第九章 盗世欺名
2020-04-10 作者：武陵樵子 来源：武陵樵子作品集 点击：
符孟皋一路疾奔，不觉奔至江疚，江流浩荡，波光帆影。胸襟不由为之开朗不少，停立片刻，又展开轻功身法奔去。
蕲州城垣已隐隐在望，符孟皋忽闻熟稳语声传来道：“符少侠请留步！”
语声方入耳，已分辨出那是叶胜语声，不禁答道：“是叶老师么？”
叶胜人影疾闪而至道：“少侠无须去东门城垣了。”
符孟皋浑然摸不着头脑，诧道：“这是为了什么？”
叶胜深深地望了符孟皋一眼，道：“少侠知严凌霄是什么人？”
符孟皋愕然，知叶胜已目睹自己与严凌霄动手情形，便问是何原故。
原来严凌霄乃武林卓著声名难惹难缠的怪杰，人称煞手神判，黑白两道人物均有交往，一经结怨，以符孟皋武功虽说不惧，却与日后行事却大有干碍。
五福镖局老镖头桂松奇押护一辆板车，车内即是多臂如来陈冠球，受符孟皋之托送交海棠姑娘，但麻家堡与秦中九怪系一丘之貉，而陈冠球亦受秦中九怪指使，麻仲尧欲从海棠手出劫出陈冠球。
符孟皋不料情势有如此复杂，道：“麻家堡亦与秦中九怪勾结么？”
叶胜冷笑道：“麻仲尧方才与少侠借剑观赏，若非活丧门贾庆诱开麻仲尧，少侠恐将为麻仲尧所制。”
符孟皋不禁吓出一身冷汗，道：“若此更不能袖手不顾，目睹陈冠球从海棠姑娘手中劫去无动于衷。”
叶胜摇首道：“无妨，严凌霄与贾庆黄雀在后，海棠姑娘定安然无差。”说着微微一顿，道：“严凌霄贾庆既决意查明少侠身世来历，不能不防，何况他俩心疑少侠系骷髅门中，若传骷髅剑主耳中，于邓姑娘有性命之忧。”
符孟皋面色微变，道：“依叶兄之见？”
叶胜微笑道：“叶某才智不及少侠万一，但愚者知虑，必有一得，邓姑娘现在夏口，何妨问计于邓姑娘。”
符孟皋笑道：“就依叶兄。”
正说之间，忽闻来路传来一片奔马蹄声，烟尘蔽空，叶胜右手疾如电光石火伸出，拉佐符孟皋一跃落在道旁草层中。
只见麻仲尧率着十三骑风驰电掣奔向薪州城门，但堪近城垣，纷纷落骑，一匪徒将马匹赶向城外藏起，其余诸人电闪风飘四周掠去。
叶胜低声道：“大概五福镖局一行即将抵达，如叶某臆料不错，那煞手神判严凌霄活丧门贾庆亦跟踪而至。”
说时，叶胜忽伸手一指，道：“少侠，你瞧。”
符孟皋循指望去，只见两条人影疾逾流星在十余丈外一闪而杳。
片刻之衙，远处尘头冒起，人喊马嘶，隐隐只见五福镖局人骑车辆大队而来。
但见老镖头桂松奇亲自推着板车远离官道，右掌劈开板车，由车内挟出多臂如来陈冠球。
陈冠球躯体姥缩如虾，面色惨白如纸，两眼紧闭竟自昏迷不醒。
桂松奇挟着陈冠球身如离弦之弯，向城墙掠去，落在城下，全身一提，玄鹤冲天拔起，凌空一翻，落在城头，目光望了瞥，道：“赵老师何在？”
城厢下飞鸟般冒起三男二女，少女正是明眸皓齿的海棠，目睹来人并非符孟皋，却是五福镖局老镖头桂松奇挟着老贼多臂如来陈冠球。不禁大感失望。
老镖头桂松奇堆下满面笑容，抱拳说道：“老朽是受符少侠之托将陈老贼交付四位，并有一亲笔信函面交海棠姑娘。”说着由怀中取出一函。
海棠接过书信拆阅，心头只觉泛上一缕酸楚，但少女矜持，不形于颜色，慢慢将书收在怀内，嫣然一笑道：“多谢老镖头。”
