第二回　侦仇踪　祝寿入韩园

2025-06-01  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　金虎撑侯萍在等到了二更过后，云凤、玉凤早已回转这东厢第六号房间里歇息。这位江湖老艺人，却向齐万峰说了声：“我出去走一遭，这小药箱就是我全份的家产，你给我好好地看管，倘有疏失，你把命交给我全赔不起！”齐万峰道：“老前辈，你别和我开玩笑，我齐万峰现在家产尽绝，只有一身一口，你这宝贝箱子，趁早自己带着，我看丢了赔不起。”那侯萍却一笑道：“没有那么些说的，赔得起也得给我守着，赔不起也得守着，你就认了命吧！”他立刻轻轻走出屋去。齐万峰对于他究竟是去做什么，也不肯过问，自己只好是躺在床铺上，把灯捻得只留一点光焰，直到三更过后，还不见他回来，自己也曾到店房附近察看了一番，也不见他踪迹。齐万峰回到屋中，只好睡下。约莫有五更左右，正在迷离中，门儿一开，这位金虎撑侯萍已经到了屋中。齐万峰忙坐起来，问老前辈到哪里去了。那侯萍打了个哈欠，向齐万峰道：“哪里也没去，我换生地方睡不着，反不如江边上转这半夜倒痛快。”武师齐万峰明知道他是言不由衷，多半他是韩园已经转了一周，却不肯和我说真情实话，自己遂也不再问他。赶到天光大亮，这一天，齐万峰不再出门，等明早那邢四爷领进韩园。赶到午后，那位邢四爷却来到大福栈，店伙领到齐万峰屋中，金虎撑侯萍他是一夜未眠，他在早饭后，倒在床上沉沉睡去。这齐万峰见这位邢四爷他居然这么看得起自己，竟找到店中，想着这情形不对，恐怕他对云凤、玉凤怀什么恶意，自己要察言观色，他果然要是怀着恶意而来，我定把他惩治了，韩园的事，只好暗中再说了。心中这么打算，可时时提起全副精神应付他。邢四爷进屋坐后，他自己遂表明来意，说是：“这次韩园做寿，江湖上搬演杂技的，有好些伙子，全要事先在他韩园总管事处挂了号，我答应了你们带你们进去，恐怕我已经给你们说好了，你们再开了码头，我岂不是自找难堪？”齐万峰道：“四爷，你是拉拔我们爷三个吃饭，我们焉能不知好歹？就是另开码头时，也要在四爷前禀明一声，江湖朋友做事能够那么不通情理么？”这位邢四爷点头道好，却用手一指床铺上躺着的侯萍说道：“齐师傅，这是谁？”齐万峰忙答道：“我正要跟四爷说一声，遇见了我们一个师兄，他也来到这里，很好的一身功夫，打算帮我个场子，给我们助助威，求四爷你多给关照一点吧！”邢四爷答道：“很好，走江湖卖艺的人，越多越显着热闹，这位朋友年岁不小了，你把他招呼起来，我问问他。”齐万峰无法，只好向前推了推金虎撑侯萍，招呼道：“师兄，你醒醒。这韩园的邢四爷来了。”侯萍一踅身坐起，打了个哈欠，搓着手把两眼揉了揉，看了看这位邢四爷，他仍然坐在那儿。

　　这位邢四爷见这江湖吃生意的竟这么大架子，十分不快。齐万峰看出这种情形，忙招呼道：“师兄，这就是邢四爷，这韩家坞地面上，大小事和他招呼一声，没有办不下去的。我们入韩园献艺，也得仗着四爷引进。”侯萍听齐万峰说着，这才站起来，向这位邢四爷道：“我们人生地不熟，来到贵宝地，就指着爷台们的照应，请四爷你多帮忙吧！”这位邢四爷看到侯萍这种怪怪模样，就有些看不入眼，见他说话时明是向你托付，可完全耍的是生意口，见他说完话，仍然坐在那儿。邢四爷微笑着说道：“朋友，你年岁不小了，这么大年岁，应该在家里享福，还在外头吃这碗生意饭，倒难为你了。”侯萍道：“四爷，你太圣明了，我从一落生，就拿黄连水洗过，从根子里就是苦的，活到八十岁，不是也甜不了么？所以我们吃这碗饭的，留下两句俗语‘可在江湖里，都是苦命人’，四爷你想是不是？”这位邢四爷不禁一笑道：“不错，你这话很对，苦孩子出身，挣一辈子也甜不了。我看朋友你心肠很宽，倒想得开呢！你全练过什么功夫，要进韩园帮场子，不怕你听着不入耳，没有点真本领的可别到那里现眼去。你看这韩家坞地方虽小，这澜沧江数百里内，还找不出这么个藏龙卧虎之地，蒙饭吃的到我们这个小地方来，别说得不了好去，整个的进来，就许拆散了出去。我跟这位齐师傅也是才认识，我爱的是他们爷三个本领。老朋友，你这个年岁，要是自己忖量着自己不成，很可以不必栽一面。因为我这个人死心眼儿，你有多大本领我还没看见，我恐怕一番好意，倒招出恶意来，你也这么大年岁了，我不愿做缺德事。”

