第十章　征尘滚滚递得飞书　墨印油油传来隐语

2025-06-03  作者：姚民哀  来源：姚民哀作品集  点击：

　　那一天朝上，天霁云开，雪已融净，那时正是仲冬天气，北道上最最严寒时候那有枝无叶的枫树、榆树上栖着六七只饥鸦，一声高一声低地噪着，山中多年的老鹘也飞出来觅食。白庄一共不过三四十家人家，茅舍竹篱上罩着一层浓霜，茅屋檐边结着二三寸长的冰条，颜色都是惨白异常，映得当空的一轮红日也发不出威来，所以日光也变了白淡淡、黄澄澄的了。太阳照得着的墙角边，老老少少、男男女女，三个一堆，五个一群，席地而坐的，倚墙而立的，蹲在一处不动的，走来走去不定的，种种不一。内中一个老者用手向庄桥外一指道：“你们大家各凭目力，瞧到尽头，不是天和地衔接的了？那云看上去还不及我们晚上轮流守望的那座碉楼高呢……咦！你们瞧上西庄的那条岔路上，老早就有不怕冷的弟兄打猎哩。”

　　大家留神一看，那条上峄县的大道一望平阳，不见个人影，那条上西庄的小路上果然有一个人，背了支鸟枪，全身穿了猴毛的猎衣，蹬着鹿皮靴，跑得很快地向白庄方面而来。大家疑心是土码子的踩盘，所以格外注意，始而距离太远，看不清楚面目，及至行近，仔细一看，原来是孙家美珠老大。正想到庄桥东堍跟首去迎他首去迎他，那条大路上忽然随风吹来一阵鸾铃声响，留神再一瞧，原来有一个人骑着一匹银蹄雪尾的乌云骓，四蹄放开，正是踏破严霜、踹飞塞土，如同火车一般开过来，风驰电掣，一眨眼已经到了三岔路口。恰巧美珠从小道过来，特地迟行一步，让马先过。谁知马上之人一见美珠，即便勒住马匹，滚鞍下马，走上一步，走到美珠面前，在身畔摸出个信封，一声不响授给美珠。美珠伸手接了那信，那人便退过去，带转马头，扳鞍上骑，只见他两腿一扇，那马又飞一般循着原路去了。这般事情，局外人虽瞧得清清楚楚，却不知此人从何而来，这信是谁寄给美珠，又疑心不是信札，总之莫名其妙。

　　书中交代，这马上之人乃是美珠太叔丈人崔翰林的护院镖客，唤作一阵风屈德，本来是东三省马贼出身，因为犯了血案，逃入榆关，发誓洗手，在崔家住了四五年了。本来胡子全仗马上功夫，所以骑得出这样好马，这样迅速。此次是崔翰林叫他前来送信给美珠，叮嘱不许多话，恰巧在途中相遇，故此他把信送掉，便翻身而去。美珠见屈德这样匆匆，心上万分疑惑，把那封信姑且在左胁下挂的那口豹皮猎袋内一塞，因为在路上拆观不便，回到家中开拆未迟。两只眼睛却望着马上屈德的背影，也好算是目送飞鸿，直送到看不见了，才向着护庄桥行来。从西边上桥，那东面桥堍上这班曝日闲谈的白叟黄童、村姑农妇，好比接新官上任的衙役三班相似，排列得整整齐齐，有的脱帽弯腰，有的笑嘻嘻道：“大爷今天该是一早就往西庄打牲的吗？听说西庄羊角洼的野兔子和山鸡比着往年多上一半，爷背上口袋里饱满满的，敢莫就是那里的行货吗？”

　　美珠强笑摇头道：“不就在三里墩打的？”

　　有一个人接口道：“怪道东方发白之际，被枪声惊醒，吓得我睡都不敢睡，一味提心吊胆，留神碉楼上的钟声。如此说来，就是爷掣着鸟枪上的火绳哩。”

　　美珠又点点头。一个老年妇人道：“这种天气，五更三点，正下霜时候，爷该保重身子就得了，牲畜值得多少？”

　　一个壮男忙道：“呸！你认道大爷为了区区银钱起早啊，错了，爷是好玩，借此练熬练熬功夫。若不相信，我们跟爷到府上，爷就把得来的东西赏给我们吃喝也许哩。”

　　美珠道：“少停煮熟了，便派人分送到各位府上尝尝新，恐怕不好吃。”

　　说时，已下了东桥堍。这班无事忙的男女便让开一条路，美珠匆忙地进了庄门，一直回到家中，到书房坐下，衣服都不及换，只把鸟枪牲袋等等卸了下来，便在豹皮袋内拿出那封书信观看。却是一个黄色笺纸裱背的信壳，正面用红墨印的一枝梅花，靠上部左角印就一行小行书，乃是“江南无此物，聊赠一枝春”十个字，另外“吉羊楼仿古监造”七个小字。正中间却写着“救急良方”四个铜字大小的黑字，细看笔迹，乃是太叔岳所书。反过来一瞧，并没封口，心中早已十分纳罕，然后把里头所套的一张信笺抽出来，打开一看，上面写的是：

　　千手千眼救苦救难广大灵感观世音菩萨救急神方，求得者，照方服药，迟恐不及，切勿自误。

　　延胡索、胡桃、常山、恶实、人中……白木鳖、菜油、柴胡。

　　柴胡底下又把朱笔圈了三四个连环圈儿。美珠看了半天，真个莫名其妙，顺手向台上一丢，自言自语道：“敢怕老头儿读书读出了神经病来发疯哩，这算什么呢？我家又没病人，承老头儿的情，一笔工楷，亲手抄录，着派了专人送来，真是倒霉……”忽又转念道：“不，我家太叔岳年纪不能说大，向来做事条清理白，家内无论甚事，务必亲理，大小不行有丝毫错讹，怎会无缘无故来这一张什么救急神方呢？其中定有奥妙。”所以拿起来再看一两遍，还看不出什么道理。姑且向怀中一塞，正想到里面去更换衣服，外边庄客却领了一个人进来了。