倏地面色一罩浓霜，抓过陈冠球，照符孟皋信中所述解开陈冠球穴道。
只见陈冠球张嘴咳出一朵浓血，睁目醒来，不禁骇然变色。
海棠怒叱道：“者贼你也有今日！”
陈冠球面如死灰道：“老朽与姑娘往日无怨，近日无仇……”
海棠冷笑道：“老贼……”
话尚未了，忽闻朗笑声传来道：“姑娘请手下留情。”一条迅快人影由城楼上电鸿飞落，现出流星追魂麻仲尧。
桂松奇不禁一怔，抱拳笑道：“麻少堡主也来了。”
麻仲尧向海棠略一抱拳，道：“适才在下接护家严飞书传讯，多臂如来陈冠球身负数宗武林血案，牵涉至广，意欲向姑娘求借此贼一用，待几宗疑案水落石出后，必让姑娘手刃此贼。”
海棠道：“恐难如少堡主之意。”言下拒人千里之外。
麻仲尧面色微变，道：“在下言出至诚，决无欺骗姑娘之理。”
海棠轻笑一声道：“既然如此，看姑娘在道义份上，我先废去老贼一身武功，并断其双腿主经，交与少堡主就是了。”
麻仲尧面色一变，怒道：“姑娘，你这不是故意与在下难堪么？”轻轻击掌一声，十数条身形迅疾冒出，将海棠，赵士雄四人围住，朗笑道：“姑娘即瞧不起在下，也用不着什么江湖道义了。”
麻家堡威震甘凉，随着麻仲尧而宋的，无一不是太阳穴高高隆起，目中精芒逼露，一望而知俱是内外双修，武功高强的能手。
眼前情势强弱立判，海棠知麻仲尧存心劫走陈冠球，暗地银牙一咬，扬手打出镖蓬梅花针向陈冠球袭去。
却不知麻仲尧已畜意戒备，料知姑娘必有此言，哈哈一笑，银虹飞卷，将梅花针悉数磕飞。
麻家堡一个豹面老者飞身抢出，迅如闪电将多臂如来陈冠球挟起。
井光，霍文耀，赵士雄不禁大怒，霍地拔出兵刃。
仲尧面寒如冰，冷笑道：“在下并非有意寻仇，也不愿结怨，无奈陈冠球关系太大，在下实逼不得已，如四位恃强，刀剑无眼，伤亡难免，怒在下被迫还手，谅四位非在下敌手。”
突闻一声冷笑道：“强中还有强中手，螳螂捕蝉，安知黄雀在后。”
豹面老者忽面色大变，口张目呆，卟咚一声栽倒在地。
麻仲尧大惊失色，转面望去，只见是卓负盛名的两个武林煞星活丧门贾庆煞手神判严凌霄。
多臂如来陈冠球右臂已被严凌霄扣住，活丧门贾庆目光炯炯，面露似笑非笑神情，道：“风闻麻老三有子如龙，年未及冠，已名震边陲，老朽意欲见识麻家堡独门武学有何惊人之处。”
麻仲尧暗道：“这两个老鬼，武功卓绝，心狠手辣，我若顶撞于他，只怕今日不能全身而回。”内心甚是惶惧，却外形不露声色，淡淡一笑，将剑回鞘，抱拳躬身道：“两位前辈与家父交谊素笃，晚辈岂能无礼，再说也不敢班门弄斧，但陈冠球身上背了三宗血案，使家父蒙受不白之冤，故家父严令晚辈将陈冠球擒回。”
贾庆大笑道：“陈冠球何止背了三宗血案，案如山积，血腥满手，老朽也不难为你，见着令尊，就说老朽从你手中抢去就是。”
麻仲尧心中虽怒火沸腾，却强抑着泛出一丝尴尬笑容，道：“晚辈不敢。”
贾庆大喝道：“那你等还不离去速回甘凉作甚。”
麻仲尧咳了一声道：“晚辈这就回去，但愿青山不改，后会有期。”
贾庆大笑道：“你如记仇，这也由你，见着令尊就说老朽致候。”
麻仲尧心中怨毒已极，答道：“晚辈记下了，两位前辈珍重。”右手一挥，率众纷纷掠向城垣，疾如流星飞矢而去。
