二
2024-07-18 作者：萧逸 来源：萧逸作品集 点击：
易星杰愈觉如坠五里雾中，反正知道事情是已定了，当时心中大宽，二人出门后，照原路走回，在路旁小馆子里吃了顿饭，又顺原路来至居处，进室后，这郭应和才对星杰道：“方才我们瓢把子把我唤到里面，详细问了认识你的经过情形，我只是告诉他你如今孤单一人，毫无牵挂，而且诚心投靠他，他听了可真高兴。”
星杰不由喜道：“那么，何日开始工作呢？到底做什么我还不知道呢？”
郭应和脸一红道：“什么工作你先别管，瓢把子说你先不参加工作。”
星杰不由皱眉道：“那真不太好意思……哪有白受报酬不做事的道理？”
郭应和遂小声道：“兄弟，你真是几世修来的福，想不到当家的竟一眼就看上你了，我看他言下之意，大有收你为徒之意，如蒙此老垂青，以兄弟你这份资禀，不上两年就不得了啦。”
星杰闻言心中不由忧喜参半。
喜的是蒙此异人垂青，肯传自己绝艺，这真是别人梦想不到的事，但忧的是自己已蒙那绝世异人浮萍老人垂青在先，岂有再另事他师之理？不由皱眉不语，有心把实情吐出，但怕有违师训，心中好不为难。忽然心中一动，暗思师父曾有让自己随叶松露习技一说，可想并不太以此为意，自己在未正式入他老人家门之前，如能随此异人练上些，至时当更有成就，他老人家怕喜欢还来不及呢。想到此，不由略为放心。
那郭应和在一旁见状，不解道：“兄弟，怎么你还不高兴呀？”
星杰连道：“哪里！我是深觉太蒙抬爱，只愧无以为报罢了。”
郭应和才笑道：“我是说呢，我可告诉你，他老人家最拿手的是一手‘乾坤八掌’和十七把“分筋错骨手’这两样功夫，足以傲视江湖，到今天能敌他老人家这两手的还没几个人……”
星杰不由装着无意的问道：“听人说江湖上有个叫浮萍老人的，不知大哥知不知道这么个人？”
那郭应和闻言一怔道：“你问的是青海派教主池泥先生？”
星杰点点头道：“大概是吧！”
郭应和笑道：“这位老前辈谁不知道，掌中一口龙舌剑，可说天下无敌，不过听说已失踪了好几十年了，怎么你会认识他？”
星杰摇头道：“我哪认识他？只不过偶听人说起，说这位老人家如今还活着罢了。”
郭应和感叹道：“这位老前辈要是仍活着，那可真是不得了，怕有九十多了……”
星杰才知师父果然是名扬四海，自己恩师如此，真足以自慰了。二人正谈着话，却见门缝开处，那三姑打扮得花枝招展的又进来了，一进门就娇声道：“二位请吃饭了，菜都摆好了。”
二人始想起原来还答应人家请吃饭呢，只好相继站起，这三姑今天穿了一件紧身大紫缎镶红边的小袷袄，愈发显得体态婀娜，曲线毕露，一面在前引路，尚不时的回眸向易星杰递着秋波，易星杰只好低着头。
这一桌菜弄得还真丰富，席间那三姑不时的夹菜送至星杰碗中，媚态横生，易星杰简直食不下咽，草草吃毕，便先告辞回房中去了。
这三姑满心欢喜的颇费了一番心机，打扮得如此妖冶，对方却连看也不看一眼，心里那份伤心就别提了。
且说那郭应和食毕返室，见易星杰正在凭窗下视，像有无限心事似的，不由笑道：“兄弟，凡事看开一点，大丈夫应能闯荡四方，有什么事值得伤心？走！今晚上我们出去风流风流去。”
星杰闻言苦笑道：“大哥误会了，小弟只不过想起一人罢了。请原谅小弟，实不擅去应酬女人，大哥如嫌寂寞，不妨自己去吧！”
郭应和笑了笑道：“既如此，我们出去玩玩去，兄弟，你太老实了，一个男人，什么事都应学学。不过你不乐此道，我也不劝你……”
说着穿戴一新，满面春风的出去了，剩下易星杰一人时无聊，倒床便睡，眼视着房梁，脑中一时思潮起伏。
想着那叶松露，此时不知回家未有？想到她，就有一种说不出的滋味，那婷婷的身材，美倩的笑姿，自己又怎能忘怀？将来自己要见了她，又该如何呢？
忽然又想到自己眼前的处境，得遇见如此一个好朋友，始免自己于冻饿，却又逢见如此绝世异人，真可说是塞翁失马焉知非福，但有一点，是自己想不通的，那就是这南疆一怪白钚到底是个干什么的？自己又能为他做些什么工作？天下那有如此容易赚钱的工作？忽然有一个可怕的念头在他脑中一闪：“他们别是一群匪人吧？……”想到此全身吓得一阵冷，不由由床上翻身坐起，暗忖：“我易星杰人虽穷途末路，可不能做这种欺丧天良的事情……”
忽然他又转念到，不该如此以小人之心来度君子，试看这郭应和好一份仪表，就拿那南疆一怪来说，也是身负奇技的江湖异人，岂会作这种羞见天日的勾当，自己真是太多虑了……
想到此才又躺下，此时天已大黑，一个人在床上练了一阵吐纳调息功夫，时已午夜，才欲入睡，忽然那窗口叭的响了声，由外飞进一石子，吓得易星杰忙起身坐起，半天没听见声音，这才下床点亮了灯，见那窗关得好好的，这石子由何穿入？再仔细一看，原来那窗上有一空处，却没有掩糊上厚纸，想到此把窗子大着胆打开，阵阵冷风由外吹入，满天的星斗，在穹空里闪烁着，静夜里哪有一点踪影。
易星杰心中好不纳闷，又把窗带上，这才找寻地下那块石头，果见有石物在地，忙拾起一看，原来是一张裹在石子上的白纸，不由忙把那纸打开，就着灯光一看，其上黑字草草的几行行书，写着：“奉瓢把子令，明夜三更天老地方会合，上线开爬，全力以赴！”
下面却画着一条双头蛇，心中不由一怔，暗忖这是什么买卖？这瓢把子不就是那南疆一怪么？不知这买卖自己到底要不要参加？
想到此回头一看，那郭应和还没回来，不由把这信，连所包石子一并放在他枕下，自己又上床睡去。
一直到第二天黄昏，那郭应和才醉醺醺的回来，易星杰忙扶着他坐下，给他倒上一杯茶，这才把昨晚那信取出给他，这郭应和接过那信，脸色大变，匆匆看完，酒也醒了，一面问易星杰道：“这信你看过了没有？”
星杰不擅说谎，当时红着脸点点头道：“弟因不知是何物，所以看过了，但仍不明其意。”
郭应和点点头道：“兄弟，并非我不肯告诉你，事实上现在告诉你还太早，以后你自然会知道，我得出去一趟，大概今夜可赶回来。”
一面重新换上一套紧身黑缎夜行衣服，还带上了一付鹿皮革囊，最后系好那一付弧形剑，穿上长衫，才要出门，忽然脸色变得苍白，显得紧张十分。
星杰不由皱眉道：“大哥，……你怎么了？”
郭应和忽然苦笑了一下，拉住星杰一手道：“大哥今夜去办这买卖，就许不回来了……要是万一不能回来，这屋里东西就送给兄弟你了……”言下似很伤感。
星杰不由一惊道：“怎么会不回来呢？大哥的东西请放心，少不了！”
这郭应和闻言又笑了笑，以手拍着星杰的肩道：“你是个好少年，大哥也许不该……”忽然他把话中途打住，脸上表情更显得异样，睁着一双俊目，仔细的看着星杰，最后叹了口气道：“兄弟，大哥一定对得起你，你等着我，我们回来再谈。”
说罢又拍了星杰肩膀两下，这才开门而出。星杰一直送他到梯口，看他走远了才回屋，心中百思不解，郭应和这些话的意思，也懒得再去想了，偶见那三姑正在凭窗向自己凝视，吓得星杰忙穿上长衣，把门带上，自己到街上独自逛着玩玩去。
在外面看了一场戏，差不多半夜，星杰才回来，也不知什么时候，觉得肩上被人连连推动，吓得他低喝了声：“什么人？”却被这人一下把嘴给捂住了，昏暗里这人手中晃着一个火摺子，星杰再一定神，始看清这人就是郭应和，只见他脸色苍白，一身劲装，尚在喘着，背后却多了一个黄色小包袱，不由大惊，郭应和一面松开了手，一面急喘道：“兄弟，快！快！请相信大哥我，快跟我走，晚了就不行了！”
星杰弄得莫名其妙，赶快穿衣下床，郭应和在一旁连连催促，不时伸颈窗外四处张望。星杰一面下地，一面急问道：“大哥买卖做完了？我们上哪去……？”
