第二十回 血债清还
2025-06-01 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
他现在连出入府衙全时时地改变着装束，连府衙的前门全不肯走，来的时候，必要在天黑以后，身旁还有人保护他。他是一个久于办案的人物，对于掩蔽行藏，做得十分老练。
在蔡牵那边，老凤一已经一口应承，必要替蔡牵把这件事做下来，并且也叫蔡牵看看自己的手段，所以把这件事完全托付给金老五，叫他一手完成，无论如何，要把这管庄收拾来，还要活口。金老五领命之后，声色不动，乔装改扮，潜入延平府，他单有自己几个得力弟兄，随时跟在他身边，他手下的人早入了延平府，全改扮成小贩，在府街附近匿迹潜踪，暗是调查管庄的下落。一连几天的工夫，竟得不到管庄的落脚之处。金老五已经三次入府衙，管庄就是来，哪能恰好遇上？没有那么巧合的事。
这时，金老五却探听出一点风声，从捕快一言半语中泄露出来，延平府已经预备要清查海口这种事是谁的主张，可依然不知道。但是日期一天比一天紧，永和村那里金老五也派去了人，因为当初管庄到永和村去住是萧贵的勾引。此人当初颇有嫌疑，但是蔡牵终因为他是永和村的老住户，管庄虽是他勾引去的，个人不是穷凶极恶、杀人放火的强盗，随便杀人，所以对于萧贵放过，绝没找他。金老五此时搜索不到管庄的下落，实不得已时，也要从这个萧贵身上下手，只好从他口中追究管庄落脚的所在。
这天，萧贵入城，已经被人缀上，但是他入城去的是白天，入城后他所落脚之处，又是他一个亲戚家中，金老五纵然有人跟缀他，可是抓不到一点证据。这天，直到了太阳落下去，竟见到这个萧贵入了府衙。金老五所派的人是无法进去，可是这个人进去之后，始终就没出来。直等到天黑之后，金老五得到了信息，再入府衙，到处找遍了，找不到这个萧贵的踪迹，捕快大班等口头上更没有提到管庄身上。金老五在万分情急之下，把自己所带的人全行布置在府衙屋面，悄悄地打发一个拿着一封信，到府衙上投递。这个送信的人在府衙的门头上一说是找捕快管庄，他们是早已全安排好，门头上人是一口回绝：“管庄已经不干这份差事，他不到衙门来了，是不是还在延平府也没有人知道。”送信的人却向门头上人说道：“我们这封信，并不用面见本人，不过信是很重要，就是他本人不在，请你不论交给哪位全成，可是得跟他有些交情，能够替他办些事的人。叫我送信的人更嘱咐到我们，不叫问管老爷的下落，可是这封信必须有人设法地叫他知道了，关系他个人的生死，我们送这封信很危险，话不敢多说，我们是尽朋友的力量把事情做到了。至于你们怎么办，我们不管了，这件事你看着办吧！”这个人把这封信抛给门头上看门的人，转身退出府衙。门头上的人可不敢不把这封信拿进去了，这个管庄还确实是没有这里。
他把这封信送到大班上，交给这个新升的捕头乔秀，把送信人所说的话照样地学说了一番。大班上几人全十分惊异，更知道现在管庄有好几个冤家对头在惦记他。门头上人更告诉捕头们：“这送信人十分惊惶害怕，他似乎怕人看见他，把信交给我，赶紧顺着府衙旁小巷溜去。他并且说明绝不问管老爷的住处，那情形还不愿意叫我说。”乔秀叫门头上人出去，大班人中好几个人全在这里，乔秀是管庄很近的人，这次升了府衙的捕头。这种差事，别人想全想不到手，这是很有势力的一份事，所以他对于管庄也特别关心，向大家一商量道：“来人送信的情形，分明对我们管头是一份好意。有人不利他，这件事，我们应该如何办，这封信给他送去，不给他送去呢？”有的就说，“来人的来路不明，可得提防着点其中有诈。”有的就说：“万一是很重要的事，关系管头本身的安危，咱们给耽误了事，对不起朋友，他本身出点差错，大家不是不知道，谁也脱不了清静！”捕头乔秀想了想，遂说道：“那么我们把这封信看看，这固然有点对不起管庄，但是也是为他，我们知道是什么事，也好酌量情形办理！”
这乔秀遂把信拆开，他一看这封信，是大惊，里面的大意是：“现在管庄的仇家已经探听出管庄隐匿之所，他们已经预备在今夜下手。动手的是仇家用二十亩地买来的人物，手底下很厉害，我是他好朋友，得到这种信息，不能不关照他。你们赶紧知会管庄，叫他移挪地方，现在我送这封信，冒着十分的险。我已经下手探查他们窝藏之处，只要今夜管庄落不到他们手中，顶天亮后，定可把这几个恶人抓起来。”底下写着：“知名不具。”这一来，乔秀是十分惊心，心说：“这么严密的信是谁办的？怎么连个名字也不敢写？”有的就猜测，“这定是县衙门的朋友，恐怕这封信落到对头手中，所以不敢具名，还是给他送信好。”乔秀把这封信折了折，放入囊中，向大家说道：“别听这个，这不定是怎么回事，也许成心和他开玩笑，他们有多少脑袋敢办这种事？这不过诚心给人添恶心，我看大家该着什么干什么，有什么事明天见。我今天肚腹还不大好，我现在出去走动走动，回头咱们该着上班的还是上班，该着睡觉的睡觉，明天还有要紧事呢！”捕头乔秀说罢，走出屋来。