　　齐万峰一听，心说：“这倒好，合着他是安心找别扭来的，韩园不用去了，这里许先就闹场热闹的。”金虎撑侯萍所答的话，虽是成心捣乱，但是不过含着取笑之意，这邢四爷当面骂人，这位老英雄是要给他个苦子吃了，哪知道事出意外，金虎撑侯萍毫无怒色，反倒一阵大笑道：“邢四爷，我真服器你这个人，说话太痛快了。本来咱们谁也不认识谁，知人知面不知心，我究竟是否安着蒙事骗钱来的，你绝不会知道。不过四爷你可忘了，既吃江湖饭，就得讲眼睛不空，耳朵灵。澜沧江上这个韩家坞是藏龙卧虎之地，癞狗想在这掺和，那不是妄想么？我们没有金刚钻，怎敢揽瓷器活儿？我老侯既打算在这个地方露一鼻子，没有个三招两式的，敢往这个地方来么？长拳短打，十八般兵刃，不敢说件件精通，也不至于样样稀松。看家的本领，不往这个地方抖搂抖搂，带到土里去，这一世算白来了。四爷你拉拔江湖人吃饭，我不能够叫你丢了脸，你就擎好儿吧！”这位邢四爷不觉也哈哈一笑，站了起来，向金虎撑侯萍道：“老朋友，真有你的，你能够明白我姓邢的这份好心，别把这份好心埋没了，我拉拔你这比黄连苦的人吃了饱饭，我看着也痛快。咱们明天见，你手底下要是真有两下子，韩三爷真看对了眼，就许把你留下，那一下来，老朋友你德行大了，养老送终全是他韩园的事，咱们明天早上见了。”边说着，还是一边笑着，走出屋去。窗外有两个伙计在那听着，齐声招呼：“四爷，柜房龙井茶泡好了，你老请柜房坐。”那邢四爷摇了摇头道：“谢谢老伙计吧，我没有工夫，咱们明天早晨见。”说话的伙计，正是胡阿三，他依然跟了出去。

　　武师齐万峰站在风门里面，听着不住地连连皱眉，听他们大约已经走出了店门，回头看时，金虎撑侯萍已经又躺在床上，似乎还想接着睡他的觉。齐万峰却招呼道：“侯老师，你还睡得着么？我真服器你这两下子，不过咱可得提防着，明枪易躲，暗箭可难防。我看这位邢四爷他对你的情形可是不怀好意，店里伙计更是鬼鬼祟祟，他们也没有好心对待我们，我们也得提防一二才好。”金虎撑侯萍躺在那儿，扭着头说道：“我不睡觉等什么？狗腿子搅了我半天，我已经十分不满意了，没有他的引进，难道我进不了韩园么？总算没叫他在我老头子面前讨了好去。至于店中这群小子们，我早把他们看透了，他们必要报复，打人一拳，得防人一脚，暗中算计我，我早想到了。”齐万峰道：“我们斗的是英雄好汉，这种小人可更阴损得厉害，我倒惧怕他三分。”金虎撑侯萍一笑道：“齐师傅，你也和我要价还价了，我昨晚所说怕他们三分，是我没想着他们竟敢用这种手段对待我。如今他想拿我老头子送礼，我倒不怕他们了，反倒服器这般鸡毛蒜皮，居然敢用这种手段，倒值得我老头子和他们伸量伸量长短了。”齐万峰对于侯萍这种反正全有理，胡搅蛮缠，不敢再引逗他，遂答道：“好吧，依我看，明早韩园，我们准得了极大彩头回来。”侯萍一边把头扭回去，说道：“你说的一点不差，你遇上我侯萍，就算你走了好运，把全份精神预备好了，跟我侯萍开开眼，也叫你见识见识这一带成名的人物。”

　　齐万峰见他把眼闭上，又复睡去，自己遂推门出来，走向隔壁屋中时见那胡阿三才从店门口走进来，齐万峰反倒不去看他，走进云凤、玉凤这房间内，这姐两个正在低声说着话，见齐万峰进来，两人忙站起，云凤说道：“舅父那屋中所有说话的情形，我们全听见了，这个邢四爷，他的来意恐怕有什么恶念吧？”齐万峰落座之后，答道：“大概是不怀好意而来。”跟着用手向隔壁屋中一指道：“大约是为他而来。”云凤道：“侯老师傅来到这店中，邢四爷怎么会知道？”齐万峰道：“店中的伙计恨他入骨，又惧着我们手底下厉害，明着不敢斗我们，却要暗中陷害，定是他们把这邢四爷找来。我认为明日到韩园去，就是这韩园主人不是我们对头人，我们也不容易好好再出来了，定有一番是非。”云凤、玉凤道：“金蛟剪韩天放，他虽然是养着一般党羽，暗中做着没本钱的生涯，可是在这澜沧江一带，明着还不敢逞强梁霸道，难道他就敢把我们强留下不成？何况侯老师他是多么扎手的人物，就那么容易任凭他们摆置么？”齐万峰道：“事情是很难说，江湖道中的事，险诈百出，神鬼难测，好在我们爷三个早把生死置之度外，任凭他怎样，我们见机而作，遇上什么算什么就是了。你们可要好好地提防一切，到了韩园里，不要冒昧地答话，这位老英雄他既然在我们面前答应，要助我们一切，他这金虎撑在东南数省，尚还没落了下风，或者也许把我们的事一手成全了，也许一手断送了，咱们听天由命。”玉凤道：“我很想着在没进韩园献艺之前，前去暗探他一番。”齐万峰摇摇头道：“这倒不必了，侯老师一夜未归，他定已替我们去了的。看他回来的情形，分明是卖了许多气力，在我们明早赴韩园的事，若有变化，老英雄也就不肯一字不言了。这位老师傅性情古怪，你们姐两个只有在他面前恭谨知礼，他不会对你们的事不尽力了。”云凤、玉凤全点头答应。齐万峰仍然回转隔壁房间内。

