第十二章　老侠为首　力挽狂澜

2024-07-14  作者：西门丁  来源：西门丁作品集  点击：

　　群豪齐声鼓掌，却又觉得石九斗有点奇怪，闭目坐在椅上不发一言，表现反不如其子，却甚是奇怪。
　　金面甲神哈哈大笑，“有志气，有志气！”
　　话音一落！忽然发出一道尖啸，大门外立即涌入不少黄衣汉子，同时墙头上站满了手执长箭硬弓的大汉。
　　群豪齐都把桌子推翻，大声叫道：“咱们都跟他们拼了！”一时间，叫声此起彼落。
　　金面甲神冷笑一声：“你们要找死，还不容易！”声音忽然转厉，扭头向苏振中：“此处谁的武功最高？”
　　苏振中道：“中州石大侠武功之高，天下均知！但此事与武功高低绝无关系，只要是血性的汉子，都不会屈服于淫威之下！”
　　群豪齐声叫好，金面甲神哈哈大笑，“不错，在下也素知石大侠不但侠义动江湖，而且武功之高，罕有人敌，但可惜此刻这席桌子的人全部已中了‘狂牛跪地’之毒！”
　　叶云泉急问道：“什么是‘狂牛跪地’？”
　　“这是产自苗疆的一种强烈麻药，连狂牛吃了也四脚无力，要跪倒地上，何况是人？不信你们运功看看。”
　　叶云泉与温和春等人不由运起功来，只觉丹田之气，提之不动，四肢酸软，不禁神色大变。
　　金面甲神哈哈大笑：“在下可有说错否？在座之人武功最髙的几位都已成了废人，你们还有何恃？”
　　温和春又惊又怒，只得使了拖延之计，一边运气调息，一边故意问道：“你如何下毒的？怎地咱们不曾发现？”
　　金面甲神得意一笑，道：“在下把迷药利用牙箸放下菜中，你们吃菜，便等于服了迷药。”
　　温和春又问：“如此你为何没事？”
　　“傻子，在下事先已服了解药！”金面甲神道：“这事关系到各地的生命安危，本盟为了表示爱惜人材，再给一盏茶时间与你们考虑！”
　　群豪刚才那股锐气已泄几分，一时间，你望我我望你都作声不得。金面甲神冷笑道：“加入本盟，可享尽荣华富贵，又何乐而不为？吠，我再数十声，十声过后，便得表态，肯加入本盟的便站到左首去，否则格杀勿论！一……二……三……”
　　群豪心头虽然震惊，但此刻亦无人敢示弱走向金面甲神的左方，苏振中喝道：“贼子！今日是老朽的寿筵，你有本事的便冲着我来吧！”
　　“四……五……”金面甲神看也不看他一眼，继续数下去。
　　苏振中怒不可遏，身子闪过叶云泉，向金面甲神欺去，左掌右爪，分击对方左右双胁！原来苏老刚才只顾喝酒而没吃菜，故没中毒！
　　金面甲神斜退一步，冷冷地道：“苏振中，你莫敬酒不吃吃爵酒，要找死还不容易！”
　　苏振中外号“千里追风”，行动自然比一般人快速，那两招落空之后，立即再奔前一步，一拳扬向对方的胸腔！同时叫道：“池儿，快取为师的金刀来！”
　　金面甲神再不闪避，挺胸相迎，只听“蓬”的一声，苏振中那一掌已结结实实地捣在他胸膛上。金面甲神上身一幌，随即止住。群豪见他武功如此高绝，更是脸上变色。
　　这里面只有苏振中知道其中的关键，因为自己刚才分神说话，那一拳表面上用了九成真力，实际上只得六七成，而当拳头触及对方的胸膛之上时，才知道金面甲神外衣之下尚穿着一件厚厚的衣服，大概是软甲之类的东西，因此知道对方接下自己那一拳，并非全凭真实本领。
　　金面甲神道：“苏老头，你要找死还不容易？老子就先拿你祭旗，来一招杀鸡儆猴也好！”
