第四章 物归原主 岂能强求
2026-01-18 作者：萧玉寒 来源：萧玉寒作品集 点击：
要想弄清楚珠落谁手，不得不回忆一下黄金寺里那场混乱的争夺战，回想一下那个神出鬼没的江洋大盗古金志。
原来这“阴阳巾”古金志，正是太和殿八内侍之一——“阴阳扇”古金华的胞弟，此人行踪诡秘艺高胆大，是绿林响马、江湖盗贼人人敬而远之的怪异之人。他对千佛珠早就垂涎三尺，曾与其兄古金华多方打探千佛珠的下落，然而十余年却一直无处可查，只知道千佛珠是藏在一个盖有双龙御印的“九毒追魂盒”中。
直到两个月前慈禧再次发旨寻珠，古金华才得知这千佛珠原来是落在退隐大臣徐清宫之手，便密讯其弟暗中相遇，好瞧准时机混水摸鱼。为了到时好行使掉包之计，古金志预先按照猜想做好了一个“九毒追魂盒”，并模仿先帝封盖上双龙御印。
关帝庙中看见徐清宫用蛇形小金镖写遗嘱，便又仿制了两支蛇形小金镖，一支自己留着，另一支交给了古金华，将开盒钥匙密藏其内。当徐慧卿从寂未大师手中接过宝盒之时，他正倒挂在寂未的禅房中注视着这一切。
后来南魁星从徐慧卿手里夺走宝盒跃向天窗纵到屋顶，那个把南魁星打跌在瓦面上的人，正是古金志。古金志抢到宝盒，一边跑一边解开盒上红绫将假珠盒包了，将真珠盒藏在怀中，他正是在这时才吃了南魁星那一着“双掌开碑”的。当时，古金志被打得飞弹起来，口中鲜血乱喷，于是趁机将那假盒子向空中一抛，任由英雄豪杰们去你争我夺，自己便于混乱之中溜之大吉。
“鹤蚌相争，渔翁得利。”古金志弄到了朝思暮想的少林至宝，不觉欣喜欲狂，他连哥哥古金华也瞒了，只想再将蛇形小金镖弄到手，便携着这千佛珠远走高飞，到海外去坐享荣华富贵。
但他毕竟高兴得太早，就在他离开黄金寺后，一个幽灵便突然出现在他的面前。
那“幽灵”不是别人，正是江南怪叫化苏三星。
苏三星，江南乞丐帮的总舵主，为了保住千佛珠，制止北京那场卖国求荣的谈判，不得不四处发帖求武林各界的好汉们帮助，自己也急急赶到隐贤庄，可他迟到了一步，在隐贤庄只看见一片废墟，于是便步着英雄们的后尘急急赶去，一路顺便再向各地武林高手发帖求援。
真是苍天有眼，苏三星刚刚踏上巫山青石板路，就迎面遇上江洋大盗古金志。
苏三星身子微微一欠，两手摆个虚托的架子，不动声色地望着古金志：“呵！古金志，真没想到会在这巫山道上遇见你，那里去来？”
古金志一惊，下意识地用手捂了捂怀，搪塞道：“我……我……”
“何事如此匆忙啊？”苏三星笑道：“怕莫不是又偷了什么宝贝急于脱手不成？”
这一下真是歪打正着，古金志背脊一阵森凉，哪里还敢停留片刻？他仗着一身上等轻功，出其不意地向苏三星一头撞去，想撞一个趑趄便抢道而行。
谁知苏三星竟纹丝不动，一运内力，用腹劲将古金志反弹出五六步之外，使那小子跌了个四脚朝天。
“哈哈，原来你这小子仍然劣性不改。”苏三星哈哈一笑，随即沉下脸来：“古金志，十年前在响马谷你是怎样向我起誓的？”
古金志爬起来，单膝一跪，双袖一卷，行上一个黑帮大礼，道：“当年响马谷苏大哥手下留情，留了小弟一命，古某发誓不再闯荡江湖，十年来我可真的是金盆洗手，歇马封刀了，大哥不信，可以到江湖上各方问一问。”
“哼，”苏三星突然眸子一定，两道精光直射向古金志那鼓起的胸怀：“怀中藏着什么，从实招来！”
古金志打个冷颤，只道秘密早被窥破，苏三星是特地来截千佛珠的，便横下一条心，跳起来，冷笑道：“你也想来截千佛珠？嘿嘿，告诉你，古金志已经不是十年前的小响马啦！苏老头，你要知趣便趁早让开，要不知趣，莫怪我出手无情！”说着猛地一窜，左手一掌直击苏三星胸门，右手五指一张，“夜叉试汤”直插苏三星肚腹。这二招出手极快，又毒又狠，只要一招得手，今日便有脱身之望。
十年不见，古金志果然身手不凡。苏三星喝声“来得好！”双足一顿跃起丈余，落到了古金志身后，人未立稳，古金志“玉蟒翻身”，双掌已从背后袭来。苏三星双手一抄，“反手罗汉掌”往后一拍，一声钝响，四掌相击，古金志又被弹开五六步外，仰面朝天跌倒在地。
古金志不敢恋战，爬起就跑，他运起飞行功，身轻如燕，快捷如风。苏三星一个“白鹤冲天”往前一跃，靠着提气的极快轻功飞腾而起，倏地落在古金志面前，张开两臂拦住去路。
古金志知道一时休想脱身，只好搓着双手笑道：“我想试试大哥十年来功夫有否长进。这一试，果然十分厉害，小弟佩服，佩服。”
苏三星脸一沉：“我今日没工夫跟你戏耍，将千佛珠交出来。”
古金志独眼一眨，笑嘻嘻道：“苏大哥，我们还是十年前的老规矩：三十招内你若制服得了我，千佛珠当拱手相送，若胜不了我，咱们各行其便，你当你的怪叫化，我念我的强盗经，如何？”
苏三星一声冷笑，也不答话，只是身子斜出，倏地一掌向古金志胁下击去，出手比闪电还快。古金志躲闪不及，“砰！”被击个正着，再次跃出五六步外，仰面摔倒。苏三星抢上一步，正欲再加一掌，那家伙却倏地跳将起来，没事人一般嘻嘻笑道：“一招了。”
苏三星一怔，刚才那一掌已用了五分力，一般武林中人即使肩上中此一掌，也会骨折筋断，何况是击中胁下要害呢？莫非古金志这小子练得了“铁衫百练功”不成？
“铁衫百练功”是内气功中一种上乘武功，练到家时，拳脚难伤，刀枪难入，欲破此功，非得找到练功人的气穴门不可，否则决难得手。
于是苏三星收住桩步，正色道：“千佛珠乃少林至宝，事关民族存亡、国家安危。古金志，你如果也算是个黄炎子孙、血性男儿，就应该交出来，不要做千古罪人，惹万代唾骂。”
“嘿嘿嘿，”古金志阴阳怪气地笑了：“苏叫化说的比唱的还好听，你是想哄我交给你，好让你发一笔大财是么？”
“古金志！”苏三星一声断喝，目光若炬：“你要是再利令智昏财迷心窍，我要废你一身武功，使你终身残疾，你当三思而行。”
“姓苏的，不必多言，进招吧。”古金志紧一紧腰上的“阴阳巾”。
苏三星双掌一递，“降龙十八掌”叠手而出，风声飒飒，掌影重重，顿时将古金志困住。“砰！”一掌“章门穴”，不对；“砰！”又一掌，“天府穴”，仍不对；再一掌“丹田穴”，还是不对……古金志每中一掌，便喊一声：“十四招！”“十五招！”“十六招”二十招过后，古金志渐渐得意起来，索性开穴门运气接掌，还寻找机会回击几拳。
苏三星乃当今盖世英雄，一路拳脚打遍大江南北，令江湖上各路强豪无不惊服。谁知今日却是铁锤打在棉花包上，一掌一掌都失了效。但他并不焦躁，沉着冷静地寻找着对方的气穴门。“二十三招！”“二十五招！”古金志得意洋洋地挨着打。
据说习练“铁衫百练功”的人，每每要人痛打，越打越舒服，一天不打便一天不得过。难怪这家伙什么也不在乎。打到十七招，苏三星突然挺胸闭气，凝招不发了。
古金志见状，不觉嘻嘻一笑，双掌齐出，“二鬼拍门”直击苏三星双肩。苏三星引身一退，吸引对方跃身扑上。古金志果然中计，左脚单腿连璀，右脚拖地而行，暴露出他的气穴门练在右脚板的“涌泉”之上。苏三星终于窥探到了古金志的要害，等他欺身上前，便蓦然一矮身，右手“猎鹰啄蛇”斜探对方右脚踝。
古金志大骇，双手急急下沉去守护。苏三星突地左掌迎上猛击古金志胸门，打得他向后仰倒，随即右手二指骈起，“蝎钳噬骨”，早卡住了古金志右脚踝。眨眼之间，苏三星抽回左手，运气于指尖，一指正戳中对方“涌泉”穴，竟戳了个对穿！古金志一声惨叫，昏死在地上。