　　店伙们在晚间伺候得反倒格外殷勤，那胡阿三、金阿宝，尤其是一说话就赔着笑脸，金虎撑侯萍也是含笑看着他们出入地伺候，他口头上也是一语不发。齐万峰心说：“好，这叫对兵不战。”全收拾完了之后，店伙们已经回转柜房，齐万峰道：“侯老师，你看见了，我认为这是你老打出来的天下，你看伙计们一个个满脸赔笑，生怕再得罪侯老师了。”金虎撑侯萍从鼻孔中哼了一声道：“这叫笑里藏刀，不过这把刀不定搁在谁身上，猴崽子们，叫他们尽管放手来对付我们，我要不叫他们认识认识这卖野药的是怎么个人物，我这江湖上也就白闯这二十年了。”齐万峰道：“这群小子们，明显出恶意来了。”侯萍道：“我们不去管他，早早歇息，养足了精神，到韩园使唤去。”齐万峰从店家的神色上看，知道他们是已经明显出安心暗算，事情摆在面前，只好到时候再看了。夜间金虎撑侯萍并没有出去，他老老实实地在店中歇息。约莫有三更过后，武师齐万峰正在迷离中还没睡实在，那金虎撑侯萍却已沉沉睡去。齐万峰忽然听得后窗那里微微的响了一下，不过后窗是已然关闭的。齐万峰头向里，想察看时，得坐起来。他在怀疑之下，身躯还没坐起，只抬头偏着脸往上看了看，因为后窗户不高，只将将的过了头顶，平常人一扬手，就可以够到了窗户。这时，见那后窗户似乎已经离了槽，可也并没往里推开。齐万峰记得清清楚楚，自己分明是已经把它关好，怎的竟会自行错开？立刻坐起来，这时，更听到了后窗下有轻微的响动，似乎有人往地上一落，屋里灯焰虽小，既然是外面像是有人，齐万峰伸手把灯扇灭。他赶紧离开床铺，手脚是很轻，到了后窗下，伸手一摸那窗扇，果然是已经被人推活了，心中一动，心想：“江湖上绿林道，难得真有想照顾我们的？”他跟着一转身到了屋门口，他可没敢声张，恐怕自己是记错了，窗扇没有关严，无故的自相惊扰，金虎撑侯萍嘴又刻薄，他是不饶人的。所以齐万峰轻轻把里边门开了，把风门推开一些，闪到外面，往院中看，黑沉沉没有一点动静。他往前紧走了三步，转身来，往自己所住的房间看了看，上面也不见人迹，一矮身，往起一纵，轻轻地落在房上，可是紧自提防，往房后坡察看，连邻近的屋顶上，任什么没有。来到后坡后檐，这房后是一道长夹道，后面也有几间房子，可不是住客人的，是店家住，和堆积家具之所。齐万峰往下看了看，下面也没有一点踪迹。自己才一撤身，猛然间从左往右飞过去一条黑影。齐万峰一惊，赶紧一矮身，双掌封住门户，以防不测，看那黑影落处，已经到了这正房的后坡上，相离他停身处，足有两丈五六。此人还绝不是从自己身旁纵起的，齐万峰若不是此道中人，真不敢信能够飞纵出这么远的。既已发觉了此夜行人在此，不论本领高低，齐万峰可也得看一下子了。他也是脚点后房坡，齐万峰可没有那夜行的本领，只蹿到这厢房的房山转角处。再二次纵身，他往房山那里一落，突然觉得脑后一股劲风，齐万峰急忙右肩往下一沉，翻身现掌，提防着身后有人袭击。哪知道又是一条黑影，竟从他头顶上飞纵过去。这人却往正房的房山前坡瓦垄上一落。房后坡先前那个，二次腾身而起，竟自奔西房飞纵出去。这条黑影他是起落不停，眨眼间已经到了店门的过道上。后面这条黑影身形显着很小，看着颇像金虎撑侯萍，可是当时前面走的那个，身现轻快，起落不停，后面追的，也是一步不放松，飞纵过去。齐万峰遇到这种情形，所发现的这两人不管是敌是友，全是具非常好身手，个人也不肯就这么甘心落后，却不像他们把这店房转了一周，自己一拧身，仍从东房往南纵过来。到了房门过道，向外察看时，那两条黑影顺着街道前不进福山街，竟奔江湾，一前一后，追逐下去。齐万峰跟踪追赶，自己把轻功提纵术完全施展出来，就这样还和后面那人相隔两丈，沿着江湾往西出来有两三箭地，靠着江岸的北边，一行行的树木很多。前面那条黑影竟自蹿入树林中，后面追赶的人，竟自停身站住，连声冷笑。齐万峰脚下用力，已经追到这人的身后，看出正是屋中沉睡未醒的金虎撑侯萍，忙招呼道：“侯师傅，怎么样？你好快的脚程。”金虎撑侯萍道：“少废话，你不如骂我倒好，今夜人家耍耍猴儿，咱们弟兄别卖艺了，干脆地改行。”齐万峰已经凑到近前，不答他的话，却低低问道：“怎么样？难道是他们那里下来的么？”金虎撑侯萍也低声说道：“不要管，看热闹，只是口头谨慎，来人来意不明。我搜搜他，你可不要进树林，只给我在外面虚张声势。”跟着把声音放高道：“咱们跑了几省了，就没听说线上的老合们，想在卖艺的身上找彩头的，你给我守着这一面，咱们给他个两头堵。”说着这话，金虎撑侯萍猛然一拧身，脚下一点，翻往回下纵出来，蹿出两丈多远来，竟自猛然穿入树林中。齐万峰不敢不听他的话，围着林外往东搜寻，还不住招呼：“侯师哥，别费事，人家早走了。”

