第十七回 九死不悔壮士心
2025-05-20 作者：牛不也 来源：牛不也作品集 点击：
宫虎在石室中练他的“石室剑法”。
石室地方狭小，他的剑常常戳到石壁上。那坚硬的花岗石石壁被他戳得千创百孔。
地道里又响起了脚步声。
脚步声“空空空”的，很急促。
宫虎以为又是侍女来送饭了，急忙收起短剑，盘膝坐在草堆上。
钥匙响了一下，一道亮光射了进来，石门开了。
来的不是侍女，而是重新作少年书生打扮的洪馆主。她手提一盏灯笼，眉宇间有一股忧虑的神色。
数月来，这是宫虎第一次见到除侍女以外的人。他闭上了眼睛不理她。
他心里在想：要不要扑上去制住她为质，然后令她放自已出洞？
这念头起得非常突然，但又非常强烈地占据了他的脑海。
少年书生在他身旁蹲下来，举起灯笼看他的脸。
他闻到了她的体香，感到了一片红光。只要一伸手挟住她，然后把剑横在她的脖根，然后就能获得自由，
一想到外面自由前天地，自由前阳光，自由的草地。他不再犹豫！
一切如他设想的那样。她根本没有提防，也没有反抗。她的身子就在他的臂弯里，她的脖根就在他的剑锋旁。
她只轻轻叫了一声：“吴兄！”
宫虎说：“带我出去，否则我杀了你。”
她似乎不害怕，甚至好像料到宫虎会这样做，而她心甘情愿地让宫虎这样做。
她一点也不挣扎，反而把身子贴紧了宫虎的胸膛，就像一只温驯的猫，期待着主人的爱抚。
“你杀了我吧！”她平静地说：“请你杀了我。我愿意死在你的剑下。但是，你出不去的。”
她甚至用西条胳膊缠住了宫虎的腰，她甚至闭上了双眼。她甚至在脸颊上燃起两朵红霞。
宫虎毕竟不是傻瓜。他感觉到她衣衫下青春勃发的肌肤的诱惑，感觉到她脸上那种迷乱的神情的暗示。有一股热浪从他腰间腾起，立即涌向心房，涌向四肢，他感到窒息。
他放开了她。
他的喘息和她的一样粗重。
渐渐地，他平静下来。他把剑递给她：“你杀了我。”
她推开他的剑：“我们都不能主宰自己的生死。”她幽幽地叹息。
宫虎发怒了：“谁？谁来主宰？”
她说：“无性师太。”
“谁是无性师太？”
“是我的师父，我的主人。她在我举目无亲时救了我，给了我一个家，给了我活下去的勇气和希望。”
“她在哪里？仅仅是因为她救过你，你就为她卖命，做她忠心的奴才，以她的意志为你的意志，不惜和公理作对？你还有没有你自己的灵魂？”
“你都说对了。我是一个奴才，我是没有自己的灵魂。倘若我想不做奴才，拥有自己的灵魂，我早死了。如今，我不仅没死，还拥有很大的权力，你不见那些桀骜不驯的江湖人物在我面前俯首帖耳的样子吗？我说马是鹿，他们就不敢说个不字！一呼百诺，世人有几个能享受这样的快活？”她瞥了他一眼，说：“你因为没有享受过，所以还体会不到这种快活，我很希望你能享受一下，我们给你这个机会。只要你享受过了，你再不会固执己见。”
“‘我们’？这个‘我们’指谁？”
“首先是无性师太，也包括我。”
“无性师太在哪里？”
“就在上面。她命我来请你。我认为你是个不世奇才，不应用慢性毒药来拘束你。她不相信，要当场考验你。”
她顿了一下，站起来说：“这是一场生死考验，我希望你自创的剑法有些用处。我要你赢。”
