第九章　宴请高手　共商大计

2024-09-26  作者：司徒愚  来源：司徒愚作品集  点击：

　　月黑风高。
　　安家堡西侧的树林自入冬这两、三天来，林梢总被朔风刮得呼呼哀号，到了夜晚这种声音听起来便益觉悽厉可怖，好像一群阴魂不散的野鬼在呼天抢地，泣诉着它们不幸的遭遇，这种情形虽然每年的冬季都会有，可有负责子夜巡卫的人们却一直不能适应，也不知他们生平做过多少亏心事，只要在月初月末没有月光的晚上，一踏入这片因风摇摆而有如鬼魅招手的树林，心里边不发毛的实在没几个。
　　正由于这个原因，护堡的武师一轮到夜间巡卫这片树林，胆子大一点比较老油条的便索性出堡蹈蹉一圈，看时间差不多了便溜回去睡大觉，连树林边缘都不接近一下子；新进或者胆子比较小一点的便灌足老酒，让自己醉得忘记了害怕，才匆匆进树林胡乱走一遭，然后便也三步并成两步地回堡报到。
　　那些轮流坐镇堡中统司全堡警卫的师傅大爷们并非不晓得这种情形，可是一来手底下那群人按月送去的礼数都相当不轻，二来安家堡西侧与树林间尚有道深沟大渠，加上安家堡威赫的声名，要从西侧潜入堡中既不简单，谅必也没人敢。
　　所以他们也都睁一只眼闭一只眼，从不严格要求西树林夜间的巡卫情形；反正一、二十年来还不都是这个样子安安稳稳地！
　　安家堡厅中的灯火今夜持续得特别久，平日这个时候堡主及一些并非轮到值更的人们均早已入睡了，今夜却没有。安可惧此刻正大马金刀地坐在虎头交椅上，手捻着满腮的虬髯，兀自沉思。
　　坐在其左首前方一对眼珠飘来转去的则赫然是飞凤山庄的总管——“鬼影子”方兆！方总管曾几何时变成了安家堡的座上宾？这个问题大概惟有安可惧与方兆两个当事人才知道罢！
　　过了许久，安可惧始缓缓垂下捻须的手，盯向方兆，道：“你的计划是不错，可是如今情势紊乱，你有把握做得很好？”
　　方兆笑笑道：“回堡主的话，此计万无一失，但请堡主宽心。”
　　安可惧道：“你有把握最好，可别偷鸡不成反而蚀了把米。”
　　方兆站起，拉称被坐纲的衣摆，朝安可惧抱拳为礼，道：“堡主尽管等着佳音报来，属下就此告退。”
　　安可惧也站了起来，走到方兆跟前拍拍他的肩膀，道：“方兆啊方兆，安家堡的兴衰存亡就看你这一举了，只要欧阳老头儿一死，那端木纶也就孤掌难鸣了，所以你只准得手不许失败，你懂罢！”
　　方兆表情肃穆，道：“方兆此去，誓九死也将取下那欧阳绪的项上人头，好提回来献给堡主！”说完，猛一转身，阔步迈出厅外。那气势就像决心坚毅的剌客准备去遂行九死一生的任务一般。


　　方兆过得安家堡正门的吊桥，驱马急驰，奔离了堡上高眺之守卫武师的视界，然后拐进一条蜿蜒崎岖的小径，又急如律令般仗着对地形的熟识与精湛的骑术，迎着呼啸的朔风骋向西北方。
　　这是条人迹罕至的小径，要非两旁间有孤零的木麻黄，看着径上高逾马膝的杂草，真难相信这是条“路”。不过方兆却不在乎这些，见他娴熟地策马急奔，直如跑在宽坦的官道上一般顺畅。过未多久，耳畔渐有秋坟鬼哭般的声响传来，而眼前亦有参差且辽阔的阴翳在增大。
　　原来前方是座树林，是安家堡西侧巡卫武师所惮于置身其中的树林，此刻方兆却来了，他为了避免马蹄的响音在夜间传得太远，惊动了那些懒散、畏缩的巡卫武师。所以一入树林便将马匹系牢在一株高耸的桧木树干上，然后展开轻功身法，穿入林荫深处。