　　金虎撑侯萍他转进林中之后，却已发话招呼道：“好朋友，和我侯老大放不过去，挑明了帘儿招呼两下子，叫我也在这韩家坞开开眼，见见世面。”他说话中，一落声，丹田的气已经提足，见十几棵树外一棵高大的垂杨柳，树梢无风摆动，相隔着可有五六丈了。侯萍一声不响，在这平地上他竟施展开蜻蜓三浮水的身法，倏起倏落，只一连两个纵身，已到了那棵树下。可是树顶子上也是一声冷笑，一条黑影竟从树上蹿起。金虎撑侯萍此时也把一身的功夫施展出来，往起一耸身，竟往那树顶上落去。那条黑影，忽起所落，竟自在那树顶子上连翻六七棵树去，似乎他脚下稍慢了，这一排树没有柳树了，全是古老的柏树，枝干很大，他落到一棵杨树杈子上。金虎撑侯萍猛然地一个燕子飞云纵，往他停身的那棵树杈子上猛砸去，安心要在够不上他时，先叫他翻下去。那人落脚后，尤其是危险十分，这棵大树权子，探出有六七尺，他着脚后，紧靠前半段。侯萍往上一落，脚底下完全是用的重力，这一下子，金虎撑侯萍也是安心和他较量功夫的长短、手段的高低，这本是冒险的举动。可是身躯落下来，脚离树杈子还有数寸，那人竟自身躯往后一仰，口中喊了声：“我可完了。”他整个的身形倒翻下去，不过他的脚底下并没离开，竟用双足的里面，把树杈子钩住，身形这一猛坠下去，暗用上了千斤坠的力量，那树杈子咔嚓一声从根子往里折断。金虎撑侯萍双足落在上面时把自己的力卸了，树权子往下倒斜，式子极猛，再想猛往起翻，已经够不上力，幸仗着身手上实有出众的本领，往下一沉，二次腾身而起。那个夜行人把身形倒翻下去，他竟自在这折而未断的长树杈子上悠下去。他的身躯上半截是整个往树干上撞。可是他在半路上借着树枝猛往下甩之力，离地七八尺，他这身躯一个云里翻，竟自转了个儿，双足奔了树干，双足一沾树干时，他是平躺着，身躯一缩一伸，猛然一踹树干，“鲤鱼倒攒波”，平着飞纵出去，足有两丈左右，轻轻往地上一落，二次腾身。金虎撑侯萍身躯也落在树下，竟自一耸身，用“燕子穿云”的轻身术，二次再翻过去，只听喇喇地树帽子一阵乱响，那人已经翻上树顶子，几个腾身，已把身形隐去。金虎撑侯萍停住身躯，不再追赶，轻轻落在了树林外。这两下里这么较量，始终没发话。

　　齐万峰来到面前，说道：“侯老师，此人竟有这般好身手，可是又没有十分恶意，这么和你侯老师较量，究竟他是何居心？”金虎撑侯萍微摇了摇头，叹息一声道：“这才叫强中还有强中手，恶人自有恶人磨。我久惯戏弄别人的，如今竟被人家这么一路戏弄了！”齐万峰倒不敢答话了。金虎撑侯萍向齐万峰一摆手道：“走，咱们回店再谈。”这才一同回转店中。这静荡荡的江边只有树声、水声，好荒凉一片江面，绕到店前，仍然从屋面上进来，齐万峰向云凤、玉凤那屋中看了看，没有一点动静，知道出来时手脚轻，来人又没有店中动手，她们尚未觉察，遂回到屋中。