他倒是奔了后院的厕所，从厕所这里悄悄地跃上墙头，从屋面上一路蹿房越脊，竟自扑奔府衙的西大墙，从墙头上翻出来，隐入黑沉沉的小巷。他从小巷中一路穿行，一直地扑奔平安街三星巷。这个捕头乔秀，这种举动十分严密，他是一点声色没动，大班中就没有一个人知道他出来。这里他已经来过多次，路也熟，竟到了那秋山个外家门口，轻轻地把门环敲了三下，里面有人已在问着：“谁叫门？”这个乔秀说：“老管，你开门，我是府衙的乔捕头。”这时，门头唰啦地微响一下，上面已在有人喝问：“你是谁？”乔秀一抬头道：“你连我的声音听不出来么？快开门，有要紧事。”门头上正是管庄。他这些天来，日子过得也够他受的了，也是提心吊胆，何尝不怕遭到人的暗算？这里更是一个没人知道的地方，有人叫门，他是越发惊心，所以他十分戒备着亲自察看。这里看门的是个老头子，把门开了，乔秀走进里面，管庄一把拉住道：“二弟，你这时干什么来？衙门里有事么，还有什么人？”乔秀道：“就是我自己，咱们屋里去说好么？”管庄答了声“好”，可是他一纵身又蹿上过道的顶子，向四下张望了一下。这一来，乔秀是十分不高兴，心中暗想：“难道我还会给你带进人来不成？你这也太不够朋友了！”可是这时，管庄四下察看，黑沉沉的屋面，虽则东方月亮已经上来，可也看不出多远去，一条三星巷内，家家是关门闭户。管庄跳下来，拉着乔秀走进前面三间倒座。
这里，屋中尚有一人，就是那永和村的萧贵，管庄因为他连续入城，恐怕他泄露风声，所以当天晚间把他留在这，款待他一下。等天亮时打发人把他送出城去，绕着道走，不致露了形迹。因为这时天色很早，两人在灯下一同喝着酒，桌上摆着许多菜。乔秀也认识萧贵，管庄又搬了一把椅子，放在八仙桌的横头，向乔秀道：“来，你也一同喝两杯，有什么事，这不是外人，只管说！”乔秀道：“我刚吃过饭，别客气。这里有封信给你看看！”说着话，把这封信掏出来递给管庄。
管庄接过来，从头至尾看了一遍，立刻面目变色，抓住乔秀的胳膊说道：“乔二弟，咱们是好朋友，并且我管庄是尽力提拔你，叫你当了捕头，混这份红差事，你怎么恩将仇报？你是很精明的人，怎么做这种糊涂事？你上了当！”这个乔秀一听，从椅子上站起来，也瞪着眼说道：“你这叫什么话？我对你是一片血心，我出府衙时，全没敢明着走，从厕所里蹿出来的，提防着行踪泄露，难道你认为我勾了人来么？”
管庄道：“二弟，你别怪罪我，但盼是我多疑，带着家伙没有？”乔秀道：“家伙现成。”一抬腿，从腿篷上拔下一把手叉子来。管庄把这封信团了一下，塞在腰中，也伸手从腿篷上把手叉子拔下来。乔秀道：“二哥，你想干什么，和我拼命么？”管庄道：“废话，我住在这里十分严密，除了你，没有人知道，我这个亲戚，不是我亲自领来，他也到不了这儿。这封信分明是投石问路，我认定了延平府没有人给我写这封信，大约是上了人家的当。”管庄说到这，向萧贵道：“你随便吃喝，没有什么。”跟着向乔秀道：“二弟，咱们搜一下子，事情实在可疑。”乔秀此时也有些后悔，但是事已做错，无法挽回，万一是管庄心眼子多，疑心大，自己总算对得起他。两人各提着手叉子走出前面的倒座。
这院里也是黑沉沉的，前面这所小院，就是这三间倒座，迎着倒座的门，是四扇屏门，后面是一道院落，一所很精致的三合房。正房里就住着知府那秋山的外家翠姐，管庄是住在东厢房内，两厢房是两个粗使老妈子住着，这里还有两个伙计，是管庄手下亲信的弟兄，这两人现在在门房中，跟老头子一块儿吃着饭。此时，内宅里这个翠姐，正因为有事要和管庄商量，到了他住的东厢房看了看，管庄没在屋中。这时，老妈子们正在收拾屋子，这屏门子，现在虚掩着，翠姐听到前面屋中有人讲话，她遂没出屏门，在里面招呼：“二哥。”管庄此时正带着乔秀走出来，因为两人说着话，翠姐头一声招呼没听见，赶到翠姐再招呼了一声，突觉得背后有一股风扑到。突然有人在她脑袋后低声说：“你也有哥哥？”这个翠姐啊的一声怪叫，可是叫出声已被人抓住，扑通一声，把她摔出去，这一下摔得她鬼号，在地上乱滚。
管庄一听后面他妹妹喊叫的声音，他往前一纵身，一抬腿，当地把屏门踹开，身形已纵进来，口中喝问：“妹妹，什么事？”乔秀也提着手叉子跟着闯进来，这院中不过是略辨形状，因为月亮还没上来，管庄就往墙角这里跑，够奔翠姐倒地的地方。突然，从西边房山，嗖地蹿出一条黑影，往下一落，口中喝喊着：“姓管的，你的末日到了，认栽吧！”管庄一斜身，见在院当中站着一个人，一身蓝布短衫裤，高卷裤脚，下面是草鞋，背后背着一个大草帽。管庄喝声：“来得好！”身形往前扑，捕头乔秀是正进了屏门，因为这是内宅，他没敢随便往里闯。此时，从房山这边蹿出人去，这一发话，这个乔秀可红了眼，真被管庄猜对了，果然自己把管庄的仇家引了来。他一声不响，脚下用力一点地，嗖地蹿过来，这一手叉子向来人的背上猛戳。可是他从背后蹿过来，这股子劲风扑到，现身的人正是红旗金老五，突然把身形向右一闪，乔秀这把手叉子扎空，金老五一转身之下，一掌向他右臂上劈去，管庄这时也扑到，手叉子照着金老五的右肋上猛扎过来。此时那乔秀一手叉子扎空之下，身躯往下一沉，躲金老五这一掌，金老五正是拧着身子，右肋完全露了空。管庄这一手叉子递过来，已经扎到了金老五的衣服，金老五竟自嘿的一声，猛然肩头向后一甩，左掌蹿出去，一掌正切在管庄的腕子上，当啷啷，手叉子被打落。金老五身形再斜过来，一个“懒龙伸腰”，双臂一抖，砰地一下，竟打在了管庄的胸口和肚腹上，身形倒跌出去。