　　话音未落，苏振中的第二拳又至，只见他左臂一翻，已把对方格开，但苏振中心存拼命，右拳连环击出！金面甲神上身冋后一弯，右脚倏地飞起，直踹苏振中心窝，由于脚长手短，金面甲神这一腿，后发先至，而且蕴力千钧，苏振中不敢怠慢，脚底一顿，千钧一发之际，向后倒飞三尺！饶得他轻身功夫惊世骇俗，也避得甚是狼狈。
　　欧阳虹与石中玉见状便知苏振中不是对方的敌手，双双抢了出去，可是石中玉刚走了一步，便一个踉跄跌倒地上。楚峻连忙把他扶起，道：“大哥，待小弟跟大哥对付他！”抽出长剑与欧阳虹双战金面甲神。
　　他俩因不与金面甲神同桌，没中迷药，又加上深知此刻群豪安危，实在全仗能否一致擒下金面甲神，以迫其退兵，是故攻势十分凶狠，招招都刺向对方的要害。
　　金面甲神空手战两小，不敢大意，先求稳守，待十七招一过，对方攻势稍慢，才道：“兄弟们，这些人不知好歹，先砍杀一阵吧！”
　　墙头上一个汉子呼道：“愿加入本盟的请贴墙站立，放下武器，大爷数三声，三声过后便放箭！”
　　话音一落，群豪不待他数便先行找人接战起来了，有些尚有犹疑的人，见同伴都动了手，只得鼓起勇气与对方周旋！黄金堂弟子一来武功高强，二来又占了有利的地位，在墙上不断发箭，一开始，群豪便死了二三十个！
　　丐帮弟子都是血性男儿，赵三大喝一声：“兄弟们，要死也得让他们知道丐帮弟子不是好欺侮的，杀一个够本，杀一双有赚！”
　　众丐骁勇异常，身先群豪。面对强敌，毫无惧色。不一阵，但听惨叫声，此起彼落，鲜血四溅！战况虽然激烈？但死得大多是群豪这一边。
　　金面甲神边战边冋庭院退去，欧阳虹叫道：“截住他！”
　　话音一落，只见墙头上飞下几个蒙面汉子，几个起落，已跃上大厅，掩护他们头目，金面甲神急道：“快些把我兵器取来！”
　　群豪那肯放他离去，团团把其围住，只见外头马蹄轰鸣，不断有人叫道：“五行盟黄金堂威镇天下！”看来对方当真尚有不少援兵，群豪相顾失色！正在担忧之际，忽听大厅响起一个霹雳似的叫声：“停手！”
　　双方吃这出其不意的一叫，都是一怔，手脚同时放缓，一齐转头望去，只见石九斗缓缓自地上站了起来。
　　金面甲神显然一怔，问道：“你没中毒么？”
　　石九斗哈哈一笑：“刚才石某为何一直不发一声？难道我是哑巴？”
　　金面甲神道：“原来你在运功疗毒？嘿嘿，‘狂牛跪地’药性强烈，岂有这般容易迫得出体外的！”
　　石九斗道：“不错！药性的确异常强烈，但因石某刚才吃鸡肉时，一入口便知不对，已悄悄把其吐掉，虽然如此，内力也猛然消退，石某大惊之余，又见温长老等人已吃了不少菜，料必都已中了迷药之毒：所以索性不言，悄悄运功迫毒！”
　　金面甲神闷哼一声，道；“石九斗果然厉害，不但武功高强，而且机智聪明，当真令人佩服！假如你肯加入本盟，敝盟尚有副盟主一职，虚位而待，请石大侠三思！”
　　石九斗仰天哈哈大笑起来，笑得极是响亮！。
　　金面甲神怒道：“有何好笑？”
　　石九斗道：“你又非不知石某之为人及在武林中的地位岂有弃明投暗之理？”
　　金面甲神道：“你在武林有何地位，有何实权？”
　　说罢也哈哈大笑起来。
　　石九斗脸色一正，道：“石某就是今日战败而死，也无损一个侠字，假如今日屈服于淫威之下，不但半世英名尽付流水，而且必为同道倒弃！”
　　金面甲神干笑一声：“即使你如今已是名闻天下的大侠，那又如何？只不过是个虚名罢了，若能加入本盟，身为一人之下，万人之上，手握雄兵，操武林之生死，那是何等威风之事，大丈夫生于世，理该做轰轰烈烈之事，才不负此生，愿大侠三思！”