郭应和一把捏着星杰的手，眼含痛泪的泣道：“兄弟，事情可危险万分了……兄弟，请相信你这大哥，快随我走吧，晚了可没命了……”
易星杰闻言吓出一身冷汗，至此才知道这事情的严重性，这郭应和吹灭手中火摺子，一伏身把星杰背在背上，星杰道：“大哥，我自己能走，这东西不要了？”
应和一面推窗，一面抖道：“逃命要紧，东西不要了。还是我背着你方便些。”
说完话足顿处，已纵身在对面屋顶上，身形一落，陡见他急速伏在屋瓦上，星杰隐闻他口中低抖道：“完了……他……们……竟真来了……”
这时二人藏身地方，正是一个大烟囱之后，星杰正要发话，忽被郭应和伸手按住，就见身前二丈余处瓦面上，似星丸跳掷般的一连纵来四条黑影，黑暗中闪出兵刃的光霞，身形甫定，却闻内中一人低道：“就在这了！”
星杰此时就着月光一打量眼前这几人，不由吓得全身一颤。原来这发话人，手中一对判官笔，一撇小须，正是那绵掌李文田，这还不足为惊，就在他身后不远，一屋脊上，迎风立着人，这人竟是一修长的古稀老人，月光之下，但见其二目神光闪烁，满面杀机，他那件雪白的肥大绸衫，被风吹得呼噜噜直响。令人惊奇的是，那件上衣的袖管间，竟满是斑斑的血迹，染遍了整个的大袖。这老人不是别人，竟是那南疆一怪白钚。如此深夜齐至，令人可体会出眼前的凶险情形。易星杰吓得大气也不敢喘，再回头看看那郭应和，也已面无人色，一只手深深的抓着自己膀子，目不转瞬的注视着眼前情形。星杰不由暗暗惊心。
此时那李文田一回头，对南疆一怪道：“郭老四住在这，一点不错，瓢把子如何发落？”
这白钚哈哈一阵狂笑，声如洪钟的道：“好个郭应和吃里扒外，我老头子哪点地方对不起你了？竟施此毒计。老三，亮家伙进去把他给弄出来，我要亲自取出他的心，看看是什么做的？”
这时李文田答应一声，回身对余下二人道：“你们一个随我，一个在外面守好了！”
老人一声啸道：“用不着，他跑得了？”
于是那李文田先朗声道：“姓郭的，招子放亮一点，自己做的事，自己明白，我兄弟平日待你不薄，如今大哥二哥七弟都已死了，你的心也真狠，识相些自己出来，瓢把子可亲自来了，你是插翅难飞！”
郭应和此时在暗处闻言，不由伏瓦而泣，全身战瑟不已。那李文田连叫了几次不见回音，不由一窜身已至窗上，抖手就是一点银星，直射屋内，遂见他飘身入内，须臾又出，冷笑道：“好狡猾的东西，他竟跑了！”
那南疆一怪闻言怪叫一声道：“他跑了？”遂又是一阵声如夜枭的狂笑，自语道：“郭应和，你要能跑出我老头子手下，我白钚就跟你姓……”
遂听一人又道：“方才马三还见他一路往这窜，怎么会跑了？”
李文田也道：“就是跑也跑不远，我摸那被窝还是热的呢，何况还有那姓易的小子又不会武，他决跑不了！”
南疆一怪闻声冷笑一声道：“老六，你快连夜传下话去，凡是道上人，你就说我老头子传下的话，要是发现郭应和和那姓易的小子，一律格杀勿论！”
易星杰闻言打了个寒噤。
就见一条黑影似箭一般窜起，星杰此时见郭应和一句话也不说，面色苍白，齿咬下唇，像是惊吓过份，不由轻移身子至他面前，附他耳上小声道：“大哥，要跑现在跑吧。……”
郭应和流着泪摇了摇了头道：“兄弟……今晚上恐怕……跑不了啦……都是大哥害了你……”
星杰此时见那南疆一怪和余下二人，俱已窜纵无影，不由胆子放大，仍附他耳上道：“大哥千万不要说这种话，兄弟这条命本就是捡的，生死与大哥与共……”
郭应和一把拉住星杰手道：“好兄弟，大哥能交你这朋友，真是不负今生！兄弟，乘现在还有点时间，我不妨告诉你这经过情形吧。否则你定把大哥看成一忘恩负义的人了……”
易星杰微微的苦笑道：“大哥错了……小弟岂敢如此猜想大哥！这些话以后再谈吧！”
郭应和道：“以后……”遂惨笑着摇了摇头，星杰不由猛拉应和手道：“现在他们不已走了吗？我们还不走等什么？”
郭应和苦笑的道：“兄弟……你以为他们走了，那南疆一怪向来心黑手辣，鬼计多端，此时一定窥伺在侧……”遂又抬头看了看天道：“现在天已快亮了，我们要跑势比登天……不过，话虽如此，我又岂能坐以待毙，待我把这事情告诉你，我们再试试看，要是真不行，死在他手上，我也认了命了。”
易星杰闻言低头不语，半天遂恨声道：“他们为何一定要置大哥于死地……这还有王法么？”
郭应和略看了一下方才小声道：“兄弟，我实在告诉你吧，连我在内，这一群人都是强盗……”
易星杰不由惊得一怔，睁着一双俊目注定在郭应和身上，半天抖声道：“强……盗！不……不是做买卖吗？”
郭应和泪流满面的叹了口气道：“所以说，我太对不起兄弟你了……大哥虽是强盗，可是心却并不像他们……”
遂又微停了一停才接道：“远在去年，我就暗立私心，要找一个机会脱离他们，可是瓢把子那种手段，令我深具戒心，空有此意，却一直藏在心里，不敢吐露丝毫……就在今年上半年，不知为何，竟被这怪物看出我有逃意，开始对我注意了起来……”
“我因此更不敢有丝毫显露，可是衷心痛苦万分，每思及此，真是痛心欲裂，自觉愧对历世先人……事情就发生在上个月……”他回忆到那一天，又继续道：“我和老二三臂人徐千，奉瓢把子令，去踩探一笔大财路，这笔财路，数目惊人，如得手，各兄弟一世也吃花不尽。我那时想，干脆就随他们作了这最后一笔生意，以后就设法洗手不干了……”接着他叹口气又道：“兄弟，但是这一笔钱，竟是朝廷颁发给杨镐经略的军款，以十万火急限时要运抵朝鲜……这笔钱太重要了，俗谓盗亦有道，我郭应和就是再没良心，这种钱我又怎能存非分之想……”
易星杰不由点点头道：“大哥，后来又怎么样了呢？”
郭应和泣然道：“但是瓢把子的令谁敢不遵。正巧那批银子，正积存在本城六河桥库房内，令水师赶制快船，以备装运，瓢把子令我二人详细探察那库房地势，以及防守情形。”
“是我探查结果，防卫虽严，但要以那南疆一怪白钚率众亲自出手，他们是一定不敌……我当时表面探查，心实不安，归后照禀，得悉就在近日，瓢把子要以迅雷不及掩耳手段，率我兄弟七人，另外尚有辽东五矮，一并下手抢劫……”
易星杰也不由紧张万分，那郭应和遂道：“错就错在我归后愈想愈觉得这事不对，杨经略为当今赤心忠臣，守疆克敌，这银子既以十万火急连夜赶发，可见其需要之急。我一时狠下心，就在次日亲致书一封，暗投那负责防卫军弁，告之不久将有大批贼人欲行抢劫，请其小心，最好是能早日把军款银两移至别处……”
“我当时原意想，至多不过我们到时扑个空而已……谁知那负责人接获此告密后，竟连夜上书京城，调来大内高手十六人，俱是技击高手……”忽然他流泪了，半天又接道：“瓢把子不知究里，于今夜招集我等十二人，按计划猝然下手，不想竟惨遇痛击，一时全军覆没，仅剩方才四人活着逃出。我知这老怪物一定会查出是我所为，所以在事一发，就先行潜回，想偕你远走高飞，不想还是慢了一步……他们竟发现的这么快。”
易星杰听后始知真情，一方面暗幸自己幸未落足其内，否则今生如何见人？再一方面内心深深赞佩郭应和尚不失为一个有血性道义的汉子，不由望着郭应和，一时感慨万千。
郭应和此时苦笑了一下道：“兄弟，也许你听后，深觉我不配为你大哥……这都不说了，我只希望能尽最后力量，把兄弟你救出虎口，就是死在那老怪物手上，我也无以为憾了！”
言罢满面悲凄之色。忽见他二目精光四射，一背手，撤下了那对弧形剑，寒夜里直如两弯新月，沉声道：“兄弟，你走前，我们闯！生死有命！”
易星杰回头皱眉道：“大哥，我看还是等一会吧！”
郭应和冷笑道：“天已快亮了，等天一亮，可就想走也来不及了，他们遍地党羽，我们是插翅难飞！”
星杰闻言紧了一下裤带，由房上揭起一大片瓦来，苦笑了声道：“我们走！”