金老五这招递出去，双掌已经打上，可是那捕头乔秀在身形一矮，右臂一沉之下，他猛然一个“鹞子翻身”，往起一蹿，一拧身，这一手叉子竟向金老五左肩头后剁来。这乔秀力量也是用足了，手底下是丝毫不留情，一下子就要把来人置之死地。他只顾这一来，自己反吃了大亏。金老五“懒龙伸腰”，把管庄打出去，乔秀手叉子剁下来。金老五趁势一个“黄龙转身”，轻轻一翻，乔秀已然扑了空，式子非常疾，力量用得猛，身躯向前一晃，再想收势换招，金老五一个“白鹤亮翅”，双掌一分，左掌整个地击在乔秀的背上，他自己的身形就收不住势，再加上金老五这一掌，这一下，脸朝下摔出去，一声惨号，整个地脸撞在厢房的台阶子上。这一下子，连鼻子全给他摔平了，已经晕死地上。
此时，屏门外也是一阵稀里哗啦地乱响，连续着发出哎呀之声。金老五纵身蹿过去，把管庄抓起，他此时摔得够重的，已经不能再逃。金老五喝问：“前面怎么样？收拾下来了么？”屏门外立刻有人答声：“这两个狗腿子腿全折了，还有一个老小子，五爷怎么样？”金老五道：“没用的人不必动他，把他捆上！”这时，金老五向房头上招呼道：“你们下来！”立刻从东西厢房的后坡，现出两人来，咚咚地全跳落在院中。金老五向这两名弟兄道：“把这小子收拾一下，可千万别叫他咽了气。”此时，那管庄已经缓过气来，在两名弟兄一抓他时，他竟自猛然往起一蹿，口中更高喊：“救命啊！”被一名弟兄猛力一把，把他脖项抓住，立刻把他衣服撕下一片来，把嘴给他堵上，倒翦二臂捆好。
金老五在一转身之间，猛然见前面倒座门口似有一条黑影一晃，顺着窗台底下向前蹿去。金老五脚下一点地，腾身而起，飞纵出来，果然是一人，他矮着身子，向过道那边跑。金老五赶上去，一脚把这小子就踹出了声，扑哧一下，摔在地上，不住地哎哟着求饶命。金老五一俯身把他抓起，这时，门房的两名弟兄已然出来，金老五提着这个人往过道这边有灯光的地方看了一下，厉声喝问：“你是什么人？说实话，饶你的狗命。”这人道：“好汉爷，我是好人，我叫萧贵，我是永和村的乡民。”金老五哈哈一笑道：“好小子，你这叫飞蛾投火，自来送死，我探查明白正要找你，你这个万恶东西，你是永和村土生土长的乡民，不护庇本村的人，反倒出卖他们。姓管的是你祖宗，你这么孝顺他？这是你的报应临头，去你的吧！”金老五一抖手，砰地一下，把这个萧贵摔了个脑浆迸裂。探身往门房里看了看，两个壮汉不住地哎哟着，双手被绑，抛在地上，一个老头子吓得浑身战抖，缩在墙角那里。金老五撤身回来，向弟兄们道：“我们该走了，背着管庄，这是那赃官的外家，搜刮民脂民膏得来的钱来弄外家，喂这群狗腿子们，苦害商民百姓，搜搜他上房。”此时，那个翠姐，被摔得已经不能动转，倒在院内。金老五带着是四个人，叫一个人看着管庄，把上房内搜翻了一遍，金银细软之物全给他带出来。立刻指示弟兄们道：“扑奔东关左边的一条马道，那里有咱们人接应。你们头里出去，我给知府那秋山送个信，叫他知道知道。”立刻，金老五把上房放起火来，弟兄们已经从大门出去。金老五仍然把大门关闭好，在前面门房这几个人绝不会烧死，容得四邻发觉，惊动官面，自己早已出城。
延平府的道路完全踏好，一路穿越着黑暗的小巷，绕奔东关，延平府夜间虽然防守得很严，但是他们哪挡得住这般人？顺利地到了东关，马道那里早有人在等候着，铁抓长索预备妥当，全是缒城而下，顺利离开延平府。
这里，沿途上全埋伏下人，金老五赶紧吩咐，头里用四个人的快艇，带着他的红旗如飞赶回黑水澳先行报信。这里驾着一条快船，也是紧往回赶，虽则不下三十里的途程，水面上毫无阻隔，竟自安然赶到黑水澳。金老五这件事办得叫那老凤一非常感激，如果他再耽搁一个时辰，水澳船帮开山立舵的事就无法顺利交代下来。此时，金老五已经到厢房里去更换衣服歇息，老凤一亲自指挥弟兄在这水坞前向着西南那边设立了香案，已经写好了两个牌位，全粘在木板上，并排在香案上，一切布置好了，老凤一这才招呼蔡牵出来，蔡牵在烛光下看到妻室封氏、妹妹莲姑的灵位，想到数月前一家团聚，现在已成永别，只为管庄这一个万恶的捕快，害得个人家破人亡。此时，连鲍子威等一般人全随过来，老凤一悄悄地吩咐弟兄把管庄押过来，叫他在离着香案两丈外站立，两个人架着他。
