几千里调查你家乡住处，你那些话，说了没用，总归告诉你，现在你身上带的东西越多，这场官司你是越难摆脱。你自己好好思量一下，好在过堂还有些时候，半夜的工夫，你想好了，这是我看你是条汉子，这么照应你，听不听由你，后悔可就晚了。”
俞兆平此时急得心似刀割，听到捕头齐连甲的口风，绝不是小辰山夏宝山、王阿五那群东西把自己告了，无故地，竟全被盗案牵连，天底下什么冤枉事没有？这时这个捕头齐连甲已然出去，俞兆平仔细想了想他的话，他说的也是实情，自己被盗案牵连上，身边带着这么多东西，个人又是个卖苦力气的朋友们打扮，自己说自己好人谁信，他分明是给自己开路，俞兆平忽然醒悟。他这分明是示意我别把这些银两交案，可以减少许多赃物，我到这种时候，只有设法追究什么人故意陷害我，办案的情形，分明是暗中有人指点儿，这个齐连甲是一个老衙门，自己也知道他很是狡猾，分明是要吞没自己这一百多两银子。可是他拢出道来，叫自己选，我只顾舍不得这些银子，这条命要葬送在安化县。
个人咬咬牙，等待着齐连甲半夜又回来，俞兆平忙地把他叫到近前，向齐连甲道：“齐老爷，你是很热心地关照我这个遇难的人，我已经想了又想，你是衙门内的老公事，我跟你无冤无仇，我已经遭了事，你不能再往火坑里挤我。齐老爷你想想办法，别把我的银子交案子，我信你的话，我任凭怎么说也无法证明这是我在家乡变卖产业的银两。齐老爷，你交这个朋友，我还求你给我打听一下，究竟是什么人咬上了我，我姓俞的在湖南境内，我敢说干干净净，就在附近一带，险些被人图财害命，我被屈含冤，个人因为无亲无友，我不敢闹事，现在反叫我弄上这场冤枉官司，我俞兆平太不甘心了。”
这个齐连甲道：“朋友，你可别误会，我齐连甲绝不是趁这个机会，浑水捞鱼，弄你这些钱，我可是实心实意为的照顾你，银子交了官，你的罪名坐得结实些，也打个贼款入库，你有天大本事，也拿不出一分来，这种事我齐连甲，为什么现成的人情不做？所以我不避嫌疑地告诉你，并且我一个混衙门口当差事，这种犯法的事，一个弄不好，我不止差事丢了，人也栽了，就许一块也得里边待些日子。可是姓齐的看得准，你过下一堂来，就知道姓齐的是好意恶意了，倘若当堂你发觉是我们趁机敲诈你，你只要一开口，我们立时就得跟着你一场热闹官司。可是齐连甲还有这种把握，至于你问什么人用这种案子咬上你，这件事，非我所知，碍难奉告，反正早晚有水落石出的时候。朋友，你愿意这么办，那么我现在就给你保存一下，但是我可不骗你，原封不动，我没有那种本事，因为办你这一案的人，全得堵上他们的嘴，懂不懂？”
俞兆平道：“这种事我懂得，齐老爷，你现在这种行为固然是可疑，可是你这个人，这些话讲出来，也别管是我的事挤到这一步，姓俞的把这点钱扔了甘心，我绝不喊冤枉。我总认为，无论干什么的，无论到了什么地方，就跟我所遇到的一样，好的也有，坏的也有，不能一概而论。”齐连甲道：“好，你的话很明白，你的官司早完晚完，姓齐的准叫你有路走就是了，我不能那么黑心，不过事情由不得我自己，咱们的事就这么办了。”这个齐连甲当时把包裹打开，他还是真个一两不留完全拿去。俞兆平因为也问不出什么来，自己一横心，不便再和他多说什么，这一夜真个地没受罪。
到天亮后，这个衙门里是很忙，可是准到辰时左右，齐连甲进来向俞兆平招呼道：“这就过堂了，但盼你官司顺利，倘若你一时不能脱身，我必给你托付一下。”俞兆平道：“我就不说谢谢的话了。”工夫不大，里面已经传唤升堂，三班捕役，立刻地全到堂上去值差，不大工夫，已经有人来传俞兆平上堂。
