第三章　军民大战　珠落谁手

2026-01-18  作者：萧玉寒  来源：萧玉寒作品集  点击：

　　“你……”江一天捂住半边脸站起身，倒退数步，张口结舌，脸红到颈根。
　　徐慧卿也爬起身，掩住衣领，倒退数步。猛地，她终于认出了他……
　　“呀！”江一天突然发出一声怪叫，“锵”地拔出剑来。
　　“你……”徐慧卿惊诧地望着他，只觉得浑身一颤，心里扑通乱跳起来。
　　“看剑！”江一天挥剑恶很狠朝徐慧卿刺去。徐慧卿急忙一闪，肩上衣服已被挑了个口子，徐慧卿银牙紧咬，柳眉倒竖，一股无名火直窜脑门，忍不住也抽剑在手。其时江一天第二剑当胸刺到，姑娘急仰身，但由于流血过多，只觉得眼前一黑，便仰身倒下，她就地一滚，滚出丈外。江一天抢身追来，挺剑又刺，忽然，他脚下被甚么东西绊了一下，打个闪失，跌了一跤，剑插在离徐慧卿身旁不到一寸的地面。徐慧卿趁势一用头，一颗吹针射入了江一天右臂“曲池穴”。江一天右臂一垂，握剑的手松开了，左手却神不知鬼不觉地伸出去，偷走了徐慧卿的蛇形小金镖。徐慧卿全然不觉，滚身而起，圆睁双目，咬紧牙关，青锋剑一送，直刺江一天……
　　倏地，树影后一人跃出，“砰”地一声，徐慧卿手腕炸痛，长剑脱手而飞，紧跟着背心一震，“哇”地一叫，身子凭空飞将出去，口中鲜血直喷，她跌跌撞撞，落荒而逃。
　　来人拍拍双手，拂拂身上雪白的长袍，冷笑几声。
　　江一天从地上爬起，对来人深深一揖，道：“谢总管救命之恩。”
　　“免礼。”舒彤雪轻轻一挥手，道：“你到石寨河附近乐平庄走一趟，告诉贺承洪，就说我在大巴山脚赤石岗摆下一阵，千佛珠就置于阵中，三天后之卯时，我在赤石岗恭候大驾。”
　　“喳！”江一天又打一拱，舒舒右臂，拔出曲池穴上吹针，就势捡起地上长剑。
　　“江公子为何被一区区女流弄得如此狠狈？”舒彤雪的目光冷箭般射向江一天的瞳孔深处。
　　“惭愧。”江一天解开衣领，露出心窝上青乌色的一团伤痕来：“我没有料到廖驼子的腿功如此厉害。”
　　“廖……”舒彤雪只说一个字，就抿紧了下唇，他脸色极阴沉地望着东方，默然良久，才又缓缓开口道：“以后遇着那驼子，你少惹他就是了。那女子是谁？”
　　“驼子的徒弟，徐清宫之女。”
　　“哦……”
　　“我去宰了她！”
　　“不，留着她还有用，若真要取其性命，恐怕也不宜江公子动手吧？”
　　江一天打了个寒噤，嗫嚅道：“总管言之有理。”
　　舒彤雪冷笑一声：“言为心声，何谓有理无理？去吧。”说罢，眼睛直视着江二天，瞳孔闪出咄咄逼人的青光。
　　江一天哪里还敢有片刻迟疑？他对舒彤雪双手一拱，转身而去。
　　江一天走进密林中，止不住泪水夺眶而出。他恨不得立即飞到慧卿身旁，把她抱在怀里，抹去她嘴角的血水，治愈她心头的创伤。可是他不能去，他知道背后有一双鹰隼似的眼睛在监视着自己……


　　乐平庄在石寨河左侧的小山坡上，和赤石岗相距五里，站在乐平庄村口，可以看见巍然耸峙的大巴山。
　　这时候，村中一农户的厅屋里，贺承洪、谢天甫、沙浩然和“太白四雄”等人正在商量下一步的行动方案。大家你一言我一语地争论不休，贺承洪转过头问一直阴沉着脸一语不发的谢天甫：“你看呢？”
　　“我看不如散伙。”谢天甫闷声闷气地说。
　　一句话把大家给说懵了，屋里突然静了下来，散伙？千佛珠不要了？让慈禧白白抢去送与洋人？这，难道是义和团冷血神医说的话么？
