第三回　盗党乔装　酒棚弄诡计

2025-05-31  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　两个壮汉向店伙招呼道：“伙计，这里有干净的客房没有？”他只在过道内近门处招呼，不往里走，其实柜房就在他面前，他并不向柜房中去问。跟着有一名伙计走出来，答应着道：“客人，可要住店么？小店中没有很大的房间，单间儿倒有几间，客人可能将就住得么？”内中一人道：“那可不成，我们是大帮的客人，一共有十几位，最好包一个跨院。”伙计却笑着说：“爷台你看看，我们这种小店房，哪会有很大的房间，不过这附近一带，客人要找再好一些的店房还没有呢。”这人道：“我们前站已经赶下来了，可有四位客人住在你这里？”店伙听到他这一问，遂说道：“你老说的可是一位姓盛一位姓于的么？”这时党子仁已经隐身在店门对面，一家铺户的房檐下，他们说话听得很清楚，知道这一来行踪已露，这两个东西是定要走了。果然内中一人道：“不对，我们同伙中没有这两个姓，大约他们已经赶下一站去了，对不起，麻烦你了。”说话间这两人撤身向店外走。这于环却紧守在店门旁，这两人出来，往店门外一移转时，于环猛然往里一闯，和那头里一个撞了个满怀。于环是安心和他捣乱，用了十二成的力气，把这人撞得向后猛一退，把他后面这个同伴又碰得险些倒在地上。于环却反怪叫着道：“你这人怎么走路不长眼，大黑夜间就这么瞎撞，撞死人难道不偿命么？”这名匪徒被于环撞得火起万丈，还没容自己发作，于环反倒厉声这么呵斥查问起来，这匪徒暴怒之下，竟自往前一上步，喝声：“哪里来的小杂种？跟二太爷这么强暴。”他伸手向于环胸前便抓，于环凹腹吸腕，猛往回一缩，口中招呼道：“你好厉害。”跟着右掌往起一翻扑地把他腕子叼住，嚷道：“你这个地方欺负人，你讲打架么？”这人腕子被叼，才知道这个小孩绝不是平常人，手底下有功夫，身躯一横，右臂上一回力，用掌缘反着一绞于环的腕子，左掌猛往外一劈，向于环的肩井穴劈去。这匪徒手底下还真有些功夫，用的是小六招，擒拿掌。于环见他左手到，猛然右臂往外一抖，嘴里说道：“你欺负人。”上半身往后一闪，“跨虎登山”式，左脚一伸一缩，猛往外扁脚踹去。别看他人小，可是他这种招数施展出来全是内家上乘的手法，这匪徒竟被踹了个正着，身躯踉跄倒撞出去，摔倒在地上。他们动手刹那之间，他那个同伴竟自怒斥一声，猛扑过来，抢到于环的左侧，左掌往于环的面前上一晃，右掌随着劈出来，竟向于环的肩头上猛斩下去。这时党子仁见于环这么冒险，竟自给匪党们一个迎头苦子吃，跟着他的同党又扑过来，党子仁一纵身，也蹿了过来，口中却在说道：“干什么，全是出门在外的人，打的哪一门子架，算了吧。”口中说着，脚底下快，手底下快，已然蹿到了近前，那于环也正在往旁一闪身。这匪徒一掌劈空，正自往回一撤右掌，横身挥左拳向于环的肋下猛劈。党子仁身形往前一横，口中说道：“算了吧。”他两掌一分，作为劝解式，可是掌风竟迎了个正着，这一掌正截在这匪党的腕子上。这匪党觉得腕骨如同折断一般，疼痛异常，怒喊了声：“好小辈们，竟敢暗中算计二太爷！”这时被摔出去的那个匪徒，已经大声招呼道：“并肩子，怎么还不醒攒儿，这正是我们摸不着的点儿，马前点扯活。”他们这时已经腾身跃起，这名匪徒却往街道对面一纵身，向这边哈哈一笑道：“相好的们，原来早到了，你们真够朋友，居然敢跟二太爷们这么明招呼。只要是朋友，可不要再转了念头，前途上弟兄们自然等你，咱们再见了。”说完话，随着那先前被摔的匪徒疾走如飞，扑奔镇口逃了下去。党子仁和于环并不追赶，容他们走远，党子仁向于环招呼道：“师弟，咱们这可有了活儿做，你看见这群贼子们，居然这么紧紧地跟缀了来，这分明是摸我们的底。如今已经踩探得我们的踪迹，又吃了我们的亏，也许今夜就脱不过去，定要勾引大帮匪党前来，若是不到这里，恐怕前边定然有人等我们，咱们赶紧去把这事回明了师伯师父吧。”于环道：“我正嫌这条路走得怪没有意思，凄凉得很。”这师兄弟二人说着一同走进了店内，回到房间内把所遇的事对老武师于鹏说了一遍。