严凌霄冷笑道：“依得严某性情，至少在这小辈身上留一点记号，那有这多唇舌。”
这时，海棠莲步姗姗走来，裣衽一福。
贾庆忙斜身一闪，道：“姑娘，老朽两人最难讲话，即不愿平白受人点滴之惠，也不无故施恩于人，此次老朽两人乃冲着陈冠球而来，须将陈冠球带走。”
严凌霄接道：“姑娘定需陈冠球雪仇洗恨，原无不可，但需姑娘与你那心上人前往老朽终南山处一行。”
海棠面色排红过耳，臻首一低，含羞答道：“老前辈休要取笑，晚辈那什么心上人。”
贾庆大笑道：“符孟皋不是么？”说时与严凌霄挟着陈冠球跃下城垣，疾如飘风而去。
海棠芳心幽怨无比，忖道：“落花有心，流水无情，你乃武林成名人物。怎可有意奚落。”暗暗恨贾庆讥刺露骨。
赵士雄暗叹一声，向老镖头桂松奇问道：“老镖头必知符少侠行踪，可否见告。”
桂松奇摇首答道：“老朽也曾问过，少侠答称身如萍寄，漂泊无定，但老朽预料，武林乱晚服已萌，嵩洛关中今后谅成是非之地，或可一见。”
赵士雄点点头，转而向海棠道：“我等不如去嵩洛关中一游，姑娘走吧。”
城垣上人影四散无踪，城楼一角飘下符孟皋叶胜两人。
叶胜道：“叶某所说如何？贾庆严凌霄本十拿九稳算准麻仲尧劫取陈冠球之际，少侠必然现身，怎料少侠为叶某劝阻，迫不得已及时出手，若此刻活命暗蹑二人身后，必坠入贾严二人术中。”
符孟皋冷笑道：“在下未必就惧他。”
叶胜忙道：“少侠身世不明，友仇难分，贾庆、严凌霄虽说是正派中人，但解性怪异，树敌甚多，令尊令堂在世说不定与这两人结有宿怨。”
符孟皋闻言憬然猛震，暗叹一声，与叶胜身形如入黄叶秋风中……
黄鹤楼矗立夏口江滨，危楼飞阁，崇庸画栋，俯瞰江汉，极目千里，诗人墨客，吟诵不绝，寰宇记谓费文伟登仙，尝驾黄鹤憩此，故名。
暮秋初冬，月挂西楼，江边景物凄迷，黄鹤楼上游客寥落。
符孟皋与叶胜两人正在品茗对弈，沉思落子，香风一闪，一个妙龄青衣女郎疾掠入来，嫣然低笑道：“我家小姐有请！”
叶胜一推棋局，立起若有深意微笑道：“少侠去吧，叶某还有事，恕不奉陪。”言毕飘然下楼而去。
符孟皋玉面不禁一红。
青衣女婢星眸一飘符孟皋，妩媚一笑，柔声道：“婢子带路。”
符孟皋道：“有劳姑娘了！”
穿过昭陵太子墓，择径荒僻，景物幽森，约莫行五六里许，隐隐可见林木中一幢巨宅。
青衣女婢嫣然笑道：“我家姑娘就在此居住，郁郁寡欢，闻得公子声讯，愁眉尽舒。”
符孟皋道：“谅邓姑娘有什么疑难之事不能解决。”
“这个婢子就不知道了。”青衣女婢一面答话，一面伸指敲起朱漆重门兽环。
内面起了一个宏亮语声道：“什么人？”
青衣女婢答道：“查爷，是我玉儿。”
沉重大门缓缓开启，一个虬须虎目老者探身而出，喃喃埋怨道：“三更半夜，女儿家出外胡走做甚。”一眼暼见符孟皋，连忙改容肃然敬畏，躬身抱拳道：“原来是符少爷驾临，查某不知，有失远迎，当面怨罪。”
符孟皋道：“不敢，邓姑娘在吗？”
老者答道：“现在书室，少侠请！”身形隐入幽暗中。
符孟皋随着青衣女婢蹿走在花间小径上，一幢精致小巧水阁，灯光外映，忽听邓素云娇脆语声道：“皋弟是你吗？”
阁内走出一身淡黄罗衣、清丽绝俗的邓素云凝眸含笑，似不胜深情。