蔡牵亲自上了香，面向着两个灵位祝告道：“我蔡牵自身无能，不能保护贤良的妻室和妹妹，叫你们全身遭惨死，我虽则侥幸逃得这条活命，叫我终身抱恨。现在，总算是好朋友们看着这件事不平，从虎口中把我救出来，虽则是一生一死，但是我这活着的也一样没有立足之地，这些事全是管庄这万恶淫徒赐给我们的，叫我们一个个得到这样结果。现在万恶的淫徒已经终归落到蔡牵手内，我要给你们报仇雪恨。”说到这，跪在香案前叩了四个头，站了起来，此时蔡牵是热泪直流，转身来，就向弟兄们招呼着，叫把管庄抓过来。鲍子威摆摆手道：“且慢，我们虽则和封氏弟妹和莲姑娘没见过，但是她们的事，已经知道得清清楚楚，一个生长乡间，小家妇女，过着穷苦生活，却能够不受威胁、不被利诱，和这恶魔以死相抗。尤其是莲姑娘，死得更加惨烈，像弟妹和莲姑娘这样好妇女，太叫人可敬了，我们也该行个礼，以表我们敬仰之情。”蔡牵忙躬身答道：“那可不敢，你是老前辈，他们年岁很小。”
鲍子威道：“这不论年岁，论行为，活八十岁吃人饭不做人事，只有人咒骂，没有人敬服他。”说着话，鲍子威恭恭敬敬叩拜起来。蔡牵赶忙一旁陪着，老凤一、胡灿、金老五等一般人全是以极诚敬的礼，在灵位前叩拜。尤其是王阿七、姜小四两人，是一边磕着头，一边哭着。所有站在水坞前的船帮分队各舵的舵主，全是不约而同地一齐过来行礼。所有大队的弟兄，不能挨个地过来叩头，却是远远地向着灵位这里，以船帮中大礼俯身一拜。这里虽则这么简单设祭，可是显得肃穆异常。这时，蔡牵也向所有弟兄们深深一拜，向他们致谢，然后，这般人全分立两旁，老凤一向那边一点手，两名弟兄把管庄推过来。姜小四、王阿七却赶过去，向这两名弟兄道：“你们多辛苦，叫我们来吧！”此时，所有水坞前寂静异常，一点人声没有，只有姜小四、王阿七架着管庄，脚底下踏着石头子，沙沙地作响。
到了近前，这个管庄只低着头，眼皮也不撩，面色灰白，仇人见面分外眼红，蔡牵一伸手把腿篷上的手叉子拔下来。这时，姜小四、王阿七已经停住脚步，离着灵桌前还有数尺，蔡牵喝声：“姓管的，你抬起头来，你也看看，你装死有什么用？还不给我跪下？”这时，管庄一抬头，他却依然冷笑一声，向蔡牵道：“你是什么东西，跟你管老爷耀武扬威？管老爷落在你手中，这条命交给你是完了。姓蔡的，你也不过是早死晚死，就凭你一个庄稼头，你也敢造反？把管老爷放了，你越狱脱逃、杀官造反的罪名，全给你一笔勾销。你敢谋害我，谅你这么个小小地方，还禁得住大兵兜剿？你也一样地挨剐。你放明白些，姓管的落在你手中，算不得什么，我只是一条命，你们这群亡命徒们，一个也休想活下去。”这个姜小四照定他腿肚子上噗地一脚踹下去，口中在呵斥着：“你个万恶东西，到这时你还装蒜，小子，到了你遭报的日子了！”
蔡牵咬牙切齿，慢吞吞一步一步走到他近前，一俯身，把管庄胸前衣服抓住，又把他提起来，右手的手叉子尖子已经扎到他胸口上，蔡牵把眼一瞪，厉声呵斥道：“你这杂种，到这时还摆老爷的架子！管庄，你要痛快讲，姓蔡的跟你有仇有恨么？我是安分守己的船户，冒着风浪，在江面上谋生，安分守法，你这万恶的东西，来到永和村，对我的妻、妹竟起恶念，瞎了你的狗眼，姓蔡的家中全是铁弹之人物，哪把你这种下流东西放在眼中？你竟敢屡次下毒手，要把我蔡牵置于死地，好遂你的恶念。管庄你说，你仗着什么势力，何敢这么做？你要亲口给我讲。”蔡牵是口中说着话，手中暗暗用力，刀尖子已经扎进管庄的肉内，疼得这个管庄浑身战抖，血已经把衣服湿透。
到此时，这小子不敢横了，却向蔡牵道：“蔡牵，姓管的一时糊涂，但是我并没有亲手杀人，你被捕入狱，也是仇家咬了你一口，你凭什么全加在我身上？姓蔡的，杀人可要偿命，你可知道管庄不是一个平常捕快，我死在你手中，也有人来不饶你，你何不大仁大义饶我这条命？我不止于不做你的仇人，你们在海口一带这么干下去，我敢保，延平府绝不过问。”蔡牵呸地一口，啐了管庄一脸，厉声呵斥道：“你还用势力来威胁我？这里是姓蔡的天下，延平府那个赃官，早晚我也要他的狗命。你的所行所为，岂止害了我姓蔡的一家人？延平府商民百姓死在你手中有多少人？倾家荡产的有多少人？你这万恶滔天的东西，还想活下去？我要你这条狗命吧！”这个蔡牵在话声中，手底下一用力，这把手叉子已经扎进去，跟着往下腕子一沉。这个管庄在一声惨号下，肚腹开了膛。蔡牵往旁一闪身，这把手叉往外一绞，管庄的五脏全被挑出来。蔡牵往供桌上一甩，两个纸牌位全甩了许多鲜血。蔡牵把这把手叉子往地上一掷，扑倒地上，放声大哭。
此时，姜小四、王阿七竟自把管庄的脑袋砍下来，放到灵桌上，老凤一等赶忙地把蔡牵架进屋去。这里把灵位焚化，管庄的尸体抛入海口，蔡牵报仇雪恨之后，水澳帮也树立起来，竟自攻陷延平府，凡是延平府大小的衙门绝不扰乱。他这水澳帮，竟在福建省沿海一带啸聚了十余年，和清廷对抗。