　　老武师于鹏手捻着胡子，沉吟不语，仔细思索之后，向盛筱帆道：“这倒是一桩很好的信息，这样看起来，宜山双鸟颇有势力，水旱两面全有他的党羽散布着，所以我们从陆地走下来，依然脱不开他手下爪牙，暗中的监视。这一来和我们这么隐迹潜踪的计划，又算背道而驰，竟全用错了。于环更打了他手下的弟兄，只怕我们往前边走，步步全走入他暗算之中。不过我对于贼子们这种手段，未肯甘心，我于鹏反倒非和他较量一下了。我偏要脱了他监视之下，咱们今夜可要辛苦一下，不必在这里停留，在这里多待这半夜，有许多不利。我们倒要暗闯这一段险要的山道，看看贼子们究竟手底下有多少厉害的人物？”盛筱帆也因为匪党跟缀得这么急十分动怒，恨声说道：“我们索性放开手，和这群贼党们拼一下子，我很想在没会着宜山双鸟之前，多惩治几个不知进退的狐群狗党，惩戒他们一番，叫他们也认识认识我们弟兄是否可以轻视。”于环一旁听到父亲和师叔商量着，今夜就要起身，他却十分高兴，悄悄地推了党子仁一把。党子仁暗笑，这个师弟真是不知轻重，他就不想想宜山双鸟这么结下仇，前来动手捕拿他，人家已经预备以全力来应付，稍一失招，爷儿几个就全有性命的危险，他还拿着这件事当作趁热闹一般，这种年少好事的情形，真是初生犊儿不怕虎了。盛筱帆、于鹏商量好，彼此草草地用过晚饭。因为这种小镇甸，这种野店房，恐怕他们与匪党们互通声气，不愿意叫他们知道当夜起身，丝毫没对店家透露一些口风。到了时候，早早掩门歇息。

　　到了三更左右，立刻各自收拾了自己随身包裹，给店家留了一两银子作为店钱，悄悄地起身，从房头翻出店外，这座镇甸上黑沉沉一片，再看不到一些灯光，出离镇口，转奔西南山口，老武师于鹏吩咐大家要散开走，“不要聚合一处，四人中不论谁遇到敌人邀劫袭击，其余的人反要各自把身形隐蔽起来，反要暗中监视着，只要能应付下来，别的人就不必露面。这样往下赶路，只要发现了伏桩暗卡，确知他没有多人，不容他呼援报警，能够立时收拾了他，那是最好了。倘若匪党们借着道路熟，易于潜踪隐迹，那么我们就假作逃避，离开他下卡子地方，再行暗地反击过来。总要设法捉得他一两名党羽，盘问他的口供，能够问出宜山双鸟舵按桩的所在，我们才可以少费许多手脚。”盛筱帆、党子仁、于环，各自应着，顺着这条阴沉黑暗的山道，往里冲进来。

　　这种道路，好生难走。这位老武师于鹏，自入广西境，渡过鬼门关飞流港，已经得知宜山双鸟这两个巨盗，实不是易于招惹的，此番对付他，不把一身所学尽量施展出来，恐怕未必能够把这案结回去。所以自己对于这件事十分谨慎，对宜山双鸟绝不肯稍存轻视之心。走入山道之后，恐怕他们遭了暗算，自己在头里给开着路，沿途时时隐蔽着身躯，在山道里走有五六里路来，安然无事。果然这条山道十分荒僻，绝没有山居的人家，在这山道中绝看不到一些灯火之光。直到四更过后，已到了盘石岭，这是最高之处。这时借着天上斜月疏星之光，较高之处道路已然依稀可辨。老武师于鹏正往里走着，突然从道左一排乱树丛中，嗖嗖的飞起两支响箭，向前面一片山岭后射去。武师于鹏知道这一带定有伏兵，身形略停，向后面打招呼，叫大家预备着。捕头盛筱帆掣折铁刀，党子仁摘十三节亮银鞭，小侠于环把钩镰蛇骨枪也掣到手中，老武师于鹏也把闭穴镢合到左掌内，把精神一振，四下打量前面的道路，脚下一点，腾起，仍然是往山道前面摸去。头一支响箭向峰后射过去，可是第二支响箭也随着接了声，不过声音略远。刹那间老武师和盛筱帆等贴着山道两旁，连连飞纵，已经蹿出十余丈来。上面空放过响箭之后，并不见匪党的踪迹，这情形他们既然用响箭报警，必然是对自己的踪迹已然发觉，可是此时丝毫没有动作，倒得慎重防备他们了。老武师于鹏和盛筱帆一左一右，沿着山道两旁，时时借着草木障身，掩蔽着形迹，竟把这段道路闯过来，不止于匪人的踪迹没有发现，连响箭的声音也不再有了，这倒是怪事。这爷儿四个全认为适逢其会，赶巧了，或许是这一带的绿林盗在这时上线开扒，他们夜间出去做买卖，路经这里和我走了一条道路，也未可知。可是大家仍然没把兵刃收起，脚底下略微地慢了些。顺着山道里又走出有一里多路来，眼前这段路，是一个极大的倾斜高坡，顺着山坡往下走去，足有二十余丈蹬道，才到了下边，走到了最低洼之处。