苏三星跨上半步，伸手往古金志怀里一掏，果然掏出了一个红绫宝盒，他将宝盒托在手心掂一掂，抬头望望四周巍峨的群峰，两滴热泪不觉滚落下来。
英雄有泪不轻弹，苏三星擦了一下眼角，转身大步离去。
正当贺承洪等众英雄在终南山古刹中进退两难的时候，苏三星终于寻着踪迹找来了。
大家一见苏三星，有如盼到了救星一般，那高兴真是难以形容。他实际上是这场武林大战的总导演与总后台。他的对立面，是清廷的最高统治者——慈禧太后。
当晚，大雄宝殿里大排筵席为苏三星洗尘。
苏三星上首居中。左首顺序一排，坐着贺承洪、马开山、陆青、伍彪、卢狠、叶旋风、白祖宗、白祖胜等；右首顺序一排，坐着廖天含、石开山、巫四娘、沙浩然、伍豹、崔三魁、巴金娘、徐慧卿、蒋化龙等。
酒过三巡，苏三星忽然站起来，将酒杯高高举起，朗声道：“众位英雄！你等秉义而来，共赴国难，为保护千佛珠免落洋贼之手，历尽艰难，'流血出力，此等千古豪举，可敬可佩。我代表江湖乞丐帮全体会友，敬大家一杯！”
“惭愧惭愧！”众人齐声高叫，站起来举杯一饮而尽。
“不必言惭愧。”苏三星向大家拱一拱手，道：“诸位浴血奋战，牺牲兄弟，痛失爱徒，付出的代价，是唤起了庶民。我一路步诸位后尘而来，沿途百姓交口称赞你等英雄豪举，纷纷起而效之，习拳练武，焚烧教堂，誓与洋人决一死战！”
一席话铿锵有力，掷地有声，说得大家心头滚烫烫的，原来的沉闷懊丧气氛一扫而光。
苏三星又举起一杯酒，脸上不由泛起了红光，“这第二杯是喜酒……”
“吠！”有人击了一拳，吼道：“喜从何来？”
众人一看，却是江南恶乞卢狠，不由哄地笑了。
“先莫问喜从何来。”苏三星笑道：“大家若信得过我苏三星，便满饮此杯，我自有喜讯叫诸君大吃一惊。”
“苏大哥乃一诺千金的好汉，谁敢不信？”贺承洪首先举杯：“来呀！满上！”
“满上满上！”众豪举杯痛饮，饮罢，一齐展眼望定了苏三星，恭等下文。
苏三星不慌不忙，轻轻放下酒杯，伸手从怀中取出一物……
只见红光一闪，大家不约而同地喊了一声：“红绫宝盒！”
红绫宝盒在苏三星的手中红光闪闪，那鲜亮的红绫宝盒就像跳动的火苗，在每位英雄的胸中燃烧，使人热血沸腾。
苏三星将桌上酒菜挪开，揩擦干净一块桌面，将红绫宝盒轻轻放下，转脸对廖天含笑道：“天含，请将红绫解开，你看仔细，是否真是少林佛宝？”
廖天含使劲压住心跳，可是那双半残的手依然颤抖着。他费了好大劲，才将红绫解开，一只特制的铁盒呈现出来，铁盒正中，是一副双龙抢珠的先帝御封。
众人屏声敛气，一齐盯那盒子，盒子彷彿在桌上跃动起来，闪呈出淡蓝的光泽，好像千佛珠的光彩已经透盒而出了。
“嘻……”有人笑了一声，竟吓得众豪杰一跳。
发笑的是叶旋风，他小眼一眨，道：“苏大哥，你那盒子敢莫也是假的哩。”
崔三魁也叫起来，“小心上当！我这里也有一个呢！可惜是冒牌货。”说着，当真从怀里也掏出一个盒子来放在桌上，虽形状不同，却同样有御印双封。原来，崔三魁一直舍不得丢掉这个假盒子，他留着它，为的是以此为依据要巴金娘答应嫁给他。
“慧卿徒儿，过来。”廖天含叫了一声。
徐慧卿从座位上站起，心情也十分激动，她捏定了怀中的蛇形小金镖，正要移步，却被蒋化龙暗暗拉了一下，示意她别过去。徐慧卿没有理他，一步步走到师父身边。
“各位弟兄，各位英雄，”廖天含一字一顿地道：“千佛珠既是佛宝，也是国宝；既属少林，也属武林。今晚，在此巍巍终南古刹之中，堂堂大雄宝殿之内；有乞丐帮总舵主在场，也有义和团副总头领贺承洪在场，更有武林九流三十班大部份代表在场；我提议，由千佛珠保存者徐清宫之女徐慧卿当场开盒验珠，以明真伪，大伙好齐心协力护宝，使完璧归赵，国宝归宗。不知诸君以为如何？”
“廖老英雄言之有理！”
“对，开盒验珠，一饱眼福。”
“是要打开看看！再也不能上当了。”
廖天含的话得到一致拥护。于是，徐慧卿出示蛇形小金镖，轻轻揭开御印双封，露出了一个圆形小锁孔，她旋开蛇形小金镖，取出了第一片钥匙。
“注意，这是‘九毒追魂’盒。”廖天含提醒道：“这已告知你开盒方法，务必要按口诀开盒。”
徐慧卿闭上双目定了定神，努力压住心跳，默念着师父敢她的口诀，直到心平了，气顺了，这才按着要领，用第一片钥匙插进了锁孔。
“达。”盒盖弹开了。徐慧卿连忙压住盒子，伸进一只手去，又取出一个略小些的铁盒来。
徐慧卿打开第二小盒，用同样方法取出了第三个小盒。
第三个小盒异常光洁，浑身呈白色，像是银片制成，却闪着各色幽光，像阳光照在雪片上，反射出七彩光环。
徐慧卿取出第三片钥匙，心里突地跳了一下，浑身热血直往上涌，她脸色苍白，呼吸急促，一双手抖得厉害。
“镇定。”廖天含往徐慧卿头顶上轻轻拍了一下。
徐慧卿迅速冷静下来，深深吸了一口气，稳住神，又默念一遍口诀，毅然将第三片钥匙插入了锁孔。
“达！”盒盖开了。一道光华随即，喷射而出！那是令人眩目的五彩光华，刹那间殿宇生辉，神堂现彩，菩萨映出金身，罗汉绽开笑脸，观音用一千只手法遮挡耀眼的辉光。人们惊呆了，眼花了，血液凝住，心跳暂停，众多顶天立地的英雄好汉，在这种奇光异彩面前气敛神慑，为祖国的瑰宝所镇服。
“沙！”屋顶上发出一阵极轻微的响声。
“有人！”苏三星疾手一按，盖上珠盒，以极迅捷的动作将珠盒复原藏进怀中。
飕飕飕……无数身影从梁上、窗口、门缝里窜将过来。
阴风袭顶，一人倏地从头上落下，骑在苏三星肩头，一双铁腕钳住了苏三星脖颈。另一条黑影窜上来，一头撞向苏三星丹田穴。还有一人从侧面窜来，伸手就去夺苏三星怀里的宝盒。苏三星并不慌张，运用上乘气功，使扑上来贼子一个个跌将出去，被豪杰们践踏而死。
烛光灭了，大雄宝殿一片漆黑，黑影继续飕飕地窜进来，殿内顿时一片混乱。
没有喊杀声与吼叫声，武林中往往到了双方都不顾生死的打斗时，才会出现这现象。
苏三星一边反击扑上来的敌人，一边放大瞳孔观察殿内外情况，发现他们已处于重重包围中。
没有命令，没有指挥，可是苏三星发现，众豪杰在格斗中向自己步步靠拢，渐渐形成了一个圆圈，将自己护在核心之中。
此刻，古刹四周，敌兵如潮漫涌，渐渐形成了铁壁合围之势。舒彤雪站在门前石狮子下，指挥青衣汉一批一批冲进殿去，他的身边，立着南魁星、杨合成、萧卫庭、胡保圣、童立伟和古金华。舒彤雪反正有的是人，他不惜交出一批又一批青衣汉的性命去消耗侠客们的元气。
这一回，舒彤雪已经孤注一掷了，他决心不惜一切代价，那怕丢了自已脑袋，也要将千佛珠抢到手。
四周死一样寂静，今晚月朦胧，连松涛也敛住了气息，只有古刹中传出的拳脚兵器的碰撞之声，阵阵闯击心头。
突然，古刹内响起闷雷也似一声吼，如虎啸空谷，嗡嗡回旋；令大地颤抖，群山震荡，屋檐上的瓦片也被震落下来！内侍高手连忙气沉丹田，稳住脚跟，而那些功力稍差一点的青衣汉，顿时跌倒一片。
舒彤雪脸色铁青，锵地拔出青锋长剑，对身边的内侍高手低喝一声：“上！”