“我拒绝这种考验呢？”他没想到他在石室中练剑之事竟被她知道了。
“你拒绝不了。走吧！”
她提着灯笼在前头带路，走到巷道拐角时，她停下来，问：“随便问一下，你的短剑为什么没有剑鞘？”
“剑鞘在一个朋友那里。”
她微微震了一下，仔细地看了看宫虎，眼中闪着疑惑的光，随即垂下眼皮，简短地说：“走！”
大厅里静得一点声音也没有。
没有声音，不等于没有人。
有人。一共是五个人。
除了少年书生外，那五个全以头套蒙住脸，只露出三个洞，在眼睛和鼻子的部位。
头套的颜色各不相同。居中坐在太师椅上的瘦小个儿，身穿缢衣，足登芒鞋，瘦骨嶙峋，布满黑斑的双手握着一串乌亮的念珠，显见得是个佛门中人。宫虎猜她就是“无性师太”。她头上套一大红头套，双目电亮，寒光逼人。
无性师太的左边，站两个人。一是赭色长衫，身形矮胖，头套为白色。另一人身材高瘦如一竿劲竹，白绸宽身衫，头套为蓝色。右边亦是两人。一个穿黑缎密扣劲装，头套为黄色。一个穿月白轻罗裙衫，是个女子，头套黑色。
少年书生则站在左侧偏中的地方。
这些人皆垂首而立，极像庙中泥塑木雕的冥殿鬼怪。宫虎只觉阵阵寒意从心中透出，若不是在大白天，若不是还有那少年书生在场，他真要疑心来到阴间地狱了。
居高而坐的无性师太开口了：“少年人，你看着我的眼睛。”
这声调没有起伏，甚至不像是从活人口中发出的，倒像鹦鹉学人语，听起来极不舒服。
而那双陷在火红的头套上的眼睛更显得鬼气十足。
宫虎一看向这双诡异的眼睛，就觉得有两道剑般锋锐的寒光刺过来，阴森森，冷冰冰，使他打了个寒颤。他的眼球上也有无数的针在刺的疼痛。但他忍住了。他将体内的真气源源不断地输上双目。
两双眼睛对峙着。
寒气一阵一阵袭来。
热光一股一股地反击。
终于，宫虎不再感到眼球的刺痛，而感到袭来的寒气一阵阵减弱。
终于，无性师太睦了一下眼睛，同时，她掉开视线，向阶下的少年书生说：“这小子的内力还纯。”
宫虎并不知道，如果他挡不住无性师太的“冷眼气剑”的话，就会变成瞎子。
少年书生却阿谀说：“是师太爱才心切，眼下留情之故。”
师太唔了一声，说：“阿炳，你的掌力也可排进当世十名高手之列了，你掂量掂量这小子。”
左首身材高瘦的白衫人应声而出。
宫虎见他双目无光，长衫宽大，越显得清瘦如竹，风吹跌倒的病夫样，心想这样的人怎有强劲的掌力，这干人吹牛也真没有边了。
白衫人离宫虎一丈外而立。
宫虎且看他如何出掌。
白衫人站着一动不动，但身上那领松垂的长衫渐渐鼓了起来，越鼓越大，并且发出一种轻微的嗤嗤声。转眼之间，他的衣衫胀大数倍，就如一只大气球。
宫虎正在奇怪，猛见白衫人双掌一推，有一股排山倒海的力道撞了过来。他吸气伸掌一顶，但觉胸口如被大石撞击，身子晃了晃，不由后退半步。
这力道来得迅猛，退去也快。那白衫人身形一晃，被宫虎体内的反震之力撞退了两步。那鼓起的长衫顿时又瘪塌塌的了。
他低头回到自己的位置上，低声说：“属下无能。”语声中有掩盖不住的恐慌。
无性师太说：“怪不得你，这小子是有点儿邪门。阿捷!”