　　这一段形如釜底，老武师于鹏向盛筱帆招呼道：“师弟，这种荒凉险恶的地方，我们可得格外留神，走山道最忌的是这种形势的地方，这种釜底相似的盆地，极容易被匪徒们利用。我们路径不熟，招呼子仁、于环叫他们紧走，把这段路先闯过去。”党子仁、于环这时已跟踪赶到，盛筱帆招呼他两人要把脚底下的功夫放开，闯过这道盆地。小侠于环低声向盛筱帆道：“师叔，这种地方虽然险要，可是有通行的道路，我们怕什么？难道匪党真有搬山倒海之力么？”老武师于鹏一扭头呵斥道：“胡说些什么？还不赶紧走！”于环不敢答言。这爷儿四个各把脚底下放开，纵跃如飞，直扑向对面一道小山口。那里也是一道倾斜的山坡，却是往上走，到了上面，有一道山口。可是道路极狭，只有三四尺宽，还是乱草丛生，荆棘满地，不过两边夹着道路的山岭，并不甚高，只不过十余丈。可是两边的山壁直上直下、险峻异常，好在入了狭山口，隐约地看到并不甚远，只有一二十丈外，就是出口处。这段山形很齐，好像是把一座整山劈开一般。这时于鹏腾身往前面飞纵着，盛筱帆、党子仁、于环相继如飞往里面闯进来。走进来约有十余丈远，突然头顶上嗖的一声，又是一支响箭，发箭处却正在这夹道的岭头。这次老武师于鹏比较先前尤其注意，向盛筱帆招呼道：“师弟，这种地方可不能和敌人较量长短，我们所走之路处于自己大为不利，快些闯！”于鹏话说完，身形飞纵着，起落如飞，快似离弦之箭，盛筱帆也跟踪而进。跟着第二支响箭再进，老武师于鹏已然纵到夹道的出口处，离着出口还有四五丈远。突然上面山石和荆棘一阵爆响之声，跟着道口这里轰隆一声，如同山崩地裂，道口一带，土石飞扬。老武师于鹏倒纵回来，已然看到上面滚下来一块巨石，足有数百斤重，自高而下，落在夹道中，所以砸得碎石纷飞。可是这一块下来不要紧，好似用它作了信号，这上面连声爆响中，好像是两边岭头全要塌陷一样，巨石树木纷纷砸下来，这种夹道内被这巨大的声音震得两壁发出巨声，震耳欲聋。老武师于鹏怒吼一声，招呼盛筱帆：“师弟，我们是被贼子们这么困在半道里面，也叫他们太以轻视了。”说话，正有一块巨大的石头从左边砸下来，每一个大石块落处全是震得夹道中烟雾腾起一般，这于鹏就在这块石头落下来，奋身纵起，向石块滚下来的地方，猛扑上去。这种壁立的高岭极不容易着足，可是于鹏这种身形轻灵巧快，更仗着两边只隔着四五尺，不用直着往上闯，往东边一腾身，往山壁上略一沾脚，底下用力一端，身形斜着向回翻下来，正到了对面山壁半腰。脚下二次一用力，又往高处纵起丈余，可是依然往对面落，这样来回的几个纵身，已然扑上岭头。盛筱帆也是效法师兄这种施展，跟踪往上闯。不过这种闯法是危险十分，上面是早有埋伏，预先在这里有人隐藏，时时地用那合抱的树干从上面猛推下来，这么狭的山道，只要一砸下来，一两丈内不能停身。这师兄弟两人全仗着武功精纯，身形巧快，相继闯上了狭道岭头。赶到这两人一上来，只望见几条黑影，从这岭头的两边道的林木乱草间如飞逃去。老武师于鹏在威怒之下，哪肯就这么罢手，望到了他们逃走的方向，如飞扑过去。可是一支一支的冷箭，不知从什么地方射来，任凭多好的功夫，也是明枪可躲，暗箭难防，追赶了一阵，连一个匪党的踪迹也没追上。

　　盛筱帆向于鹏招呼：“师兄，我们不必再追赶，这分明是宜山双鸟向我们示威，既然手段不得展，定然离开这里。他这分明是告诉我们前行的道路，叫我们寸步难行。不过我们还不至于就惧怕他这种威胁，我们仍然不要错了主张。他敢给我们弟兄留下柬帖，他若是把垛子窑移挪出了宜山，就算他们栽到了家。他有本领只管阻挡我们弟兄，不叫我们到达他安窑立舵之地，那算是他的本领。”老武师于鹏哼了一声说道：“便宜了这群猴崽子们！”这时上面的攻击已停，于环、党子仁已闯出夹道口，由下面的斜山坡也翻上岭头，会合一处。老武师于鹏道：“这一带好荒凉的地面，我们只好多辛苦些，再往前赶一程，只要天亮了，就可以找寻出山口的地方，落店歇息。”经过这一番阻挡，全存了戒心，从这岭头上又翻到头沟外的山道上面。大家全是小心戒备着，稍有风吹草动，就要仔细侦察。往前又走出四五里来，在这荒凉的山道中，这么走法，哪里还快得了。好在天色渐渐地东方发晓，可是山里边在这太阳未上来时，到处里雾气蒸腾，向前面察看道路，仍望不出多远去。