　　“不，不能散伙！”白祖胜首先抗议，尽管冷血神医是他的救命恩人。
　　“散了也好。”白祖宗冷笑道：“反正老佛爷要的又不是我们的脑袋！”
　　“那你们就赶紧走嘛。”谢天甫冷冷地说：“我们丢我们的脑袋，也省得牵连你们受罪。”
　　“话可不能这么说。”沙浩然激动得站起来：“当初在黄金寺我们已立下誓言，各路英雄同心协力，统归义和团贺大哥指挥，誓死夺回少林佛宝，振我武林声威，长我中华志气，阻止慈禧卖国求荣！如今刚刚遇到一点困难，为何就说此丧气之语？”
　　“丧气总比负气好。”
　　谢天甫一句话竟把大伙都噎住了。
　　“你是说……化整为零？”还是贺承洪熟悉自己的老部下，很快就猜到了谢天甫的意思。
　　“明抢不如暗偷。”谢天甫的语气总是那样干巴巴的。
　　贺承洪一陷入了沉思，他明白了谢天甫的想法：分散行动，暗中侦察，迅速査明千佛珠的下落，然后以智取暗夺为上。谢天甫的想法无疑有利于摆脱目前这种盲目追击，被动挨打的窘境，可是时间紧迫，稍一拖延，千佛珠就很可能被飞送西安落入慈禧之手，到那时，后果将是不堪设想……
　　贺承洪正自沉吟，忽听紧闩着的大门咚咚有声！众人一怔，没来得及判断甚么，寸多厚的木问被齐扎扎地震成两截。
　　门开处，一条修长的身影立在门前，正是新任内侍副总管江一天。江一天神色倨傲，两手微微一拱，朗声道：“在下江一天奉太和殿内侍总管之命拜会义和团贺老英雄和众豪杰。总管有话，明日卯时在赤石岗持千佛珠恭候列位驾临！”说罢，转身就走。
　　贺承洪正待答话，却见一道寒光划着半个弧圈向自己喉门射来。
　　贺承洪挥手一抓，原来是一支帖镖。这是江一天第三次送来的暗信，信上只画了一只钓钩。
　　江一天轻足一点，如飞而去。
　　“赶快离开此地，一刻也不要停留。”贺承洪道：“走村背风水林，立即隐入密林中。”于是众豪杰急急往山上撤。
　　一面走，贺承洪一面思考着江一天带来的明信与暗信。明信，是舒彤雪送来的挑战书。暗信，是江一天发出的危险信号，去不去好呢？看来人家是早就摆好圈套设下钩的了。然而，据贺承洪的判断，有舒彤雪在就很可能有千佛珠在。从廖天含等人一去而无消息，便可知他们也是在被内侍贼子牵着鼻子走。看来，派南魁星走另一条路，派秦淮山飞马送宝等等，都是一种转移视线，搞乱目标的诡计。
　　江一天简直是个谜，他为甚么要送信给我们？他的信可靠么？秦淮山尚且是打进来的内奸，江一天又怎么能相信呢？
　　贺承洪头脑中闪过一个又一个的疑问，但有一点是毋庸置疑的：千佛珠可能在哪里出现，他们就会扑向哪里。除此，别无选择。
　　一行人在密林小径中急急行走，忽听“哗啦”一声，从小径旁的灌木丛中跌出一个人来……
　　那人是谁？


　　原来竟是神拳太保陆青。昨天晚上他们追赶秦淮山中了圈套，“快刀双杰”与“红白女侠”双双落入陷阱，好在陆青总算勒稳马头没有跟着掉进去。但他刚将骏马引退数步，背后却响起了秦淮山阴冷的笑声：“哈哈，陆大哥，久违久违。”陆青拨转马头，只见周围布满清兵，秦淮山立马于树影下，两支判官笔在斑驳的月光下闪着幽光。
　　“奸贼！”陆青在齿缝中切出两个字，右手一扬，两颗“八卦冷铁丸”同时击出，像两颗流星射向秦淮山要穴，秦淮山急伏鞍闪避，岂料冷铁丸击到树身上反弹回来，一颗击中马头，另一颗正中秦淮山背心。秦淮山大叫一声，口吐鲜血，倒撞马下。陆青一拍坐骑探手去取秦淮山身上的红绫宝盒，却猛觉得手腕一麻，已被人扣住，滚鞍落马。陆青一看，来人正是秦淮山师父——打穴专家李保山！