她右首穿黑缎劲装的人应声而出。
无性师太说：“你的快剑比‘紫电剑’王勃如何？”
黑劲装人恭恭敬敬地说：“王勃一瞬间可出七剑，属下为十一剑。”
“好，你跟这小子过过招。”
黑衣人右手在腰间一按，“喀”一声响，他手中已多了一柄剑身墨黑的剑，剑长九尺，不住地颤动，发出嗡嗡之声。
宫虎也拔出剑来。
黑衣人盯着宫虎看了一会儿，大喝一声，九尺墨剑就快疾无比地刺了过来，他说他一瞬间可刺十一剑，宫虎觉得他刺了不知多少剑，只见有无数的黑苍蝇嗡嗡着扑过来，他无暇试用“石室剑法”，只颠来倒去地使那三招“三空剑法”，挡住了黑衣人的攻击。当他第五遍重复使用“空空如也”时，“叮”一声轻响，双剑相交，黑衣人虽未撤剑，但手臂一震，胸前门户大开，宫虎抓住时机，一剑突刺，刺中了黑衣人之右胸。
黑衣人一个倒织，血液如喷泉似从右胸的剑孔中射出。
他倒硬气，紧捂创口，跌跌撞撞走到无性师太座前，想要说什么，无性师太头一摇，穿月白裙衫的女子手指一弹，一道黑雾飞向他鼻孔，他惨叫一声，踣倒于地，脚蹬了两下，一命呜呼了。
宫虎那一剑本可刺他左胸心窝，只是因为不欲伤他性命，故只予他以重创，想不到无性师太如此歹毒，不由气往上冲，怒吼一声挥剑向无性师太扑去。
无性左右连少年书生共有四人。四人都见宫虎如一头猛虎似地扑向师太，却仍垂首侍立，视若无睹。
宫虎将要扑到无性师太座前时，无性手指一弹，弹出一粒念珠。宫虎手腕一麻，短剑落地。
少年书生弯腰拣起短剑。
宫虎一击不中，反失短剑，自知必死无疑，这时他心中充满了愤恨，直视着无性师太，大声说：“老尼姑！你多行不义，必将死无葬身之地！我就是死了也要变作厉鬼缠住你!”
无性师太不怒反笑，说：“是死还是活，要看你运气。我现在倒有点儿爱惜你了。”她站了起来，对少年书生说：“阿洪，我们去虎苑！”
少年书生顿时脸色发白，她不敢抬头，失血的嘴唇蠕动了一下，吐出一个“是”。
无性师太没再向地下的尸体看一眼，似乎那不是一个人，只是一堆衣服。她也没再理会宫虎，似乎她已料到他会从命。
宫虎也不能不从命。白衫瘦子和穿赭色长袍的胖子一左一右挟住了他，扣住了他的要穴。使他有一种被夹在两堵墙中间的感觉。
宫虎数月来第一次见到阳光和绿叶。
尽管他仍然被挟持着，但他仍昂起了头，凝视那轮金盘一样辉煌的太阳。他又看头顶一树一树碧绿的叶子，绿得像要滴下油来的叶子。
无性师太和她的下属们对这些不感兴趣，一声不响地走着。
宫虎觉着是在往山上走，因为每隔一段路，就有数级石阶。
鳞次栉比的屋舍终于尽了，高高的围墙筑在青色的山崖上。山崖下有一个深深的池。
这池子数十丈方圆，约十来丈深，干枯无水，或因地势太高，池底有缝隙，故储不住水。
池壁是巨石砌成，垂直而下，真弄不懂卧龙山庄修这么深这么大的池子作什么用。
无性师太和少年书生在池子边站住了。宫虎也被推到池子边，挟持他的白衫人和赭袍胖子松开了他。
无性师父问：“你准备好了吗？”
她问的是少年书生。少年书生低声说：“是。”语声竟有些颤抖。她把短剑递给宫虎。
无性师父说：“不必！”
少年书生立刻缩手，把短剑放在脚边，用脚踩住。
与此同时，白衫瘦子和胖子齐出双掌，推了宫虎一下。宫虎猝不及防，掉进了池子。
他掉下去时，身子是横的。少年书生惊呼一声，急往后退，脚底一滑，竟将短剑踹了下去，剑尖正对宫虎的头。
在半空中时，宫虎已调整好了姿式，脚在石壁上一蹬。身子前飞，避开了凌空劈下的短剑。