　　直走到天色大亮之后，雾气已消，这才找了一个略高的地方，向前面察看一番。只见前面一条极狭的小道，直通着一道山口，这条山口外，并不是他们所要走的地方，想见夜间已经把这道路走错。还算是好，总算夜间没把方向迷了，竟能够顺利地走到山口。于鹏、盛筱帆、于环、党子仁全从上面翻下来，直奔这条小道。在上面望看虽不甚远，真走起来，只这一段狭山道也有里许长。于鹏吩咐大家把兵刃收起，略微地把身上全整顿一下，免得到山口外遇到了镇甸的地方，被人家看着扎眼。大家出了山口之后，往前面察看时，这一带依然是很荒凉的地方，离着山口附近，还没有市镇，尚得经过一片荒地中走出二三里去，虽则隐约地看出似乎有镇甸，还不知地方大小，是否有打尖之地，好在只要找到有人家的地方，也就好办了，可以向所住的土著们探问。

　　这师徒四人往前紧走来，所经过的这种荒野地方，看看田地里土脉非常的硗薄，就知道这一带是一种荒寒之区，绝不会有大镇甸的。渐走渐近，看出那树木掩蔽着果然是一个小村落，地方不大，没有多少人家，武师于鹏和盛筱帆十分失望。才到小村口前面，有人走出来，是两个农人，到田地中去耕作。盛筱帆抱拳拱手，探问此处叫什么名目，里边是否有店房和卖饭的地方？这两个农人看见于鹏等老少四人的神色和穿着打扮，全带着诧异的眼光，内中一人答道：“客人这是经什么地方来？这么早竟会走到这里，怪事！”老武师于鹏立刻明白他们的话锋，因为师弟张口，他已听出来不是附近一带的人，可是这里也不是来往的驿站官道，错非是夜间走过极长荒凉野地，或是山道，到不了这里，农人们怎么会不疑心！忙向前替盛筱帆答道：“老哥们，看我们这时来到这里，很是疑心，这倒难免，叫老哥们疑心了。本来我们也不是奔这里，我们是赶奔宜山去的，想不到误听了不识路径的人错指引了道路，在孤山里整转了一夜，才找到这种地方。老哥们费心，哪里有大镇甸，我们也好投奔了去。”发话的农人点点头道：“这就是了，我们这里名叫清水洼，是一个顶苦的地方，没有河流跟江水，那边隔着一座山，只靠着山里的泉源下来，打出井来，也是苦水，山上波源中引出来的水，哪里够用的。可是这一带地势还很大，住在这清水洼的人，不怕客人笑话，谁家全有地种，谁家也没有隔年之粮，这是一个很穷的地方了。客人们还想找店房，谁到我们这里住店来，这一个小村中哪里找到卖什么东西的？客人们从这积水洼奔西南走，绕着山前一带道路，再出去六七里地，看见官道了，直往西走，没有多远，一里多地，那里有五辛镇，是一个极大的镇甸，吃，住，用，在镇甸上全可以找到。客人们，天色尚早，还是赶奔那里吧！我们就是愿意款待客人一下，可惜我们所吃的客人恐怕难以下咽吧！”老武师于鹏向这农人道谢过，农人们竟奔田地中。

　　这师徒四人顺着他所指的道路走下来，于环不住地笑着，老武师于鹏呵斥道：“有什么可笑的事，你又胡闹些什么？”于环道：“我听他说得怪可怜的，这不成了池在黄连里，真是苦透了，连口甜水会喝不到。难为他们这么多人竟全这么活着，这种人天生来的大约全是傻子，他们就不许搬到山北去住么？”盛筱帆扑哧一笑道：“于环你这是不通世故，你替他们可怜，可是他们就因为房无一间，地无一亩，才凑到这种荒地来，开荒垦殖，这才是刻苦耐劳自食其力，很难得的乡下人。你不要看不起人家，经过数十年之后，很薄的土脉，一样能变好了，就许这种地方变成极丰腴之地，将来这般人全是商农，比我们强得多呢！”问明了道路后，大家精神一振，沿着山边走下来，六七里路，不大的工夫，已经找到了官道驿路。果然再转正西走出一里来，已是五辛镇。