原来古刹中传出的，是苏三星的“狮子吼功”。这“狮子吼功”与少林佛掌同属武林一绝，乃受“空明拳法”的启发，将上乘内外功揉合，气发声道，从而波动气流，成一种摧山撼海的旋力，如龙卷风一般席卷一切。当时大凡武林高手，均羡慕此法，毕生追求。然而却无几人能得其奥，这寥寥数人中，“铁面佛”南魁星习得三成，舒彤雪习得五成，苏三星习得九成。能得十成之功者，唯有少林掌门、云南小滇池的金灵法师。
舒彤雪深知道“狮子吼功”的厉害，断定殿内青衣侍卫已是全然跌倒，哪敢怠慢，便率领南魁星等内侍高手闯入大雄宝殿，要拼死夺回千佛珠。
然而，大雄宝殿却已全无一声声响，点燃蜡烛一看，满殿只横七竖八地躺着青衣侍卫，哪里还有半个侠客们的身影。
“传令封锁一切下山的路！”舒彤雪声嘶力竭地大吼一声，从殿宇后窗跃了出去。
忽见一股浓烟冲天而起，顷刻间烈焰腾腾，热风扑面，原来是群豪突出重围之后，趁势放了一把火！用以阻挡追兵。
舒彤雪望着前面的火海放声大骂：“狗贼子！不杀你们我死不瞑目。”
苏三星、贺承洪领着群豪急急奔下终南山，在一个小山庄里暂歇，一面商量下一步如何阻挡官兵与众侍卫的追击，将千佛珠秘密送到云南小滇池，由徐慧卿亲手交还金灵大师，这样，既遂了武林豪杰的爱国之志，又还了徐清宫的遗愿。
当下决定由贺承洪领着石开天、马开山、陆青、沙浩然、伍彪、伍豹、巴金娘、白祖宗、白祖胜、卢狠等人断后，由苏三星、谢天甫、巫四娘、蒋化龙、叶旋风、崔三魁等保护徐慧卿。群豪一起送宝南中，哪怕是拼到最后一人，也要将千佛珠平安送到少林佛门圣地。廖天含单身一人先行踏道。
苏三星神色冷峻，目光炯炯地盯视着群豪：“众位一定要齐心协力护送佛宝！谁要敢萌生二意，莫怪我苏某无情！”说罢，握拳朝厚厚的石案上一砸，石案齐扎扎一断两截。
贺承洪道：“为了摆脱内侍贼子的追击，此行一定要隐秘，谁要是将我们的行踪泄漏出去，斩！”说罢一掌砍去石桌的一角，石粉飞扬。
群豪挺身而起：“请苏大哥贺大哥放心！”
廖天含将蒋化龙拉到一旁，轻嘱道：“师父先行一步了，此次护珠路上风云莫测，你就是舍命，也要好好看护师妹，绝不可有丝毫疏忽。”
“弟子谨记。”蒋化龙重重地点了下头，“师父路上自己当心。”
廖天含又嘱道：“依我分析，我们这支队伍中一定出了叛贼。”
蒋化龙一惊：“啊？师父……你看……会是谁呢？”
廖天含深深看了蒋化龙一眼，道：“化龙，你十五岁跟我学艺，至今已有十年，你与师妹又是未婚夫妻，再者，此次为了国宝千佛珠，你也历尽了艰险……为师已看出你的真心，故此时特地提醒你一句，为师去了。”
“师父……”蒋化龙赶上两步，神色黯然道：“你……路上小心。”
廖天含微叹道：“是呀！为师此行，凶多吉少，不过……请放心，你我师徒还将后会有期。”说罢，用手按了按胸间，双足一点，人已跃出丈余，转眼消逝在绿荫道上。
此时徐慧卿已经庄严地接过苏三星递来的红绫宝盒，将它严严实实藏在身上，准备动身。蒋化龙走到慧卿身边，将师父的嘱托如此这般说了一番，直说得慧卿眼圈儿红红的，想到这也许便是生离死别了，而师父临行却招呼也没与她说一声，难道师父连她也见外了么？
杀声四起，火把齐明，一队官兵将“三福客店”围住，捉拿钦犯之声此起彼落。
“狗娘养的，又咬上了！”巴金娘气得直骂娘。
“害得老子连眼也还没瞌上一夜，鬼魂似的，缠得老子心烦！”崔三魁随声附和。
马开山苍髯戟张，怒目圆睁，高声骂道：“狗娘养的叛贼！査你出来，我要将你剁成肉泥。”
贺承洪抽出单钩一挥：“弟兄们！随我往外闯。”
陆青、沙浩然一马当先，伍彪、伍豹、巴金娘、白祖宗等随后一涌而出。
苏三星与谢天甫护着徐慧卿居中，用极手暗器分射两旁冲过来的官兵。石开天、马开山与贺承洪断后，三位武林大师久经战阵，杀得敌人不敢靠前。
众英雄杀出东川镇，奔上了通往狮子沟的山荫小道，经过大半夜的急行军，总算暂时摆脱了追兵。但是大家又饥又困，不得不找个小山神庙歇下，埋灶做饭，稍事休息，许多人倒在地上就睡着了，梦中仍在喊打喊杀。
残月西坠，清辉嫩寒，秋风瑟瑟，凉意袭人，山神庙里笼罩着阴暗沉闷的气氛。从东川镇冲杀出来以后，苏三星突然失去了踪影，他的失踪，无疑等于给这支队伍少了一个核心份子。加上队伍中出了叛徒，更是弄得人心惶惶，略略睡了一会，极度的疲乏过去之后，那个令人不快的阴影，便渐渐涌上了许多人的心头。
忽一人挺身跃起，一脚踢翻了石香炉，恶狠狠道：“哪一位敢在背后说俺卢狠坏话？有种的站出来。”
一时无人应答。
卢狠找不到出气处，便指着叶旋风骂道：“你娘个叶小偷，前晚你说是巫四娘走漏的风声，把她给气走了，为甚么今晚在‘三福客店’又受官兵偷袭？”
叶旋风知道自己冤枉了巫四娘，又知道卢狠的暴烈脾气，不敢吱声。
“哼，我看出卖大伙的正是你这个贼头！”卢狠步步逼上来：“早在三旗店的时候，你就从内侍贼子手中弄了个假盒回来害人，可见你们是早就有勾搭的了。”
“我看有勾搭的正是你！”出人意料，答话的不是叶旋风，而是武当弟子伍豹。
“你……你血口喷人！”恶乞卢狠脸膛发紫，怒视着刚站起身来的伍豹。
伍豹双手叉腰，指着卢狠鼻子责问道：“我倒问你，昨天下午到东川宿店后，你到那里去了？”
卢狠头一昂：“怎么？你要盘问老子么？老子做老子的买卖关你屁事。”
伍豹冷笑一声：“嘿嘿，买卖做在这节骨眼上，怕是一宗肮脏交易罢？”
卢狠不听犹可，一听火冒三丈，冲地下吐唾沫，双拳直捣伍豹。伍豹后退半步闪开来拳，长剑出鞘。卢狠弯腰自靴中拔出两把短刀，两人于是乒乒乓乓地打起来。贺承洪、马开山等喝也喝不住。
卢狠恶战伍豹，虽然他出的尽是奇门狠招，无奈伍豹的“柔云剑”法精练纯熟，以柔克刚，使卢狠讨不了半点便宜。卢狠自觉脸上无光，又想到昨晚自个确实是出去抢了一些银子，偏就碰上敌人来袭，真是有口难辩，罢罢罢！“恶乞就此告辞！”话音未落，人已窜出门外，等众人追出来喊时，那里还有影子！
庙堂中忽而又响起一个声音：“好！今晚要查就索性査个清楚！”大家回头一看，说话的是衡山掌门马开山。
马开山望了脸色发青的叶旋风一眼，正色道：“小叶子，为何刚才不敢回卢狠的话？你心虚，对为对？我问你，睡觉前你上那儿去啦？”
“我……我解手……”叶旋风结结巴巴的，睡觉前，他总喜欢溜出去顺手牵羊偷点甚么，过过手瘾，他是个惯偷，一天不偷便手痒难耐，今晚一到山神庙，他就忍不住出去转了一圈，偷了附近小山村里一户人家的衣服，谁知却被马开山看见，引起了老头子的怀疑。
叶旋风一时不知如何解释，见众多怀疑的目光盯住自己，心里一急，便转移目标！“为何只盯住我？崔三魁也出去了，不信问巴金娘。”
巴金娘立即证实道：“没错，崔三魁这一段夜里常常溜出去，他一定是叛贼，叛贼就是他。”
崔三魁大怒，但揭发他的却是巴金娘，只好将一口恶气往肚子里咽，他也是个夜游神，不管在何种情况下，总要半夜溜出去练弹子功……
蒋化龙扯扯慧卿衣袖，悄声道：“慧卿，看来谁也靠不住啊！只能靠自己。”
徐慧卿脸色苍白，心事重重地垂着头，一语不发。
第二天，群豪虽然绕山转道，仍然在吴字塘中了埋伏，死了三个兄弟，不少人负了伤，好不容易才冲出重围，下半夜摆脱追兵会齐在黑松林。群豪义愤填膺，恨恨不已，又在一起猜疑谁是叛徒，这一回猜来猜去，竟疑到了衡山掌门马开山头上。马开山大怒，双掌击断碗口粗一棵松树，忿然拂袖而去，贺承洪喊也喊不住……