一人一剑相距两尺先后落到了池底。
宫虎拎起剑向上看，只见无性师太们都站在高高的池子壁顶看他。他不明白他们为何推自己下来。
有一声虎吼在他不远处响起。
他转眼一看，池子底部的石壁上有一个铁栅门正在移动，铁栅门里是五六只斑斓猛虎，正挤挤挨挨地凑在一堆，绿莹莹的眼睛里发出饥饿的光芒。
他这才明白无性师太的用心。但这短剑是谁丢下来的呢？
情势的危急，已不容他多想。铁栅门一打开，六头饿虎就低吼着先后奔来，六张血盆大口里白森森的尖牙利如刀锋。
当先的猛虎压根儿没把这个人放在眼里，它已饿了十几天，从它一双铜铃大眼中看去，那不是一个人，而是一堆肉。
它四足一蹬，腾空跃起。发出一声惊天动地的吼声，朝这堆肉扑过去。
白刃一闪，血雨飞溅。
猛虎的头被劈作两半。严格地说，并不是两半，而是在它的两眼之间出现了一条垂直的红线，红线直贯下颏。它跌落在尘埃，又抬起头狂吼一声，这时它的头才分作两月。
本来，第二头虎打算在这人倒下之时冲上去抢一条腿来啃啃。这时它就豫了一下，它知道这人不好惹。于是，它回了回头，看看它的另外四个同伴有没有跟上来。它这一回头，铸成大错。一道滚烫的东西钻进了它的脖子，并迅速扩散，使它的头和身子分了家。
眨眼之间，两头猛虎变成了死虎。另四头虎就谨慎了。它们迅速分开，同时伏下四肢，肚子贴在地上，做出一种猫的温顺和柔媚，似乎等待那人来捋它们的顺毛，叫它们乖乖。
那人当然不动。
在他背后的两头虎同时爬上一步。
那人一个转身。
他看到的两虎又不动了。而他所看不到的老虎也悄悄爬上一步。
这样渐渐缩小包圈圈，是极有效的战术。宫虎只恨自己只有两只里一把剑，设若他脑后也有两只眼，同时又有四只手四把剑，那就好了。
但他不能寄希望于假设。就在他两个转身后，四虎又各自爬上两步。
它们的呼吸声已十分清晰。它们的馋涎已打湿了下颏。它们的腰部已弓起。
宫虎不动。
四虎同时发一声吼，同时纵起，像四团黄雾从四面扑向中间那个人。
四虎相撞，轰一声，震得四壁发抖。
在四虎相撞前的一瞬间，宫虎如一条飞龙，倏地飞起三丈高，翻个跟斗，然后又如流星般坠下来，一剑伤了一头虎的屁股，两脚踹断了另一只虎的腰骨。
另外两虎，其一楞了楞，另一奋不顾身地扑上来，两排尖齿，八只钢爪欲将宫虎撕成碎片。而那只屁股受伤的虎，头还没回过来，一掌就撩了过来。
宫虎一矮身，短剑上挺，那虎带着腥风从他头顶越过，而整个肚子被剖开了。但宫虎的右腿也一阵刺骨的痛，大腿上被伤虎撕去了一片带血的肉。他短剑一挥，斩断虎掌，又一剑结果了它的性命。
现在，尚余一只有战斗力的虎了。它被这人的神勇所慑，一步一步往后退。
宫虎又一剑砍下断腰虎的虎头，看那仅剩一只毫无虎威的虎，忍不住放声大笑。
这充满真气的大笑，震得池子四壁簌簌簌落下一片碎土石屑。
那虎被震聋了耳朵，震晕了头，伏在地上颤抖。
宫虎将短剑在脚下死虎身上擦净，插回腰间，转过身去，对那只丧失了虎胆的窝囊废，他已不屑于杀它。
但虎总是虎，它一见他把剑插好，就挟着劲风扑了过来，庞大的身影挡住了斜射的阳光。
他是看到飞掠而来的影子才知道是怎么回事。他拧腰转身，见血盆大口已在眼前。他大吼一声两臂高举，左手三指扣住虎口的上唇，右手五指抓住下唇，运劲一扳，“咔嚓”一声脆响，生生将虎口的颌骨扳断。双臂又一拧，将猛虎掀了个四脚朝天。他抓住虎的两只前腿，抡起来转两个圈，双手一放，这虎就横飞出去，一声闷响，在石壁上撞破了头骨。