　　这里有驿馆，有驻防的线营，还是一个极大的官栈，街道上各行的买卖齐全。这正在午前，镇甸上车马行人来往得很多，商家铺户也在做着买卖。武师于鹏等往前走出有半箭地来，望到路北有一家客栈，字号是大福，彼此一商量，就在这里落店，索性休息他一夜再走。一同走进店中，招呼店家叫他们开了两间干净的房间，问了问店中的饮食，很方便。伙计伺候漱洗完毕了之后，叫店家预备了酒饭。这师徒四人一夜间过分辛劳，所以也没出去到镇甸上看看，只有盛筱帆向店中伙计细问了问道路，这里离着宜山已经不远，只有一站的地方，这一站可是不近，足有八十里，若是早早地起身，足可以赶到。盛筱帆也不向他们多问旁的事，一天没有什么事。直到傍晚时，这店房中立刻火炽起来，老武师于鹏向盛筱帆道：“我们在这里住他一夜，明天天一亮紧赶它一程，总要在天不黑时到了宜山下，向近山一带的居民转问着凤凰岭的所在。路上的情形，师弟你已看出敌人实不可轻视了，从飞流港竟自跟缀下来，他们党羽遍布各地，可见宜山双鸟在绿林道中颇具声势。此番我们入宜山凤凰岭，虽说不至于像是闯虎穴龙潭，可是也要以全副的力量来应付他们，和他们较量高低。”商量已定，遂在这里落店。

　　这一夜安然无事，第二天天光一亮，立刻起身，要按着原定的计划，天色不黑赶到宜山下。老武师于鹏在今日这一天，他却是一举一动全显着格外的精神，口头绝不提到宜山双鸟的事，满口的生意经，一脑门子发财致富，真难为他竟把江湖道中一切的习惯完全去掉，任何人也看不出他是一个练武的武师，认定了他是一个买卖商人。他们白天这一程，雇了一个山椅，距离着宜山还有十几里，把脚程打发了。老武师于鹏向于环、党子仁嘱咐，千万要少和当地土人答话，因为我们的口音各别，只要一开口人家就能听出我们是川中人。到了山脚下时，我们分开来走，叫于环跟着师弟盛筱帆，自己却跟着师侄党子仁，不要隔离太远了，只要互相能呼应，遇到意外事时，可以彼此接应。老武师于鹏更严厉地嘱咐于环在已经到达匪巢附近，万不可再顽皮，轻视了敌人。我们若全栽到宜山双鸟的手中，我们哪还有面目再回转川中。于环对于父亲嘱咐什么，他全好好地答应着，不过到了时候他却有他的主意。老武师于鹏对于这个儿子也是无可奈何。