　　石九斗哈哈大笑，道：“石某若想手握雄兵，早几年已可开门立帮了，只是我生性悠闲，不爱理闲事，阁下的好意多谢了！”
　　金面甲神沉声道：“愿再与你一盏茶工夫考虑，请三思！生则成为万人之上，反对则死无葬身之地！”，
　　石九斗一笑。“不错，石某决定做一件轰轰烈烈之事！”
　　金面甲神道：“你是否已决定加入本盟？”
　　“不是！”石九斗笑容如旧。“石某只想杀了你，替今日被杀之同道报仇，难道这件事不轰烈？”
　　话音一落，大厅内立时爆起一阵如雷的喝采声，声音把梁上的灰尘也震了来！金面甲神胸膛起伏，道：“你不怕死？丐帮的人不怕死尚有话可说，但你身家万贯，声名如日正中，所谓艰难唯一死，你不怕？”
　　石九斗道：“石某若是爱惜家财的，这些年来也不会把其散了百万白银，若是怕死的，便只会窝在家里，而不到江湖走！”
　　话音一落，喝采声再度响起，连楚峻也鼓起掌来。
　　金面甲神道：“阁下强烈要求死，那还不容易？弟兄们，加一把劲！”
　　石九斗急道：“慢，石某尚有几句话要说！”
　　金面甲神哈哈一笑，道：“阁下若是后悔的话，此刻尚来得及！”
　　石九斗说道：“石某连死都不怕，还有什么可后悔的？如今废话少说，石某只想跟你讲妥一个条件！”他边说边走，这几句话说罢，已来至金面甲神身前三尺之处：石九斗这几句话，不但金面甲神觉得奇怪，连群豪也暗中忖测石九斗为何要跟对方谈条件！
　　“阁下有什么条件？”
　　“由石某跟你放手一搏，你我两人的胜负便决定双方的命运！”
　　金面甲神道：“在下胜券在握，尚要与你打赌，岂非傻子？”
　　石九斗道：“若是石某胜，则你们离开，三日之内不得再来这周围百里内，若是石某输了，则任凭你们处置。”
　　金面甲神摇摇头，道：“你未必能代表得他们！”
　　赵三道：“假如石大侠输在你手下，咱们都任凭处置！”群豪一呼百诺。
　　石九斗向群豪微笑点头，金面甲神嘿嘿冷笑。“阁下莫非不敢，还是自忖必败？”
　　“笑话！你武功虽高，但在下也未必怕你！只是在下已有十成把握，又何须再让出五成与你！”
　　石九斗眉头一皱，沉吟了半晌才道：“好吧，石某索性再让一步。，假如一百招内石某仍未能赢你，便作输论如何？”
　　金面甲神依然摇头，石九斗道：“再减一半；五十招如何？”
　　刚才金面甲神挺胸硬接苏振中一拳的情景，仍然历历在目；石九斗武功虽高，但要在五十招之内打倒对方，当真令人难信！
　　刹那间，群豪不约而同地道：“石大侠，千万不可！”
　　石九斗微微一笑，道：“阁下连这条件也不敢接受，还不是害怕？石某又非三头六臂！”
　　金面甲神道：“你也该知道在下办事一向稳重得很，没有十足的把握，绝对不会轻举妄动！”
　　石九斗眉头一皱，道：“石某再退一步，三十招如何？”
　　此言一出，群豪又是一阵大叫。赵三大声叫道：“石大侠，你的好意咱们心领了，咱们的生命无关重要，要紧的，是骨气两个字，何必为了一具臭皮囊而一退再退！”
　　更有的人跟着叫道：“金面甲神，你若不是狗养的，便乖乖地接受石大侠的挑战！”
　　“金面甲神是狗养的，所以他不敢答应，是缩头乌龟，是王八蛋！”石九斗微微一笑，似乎众人的意见不足以影响他的主意及信心，转头问道：“我看阁下若不再答应，以后要想再招降纳叛，也没人肯了！”
　　金面甲神道：“在下不答应是恐你会威信扫地而已，你既然冥顽不化，自取其辱，在下尚有什么顾虑？”