符孟皋玉面微红，欠身施礼道：“云姐别来可好？”
青衣女婢抿嘴低笑道：“公子不知姑娘为了你恹恹做成疾吗？”
邓素云面露薄嗔，叱道：“胡说，还不退下。”引着符孟皋走入一间窗明几净，布设雅致的书室，盈盈一笑道：“我已备好你的住处，你看此处还你意吗？”
符孟皋听了邓素云弦外之音，似有留他久居之意，不禁一怔。
邓素云玉雪聪明，已然察知符孟皋心意，妩媚笑道：“皋弟，你请坐下，听我慢慢细说，别后经过，我约莫尽知。”
青衣女婢送来美酒佳肴，两人对坐娓娓倾谈。
邓素云道：“试想你近日揭破了几宗重大之事，谨慎恃重，但黑道泉雄巨擎，若查出是你所为，将衔恨与你，非杀之后快，符弟大仇未明，已先受锋镝之危，智者不为。”
符孟皋诧道：“小弟臆料他们甚难查出是我所为。”
邓素云曼叹一声道：“那葛厚麒呢！其人心性阴险，城府深沉，我虽未亲眼目击，但猜出白鹿洞前南天一鹰公孙炎，飞花旗白云谷等四人丧在他少林门中一项奇绝武功之下，他原算准你与麻仲尧等人均风闻前往，岂料事与愿违。”
符孟皋目震惊容道：“云姐为何知道这么清楚？”
邓素云道：“我无意撞护八阿哥一名护卫，严刑逼供下吐露隐秘，八阿哥对你原欲器重想揽为已用，怎奈葛厚麒嫉恶如仇，并百觊觎‘冰魄神剑’。”说着凝眸望了符孟皋肩后长剑一眼，嫣然笑道：“葛厚麒虽不值重视，但煞手神判严凌霄活丧门贾庆当代武林名宿，即有意为敌，你只要行走江湖，他们自有办法查出你的行踪，何况麻仲尧亦觊觎你的冰魄神剑……”
符孟皋笑道：“所以云姐劝小弟暂蛰居宅内，不得再现踪江湖。”
邓素云面色微露不悦之色，道：“我带留下此已然担当很大干系，皋弟若不听愚姐之劝，决不勉强。”
符孟皋料不到邓素云动气，忙道：“小弟决无不听云姐教诲之理。”
邓素云嫣然一笑，露出花朵般和笑容，道：“好，你照我的话行事，不准违背。”
忽闻，外厢传来女婢语声道：“抚署何老夫子求见老爷。”
邓素云五掌一挥，熄去室内灯烛。
符孟皋不禁愕然，室外随风传来一阵苍老呵呵大笑道：
“何老夫子驾临舍下，蓬毕生辉……”只感一只玉掌伸了过来，牵着左臂走入内室转出侧门，揩向一座大厅后厢而去。
大厅内灯烛辉煌，一个气宇不凡，方面大耳，严然官府老者陪着一青衣老者及一翩翩浊世佳公子笑语叙话。
符孟皋与邓素云藏在屏风后觑眼外望，邓素云附耳低声道：“那堂上佳公子可神似皋弟么？”
说时玉堂呈现神秘笑容。
符孟皋正感如堕五里云雾中，闻言呆得一呆，凝神望去，暗道：“天下竟有如此相像之人。”只觉那公子除双眉稍浓外无一不神似自己，不禁大感骇异，更猜不出邓素云用意。
邓素云低声道：“他乃新任鄂抚公子庐玉堂，鄂抚系当世第一清官，我意欲皋弟扮作庐公子……”继附耳密语一阵。
符孟皋先是困惑不解，继而皱眉，良久才泛出笑容。
厅上主宾三人把酒相酌，只闻严然官府老者笑容叙京中轩事，殷殷劝饮。
庐公子偶而答话，纯正京音调属典雅，温文有礼。
约莫半个更次后，何老夫子推杯相谢，道：“张大人圣誊极隆，丁艰已满，不入当有圣命到来起复原官，届时自应趋府道贺，天色不早，不才要告辞了。”
张姓老者哈哈大笑道：“庐贤侄，我有一本‘易经十三解’送与你。”手拉着庐玉堂转入屏风后。