　　那金虎撑侯萍一语不发摸着黑儿奔到他自己床铺上，气恨恨往床上一躺。武师齐万峰打着了火，把油灯点上，察看了屋中，也无异状，略略安心，见金虎撑侯萍不愿说话，自己也不便强自和他搭讪，遂把屋门掩好后，窗户关严，二次想躺下，也歇息着。金虎撑侯萍却已翻身坐起，道：“好小子，敢跟老侯弄这种手段！”他这突如其来的话，吓得齐万峰一惊，赶紧扭头来，看着他，听听倒是说谁。金虎撑侯萍道：“咱们来到这个地方，像今夜遇上这种能手，真要栽到人家手内，也不值得。可是被小人暗算，我实不甘心。齐师傅，你说这怎么回事？”齐万峰因为他吃了亏，自己恐怕一个话说不对，他是毫不留情，不愿找他这个不痛快，遂答道：“我还看不出来，难道是韩园那里真个有人下来了？”

　　金虎撑侯萍道：“倒是差不多。不过我们被小人暗算，你还装傻。店中的伙计跟邢四那个东西，他们暗含着要把我们爷几个送了官礼，不过这个小地方没有衙门口收我们，更知道我们全不是好惹的主儿。他这一定是在韩园主人那儿，给我编造了一片恶言恶语，说我们到韩家坞是不怀好意而来，所以差派能手来到店中侦察举动。现在我想起来真是后悔，分明他是要看我们究竟是何为人，我们那时就该给他装傻，我你不露出本领来才对，这一定是他安心看看我们有怎样手段。齐师傅，你说侯老大吃这种亏不吃？邢四这小子，他住在福山街的尽西头江湾上，现在时光不早，再跑出二里地，我们来回一折腾，闹个筋疲力尽，韩园还有一通热闹的呢。我们何不就地捡现成的？也出出这口恶气！”齐万峰听出金虎撑是要对这店中的两个伙计下手，立刻答道：“依我看，有什么事，我们明天回来再说，不好么？”金虎撑侯萍把两眼一翻说道：“你想的倒十分如意，回得来回不来，到现在连我全没有把握了。咱们现买不赊，别留欠账，你要是心平气和，归我一个人办。”齐万峰道：“这种东西，收拾收拾他们也应该，不过别弄出命来，免得麻烦。”金虎撑侯萍道：“你不用害怕，弄出人命官司，有侯老大一手担承。拿他们消遣消遣，你这么前怕狼后怕虎，难为江湖道上齐老师算得一份么？”这时，齐万峰被他说得不得劲，立刻站起道：“这没有什么，咱们就走。胡阿三、金阿宝这两个小子，就住在我们后边屋中，不用费事去找。”金虎撑侯萍一扬手，把桌上的灯扇灭，他头一个闯出屋来，齐万峰紧紧跟随，两人也不往房上翻，顺着店房的夹道转过来，他们住的这间屋中，见里面有灯光。金虎撑侯萍已经黏到窗上，穴窗偷窥之下，回身向齐万峰伸出两个指头，指了指屋内，齐万峰知道里面只有两人，这倒省了事。自己先退向一旁，看金虎撑侯萍的举动。忽然见他走到了靠门旁，把那门框和前檐的立柱抓住了，一用力，连窗户带门以及房檐子下的横木，嘎吱嘎吱一阵爆响，上面的土簌簌往下落。这位金虎撑侯萍他还是不住手，齐万峰心说：“真糟！这许是要把房子拆了。”这种小房子，金虎撑侯萍运用这种内家气力，他要是真把力量放足了，房子真有倒塌的危险。可是这时，里面那个店伙胡阿三已经惊叫起来：“阿宝，快起，全要砸死，房子快倒了！”金阿宝被他这一喊嚷，立时从迷离中跳起来，怔柯柯地问：“怎么回事？这是地动。”胡阿三一边往门前闯，嘴里却骂着：“废话，快跑吧！”两人全是赤着背，只穿着一条短裤还没扎裤腰带。那金阿宝更是舍命不舍财，他那儿有积存的十几吊钱和几两银子、两身新衣服，全在床前一个竹箱子里面放着，跟胡阿三在一个屋里住，又怕阿三偷他，锁得很严，此时匆忙着急中想把东西拿出来，屋子里从房顶子上直往下落土，心里又害怕，手里越发地没准儿了，抓着了钥匙，找不着锁孔。胡阿三已经闯出屋去，才出屋门，脚底下一拌，扑通地摔了出去，这一下子把手脸全摔破了，连声哎哟着。金阿宝更是惊心，手底下越发地摸不准了，竟自一赌气，把钥匙扔在地上，把那只竹箱搬起来，嘭地往上一摔，连着两脚，竟把竹箱踹散，把那包裹从里面抓出来，这一来，被竹箱把手也扎破。他猛往外闯，胡阿三已经爬起来，只是外面黑，他往外一闯，胡阿三才待往前面跑，不知被什么猛推了一下，竟自反往回下撞来，和金阿宝撞了个满怀，两人齐声哎哟。金阿宝被他撞得鼻子已破，又痛又酸，连眼泪、鼻涕、血，弄了一脸，却骂道：“你是要死，往外奔命地跑出来，反往回下闯，我跟你住到一处，就算倒运了。好好地睡觉，愣说房子要倒，你看房子倒了么？”