郭应和见状是啼笑皆非，但也不便浇他的冷水，只好道：“兄弟，前面不是有片竹林吗？我们先窜进去再说，你脚下可轻着点！”
易星杰答应着，心中此时真个是又惊又吓，而且自己虽练了七八个月上乘内功，但是从未像今夜这样施展过，如今在这深夜里穿房越脊，简直全身和腾云驾雾一样，感到惊险恐惧。
你别看他是初次施展，待一跑开了，身形还真快，倏起倏落，落地无声，只不过那付样子可实在不敢恭维，手摆足跨，手上还抱了块大厚瓦，不时在东张西顾，眼前那竹林已然在望。
凡是老江湖俱知“遇林莫入”这句话，换句话说，二人如进了这片颇大的竹林，起码生命已有了保障，郭应和此时心中充满了信心与希望。
就在易星杰喘笑着，才欲跨入那竹林前的一霎那，就觉眼前黑影一闪，一道白光投胸而至，不由哎呀的叫了一声，全身向左一翻。这小子也是吓傻了，这一翻倒是躲的恰到好处，一时惊吓过度，抡手一瓦，猛朝这人面上斜砸了过去。
原来这夜行人不是别人，正是方才南疆一怪同道来的三人之一。此人为郭应和临时拜弟，在七人中排行第五，外号人称双头蛇邓小云，使一口缅刀，斩金断铁，确有一身惊人功夫。
那南疆一怪早料到郭应和二人，定隐藏附近未走，故此临时把人分开，连自己三人，(有一人因已先走)，各占一方，如有讯息可以胡哨相招，这邓小云正被分派在这竹林附近。
就在他发现易星杰纵身递刀之时，郭应和已另道入林，忽闻到星杰惊叫之声，不由大惊，把牙一咬，又由林中退出，眼瞟处见邓小云缅刀落空，易星杰抡瓦正朝双头蛇面上砸下，郭应和心知这双头蛇功夫了得，易星杰万万不是对手，当时一声低叱，以“海燕掠波”的身法，嗖嗖一连两个纵身，来至二人身前，正逢那双头蛇闪身躲瓦，掌中刀“玉带围腰”，正向星杰腰上砍来，郭应和就下落之势，弧形剑挟起两股劲风，“流星泻野”直朝这双头蛇头上猛劈了下来，真个是双方都是险到万分。那双头蛇刀才递出，闻得叱声，知道郭应和到了，不由一惊，但他一向手狠心毒，仍想先制星杰于死地，再来对付郭应和，可是郭应和来势如风，一对弧形剑挟着劲风，劈顶而至，他就是再狠，也要先顾自己的命要紧，当时硬把递出的刀向后一挫，身子向右一滑，以“回影三转”身法一连飘出丈余远，按刀站定，暗影里一打量来人，正是几陷自己于死命的拜兄仙人剑郭应和，不由嘿嘿一声冷笑道：“郭大哥……你好狠的心！今夜看你哪里走？”
说话间探手入怀，取出一枣木胡哨，这东西为一般绿林最喜采用的传讯工具，只一吹鸣，三五里都可闻见。郭应和本想如只他一人时自己不妨先求了他网开一面，忽见他探手入怀，就知他要报讯，不由大惊，当时已顾不得再发话了，身形猛纵而起，掌中剑“白蛇吐信”，直点双头蛇面门，双头蛇邓小云胡哨才响了半声，郭应和剑身已到，手一松这哨子落地，只见他双手捧刀猛一返身向外猛窜。
郭应和此时双目已红，他知道时机已险恶万分，要容这邓小云出了声，自己那可就插翅难逃，见他不战而逃，大是不解，低叫了声：“要死我们一块死！”掌中双剑，“疾风送雨”，闪着两道青光，直往邓小云后肋上，分两侧插下，但这邓小云逃式本是虚式，身形才返已侧目见郭应和抡剑纵至，他竟不容郭应和把这一招递实，全身竟朝后猛一仰，平躺而下，掌中缅刀疾风骤雨般的闪着一蓬白光，直朝郭应和胸前划下，这招真是毒辣万分。
郭应和作梦也没想到，这双头蛇竟会用此险招，又因去势太急，和他相接顶多不过二尺光景，他这一倒身，差不多已挨着自己了，别说双手尚捧着一口缅刀，其势若电，不由惊的猛拧腰，以“花田错步”身法，向左猛闪，就如此只听嗤一声，右肋处连中衣已被那缅刀锋刃划开了半尺多长一条大口子，连肌肤都已割开，一时鲜血泉涌，郭应和痛得唷了一声。
此时那易星杰不知在那找了一根粗树枝，飞纵过来，也不管三七二十一，双手握棍，劈头盖顶就向这邓小云当头砸下，此时郭应和已闪开了身，见状大喝一声：“兄弟，你快……退下，到林子里去，别管我！”
跟着向前一上步，左手弧形剑斜刺里朝邓小云以“玄鸟划砂”手法，猛推了出去。
这双头蛇邓小云侥幸得手，正自狂喜，不想易星杰忘命扑上，别瞧他没学过招式，可是内劲可是不小，这一棍打的是又沉又猛，邓小云无意之下，猛一闪身，但躲开了这棍的正面来式，却被斜岔出的枝桠给擦了一下，一边左肩都麻了，正自暴怒，冷不防郭应和的弧形剑猝然而至，只听噗的一声，不偏不倚，这一剑连胸带肋，竟把这邓小云划开了两寸多深，尺许长的一道大血槽，直痛得他哎呀倒于地上，霎时之间血流如注，人事不省。
星杰忙上前拾起那口缅刀，见郭应和此时前胸也是一片血迹，知道受伤不轻。应和向前一窜，已至那双头蛇身前，弯腰在他身上解下一物，递与易星杰道：“这是刀鞘，兄弟！我们快走吧……”
星杰才接过刀鞘，以手扶着郭应和，正欲穿林而入之时，忽听嘿嘿一阵冷笑道：“郭老四！办的好……想跑可不容易了……”
二人闻言机伶伶打了个寒颤，触目处见正由那竹林内走出二人，正是那南疆一怪白钚和绵掌李文田，那白钚此时脸色愈发难看，闪着那恶毒光眸，目不转瞬的注视着易星杰，脸上是阴森森的笑容。
郭应和在一闻声时已面如死灰，此时不由抖声的对星杰泣语道：“兄弟，我们完了……我去敌着他，你快穿过这林子跑吧……过了这林，眼前是一溪口，那里藏身处很多，或可逃出活命，只要记住有这个可怜的大哥吧！”
一面把那小包袱解下，硬交给星杰道：“这是大哥这几年的积蓄，你带着快逃命去吧……千万！快！”
星杰已泣不成声道：“大哥，我们要死死在一块……要小弟独生，我是誓死不为……”
说话间见二人已至近前，立足不动，郭应和不由叹了口气泣道：“一切都完了……大哥算把你害到家……”
说罢挺剑而立，那南疆一怪见二人在如此关头，尚把臂而谈，连自己正眼也不看，也不知二人谈些什么，心中怒不可遏，瞪目欲裂的道：“郭应和，你们有什么话说？快说！也叫你们死而无怨……”
郭应和此时苦笑了一下道：“瓢把子，你就给我个干脆吧……只是我有一最后要求，望你老人家看在我从你五年的份上，要答应我！”
白钚冷笑一声道：“难道你眼中还有我这个瓢把子，你还有什么话尽管说吧！”
郭应和一时泪如雨下，以手中弧形剑一指星杰道：“我死是罪有应得，可是我这位小兄弟，他完全是无辜的，瓢把子，你能答应放他一条活命么？”
南疆一怪转身看着一旁的易星杰，只是阵阵的冷笑，半天才道：“好！我答应你！”
但易星杰却在一旁愤声道：“大哥，我们是生死与共，小弟万万不离开你……”
郭应和闻声大急，有意点醒他道：“兄弟，你快走吧！这是瓢把子的恩惠，你留此也只不过陪着哥哥一块死，反倒要使我受累，为什么不把眼光看开一点，来日方长……兄弟，你好糊涂！”
易星杰闻言不由心中一动，暗忖这郭大哥言中之意，颇似要叫我快逃命，日后再为他报仇。再一想自己留此，确也只有使他分心，白白赔上一条命与事无补……不由抬头向郭应和望去，见他目光中带着悲痛乞求之色，心中更料及所料不差，不由把心一狠，忍泪上前一步，执起郭应和的手抖道：“大哥，你放心，小弟明白……”
话尚未完，郭应和不由捏了他手一下，冷然道：“兄弟，你去吧！要是你中途转回，哥哥我当场死给你看……”
星杰不由涕泪齐下的点点头，遂回身看了白钚一眼，见他面带冷笑，一言不发，正想发话问他几句，却听身后郭应和道：“兄弟，你快走吧……时间可不早了！”
星杰不由猛一跺脚道：“大哥保重了，小弟定不负所托！”
言罢双足一顿，已往竹林里窜进，不想身才落地，一声喝道：“你也留下吧！”
遂见身后人影一闪，这人一双肉掌以排山运掌的功夫，直往星杰背后猛扑了过来。原来在星杰上前和郭应和谈话时，白钚却偷偷以目光扫了那李文田一眼，暗示他对星杰及时下手。