　　青衣贼子见陆青已束手待擒，便挺刀舞剑逼上前来，李保山厉声喝道：“退下！谁敢靠前，莫怪老夫手下无情！”几名青衣汉不知厉害，兀自扑上来。李保山伸出指向他们一连几戳，这几个家伙便噗通跪下，一个个口眼歪斜，吓得其余的青衣汉抱头鼠窜。陆青堆下一脸笑来：“李老英雄，恭喜恭喜。”
　　“喜从何来？”李保山的络腮胡在月光下银光闪烁。
　　“李老英雄的高徒当上了御林军副都统，可喜可贺。”
　　“你要取笑我么？”
　　“岂敢！”陆青笑笑：“不过闻得李老英雄在开门收徒之时曾立下誓言，凡李氏门徒决不作朝廷鹰犬。”
　　李保山哈哈一笑：“不错，老夫确曾立此门规，然而如今列强入侵，国家危难，洋人贼子陷我京城，逼圣驾驻跸西安。老夫门徒入朝保驾，从军杀敌，驱洋贼而振国威，此乃英雄大业，何罪之有？倒是一些武林豪杰空有一身本领，只知劫富济贫，抢夺财宝。没想到连你们也和他们一块儿合伙打劫发国难财，真正是鼠目寸光，天良泯灭。”
　　陆青收敛了笑容，正告李保山道：“李老英雄怎么恁糊涂？您上当了。”
　　“老夫上甚么当？”
　　“抢国宝的不是我们而是八大内侍和你的徒弟秦淮山。”
　　“不是你们么？那你们为何要追到这儿来？国宝入库，理所应当，你们却要追而夺之，这是为何？”
　　“慈禧要抢去献与洋人。”
　　“屁话！”李保山喝道：“凡人干事，总有借口。你赶快到乐平庄告诉你贺大哥，我要与八大侍卫联手护宝送西安。他要是知趣，就趁早领人回去，要是再赶着屁股纠缠不休，莫怪我李某不讲交情！”说罢，手一送，一竟把陆青推出两丈开外……
　　贺承洪听了陆青的叙述，心头又添一层忧虑，真想不到李保山竟会为虎作伥，坏了一世英名。要命的是那老头子一手点穴绝技十分可怕，如果千佛珠藏在他身上，将无人能够接近他。
　　这时候，在离乐平庄不过十里的牛头店中，两张八仙桌上已是杯盘狼藉。二爷杨合成醉眼迷离，两手捧着酒碗，摇摇晃晃站起来：“李英雄好……好酒量。再来一碗！”
　　李保山接碗一饮而尽。魏长青、萧卫庭、童立伟和秦淮山暗暗咋舌……已经十八大碗了！李保山把酒碗放下，向四内待拱手道：“既然总管命我作‘镖主’，那么，诸位应尽力联手，以早日将货送往西安。”
　　“这个自然。”魏长青道：“李英雄亲自出马护宝，千佛珠就万无一失了。”
　　李保山呼地挺身站起，大声道：“李某既已出手，自当尽心竭力，谁想劫这趟镖，叫他知我李某厉害。”说着二指一骈，闪电般在八个酒碗上轻轻一点，然后回手在桌面上轻掌一按，只听得嗤嗤……一连八响，八个酒碗应声裂成两半。杨合成等人互相瞧瞧，惊讶不已。“诸位，时局紧迫，不能久留，杨贤弟，快将宝盒给我吧！”李保山向杨合成伸手出去。
　　杨合成随即从怀中掏出红绫宝盒双手捧上。李保山双手接住，道：“哦，久闻少林至宝千佛珠乃由九十九颗珠子组成，每颗有佛像无数，能否让老夫开开眼界！”
　　杨合成道：“不是我等不肯赏脸，此盒就是舒总管也不敢启开。您瞧。”杨合成解开红绫布，露出一个雕有金龙图案的小铁盒：“当年徐家祖先奉先帝乾隆之旨，火烧少林十八寺，趁混乱之际暗中盗取了千佛珠。为了永远霸占此宝，徐家买通掌印太监讨来御封，将千佛珠封在御赐金龙铁盒内，等数代之后，再诡称是先帝赏赐之物。岂料圣上代代不忘查寻此宝。徐家不敢让宝珠复出于世，因此便留下了这御封。既是御封，除非老佛爷和皇上，谁敢开启呢？”