锁链手铐全戴着，捕快们牵着锁链把俞兆平带上堂来，按着规矩问姓名、年岁、籍贯，捕快们把包裹当堂交案。这个县官立刻把面色一沉，竟自厉声呵斥：“俞兆平，你除了在本县境内资江湾打劫客船之后，你还在什么地方作了多少案？究竟有多少同伙？在这里仍然隐匿潜伏，你们还想到哪里下手？爽快地讲，免得皮肉受苦。”
这种案情，这么问法，俞兆平怎么答，他只有是一概不知道，可是县官立刻指着摆在堂上的包裹衣物，紫藤镶金镯、蛇头索子枪向俞兆平呵斥着：“有贼有证，还敢狡辩。”俞兆平只好仍然按着跟齐连甲说的情形往上讲，哪知道县官立刻一拍惊堂木，喝声拉下去打，拖到堂口，就是二十大板。现在是完全按着盗案办，这二十大板就打得皮开肉绽。如今俞兆平真是满腹含冤，只有高喊着冤枉，自己咬定了牙也不能承认。可是县官立刻又叫带上一名匪徒，这就是资江湾抢劫商船当场捕获的匪徒，名叫刘金发。他上得堂来，一口咬定俞兆平是他们同伙，商船上所得的东西，俞兆平带走一半，紫藤金镯就是赃物。这一来，俞兆平可就知道自己毁了，这种事没经过，可听说过，这叫买盗攀贼，咬一口就不容易摘落，这场官司自己恐怕不易逃出去了。俞兆平可就想到没有仇人，自己想该着河里死，井里淹不死，事情到了现在，这算是自己命里该当，索性把小辰山的事供出来，追究这个万恶的夏宝山、王阿五、金生老六，这不问可知是他们买出来的。所以上得堂来，立刻向县官叩头，求他恩典，自己对于这个匪犯王金发，绝不认识，不过自己小辰山一时恻隐之心，慷慨救人，反招来杀身之祸。遂把一切经过，一字不遗，详细地供出来，要求县官立时拘捕小辰山铁树湾的夏宝山，自己情愿打人命官司，资江湾劫案，实在和自己无关。
这个县官他绝不是贪赃受贿，这完全是他们从下边办的，这个捕头齐连甲，也是隐隐约约知道这案子有毛病，办案时候很严厉。因为这个王金发说定了俞兆平是他们这一小股水寇的首领，案子发生的日子不多，动手劫夺时十几个人，只捕获两名匪徒，匪徒非常的狡诈，他用种种的法子，躲避刑讯，牵连攀拉了许多人，案子未定。所以在这种时候，他供出有同伙弟兄的到信，他们的头儿在附近潜伏，并且没有离开安化县境。
王金发说是先前本不想把他供出来，因为连等了这些天，他得了那么些赃物，逍遥法外，不再照顾弟兄们，所以恨极了他。头天，有一个手下的小伙计，没法来探望，告诉他们头儿，从西茶镇才挪了窑，一时先不离开附近一带，大约他不到老竹塘就到东茶镇，这一来，县衙门差出眼线，一搜查，果然得到了俞兆平的踪迹，人跟下去，县衙门捕快也出动，老竹塘俞兆平落网。此时俞兆平这么供出小辰山出事的情形，他说的这几个人，那个夏宝山虽也是一个当地的流氓，可是不著名，王阿五、金生老六这两人，衙门口里下一层的人差不多全知道，不过县衙门没有底案。
县官对于俞兆平的供述，因为他自己承认有两条人命，这不能置之不理了。立刻打发捕快差役到小辰山铁树湾查勘出是否实情，拘捕夏宝山归案，因为王阿五、金生老六，他们是沿江码头一带鬼混的人物，没有人知道他住处。赶到捕快差役到了小辰山，任什么也找不到了，他那两间草房，门倒锁着，因为四处无邻居，案情又重，把屋门打开，按着俞兆平所说的情形察看，完全找不出痕迹来。这一来捕快差役回衙门报告，可苦了俞兆平，这一个晚堂几乎把俞兆平折腾半死。