此举却被郭应和看了个清楚，就在易星杰一转身时，郭应和已由囊中扣了两枚枣核镖，果然镖才摸出，那李文田已纵身行凶，郭应和口中喊了声：“兄弟快逃！”单臂一振，这一对枣核镖，一上一下，直奔李文田后脑，背脊上“脑户”“灵台”二穴打去。此举实在出人意外，就连一旁的白钚也没想到，他竟敢在自己面前来这一套，因变生仓促也慌了手脚。
李文田一对肉掌以排山掌力暗夹了绵掌功夫，十成功劲，眼看这一双掌堪堪击上了对方，不想忽闻脑后劲风扑至，吓得他不得不硬收去势，猛一个“怪蟒翻身”，翻身亮掌是同一个式子，见眼前银星一闪，吓得他猝翻左掌，斜着把这枚枣核镖给打飞了。
可是奔前胸这一镖，他想以右掌来劈落，却已失了准头，掌心被镖尖猛划了一下，以郭应和如此手劲，自然力量不小，这镖虽没打上，只这一划，已使李文田这只右掌，顺着虎口滴血不已。
易星杰却在这千钧一发之际，已滚身林内，一时手足并用，窜进黝黑的林内，一连爬进去十几棵竹子，才惊魂甫定的回身外视，由暗处向外看，景物格外分明，此时见那白钚暴吼一声道：“郭应和，你敢在我面前来这一套？你的死时不远了！”
那李文田一时失手，叫易星杰跑进林内，心中也不禁生怕白钚怪罪，正欲反身进入林内，却听白钚恨声道：“还追什么？谅那小子也作不了多大怪！”
李文出也是气愤头上，一回身右掌由腰内一探，向外一抖，银光闪处竟抖出一根链子枪，在空中一缩一伸，已扑向郭应和身前，口中喝道：不要脸！吃里扒外的东西，你拿命来吧！”
这链子枪吞吐劲里，“长虹贯日”直朝郭应和心窝点下，其势如电，郭应和眼见这一对枣核镖，虽未伤着对方，却收到了自己的原意，当他看到星杰连滚带爬的进了树林，自己不由心内松了口气，他笑了。
现在再没有什么值得他犹豫与不安了，由易星杰的眼中，他已窥出这年青人潜在的超人的毅力。
“他的未来是不可限量的……”于是他喜极而泣，见这李文田链子枪穿胸而至，他仅一翻右手弧形剑，“呛”一声，磕开了他的枪头，身子旁侧滑出半步，目视那黑黝的竹林中，泪流满面的狂叫道：“兄弟，……你走吧！不要忘了……”话尚未完，李文田链子枪以“盘风抡打”式，从上而下斜劈而至，郭应和单足找地“蜉蝣戏水”，偌大身子斜转出了六七步，踉跄步里，又让过对方这一厉招，于是他继续喊道：“不要忘记，给这可怜的哥哥……报仇！兄弟……”
他哭了，对方又是一声厉吼，向前一伏身，链子枪“老树盘根”，直扫郭应和双足，卷起一片耀眼的光霞。一旁的老人，仍是袖手冷笑着不动，他要眼看着郭应和肢体破碎而亡，而是不需要自己动手。
郭应和此时胸前的热血，已经染红了整个的上身，他就像疯子一样，头上的发束也开了，披散着满头乱发，喘息不停，他用“飞猿跃掌”身法，跃上一尺，又躲过了李文田的第三招狠手，掌中剑“笑指天南”，临终化“推窗望月”式，又把李文田逼退了两步，于是他像野人似的嘶哑着，仍狂叫道：“兄弟……你去找浮萍老人去！他要没死，他会收你的……跟他练冰禅掌！”
此言一出，连白钚在一旁也都不由吓得一怔，他脑中闪出这个老人的影子，江湖上唯一令自己怕服的一人，他难道还没死？要是易星杰这孩子真能拜他为师，那简直太可怕了……
他不由向前走了一步，厉声吼道：“郭应和，你疯叫些什么？”
遂对李文田喝道：“老三，怎么搞的，这么费事呀！不行就下来，别碍事，看我的！”
绵掌李文田被骂的脸一阵热，大叫了一声：“郭老四，你这死冤家！”
只见他全身成弓形的那么一弯一耸，已窜近郭应和身前，刷啦啦！一阵链子响，这杆纯钢链子枪，“乌龙卷尾”，直扫郭应和头颈，同时左掌一弯一蹦，“嘿”的一声，以“铁琵琶”掌猝摔郭应和左肋。
这绵掌李文田，为白钚手下最得力的一名弟兄，一身软硬轻身功夫，确实有过人之处，今夜急羞愤怒之下，这一展开身形，确实惊人。
但仙人剑郭应和，又岂是令人轻视之人？白钚所以一直留着他，处处忍着他，其用意，也实在是器重他这一身功夫，掌中一对弧形剑，劈，剪，钩，挂，点，挑，崩，的确是受过高人的传授。入伙以来，确实靠他为自己克制了不少劲敌，今夜这一拼命，直如疯狂。俗谓一人拼命，万夫难当，虽然他胸前血流如注，但这种最后的余威，更是有令人想不到的力量。
此时李文田这一招两式，直如疾风骤雨，郭应和怪啸一声，身拔处已起身空中，他自己也怀疑自己，在这重伤之下，哪里还有这种惊人的力量？这一窜却是恰到好处，待身落下，两口孤形剑流星坠地似的，直朝李文田两肩劈下，他口中发出吓人的叫声，令人分不出是泣是笑，闻之毛发悚然。他像一头出山的饿虎，又像是化外的野番，狂叫道：“兄弟，哥哥高兴死了……好兄弟，这一番厮杀真痛快！你看见了没有？兄弟！”
在那小林的深处，有一丝断断续续的声音哭道：“大哥，我看见了……”这声音只有他自己听见，他的眼里已被泪水充满了，但他始终如痴如呆的注视着月光下这一场可怖的凶杀。
他没有丝毫表情，除了那连自己也不知流了多久的泪，他就像是一具木人。但他的耳中听进了郭应和的每一句话，眼中看到了那郭大哥胸前滴下的每一滴血……在他的心中，重新酝酿着一种新的仇恨幼苗，初时才在萌芽，霎时之间已抽枝生叶……
李文田连番走空，在南疆一怪眼前，他确是感到难堪。同时他才体会出这郭应和惊人的功夫，这一双弧形剑，由上而下闪出两弯新月似的光华，一闪即至，李文田不由吓得一阵战抖，左足外滑，就地一滚已躲开了这一对利刃。
郭应和一双弧形剑双双砍入地上两三寸深，双臂震得发麻，忽然他像打了个冷颤似的抖了一下，头部感到一阵昏，这是流血过多的现象。
他知道时间不多了，忽然他厉吼一声：“李文田，你欺人太甚！你谅我郭某人真个怕你不成？”
就在这话一出口，他的剑分左右回圈递出，这是他仗以成名的“影子剑”。
这种剑厉害的就是一招紧接一招，让对方简直喘不过气来，如今这性命最后的一瞬间，郭应和展开了这套剑法，就更惊人了。
首见他全身一阵急转，两口弧形剑作抱物状，双双回递着，招紧似一招，身子是愈凑愈近，丝丝的冷风由剑刃上逼出。
李文田乍惊之下，左臂外衣嗤嗤两声，首先着了两剑，虽未伤着肌肤，但却已衣开见肌，吓出一身冷汗，不由大惊，转身之际，也展开了“拨风八打”，又名“花装八打”。按说这是判官笔，笛，扇等的招式，但链子枪这种兵刃，可同时作剑鞭枪等使唤，展开了这“花装八打”真是其势如电，一时只见银光闪闪，寒风萧萧，二人这一搭上手，就是十几个照面，尚难分轩轾。
忽听一旁的南疆一怪一声厉啸道：“老三，你退下！”
李文田方撤出，闻声猝然收掌，一闪身已退出丈余，犹自喘息不止。
郭应和此时汗泪血三者齐下，他用剑支着地，披头散发，衣衫片片撕开，在这冷风里飘飘挥扬着，他看见这怪老人慢慢朝自己走来，心一阵酸，忽见他勉强挺直了身子，面向林内最后唤道：“易兄弟，大哥去了！记住……我的话，杀我者白钚！……”
只见他眼泪和血而下，对着白钚苦笑一下道：“老怪物……你不要逼我，我自己下手。”
猝见他回手剑刃朝上，目视着白钚，再往上一按，只听噗一声，霎时间，剑身贯胸，鲜血四溅。慢慢的他倒下了，隐隐尚听到他叫着：“兄弟，一切全在你了……哥哥不行了。”
剩下既惊又恐的白钚，他像是气仍未消似的，隔空劈出掌，郭应和在地上一连翻了十几个转，他满身是血，双目怒突，确是不动了！
待一切都归于宁静后，小林内走出一个战瑟的人物，他伏在郭应和的尸身上，欲哭无泪，这样扒在那尸身上半天，才慢慢站起，原来他把这尸背起来了。
这时一阵清风卷起地下的枯叶，隐闻这人嘴中如泣如诉的念着：“叶云之后我又多了一个仇人！……郭大哥，你好好的安息吧……”
