没有月亮，也没有星光，乌云笼罩着整个京城。街道上，暗无灯火，阒无人迹，除了更夫发出一阵“笃笃”的竹梆声和偶然出现在街上的巡更健卒的脚步声外，一切都归于宁静。
南小街东厂胡同年大将军府第，却有着另外一番不祥的景象。
无数盖在黑暗中晃荡的灯笼，映照着兵丁们困倦的脸。
不时从四角里传来轻轻的呼叫声：“注意，睁开眼睛，莫让人进，莫让人出。”还有几条黑影从枝叶浓密的树上向年府里环视探望，一片如临大敌的紧张气氛。