　　在夕阳衔山，已到了山口前，老武师于鹏带着党子仁走向山口，见山口旁支搭着一个布帐子，摆着一架大案，是一个卖酒的酒棚，并且也卖茶。这时候已经快到了收市回家，棚子下并没有一个客人，卖酒的是一个三十多岁的壮汉，一身短衣，两支袖管高高地挽起，胳臂上肉筋暴结，长得很长的黑毛，虽是一个生意人，相貌上显得十分凶暴。老武师于鹏有意向他探寻路径，带着党子仁到了帐棚下，向这卖酒的招呼道：“掌柜可要收市了么？我们走得口渴，可以给我们泡壶茶喝么？”这个壮汉带着十分不高兴的神色，慢条斯理地抬起头来，看了看老武师于鹏和党子仁却答道：“那有什么不可以，不过火已经快熄了，茶叶泡不十分透，你能将就些么？可是钱不能少给呀！”武师于鹏看到他这无礼的情形，分明是因为只吃茶不吃酒，没有多大油水可沾，就不高兴做这生意了。于鹏只微点了点头，并不答话，和党子仁爷儿两个坐在长凳上。那壮汉将在炭盆上的铜壶拿起，用紫泥砂壶给泡了一壶茶，送到于鹏面前，他竟自收拾自己的一切。老武师于鹏用眼角望到师弟盛筱帆和于环也走向这里来，自己不去理他们，却向壮汉道：“掌柜的，我跟你打听一件事，这种山口通着哪里？”这位掌柜的扭头冷笑一声道：“你不必问通着什么地方，你还是说你往哪里去不好么？这道山口四通八达，我能把所有的地名全告诉你，你记得住么？”武师于鹏碰了他这个软钉子，党子仁觉得此人好生无礼，遂向他呵斥道：“你这是怎么讲话，向你问问道路，你竟这么答对我们，亏你还是做生意的人，说话却这么不和气，你不要欺负我们的外乡人。”这个壮汉正在收拾着杯盏酒具，扭头向党子仁道：“我是将本图利，也没欺负人，也没骗人。你们问路，不好好地问，我难道要做你们的地理图么？”党子仁正端着一杯茶，才喝了一口，一抖手竟用这茶向壮汉泼去，呵斥道：“形同匪棍，我看你不是做生意人。”这碗茶一泼出去，壮汉和党子仁相隔四五尺远，可是他一闪身，这一碗茶竟全泼到地上，丝毫没沾在他身上。这壮汉却哈哈一声冷笑道：“年轻轻的动手动脚，这是谁教给你这样蛮横无理，我看你准不是好人。”党子仁把茶杯往案子上一放，手底下一按木案，退到了长木凳的外边，向老武师于鹏道：“这小子定不是好人，我要教训教训他。”可是那壮汉此时把手中的东西完全放下，双手叉腰，看着党子仁带着很轻藐的神色冷然说道：“出门在外的人，少惹是非吧！照你这个样子，是不想回老家了。”老武师于鹏此时是神色不动，也不拦阻，也不发话。党子仁这时却一纵身，蹿向木案子后，向这壮汉劈面就是一拳打去。这壮汉一晃头，又已闪开，他已经退出四五尺去，向党子仁呵斥道：“相好的你是活腻味了，你敢在宜山地面这么横行，二太爷可要管教你了。”党子仁一掌没打着他，就知道自己所料的不错，此人绝非善类，这时二次往前一扑，一拳向他胸前击去。这壮汉又是往旁一纵，仍然闪开，可是他右手的食中二指往唇上一按，吱的响起一声呼哨。在山口旁边还有一座茶棚，也正在收拾零杂东西，卖茶的也是个年轻的汉子，也同时地连响了两声呼哨。靠一片枣树林中有人哈哈一笑道：“杜老三，我真服器你，真没看走了，还不动手招呼。”跟着从这枣树林中连蹿出三人，全是短衣短裤，那神色上全是久跑江湖的，身手上十分矫健，枣树林前一现身，已经齐扑了过来，对党子仁取包围之势。老武师于鹏仍照旧坐在木凳上，形如和他没有牵连一般。党子仁见这壮汉响哨呼应党羽，立刻知道这全是一般匪党了，三次纵身蹿过去，向这壮汉动手。这次他却不再躲闪，两下里擦拳换掌，动手拆招，两下里才两三个照面，那几名年轻的壮汉全扑上来，内中一人招呼道：“哥儿们，别闲着，连那老头儿一块收拾，他们全是一条线上下来的。”在他喊声中，已经分出三个人来，扑向木案子这里，一个二十多岁的匪徒，伸手向于鹏背后便抓。于鹏猛一长身，身形往后一撑，单臂向外一抖，已经把抓自己的这个壮汉摔出四五步去。另外两个暴喊了一声道：“老小子敢动手！”两人一左一右，猛扑上来，一个发掌向于鹏的右耳旁便击，一个一拳向于鹏左肋后打来。于鹏左手一按案子身形纵起，蹿起丈余来，一转身向两个扑空了的匪招呼道：“小哥儿们，招子放亮些，老子远路而来，你们竟敢这么无礼，还不报出“万儿”来，老子好好收拾你们。”一个年约三旬的匪徒，往前一纵身，离着老武师于鹏还有三尺左右，口中呵斥着：“老儿，这宜山一带，就不许你们这种人随便地来，既来了，你就别想回去了。”他猛然一个“黑虎掏心”往前一上步，一拳猛打出来。老武师于鹏脚底下没动，只把上半身往左一闪，匪徒这一拳贴着于鹏的右肋打空。于鹏伸手向他腕子上一叼，顺手牵羊往后一带，脚下顺势一拨，把这匪徒直摔出四五步去，嘴啃地，把脸面全擦破。可是这群少年匪徒一个个绝不怕死，仍然有两人猛扑过来。武师于鹏一边动手，好生疑心，这群东西们并没有多好的本领，就敢在山口前行人往来之地聚众群殴，真看不透他们是何心意。武师于鹏略一施展，把这两名匪徒摔得东倒西歪。这时忽然山口那里吱吱的连响了三声呼哨，动手的这群匪徒们纷纷逃避。党子仁那里也打倒了两名，可是他们往四下一退，忽然听得山口那边有三丈高的地方，有人在高喊着：“川中下来的朋友们，既然现出本来面目，敢至宜山和我们瓢把子一会，你总算够朋友。有本领的只管往凤凰岭闯一下子看看，我们瓢把子在那里恭候大驾光临。”老武师于鹏听到山口那边一发话，这才知道这般匪党竟全是宜山双鸟九头鸟申杰、铁燕子韩霄的部下，这一般匪党连酒棚茶棚都掷下不管，相率逃进山口。老武师于鹏高声答道：“朋友们，姓于的来到贵处，正是要拜访申、韩二位瓢把子，想不到竟自这么接待我们。我们既已到了这里，定要赶奔凤凰岭登山拜望了。”山上那人却答了声：“这才是好朋友，我们先走一步了。”这人在上面转身一纵，已经把形迹隐去。

　　党子仁带着惊异的口吻唉了一声道：“于师伯，我师父和于环师弟已经闯进山去了。”其实于鹏早已看见，在这里动手搭话时，盛筱帆和于环都绕至离山口半箭多路，从山上一带借着林木掩蔽身躯，施展轻蹬巧纵的功夫，向山头上扑去。于鹏这时却低低地答道：“不要管闲事。”此时这山口外茶棚前，除了这爷儿两个，再没有一个人。老武师于鹏向党子仁道：“主人不招待我们，我们也就不必再客气，现成的食物茶水，爷儿两个先找他一顿，咱们也该进山了。”党子仁也答应了声，随着往山口这边走来。