　　那胡阿三连摔带撞，嘴唇也垫破了，手也破了，还被金阿宝骂着，也是十分愤怒，往后退了两步，用力掖着短裤，喘吁吁说道：“我是该死，我也细看看，再埋怨人。整个儿的前檐，一个劲儿爆了响着，到处落的全是尘土，这是我说胡话么？该着你命大，房子没倒下，你算得着理了。走，咱们到前面柜房，把黄先生招呼来，看看是谁成心捣乱？”金阿宝想了想，也是实情。不过事情太怪，现在屋子是好好的，一点动静没有，这不是邪性么？这胡阿三转身向前就走，奔着夹道的转角，金阿宝他挟着他自己的包裹，不住抹着鼻子上流出的血。胡阿三才往夹道转角一拐，猛然迎面唰地一片土沙打在脸上，更有一条黑影在房转角一晃，冲天而起，吓得他一哆嗦，往后倒退。金阿宝在他后面，身上也落些尘沙。胡阿三道：“阿宝，我不到柜房去了，今夜真有点儿邪性，我这头皮子发炸。”金阿宝道：“别胡说，咱们这店里从来干净，没有那些邪魔外道的。小伙子，把胆子壮起来，怕什么？我在头里走。”他嘴里虽是这么说着，何尝不胆怯，先咳嗽了两声，硬着头皮子向前走。他倒是转进了这个横夹道，刚走过没有三步，就觉得头顶上啪地被打了一下。金阿宝哟了一声，他腿底下更明白，知道这里真有点怪异，转身往回下就跑。胡阿三原本就没想往前走，也跟着往回下一转身时，迎头又是一片土沙。他们住的那间屋子的风门原本敞得好好的，嘭的一声，自行关闭，并且震得连窗户全响了一声。阿三一把把金阿宝抓住道：“阿宝，这可活不了啦，前后鬼打墙，这可怎么办？”刚说着这句话，突然地两人发辫全被拉得往后一扬，几乎把头发全给拔下来，两人可实在绷不住了，全大声喊救命。只是才一张口，只喊出一个救字，两人的嘴里每人一块灰片打进来。这两小子的罪孽算大了，又怕又痛又恶心，一阵咳嗽，把灰片吐出来。金阿宝拉住他招呼：“阿三，咱们还是砸死好，我身上可没有人命，怎么弄个冤魂缠腿。快到屋里去，大约是该着死在屋里。”他硬拉着胡阿三往屋门前闯来。

　　胡阿三来到屋门口，伸手把风门子拉开，两个人是一齐地往屋中闯。这门口小，谁也不让谁，硬往里一挤，竟给撞回来。金阿宝道：“你小子亏心，你拼命往里闯什么？”胡阿三道：“你不许慢走一步么？”两人这才少错开，刚进屋门，桌上一盏昏暗的油灯突然自灭，两人又是一哆嗦，屋中竟也有鬼挡着。金阿宝他那个包袱始终在右胳臂夹得紧紧的，此时忽然猛地被人夺出去，金阿宝哎哟一声，嚷道："阿三，可要了我的命，我小子二年多积存的这点儿家当，我可活不了。他是鬼，他是阎王爷，我不怕，我得找我的包袱去。”他一转身向门外闯，那风门子竟自嘭的一声，又关回来，脑门子又被撞伤，这次他可破死命地狂喊了一声：“你们快来救命啊！”他两人这么闹，客房中客人竟也被吵醒了好几个。柜房管账的黄先生也听到后夹道喊叫的声音，立时招呼柜房里的伙计陈三，把灯笼点起，一同出来。这东厢房的客人在屋内问："你们这店里是怎么回事？深更半夜胡喊乱叫？我们全睡不着，早晨还得赶路呢。”黄先生恐怕得罪了客人，忙着顺口答应地说道：“没有什么事，我们这讨厌伙计，太没出息了，睡觉竟是毛病，发起呓症来，胡喊乱叫，客人们多包涵吧。”黄先生带着陈三，赶紧转到后夹道，一边还招呼着：“阿三、阿宝，你们是怎么回事？不老老实实地睡觉，半夜还这么任意地吵闹，人家客人不答应了。”一边说着话，已经随在陈三的身后，来到他们的屋门口。这两人此时已经吓得只是浑身哆嗦，哪还答得上话来。伙计陈三把屋门拉开，提着灯笼闯进来，在灯影下一看这两人，陈三吓得几乎把灯笼扔掉，黄先生也是大惊失色，这两人全成了活鬼了，满脸的血，光着膀子，一个倚在墙角那儿，一个蹲在床旁边。黄先生想到他两人是动手打架，各自受伤，遂呵斥道：“你们也太不像话了，这么随便胡闹，你们是成心搅我这个买卖，趁早给我卷铺盖，滚，没见过三更半夜还这么任意打闹的。”这时胡阿三、金阿宝因为有人进来，胆量全壮起来。金阿宝道：“黄先生，你别不问青红皂白就这么诬赖我们。不用你叫我们卷铺盖，我们干不了，再干下去，非把命送在这儿不可。这里闹鬼，险些没把我们全掐死。”黄先生道：“阿宝，你胡说些什么？倒是怎么回事，好好地说。”胡阿三