　　他到了树林中央一处有三株巨松形成三角地围着两块平石的地方，略略吁了口气，然后缩尖了嘴，学着夜枭的啼声向四周叫了七、八响。
　　说也奇怪，就在他叫声刚毕，果真有只巨型的夜猫子打从北方遥遥展翅飞来！
　　待那只夜猫子飞近，原来来者是个身着黑色披风，脸幪黑巾的矮小的人。这个人的身形轻巧而快捷，远看委实像煞了四下捕食的夜杂子，他远从数十丈外一路飞来，仅仅靠着手掌拍击邻近树干的反作用力前进，连着地换口气都不用！方兆见着此人现身，紧张的神色一松，一屁股坐下两块平石中的一块。
　　来人转眼之间便到了方兆跟前，他大气不喘一口便发声问道：“事情办得怎么样了？”
　　方兆嘴角勾起一丝得意的微笑，道：“我方某人开口保证的事，那一项办不成了？”
　　来人道：“安老贼一点也不怀疑他那犬子身上的剑伤？”
　　方兆道：“边涤非与姜不凡骗走安子俊的事许多人都看见了，所以安子俊很显然就是边涤非杀得，难道你不认为？”
　　来人大笑两声，忽然憬觉不宜过份放肆以免惊扰到安家堡，赶忙止住笑声，道：“我找你合作，实在是慧眼识英雄之举。”
　　方兆正色道：“不过我还是有点儿担心。”
　　来人讶道：“你不是说你有十足的把握？”
　　“是啊，我担心的不是这个。”
　　“不是担心这件事，你担心什么？”
　　方兆神情凝重，道：“即使这事办成了，那端木纶与‘天残四煞’还有边涤非、姜不凡、范无疆他们三人也全不是易与之辈……”
　　“哎，这有什么好担心的？到时候老方法再用上一次不就成了？”
　　“问题一是对付他们管用吗？”
　　“为什么不管用？”
　　“因为他们之间没有我方某人这么一号人物夹在里中，也就是说现存的条件比较差。而且这次我对此事十分有信心乃是因为欧阳老头儿早已怀疑到我头上来了，自从两年前张麻子毒杀他未果而被我灭口之后，欧阳老头儿就对我存有戒心，这一点他没有明白表现出来，可是我感觉得到。正是由于他对我起了怀疑，所以我们这个计谋万无一失，可是换成了端木纶与边、范、姜三人我们可就没有这个有利的条件了。”
　　“有利的条件往往是人创造出来的，到时候我们临机应变，反正万法不离其宗，还怕找不着适当的机会？再说，届时我们就化明为暗，你说，躲在暗处的会比在明处招摇的不利吗？所以这一点你先且不用操心，我自会仔细琢磨个好对策。”
　　方兆沉吟了一会儿，终于点点头道：“你说的也是不错，反正箭在弦上，不发也不成……”忽然他又话题一转，道：“你的身份很隐密吗？”
　　来人大为诧异地问：“你这话什么意思？”
　　“我是说有没有人注意到你？”
　　“笑话，谁会注意到我？”
　　“边涤非。”
　　“边涤非？何以见得？”
　　“我总觉得他们三个小家伙之中，就数边涤非最精，姜不凡与范无疆虽然也有点儿小聪明，但总不若边涤非来得经验丰富，随时随地都很细心的样子，所以我担心边涤非会怀疑到你的事情上面去。”
　　“哦？连蓝重铣都被我瞒得死死的，他边涤非又算是那一根葱，怎能知道我的秘密？”
　　“我担心有我担心的理由，第一、除了蓝重铣，对你的事情大概只有他知道得最深刻，不过蓝重铣精明的程度实在不能跟他比。第二、据我看来，边涤非极可能就是当今号称第一名捕的‘左手剌流星’。”