蕲州城垣已隐隐在望，符孟皋忽闻熟稳语声传来道：“符少侠请留步！”
语声方入耳，已分辨出那是叶胜语声，不禁答道：“是叶老师么？”
叶胜人影疾闪而至道：“少侠无须去东门城垣了。”
符孟皋浑然摸不着头脑，诧道：“这是为了什么？”
叶胜深深地望了符孟皋一眼，道：“少侠知严凌霄是什么人？”
符孟皋愕然，知叶胜已目睹自己与严凌霄动手情形，便问是何原故。
原来严凌霄乃武林卓著声名难惹难缠的怪杰，人称煞手神判，黑白两道人物均有交往，一经结怨，以符孟皋武功虽说不惧，却与日后行事却大有干碍。
五福镖局老镖头桂松奇押护一辆板车，车内即是多臂如来陈冠球，受符孟皋之托送交海棠姑娘，但麻家堡与秦中九怪系一丘之貉，而陈冠球亦受秦中九怪指使，麻仲尧欲从海棠手出劫出陈冠球。
符孟皋不料情势有如此复杂，道：“麻家堡亦与秦中九怪勾结么？”
叶胜冷笑道：“麻仲尧方才与少侠借剑观赏，若非活丧门贾庆诱开麻仲尧，少侠恐将为麻仲尧所制。”
符孟皋不禁吓出一身冷汗，道：“若此更不能袖手不顾，目睹陈冠球从海棠姑娘手中劫去无动于衷。”
叶胜摇首道：“无妨，严凌霄与贾庆黄雀在后，海棠姑娘定安然无差。”说着微微一顿，道：“严凌霄贾庆既决意查明少侠身世来历，不能不防，何况他俩心疑少侠系骷髅门中，若传骷髅剑主耳中，于邓姑娘有性命之忧。”
符孟皋面色微变，道：“依叶兄之见？”
叶胜微笑道：“叶某才智不及少侠万一，但愚者知虑，必有一得，邓姑娘现在夏口，何妨问计于邓姑娘。”
符孟皋笑道：“就依叶兄。”
正说之间，忽闻来路传来一片奔马蹄声，烟尘蔽空，叶胜右手疾如电光石火伸出，拉佐符孟皋一跃落在道旁草层中。
只见麻仲尧率着十三骑风驰电掣奔向薪州城门，但堪近城垣，纷纷落骑，一匪徒将马匹赶向城外藏起，其余诸人电闪风飘四周掠去。
叶胜低声道：“大概五福镖局一行即将抵达，如叶某臆料不错，那煞手神判严凌霄活丧门贾庆亦跟踪而至。”
说时，叶胜忽伸手一指，道：“少侠，你瞧。”
符孟皋循指望去，只见两条人影疾逾流星在十余丈外一闪而杳。
片刻之衙，远处尘头冒起，人喊马嘶，隐隐只见五福镖局人骑车辆大队而来。
但见老镖头桂松奇亲自推着板车远离官道，右掌劈开板车，由车内挟出多臂如来陈冠球。
陈冠球躯体姥缩如虾，面色惨白如纸，两眼紧闭竟自昏迷不醒。
桂松奇挟着陈冠球身如离弦之弯，向城墙掠去，落在城下，全身一提，玄鹤冲天拔起，凌空一翻，落在城头，目光望了瞥，道：“赵老师何在？”
城厢下飞鸟般冒起三男二女，少女正是明眸皓齿的海棠，目睹来人并非符孟皋，却是五福镖局老镖头桂松奇挟着老贼多臂如来陈冠球。不禁大感失望。
老镖头桂松奇堆下满面笑容，抱拳说道：“老朽是受符少侠之托将陈老贼交付四位，并有一亲笔信函面交海棠姑娘。”说着由怀中取出一函。
海棠接过书信拆阅，心头只觉泛上一缕酸楚，但少女矜持，不形于颜色，慢慢将书收在怀内，嫣然一笑道：“多谢老镖头。”
倏地面色一罩浓霜，抓过陈冠球，照符孟皋信中所述解开陈冠球穴道。
只见陈冠球张嘴咳出一朵浓血，睁目醒来，不禁骇然变色。
海棠怒叱道：“者贼你也有今日！”