一切都结束了，池子里只有六只死虎，一个浑身血污、疲惫的人。
云影慢慢地移过这充满了令人欲呕的血腥气的池子。
一条软梯放了下来。宫虎援梯回到上面。
他首先看到的是少年书生一双关切的眼睛。她的手动了一下，似乎想帮他一把，但伸到半途又缩回去了。
无性师太看着他右腿上的伤口。伤口还在汩汩地流血。
无性师太哼了一声。穿月白裙衫的女子就鬼魅似地飘过来，她袖中射出一蓬红色的粉雾，罩住了宫虎的伤腿。
少年书生抽出一条雪白的绢帕，蹲下来给他裹伤。她看到无性师太冰冷的目光，赶紧对宫虎说：“快谢过师太疗伤大恩！”
宫虎只冷哼一声，傲然昂起了头。
无性师太说：“阿洪！”
少年书生答：“阿洪在！”
无性师太说：“这个小子资质还不太坏。”
少年书生说：“这是师太的洪福。吴兄能力搏六虎，全赖师太威仪。”
无性师太说：“你对这小子如此关心，是否情有所钟？”
少年书生脸色一变，惊慌地说：“师太圣明！阿洪为师太延揽人才，见这小子内力甚强，不忍奇宝横弃道侧，倘蒙师太雕凿，或能担当大任。阿洪并无私心，阿洪不敢有私心。阿洪的一切都是师太给的！”
无性轻轻点头，说：“你明白这一点就好！”又说：“这小子用志不分，独立不惧。目下似困鸟依人，待当羽翼丰满，不会飞去？我看他不是池中物。”
少年书生赶紧说：“师太英明，洞察一切。这小子虽愚鲁憨直，盖因如璞玉埋于泥中，尚未沐师太雨露之恩，倘经师太刮垢磨光，或堪一用。习俗移志，安久移质。以师太大智大慧，如阿洪这样没用的人，亦能藏拙用巧，如自命不凡的‘龙凤侠侣’，亦风行草伏；岂区区一无知少年而不能御乎？十年磨一剑，此剑必非凡品，当如神兵利器，天下还有谁敢与师太争锋？师太明鉴！”
这番谀辞，显然打动了无性师太，她1a了一下眼皮以示嘉许。
看到了师太这一动作，少年书生紧张的情绪松弛了一些。
宫虎明白，这师徒二人，一个要杀他，一个要保他。他此时虽已将生死置之度外，但多活一天就多一分逃出的希望，因之心下对这少年书生暗暗怀有几分感激。他也看出来，这无性师太心狠手辣，杀人不眨眼。想那使墨剑的劲装汉子，生前必为她鞍前马后卖过命，而一战败，就立诛于座前，无情无义至此，天下也少见，而她独独对“阿洪”多几分宽容，真也是桩奇事。
大厅里摆着一桌酒席。素酒素菜。
首座的是无性师太，这样一个大魔头，居然常年吃素，真是不可思议。
一胖一瘦坐左侧。月白裙衫女子和少年书生坐右侧。宫虎坐下座。
即或是进餐，他们的头套也不除去，只是将下部卷上来，露出一张嘴。
宫虎想：这些人太古怪了，不知睡觉时，还戴不戴头套？
这桌酒菜吃得冷冷清清，因为没有人说话，只有轻轻的咀嚼声。
酒菜虽是素的，宫虎还是吃得津津有味，他没有必要委屈自己。
无性开口说话了，她的眼睛望着虚空，所以宫虎起先没意识她是在对自己说。
“我们‘七叶一枝花’现在接纳你。天上只有一个太阳，一个月亮。武林中也必须只有一个太阳或一个月亮。‘七叶一枝花’就是武林中至高无上独一无二的太阳。对于那些妄图遮掩太阳光辉的浮云，我们是必须扫荡干净的。这些道理你必须刻在你的脑子里，你的心里。”
这时，酒桌两侧四个人皆举杯面向宫虎以示祝贺。
宫虎不禁笑了：“无性，你怎么自说自话，怎么也不问问我是否愿意参加什么‘七叶一枝花’？是否会向你这枝‘太阳花’臣服，做你忠心的奴才？我看你是老昏了头，在说梦话吧！”