　　李保山定睛细看，果见盒上确系金龙御印双封，千佛珠必在盒中无疑。于是倏地将宝盒往怀里一藏，呵呵大笑：“诸位贤弟，承让了。老佛爷想把千佛珠献给洋人，哼，痴心妄想！我……”一语未了，只觉得腹部一麻，一束五毒银蛇针从桌沿暗穴射入了他的丹田穴——原来童立伟揿动了安在台脚的机关，紧接着内待贼子一起动手，几把剑扑地插入李保山背心。李保山打穴全靠丹田运气，丹田一中毒针，功夫自然被废，背上钢刀直透胸前，血流如喷。老英雄硬撑住桌沿没有倒下，取出被鲜血染红的宝盒往愣在一旁的秦淮山一抛：“徒儿快走……”说罢气绝身亡。
　　秦淮山接住珠盒，眼珠骨碌碌一转，冷笑一声，正欲转身出门，“刷——”风声飒然，一人夺门而入，对准秦淮山就是一掌！秦淮山大骇，急低头相避，但此人出掌迅捷无比，“蓬！”一掌击中背心，秦淮山“哇”地吐出一大口鲜血，顿时命丧黄泉。来人拾起掉在地上的珠盒，双手捧着举至眉间：“江一天叩见舒总管。”
　　“免礼。”门帘一挑，从内屋走出总管舒彤雪。他两手略略一拱，道：“江副总管少年英雄，幽灵谷阻众侠客，小枫林斗徐慧卿，乐平庄送信戏贺承洪，如今又断了‘铁笔判官’性命，除了隐患，真是机智勇武，我看，珠盒就放在你身上，我们一起护往西安。”
　　江一天退后两步，以手加额：“晚生少不更事，武功有限，恐难胜任……”
　　“不必谦让了。”舒彤雪摆摆手，道：“后天一早我们到赤石岗等候贺承洪。”


　　夜幕四垂，星光惨淡，山风吹得松涛呼啸。厅堂中烛光闪闪，四口棺木并排摆在一起，棺内装殓着一对英雄兄弟和英雄姐妹，他们是衡山派掌门马开山的门徒“快刀双杰”马龙、马虎，华山剑侠石开天的门徒“红白女侠”邢海燕、邢海鸥。堂上香烟缭绕，气氛庄严肃穆。贺承洪、陆青、谢天甫、沙浩然以及“太白四雄”一个个脸色铁青，悲愤不已。马龙、马虎和邢海燕、邢海鸥是落进陷阱之后被清兵乱箭射死的，可怜他们年纪轻轻武功卓著，竟死在敌人陷阱之中。
　　山风送进来三声呼哨，一长两短。紧跟着一阵辔铃蹄声，七八骑拥着一位大汉旋风般疾驰而至。
　　“坤字大哥胡香主到！”
　　贺承洪、陆青与谢天甫等忙迎出来。
　　胡文彪对贺承洪唱一个喏，道：“贺大哥辛苦，小弟接总头领刘义山大哥之命前来助阵。”
　　贺承洪执住胡文彪双手：“贤弟来得正是时候。我们兵力分散，牺牲惨重，连连受挫。”
　　“这些刘大哥都与我谈过了。舒彤雪明日在赤石岗摆下‘八卦阵’，大哥叫我领几位弟兄，先打它一阵探探虚实。”
　　贺承洪道：“我看八大内侍并未到齐，南魁星、侯士杰、胡保圣和古金华一直未见踪影，想必他们走的是竹山那条道，要不然为何廖天含等人还不回来？”
　　沙浩然道：“廖老英雄等毫无消息，一定凶多吉少，不如派个人去探探消息。”
　　贺承洪道：“说的是，谁愿意前往？”
　　白祖德道：“小弟愿往。”
　　此刻，廖天含他们究竟情况如何呢？


　　原来，廖天含等人在竹山镇再次受困，多亏胖和尚尹四首、神弹子崔三魁和巫山巴金娘三位及时赶回，抄到“大力金刚”胡保圣队伍的后面，他们跃上瓦脊，拾起瓦片往清兵队中乱打，清兵顿时乱了阵脚。廖天含等才趁机杀出重围，隐进黑暗的树林里，摆脱了敌人的追击。