在那种时候刑讯，你是个铁打的汉子，也得被折腾服了，这种热堂实在搪不了。当时俞兆平被打得死过两次去，押往监牢，顶到第三堂，幸亏是那个齐连甲悄悄地到狱中探望，嘱咐俞兆平：“你要想活下去，你就承认资江湾的盗案，你可不承认是匪首，这样没有死罪，这件事，我现在颇有耳闻，倘若你堂上所供是实，他们终归难逃法网，姓齐的救不了你现在出狱，你只好好忍耐着，早晚能叫你得见天日。可是你所说的一定是实情，里边没有虚假。”
俞兆平知道自己逃不出去了，急得哭着跟齐连甲说：“堂上所说的，绝没有一字虚言。”在第三堂俞兆平画了供，因为他们这一案还定不了，还有许多匪党，没有缉捕归案。可怜俞兆平到了狱中，带着棒伤，还算是自己入衙门时看得开，没跟齐连甲闹翻了，自己无形中得了好处，不然俞兆平就得死在狱中。牢头狱卒，因全有齐连甲的面子，绝不敢向他勒索，齐连甲更给他治伤。
一晃就是半年多的光景，弄得他们这一案子就算悬案，越是这种案子，犯人是没有日子出狱了。俞兆平在狱中，真是度日如年。自己就这么冤冤枉枉死在安化县狱，真有些不甘心了，但是不甘心又如何？这种官司牵连到身上，就有“家败人亡”四个人等着你。俞兆平在安化县监狱中，一晃就是一年多的光景。哪知道在这时，竟换了新县官，捕头齐连甲，他因为新接任的县官，带了亲信人来，分明是要顶他这份捕头。齐连甲干这份差事，他不能等着县官找出差错，把他革掉了，那一来自己太难堪了。不等着县官下手，齐连甲立刻辞差不干，他竟自假借着一点事情，向县官请长假，他也正有朋友从长沙来信，请他去帮忙，他这份辞呈上去，县官立刻照准，齐连甲立刻得离开安化县，这一来更苦了俞兆平。
因为齐连甲倒是真心交俞兆平这个朋友，为了俞兆平的事很费了些工夫，替他设法调查，事情果然查明，完全是夏宝山等一般青皮流氓办的事，他们买出人来，把俞兆平咬进来。可是这般人事后全离开安化县境，因为这般人他们也得到风声，县衙门里这个捕头齐连甲不买账，安心帮助着俞兆平，追究小辰山的凶杀案，他们哪还敢在这一带立足？所以全逃开了。他们所买出那名匪棍，在俞兆平入狱三个多月的工夫，一场病，死在狱中，所以俞兆平这一案，越发地没有日子完结了。尤其是那种专制时代，官府的黑暗，一件平常的案子，能够积压一二年。齐连甲这一辞差不干，俞兆平更没有重见天日的希望了，谁来管他的闲事？齐连甲临走时，到了狱中，向俞兆平辞别，齐连甲也很难过，因为俞兆平官司打得是很久了，齐连甲隔几天就到狱中看望，两个人很亲热，俞兆平也拿他当了最亲近的人，把小辰山的事向齐连甲说个详细。俞兆平更因为出狱的日子没有指望，连当初在黑龙江铁门湾跟双龙港的事，自己也完全说与了齐连甲。齐连甲是很佩服俞兆平这个人，现在两个人不能不分手了。
齐连甲拉着俞兆平的手道：“兆平弟，你不要过分担心，新任的县官，似乎很精明强干，我辞差不干，是另一件事，你这种案子，真遇上好官，很容易把你开脱出。你被押的日子很久了，只要那时把这件案子重提起来，你就有出狱的希望，并且还有大赦的指望。你的身体很健壮，虽则在狱中折磨的日子久了，可是你只要一出去，凭着你这一身本领，不难闯一番事业。我齐连甲真对不住你，不能把你救出狱去，衙门口的事，人情如纸，比什么全薄，我只有赶奔长沙，这里我给你留些钱，狱里边你也处得很好，虽则换了县官，他不能完全换。我竭力地给你托付一下，你只管安心忍耐，等待机会吧！”