天刚破晓，晨光熹微，金风峡的陡崖石径上走来了一个背着大包袱的人，近了，原来是驼子。但见他迈步轻盈、落步稳健，一登一纵，如同行云流水，刚迈到一个转弯处，一条人影从石岩上飞身而下，两腿微叉，阻住去路。
“哈哈，二师兄，怎么此时方到？三弟已在此等候多时了。”
舒彤雪一改往日浑身雪白的打扮，今日是头盘壮士巾，身穿黑色紧身扎靠，脚踏虎皮方头靴，披风上金丝银绮，光华璀璨。他背负宝剑，双手合拱，两眼斜睨着廖天含，脸上是一副阴毒的冷笑。
廖天含心中一震，这倒不是因为舒彤雪的突然出现，而是因为证实了他心头的猜疑——他终于明白了谁是叛贼，不由得又急又恼又臊：急的是要赶快将此消息告诉贺承洪，立刻剪除叛徒；恼的是老叛贼挡住去路，使新叛贼仍在继续作恶；臊的是新老叛贼均出在自家门下，一个是师弟，一个是徒儿……
“二师兄不和群侠同道，却走这金风峡，敢莫是要去寻我小佛堂么？”
严重的后果，可怕的情景闪过廖天含脑际。得赶快离开这儿！“呀——”廖天含凌空而起，双腿一绞，“剪子腿”直踩舒彤雪颊车穴。
舒彤雪见师兄来势甚猛，知他腿功厉害，急往旁侧闪，左掌“拨雾见日”往外一磕，右臂往前一趋，右掌斜出直劈对方小腹。廖天含一惊，没料到舒彤雪一开始便使出险招，瞬间，腹部寒风袭到，他双腿一缩，一个“玉蟒翻身”，全身抱成一团，以驼峰抵挡来掌。
廖天含身飞丈外，口吐鲜血。舒彤雪抢身而上，身势急转，一个斜卧式，“观音双飞掌”直拍廖天含脊椎大穴，这一掌击中，二师兄就永远趴下了。骤然，廖天含驼背一抖，两肘支地，两腿向上一弹，直朝舒彤雪血海穴踢来。此乃廖天含的绝招“兔子弹腿”，只要踢中，便可叫人吐血而亡。舒彤雪急抽身撤步，手腕双翻，一个“双推窗”分格踢来双腿——原来他早有防范。
虽如此，舒彤雪仍被蹬得倒退数步，双臂分开，门户洞露。若是此刻廖天含趁虚而入，用少林“穿堂掌”进击，一掌便可置舒彤雪于死地。只可惜廖天含双手已残，竟不能展招出击，白白放过了这个良机。
舒彤雪见二师兄没出此招，心中暗喜，知他掌上功夫已废，便双掌一合，“达摩面壁”封住门户，随即欺身又到，“少林佛掌”杀手连出。“提手上式”，“银瓶乍破”，“佛手金刚”，“推山填海”……一招紧似一招，欲置师兄于死地。廖天含脸色铁青，步步后退，眼见得已退到悬崖边上。
“哼！”舒彤雪一声冷笑，猛进一招，“野马分鬃”拨开廖天含双掌，倏地双掌一插，“弯弓射虎”，一掌打在廖天含前胸上。廖天含“哇”地一声鲜血乱喷仰倒在悬崖边，他驼峰急转就地一滚，又滚回来两三步，只觉得一阵气促，鲜血顺着嘴角涌出。
“哈哈哈！二师兄，得罪了，多年未切磋武艺了，不知我这一路少林佛掌可有长进？可够得上做少林掌门么？”
廖天含双眼冒出怒火，“呸！”一口血水直喷而出，正中舒彤雪眉心，糊住了那家伙的双眼，廖天含蜷身跪伏，突然腾身而起凌空向舒彤雪心窝踢来。舒彤雪视力模糊，只得闻风向后一仰，双腿往上一蹬，正好四足相抵。原来舒彤雪为了对付师兄的脚功，虎皮方头靴上竟钉了尖刺，谁想到这一下歪打正着，倒生了奇效。
廖天含的气穴门也正练在足底涌泉上，这一下穴门被伤，元气大泄，不由得眼冒金星，跌在地下一晌也爬不起来。
舒彤雪擦去眼上血水，一见此状，知道除掉二师兄的机会到了，便跃身而起，“手挥琵琶”，右掌直向廖天含太阳穴拍去。
眼见得廖天含就要脑浆逬溅命丧黄泉，说时迟那时快，岩顶上黑影一闪，一人飞身直落，两脚向舒彤雪脸门踢来。
舒彤雪急退步闪避，抽出了背上长剑。
来人倏地跳到地上，横剑于胸，挺身挡在廖天含面前。
“你……江一天！”舒彤雪长脸一沉，颊上肌肉一阵痉挛。
“江一天拜见总管。”江一天微微一笑，迎风挺立，那勃勃英姿，使舒彤雪微微一怔。
“你这是甚么意思？”舒彤雪因为那“九毒追魂盒”的事惹得慈禧大发脾气，他知道自己在慈禧心目中的位置已经岌岌可危，而眼前这位少年美公子又正好在那时取得了老佛爷的欢心，弄得不好，很可能取代自己的位置。因此他不敢过份得罪江一天，只有先把火气忍住，待夺得了千佛珠再来收拾这小子。
“总管，愿意赐教两招么？”江一天嘲弄地望着舒彤雪，用挑战的口吻笑道。
“好哇，你，你想背叛朝廷，助纣为虐……”
“哈哈哈……”江一天一串长笑，“舒总管，你真是聪明一世，糊涂一时啊！你杀了廖驼子，上哪儿找少林隐殿小佛堂？”
一语提醒了舒彤雪，看啊，刚才凭着一时的性子，只想一掌结果了驼子老命，竟忘了此行最主要的目的了。
原来金灵大师先是隐居云南小滇池，重建了少林大佛堂。后为了躲避官兵相害，保住少林香头，便又隐到一个谁也不知道的地方建起了小佛堂。目前，除了这个驼子，恐怕再也没人能寻到小佛堂和金灵大师了，岂能图一时痛快断了这一条线索？
舒彤雪于是趋前两步，对廖天含一拱手，道：“二师兄，刚才只怪小弟一时失手，只要你肯说出小佛堂设在何方，金灵大师现在哪里，我当救你性命，我们一起再去投奔大师，尽释前嫌。”
“哼哼，”廖天含冷笑道：“尽释前嫌？你背叛少林，卖身求荣，为虎作伥，罪恶滔天！这‘前嫌’是那样轻易‘尽释’得了的么？拿你的脑髓来点灯，也难雪佛耻！我恨不能……”一阵咳嗽，廖天含又吐出一口血来。
江一天从怀中掏出几粒药丸递过去：“驼子老儿，这是我家祖传秘方，治跌打损伤，饶有奇效，请你服过之后，领总管去找小佛堂，只要立下此功，朝廷对你自有重赏。”
驼子接过药丸一口吞下，喘了一会气，说：“药丸倒真的不错，只可惜小佛堂设在苍天之上。苍天有眼，你们总有恶贯满盈之时！”
“总管，告辞了，愿你成功。”江一天一拱手，扬长而去。这小子得了老佛爷的特别圣旨，可以单独行动，舒总管也奈何他不得。
舒彤雪正要逼迫师兄供出小佛堂下落，忽闻背后哈哈连声，猛回头，却是华山剑客石开天和“圣手神偷”叶旋风，舒彤雪暗暗吃惊，打起精神准备迎战。
却说贺承洪一行人，由于叛贼泄密，处处挨打，内部又相互猜疑，扰得人心涣散，战斗力锐减。苏三星的失踪，马开山、卢狠及巫四娘的出走，更是使得群豪十分沮丧。今天一早，又不见了华山剑客石开天和“圣手神偷”叶旋风，一时间人心惶惶，这支队伍看得就要分散瓦解。
一向说冷言冷语的冷血神医谢天甫对贺承洪道：“大哥，要散，干脆让他们都散了去。将千佛珠砸个粉碎，甚么鸟事也没得了。”
巴金娘叫道：“要散你们散去！就剩了老娘一人，老娘也要陪着徐慧卿把千佛珠送到小滇池！”
崔三魁随声附和：“我生死不离开千佛珠！”
伍彪笑道：“恐怕老兄是生死不离开巴金娘吧？”
崔三魁脸一红，怒道：“就是离不开，你又怎样？”
巴金娘咋道：“谁要你！滚一边去，丑鬼！”
众人忍不住笑了，沉闷的气氛略略被冲淡。
沙浩然兀地站起来，朗声道：“大家万万不可忘了黄金寺里立下的誓言！”
蒋化龙也一拍桌子：“我们要与千佛珠共存亡！”
贺承洪却不露声色，微微一笑道：“我看这样罢，愿留的留下，愿去的自去，我等本是自然而来，谁要想走，我贺某决不阻拦。”
贺承洪等了一会，见众人都默默无声，便说：“既然如此，立即出发，下一站赶到火烧坪桃花庄歇脚。”
群豪正要整装待发，忽听三声呼啸传来，四周出现了无数青衣汉的影子，“铁面佛”南魁星的“狮子吼功”震天抖地：“冲上去！这下他们跑不了啦！哈哈！”