无性说：“你愿意的，你一定非常情愿。你现在就要说另外一番话了。”她转向月白裙衫的女子，“阿英，你给他服了‘蚀骨丧志忠心散’吗？”
阿英点头：“是的。我给了他一倍的分量。”
话音甫落，宫虎突觉一阵剧痛从全身的骨缝里散发出来，他啊一声大叫，往后翻倒在地。
阿洪的脸刹那间变得雪白。这事她事先一点也不知道。作为师太的心腹，她有了失宠的恐慌。而宫虎那痛苦万状的模样，更使她害怕。
宫虎像个葫芦似地在地下滚动。他第一次尝到了生不如死的感觉。他想拔剑自尽，但他的手臂和腿皆痉挛弯曲，僵硬如铁。他只能不停地打滚，以此来消减寸骨断裂的疼痛。
四个戴头套的人注视着他，好像在欣赏一个小丑的表演。
这痛苦来得突然，去得也快。宫虎绕厅滚了三个大圈子后，突然痛感全部消失了。他爬起来喘着气，怒视着无性师太，一步步走上去，倏地抽出短剑。但阿洪只用手指在他腕上轻轻一拂，他就浑身一震，短剑也被劈手夺去。
这少年书生的武功最多只能与孔羽生之流比肩，其内力与宫虎相去甚远。仅仅五指一拂，就使他感到大力冲撞，这是为何？宫虎一运气，阴阳二气竟提不上来了。这才知道自己功力已失。
一份“蚀骨丧志忠心散”就可使一个有武功的人每月受一次蚀骨之痛。痛时，功力全失；而药量加到双份，每十五天发作一回，平时也失去功力。发作时痛苦不堪，求生不得求死不能，最是消磨人的意志力。无性师太御下群雄，皆在不知不觉中服过这种慢性毒药。每回发作前由她的七个心腹发一份解药以解得一时之痛苦。至于这七个心腹自己有没有服过别的什么毒药，连他们自己也不知道。反正他们的性命都捏在无性的手心里，不敢稍萌异志。
宫虎此刻已成为手无缚鸡力的废人。
无性师太发出一阵猫头鹰叫似难听的怪笑。她说：“阿洪，我年事已高，来日无多，今日给你驯服一头猛虎，这不是为我，而是为了你！你记住了！”
阿洪恭恭敬敬站起来说：“师太是天上的神仙下凡，万寿无疆！阿洪是师太的头发丝变的。师太对阿洪的天覆地载之恩，阿洪须臾不敢忘记，阿洪只记得自己是师太的一枚脚趾甲……”她竟感动得呜咽起来，热泪滚滚。
无性说：“你的忠心我明白。这只病虎就交给你管束。现在我们到狮驼峰去——燕南飞那个号称‘韦驮再世’的师兄吴文起不识抬举，不仅将燕南飞写的招降书撕毁，还割了下书人的耳朵，这老家伙武功高强，连阿督、阿花也奈何不了他——阿洪你也带了这小子随我们同去。你们去收拾一下，我们在庄外等。”
“是。”
无性师太一行出了大厅后，少年书生又恢复了她平日那种颐指气使的派头，先叫来侍女给宫虎换一套衣衫，又吩咐了“铁算盘”萧大先生几句。然后萧大先生摇响一只铜铃。卧龙山庄里的几十个“英雄”皆无声无息地鱼贯而入，满满地立了一地。
少年书生叫宫虎坐在她旁边的椅子上后，对群豪说：“今日至高无上的主人已收这位吴兄为徒。从今日起，我兼领的卧龙山庄庄主一职由吴兄担任！从今而后，尔等见了吴庄主就如见了我一样，倘稍有不恭，格杀勿论！”
群豪扑通一齐跪下，齐声高呼：“馆主圣明！庄主圣明！”然后又一齐叩头。
宫虎功力虽失，心智仍明，见这么多枭雄跪着给自己叩头，感到十分滑稽，忍不住哈哈大笑，说：“可笑啊可笑！什么英雄好汉，一群懦夫！大丈夫顶天立地，岂可轻易给人下跪？可悲矣可悲——”