俞兆平虽是身上有本领，在这种人多的地方，自己不能过分地施展身上本领了，只好把气往下一沉，向面前的这两个人厉声说道：“青天白日之下，你们凭什么捕我？我一个安善良民，不问青红皂白，就这么对付我，你们是哪里人？”这时迎面这个冷笑一声道：“朋友，不必用这废话问我，就凭这里人烟稠密之地，没有点缘故，敢动朋友你么？安化县的，特来请朋友你到县衙门走一趟。”俞兆平道：“凭什么？我犯了什么法？”这个捕快竟然从怀中掏出一张带着朱印的拘票，向俞兆平的脸上一晃道：“没有这个，敢动你么？别叫好朋友费事，你敢动，我可先废了你。朋友，放宽了心，到了堂上，也诉一堂就完，来呀，洗洗他，”立刻过来两名捕快，伸手解俞兆平的包裹。俞兆平知道这种地方，绝不能再抗拒了。不过自己想到或者是小辰山铁树湾的事，但是这件事虽则杀伤人命，只要他有活口，就有事实，任凭他们搜索吧。
包裹打开，立刻把包裹里的衣服银两全看过了，可是在衣服里单单的有一件是个紫藤镶金的手镯。这件东西俞兆平因为它可爱，自己觉着这是男人能戴的东西，留着它不卖了。可是镶嵌的花样，非常玲珑，是双龙戏珠。两个龙头当中，嵌着一块红宝石，雕刻成珠子带宝光的情形，非常地好看。这段紫藤也那么从藤子里往外透光，的确是个年代很久的东西，跟着后面更有一名捕快从俞兆平腰间把他的蛇头索子枪摘下来。
站在面前的捕快，提着这条家伙，哼了一声道；“朋友，全使唤这个东西，你真比我们高明得多。”跟着把这条索子枪也放在包裹内，立刻由一个捕快提起来，一名捕快向俞兆平道：“朋友，话跟你全交代明白了，照着你身上带的家伙，你不是平常一流的闯江湖人物，安化县这个小地方，还找不出你这么高明的人。朋友，很给我们弟兄十足的面子，没叫我们费事，认头到案打官司。不止于路上，就是到衙门里，你这么顺情顺理的，我们若是难为你就不够朋友了，可是你路上要想别的主意，我们也就不客气。朋友，把这个挂上吧。”说着话，这捕头给衣襟底下甩出一挂手铐子，往俞兆平面前一晃道：“怎么样，朋友？”
俞兆平此时是鸟入笼中，虎落陷阱，还有什么法子？并且自己没有做亏心的事，虽则还有人抓着双臂，把两只腕子向前一合道：“前边成么？”这个捕头道：“你够朋友，只要公事能够敷衍得下去，咱们没有不成的事。”跟着他把铐子给俞兆平戴上，俞兆平道：“姓俞的绝不叫你们为难，脚底下只管挂上吧”这个捕头道：“用不着，路上你走着可以随便些。”俞兆平道：“谁告的我？我也该请问一声了，还没领教头儿贵姓。”
这个捕头道：“我叫齐连甲，安化县当一份小差事，有什么事只管向我招呼，没有别的力量，还能照顾你。”说着话，叫手下的捕快们，驱逐闲人，把看热闹的赶开，跟着向俞兆平道：“朋友，到了堂上就能见到你的对头人，官司只要你口头上回好了，没有多大牵连。”俞兆平知道他这是无聊的安慰，自己是认命打官司，低下头，前面一个拉着锁链，两旁边依然有人监视着，全提着家伙，捕头齐连甲跟在后面。从老竹塘这里，偏着镇甸口外，斜往西南，从一片片的稻田里，小道上走过来。
完全不是自己所来的那条路了，虽则脚底下走得全不慢，路上捕快们倒还没那么作威作福，可是一直地走到天黑后，很大的时候，才看见安化县的县城。俞兆平被他们押进城来，进北关，往前走过一趟很长的街道，再往西转，过了一趟横街，不远坐北朝南，就是县衙门。俞兆平被带进班房，估量着时间，已在二更后。到了班房里，这个捕头齐连甲十分照应，给俞兆平弄来了饮食，叫伙计们服侍着，倒好像对于俞兆平十分有面子。不过监视得很严，时时地有两个人提着家伙，虽则离着俞兆平很远，有时至门口，有时至门外。