原来这“阴阳巾”古金志，正是太和殿八内侍之一——“阴阳扇”古金华的胞弟，此人行踪诡秘艺高胆大，是绿林响马、江湖盗贼人人敬而远之的怪异之人。他对千佛珠早就垂涎三尺，曾与其兄古金华多方打探千佛珠的下落，然而十余年却一直无处可查，只知道千佛珠是藏在一个盖有双龙御印的“九毒追魂盒”中。
直到两个月前慈禧再次发旨寻珠，古金华才得知这千佛珠原来是落在退隐大臣徐清宫之手，便密讯其弟暗中相遇，好瞧准时机混水摸鱼。为了到时好行使掉包之计，古金志预先按照猜想做好了一个“九毒追魂盒”，并模仿先帝封盖上双龙御印。
关帝庙中看见徐清宫用蛇形小金镖写遗嘱，便又仿制了两支蛇形小金镖，一支自己留着，另一支交给了古金华，将开盒钥匙密藏其内。当徐慧卿从寂未大师手中接过宝盒之时，他正倒挂在寂未的禅房中注视着这一切。
后来南魁星从徐慧卿手里夺走宝盒跃向天窗纵到屋顶，那个把南魁星打跌在瓦面上的人，正是古金志。古金志抢到宝盒，一边跑一边解开盒上红绫将假珠盒包了，将真珠盒藏在怀中，他正是在这时才吃了南魁星那一着“双掌开碑”的。当时，古金志被打得飞弹起来，口中鲜血乱喷，于是趁机将那假盒子向空中一抛，任由英雄豪杰们去你争我夺，自己便于混乱之中溜之大吉。
“鹤蚌相争，渔翁得利。”古金志弄到了朝思暮想的少林至宝，不觉欣喜欲狂，他连哥哥古金华也瞒了，只想再将蛇形小金镖弄到手，便携着这千佛珠远走高飞，到海外去坐享荣华富贵。
但他毕竟高兴得太早，就在他离开黄金寺后，一个幽灵便突然出现在他的面前。
那“幽灵”不是别人，正是江南怪叫化苏三星。
苏三星，江南乞丐帮的总舵主，为了保住千佛珠，制止北京那场卖国求荣的谈判，不得不四处发帖求武林各界的好汉们帮助，自己也急急赶到隐贤庄，可他迟到了一步，在隐贤庄只看见一片废墟，于是便步着英雄们的后尘急急赶去，一路顺便再向各地武林高手发帖求援。
真是苍天有眼，苏三星刚刚踏上巫山青石板路，就迎面遇上江洋大盗古金志。
苏三星身子微微一欠，两手摆个虚托的架子，不动声色地望着古金志：“呵！古金志，真没想到会在这巫山道上遇见你，那里去来？”
古金志一惊，下意识地用手捂了捂怀，搪塞道：“我……我……”
“何事如此匆忙啊？”苏三星笑道：“怕莫不是又偷了什么宝贝急于脱手不成？”
这一下真是歪打正着，古金志背脊一阵森凉，哪里还敢停留片刻？他仗着一身上等轻功，出其不意地向苏三星一头撞去，想撞一个趑趄便抢道而行。
谁知苏三星竟纹丝不动，一运内力，用腹劲将古金志反弹出五六步之外，使那小子跌了个四脚朝天。
“哈哈，原来你这小子仍然劣性不改。”苏三星哈哈一笑，随即沉下脸来：“古金志，十年前在响马谷你是怎样向我起誓的？”
古金志爬起来，单膝一跪，双袖一卷，行上一个黑帮大礼，道：“当年响马谷苏大哥手下留情，留了小弟一命，古某发誓不再闯荡江湖，十年来我可真的是金盆洗手，歇马封刀了，大哥不信，可以到江湖上各方问一问。”
“哼，”苏三星突然眸子一定，两道精光直射向古金志那鼓起的胸怀：“怀中藏着什么，从实招来！”
古金志打个冷颤，只道秘密早被窥破，苏三星是特地来截千佛珠的，便横下一条心，跳起来，冷笑道：“你也想来截千佛珠？嘿嘿，告诉你，古金志已经不是十年前的小响马啦！苏老头，你要知趣便趁早让开，要不知趣，莫怪我出手无情！”说着猛地一窜，左手一掌直击苏三星胸门，右手五指一张，“夜叉试汤”直插苏三星肚腹。这二招出手极快，又毒又狠，只要一招得手，今日便有脱身之望。
十年不见，古金志果然身手不凡。苏三星喝声“来得好！”双足一顿跃起丈余，落到了古金志身后，人未立稳，古金志“玉蟒翻身”，双掌已从背后袭来。苏三星双手一抄，“反手罗汉掌”往后一拍，一声钝响，四掌相击，古金志又被弹开五六步外，仰面朝天跌倒在地。
古金志不敢恋战，爬起就跑，他运起飞行功，身轻如燕，快捷如风。苏三星一个“白鹤冲天”往前一跃，靠着提气的极快轻功飞腾而起，倏地落在古金志面前，张开两臂拦住去路。
古金志知道一时休想脱身，只好搓着双手笑道：“我想试试大哥十年来功夫有否长进。这一试，果然十分厉害，小弟佩服，佩服。”
苏三星脸一沉：“我今日没工夫跟你戏耍，将千佛珠交出来。”
古金志独眼一眨，笑嘻嘻道：“苏大哥，我们还是十年前的老规矩：三十招内你若制服得了我，千佛珠当拱手相送，若胜不了我，咱们各行其便，你当你的怪叫化，我念我的强盗经，如何？”
苏三星一声冷笑，也不答话，只是身子斜出，倏地一掌向古金志胁下击去，出手比闪电还快。古金志躲闪不及，“砰！”被击个正着，再次跃出五六步外，仰面摔倒。苏三星抢上一步，正欲再加一掌，那家伙却倏地跳将起来，没事人一般嘻嘻笑道：“一招了。”
苏三星一怔，刚才那一掌已用了五分力，一般武林中人即使肩上中此一掌，也会骨折筋断，何况是击中胁下要害呢？莫非古金志这小子练得了“铁衫百练功”不成？
“铁衫百练功”是内气功中一种上乘武功，练到家时，拳脚难伤，刀枪难入，欲破此功，非得找到练功人的气穴门不可，否则决难得手。
于是苏三星收住桩步，正色道：“千佛珠乃少林至宝，事关民族存亡、国家安危。古金志，你如果也算是个黄炎子孙、血性男儿，就应该交出来，不要做千古罪人，惹万代唾骂。”
“嘿嘿嘿，”古金志阴阳怪气地笑了：“苏叫化说的比唱的还好听，你是想哄我交给你，好让你发一笔大财是么？”
“古金志！”苏三星一声断喝，目光若炬：“你要是再利令智昏财迷心窍，我要废你一身武功，使你终身残疾，你当三思而行。”
“姓苏的，不必多言，进招吧。”古金志紧一紧腰上的“阴阳巾”。
苏三星双掌一递，“降龙十八掌”叠手而出，风声飒飒，掌影重重，顿时将古金志困住。“砰！”一掌“章门穴”，不对；“砰！”又一掌，“天府穴”，仍不对；再一掌“丹田穴”，还是不对……古金志每中一掌，便喊一声：“十四招！”“十五招！”“十六招”二十招过后，古金志渐渐得意起来，索性开穴门运气接掌，还寻找机会回击几拳。
苏三星乃当今盖世英雄，一路拳脚打遍大江南北，令江湖上各路强豪无不惊服。谁知今日却是铁锤打在棉花包上，一掌一掌都失了效。但他并不焦躁，沉着冷静地寻找着对方的气穴门。“二十三招！”“二十五招！”古金志得意洋洋地挨着打。
据说习练“铁衫百练功”的人，每每要人痛打，越打越舒服，一天不打便一天不得过。难怪这家伙什么也不在乎。打到十七招，苏三星突然挺胸闭气，凝招不发了。
古金志见状，不觉嘻嘻一笑，双掌齐出，“二鬼拍门”直击苏三星双肩。苏三星引身一退，吸引对方跃身扑上。古金志果然中计，左脚单腿连璀，右脚拖地而行，暴露出他的气穴门练在右脚板的“涌泉”之上。苏三星终于窥探到了古金志的要害，等他欺身上前，便蓦然一矮身，右手“猎鹰啄蛇”斜探对方右脚踝。
古金志大骇，双手急急下沉去守护。苏三星突地左掌迎上猛击古金志胸门，打得他向后仰倒，随即右手二指骈起，“蝎钳噬骨”，早卡住了古金志右脚踝。眨眼之间，苏三星抽回左手，运气于指尖，一指正戳中对方“涌泉”穴，竟戳了个对穿！古金志一声惨叫，昏死在地上。
苏三星跨上半步，伸手往古金志怀里一掏，果然掏出了一个红绫宝盒，他将宝盒托在手心掂一掂，抬头望望四周巍峨的群峰，两滴热泪不觉滚落下来。