群豪中有些人面露尴尬之色，但更多的仍恭敬如故，反覆颂唱：“馆主圣明！庄主圣明！”竟是毫无羞恶之心。宫虎也无可如何，只有苦笑对之，忽觉右手一紧，是阿洪用左手握住了他。他挣了一下没挣开，众目睽睽之下，顿感大窘。阿洪虽作书生打扮，但实是个妙龄女子，大众之前作此举动，宫虎不知怎么说才好，一张脸涨得血红。
阿洪“噗嗤”一笑，放开了他，说：“吴兄，高高在上一呼百诺，帝王也不过如此吧？只要你我携手。何愁大事不成！——我们走，师太要等急了！”
石室地方狭小，他的剑常常戳到石壁上。那坚硬的花岗石石壁被他戳得千创百孔。
地道里又响起了脚步声。
脚步声“空空空”的，很急促。
宫虎以为又是侍女来送饭了，急忙收起短剑，盘膝坐在草堆上。
钥匙响了一下，一道亮光射了进来，石门开了。
来的不是侍女，而是重新作少年书生打扮的洪馆主。她手提一盏灯笼，眉宇间有一股忧虑的神色。
数月来，这是宫虎第一次见到除侍女以外的人。他闭上了眼睛不理她。
他心里在想：要不要扑上去制住她为质，然后令她放自已出洞？
这念头起得非常突然，但又非常强烈地占据了他的脑海。
少年书生在他身旁蹲下来，举起灯笼看他的脸。
他闻到了她的体香，感到了一片红光。只要一伸手挟住她，然后把剑横在她的脖根，然后就能获得自由，
一想到外面自由前天地，自由前阳光，自由的草地。他不再犹豫！
一切如他设想的那样。她根本没有提防，也没有反抗。她的身子就在他的臂弯里，她的脖根就在他的剑锋旁。
她只轻轻叫了一声：“吴兄！”
宫虎说：“带我出去，否则我杀了你。”
她似乎不害怕，甚至好像料到宫虎会这样做，而她心甘情愿地让宫虎这样做。
她一点也不挣扎，反而把身子贴紧了宫虎的胸膛，就像一只温驯的猫，期待着主人的爱抚。
“你杀了我吧！”她平静地说：“请你杀了我。我愿意死在你的剑下。但是，你出不去的。”
她甚至用西条胳膊缠住了宫虎的腰，她甚至闭上了双眼。她甚至在脸颊上燃起两朵红霞。
宫虎毕竟不是傻瓜。他感觉到她衣衫下青春勃发的肌肤的诱惑，感觉到她脸上那种迷乱的神情的暗示。有一股热浪从他腰间腾起，立即涌向心房，涌向四肢，他感到窒息。
他放开了她。
他的喘息和她的一样粗重。
渐渐地，他平静下来。他把剑递给她：“你杀了我。”
她推开他的剑：“我们都不能主宰自己的生死。”她幽幽地叹息。
宫虎发怒了：“谁？谁来主宰？”
她说：“无性师太。”
“谁是无性师太？”
“是我的师父，我的主人。她在我举目无亲时救了我，给了我一个家，给了我活下去的勇气和希望。”
“她在哪里？仅仅是因为她救过你，你就为她卖命，做她忠心的奴才，以她的意志为你的意志，不惜和公理作对？你还有没有你自己的灵魂？”
“你都说对了。我是一个奴才，我是没有自己的灵魂。倘若我想不做奴才，拥有自己的灵魂，我早死了。如今，我不仅没死，还拥有很大的权力，你不见那些桀骜不驯的江湖人物在我面前俯首帖耳的样子吗？我说马是鹿，他们就不敢说个不字！一呼百诺，世人有几个能享受这样的快活？”她瞥了他一眼，说：“你因为没有享受过，所以还体会不到这种快活，我很希望你能享受一下，我们给你这个机会。只要你享受过了，你再不会固执己见。”
“‘我们’？这个‘我们’指谁？”
“首先是无性师太，也包括我。”
“无性师太在哪里？”
“就在上面。她命我来请你。我认为你是个不世奇才，不应用慢性毒药来拘束你。她不相信，要当场考验你。”
她顿了一下，站起来说：“这是一场生死考验，我希望你自创的剑法有些用处。我要你赢。”
“我拒绝这种考验呢？”他没想到他在石室中练剑之事竟被她知道了。