俞兆平可知道这完全是对付自己，隔了很大的工夫，这个齐连甲道：“大约今晚你这一案，不能问了，我们县太爷晚间还有应酬，回来总得三更，可是朋友你，倒很便宜了，虽则案情不知怎么样，你舒舒服服地在这里待一晚，姓齐的没有别的，这场官司，是你本身的事。咱们无冤无仇，我们绝不是栽赃陷害，你看得明白，只有想法子救你，不能叫你多受连累，至于我们是否真个照应你，好在你是一个久在外面跑的人，你自己也看得出来。朋友，你究竟在这一带干点什么，我可不是诱你的口供，愿意说就说，不愿意说随便。”
俞兆平听他这么说着，自己可实不敢深信，他的话就是热心关照自己，遂哼了一声道：“齐老爷，你看我像干什么的？我一个异乡过路人，这个地方我连路全不认识，找朋友没找着，只好往南走奔广东，为是投奔一个朋友，一块做个买卖，这是我要干的。你要真想交我这个朋友，你告诉我，究竟我犯了什么案？齐老爷，堂堂男子汉，你看我带的那条家伙不平凡，我不管你那是好话是坏话，你们大约没见过，因为我跑出七八千里来，还没看见有和我使用同样的家伙。我是练武的，会功夫，汉子做事汉子当，只要你提个醒儿，姓俞的案打实情。我做的，我就敢认，脑袋掉了，不能说出半句含糊话，齐老爷，你能告诉我一点么？”
齐连甲扭头向门口看了看，微微一笑道：“朋友你常在线上跑，你这场事恐怕还是你自己人卖了你，你现在这么跟我说，我犯不上跟你为仇结怨，我们干捕快的，是一路人一路待遇好朋友我们也交，下三烂我们也能收拾。俞朋友，你这个话要往堂上说，你可要多吃苦了，不像话。你的穿着打扮，身上背的东西，腰里带的家伙，你做买卖，你这个买卖用不着带这么些本钱，我看你要自己送了你的忤逆。”俞兆平愤然说道：“好吧，我谢谢你，一切关照我，我既然是盗案牵连，也得有几点贼证，我只问贼在哪里？证在哪里？”这个捕头齐连甲也哈哈一笑，站起来，却把俞兆平的包裹拍了拍道：“朋友，好意关照你，贼也在这里，证也在这里，这点东西，就够你打的了，好心照应你，我这不是过堂审问你，信不信由你。”
俞兆平道：“齐老爷，你别动火，我一个被屈含冤的人，难免愤怒，我可也不是那种任什么不懂，从路上到衙门里，齐老爷你真个地拿我当朋友看待，我懂的。齐老爷，我可不是当面骂人，阎王好见，小鬼难挡，我一个异乡人，你们先收拾我一顿，我又有什么法子？可是我遇上事不怕事，要说这就是贼证，我真不甘服，银子跟那只镯子，全是我从家乡变卖产业带出来的钱，想做买卖。我是黑龙江人，我是三代练武，这条蛇头索子枪，是我祖父传下来的，齐老爷，你可以向堂上面调查一下，到处有镖局子，不论隔着多么远，那个地方本行内有出名的人，总要有个耳闻，只管问问有年岁行里老师傅们。四五十年前，盛京吉林一带，有一位老师傅俞振业，那就是我的祖父。这就是我这些钱和东西的来历。我从昨天，才到这一带，在这一带倒是遇上一点事，到了时候，我能在堂上详细供出，我不知道我怎样就会和盗案牵连。”
这个捕快齐连甲道：“朋友，你的话我全信，就凭你在这个地方无亲无友，找不出一个人知道你的来历，现在有人把你攀连上，你说你的银子是变卖产业来的，你的家伙是祖父传下来的，这种事由你一说，朋友，堂上没有这么容易就相信，并且你死了心，县太爷没那个工夫好几千里调查你家乡住处，你那些话，说了没用，总归告诉你，现在你身上带的东西越多，这场官司你是越难摆脱。你自己好好思量一下，好在过堂还有些时候，半夜的工夫，你想好了，这是我看你是条汉子，这么照应你，听不听由你，后悔可就晚了。”