在这东方即将透曙的一条小道上，他慢慢的向前行着，终于消失在暗影里……
星杰不由喜道：“那么，何日开始工作呢？到底做什么我还不知道呢？”
郭应和脸一红道：“什么工作你先别管，瓢把子说你先不参加工作。”
星杰不由皱眉道：“那真不太好意思……哪有白受报酬不做事的道理？”
郭应和遂小声道：“兄弟，你真是几世修来的福，想不到当家的竟一眼就看上你了，我看他言下之意，大有收你为徒之意，如蒙此老垂青，以兄弟你这份资禀，不上两年就不得了啦。”
星杰闻言心中不由忧喜参半。
喜的是蒙此异人垂青，肯传自己绝艺，这真是别人梦想不到的事，但忧的是自己已蒙那绝世异人浮萍老人垂青在先，岂有再另事他师之理？不由皱眉不语，有心把实情吐出，但怕有违师训，心中好不为难。忽然心中一动，暗思师父曾有让自己随叶松露习技一说，可想并不太以此为意，自己在未正式入他老人家门之前，如能随此异人练上些，至时当更有成就，他老人家怕喜欢还来不及呢。想到此，不由略为放心。
那郭应和在一旁见状，不解道：“兄弟，怎么你还不高兴呀？”
星杰连道：“哪里！我是深觉太蒙抬爱，只愧无以为报罢了。”
郭应和才笑道：“我是说呢，我可告诉你，他老人家最拿手的是一手‘乾坤八掌’和十七把“分筋错骨手’这两样功夫，足以傲视江湖，到今天能敌他老人家这两手的还没几个人……”
星杰不由装着无意的问道：“听人说江湖上有个叫浮萍老人的，不知大哥知不知道这么个人？”
那郭应和闻言一怔道：“你问的是青海派教主池泥先生？”
星杰点点头道：“大概是吧！”
郭应和笑道：“这位老前辈谁不知道，掌中一口龙舌剑，可说天下无敌，不过听说已失踪了好几十年了，怎么你会认识他？”
星杰摇头道：“我哪认识他？只不过偶听人说起，说这位老人家如今还活着罢了。”
郭应和感叹道：“这位老前辈要是仍活着，那可真是不得了，怕有九十多了……”
星杰才知师父果然是名扬四海，自己恩师如此，真足以自慰了。二人正谈着话，却见门缝开处，那三姑打扮得花枝招展的又进来了，一进门就娇声道：“二位请吃饭了，菜都摆好了。”
二人始想起原来还答应人家请吃饭呢，只好相继站起，这三姑今天穿了一件紧身大紫缎镶红边的小袷袄，愈发显得体态婀娜，曲线毕露，一面在前引路，尚不时的回眸向易星杰递着秋波，易星杰只好低着头。
这一桌菜弄得还真丰富，席间那三姑不时的夹菜送至星杰碗中，媚态横生，易星杰简直食不下咽，草草吃毕，便先告辞回房中去了。
这三姑满心欢喜的颇费了一番心机，打扮得如此妖冶，对方却连看也不看一眼，心里那份伤心就别提了。
且说那郭应和食毕返室，见易星杰正在凭窗下视，像有无限心事似的，不由笑道：“兄弟，凡事看开一点，大丈夫应能闯荡四方，有什么事值得伤心？走！今晚上我们出去风流风流去。”
星杰闻言苦笑道：“大哥误会了，小弟只不过想起一人罢了。请原谅小弟，实不擅去应酬女人，大哥如嫌寂寞，不妨自己去吧！”
郭应和笑了笑道：“既如此，我们出去玩玩去，兄弟，你太老实了，一个男人，什么事都应学学。不过你不乐此道，我也不劝你……”
说着穿戴一新，满面春风的出去了，剩下易星杰一人时无聊，倒床便睡，眼视着房梁，脑中一时思潮起伏。
想着那叶松露，此时不知回家未有？想到她，就有一种说不出的滋味，那婷婷的身材，美倩的笑姿，自己又怎能忘怀？将来自己要见了她，又该如何呢？
忽然又想到自己眼前的处境，得遇见如此一个好朋友，始免自己于冻饿，却又逢见如此绝世异人，真可说是塞翁失马焉知非福，但有一点，是自己想不通的，那就是这南疆一怪白钚到底是个干什么的？自己又能为他做些什么工作？天下那有如此容易赚钱的工作？忽然有一个可怕的念头在他脑中一闪：“他们别是一群匪人吧？……”想到此全身吓得一阵冷，不由由床上翻身坐起，暗忖：“我易星杰人虽穷途末路，可不能做这种欺丧天良的事情……”
忽然他又转念到，不该如此以小人之心来度君子，试看这郭应和好一份仪表，就拿那南疆一怪来说，也是身负奇技的江湖异人，岂会作这种羞见天日的勾当，自己真是太多虑了……
想到此才又躺下，此时天已大黑，一个人在床上练了一阵吐纳调息功夫，时已午夜，才欲入睡，忽然那窗口叭的响了声，由外飞进一石子，吓得易星杰忙起身坐起，半天没听见声音，这才下床点亮了灯，见那窗关得好好的，这石子由何穿入？再仔细一看，原来那窗上有一空处，却没有掩糊上厚纸，想到此把窗子大着胆打开，阵阵冷风由外吹入，满天的星斗，在穹空里闪烁着，静夜里哪有一点踪影。
易星杰心中好不纳闷，又把窗带上，这才找寻地下那块石头，果见有石物在地，忙拾起一看，原来是一张裹在石子上的白纸，不由忙把那纸打开，就着灯光一看，其上黑字草草的几行行书，写着：“奉瓢把子令，明夜三更天老地方会合，上线开爬，全力以赴！”
下面却画着一条双头蛇，心中不由一怔，暗忖这是什么买卖？这瓢把子不就是那南疆一怪么？不知这买卖自己到底要不要参加？
想到此回头一看，那郭应和还没回来，不由把这信，连所包石子一并放在他枕下，自己又上床睡去。
一直到第二天黄昏，那郭应和才醉醺醺的回来，易星杰忙扶着他坐下，给他倒上一杯茶，这才把昨晚那信取出给他，这郭应和接过那信，脸色大变，匆匆看完，酒也醒了，一面问易星杰道：“这信你看过了没有？”
星杰不擅说谎，当时红着脸点点头道：“弟因不知是何物，所以看过了，但仍不明其意。”
郭应和点点头道：“兄弟，并非我不肯告诉你，事实上现在告诉你还太早，以后你自然会知道，我得出去一趟，大概今夜可赶回来。”
一面重新换上一套紧身黑缎夜行衣服，还带上了一付鹿皮革囊，最后系好那一付弧形剑，穿上长衫，才要出门，忽然脸色变得苍白，显得紧张十分。
星杰不由皱眉道：“大哥，……你怎么了？”
郭应和忽然苦笑了一下，拉住星杰一手道：“大哥今夜去办这买卖，就许不回来了……要是万一不能回来，这屋里东西就送给兄弟你了……”言下似很伤感。
星杰不由一惊道：“怎么会不回来呢？大哥的东西请放心，少不了！”
这郭应和闻言又笑了笑，以手拍着星杰的肩道：“你是个好少年，大哥也许不该……”忽然他把话中途打住，脸上表情更显得异样，睁着一双俊目，仔细的看着星杰，最后叹了口气道：“兄弟，大哥一定对得起你，你等着我，我们回来再谈。”
说罢又拍了星杰肩膀两下，这才开门而出。星杰一直送他到梯口，看他走远了才回屋，心中百思不解，郭应和这些话的意思，也懒得再去想了，偶见那三姑正在凭窗向自己凝视，吓得星杰忙穿上长衣，把门带上，自己到街上独自逛着玩玩去。
在外面看了一场戏，差不多半夜，星杰才回来，也不知什么时候，觉得肩上被人连连推动，吓得他低喝了声：“什么人？”却被这人一下把嘴给捂住了，昏暗里这人手中晃着一个火摺子，星杰再一定神，始看清这人就是郭应和，只见他脸色苍白，一身劲装，尚在喘着，背后却多了一个黄色小包袱，不由大惊，郭应和一面松开了手，一面急喘道：“兄弟，快！快！请相信大哥我，快跟我走，晚了就不行了！”
星杰弄得莫名其妙，赶快穿衣下床，郭应和在一旁连连催促，不时伸颈窗外四处张望。星杰一面下地，一面急问道：“大哥买卖做完了？我们上哪去……？”
郭应和一把捏着星杰的手，眼含痛泪的泣道：“兄弟，事情可危险万分了……兄弟，请相信你这大哥，快随我走吧，晚了可没命了……”
易星杰闻言吓出一身冷汗，至此才知道这事情的严重性，这郭应和吹灭手中火摺子，一伏身把星杰背在背上，星杰道：“大哥，我自己能走，这东西不要了？”