　　连日奔波激战，大家都十分辛苦，当驼子宣布歇一下的时候，一个个倒在草地上就沉入了梦乡。
　　残月西坠，星光灿然，群山耸起嵯峨的剪影，幽幽树梢上偶尔一声鸟叫，更增加了夜的静谧和深沉。
　　卢狠、卢凶背靠背睡着，蒋化龙躺在师父身边，叶旋风则坐靠着树干睡觉，胖和尚尹四首头枕石头呼噜喧天，只有崔三魁睡不着，因为巴金娘仰面朝天躺在他的身边，一只白胖胖的手臂就伸压在他的胸口上。
　　崔三魁三十岁了，只因相貌丑陋，性格猥琐，故此一直没人愿意嫁给他。这一段他与巴金娘接触较多，不由得就胡思乱想起来。
　　崔三魁尽力抬起头欣赏那条压在自己心窝上的玉臂，他不明白这双白嫩的手如何能够舞刀弄棍施放飞刀，他多么渴望伸出两根指头去捏捏那诱人的肌肤啊！可是他不敢。她怎么竟把手臂搁到他身上呢？难道说好看的巴金娘竟会有意地来挑逗丑八怪崔三魁吗？
　　廖天含只打了一个盹就醒来了，他坐起身，耸耸驼背，警惕地望望四周，内心的疑云又升腾起来，为甚么从隐贤庄到巫山，一路上都摆不脱八大侍卫的追踪？为甚么在黄金寺会受到清兵的突然包围？为甚么在“三旗店”又会陷进南魁星的圈套？难道说我们内部有人泄漏消息？这个人是谁呢？
　　廖天含，一观察横七竖八躺在草地上的人：叶旋风、卢狠、卢凶、尹四首、崔三魁、巴金娘、蒋化龙、曹如……只有弟子徐慧卿下落不明……想到徐慧卿，廖天含心头隐隐作痛。徐清宫好端端一个家，如今只剩下这么个姑娘了，她若再遭不幸，我驼子怎么对得起徐清宫，再说，徐慧卿身上带着蛇形小金镖，万一她落在内侍贼子手里……
　　廖天含越想心里越急，忍不住唤醒大家，道：“我知道你们十分辛苦，但有一件事不得不再辛苦大家，诸位立即分头行动，两人一组，去寻找徐慧卿，不管能否找到，天亮前务必赶回此地集中，然后再商议下一步的对策。”
　　众人道：“廖老英雄之命，我等照办就是，只不知分组如何分法？”
　　廖天含便粗作了一下分工：他与蒋化龙一组，卢狠、卢凶一组，尹四首、崔三魁一组，曹如和巴金娘一组，叶旋风赶回竹山镇探听消息。大家欣然领命，只有崔三魁吞吞吐吐，欲言又止。
　　“有话直说吧，别就搁时间。”
　　“我、我要同……同巴……巴金娘在……在一组……”
　　尹四首哈哈地笑起来，道：“他们俩在一起也好，在一起……”
　　巴金娘大叫：“谁要同他在一组！这癞虾蟆。”
　　崔三魁并不着恼，笑嘻嘻道：“我不缺胳膊不少腿，不成还比不上曹大哥？”
　　独臂天僧曹如一听大怒：“你敢辱我！”
　　崔三魁连忙赔礼：“岂敢岂敢，大哥息怒。”
　　尹四首一把拉住曹如：“老兄，咱俩一块走吧，让年轻人在一起……”说着，挤眉弄眼地朝崔三魁、巴金娘笑笑。曹如鼻孔哼了一声，随胖和尚走了。紧接着，“江南双恶乞”也朝另一方向走了。叶旋风向廖天含略略一拱，向竹山镇如飞而去。巴金娘赌气不肯与崔三魁同行，廖天含只好耐着性子说服了她，两人扭扭捏捏去了。蒋化龙不安地站在师父身边东张西望，一副若有所待的模样，他离开徐慧卿已经两天一夜了。
　　“谁？”远处传来一声喝叫，听得出是曹如的声音。顿时一片“乒乓”之声，那边分明交起手来了。
　　廖天含一惊，正欲过去看看情况，突然发现林中无数黑影飕飕窜来，顷刻便逼到了眼前，火把齐明，刀光闪闪，南魁星、侯士杰、胡保圣和古金华领着青衣贼子从四面包围过来。蒋化龙一把拖住了师父的衣襟，颤颤地道：“师父！如何是好？”