　　进了山口之后，见山道很是平坦，静悄悄荒凉无人，看山道的形迹，又不像是十分偏僻的地方，山道上的痕迹是常经人来往的。这时太阳落下去，因为已经走进山口内，显着格外的黑。入山口后，这一段道路平平坦坦，好像山外平地一样，只不过被峰岭把外面的道路隔断。走出没多远来，看出一段有许多山田，知道这一带的居民不少。转过一道山湾，靠山道的左边，有数十亩山田，修理得十分整齐。这里是引着山泉灌溉，没有旱潦，远远地望到靠一段高岭下面有十几户人家，有的是单独建筑起房屋，有的在山壁上挖的洞穴。这里贴近山道边，正有一个农人，收拾着农具，要回家歇息。盛筱帆把他招呼住，向他问道：“老哥，和你打听一个地名，可知道么？”这农人抬头看了看盛筱帆等，有些迟疑。盛筱帆跟着问：“凤凰岭走这个山口，对不对？离这里有多远？”这农人皱了皱眉头道：“客人们要到凤凰岭去，到那里去做什么？”老武师于鹏一旁答了声，向这农人说道：“老哥请想我们到凤凰岭去不是投亲，就是看望朋友，这是不问可知的事。到山里边来还会有别的事么？”这农人忙答道：“客人这个话是问的我，要是在旁人面前这样说，就许弄出是非来。我们一个种地的农人，从来是不愿多管闲事的，更怕招惹是非。这凤凰岭没有平常住户人家，那一带只有占山的好朋友，客人们既打算到那里去，想必也是道中人了。”盛筱帆这才知道自己是问错了，敢情那里没有平常老百姓，盛筱帆忙地向这农人说道：“这不要误会，我们也是安善良民，真要是江湖道中人，绝不会向老哥你这样问路。实因为三四年前我们在桂林结拜一个好友，临分手时曾经定下将来若到宜山这里，务必到凤凰岭那里找他，他就住在凤凰岭的附近。所说极容易打听，只要住在本山，没有不知道这个地方的。还是求老哥行个方便，从实地告诉我们，那里果真有人占据着，做绿林盗的买卖，我们犯不上自投虎口。”这老农人点点头道：“客人大约是听错了，凤凰岭那里实不是平常人能走的地方，那里有人立起垛子窑来，手下有许多弟兄们，这山一带的老百姓谁也不肯到那里找晦气。大约你老这位朋友过分疏忽了，他住在凤凰岭附近，可是这附近两个字就不容易找了，只凤凰岭这个地方就有二三里，那一带全叫作凤凰岭。并且天色已晚，这时再往山里走危险正多，客人还是趁早赶紧出山吧！”这农人说完，立刻扛着农具直奔山岭下那几间房屋走去。盛筱帆等容他走得远些，依然不肯听农人的劝告，贴着山田的边上，往里走来。老武师于鹏等走出没有多远，前面的道路已经弯转，并且现出道来。可是这时眼中还可以望到了那农人的住处，方才说话的这个农人，这时才走进了岭下，离着他们的住家的地方还有十几丈远，蓦然从山岭那边如飞地闯下一人。这人到了那农夫的身旁，那农夫停住脚步，和那人不知说了些什么，忽然动起手来，那个农人竟自被打倒地上，隐隐地更听到那农人狂喊救命。那打人的人却自一转身扑奔山岭，纵跃如飞，从那山岭前逃去。老武师于鹏一声不响，一下腰腾身纵起，反扑回来，顺着农田间倏起倏落，直扑到那被打的农人身旁。他这一喊嚷之间，所有那一带住的种田伙伴们，全从屋中和石洞中闯出来。可是老武师于鹏已把那农人扶坐起来，察看他伤痕，好在还没有多重，只有左颊边红肿，嘴角边有些血迹。老武师于鹏忙招呼着他道：“老哥因为什么和人家动手相争，这人敢是跟老哥有仇么？”这农人抬起头来，看到了武师于鹏，一连声地说道：“请你不要管我，这些闲账，你不要害我们了，你再在我们这里麻烦，我们这十几户人家定要被你送了命。”老武师于鹏被这农人这样无理地驱逐着，可是毫不动怒，依然问道：“老哥你这个话怎么讲？我为什么害了你？”这时一般农户全围在这受伤的农人四周，七言八语地在问着被打的情形。对于鹏这种情形，别人也认为他这种说话太觉无理，于鹏依然是蔼然和气地追问他。这农人已经站起来向于鹏道：“客人你也是这么大年纪，你我无冤无仇，只为你向我问路，我原本是以实情奉告。我更不知你们什么时候结下仇人，竟会暗中跟缀下来。我才来到这里，竟有一个少年从山岭上面闯下来，拦住了我追问，我和客人你全说的什么话，我问心无愧，从实地告诉他。他却不容分说，动手就打。在临走时，还明白地告诉我，从今以后，再提到凤凰岭三个字定把我们这些户人家斩尽杀绝。客人想我们这不是无妄之灾么？请客人不要再逼迫我们了，你还是赶紧请吧！”武师于鹏听农人这个话，冷笑一声道：“我疑心是什么寻仇报复的事，想不到竟因为这么几句闲话，竟叫老哥你遭到这一阵痛打，太对不起老哥你了。你不用害怕，他们绝不会再来找你，他们是冤有头债有主，这人说不定就在前途等我们，我要追赶他去了。”老武师于鹏从兜囊中摸了一小块银子，塞在农人的手中道：“老哥，这点钱留着你将养伤势吧！”那农人不肯要，也不敢要，虽连连说着：“客人，你要是这么客气，我越发觉得对不起你了。我受了些伤痕好在并不碍命，请你快快地把这银子收起。”于鹏不再听他这种谦辞，把银块扔在地上，翻身疾纵回到山弯。这里盛筱帆迎着问道：“师兄倒是怎么一件事？那农人何故被打？”老武师于鹏恨声说道：“好厉害的宜山双鸟，他竟敢在我们面前这样卖狂，更显示出这一带全是他势力所及，想叫我们知难而退。这样看起来，附近一带他是早已布置下，故意地要来阻拦我们，不叫我们顺利地到达凤凰岭。这种卑劣的手段，我于鹏只有尽我全力和双鸟一拼。咱们不要管他，照旧赶我们的路。”党子仁和于环全是愤愤不平，盛筱帆说道：“宜山双鸟这种对付我们的手段，不过处处显示出他是出身低微，没得过名师的教训，养成了骄狂自得的行为。也越是这样，我们不把他的巢穴蹚出来，也叫他看看我们太以无能了。”一边走着一边说着。这位小侠于环虽是不敢在父亲面前多说话，可是暗中已经打好了主意，遇到了机会，他要设法先给宜山双鸟点颜色看看，叫他也尝尝我于环的手段。