应和一面推窗，一面抖道：“逃命要紧，东西不要了。还是我背着你方便些。”
说完话足顿处，已纵身在对面屋顶上，身形一落，陡见他急速伏在屋瓦上，星杰隐闻他口中低抖道：“完了……他……们……竟真来了……”
这时二人藏身地方，正是一个大烟囱之后，星杰正要发话，忽被郭应和伸手按住，就见身前二丈余处瓦面上，似星丸跳掷般的一连纵来四条黑影，黑暗中闪出兵刃的光霞，身形甫定，却闻内中一人低道：“就在这了！”
星杰此时就着月光一打量眼前这几人，不由吓得全身一颤。原来这发话人，手中一对判官笔，一撇小须，正是那绵掌李文田，这还不足为惊，就在他身后不远，一屋脊上，迎风立着人，这人竟是一修长的古稀老人，月光之下，但见其二目神光闪烁，满面杀机，他那件雪白的肥大绸衫，被风吹得呼噜噜直响。令人惊奇的是，那件上衣的袖管间，竟满是斑斑的血迹，染遍了整个的大袖。这老人不是别人，竟是那南疆一怪白钚。如此深夜齐至，令人可体会出眼前的凶险情形。易星杰吓得大气也不敢喘，再回头看看那郭应和，也已面无人色，一只手深深的抓着自己膀子，目不转瞬的注视着眼前情形。星杰不由暗暗惊心。
此时那李文田一回头，对南疆一怪道：“郭老四住在这，一点不错，瓢把子如何发落？”
这白钚哈哈一阵狂笑，声如洪钟的道：“好个郭应和吃里扒外，我老头子哪点地方对不起你了？竟施此毒计。老三，亮家伙进去把他给弄出来，我要亲自取出他的心，看看是什么做的？”
这时李文田答应一声，回身对余下二人道：“你们一个随我，一个在外面守好了！”
老人一声啸道：“用不着，他跑得了？”
于是那李文田先朗声道：“姓郭的，招子放亮一点，自己做的事，自己明白，我兄弟平日待你不薄，如今大哥二哥七弟都已死了，你的心也真狠，识相些自己出来，瓢把子可亲自来了，你是插翅难飞！”
郭应和此时在暗处闻言，不由伏瓦而泣，全身战瑟不已。那李文田连叫了几次不见回音，不由一窜身已至窗上，抖手就是一点银星，直射屋内，遂见他飘身入内，须臾又出，冷笑道：“好狡猾的东西，他竟跑了！”
那南疆一怪闻言怪叫一声道：“他跑了？”遂又是一阵声如夜枭的狂笑，自语道：“郭应和，你要能跑出我老头子手下，我白钚就跟你姓……”
遂听一人又道：“方才马三还见他一路往这窜，怎么会跑了？”
李文田也道：“就是跑也跑不远，我摸那被窝还是热的呢，何况还有那姓易的小子又不会武，他决跑不了！”
南疆一怪闻声冷笑一声道：“老六，你快连夜传下话去，凡是道上人，你就说我老头子传下的话，要是发现郭应和和那姓易的小子，一律格杀勿论！”
易星杰闻言打了个寒噤。
就见一条黑影似箭一般窜起，星杰此时见郭应和一句话也不说，面色苍白，齿咬下唇，像是惊吓过份，不由轻移身子至他面前，附他耳上小声道：“大哥，要跑现在跑吧。……”
郭应和流着泪摇了摇了头道：“兄弟……今晚上恐怕……跑不了啦……都是大哥害了你……”
星杰此时见那南疆一怪和余下二人，俱已窜纵无影，不由胆子放大，仍附他耳上道：“大哥千万不要说这种话，兄弟这条命本就是捡的，生死与大哥与共……”
郭应和一把拉住星杰手道：“好兄弟，大哥能交你这朋友，真是不负今生！兄弟，乘现在还有点时间，我不妨告诉你这经过情形吧。否则你定把大哥看成一忘恩负义的人了……”
易星杰微微的苦笑道：“大哥错了……小弟岂敢如此猜想大哥！这些话以后再谈吧！”
郭应和道：“以后……”遂惨笑着摇了摇头，星杰不由猛拉应和手道：“现在他们不已走了吗？我们还不走等什么？”
郭应和苦笑的道：“兄弟……你以为他们走了，那南疆一怪向来心黑手辣，鬼计多端，此时一定窥伺在侧……”遂又抬头看了看天道：“现在天已快亮了，我们要跑势比登天……不过，话虽如此，我又岂能坐以待毙，待我把这事情告诉你，我们再试试看，要是真不行，死在他手上，我也认了命了。”
易星杰闻言低头不语，半天遂恨声道：“他们为何一定要置大哥于死地……这还有王法么？”
郭应和略看了一下方才小声道：“兄弟，我实在告诉你吧，连我在内，这一群人都是强盗……”
易星杰不由惊得一怔，睁着一双俊目注定在郭应和身上，半天抖声道：“强……盗！不……不是做买卖吗？”
郭应和泪流满面的叹了口气道：“所以说，我太对不起兄弟你了……大哥虽是强盗，可是心却并不像他们……”
遂又微停了一停才接道：“远在去年，我就暗立私心，要找一个机会脱离他们，可是瓢把子那种手段，令我深具戒心，空有此意，却一直藏在心里，不敢吐露丝毫……就在今年上半年，不知为何，竟被这怪物看出我有逃意，开始对我注意了起来……”
“我因此更不敢有丝毫显露，可是衷心痛苦万分，每思及此，真是痛心欲裂，自觉愧对历世先人……事情就发生在上个月……”他回忆到那一天，又继续道：“我和老二三臂人徐千，奉瓢把子令，去踩探一笔大财路，这笔财路，数目惊人，如得手，各兄弟一世也吃花不尽。我那时想，干脆就随他们作了这最后一笔生意，以后就设法洗手不干了……”接着他叹口气又道：“兄弟，但是这一笔钱，竟是朝廷颁发给杨镐经略的军款，以十万火急限时要运抵朝鲜……这笔钱太重要了，俗谓盗亦有道，我郭应和就是再没良心，这种钱我又怎能存非分之想……”
易星杰不由点点头道：“大哥，后来又怎么样了呢？”
郭应和泣然道：“但是瓢把子的令谁敢不遵。正巧那批银子，正积存在本城六河桥库房内，令水师赶制快船，以备装运，瓢把子令我二人详细探察那库房地势，以及防守情形。”
“是我探查结果，防卫虽严，但要以那南疆一怪白钚率众亲自出手，他们是一定不敌……我当时表面探查，心实不安，归后照禀，得悉就在近日，瓢把子要以迅雷不及掩耳手段，率我兄弟七人，另外尚有辽东五矮，一并下手抢劫……”
易星杰也不由紧张万分，那郭应和遂道：“错就错在我归后愈想愈觉得这事不对，杨经略为当今赤心忠臣，守疆克敌，这银子既以十万火急连夜赶发，可见其需要之急。我一时狠下心，就在次日亲致书一封，暗投那负责防卫军弁，告之不久将有大批贼人欲行抢劫，请其小心，最好是能早日把军款银两移至别处……”
“我当时原意想，至多不过我们到时扑个空而已……谁知那负责人接获此告密后，竟连夜上书京城，调来大内高手十六人，俱是技击高手……”忽然他流泪了，半天又接道：“瓢把子不知究里，于今夜招集我等十二人，按计划猝然下手，不想竟惨遇痛击，一时全军覆没，仅剩方才四人活着逃出。我知这老怪物一定会查出是我所为，所以在事一发，就先行潜回，想偕你远走高飞，不想还是慢了一步……他们竟发现的这么快。”
易星杰听后始知真情，一方面暗幸自己幸未落足其内，否则今生如何见人？再一方面内心深深赞佩郭应和尚不失为一个有血性道义的汉子，不由望着郭应和，一时感慨万千。
郭应和此时苦笑了一下道：“兄弟，也许你听后，深觉我不配为你大哥……这都不说了，我只希望能尽最后力量，把兄弟你救出虎口，就是死在那老怪物手上，我也无以为憾了！”
言罢满面悲凄之色。忽见他二目精光四射，一背手，撤下了那对弧形剑，寒夜里直如两弯新月，沉声道：“兄弟，你走前，我们闯！生死有命！”
易星杰回头皱眉道：“大哥，我看还是等一会吧！”
郭应和冷笑道：“天已快亮了，等天一亮，可就想走也来不及了，他们遍地党羽，我们是插翅难飞！”
星杰闻言紧了一下裤带，由房上揭起一大片瓦来，苦笑了声道：“我们走！”
郭应和见状是啼笑皆非，但也不便浇他的冷水，只好道：“兄弟，前面不是有片竹林吗？我们先窜进去再说，你脚下可轻着点！”
易星杰答应着，心中此时真个是又惊又吓，而且自己虽练了七八个月上乘内功，但是从未像今夜这样施展过，如今在这深夜里穿房越脊，简直全身和腾云驾雾一样，感到惊险恐惧。