英雄有泪不轻弹，苏三星擦了一下眼角，转身大步离去。
× × ×
正当贺承洪等众英雄在终南山古刹中进退两难的时候，苏三星终于寻着踪迹找来了。
大家一见苏三星，有如盼到了救星一般，那高兴真是难以形容。他实际上是这场武林大战的总导演与总后台。他的对立面，是清廷的最高统治者——慈禧太后。
当晚，大雄宝殿里大排筵席为苏三星洗尘。
苏三星上首居中。左首顺序一排，坐着贺承洪、马开山、陆青、伍彪、卢狠、叶旋风、白祖宗、白祖胜等；右首顺序一排，坐着廖天含、石开山、巫四娘、沙浩然、伍豹、崔三魁、巴金娘、徐慧卿、蒋化龙等。
酒过三巡，苏三星忽然站起来，将酒杯高高举起，朗声道：“众位英雄！你等秉义而来，共赴国难，为保护千佛珠免落洋贼之手，历尽艰难，'流血出力，此等千古豪举，可敬可佩。我代表江湖乞丐帮全体会友，敬大家一杯！”
“惭愧惭愧！”众人齐声高叫，站起来举杯一饮而尽。
“不必言惭愧。”苏三星向大家拱一拱手，道：“诸位浴血奋战，牺牲兄弟，痛失爱徒，付出的代价，是唤起了庶民。我一路步诸位后尘而来，沿途百姓交口称赞你等英雄豪举，纷纷起而效之，习拳练武，焚烧教堂，誓与洋人决一死战！”
一席话铿锵有力，掷地有声，说得大家心头滚烫烫的，原来的沉闷懊丧气氛一扫而光。
苏三星又举起一杯酒，脸上不由泛起了红光，“这第二杯是喜酒……”
“吠！”有人击了一拳，吼道：“喜从何来？”
众人一看，却是江南恶乞卢狠，不由哄地笑了。
“先莫问喜从何来。”苏三星笑道：“大家若信得过我苏三星，便满饮此杯，我自有喜讯叫诸君大吃一惊。”
“苏大哥乃一诺千金的好汉，谁敢不信？”贺承洪首先举杯：“来呀！满上！”
“满上满上！”众豪举杯痛饮，饮罢，一齐展眼望定了苏三星，恭等下文。
苏三星不慌不忙，轻轻放下酒杯，伸手从怀中取出一物……
只见红光一闪，大家不约而同地喊了一声：“红绫宝盒！”
红绫宝盒在苏三星的手中红光闪闪，那鲜亮的红绫宝盒就像跳动的火苗，在每位英雄的胸中燃烧，使人热血沸腾。
苏三星将桌上酒菜挪开，揩擦干净一块桌面，将红绫宝盒轻轻放下，转脸对廖天含笑道：“天含，请将红绫解开，你看仔细，是否真是少林佛宝？”
廖天含使劲压住心跳，可是那双半残的手依然颤抖着。他费了好大劲，才将红绫解开，一只特制的铁盒呈现出来，铁盒正中，是一副双龙抢珠的先帝御封。
众人屏声敛气，一齐盯那盒子，盒子彷彿在桌上跃动起来，闪呈出淡蓝的光泽，好像千佛珠的光彩已经透盒而出了。
“嘻……”有人笑了一声，竟吓得众豪杰一跳。
发笑的是叶旋风，他小眼一眨，道：“苏大哥，你那盒子敢莫也是假的哩。”
崔三魁也叫起来，“小心上当！我这里也有一个呢！可惜是冒牌货。”说着，当真从怀里也掏出一个盒子来放在桌上，虽形状不同，却同样有御印双封。原来，崔三魁一直舍不得丢掉这个假盒子，他留着它，为的是以此为依据要巴金娘答应嫁给他。
“慧卿徒儿，过来。”廖天含叫了一声。
徐慧卿从座位上站起，心情也十分激动，她捏定了怀中的蛇形小金镖，正要移步，却被蒋化龙暗暗拉了一下，示意她别过去。徐慧卿没有理他，一步步走到师父身边。
“各位弟兄，各位英雄，”廖天含一字一顿地道：“千佛珠既是佛宝，也是国宝；既属少林，也属武林。今晚，在此巍巍终南古刹之中，堂堂大雄宝殿之内；有乞丐帮总舵主在场，也有义和团副总头领贺承洪在场，更有武林九流三十班大部份代表在场；我提议，由千佛珠保存者徐清宫之女徐慧卿当场开盒验珠，以明真伪，大伙好齐心协力护宝，使完璧归赵，国宝归宗。不知诸君以为如何？”
“廖老英雄言之有理！”
“对，开盒验珠，一饱眼福。”
“是要打开看看！再也不能上当了。”
廖天含的话得到一致拥护。于是，徐慧卿出示蛇形小金镖，轻轻揭开御印双封，露出了一个圆形小锁孔，她旋开蛇形小金镖，取出了第一片钥匙。
“注意，这是‘九毒追魂’盒。”廖天含提醒道：“这已告知你开盒方法，务必要按口诀开盒。”
徐慧卿闭上双目定了定神，努力压住心跳，默念着师父敢她的口诀，直到心平了，气顺了，这才按着要领，用第一片钥匙插进了锁孔。
“达。”盒盖弹开了。徐慧卿连忙压住盒子，伸进一只手去，又取出一个略小些的铁盒来。
徐慧卿打开第二小盒，用同样方法取出了第三个小盒。
第三个小盒异常光洁，浑身呈白色，像是银片制成，却闪着各色幽光，像阳光照在雪片上，反射出七彩光环。
徐慧卿取出第三片钥匙，心里突地跳了一下，浑身热血直往上涌，她脸色苍白，呼吸急促，一双手抖得厉害。
“镇定。”廖天含往徐慧卿头顶上轻轻拍了一下。
徐慧卿迅速冷静下来，深深吸了一口气，稳住神，又默念一遍口诀，毅然将第三片钥匙插入了锁孔。
“达！”盒盖开了。一道光华随即，喷射而出！那是令人眩目的五彩光华，刹那间殿宇生辉，神堂现彩，菩萨映出金身，罗汉绽开笑脸，观音用一千只手法遮挡耀眼的辉光。人们惊呆了，眼花了，血液凝住，心跳暂停，众多顶天立地的英雄好汉，在这种奇光异彩面前气敛神慑，为祖国的瑰宝所镇服。
“沙！”屋顶上发出一阵极轻微的响声。
“有人！”苏三星疾手一按，盖上珠盒，以极迅捷的动作将珠盒复原藏进怀中。
飕飕飕……无数身影从梁上、窗口、门缝里窜将过来。
阴风袭顶，一人倏地从头上落下，骑在苏三星肩头，一双铁腕钳住了苏三星脖颈。另一条黑影窜上来，一头撞向苏三星丹田穴。还有一人从侧面窜来，伸手就去夺苏三星怀里的宝盒。苏三星并不慌张，运用上乘气功，使扑上来贼子一个个跌将出去，被豪杰们践踏而死。
烛光灭了，大雄宝殿一片漆黑，黑影继续飕飕地窜进来，殿内顿时一片混乱。
没有喊杀声与吼叫声，武林中往往到了双方都不顾生死的打斗时，才会出现这现象。
苏三星一边反击扑上来的敌人，一边放大瞳孔观察殿内外情况，发现他们已处于重重包围中。
没有命令，没有指挥，可是苏三星发现，众豪杰在格斗中向自己步步靠拢，渐渐形成了一个圆圈，将自己护在核心之中。
此刻，古刹四周，敌兵如潮漫涌，渐渐形成了铁壁合围之势。舒彤雪站在门前石狮子下，指挥青衣汉一批一批冲进殿去，他的身边，立着南魁星、杨合成、萧卫庭、胡保圣、童立伟和古金华。舒彤雪反正有的是人，他不惜交出一批又一批青衣汉的性命去消耗侠客们的元气。
这一回，舒彤雪已经孤注一掷了，他决心不惜一切代价，那怕丢了自已脑袋，也要将千佛珠抢到手。
四周死一样寂静，今晚月朦胧，连松涛也敛住了气息，只有古刹中传出的拳脚兵器的碰撞之声，阵阵闯击心头。
突然，古刹内响起闷雷也似一声吼，如虎啸空谷，嗡嗡回旋；令大地颤抖，群山震荡，屋檐上的瓦片也被震落下来！内侍高手连忙气沉丹田，稳住脚跟，而那些功力稍差一点的青衣汉，顿时跌倒一片。
舒彤雪脸色铁青，锵地拔出青锋长剑，对身边的内侍高手低喝一声：“上！”
× × ×
原来古刹中传出的，是苏三星的“狮子吼功”。这“狮子吼功”与少林佛掌同属武林一绝，乃受“空明拳法”的启发，将上乘内外功揉合，气发声道，从而波动气流，成一种摧山撼海的旋力，如龙卷风一般席卷一切。当时大凡武林高手，均羡慕此法，毕生追求。然而却无几人能得其奥，这寥寥数人中，“铁面佛”南魁星习得三成，舒彤雪习得五成，苏三星习得九成。能得十成之功者，唯有少林掌门、云南小滇池的金灵法师。