　　赵三怒骂道：“哼！好不要脸，说的比唱的还要好听，明明是怕死，还摆什么架子！”
　　另一个丐帮弟子接口道：“赵三哥，你知道他为何能说的比唱的还好听么？因为凡是这种人，一定要脸皮比人厚比人硬才行！他脸上戴着一具金属面具，就算再无耻的事情，再无耻的话，都敢做敢说啦！”
　　石九斗挥挥手止住群豪的护骂，道：“石某一言既出，驯马难追，假如你败了是否真的撤兵？”
　　金面甲神哈哈大笑，道：“这本是绝无可能的事，但为了让你能安心应战，在下答应你！”
　　“好！石某当你是一个人，你莫自己糟踏了，且信你一次！”石九斗抱拳道：“请诸位英雄让开一点！”
　　金面甲神道：“把椅桌撤掉！”
　　苏振中立即叫下人把椅桌搬去一旁，群豪亦纷纷让开，厅中空出一个二丈见方的空地来。
　　石九斗道：“石某要用剑，阁下可以自便！”
　　金面甲神道：“取本座兵器过来！”只见一个黄衣汉子一手提着一根铜锏，一手提着一只铜锤走了上来。那铜锏与寻常的有点不同。一般锏的尖端是方的，这根却是尖头的，而铜锤也有个尖刺似的尖端，金面甲神左锏右锤，就这么一站，已有山岳般稳重的气势。
　　石九斗也把剑抽了出来，气氛立即一紧，对于石九斗能战胜金面甲神这一点，群豪却有极大的信心，但若说他能在三十招内取胜，则连石中玉也没信心！石九斗虽然以剑法快速多变著名，但此刻一剑在手，他并没有攻击的意思，却如石像般峙立，双眼如电，紧紧瞪着金面甲神。
　　金面甲神两道凌厉的目光自面具上的两个小洞射了出去，就像两柄无形的长剑，射向石九斗。
　　两人未曾交锋，已先作了一场无形的较量，对在场武功高强，经验丰富的老手如温和春、苏振中和叶云泉等人来说，但觉惊心动魄，扣人心弦，但对那些武功低微的人来说，又大觉烦闷了。
　　这场无形较量的结果，似乎难分胜负，两盏茶工夫过去了，三盏茶工夫又过去了，两人仍不言不动，温和春、石中玉等人逐渐呼吸急促，连手掌也沁出冷汗来。一时之间，数百个人竟没人发出一个声音，偌大的厅堂只闻粗重的呼吸声，此起彼落！
　　蓦地两人同时大喝一声，又同时标前，石九斗长剑如长虹贯日般，射向金面甲神的心窝！
　　这一剑急如奔雷闪电，群豪只觉眼一花，石九斗一柄长剑已一化二，二化四，如天女洒花般向对方要害攻去！金面甲神以慢制快，左锏右锤齐动；只听“叮叮”两声，已把对方攻势破去。说时迟，那时快，石九斗身子一歪，长剑在半空划了半个弧圈，斜削对方的腰际！
　　这一招速度更快，彷如天上来客般，倏然而至！
　　但金面甲神仍然不慌不忙把臂一沉，又以锤挡开长剑！
　　石九斗一招未了，新招又生，群豪根本分不清他发了多少招，但觉眼前一片白蒙蒙，武功稍差的根本连他如何发招也看不清楚！
　　楚峻见金面甲神只守不攻，恐怕石九斗找不到空隙，而三十招又眨眼即至，当下道：“这狐狸几时变成乌龟？只缩在売背之内，连头也不敢伸一下！”欧阳虹立即知道他的用意，也冷言冷语讽刺起来。
　　激战中，但见石九斗长剑斜削对方的胸膛，金面甲神铜锏一举，不料石九斗招至一半，手腕一抬，剑尖刺向面具的“口”中！
　　这一招显然大出金面甲神的意料，急切之间，只得把头向后一仰！说时迟，那时快！只见石九斗手腕再度一沉，剑尖刺向对方的喉头，原来这一招才是实招！
　　群豪喝采声几乎发了岀来，猛见金面甲神上身一扭，在间不容发之际，避过大难！