陈冠球面如死灰道：“老朽与姑娘往日无怨，近日无仇……”
海棠冷笑道：“老贼……”
话尚未了，忽闻朗笑声传来道：“姑娘请手下留情。”一条迅快人影由城楼上电鸿飞落，现出流星追魂麻仲尧。
桂松奇不禁一怔，抱拳笑道：“麻少堡主也来了。”
麻仲尧向海棠略一抱拳，道：“适才在下接护家严飞书传讯，多臂如来陈冠球身负数宗武林血案，牵涉至广，意欲向姑娘求借此贼一用，待几宗疑案水落石出后，必让姑娘手刃此贼。”
海棠道：“恐难如少堡主之意。”言下拒人千里之外。
麻仲尧面色微变，道：“在下言出至诚，决无欺骗姑娘之理。”
海棠轻笑一声道：“既然如此，看姑娘在道义份上，我先废去老贼一身武功，并断其双腿主经，交与少堡主就是了。”
麻仲尧面色一变，怒道：“姑娘，你这不是故意与在下难堪么？”轻轻击掌一声，十数条身形迅疾冒出，将海棠，赵士雄四人围住，朗笑道：“姑娘即瞧不起在下，也用不着什么江湖道义了。”
麻家堡威震甘凉，随着麻仲尧而宋的，无一不是太阳穴高高隆起，目中精芒逼露，一望而知俱是内外双修，武功高强的能手。
眼前情势强弱立判，海棠知麻仲尧存心劫走陈冠球，暗地银牙一咬，扬手打出镖蓬梅花针向陈冠球袭去。
却不知麻仲尧已畜意戒备，料知姑娘必有此言，哈哈一笑，银虹飞卷，将梅花针悉数磕飞。
麻家堡一个豹面老者飞身抢出，迅如闪电将多臂如来陈冠球挟起。
井光，霍文耀，赵士雄不禁大怒，霍地拔出兵刃。
仲尧面寒如冰，冷笑道：“在下并非有意寻仇，也不愿结怨，无奈陈冠球关系太大，在下实逼不得已，如四位恃强，刀剑无眼，伤亡难免，怒在下被迫还手，谅四位非在下敌手。”
突闻一声冷笑道：“强中还有强中手，螳螂捕蝉，安知黄雀在后。”
豹面老者忽面色大变，口张目呆，卟咚一声栽倒在地。
麻仲尧大惊失色，转面望去，只见是卓负盛名的两个武林煞星活丧门贾庆煞手神判严凌霄。
多臂如来陈冠球右臂已被严凌霄扣住，活丧门贾庆目光炯炯，面露似笑非笑神情，道：“风闻麻老三有子如龙，年未及冠，已名震边陲，老朽意欲见识麻家堡独门武学有何惊人之处。”
麻仲尧暗道：“这两个老鬼，武功卓绝，心狠手辣，我若顶撞于他，只怕今日不能全身而回。”内心甚是惶惧，却外形不露声色，淡淡一笑，将剑回鞘，抱拳躬身道：“两位前辈与家父交谊素笃，晚辈岂能无礼，再说也不敢班门弄斧，但陈冠球身上背了三宗血案，使家父蒙受不白之冤，故家父严令晚辈将陈冠球擒回。”
贾庆大笑道：“陈冠球何止背了三宗血案，案如山积，血腥满手，老朽也不难为你，见着令尊，就说老朽从你手中抢去就是。”
麻仲尧心中虽怒火沸腾，却强抑着泛出一丝尴尬笑容，道：“晚辈不敢。”
贾庆大喝道：“那你等还不离去速回甘凉作甚。”
麻仲尧咳了一声道：“晚辈这就回去，但愿青山不改，后会有期。”
贾庆大笑道：“你如记仇，这也由你，见着令尊就说老朽致候。”
麻仲尧心中怨毒已极，答道：“晚辈记下了，两位前辈珍重。”右手一挥，率众纷纷掠向城垣，疾如流星飞矢而去。
严凌霄冷笑道：“依得严某性情，至少在这小辈身上留一点记号，那有这多唇舌。”
这时，海棠莲步姗姗走来，裣衽一福。