(本篇完，感谢古龙武侠论坛“未来”、“怅望祁连”收集、整理、补缺)
在蔡牵那边，老凤一已经一口应承，必要替蔡牵把这件事做下来，并且也叫蔡牵看看自己的手段，所以把这件事完全托付给金老五，叫他一手完成，无论如何，要把这管庄收拾来，还要活口。金老五领命之后，声色不动，乔装改扮，潜入延平府，他单有自己几个得力弟兄，随时跟在他身边，他手下的人早入了延平府，全改扮成小贩，在府街附近匿迹潜踪，暗是调查管庄的下落。一连几天的工夫，竟得不到管庄的落脚之处。金老五已经三次入府衙，管庄就是来，哪能恰好遇上？没有那么巧合的事。
这时，金老五却探听出一点风声，从捕快一言半语中泄露出来，延平府已经预备要清查海口这种事是谁的主张，可依然不知道。但是日期一天比一天紧，永和村那里金老五也派去了人，因为当初管庄到永和村去住是萧贵的勾引。此人当初颇有嫌疑，但是蔡牵终因为他是永和村的老住户，管庄虽是他勾引去的，个人不是穷凶极恶、杀人放火的强盗，随便杀人，所以对于萧贵放过，绝没找他。金老五此时搜索不到管庄的下落，实不得已时，也要从这个萧贵身上下手，只好从他口中追究管庄落脚的所在。
这天，萧贵入城，已经被人缀上，但是他入城去的是白天，入城后他所落脚之处，又是他一个亲戚家中，金老五纵然有人跟缀他，可是抓不到一点证据。这天，直到了太阳落下去，竟见到这个萧贵入了府衙。金老五所派的人是无法进去，可是这个人进去之后，始终就没出来。直等到天黑之后，金老五得到了信息，再入府衙，到处找遍了，找不到这个萧贵的踪迹，捕快大班等口头上更没有提到管庄身上。金老五在万分情急之下，把自己所带的人全行布置在府衙屋面，悄悄地打发一个拿着一封信，到府衙上投递。这个送信的人在府衙的门头上一说是找捕快管庄，他们是早已全安排好，门头上人是一口回绝：“管庄已经不干这份差事，他不到衙门来了，是不是还在延平府也没有人知道。”送信的人却向门头上人说道：“我们这封信，并不用面见本人，不过信是很重要，就是他本人不在，请你不论交给哪位全成，可是得跟他有些交情，能够替他办些事的人。叫我送信的人更嘱咐到我们，不叫问管老爷的下落，可是这封信必须有人设法地叫他知道了，关系他个人的生死，我们送这封信很危险，话不敢多说，我们是尽朋友的力量把事情做到了。至于你们怎么办，我们不管了，这件事你看着办吧！”这个人把这封信抛给门头上看门的人，转身退出府衙。门头上的人可不敢不把这封信拿进去了，这个管庄还确实是没有这里。
他把这封信送到大班上，交给这个新升的捕头乔秀，把送信人所说的话照样地学说了一番。大班上几人全十分惊异，更知道现在管庄有好几个冤家对头在惦记他。门头上人更告诉捕头们：“这送信人十分惊惶害怕，他似乎怕人看见他，把信交给我，赶紧顺着府衙旁小巷溜去。他并且说明绝不问管老爷的住处，那情形还不愿意叫我说。”乔秀叫门头上人出去，大班人中好几个人全在这里，乔秀是管庄很近的人，这次升了府衙的捕头。这种差事，别人想全想不到手，这是很有势力的一份事，所以他对于管庄也特别关心，向大家一商量道：“来人送信的情形，分明对我们管头是一份好意。有人不利他，这件事，我们应该如何办，这封信给他送去，不给他送去呢？”有的就说，“来人的来路不明，可得提防着点其中有诈。”有的就说：“万一是很重要的事，关系管头本身的安危，咱们给耽误了事，对不起朋友，他本身出点差错，大家不是不知道，谁也脱不了清静！”捕头乔秀想了想，遂说道：“那么我们把这封信看看，这固然有点对不起管庄，但是也是为他，我们知道是什么事，也好酌量情形办理！”
这乔秀遂把信拆开，他一看这封信，是大惊，里面的大意是：“现在管庄的仇家已经探听出管庄隐匿之所，他们已经预备在今夜下手。动手的是仇家用二十亩地买来的人物，手底下很厉害，我是他好朋友，得到这种信息，不能不关照他。你们赶紧知会管庄，叫他移挪地方，现在我送这封信，冒着十分的险。我已经下手探查他们窝藏之处，只要今夜管庄落不到他们手中，顶天亮后，定可把这几个恶人抓起来。”底下写着：“知名不具。”这一来，乔秀是十分惊心，心说：“这么严密的信是谁办的？怎么连个名字也不敢写？”有的就猜测，“这定是县衙门的朋友，恐怕这封信落到对头手中，所以不敢具名，还是给他送信好。”乔秀把这封信折了折，放入囊中，向大家说道：“别听这个，这不定是怎么回事，也许成心和他开玩笑，他们有多少脑袋敢办这种事？这不过诚心给人添恶心，我看大家该着什么干什么，有什么事明天见。我今天肚腹还不大好，我现在出去走动走动，回头咱们该着上班的还是上班，该着睡觉的睡觉，明天还有要紧事呢！”捕头乔秀说罢，走出屋来。