你别看他是初次施展，待一跑开了，身形还真快，倏起倏落，落地无声，只不过那付样子可实在不敢恭维，手摆足跨，手上还抱了块大厚瓦，不时在东张西顾，眼前那竹林已然在望。
凡是老江湖俱知“遇林莫入”这句话，换句话说，二人如进了这片颇大的竹林，起码生命已有了保障，郭应和此时心中充满了信心与希望。
就在易星杰喘笑着，才欲跨入那竹林前的一霎那，就觉眼前黑影一闪，一道白光投胸而至，不由哎呀的叫了一声，全身向左一翻。这小子也是吓傻了，这一翻倒是躲的恰到好处，一时惊吓过度，抡手一瓦，猛朝这人面上斜砸了过去。
原来这夜行人不是别人，正是方才南疆一怪同道来的三人之一。此人为郭应和临时拜弟，在七人中排行第五，外号人称双头蛇邓小云，使一口缅刀，斩金断铁，确有一身惊人功夫。
那南疆一怪早料到郭应和二人，定隐藏附近未走，故此临时把人分开，连自己三人，(有一人因已先走)，各占一方，如有讯息可以胡哨相招，这邓小云正被分派在这竹林附近。
就在他发现易星杰纵身递刀之时，郭应和已另道入林，忽闻到星杰惊叫之声，不由大惊，把牙一咬，又由林中退出，眼瞟处见邓小云缅刀落空，易星杰抡瓦正朝双头蛇面上砸下，郭应和心知这双头蛇功夫了得，易星杰万万不是对手，当时一声低叱，以“海燕掠波”的身法，嗖嗖一连两个纵身，来至二人身前，正逢那双头蛇闪身躲瓦，掌中刀“玉带围腰”，正向星杰腰上砍来，郭应和就下落之势，弧形剑挟起两股劲风，“流星泻野”直朝这双头蛇头上猛劈了下来，真个是双方都是险到万分。那双头蛇刀才递出，闻得叱声，知道郭应和到了，不由一惊，但他一向手狠心毒，仍想先制星杰于死地，再来对付郭应和，可是郭应和来势如风，一对弧形剑挟着劲风，劈顶而至，他就是再狠，也要先顾自己的命要紧，当时硬把递出的刀向后一挫，身子向右一滑，以“回影三转”身法一连飘出丈余远，按刀站定，暗影里一打量来人，正是几陷自己于死命的拜兄仙人剑郭应和，不由嘿嘿一声冷笑道：“郭大哥……你好狠的心！今夜看你哪里走？”
说话间探手入怀，取出一枣木胡哨，这东西为一般绿林最喜采用的传讯工具，只一吹鸣，三五里都可闻见。郭应和本想如只他一人时自己不妨先求了他网开一面，忽见他探手入怀，就知他要报讯，不由大惊，当时已顾不得再发话了，身形猛纵而起，掌中剑“白蛇吐信”，直点双头蛇面门，双头蛇邓小云胡哨才响了半声，郭应和剑身已到，手一松这哨子落地，只见他双手捧刀猛一返身向外猛窜。
郭应和此时双目已红，他知道时机已险恶万分，要容这邓小云出了声，自己那可就插翅难逃，见他不战而逃，大是不解，低叫了声：“要死我们一块死！”掌中双剑，“疾风送雨”，闪着两道青光，直往邓小云后肋上，分两侧插下，但这邓小云逃式本是虚式，身形才返已侧目见郭应和抡剑纵至，他竟不容郭应和把这一招递实，全身竟朝后猛一仰，平躺而下，掌中缅刀疾风骤雨般的闪着一蓬白光，直朝郭应和胸前划下，这招真是毒辣万分。
郭应和作梦也没想到，这双头蛇竟会用此险招，又因去势太急，和他相接顶多不过二尺光景，他这一倒身，差不多已挨着自己了，别说双手尚捧着一口缅刀，其势若电，不由惊的猛拧腰，以“花田错步”身法，向左猛闪，就如此只听嗤一声，右肋处连中衣已被那缅刀锋刃划开了半尺多长一条大口子，连肌肤都已割开，一时鲜血泉涌，郭应和痛得唷了一声。
此时那易星杰不知在那找了一根粗树枝，飞纵过来，也不管三七二十一，双手握棍，劈头盖顶就向这邓小云当头砸下，此时郭应和已闪开了身，见状大喝一声：“兄弟，你快……退下，到林子里去，别管我！”
跟着向前一上步，左手弧形剑斜刺里朝邓小云以“玄鸟划砂”手法，猛推了出去。
这双头蛇邓小云侥幸得手，正自狂喜，不想易星杰忘命扑上，别瞧他没学过招式，可是内劲可是不小，这一棍打的是又沉又猛，邓小云无意之下，猛一闪身，但躲开了这棍的正面来式，却被斜岔出的枝桠给擦了一下，一边左肩都麻了，正自暴怒，冷不防郭应和的弧形剑猝然而至，只听噗的一声，不偏不倚，这一剑连胸带肋，竟把这邓小云划开了两寸多深，尺许长的一道大血槽，直痛得他哎呀倒于地上，霎时之间血流如注，人事不省。
星杰忙上前拾起那口缅刀，见郭应和此时前胸也是一片血迹，知道受伤不轻。应和向前一窜，已至那双头蛇身前，弯腰在他身上解下一物，递与易星杰道：“这是刀鞘，兄弟！我们快走吧……”
星杰才接过刀鞘，以手扶着郭应和，正欲穿林而入之时，忽听嘿嘿一阵冷笑道：“郭老四！办的好……想跑可不容易了……”
二人闻言机伶伶打了个寒颤，触目处见正由那竹林内走出二人，正是那南疆一怪白钚和绵掌李文田，那白钚此时脸色愈发难看，闪着那恶毒光眸，目不转瞬的注视着易星杰，脸上是阴森森的笑容。
郭应和在一闻声时已面如死灰，此时不由抖声的对星杰泣语道：“兄弟，我们完了……我去敌着他，你快穿过这林子跑吧……过了这林，眼前是一溪口，那里藏身处很多，或可逃出活命，只要记住有这个可怜的大哥吧！”
一面把那小包袱解下，硬交给星杰道：“这是大哥这几年的积蓄，你带着快逃命去吧……千万！快！”
星杰已泣不成声道：“大哥，我们要死死在一块……要小弟独生，我是誓死不为……”
说话间见二人已至近前，立足不动，郭应和不由叹了口气泣道：“一切都完了……大哥算把你害到家……”
说罢挺剑而立，那南疆一怪见二人在如此关头，尚把臂而谈，连自己正眼也不看，也不知二人谈些什么，心中怒不可遏，瞪目欲裂的道：“郭应和，你们有什么话说？快说！也叫你们死而无怨……”
郭应和此时苦笑了一下道：“瓢把子，你就给我个干脆吧……只是我有一最后要求，望你老人家看在我从你五年的份上，要答应我！”
白钚冷笑一声道：“难道你眼中还有我这个瓢把子，你还有什么话尽管说吧！”
郭应和一时泪如雨下，以手中弧形剑一指星杰道：“我死是罪有应得，可是我这位小兄弟，他完全是无辜的，瓢把子，你能答应放他一条活命么？”
南疆一怪转身看着一旁的易星杰，只是阵阵的冷笑，半天才道：“好！我答应你！”
但易星杰却在一旁愤声道：“大哥，我们是生死与共，小弟万万不离开你……”
郭应和闻声大急，有意点醒他道：“兄弟，你快走吧！这是瓢把子的恩惠，你留此也只不过陪着哥哥一块死，反倒要使我受累，为什么不把眼光看开一点，来日方长……兄弟，你好糊涂！”
易星杰闻言不由心中一动，暗忖这郭大哥言中之意，颇似要叫我快逃命，日后再为他报仇。再一想自己留此，确也只有使他分心，白白赔上一条命与事无补……不由抬头向郭应和望去，见他目光中带着悲痛乞求之色，心中更料及所料不差，不由把心一狠，忍泪上前一步，执起郭应和的手抖道：“大哥，你放心，小弟明白……”
话尚未完，郭应和不由捏了他手一下，冷然道：“兄弟，你去吧！要是你中途转回，哥哥我当场死给你看……”
星杰不由涕泪齐下的点点头，遂回身看了白钚一眼，见他面带冷笑，一言不发，正想发话问他几句，却听身后郭应和道：“兄弟，你快走吧……时间可不早了！”
星杰不由猛一跺脚道：“大哥保重了，小弟定不负所托！”
言罢双足一顿，已往竹林里窜进，不想身才落地，一声喝道：“你也留下吧！”
遂见身后人影一闪，这人一双肉掌以排山运掌的功夫，直往星杰背后猛扑了过来。原来在星杰上前和郭应和谈话时，白钚却偷偷以目光扫了那李文田一眼，暗示他对星杰及时下手。
此举却被郭应和看了个清楚，就在易星杰一转身时，郭应和已由囊中扣了两枚枣核镖，果然镖才摸出，那李文田已纵身行凶，郭应和口中喊了声：“兄弟快逃！”单臂一振，这一对枣核镖，一上一下，直奔李文田后脑，背脊上“脑户”“灵台”二穴打去。此举实在出人意外，就连一旁的白钚也没想到，他竟敢在自己面前来这一套，因变生仓促也慌了手脚。