贾庆忙斜身一闪，道：“姑娘，老朽两人最难讲话，即不愿平白受人点滴之惠，也不无故施恩于人，此次老朽两人乃冲着陈冠球而来，须将陈冠球带走。”
严凌霄接道：“姑娘定需陈冠球雪仇洗恨，原无不可，但需姑娘与你那心上人前往老朽终南山处一行。”
海棠面色排红过耳，臻首一低，含羞答道：“老前辈休要取笑，晚辈那什么心上人。”
贾庆大笑道：“符孟皋不是么？”说时与严凌霄挟着陈冠球跃下城垣，疾如飘风而去。
海棠芳心幽怨无比，忖道：“落花有心，流水无情，你乃武林成名人物。怎可有意奚落。”暗暗恨贾庆讥刺露骨。
赵士雄暗叹一声，向老镖头桂松奇问道：“老镖头必知符少侠行踪，可否见告。”
桂松奇摇首答道：“老朽也曾问过，少侠答称身如萍寄，漂泊无定，但老朽预料，武林乱晚服已萌，嵩洛关中今后谅成是非之地，或可一见。”
赵士雄点点头，转而向海棠道：“我等不如去嵩洛关中一游，姑娘走吧。”
城垣上人影四散无踪，城楼一角飘下符孟皋叶胜两人。
叶胜道：“叶某所说如何？贾庆严凌霄本十拿九稳算准麻仲尧劫取陈冠球之际，少侠必然现身，怎料少侠为叶某劝阻，迫不得已及时出手，若此刻活命暗蹑二人身后，必坠入贾严二人术中。”
符孟皋冷笑道：“在下未必就惧他。”
叶胜忙道：“少侠身世不明，友仇难分，贾庆、严凌霄虽说是正派中人，但解性怪异，树敌甚多，令尊令堂在世说不定与这两人结有宿怨。”
符孟皋闻言憬然猛震，暗叹一声，与叶胜身形如入黄叶秋风中……
黄鹤楼矗立夏口江滨，危楼飞阁，崇庸画栋，俯瞰江汉，极目千里，诗人墨客，吟诵不绝，寰宇记谓费文伟登仙，尝驾黄鹤憩此，故名。
暮秋初冬，月挂西楼，江边景物凄迷，黄鹤楼上游客寥落。
符孟皋与叶胜两人正在品茗对弈，沉思落子，香风一闪，一个妙龄青衣女郎疾掠入来，嫣然低笑道：“我家小姐有请！”
叶胜一推棋局，立起若有深意微笑道：“少侠去吧，叶某还有事，恕不奉陪。”言毕飘然下楼而去。
符孟皋玉面不禁一红。
青衣女婢星眸一飘符孟皋，妩媚一笑，柔声道：“婢子带路。”
符孟皋道：“有劳姑娘了！”
穿过昭陵太子墓，择径荒僻，景物幽森，约莫行五六里许，隐隐可见林木中一幢巨宅。
青衣女婢嫣然笑道：“我家姑娘就在此居住，郁郁寡欢，闻得公子声讯，愁眉尽舒。”
符孟皋道：“谅邓姑娘有什么疑难之事不能解决。”
“这个婢子就不知道了。”青衣女婢一面答话，一面伸指敲起朱漆重门兽环。
内面起了一个宏亮语声道：“什么人？”
青衣女婢答道：“查爷，是我玉儿。”
沉重大门缓缓开启，一个虬须虎目老者探身而出，喃喃埋怨道：“三更半夜，女儿家出外胡走做甚。”一眼暼见符孟皋，连忙改容肃然敬畏，躬身抱拳道：“原来是符少爷驾临，查某不知，有失远迎，当面怨罪。”
符孟皋道：“不敢，邓姑娘在吗？”
老者答道：“现在书室，少侠请！”身形隐入幽暗中。
符孟皋随着青衣女婢蹿走在花间小径上，一幢精致小巧水阁，灯光外映，忽听邓素云娇脆语声道：“皋弟是你吗？”
阁内走出一身淡黄罗衣、清丽绝俗的邓素云凝眸含笑，似不胜深情。
符孟皋玉面微红，欠身施礼道：“云姐别来可好？”
青衣女婢抿嘴低笑道：“公子不知姑娘为了你恹恹做成疾吗？”