他倒是奔了后院的厕所，从厕所这里悄悄地跃上墙头，从屋面上一路蹿房越脊，竟自扑奔府衙的西大墙，从墙头上翻出来，隐入黑沉沉的小巷。他从小巷中一路穿行，一直地扑奔平安街三星巷。这个捕头乔秀，这种举动十分严密，他是一点声色没动，大班中就没有一个人知道他出来。这里他已经来过多次，路也熟，竟到了那秋山个外家门口，轻轻地把门环敲了三下，里面有人已在问着：“谁叫门？”这个乔秀说：“老管，你开门，我是府衙的乔捕头。”这时，门头唰啦地微响一下，上面已在有人喝问：“你是谁？”乔秀一抬头道：“你连我的声音听不出来么？快开门，有要紧事。”门头上正是管庄。他这些天来，日子过得也够他受的了，也是提心吊胆，何尝不怕遭到人的暗算？这里更是一个没人知道的地方，有人叫门，他是越发惊心，所以他十分戒备着亲自察看。这里看门的是个老头子，把门开了，乔秀走进里面，管庄一把拉住道：“二弟，你这时干什么来？衙门里有事么，还有什么人？”乔秀道：“就是我自己，咱们屋里去说好么？”管庄答了声“好”，可是他一纵身又蹿上过道的顶子，向四下张望了一下。这一来，乔秀是十分不高兴，心中暗想：“难道我还会给你带进人来不成？你这也太不够朋友了！”可是这时，管庄四下察看，黑沉沉的屋面，虽则东方月亮已经上来，可也看不出多远去，一条三星巷内，家家是关门闭户。管庄跳下来，拉着乔秀走进前面三间倒座。
这里，屋中尚有一人，就是那永和村的萧贵，管庄因为他连续入城，恐怕他泄露风声，所以当天晚间把他留在这，款待他一下。等天亮时打发人把他送出城去，绕着道走，不致露了形迹。因为这时天色很早，两人在灯下一同喝着酒，桌上摆着许多菜。乔秀也认识萧贵，管庄又搬了一把椅子，放在八仙桌的横头，向乔秀道：“来，你也一同喝两杯，有什么事，这不是外人，只管说！”乔秀道：“我刚吃过饭，别客气。这里有封信给你看看！”说着话，把这封信掏出来递给管庄。
管庄接过来，从头至尾看了一遍，立刻面目变色，抓住乔秀的胳膊说道：“乔二弟，咱们是好朋友，并且我管庄是尽力提拔你，叫你当了捕头，混这份红差事，你怎么恩将仇报？你是很精明的人，怎么做这种糊涂事？你上了当！”这个乔秀一听，从椅子上站起来，也瞪着眼说道：“你这叫什么话？我对你是一片血心，我出府衙时，全没敢明着走，从厕所里蹿出来的，提防着行踪泄露，难道你认为我勾了人来么？”
管庄道：“二弟，你别怪罪我，但盼是我多疑，带着家伙没有？”乔秀道：“家伙现成。”一抬腿，从腿篷上拔下一把手叉子来。管庄把这封信团了一下，塞在腰中，也伸手从腿篷上把手叉子拔下来。乔秀道：“二哥，你想干什么，和我拼命么？”管庄道：“废话，我住在这里十分严密，除了你，没有人知道，我这个亲戚，不是我亲自领来，他也到不了这儿。这封信分明是投石问路，我认定了延平府没有人给我写这封信，大约是上了人家的当。”管庄说到这，向萧贵道：“你随便吃喝，没有什么。”跟着向乔秀道：“二弟，咱们搜一下子，事情实在可疑。”乔秀此时也有些后悔，但是事已做错，无法挽回，万一是管庄心眼子多，疑心大，自己总算对得起他。两人各提着手叉子走出前面的倒座。
这院里也是黑沉沉的，前面这所小院，就是这三间倒座，迎着倒座的门，是四扇屏门，后面是一道院落，一所很精致的三合房。正房里就住着知府那秋山的外家翠姐，管庄是住在东厢房内，两厢房是两个粗使老妈子住着，这里还有两个伙计，是管庄手下亲信的弟兄，这两人现在在门房中，跟老头子一块儿吃着饭。此时，内宅里这个翠姐，正因为有事要和管庄商量，到了他住的东厢房看了看，管庄没在屋中。这时，老妈子们正在收拾屋子，这屏门子，现在虚掩着，翠姐听到前面屋中有人讲话，她遂没出屏门，在里面招呼：“二哥。”管庄此时正带着乔秀走出来，因为两人说着话，翠姐头一声招呼没听见，赶到翠姐再招呼了一声，突觉得背后有一股风扑到。突然有人在她脑袋后低声说：“你也有哥哥？”这个翠姐啊的一声怪叫，可是叫出声已被人抓住，扑通一声，把她摔出去，这一下摔得她鬼号，在地上乱滚。
管庄一听后面他妹妹喊叫的声音，他往前一纵身，一抬腿，当地把屏门踹开，身形已纵进来，口中喝问：“妹妹，什么事？”乔秀也提着手叉子跟着闯进来，这院中不过是略辨形状，因为月亮还没上来，管庄就往墙角这里跑，够奔翠姐倒地的地方。突然，从西边房山，嗖地蹿出一条黑影，往下一落，口中喝喊着：“姓管的，你的末日到了，认栽吧！”管庄一斜身，见在院当中站着一个人，一身蓝布短衫裤，高卷裤脚，下面是草鞋，背后背着一个大草帽。管庄喝声：“来得好！”身形往前扑，捕头乔秀是正进了屏门，因为这是内宅，他没敢随便往里闯。此时，从房山这边蹿出人去，这一发话，这个乔秀可红了眼，真被管庄猜对了，果然自己把管庄的仇家引了来。他一声不响，脚下用力一点地，嗖地蹿过来，这一手叉子向来人的背上猛戳。可是他从背后蹿过来，这股子劲风扑到，现身的人正是红旗金老五，突然把身形向右一闪，乔秀这把手叉子扎空，金老五一转身之下，一掌向他右臂上劈去，管庄这时也扑到，手叉子照着金老五的右肋上猛扎过来。此时那乔秀一手叉子扎空之下，身躯往下一沉，躲金老五这一掌，金老五正是拧着身子，右肋完全露了空。管庄这一手叉子递过来，已经扎到了金老五的衣服，金老五竟自嘿的一声，猛然肩头向后一甩，左掌蹿出去，一掌正切在管庄的腕子上，当啷啷，手叉子被打落。金老五身形再斜过来，一个“懒龙伸腰”，双臂一抖，砰地一下，竟打在了管庄的胸口和肚腹上，身形倒跌出去。