　　道：“别管怎么样，黄先生你救命，快叫我们到前边去，这里我们不敢待了。”遂把方才的情形说与了这个管账先生。黄先生看到他两人的情形，虽也不能不信，可是自己是这店里的主事人，闹出这种声气来，往后这个买卖就别干了，客人们谁还肯来？遂不拾这个茬儿，说道：“你们别胡闹了，这两人全睡迷糊了，这里不愿意待，到柜房里去，不许你们这么胡说。从咱们自己身上闹起这个来，客人谁还敢住？”金阿宝道：“黄先生，我管不着那个，怎么我也活不了，存了二年的十几吊钱、好几两银子、两件新衣服我一天还没穿呢，全叫鬼弄走了。”黄先生道："阿宝，你真是要疯，没听过鬼抢你的钱的，你准是被门撞掉了，胡言乱语的，有什么用？”自己把灯笼接过一个来，头里走出屋来，回头招呼道：“阿宝，你真是该死，你看这不是你的包裹么？见神见鬼，把客人全惊动起来，叫我跟人家说什么？简直是财烧的。”阿宝恨恨跑出来，把包裹捡起，向管账的黄先生道：“我真是倒运，我吃了这么大的亏，还得听别人的闲话。走，到前面去，给我算账，我不干了不成么？”这位管账先生道：“干不干的明天再说，现在先不用这么和我胡搅。”这时，胡阿三也跟着往前走，才走出几步去，突然听得好似有人扑哧一笑。那管账先生也吓了一哆嗦，几乎把手中灯笼扔掉，不住地连声咳嗽着，带着这三个伙计，走出夹道。

　　这一路折腾，东方已经发晓，天空已现鱼肚白色，邻家的鸡喔喔地叫着，客人们还在各自高卧未醒。胡阿宝这一夜好似闹了一场大病，管账的先生因为自己也听到那种笑声，不肯再过于说他两人，反倒竭力哄着叫他两人好好地收拾，照样地去操作，免得老闹来了，说出不三不四的话来，反倒伤了和气。这胡阿三、金阿宝，天光这一亮，胆气壮起来，又被先生这么说着，只好各自梳洗收拾。

　　赶到卯时左右，这武师齐万峰、金虎撑侯萍走出屋来，正赶上胡阿三在院中扫地。金虎撑侯萍从前天就不再理他们，此时反倒凑到他面前，招呼道：“伙计，你有病？怎么一夜没见你，竟自挂了鬼脸儿？可了不得，出门在外的人，若是病倒下可就苦了你小子了。来，有什么病，我老头子白瞧白看白送药，你可当心，我看你这种情形，非要闹一场顶厉害的疟疾不可。”胡阿三抬起头来，怒目相视地瞪着金虎撑侯萍说道：“我真丧气，我这是遇上你这卖野药的，我若是遇见棺材店老阎，定然叫我早早买他的棺材了。老先生，我跟你有何冤何仇，大早晨起这么咒我，这图点儿什么呢？留着你那份好心吧！”金虎撑侯萍嘻嘻冷笑着道：“伙计，你也太看不开了，黄泉路上没老少，我就没把死活放在心上，伙计，你既是嫌丧气，那么我愿意寿享千年，长命百岁好了！”这时，云凤、玉凤生怕侯老侠客和店伙再吵起来，忙赶过来了，招呼道：“老师傅，我们有要紧事和你商量。”说着，把这位风尘异人拉进屋内，侯萍却笑个不住。这里说着话，忽然听得伙计们招呼：“齐师傅，邢四爷来了。”齐万峰听得招呼，先隔着窗往外一望，只见店伙凑在那邢四身旁不住指着自己这屋低声说着话，齐万峰知道绝没有好意了。跟着那邢四爷来到门口，齐万峰把他迎接进来，邢四却不落座，只催着赶紧走，可是他说话却很和缓。这爷四个立刻收拾好，一同起身，出得屋来，伙计站在一旁带着满脸得意之色。侯萍道：“伙计，咱们回头见了。”胡阿三道：“侯师傅，还回来么？”侯萍哈哈一笑道：“我不回来，我那家私谁擎受？”一边笑着走出店门。