舒彤雪深知道“狮子吼功”的厉害，断定殿内青衣侍卫已是全然跌倒，哪敢怠慢，便率领南魁星等内侍高手闯入大雄宝殿，要拼死夺回千佛珠。
然而，大雄宝殿却已全无一声声响，点燃蜡烛一看，满殿只横七竖八地躺着青衣侍卫，哪里还有半个侠客们的身影。
“传令封锁一切下山的路！”舒彤雪声嘶力竭地大吼一声，从殿宇后窗跃了出去。
忽见一股浓烟冲天而起，顷刻间烈焰腾腾，热风扑面，原来是群豪突出重围之后，趁势放了一把火！用以阻挡追兵。
舒彤雪望着前面的火海放声大骂：“狗贼子！不杀你们我死不瞑目。”
苏三星、贺承洪领着群豪急急奔下终南山，在一个小山庄里暂歇，一面商量下一步如何阻挡官兵与众侍卫的追击，将千佛珠秘密送到云南小滇池，由徐慧卿亲手交还金灵大师，这样，既遂了武林豪杰的爱国之志，又还了徐清宫的遗愿。
当下决定由贺承洪领着石开天、马开山、陆青、沙浩然、伍彪、伍豹、巴金娘、白祖宗、白祖胜、卢狠等人断后，由苏三星、谢天甫、巫四娘、蒋化龙、叶旋风、崔三魁等保护徐慧卿。群豪一起送宝南中，哪怕是拼到最后一人，也要将千佛珠平安送到少林佛门圣地。廖天含单身一人先行踏道。
苏三星神色冷峻，目光炯炯地盯视着群豪：“众位一定要齐心协力护送佛宝！谁要敢萌生二意，莫怪我苏某无情！”说罢，握拳朝厚厚的石案上一砸，石案齐扎扎一断两截。
贺承洪道：“为了摆脱内侍贼子的追击，此行一定要隐秘，谁要是将我们的行踪泄漏出去，斩！”说罢一掌砍去石桌的一角，石粉飞扬。
群豪挺身而起：“请苏大哥贺大哥放心！”
廖天含将蒋化龙拉到一旁，轻嘱道：“师父先行一步了，此次护珠路上风云莫测，你就是舍命，也要好好看护师妹，绝不可有丝毫疏忽。”
“弟子谨记。”蒋化龙重重地点了下头，“师父路上自己当心。”
廖天含又嘱道：“依我分析，我们这支队伍中一定出了叛贼。”
蒋化龙一惊：“啊？师父……你看……会是谁呢？”
廖天含深深看了蒋化龙一眼，道：“化龙，你十五岁跟我学艺，至今已有十年，你与师妹又是未婚夫妻，再者，此次为了国宝千佛珠，你也历尽了艰险……为师已看出你的真心，故此时特地提醒你一句，为师去了。”
“师父……”蒋化龙赶上两步，神色黯然道：“你……路上小心。”
廖天含微叹道：“是呀！为师此行，凶多吉少，不过……请放心，你我师徒还将后会有期。”说罢，用手按了按胸间，双足一点，人已跃出丈余，转眼消逝在绿荫道上。
此时徐慧卿已经庄严地接过苏三星递来的红绫宝盒，将它严严实实藏在身上，准备动身。蒋化龙走到慧卿身边，将师父的嘱托如此这般说了一番，直说得慧卿眼圈儿红红的，想到这也许便是生离死别了，而师父临行却招呼也没与她说一声，难道师父连她也见外了么？
杀声四起，火把齐明，一队官兵将“三福客店”围住，捉拿钦犯之声此起彼落。
“狗娘养的，又咬上了！”巴金娘气得直骂娘。
“害得老子连眼也还没瞌上一夜，鬼魂似的，缠得老子心烦！”崔三魁随声附和。
马开山苍髯戟张，怒目圆睁，高声骂道：“狗娘养的叛贼！査你出来，我要将你剁成肉泥。”
贺承洪抽出单钩一挥：“弟兄们！随我往外闯。”
陆青、沙浩然一马当先，伍彪、伍豹、巴金娘、白祖宗等随后一涌而出。
苏三星与谢天甫护着徐慧卿居中，用极手暗器分射两旁冲过来的官兵。石开天、马开山与贺承洪断后，三位武林大师久经战阵，杀得敌人不敢靠前。
众英雄杀出东川镇，奔上了通往狮子沟的山荫小道，经过大半夜的急行军，总算暂时摆脱了追兵。但是大家又饥又困，不得不找个小山神庙歇下，埋灶做饭，稍事休息，许多人倒在地上就睡着了，梦中仍在喊打喊杀。
残月西坠，清辉嫩寒，秋风瑟瑟，凉意袭人，山神庙里笼罩着阴暗沉闷的气氛。从东川镇冲杀出来以后，苏三星突然失去了踪影，他的失踪，无疑等于给这支队伍少了一个核心份子。加上队伍中出了叛徒，更是弄得人心惶惶，略略睡了一会，极度的疲乏过去之后，那个令人不快的阴影，便渐渐涌上了许多人的心头。
忽一人挺身跃起，一脚踢翻了石香炉，恶狠狠道：“哪一位敢在背后说俺卢狠坏话？有种的站出来。”
一时无人应答。
卢狠找不到出气处，便指着叶旋风骂道：“你娘个叶小偷，前晚你说是巫四娘走漏的风声，把她给气走了，为甚么今晚在‘三福客店’又受官兵偷袭？”
叶旋风知道自己冤枉了巫四娘，又知道卢狠的暴烈脾气，不敢吱声。
“哼，我看出卖大伙的正是你这个贼头！”卢狠步步逼上来：“早在三旗店的时候，你就从内侍贼子手中弄了个假盒回来害人，可见你们是早就有勾搭的了。”
“我看有勾搭的正是你！”出人意料，答话的不是叶旋风，而是武当弟子伍豹。
“你……你血口喷人！”恶乞卢狠脸膛发紫，怒视着刚站起身来的伍豹。
伍豹双手叉腰，指着卢狠鼻子责问道：“我倒问你，昨天下午到东川宿店后，你到那里去了？”
卢狠头一昂：“怎么？你要盘问老子么？老子做老子的买卖关你屁事。”
伍豹冷笑一声：“嘿嘿，买卖做在这节骨眼上，怕是一宗肮脏交易罢？”
卢狠不听犹可，一听火冒三丈，冲地下吐唾沫，双拳直捣伍豹。伍豹后退半步闪开来拳，长剑出鞘。卢狠弯腰自靴中拔出两把短刀，两人于是乒乒乓乓地打起来。贺承洪、马开山等喝也喝不住。
卢狠恶战伍豹，虽然他出的尽是奇门狠招，无奈伍豹的“柔云剑”法精练纯熟，以柔克刚，使卢狠讨不了半点便宜。卢狠自觉脸上无光，又想到昨晚自个确实是出去抢了一些银子，偏就碰上敌人来袭，真是有口难辩，罢罢罢！“恶乞就此告辞！”话音未落，人已窜出门外，等众人追出来喊时，那里还有影子！
庙堂中忽而又响起一个声音：“好！今晚要查就索性査个清楚！”大家回头一看，说话的是衡山掌门马开山。
马开山望了脸色发青的叶旋风一眼，正色道：“小叶子，为何刚才不敢回卢狠的话？你心虚，对为对？我问你，睡觉前你上那儿去啦？”
“我……我解手……”叶旋风结结巴巴的，睡觉前，他总喜欢溜出去顺手牵羊偷点甚么，过过手瘾，他是个惯偷，一天不偷便手痒难耐，今晚一到山神庙，他就忍不住出去转了一圈，偷了附近小山村里一户人家的衣服，谁知却被马开山看见，引起了老头子的怀疑。
叶旋风一时不知如何解释，见众多怀疑的目光盯住自己，心里一急，便转移目标！“为何只盯住我？崔三魁也出去了，不信问巴金娘。”
巴金娘立即证实道：“没错，崔三魁这一段夜里常常溜出去，他一定是叛贼，叛贼就是他。”
崔三魁大怒，但揭发他的却是巴金娘，只好将一口恶气往肚子里咽，他也是个夜游神，不管在何种情况下，总要半夜溜出去练弹子功……
蒋化龙扯扯慧卿衣袖，悄声道：“慧卿，看来谁也靠不住啊！只能靠自己。”
徐慧卿脸色苍白，心事重重地垂着头，一语不发。
第二天，群豪虽然绕山转道，仍然在吴字塘中了埋伏，死了三个兄弟，不少人负了伤，好不容易才冲出重围，下半夜摆脱追兵会齐在黑松林。群豪义愤填膺，恨恨不已，又在一起猜疑谁是叛徒，这一回猜来猜去，竟疑到了衡山掌门马开山头上。马开山大怒，双掌击断碗口粗一棵松树，忿然拂袖而去，贺承洪喊也喊不住……
× × ×
天刚破晓，晨光熹微，金风峡的陡崖石径上走来了一个背着大包袱的人，近了，原来是驼子。但见他迈步轻盈、落步稳健，一登一纵，如同行云流水，刚迈到一个转弯处，一条人影从石岩上飞身而下，两腿微叉，阻住去路。