金老五这招递出去，双掌已经打上，可是那捕头乔秀在身形一矮，右臂一沉之下，他猛然一个“鹞子翻身”，往起一蹿，一拧身，这一手叉子竟向金老五左肩头后剁来。这乔秀力量也是用足了，手底下是丝毫不留情，一下子就要把来人置之死地。他只顾这一来，自己反吃了大亏。金老五“懒龙伸腰”，把管庄打出去，乔秀手叉子剁下来。金老五趁势一个“黄龙转身”，轻轻一翻，乔秀已然扑了空，式子非常疾，力量用得猛，身躯向前一晃，再想收势换招，金老五一个“白鹤亮翅”，双掌一分，左掌整个地击在乔秀的背上，他自己的身形就收不住势，再加上金老五这一掌，这一下，脸朝下摔出去，一声惨号，整个地脸撞在厢房的台阶子上。这一下子，连鼻子全给他摔平了，已经晕死地上。
此时，屏门外也是一阵稀里哗啦地乱响，连续着发出哎呀之声。金老五纵身蹿过去，把管庄抓起，他此时摔得够重的，已经不能再逃。金老五喝问：“前面怎么样？收拾下来了么？”屏门外立刻有人答声：“这两个狗腿子腿全折了，还有一个老小子，五爷怎么样？”金老五道：“没用的人不必动他，把他捆上！”这时，金老五向房头上招呼道：“你们下来！”立刻从东西厢房的后坡，现出两人来，咚咚地全跳落在院中。金老五向这两名弟兄道：“把这小子收拾一下，可千万别叫他咽了气。”此时，那管庄已经缓过气来，在两名弟兄一抓他时，他竟自猛然往起一蹿，口中更高喊：“救命啊！”被一名弟兄猛力一把，把他脖项抓住，立刻把他衣服撕下一片来，把嘴给他堵上，倒翦二臂捆好。
金老五在一转身之间，猛然见前面倒座门口似有一条黑影一晃，顺着窗台底下向前蹿去。金老五脚下一点地，腾身而起，飞纵出来，果然是一人，他矮着身子，向过道那边跑。金老五赶上去，一脚把这小子就踹出了声，扑哧一下，摔在地上，不住地哎哟着求饶命。金老五一俯身把他抓起，这时，门房的两名弟兄已然出来，金老五提着这个人往过道这边有灯光的地方看了一下，厉声喝问：“你是什么人？说实话，饶你的狗命。”这人道：“好汉爷，我是好人，我叫萧贵，我是永和村的乡民。”金老五哈哈一笑道：“好小子，你这叫飞蛾投火，自来送死，我探查明白正要找你，你这个万恶东西，你是永和村土生土长的乡民，不护庇本村的人，反倒出卖他们。姓管的是你祖宗，你这么孝顺他？这是你的报应临头，去你的吧！”金老五一抖手，砰地一下，把这个萧贵摔了个脑浆迸裂。探身往门房里看了看，两个壮汉不住地哎哟着，双手被绑，抛在地上，一个老头子吓得浑身战抖，缩在墙角那里。金老五撤身回来，向弟兄们道：“我们该走了，背着管庄，这是那赃官的外家，搜刮民脂民膏得来的钱来弄外家，喂这群狗腿子们，苦害商民百姓，搜搜他上房。”此时，那个翠姐，被摔得已经不能动转，倒在院内。金老五带着是四个人，叫一个人看着管庄，把上房内搜翻了一遍，金银细软之物全给他带出来。立刻指示弟兄们道：“扑奔东关左边的一条马道，那里有咱们人接应。你们头里出去，我给知府那秋山送个信，叫他知道知道。”立刻，金老五把上房放起火来，弟兄们已经从大门出去。金老五仍然把大门关闭好，在前面门房这几个人绝不会烧死，容得四邻发觉，惊动官面，自己早已出城。
延平府的道路完全踏好，一路穿越着黑暗的小巷，绕奔东关，延平府夜间虽然防守得很严，但是他们哪挡得住这般人？顺利地到了东关，马道那里早有人在等候着，铁抓长索预备妥当，全是缒城而下，顺利离开延平府。
这里，沿途上全埋伏下人，金老五赶紧吩咐，头里用四个人的快艇，带着他的红旗如飞赶回黑水澳先行报信。这里驾着一条快船，也是紧往回赶，虽则不下三十里的途程，水面上毫无阻隔，竟自安然赶到黑水澳。金老五这件事办得叫那老凤一非常感激，如果他再耽搁一个时辰，水澳船帮开山立舵的事就无法顺利交代下来。此时，金老五已经到厢房里去更换衣服歇息，老凤一亲自指挥弟兄在这水坞前向着西南那边设立了香案，已经写好了两个牌位，全粘在木板上，并排在香案上，一切布置好了，老凤一这才招呼蔡牵出来，蔡牵在烛光下看到妻室封氏、妹妹莲姑的灵位，想到数月前一家团聚，现在已成永别，只为管庄这一个万恶的捕快，害得个人家破人亡。此时，连鲍子威等一般人全随过来，老凤一悄悄地吩咐弟兄把管庄押过来，叫他在离着香案两丈外站立，两个人架着他。