　　“哈哈哈。”南魁星大笑道：“快叫你师父交出蛇形小金镖，万事皆休，否则只有死路一条！”
　　廖天含驼峰一耸，道：“铁面佛你好没道理，我哪里有甚么蛇形小金镖？”
　　“那你就问问你的得意门徒吧！”古金华摇“阴阳扇”，阴阳怪气地说。
　　廖天含突然回头盯着蒋化龙。
　　蒋化龙打个寒噤，“我，我……”
　　“把徐慧卿押上来！”
　　“铁面佛”南魁星一声吆喝。人群让开一条道，两名大汉推着徐慧卿走上前来。
　　廖天含心一沉，只见徐慧卿蓬头垢面，浑身血迹斑斑，苍白的脸上毫无血色。
　　“慧卿！”蒋化龙不顾一切地向徐慧卿扑去，被几把钢刀拦住了，蒋化龙变得勇猛起来，连刺数人，却被南魁星一鞭荡开双剑，震得接连倒退了五六步。
　　“师父……”徐慧卿一见廖天含止不住热泪盈眶，抽噎不止。她自被舒彤雪打得吐血之后，走不多远便晕倒了，醒来时发现自己已被关在一间小屋里，奇怪的是身上并未被捆绑，她本能地往身上一摸，糟糕，蛇形小金镖不见了！她想起那位身穿白袍的面目狰狞的老人，不由得暗暗叫苦，蛇形小金镖一定是叫那人搜走了……可他们为甚么还要向师父要呢？
　　“呀——”廖天含倏地凌空跃起，两腿以“金龙绞尾”之势直剪南魁星脖颈。南魁星“狮子摇头”避开对方双脚，随即铁鞭跟风打去，“砰！”正中驼子的驼背。驼子被打得飞出老远，落地连滚几滚，抢到徐慧卿身旁，连环腿以势不可挡之力踢向押着徐慧卿的两名青衣大汉。两名青衣汉未及拔出腰刀，早已心窝各中一脚，登时吐血商亡。
　　刷！白光一迸，廖天含右臂被“闪电手”侯士杰刺中一剑。驼子倒在地上缩成一团，侯士杰、胡保圣和古金华刀剑齐上……
　　正在危急关头，忽听一声高喊：“叶旋风在此！看我法宝！”随手一扬，两团白色的东西正落下来。侯士杰、胡保圣等急用兵器去挡，“啪！”两团白包散了，竟是掺了辣椒的石灰包！弄得他们纷纷抛了兵器去揉眼睛。廖天含趁机一连几脚“窝中发炮”，踢得侯士杰、胡保圣和古金华滚到数丈之外，双手捂住胯下嗷嗷怪叫。
　　廖天含叫道：“化龙，快割断师妹臂上绳索！”蒋化龙这才如梦方醒，冲过来扶住慧卿，帮她割去绳索。廖天含“神驹展足”开路，蒋化龙挽住师妹往外走。叶旋风舞一条铁链断后，打得青衣贼子不敢近前。
　　南魁星眼见得一场偷袭又将告吹，哪里肯就此罢手？他运用“狮子吼功”一声闷吼，有如平地一声雷，随即双手一挥，六把五毒银蛇镖分别袭向廖天含、叶旋风、蒋化龙和徐慧卿。廖天含和叶旋风接镖在手，而蒋化龙与徐慧卿却齐发一声惨叫，双双倒了下去……


　　崔三魁跟着巴金娘，死皮赖脸地瞎胡缠。巴金娘怒道：“你再缠，我可不客气啦！”
　　崔三魁哭丧着脸道：“你那么不耐烦我，娘子，我有甚么错？”
　　巴金娘气咻咻地道：“谁是你娘子？”
　　崔三魁忙堆下笑来：“哎哟算我一时性急说漏了嘴，你打我两个嘴巴如何？”
　　巴金娘粗眉一竖：“谁跟你嘻皮笑脸？有本事来缠娘们，还不如去抢千佛珠，干件把大事，也不枉为男子汉一场！”
　　“谁说我不去抢啦？”崔三魁急扯白脸道：“我一定把千佛珠夺回来，立此盖世奇功给你看看！”
　　“你？”巴金娘回头望一眼矮小丑陋的崔三魁，忍不住哈哈大笑：“哈哈哈哈，你也想夺千佛珠？”
　　崔三魁跺脚：“要是夺到了呢？赌甚么？”
　　“你说赌甚么？”
　　“赌你！”