邓素云面露薄嗔，叱道：“胡说，还不退下。”引着符孟皋走入一间窗明几净，布设雅致的书室，盈盈一笑道：“我已备好你的住处，你看此处还你意吗？”
符孟皋听了邓素云弦外之音，似有留他久居之意，不禁一怔。
邓素云玉雪聪明，已然察知符孟皋心意，妩媚笑道：“皋弟，你请坐下，听我慢慢细说，别后经过，我约莫尽知。”
青衣女婢送来美酒佳肴，两人对坐娓娓倾谈。
邓素云道：“试想你近日揭破了几宗重大之事，谨慎恃重，但黑道泉雄巨擎，若查出是你所为，将衔恨与你，非杀之后快，符弟大仇未明，已先受锋镝之危，智者不为。”
符孟皋诧道：“小弟臆料他们甚难查出是我所为。”
邓素云曼叹一声道：“那葛厚麒呢！其人心性阴险，城府深沉，我虽未亲眼目击，但猜出白鹿洞前南天一鹰公孙炎，飞花旗白云谷等四人丧在他少林门中一项奇绝武功之下，他原算准你与麻仲尧等人均风闻前往，岂料事与愿违。”
符孟皋目震惊容道：“云姐为何知道这么清楚？”
邓素云道：“我无意撞护八阿哥一名护卫，严刑逼供下吐露隐秘，八阿哥对你原欲器重想揽为已用，怎奈葛厚麒嫉恶如仇，并百觊觎‘冰魄神剑’。”说着凝眸望了符孟皋肩后长剑一眼，嫣然笑道：“葛厚麒虽不值重视，但煞手神判严凌霄活丧门贾庆当代武林名宿，即有意为敌，你只要行走江湖，他们自有办法查出你的行踪，何况麻仲尧亦觊觎你的冰魄神剑……”
符孟皋笑道：“所以云姐劝小弟暂蛰居宅内，不得再现踪江湖。”
邓素云面色微露不悦之色，道：“我带留下此已然担当很大干系，皋弟若不听愚姐之劝，决不勉强。”
符孟皋料不到邓素云动气，忙道：“小弟决无不听云姐教诲之理。”
邓素云嫣然一笑，露出花朵般和笑容，道：“好，你照我的话行事，不准违背。”
忽闻，外厢传来女婢语声道：“抚署何老夫子求见老爷。”
邓素云五掌一挥，熄去室内灯烛。
符孟皋不禁愕然，室外随风传来一阵苍老呵呵大笑道：
“何老夫子驾临舍下，蓬毕生辉……”只感一只玉掌伸了过来，牵着左臂走入内室转出侧门，揩向一座大厅后厢而去。
大厅内灯烛辉煌，一个气宇不凡，方面大耳，严然官府老者陪着一青衣老者及一翩翩浊世佳公子笑语叙话。
符孟皋与邓素云藏在屏风后觑眼外望，邓素云附耳低声道：“那堂上佳公子可神似皋弟么？”
说时玉堂呈现神秘笑容。
符孟皋正感如堕五里云雾中，闻言呆得一呆，凝神望去，暗道：“天下竟有如此相像之人。”只觉那公子除双眉稍浓外无一不神似自己，不禁大感骇异，更猜不出邓素云用意。
邓素云低声道：“他乃新任鄂抚公子庐玉堂，鄂抚系当世第一清官，我意欲皋弟扮作庐公子……”继附耳密语一阵。
符孟皋先是困惑不解，继而皱眉，良久才泛出笑容。
厅上主宾三人把酒相酌，只闻严然官府老者笑容叙京中轩事，殷殷劝饮。
庐公子偶而答话，纯正京音调属典雅，温文有礼。
约莫半个更次后，何老夫子推杯相谢，道：“张大人圣誊极隆，丁艰已满，不入当有圣命到来起复原官，届时自应趋府道贺，天色不早，不才要告辞了。”
张姓老者哈哈大笑道：“庐贤侄，我有一本‘易经十三解’送与你。”手拉着庐玉堂转入屏风后。
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