俞兆平此时急得心似刀割，听到捕头齐连甲的口风，绝不是小辰山夏宝山、王阿五那群东西把自己告了，无故地，竟全被盗案牵连，天底下什么冤枉事没有？这时这个捕头齐连甲已然出去，俞兆平仔细想了想他的话，他说的也是实情，自己被盗案牵连上，身边带着这么多东西，个人又是个卖苦力气的朋友们打扮，自己说自己好人谁信，他分明是给自己开路，俞兆平忽然醒悟。他这分明是示意我别把这些银两交案，可以减少许多赃物，我到这种时候，只有设法追究什么人故意陷害我，办案的情形，分明是暗中有人指点儿，这个齐连甲是一个老衙门，自己也知道他很是狡猾，分明是要吞没自己这一百多两银子。可是他拢出道来，叫自己选，我只顾舍不得这些银子，这条命要葬送在安化县。
个人咬咬牙，等待着齐连甲半夜又回来，俞兆平忙地把他叫到近前，向齐连甲道：“齐老爷，你是很热心地关照我这个遇难的人，我已经想了又想，你是衙门内的老公事，我跟你无冤无仇，我已经遭了事，你不能再往火坑里挤我。齐老爷你想想办法，别把我的银子交案子，我信你的话，我任凭怎么说也无法证明这是我在家乡变卖产业的银两。齐老爷，你交这个朋友，我还求你给我打听一下，究竟是什么人咬上了我，我姓俞的在湖南境内，我敢说干干净净，就在附近一带，险些被人图财害命，我被屈含冤，个人因为无亲无友，我不敢闹事，现在反叫我弄上这场冤枉官司，我俞兆平太不甘心了。”
这个齐连甲道：“朋友，你可别误会，我齐连甲绝不是趁这个机会，浑水捞鱼，弄你这些钱，我可是实心实意为的照顾你，银子交了官，你的罪名坐得结实些，也打个贼款入库，你有天大本事，也拿不出一分来，这种事我齐连甲，为什么现成的人情不做？所以我不避嫌疑地告诉你，并且我一个混衙门口当差事，这种犯法的事，一个弄不好，我不止差事丢了，人也栽了，就许一块也得里边待些日子。可是姓齐的看得准，你过下一堂来，就知道姓齐的是好意恶意了，倘若当堂你发觉是我们趁机敲诈你，你只要一开口，我们立时就得跟着你一场热闹官司。可是齐连甲还有这种把握，至于你问什么人用这种案子咬上你，这件事，非我所知，碍难奉告，反正早晚有水落石出的时候。朋友，你愿意这么办，那么我现在就给你保存一下，但是我可不骗你，原封不动，我没有那种本事，因为办你这一案的人，全得堵上他们的嘴，懂不懂？”
俞兆平道：“这种事我懂得，齐老爷，你现在这种行为固然是可疑，可是你这个人，这些话讲出来，也别管是我的事挤到这一步，姓俞的把这点钱扔了甘心，我绝不喊冤枉。我总认为，无论干什么的，无论到了什么地方，就跟我所遇到的一样，好的也有，坏的也有，不能一概而论。”齐连甲道：“好，你的话很明白，你的官司早完晚完，姓齐的准叫你有路走就是了，我不能那么黑心，不过事情由不得我自己，咱们的事就这么办了。”这个齐连甲当时把包裹打开，他还是真个一两不留完全拿去。俞兆平因为也问不出什么来，自己一横心，不便再和他多说什么，这一夜真个地没受罪。
到天亮后，这个衙门里是很忙，可是准到辰时左右，齐连甲进来向俞兆平招呼道：“这就过堂了，但盼你官司顺利，倘若你一时不能脱身，我必给你托付一下。”俞兆平道：“我就不说谢谢的话了。”工夫不大，里面已经传唤升堂，三班捕役，立刻地全到堂上去值差，不大工夫，已经有人来传俞兆平上堂。