　　“赌我？”
　　“嗯，”崔三魁斜眼地一笑：“我要是真夺得了千佛珠，你就嫁给我如何？”
　　巴金娘想也没想便冲口而出：“嫁给你就嫁给你！”
　　“一言为定？”
　　“决不食言！”
　　“好，告辞！”崔三魁浑身漾起一股豪气，转身就走。
　　“哎哎！”巴金娘想唤住他，但他头也不回地飞奔而去。巴金娘竟一时呆住了，她倒不是担心自己真会嫁给他，而是怕他为一句戏言白白地枉送了性命。
　　巴金娘正想追上去拦阻崔三魁，却见一人在山路上如飞而来，一抹晨光衬托出矫健的英姿与顽长的身影，近了，那人也发现了巴金娘。
　　“大嫂，原来是你呀？”
　　来人不正是那位俊得要挨千刀的江一天吗？巴金娘没好气地道：“一清早就碰见你这背时鬼，算我倒霉。”
　　江一天笑道：“大嫂骂得有趣，背时鬼遇上倒霉蛋，可谓‘否极泰来’也，看来你我都要交好运了。”
　　巴金娘说：“好个屁！就因了你那张鸟字条，害得我们连连上当吃了大亏，看你长得好模好样，里边偏偏安了副坏心烂肠！”
　　江一天道：“大嫂骂得痛快！只因我传信有误，今日特来负荆请罪将功补过，请问廖老英雄今在何处？”
　　巴金娘两手交叉抱在胸前：“老娘偏不告诉你，你又如何？”
　　“你不告诉我我也知道。”江一天用手一指：“你看，他们来了。”
　　巴金娘急回头张望，却甚么也没看见，待她重新回过头来，江一天已没有了踪影。
　　其实江一天和巴金娘对话时，便似乎听到了远处隐有喊杀声，他隐进林中，朝响声传来的方向迅速潜去。
　　江一天潜近了，黎明的曙光中，看见廖天含正与南魁星拼死搏斗，而蒋化龙与徐慧卿已倒在地上。南魁星见驼子腿功实在厉害，而其余三名弟兄眼睛受伤，青衣贼子又被叶旋风铁链所阻，知道一时难以取胜，只好虚晃一鞭退出圈外，率领部下往后撤。
　　驼子等贼子走后，忙俯下身将两位徒弟扶起。叶旋风急急取出五佛堂解毒膏给他俩敷上，果然是一物治一物，只过了半个时辰，蒋化龙和徐慧卿均睁开了眼睛。廖天含轻轻舒口气，站起来走了几步，忽然一线阴风扑耳，急就手一抓，抓住一支飞镖，伸开巴掌一看，不由得猛吃一惊——啊，这不正是徐慧卿丢失的蛇形小金镖吗？镖上还有一张小帖，上写八字：“原路挺进，镖存盒存。”一看便知是江一天的字迹。廖天含随即毁掉镖帖，将蛇形小金镖藏进贴心衣袋，四顾无人，知道江一天决不会轻易露脸，便走回蒋化龙、徐慧卿身边，这时两人身上的镖毒已被膏药吸尽，叶旋风再敷了些愈合伤口的药，扶他们坐起来。廖天含取出两粒药丸给他们吞下，不一会，蒋化龙站起身，竟像没事人一般了。只是徐慧卿吃了舒彤雪轻轻一掌，内脏受了震伤，一时还未恢复过来。
　　这时卢狠卢凶急急奔回来了，报告他们发现了红绫宝盒。那宝盒被一群青衣汉子紧紧守护着，就放在茂隆客厅的一间小房里。
　　尹四首和曹如也奔回来报告，说他们在兵房街的八仙客店里也发现了红绫宝盒的踪迹……
　　众人正自猜疑不定，忽听一声高叫：“红绫宝盒到！”神弹子崔三魁兴冲冲地奔飞而来。
　　叶旋风笑道：“崔大哥莫非也偷了个假盒回来充数不成？”
　　“怎么会是假的？你们看。”崔三魁解下背包，取出了红绫宝盒，将宝盒上红绫揭开，盒上果然有金龙御双封！
　　“你是怎么得到的？”廖天含疑惑地盯着崔三魁。