李文田一对肉掌以排山掌力暗夹了绵掌功夫，十成功劲，眼看这一双掌堪堪击上了对方，不想忽闻脑后劲风扑至，吓得他不得不硬收去势，猛一个“怪蟒翻身”，翻身亮掌是同一个式子，见眼前银星一闪，吓得他猝翻左掌，斜着把这枚枣核镖给打飞了。
可是奔前胸这一镖，他想以右掌来劈落，却已失了准头，掌心被镖尖猛划了一下，以郭应和如此手劲，自然力量不小，这镖虽没打上，只这一划，已使李文田这只右掌，顺着虎口滴血不已。
易星杰却在这千钧一发之际，已滚身林内，一时手足并用，窜进黝黑的林内，一连爬进去十几棵竹子，才惊魂甫定的回身外视，由暗处向外看，景物格外分明，此时见那白钚暴吼一声道：“郭应和，你敢在我面前来这一套？你的死时不远了！”
那李文田一时失手，叫易星杰跑进林内，心中也不禁生怕白钚怪罪，正欲反身进入林内，却听白钚恨声道：“还追什么？谅那小子也作不了多大怪！”
李文出也是气愤头上，一回身右掌由腰内一探，向外一抖，银光闪处竟抖出一根链子枪，在空中一缩一伸，已扑向郭应和身前，口中喝道：不要脸！吃里扒外的东西，你拿命来吧！”
这链子枪吞吐劲里，“长虹贯日”直朝郭应和心窝点下，其势如电，郭应和眼见这一对枣核镖，虽未伤着对方，却收到了自己的原意，当他看到星杰连滚带爬的进了树林，自己不由心内松了口气，他笑了。
现在再没有什么值得他犹豫与不安了，由易星杰的眼中，他已窥出这年青人潜在的超人的毅力。
“他的未来是不可限量的……”于是他喜极而泣，见这李文田链子枪穿胸而至，他仅一翻右手弧形剑，“呛”一声，磕开了他的枪头，身子旁侧滑出半步，目视那黑黝的竹林中，泪流满面的狂叫道：“兄弟，……你走吧！不要忘了……”话尚未完，李文田链子枪以“盘风抡打”式，从上而下斜劈而至，郭应和单足找地“蜉蝣戏水”，偌大身子斜转出了六七步，踉跄步里，又让过对方这一厉招，于是他继续喊道：“不要忘记，给这可怜的哥哥……报仇！兄弟……”
他哭了，对方又是一声厉吼，向前一伏身，链子枪“老树盘根”，直扫郭应和双足，卷起一片耀眼的光霞。一旁的老人，仍是袖手冷笑着不动，他要眼看着郭应和肢体破碎而亡，而是不需要自己动手。
郭应和此时胸前的热血，已经染红了整个的上身，他就像疯子一样，头上的发束也开了，披散着满头乱发，喘息不停，他用“飞猿跃掌”身法，跃上一尺，又躲过了李文田的第三招狠手，掌中剑“笑指天南”，临终化“推窗望月”式，又把李文田逼退了两步，于是他像野人似的嘶哑着，仍狂叫道：“兄弟……你去找浮萍老人去！他要没死，他会收你的……跟他练冰禅掌！”
此言一出，连白钚在一旁也都不由吓得一怔，他脑中闪出这个老人的影子，江湖上唯一令自己怕服的一人，他难道还没死？要是易星杰这孩子真能拜他为师，那简直太可怕了……
他不由向前走了一步，厉声吼道：“郭应和，你疯叫些什么？”
遂对李文田喝道：“老三，怎么搞的，这么费事呀！不行就下来，别碍事，看我的！”
绵掌李文田被骂的脸一阵热，大叫了一声：“郭老四，你这死冤家！”
只见他全身成弓形的那么一弯一耸，已窜近郭应和身前，刷啦啦！一阵链子响，这杆纯钢链子枪，“乌龙卷尾”，直扫郭应和头颈，同时左掌一弯一蹦，“嘿”的一声，以“铁琵琶”掌猝摔郭应和左肋。
这绵掌李文田，为白钚手下最得力的一名弟兄，一身软硬轻身功夫，确实有过人之处，今夜急羞愤怒之下，这一展开身形，确实惊人。
但仙人剑郭应和，又岂是令人轻视之人？白钚所以一直留着他，处处忍着他，其用意，也实在是器重他这一身功夫，掌中一对弧形剑，劈，剪，钩，挂，点，挑，崩，的确是受过高人的传授。入伙以来，确实靠他为自己克制了不少劲敌，今夜这一拼命，直如疯狂。俗谓一人拼命，万夫难当，虽然他胸前血流如注，但这种最后的余威，更是有令人想不到的力量。
此时李文田这一招两式，直如疾风骤雨，郭应和怪啸一声，身拔处已起身空中，他自己也怀疑自己，在这重伤之下，哪里还有这种惊人的力量？这一窜却是恰到好处，待身落下，两口孤形剑流星坠地似的，直朝李文田两肩劈下，他口中发出吓人的叫声，令人分不出是泣是笑，闻之毛发悚然。他像一头出山的饿虎，又像是化外的野番，狂叫道：“兄弟，哥哥高兴死了……好兄弟，这一番厮杀真痛快！你看见了没有？兄弟！”
在那小林的深处，有一丝断断续续的声音哭道：“大哥，我看见了……”这声音只有他自己听见，他的眼里已被泪水充满了，但他始终如痴如呆的注视着月光下这一场可怖的凶杀。
他没有丝毫表情，除了那连自己也不知流了多久的泪，他就像是一具木人。但他的耳中听进了郭应和的每一句话，眼中看到了那郭大哥胸前滴下的每一滴血……在他的心中，重新酝酿着一种新的仇恨幼苗，初时才在萌芽，霎时之间已抽枝生叶……
李文田连番走空，在南疆一怪眼前，他确是感到难堪。同时他才体会出这郭应和惊人的功夫，这一双弧形剑，由上而下闪出两弯新月似的光华，一闪即至，李文田不由吓得一阵战抖，左足外滑，就地一滚已躲开了这一对利刃。
郭应和一双弧形剑双双砍入地上两三寸深，双臂震得发麻，忽然他像打了个冷颤似的抖了一下，头部感到一阵昏，这是流血过多的现象。
他知道时间不多了，忽然他厉吼一声：“李文田，你欺人太甚！你谅我郭某人真个怕你不成？”
就在这话一出口，他的剑分左右回圈递出，这是他仗以成名的“影子剑”。
这种剑厉害的就是一招紧接一招，让对方简直喘不过气来，如今这性命最后的一瞬间，郭应和展开了这套剑法，就更惊人了。
首见他全身一阵急转，两口弧形剑作抱物状，双双回递着，招紧似一招，身子是愈凑愈近，丝丝的冷风由剑刃上逼出。
李文田乍惊之下，左臂外衣嗤嗤两声，首先着了两剑，虽未伤着肌肤，但却已衣开见肌，吓出一身冷汗，不由大惊，转身之际，也展开了“拨风八打”，又名“花装八打”。按说这是判官笔，笛，扇等的招式，但链子枪这种兵刃，可同时作剑鞭枪等使唤，展开了这“花装八打”真是其势如电，一时只见银光闪闪，寒风萧萧，二人这一搭上手，就是十几个照面，尚难分轩轾。
忽听一旁的南疆一怪一声厉啸道：“老三，你退下！”
李文田方撤出，闻声猝然收掌，一闪身已退出丈余，犹自喘息不止。
郭应和此时汗泪血三者齐下，他用剑支着地，披头散发，衣衫片片撕开，在这冷风里飘飘挥扬着，他看见这怪老人慢慢朝自己走来，心一阵酸，忽见他勉强挺直了身子，面向林内最后唤道：“易兄弟，大哥去了！记住……我的话，杀我者白钚！……”
只见他眼泪和血而下，对着白钚苦笑一下道：“老怪物……你不要逼我，我自己下手。”
猝见他回手剑刃朝上，目视着白钚，再往上一按，只听噗一声，霎时间，剑身贯胸，鲜血四溅。慢慢的他倒下了，隐隐尚听到他叫着：“兄弟，一切全在你了……哥哥不行了。”
剩下既惊又恐的白钚，他像是气仍未消似的，隔空劈出掌，郭应和在地上一连翻了十几个转，他满身是血，双目怒突，确是不动了！
待一切都归于宁静后，小林内走出一个战瑟的人物，他伏在郭应和的尸身上，欲哭无泪，这样扒在那尸身上半天，才慢慢站起，原来他把这尸背起来了。
这时一阵清风卷起地下的枯叶，隐闻这人嘴中如泣如诉的念着：“叶云之后我又多了一个仇人！……郭大哥，你好好的安息吧……”
在这东方即将透曙的一条小道上，他慢慢的向前行着，终于消失在暗影里……
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