锁链手铐全戴着，捕快们牵着锁链把俞兆平带上堂来，按着规矩问姓名、年岁、籍贯，捕快们把包裹当堂交案。这个县官立刻把面色一沉，竟自厉声呵斥：“俞兆平，你除了在本县境内资江湾打劫客船之后，你还在什么地方作了多少案？究竟有多少同伙？在这里仍然隐匿潜伏，你们还想到哪里下手？爽快地讲，免得皮肉受苦。”
这种案情，这么问法，俞兆平怎么答，他只有是一概不知道，可是县官立刻指着摆在堂上的包裹衣物，紫藤镶金镯、蛇头索子枪向俞兆平呵斥着：“有贼有证，还敢狡辩。”俞兆平只好仍然按着跟齐连甲说的情形往上讲，哪知道县官立刻一拍惊堂木，喝声拉下去打，拖到堂口，就是二十大板。现在是完全按着盗案办，这二十大板就打得皮开肉绽。如今俞兆平真是满腹含冤，只有高喊着冤枉，自己咬定了牙也不能承认。可是县官立刻又叫带上一名匪徒，这就是资江湾抢劫商船当场捕获的匪徒，名叫刘金发。他上得堂来，一口咬定俞兆平是他们同伙，商船上所得的东西，俞兆平带走一半，紫藤金镯就是赃物。这一来，俞兆平可就知道自己毁了，这种事没经过，可听说过，这叫买盗攀贼，咬一口就不容易摘落，这场官司自己恐怕不易逃出去了。俞兆平可就想到没有仇人，自己想该着河里死，井里淹不死，事情到了现在，这算是自己命里该当，索性把小辰山的事供出来，追究这个万恶的夏宝山、王阿五、金生老六，这不问可知是他们买出来的。所以上得堂来，立刻向县官叩头，求他恩典，自己对于这个匪犯王金发，绝不认识，不过自己小辰山一时恻隐之心，慷慨救人，反招来杀身之祸。遂把一切经过，一字不遗，详细地供出来，要求县官立时拘捕小辰山铁树湾的夏宝山，自己情愿打人命官司，资江湾劫案，实在和自己无关。
这个县官他绝不是贪赃受贿，这完全是他们从下边办的，这个捕头齐连甲，也是隐隐约约知道这案子有毛病，办案时候很严厉。因为这个王金发说定了俞兆平是他们这一小股水寇的首领，案子发生的日子不多，动手劫夺时十几个人，只捕获两名匪徒，匪徒非常的狡诈，他用种种的法子，躲避刑讯，牵连攀拉了许多人，案子未定。所以在这种时候，他供出有同伙弟兄的到信，他们的头儿在附近潜伏，并且没有离开安化县境。
王金发说是先前本不想把他供出来，因为连等了这些天，他得了那么些赃物，逍遥法外，不再照顾弟兄们，所以恨极了他。头天，有一个手下的小伙计，没法来探望，告诉他们头儿，从西茶镇才挪了窑，一时先不离开附近一带，大约他不到老竹塘就到东茶镇，这一来，县衙门差出眼线，一搜查，果然得到了俞兆平的踪迹，人跟下去，县衙门捕快也出动，老竹塘俞兆平落网。此时俞兆平这么供出小辰山出事的情形，他说的这几个人，那个夏宝山虽也是一个当地的流氓，可是不著名，王阿五、金生老六这两人，衙门口里下一层的人差不多全知道，不过县衙门没有底案。
县官对于俞兆平的供述，因为他自己承认有两条人命，这不能置之不理了。立刻打发捕快差役到小辰山铁树湾查勘出是否实情，拘捕夏宝山归案，因为王阿五、金生老六，他们是沿江码头一带鬼混的人物，没有人知道他住处。赶到捕快差役到了小辰山，任什么也找不到了，他那两间草房，门倒锁着，因为四处无邻居，案情又重，把屋门打开，按着俞兆平所说的情形察看，完全找不出痕迹来。这一来捕快差役回衙门报告，可苦了俞兆平，这一个晚堂几乎把俞兆平折腾半死。