“哈哈，二师兄，怎么此时方到？三弟已在此等候多时了。”
舒彤雪一改往日浑身雪白的打扮，今日是头盘壮士巾，身穿黑色紧身扎靠，脚踏虎皮方头靴，披风上金丝银绮，光华璀璨。他背负宝剑，双手合拱，两眼斜睨着廖天含，脸上是一副阴毒的冷笑。
廖天含心中一震，这倒不是因为舒彤雪的突然出现，而是因为证实了他心头的猜疑——他终于明白了谁是叛贼，不由得又急又恼又臊：急的是要赶快将此消息告诉贺承洪，立刻剪除叛徒；恼的是老叛贼挡住去路，使新叛贼仍在继续作恶；臊的是新老叛贼均出在自家门下，一个是师弟，一个是徒儿……
“二师兄不和群侠同道，却走这金风峡，敢莫是要去寻我小佛堂么？”
严重的后果，可怕的情景闪过廖天含脑际。得赶快离开这儿！“呀——”廖天含凌空而起，双腿一绞，“剪子腿”直踩舒彤雪颊车穴。
舒彤雪见师兄来势甚猛，知他腿功厉害，急往旁侧闪，左掌“拨雾见日”往外一磕，右臂往前一趋，右掌斜出直劈对方小腹。廖天含一惊，没料到舒彤雪一开始便使出险招，瞬间，腹部寒风袭到，他双腿一缩，一个“玉蟒翻身”，全身抱成一团，以驼峰抵挡来掌。
廖天含身飞丈外，口吐鲜血。舒彤雪抢身而上，身势急转，一个斜卧式，“观音双飞掌”直拍廖天含脊椎大穴，这一掌击中，二师兄就永远趴下了。骤然，廖天含驼背一抖，两肘支地，两腿向上一弹，直朝舒彤雪血海穴踢来。此乃廖天含的绝招“兔子弹腿”，只要踢中，便可叫人吐血而亡。舒彤雪急抽身撤步，手腕双翻，一个“双推窗”分格踢来双腿——原来他早有防范。
虽如此，舒彤雪仍被蹬得倒退数步，双臂分开，门户洞露。若是此刻廖天含趁虚而入，用少林“穿堂掌”进击，一掌便可置舒彤雪于死地。只可惜廖天含双手已残，竟不能展招出击，白白放过了这个良机。
舒彤雪见二师兄没出此招，心中暗喜，知他掌上功夫已废，便双掌一合，“达摩面壁”封住门户，随即欺身又到，“少林佛掌”杀手连出。“提手上式”，“银瓶乍破”，“佛手金刚”，“推山填海”……一招紧似一招，欲置师兄于死地。廖天含脸色铁青，步步后退，眼见得已退到悬崖边上。
“哼！”舒彤雪一声冷笑，猛进一招，“野马分鬃”拨开廖天含双掌，倏地双掌一插，“弯弓射虎”，一掌打在廖天含前胸上。廖天含“哇”地一声鲜血乱喷仰倒在悬崖边，他驼峰急转就地一滚，又滚回来两三步，只觉得一阵气促，鲜血顺着嘴角涌出。
“哈哈哈！二师兄，得罪了，多年未切磋武艺了，不知我这一路少林佛掌可有长进？可够得上做少林掌门么？”
廖天含双眼冒出怒火，“呸！”一口血水直喷而出，正中舒彤雪眉心，糊住了那家伙的双眼，廖天含蜷身跪伏，突然腾身而起凌空向舒彤雪心窝踢来。舒彤雪视力模糊，只得闻风向后一仰，双腿往上一蹬，正好四足相抵。原来舒彤雪为了对付师兄的脚功，虎皮方头靴上竟钉了尖刺，谁想到这一下歪打正着，倒生了奇效。
廖天含的气穴门也正练在足底涌泉上，这一下穴门被伤，元气大泄，不由得眼冒金星，跌在地下一晌也爬不起来。
舒彤雪擦去眼上血水，一见此状，知道除掉二师兄的机会到了，便跃身而起，“手挥琵琶”，右掌直向廖天含太阳穴拍去。
眼见得廖天含就要脑浆逬溅命丧黄泉，说时迟那时快，岩顶上黑影一闪，一人飞身直落，两脚向舒彤雪脸门踢来。
舒彤雪急退步闪避，抽出了背上长剑。
来人倏地跳到地上，横剑于胸，挺身挡在廖天含面前。
“你……江一天！”舒彤雪长脸一沉，颊上肌肉一阵痉挛。
“江一天拜见总管。”江一天微微一笑，迎风挺立，那勃勃英姿，使舒彤雪微微一怔。
“你这是甚么意思？”舒彤雪因为那“九毒追魂盒”的事惹得慈禧大发脾气，他知道自己在慈禧心目中的位置已经岌岌可危，而眼前这位少年美公子又正好在那时取得了老佛爷的欢心，弄得不好，很可能取代自己的位置。因此他不敢过份得罪江一天，只有先把火气忍住，待夺得了千佛珠再来收拾这小子。
“总管，愿意赐教两招么？”江一天嘲弄地望着舒彤雪，用挑战的口吻笑道。
“好哇，你，你想背叛朝廷，助纣为虐……”
“哈哈哈……”江一天一串长笑，“舒总管，你真是聪明一世，糊涂一时啊！你杀了廖驼子，上哪儿找少林隐殿小佛堂？”
一语提醒了舒彤雪，看啊，刚才凭着一时的性子，只想一掌结果了驼子老命，竟忘了此行最主要的目的了。
原来金灵大师先是隐居云南小滇池，重建了少林大佛堂。后为了躲避官兵相害，保住少林香头，便又隐到一个谁也不知道的地方建起了小佛堂。目前，除了这个驼子，恐怕再也没人能寻到小佛堂和金灵大师了，岂能图一时痛快断了这一条线索？
舒彤雪于是趋前两步，对廖天含一拱手，道：“二师兄，刚才只怪小弟一时失手，只要你肯说出小佛堂设在何方，金灵大师现在哪里，我当救你性命，我们一起再去投奔大师，尽释前嫌。”
“哼哼，”廖天含冷笑道：“尽释前嫌？你背叛少林，卖身求荣，为虎作伥，罪恶滔天！这‘前嫌’是那样轻易‘尽释’得了的么？拿你的脑髓来点灯，也难雪佛耻！我恨不能……”一阵咳嗽，廖天含又吐出一口血来。
江一天从怀中掏出几粒药丸递过去：“驼子老儿，这是我家祖传秘方，治跌打损伤，饶有奇效，请你服过之后，领总管去找小佛堂，只要立下此功，朝廷对你自有重赏。”
驼子接过药丸一口吞下，喘了一会气，说：“药丸倒真的不错，只可惜小佛堂设在苍天之上。苍天有眼，你们总有恶贯满盈之时！”
“总管，告辞了，愿你成功。”江一天一拱手，扬长而去。这小子得了老佛爷的特别圣旨，可以单独行动，舒总管也奈何他不得。
舒彤雪正要逼迫师兄供出小佛堂下落，忽闻背后哈哈连声，猛回头，却是华山剑客石开天和“圣手神偷”叶旋风，舒彤雪暗暗吃惊，打起精神准备迎战。
却说贺承洪一行人，由于叛贼泄密，处处挨打，内部又相互猜疑，扰得人心涣散，战斗力锐减。苏三星的失踪，马开山、卢狠及巫四娘的出走，更是使得群豪十分沮丧。今天一早，又不见了华山剑客石开天和“圣手神偷”叶旋风，一时间人心惶惶，这支队伍看得就要分散瓦解。
一向说冷言冷语的冷血神医谢天甫对贺承洪道：“大哥，要散，干脆让他们都散了去。将千佛珠砸个粉碎，甚么鸟事也没得了。”
巴金娘叫道：“要散你们散去！就剩了老娘一人，老娘也要陪着徐慧卿把千佛珠送到小滇池！”
崔三魁随声附和：“我生死不离开千佛珠！”
伍彪笑道：“恐怕老兄是生死不离开巴金娘吧？”
崔三魁脸一红，怒道：“就是离不开，你又怎样？”
巴金娘咋道：“谁要你！滚一边去，丑鬼！”
众人忍不住笑了，沉闷的气氛略略被冲淡。
沙浩然兀地站起来，朗声道：“大家万万不可忘了黄金寺里立下的誓言！”
蒋化龙也一拍桌子：“我们要与千佛珠共存亡！”
贺承洪却不露声色，微微一笑道：“我看这样罢，愿留的留下，愿去的自去，我等本是自然而来，谁要想走，我贺某决不阻拦。”
贺承洪等了一会，见众人都默默无声，便说：“既然如此，立即出发，下一站赶到火烧坪桃花庄歇脚。”
群豪正要整装待发，忽听三声呼啸传来，四周出现了无数青衣汉的影子，“铁面佛”南魁星的“狮子吼功”震天抖地：“冲上去！这下他们跑不了啦！哈哈！”
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