　　这时天色已经黑暗下来，道路也渐渐地往上高起。走不多远就有一处蹬道，可是一路上毫无耽搁，只是这么搜寻下来，究竟凤凰岭在什么地方，尚不得而知，看情形今夜非要露宿在山中不可了。到了二更之后，满天星斗，半轮残月，山道上依稀可辨。往前又走出有一里多地来，虽则找不到凤凰岭的所在，按着天上星斗的部位察看方向，算是始终没把道路走差。

　　到了三更左右，来到一片高大的岭头，彼此全停身站住。盛筱帆向于鹏道：“师兄，我们若是就这样胡乱地走下去，倘若把路径走远了，岂不是笑话。所有经过的地方，绝不像没有人家的荒山，我们趁这时从高处四下察看一番，万一发现有山居的人家，我们还是冒昧地探问一下，总比这么大海捞针地搜寻好得多吧！”老武师于鹏道：“师弟，你可忖量着，方入山口时就有人出头阻拦，我们现在已经搜寻了半夜，并没发现匪徒的踪迹，我们若是就此放手，叫宜山双鸟把我们看得一文不值了。这附近一带虽有人家，也不宜去探问。我们自己辨察着路径走，就是找不到匪徒的巢穴，不过多受些辛苦，没有危险可言。若是向这一带山居的人家去探问，一个弄巧成拙，就许再吃着什么大亏，我们索性忍耐下去，自己搜寻为是。”师兄弟说话间，全走到岭头，无意中被小侠于环发现了，往西北去一片乱山头间，有灯光闪动了两下。于环低声地向父亲和师叔打招呼，用手指了指他望到的所在。果然在大约有一两箭地远，一片乱石岗上，灯影忽左忽右晃了几下，大约被树林遮蔽得看不见了。老武师于鹏向盛筱帆道：“有了灯光，固然是一定有人家，但是现在可不能断定，万一是猎户们入山采猎回来晚了的，我们扑了过去可就算白费了事。”盛筱帆说：“管他是与不是，我们先赶上前去看一看再说。”于鹏、盛筱帆、党子仁、于环遂一齐扑奔乱石岗。

　　这一带山岭重叠，乱石起伏，走出有两箭地左右，估料着已到了方才发现灯光的所在。可是这一带林木很密，方才所见的灯光竟不知隐向哪里。仔细察看了半晌，还是党子仁顺着树林一直往北走出数十丈，回身招呼道：“师傅们快来，这里已经望到了有人家的地方，方才于师伯所说的不差，那灯光定是猎户们从此经过了。”于鹏、盛筱帆、于环全赶了过来。走到这片树林子尽头处，顺着党子仁所指处看去，相隔不远，在一个高峰转角处，有几间房屋，可是附近也没有山田，绝不像种田地的人家所住之处。不过他这几间房屋却是黑沉沉的，只有偏着东边木棚墙里，看出一些微弱的灯光。这一带静悄悄，也没有什么声息。