蔡牵亲自上了香，面向着两个灵位祝告道：“我蔡牵自身无能，不能保护贤良的妻室和妹妹，叫你们全身遭惨死，我虽则侥幸逃得这条活命，叫我终身抱恨。现在，总算是好朋友们看着这件事不平，从虎口中把我救出来，虽则是一生一死，但是我这活着的也一样没有立足之地，这些事全是管庄这万恶淫徒赐给我们的，叫我们一个个得到这样结果。现在万恶的淫徒已经终归落到蔡牵手内，我要给你们报仇雪恨。”说到这，跪在香案前叩了四个头，站了起来，此时蔡牵是热泪直流，转身来，就向弟兄们招呼着，叫把管庄抓过来。鲍子威摆摆手道：“且慢，我们虽则和封氏弟妹和莲姑娘没见过，但是她们的事，已经知道得清清楚楚，一个生长乡间，小家妇女，过着穷苦生活，却能够不受威胁、不被利诱，和这恶魔以死相抗。尤其是莲姑娘，死得更加惨烈，像弟妹和莲姑娘这样好妇女，太叫人可敬了，我们也该行个礼，以表我们敬仰之情。”蔡牵忙躬身答道：“那可不敢，你是老前辈，他们年岁很小。”
鲍子威道：“这不论年岁，论行为，活八十岁吃人饭不做人事，只有人咒骂，没有人敬服他。”说着话，鲍子威恭恭敬敬叩拜起来。蔡牵赶忙一旁陪着，老凤一、胡灿、金老五等一般人全是以极诚敬的礼，在灵位前叩拜。尤其是王阿七、姜小四两人，是一边磕着头，一边哭着。所有站在水坞前的船帮分队各舵的舵主，全是不约而同地一齐过来行礼。所有大队的弟兄，不能挨个地过来叩头，却是远远地向着灵位这里，以船帮中大礼俯身一拜。这里虽则这么简单设祭，可是显得肃穆异常。这时，蔡牵也向所有弟兄们深深一拜，向他们致谢，然后，这般人全分立两旁，老凤一向那边一点手，两名弟兄把管庄推过来。姜小四、王阿七却赶过去，向这两名弟兄道：“你们多辛苦，叫我们来吧！”此时，所有水坞前寂静异常，一点人声没有，只有姜小四、王阿七架着管庄，脚底下踏着石头子，沙沙地作响。
到了近前，这个管庄只低着头，眼皮也不撩，面色灰白，仇人见面分外眼红，蔡牵一伸手把腿篷上的手叉子拔下来。这时，姜小四、王阿七已经停住脚步，离着灵桌前还有数尺，蔡牵喝声：“姓管的，你抬起头来，你也看看，你装死有什么用？还不给我跪下？”这时，管庄一抬头，他却依然冷笑一声，向蔡牵道：“你是什么东西，跟你管老爷耀武扬威？管老爷落在你手中，这条命交给你是完了。姓蔡的，你也不过是早死晚死，就凭你一个庄稼头，你也敢造反？把管老爷放了，你越狱脱逃、杀官造反的罪名，全给你一笔勾销。你敢谋害我，谅你这么个小小地方，还禁得住大兵兜剿？你也一样地挨剐。你放明白些，姓管的落在你手中，算不得什么，我只是一条命，你们这群亡命徒们，一个也休想活下去。”这个姜小四照定他腿肚子上噗地一脚踹下去，口中在呵斥着：“你个万恶东西，到这时你还装蒜，小子，到了你遭报的日子了！”
蔡牵咬牙切齿，慢吞吞一步一步走到他近前，一俯身，把管庄胸前衣服抓住，又把他提起来，右手的手叉子尖子已经扎到他胸口上，蔡牵把眼一瞪，厉声呵斥道：“你这杂种，到这时还摆老爷的架子！管庄，你要痛快讲，姓蔡的跟你有仇有恨么？我是安分守己的船户，冒着风浪，在江面上谋生，安分守法，你这万恶的东西，来到永和村，对我的妻、妹竟起恶念，瞎了你的狗眼，姓蔡的家中全是铁弹之人物，哪把你这种下流东西放在眼中？你竟敢屡次下毒手，要把我蔡牵置于死地，好遂你的恶念。管庄你说，你仗着什么势力，何敢这么做？你要亲口给我讲。”蔡牵是口中说着话，手中暗暗用力，刀尖子已经扎进管庄的肉内，疼得这个管庄浑身战抖，血已经把衣服湿透。
到此时，这小子不敢横了，却向蔡牵道：“蔡牵，姓管的一时糊涂，但是我并没有亲手杀人，你被捕入狱，也是仇家咬了你一口，你凭什么全加在我身上？姓蔡的，杀人可要偿命，你可知道管庄不是一个平常捕快，我死在你手中，也有人来不饶你，你何不大仁大义饶我这条命？我不止于不做你的仇人，你们在海口一带这么干下去，我敢保，延平府绝不过问。”蔡牵呸地一口，啐了管庄一脸，厉声呵斥道：“你还用势力来威胁我？这里是姓蔡的天下，延平府那个赃官，早晚我也要他的狗命。你的所行所为，岂止害了我姓蔡的一家人？延平府商民百姓死在你手中有多少人？倾家荡产的有多少人？你这万恶滔天的东西，还想活下去？我要你这条狗命吧！”这个蔡牵在话声中，手底下一用力，这把手叉子已经扎进去，跟着往下腕子一沉。这个管庄在一声惨号下，肚腹开了膛。蔡牵往旁一闪身，这把手叉往外一绞，管庄的五脏全被挑出来。蔡牵往供桌上一甩，两个纸牌位全甩了许多鲜血。蔡牵把这把手叉子往地上一掷，扑倒地上，放声大哭。
此时，姜小四、王阿七竟自把管庄的脑袋砍下来，放到灵桌上，老凤一等赶忙地把蔡牵架进屋去。这里把灵位焚化，管庄的尸体抛入海口，蔡牵报仇雪恨之后，水澳帮也树立起来，竟自攻陷延平府，凡是延平府大小的衙门绝不扰乱。他这水澳帮，竟在福建省沿海一带啸聚了十余年，和清廷对抗。
(本篇完，感谢古龙武侠论坛“未来”、“怅望祁连”收集、整理、补缺)
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