　　石九斗一剑刺空，手腕一回，剑锋横削其脖子！这几招疾如流星划空，金面甲神根本来不得举兵器挡架，急切间，只见他双腿一弯，身子蓦地降低了尺余！
　　“当”的一声，长剑削在金属面具上，碰出一团火星子！群豪一齐叫了一声可惜！
　　与此同时，金面甲神的铜钢第一次发岀攻击，猛扫石九斗的小腿！石九斗双脚一错，如流水行云般换了个方向，长剑正待刺出，金面甲神身子暴长，右锤挟着凌厉的风声，砸向石九斗的头颅！
　　这一招势如猛虎下山，但同时他胁下也露出一个空门！
　　石九斗目光如矩，身子一偏，长剑斜刺对方的胁下！，
　　金面甲神哈哈一笑？铜钢一举起又把长剑挡开，口中叫道。“二十四！”原来他改变主意，要引对方冒进，好熬过三十招！
　　石九斗猛喝一声好，左掌一举，急拍对方的下腹！
　　金面甲神向后一退，铜锏又一举，反砸对方的手臂，同时大喝一声道：“二十五！”
　　石九斗长剑一偏，左掌缩回袖管内，左臂一拂，袖子倏地缠住对方的铜锏！金面中神喝道：“二十六！”一拉之下，吃不了对方袖管的纠缠，心头一惊，右锤直击出去，铜锤未曾及胸，锤前的尖刺已先至！
　　石九斗那里敢大意，右臂一抡，长剑急劈下来，这一招把剑当作大刀使用，使岀八成真力，只听“当”的一声巨响，震得群豪耳鼓一痛！
　　但见火星子一溅，铜锤一沉，去势已尽，而石九斗剑锋竟劈卷了口，一条右臂震得隐隐生痛！
　　说时迟，那畤快！金面甲神上身微微一弯，手臂暴长，铜锤攻击对方小腹！石九斗的身子要想闪开，但是，袖子缠住铜锏，动弹不得，千钧一发之际，右臂又酸软无力，发不得力，只得飞起右腿一扫！
　　脚底恰在尖刺未入肉之前：蹬在锤棒上，铜锤横开尺半，登时刺在空处！但金面甲神异常骁勇，脚步刚稍稳，右腿一蹬，急踹对方的胸膛，同时喝道：“二十九！”
　　这几招双方兔起鹤落，写来虽慢，实际上却发生在一瞬间！而贴身搏斗，更是凶险，不但要斗力，而且更须斗智。由于速度极快，两方都没有机会解开袖子与铜锏的纠缠！
　　就在此刻，石九斗未待右脚落地，随即右脚连环踢起，双方的脚在半空中相碰，石九斗身子凌空，没处着力，登时向后一退！
　　可是只退了两尺；身子去势便为袖子扯住！
　　群豪此刻的心情比在场恶斗的两人，更加紧张，因为三十招只剩一招，一颗心几乎跳出口腔！五行盟黄金堂的弟子都自心中笑了出来！
　　电光石火之间，只见石九斗身子凌空一进，借那袖子上的力量一拉，打了个没头跟斗，越过对方的头顶，向其后背落去，同时右手长剑反手向后一送！当石九斗的身子越过金面甲神的头顶时，他便知道要糟，猛力向前一标！可是他忘记了自己的铜锏仍与对方的袖管缠住，他向前标，连带石九斗也被带动，故而长剑仍刺去金面甲神的后背上！针尖，只刺入一寸，石九斗便奋力一挣，拔剑扭身，只听“嗤”的一声，袖管已经斩裂，金面甲神呆若木鸡地立着，而石九斗则跌倒地上！
　　刹那间，厅上静得连呼吸声也听不到！原来这一招快如闪电，除了极少数的几个之外，都没看到石九斗已胜，只道仍是平手！
　　不胜即败，这是石九斗应允金面甲神的，这一瞬息间，群豪不明结果，都是心头沉重！
　　半晌，石九斗自地上爬了起来，举袖
　　拭去额上的汗珠，淡淡地说道：“承让！承让！”
　　金面甲神声音空洞，喃喃地道：“不错，幸运之神降落在你身上！”此言一出，群豪欢声如雷，一齐拍起掌来。
　　石九斗正容地道：“石某的确胜得侥幸，不过到底是胜，而你也确实败了，希望你能依诺引兵而退！”