　　“边涤非就是‘左手剌流星’？何以见得？”
　　“我曾目睹他与恶屠夫沙败之战，那时，边涤非以右手持剑斗不过沙败，而在千钧一发之际，他突然改以左手持剑，看他左手持剑下扑的态势不知比他用右手持剑要好上几百倍，我以旁观者清的身份仔细看了一番，事后更是反复想了再想，可是硬是找不出他那左手持剑下扑时的丝毫破绽。当今之世，除了‘左手剌流星’外，谁能有这种无懈可击的左手剑招？再说，当时他下扑一半，骤尔收招侧掠，很显然他是发现了我躲在一旁窥看。所以宁可挨个重创而不愿展露他真正的实力他若非‘左手剌流星’，那来如此敏锐的警觉？连沙败都没能发现我，而他发现了！而且，他若非‘左手剌流星’，又何苦冒生命的危险隐藏自己的实力与身份？还有，最近安家堡的人几乎出动了十之六、七在到处搜寻边涤非的下落，除了天下第一名捕外，谁有这个能耐躲过无孔不入的安家堡的亟力搜寻？基于这些理由，我们实在可以断定边涤非就是左手剌流星无讹。”
　　来人听完这席话，点点头道：“嗯，的确有这个可能，左手剌流星必定会为刑部尚书全家之死而外出侦缉凶手，这件事你知我知，咱们这几个擅于用剑的绝对都在他清查的范围。难怪，难怪边涤非先找上飞凤山庄，然后找上子母剑庄，现在又将箭头指向安家堡！”
　　“所以说你千万要小心自己的身份，若是你的秘密被拆穿了，那恐怕全武林的箭头都会指向你了。”
　　“哼！老夫就不信边涤非有这个能耐，就算他真是名闻天下的左手剌流星，老夫也要斗他一斗，看他到底是什么三头六臂？”
　　“话不能这么说，天底下当差的那么多，也只有他左手剌流星是第一名捕，不是我长他人志气灭自己威风，你看，自左手剌流星出道以来，那一件案子在他手中悬上半年的？所以我们不能不防着点儿，在江湖中杀个人还能随便找个地方避避仇家，一旦杀的人是朝廷命官，事情恐怕就不那么容易了喔！”
　　“小心老夫自会小心，我看你还是先把当前的事情办妥了再说。”
　　“俗话说得好，行前定而后不困，我觉得我们还是逐步计划妥善了才好。”
　　“你鬼影子方兆什么时候变得这么尝哩八嗦了呢？我们现在是走一步算一步，这样才有弹性，要是什么事情都事先定得死死的，万一中途有了什么变卦，不是反成了自缚手脚吗？”
　　方兆轻叹一声，道：“也好，方某人陪你豁出去便是。”
　　来人就像适才的安可惧一样，拍拍方兆的肩膀，道：“我们不能低估敌人，但是也不必太高估他们，否则，想多了，什么事也甭想做了。”
　　方兆道：“好罢，那我们就分头进行，这段时间内你尽量看能不能除掉一、两个较棘手的人，免得到时候敌人多得应付不过来。”
　　“老夫省得。”
　　方兆点点头，伸手紧紧握住来人微曲的拳头，道：“兀自珍重。”然后便头也不回地朝着系马的地方大步走了出去。
　　来人默默伫立了一会儿，任寒意渐浓的晚风将肩后的披风吹得翻搅不定，俟方兆离开了他视力的范围，便也猛提一口气，朝原先来的方向，飞掠而去。这时，不远的松树间发出一声冷笑，接着，一道人影紧衔肩披披风的黑衣人急标而出，远远看去，只见这人也是一身黑衣，不同的是这人少了件披风，而头上多了顶宽笠，肩后也多了柄长剑。