　　出了福山街往南，人家也渐少，眼前是一片农田。往南望去，在二里地外，一片青翠的山峰，正是那火云峰。这位邢四爷用手指道：“你们看，韩园就在那火云峰下，丛林围绕中。”大家顺他手指头看，果然现出一片山庄，建筑得十分壮丽，门前是五棵龙爪槐，浓荫蔽满了门前，两旁两行垂柳，围着石墙。这石墙颇为高大，全建筑成冰纹形，一座高大的栅门，门已大开着，悬灯结彩，气象严肃。在门内站着十几个庄丁，全是新衣服、新鞋袜，在那伺候着，迎接宾客。庄门有回事处，来人全要到那里报名。这位邢四爷引领着武师齐万峰、金虎撑侯萍、狄云凤、狄玉凤向庄门口的庄丁打了招呼，走到回事处前。邢四爷他递了自己的名帖，更献上他带来的礼物，便把这四个男女卖艺的叫了过来，指引给回事处里看。里面的人隔着门口的方桌，挨个地问了姓名。这齐万峰一一地答对了，邢四爷领他们往里走来。迎着庄门，一座很大的闪屏，挡着当中的道路。从闪屏转过来，只见里面好大的地方，当中一条一丈宽的道路，完全是用方石埋砌，整洁平滑。那甬道长有十余丈，在东西两边，各出去五六丈的地方，全有一排房屋，里面满种着青翠的竹竿。甬道尽处，是六扇屏门，屏门内是绿油撒金的屏风，挡着里面。这邢四爷带着直穿进了屏门，靠右边一排是六间，里面人声嘈杂，这里正是所传来的一般杂技，全在这里等候，听着里面传唤时再随着进去，给主人献寿。

　　齐万峰和金虎撑侯萍被邢四爷带进屋里，叫他们随意在这里歇息着。齐万峰一看，所有屋中有六七拨全是走江湖吃生意的，唱、耍、练，应有尽有。他们这四人就在窗下落座，齐万峰把他们扛来的兵刃器械撂在了地上，各自低头不语，不去和别人打什么招呼。可是这一般吃江湖饭的，看到他们这爷四个是走江湖卖艺的，竟自凑了过来，向他们搭讪。金虎撑侯萍见那引领他们的邢四爷已经出去，抬头看了看过来这人，是一个跑荡湖船，唱打莲香的班主，知道这绝不是好人，反倒站了起来，向他答话。这个班主道：“老师傅，你是领班的头目人了。”金虎撑侯萍道：“不错，不过我们这拨人数太少，是个落了挂的女筋斗班底，就剩了这么四个人，要什么没什么，凑合着在江湖上蒙饭吃罢了。”这个班主和金虎撑侯萍答着话，两眼却死盯狄云凤、狄玉凤，口中却说道：“班底不在大小，只要看排班的人头怎么样？你们有这么两个好胎子姑娘，走到哪里也得吃头一份儿的。常跑哪个码头？师傅你贵姓？”金虎撑侯萍道：“我叫侯老大，我们跑的码头可多了。我侯老大要是说出来，显着伤人太重。走江湖卖艺的，跟我侯老大论，全得算晚生下辈，差得远着呢。我走过广东、广西、云南、贵州、四川、陕西、江苏、浙江、河南、河北、东三省，全走到过。老侯可以算个老江湖吧？”这个班主被他当面辱骂，成了他晚生下辈，好生不忿，可是他心里存着贪心，怀了恶念，居然没有翻脸，反笑着说道：“侯师傅，你这话可说得好厉害。我就没听见说过，一个走江湖的，能走遍了十八省，能吃江南，又能吃江北，走关里还能跑关外。江湖饭要叫你这么吃，真得拜你为师了。”金虎撑侯萍道：“老板，你别这么谦恭，我一辈子不收徒弟，错非是我晚生下辈，我绝不教率领他本领。”那班主道：“侯师傅，你多大年岁了？”金虎撑侯萍道：“我自己全把年岁忘了，糊里糊涂活了这些年，我只知道大约我到了古来稀三个字了。”这个班主冷笑道：“既是这样，你这么大年岁，还在江湖上受这个罪，不太冤么？有了年纪的人，流落在江湖上，无家无业，有个天灾病痛，不知道扔到什么地方，这一世岂不白活？侯师傅，你想是不是？”金虎撑侯萍心说：“好小子，和我弄这一套，你敢开口骂起我来？”依然含着笑说道：“对，你说的一点不差，还真是这么回事，我也觉着不知哪时就许把这老骨头扔在那儿。生在江湖里，即是苦命人，命苦只好认了吧。”那班主却说道：“依我不那么看，是你有福不会去享，咱们全是吃这碗饭的，你可不要怪我口齿轻薄，你这两个女徒弟，让给了别人，个人弄几个钱，吃也有了，穿也有了，找个地方一忍，连养老送终全够了。很好的法子，你自己不肯去做，受这份活人大罪，那怨谁呢？”金虎撑侯萍把两只怪眼一翻，向这班主说道：“你想叫我这女徒弟干什么去？”那班主笑道：“你别听错了，我是想把你这两个女徒弟荐到一个大班儿里，咱们这一行全是一样，卖脸不卖身，那什么不能干呢？”金虎撑侯萍一阵大笑道：“这倒是小事，不过我们家的女孩子们，从小在身旁不愿意离开我们。班主你这番好意，这么来照顾我，我侯老大哪能再不知自爱？依我看，这么办，简直我跟你去，我是卖脸又卖身，这还不好么？”这一来惹得这屋中所有艺人一个哄堂大笑，跟着门外有人招呼：“喂！这里可不能这么随便，这不是任意撒野的地方，你们自己找了难看，可别怨我们不给面子。”外面这一招呼，金虎撑侯萍向这班主道：“小子你听见了，这全得你招呼来的难看，老老实实地吃你那碗低头饭去吧！侯老大面前不必再弄这套了。”