　　金面甲神冷哼一声：“承你手下留情，在下仍然希望你能加入本盟。”石九斗挥手道：“不必多说，请吧！将来你我仍是敌人！”
　　金面甲神灰溜溜地走下大厅，喝道：“还不走！”眨眼间。那些黄衣大汉都退了出去。
　　不久，外面便传来一阵如雷轰响的马蹄声，由近而远。苏振甲连忙说道：“池儿，快派人去看一看，提防他们尚有人留下！”
　　汤金池应了一声，带着几个师弟出去了。温和春问道：“石大侠刚才那一招，似乎可以刺毙对方！”
　　石九斗略一沉吟，点点头，道：“即使不死，也可令对方重伤！”
　　“既然如此；为何你一刺即收？”石九斗哈哈大笑，反问：“温长老怀疑石某什么？要是刺毙了对方，你说他那些手下还肯罢休么？而且咱们又不知道他们到底来了多少人，惨斗的结果，还是咱们这边的损失较大！”
　　温和春暗叫一声惭愧，道：“石大侠事事想到旁人的安危，当真令人佩服！”
　　一顿又问道：“但假如对方不肯依诺退兵呢？”
　　石九斗脸色微微一变，道：“假如如此，石某也没可奈何，只好搏一下了，幸而他还不致于无赖到那个地步！”他又叹了一声道。“其实，石某只恢复了九成的功力，在这种情况之下，只好退而求其次了！”
　　群豪死里逃生，大喜过望，那还顾得了金面甲神是死是活，当下都大赞石九斗起来，更有人把刚才打斗的情景，加油加醋跟同伴研讨起来。
　　石九斗微微一笑，说道：“诸位太看得起石某了，其实石某之胜，实在侥幸之至！”
　　叶云泉忍不住问：“石大侠，老朽想问你一个问题，在未决斗之前，你有几成把握？”
　　“假如在平日，又不限招数，有九成的把握，但……”石九斗苦笑一声，道：“说句老实话，石某只有三成把握！”
　　赵三叫道：“明知不可为而为之，这才是大英雄的本色！”
　　此言一起；厅上立即响起一片奉承拍马之词，什么石大侠当然是大英雄啦，石大侠武功天下无敌之类。
　　石中玉见自己的父亲此刻如此受人尊敬，颇有感同身受之声，连骨头也轻了几分。
　　一个汉子忽然叫道：“丐帮的祖帮主失踪已久，假如此刻有人要召开武林大会，在下一定推选石大侠当武林盟主！”
　　又有人道：“还用得着你推选么？石大侠已是当然的武林盟主了！”
　　“石大侠，你今日为大家拼命，将来若用得着咱们的话，但凭一纸召相，咱们都甘心为你赴汤蹈火！”
　　苏振中见这几个人面目，十分陌生，料不是什么成名人物，可是却说得甚是慷慨！今日遇到这件事，他本来以为结果必定不可收拾，却料不到石九斗能力挽狂澜，反败为胜，心头对他之感激，更是不能形喩。
　　当下苏振中道：“石大侠不但救了大伙儿的生命，而且替老朽挽回面子，老朽人虽老，心未老，将来若用得着老朽的，老朽也絶不推辞！”
　　石九斗急道：“诸位英雄太招举我，其实此乃我辈中人应为之事！”
　　叶云泉道：“这是大侠的谦虚美德而己，无论如何大家对大侠都是很感激又敬佩！”
　　苏振中道：“如今强敌已去，料诸位尚未饱餐，就请诸位收拾一下，老朽立即派人再办酒菜，今夜不醉无归！只是临时筹办，一切自然粗劣，可得请诸位英雄见谅！”
　　群豪连忙谦虚客套一番；同时替死去的同道收尸，受伤的包扎上药！
　　不久，汤金池走了进来，道：“师父，城内已不见一个黄衣汉子了！”
　　苏振中道：“快叫人再准备酒菜！”
　　过了个多时辰，酒菜重新摆了上来，苏家重新热闹起来，而且比中午更加兴高采烈！