　　“这儿到武当有一条秘密小径，我猜想南魁星可能明里跟咱们斗，暗中派人从这条小径把千佛珠悄悄送走，我便运起轻功往那条路急奔，走不多久，果然看见前头三个客商打扮的人背着包袱在赶路，我追上去一阵弹子将他们收拾了，搜査包袱，不由得喜出望外……”
　　很明显，敌人是采用了分散视线，瞒天过海的诡计，真正的红绫宝盒岂能轻易取得？可是廖天含并未点破，只是说：“先将它收起来吧，反正没有蛇形小金镖的钥匙，即使真是宝盒也开不了。”
　　巴金娘也回来了。崔三魁一见她就叫：“说话可作数？”
　　巴金娘一愣，道：“当然作数。”崔三魁止不住喜上眉梢：“好好！让我将宝盒打开看看！”
　　江一天并未走远，他总是若即若离地跟着这班人，江一天在发现舒总管的一刹那，便作出了先偷走蛇形小金镖的决定，但他决不能将蛇形小金镖长期带在身上，于是决定通过廖天含送还徐慧卿，他明白只要有廖天含在，就会有徐慧卿和蛇形小金镖在，而只要他们掌握了开宝盒的金钥匙，那么，即使慈禧得到了红绫宝盒，也不那么容易开盒取珠。
　　他紧记父亲的话，“决不能让千佛珠落到洋人手上！”这是父亲的嘱咐。“阿弥陀佛，你此行务必配合你师叔取回少林佛宝。”这是金灵大师的叮咛。十二岁时，江一天与徐慧卿匆匆一别，便被父亲暗中送至云南小滇池跟金灵学艺。十年来，金灵的十分武功已得着九分。无奈洋人入侵中华，侵我国土，侮我人民，抢我财富。瓦德西向慈禧索取千佛珠，消息传出，使少林受到极大震动，连远避人间，与世无争的金灵大师也激愤不已，决定派江一天提前出山，打入朝廷，配合廖天含夺回少林至宝，阻止慈禧和洋人议和。
　　江一天利用父亲的关系和卓绝的武功，不但很快便当上了太和殿内侍，而且被提拔为内侍副总管。然而，他也觉察出总管舒彤雪对他的监视和敌视，舒彤雪从来不轻易暴露自己的武功门派，那天用佛掌击伤徐慧卿，使江一天大吃一惊，难道他也是少林正宗所传？好在江一天在制服八大内侍高手花比武中，用的全是奇门怪招，使人无法看出破绽，可他还是觉得背后有一双阴森的目光盯着自己，因此不能不特别小心，谨慎从事。
　　自从在隐贤庄第一次看见徐慧卿，他就认出了她。但当时八大内侍全部在场，哪敢贸然相认呢？他只有暗中出手，在极其稳妥的情况下保护她。舒彤雪那老奸贼事先做了许多假盒子，盖上金龙御印双封，以迷惑夺珠者的眼睛，连他身上的这个红绫宝盒也分明是假的。江一天陷在两面都不信任的窘迫境地中，他必须靠自己的忠诚与智慧，发挥他的特殊作用，昨天舒彤雪要点他做护宝镖主，为的是要置他于八大侍卫监视之中。江一天当场将珠盒打开，内里竟是空的，他怒形于色，拂袖而走，弄得舒彤雪下不了台，只好仍让他独立行动。
　　几天来，尽管心弦绷得紧紧，可徐慧卿的容颜仍时时在他眼前浮现，他喜欢她，也许从小在一块玩“拜堂成亲”，内心的柔情便已悄然生长。随着一年年长大成人，江一天对徐慧卿的渴念也就日甚一日，他知道自己已不可能爱别人，自从师父命他出山，他就幻想着有朝一日能够与她相遇。如今，他们相遇了，却弄到如此对立的地步，他决定抓住时机向徐慧卿表明心迹，消除误会。
　　徐慧卿吃了师父两次药丸，觉得身子舒适多了，只是仍然虚弱，因此总是落在队伍后边。蒋化龙与她形影不离，时时照应着她，眼看着他们拉后了一截路，徐慧卿有点性急起来，硬撑着放快了脚步。转过一个山弯，忽闻前面沙沙一响，竹林中跑出一个人来。徐慧卿、蒋化龙一看，不由得又惊又怒，一齐拔剑在手。
　　江一天微微一笑，迎风挺立在山间小路上。