在那种时候刑讯，你是个铁打的汉子，也得被折腾服了，这种热堂实在搪不了。当时俞兆平被打得死过两次去，押往监牢，顶到第三堂，幸亏是那个齐连甲悄悄地到狱中探望，嘱咐俞兆平：“你要想活下去，你就承认资江湾的盗案，你可不承认是匪首，这样没有死罪，这件事，我现在颇有耳闻，倘若你堂上所供是实，他们终归难逃法网，姓齐的救不了你现在出狱，你只好好忍耐着，早晚能叫你得见天日。可是你所说的一定是实情，里边没有虚假。”
俞兆平知道自己逃不出去了，急得哭着跟齐连甲说：“堂上所说的，绝没有一字虚言。”在第三堂俞兆平画了供，因为他们这一案还定不了，还有许多匪党，没有缉捕归案。可怜俞兆平到了狱中，带着棒伤，还算是自己入衙门时看得开，没跟齐连甲闹翻了，自己无形中得了好处，不然俞兆平就得死在狱中。牢头狱卒，因全有齐连甲的面子，绝不敢向他勒索，齐连甲更给他治伤。
一晃就是半年多的光景，弄得他们这一案子就算悬案，越是这种案子，犯人是没有日子出狱了。俞兆平在狱中，真是度日如年。自己就这么冤冤枉枉死在安化县狱，真有些不甘心了，但是不甘心又如何？这种官司牵连到身上，就有“家败人亡”四个人等着你。俞兆平在安化县监狱中，一晃就是一年多的光景。哪知道在这时，竟换了新县官，捕头齐连甲，他因为新接任的县官，带了亲信人来，分明是要顶他这份捕头。齐连甲干这份差事，他不能等着县官找出差错，把他革掉了，那一来自己太难堪了。不等着县官下手，齐连甲立刻辞差不干，他竟自假借着一点事情，向县官请长假，他也正有朋友从长沙来信，请他去帮忙，他这份辞呈上去，县官立刻照准，齐连甲立刻得离开安化县，这一来更苦了俞兆平。
因为齐连甲倒是真心交俞兆平这个朋友，为了俞兆平的事很费了些工夫，替他设法调查，事情果然查明，完全是夏宝山等一般青皮流氓办的事，他们买出人来，把俞兆平咬进来。可是这般人事后全离开安化县境，因为这般人他们也得到风声，县衙门里这个捕头齐连甲不买账，安心帮助着俞兆平，追究小辰山的凶杀案，他们哪还敢在这一带立足？所以全逃开了。他们所买出那名匪棍，在俞兆平入狱三个多月的工夫，一场病，死在狱中，所以俞兆平这一案，越发地没有日子完结了。尤其是那种专制时代，官府的黑暗，一件平常的案子，能够积压一二年。齐连甲这一辞差不干，俞兆平更没有重见天日的希望了，谁来管他的闲事？齐连甲临走时，到了狱中，向俞兆平辞别，齐连甲也很难过，因为俞兆平官司打得是很久了，齐连甲隔几天就到狱中看望，两个人很亲热，俞兆平也拿他当了最亲近的人，把小辰山的事向齐连甲说个详细。俞兆平更因为出狱的日子没有指望，连当初在黑龙江铁门湾跟双龙港的事，自己也完全说与了齐连甲。齐连甲是很佩服俞兆平这个人，现在两个人不能不分手了。
齐连甲拉着俞兆平的手道：“兆平弟，你不要过分担心，新任的县官，似乎很精明强干，我辞差不干，是另一件事，你这种案子，真遇上好官，很容易把你开脱出。你被押的日子很久了，只要那时把这件案子重提起来，你就有出狱的希望，并且还有大赦的指望。你的身体很健壮，虽则在狱中折磨的日子久了，可是你只要一出去，凭着你这一身本领，不难闯一番事业。我齐连甲真对不住你，不能把你救出狱去，衙门口的事，人情如纸，比什么全薄，我只有赶奔长沙，这里我给你留些钱，狱里边你也处得很好，虽则换了县官，他不能完全换。我竭力地给你托付一下，你只管安心忍耐，等待机会吧！”
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