“你拒绝不了。走吧！”
她提着灯笼在前头带路，走到巷道拐角时，她停下来，问：“随便问一下，你的短剑为什么没有剑鞘？”
“剑鞘在一个朋友那里。”
她微微震了一下，仔细地看了看宫虎，眼中闪着疑惑的光，随即垂下眼皮，简短地说：“走！”
大厅里静得一点声音也没有。
没有声音，不等于没有人。
有人。一共是五个人。
除了少年书生外，那五个全以头套蒙住脸，只露出三个洞，在眼睛和鼻子的部位。
头套的颜色各不相同。居中坐在太师椅上的瘦小个儿，身穿缢衣，足登芒鞋，瘦骨嶙峋，布满黑斑的双手握着一串乌亮的念珠，显见得是个佛门中人。宫虎猜她就是“无性师太”。她头上套一大红头套，双目电亮，寒光逼人。
无性师太的左边，站两个人。一是赭色长衫，身形矮胖，头套为白色。另一人身材高瘦如一竿劲竹，白绸宽身衫，头套为蓝色。右边亦是两人。一个穿黑缎密扣劲装，头套为黄色。一个穿月白轻罗裙衫，是个女子，头套黑色。
少年书生则站在左侧偏中的地方。
这些人皆垂首而立，极像庙中泥塑木雕的冥殿鬼怪。宫虎只觉阵阵寒意从心中透出，若不是在大白天，若不是还有那少年书生在场，他真要疑心来到阴间地狱了。
居高而坐的无性师太开口了：“少年人，你看着我的眼睛。”
这声调没有起伏，甚至不像是从活人口中发出的，倒像鹦鹉学人语，听起来极不舒服。
而那双陷在火红的头套上的眼睛更显得鬼气十足。
宫虎一看向这双诡异的眼睛，就觉得有两道剑般锋锐的寒光刺过来，阴森森，冷冰冰，使他打了个寒颤。他的眼球上也有无数的针在刺的疼痛。但他忍住了。他将体内的真气源源不断地输上双目。
两双眼睛对峙着。
寒气一阵一阵袭来。
热光一股一股地反击。
终于，宫虎不再感到眼球的刺痛，而感到袭来的寒气一阵阵减弱。
终于，无性师太睦了一下眼睛，同时，她掉开视线，向阶下的少年书生说：“这小子的内力还纯。”
宫虎并不知道，如果他挡不住无性师太的“冷眼气剑”的话，就会变成瞎子。
少年书生却阿谀说：“是师太爱才心切，眼下留情之故。”
师太唔了一声，说：“阿炳，你的掌力也可排进当世十名高手之列了，你掂量掂量这小子。”
左首身材高瘦的白衫人应声而出。
宫虎见他双目无光，长衫宽大，越显得清瘦如竹，风吹跌倒的病夫样，心想这样的人怎有强劲的掌力，这干人吹牛也真没有边了。
白衫人离宫虎一丈外而立。
宫虎且看他如何出掌。
白衫人站着一动不动，但身上那领松垂的长衫渐渐鼓了起来，越鼓越大，并且发出一种轻微的嗤嗤声。转眼之间，他的衣衫胀大数倍，就如一只大气球。
宫虎正在奇怪，猛见白衫人双掌一推，有一股排山倒海的力道撞了过来。他吸气伸掌一顶，但觉胸口如被大石撞击，身子晃了晃，不由后退半步。
这力道来得迅猛，退去也快。那白衫人身形一晃，被宫虎体内的反震之力撞退了两步。那鼓起的长衫顿时又瘪塌塌的了。
他低头回到自己的位置上，低声说：“属下无能。”语声中有掩盖不住的恐慌。
无性师太说：“怪不得你，这小子是有点儿邪门。阿捷!”
她右首穿黑缎劲装的人应声而出。
无性师太说：“你的快剑比‘紫电剑’王勃如何？”
黑劲装人恭恭敬敬地说：“王勃一瞬间可出七剑，属下为十一剑。”
“好，你跟这小子过过招。”
黑衣人右手在腰间一按，“喀”一声响，他手中已多了一柄剑身墨黑的剑，剑长九尺，不住地颤动，发出嗡嗡之声。
宫虎也拔出剑来。
黑衣人盯着宫虎看了一会儿，大喝一声，九尺墨剑就快疾无比地刺了过来，他说他一瞬间可刺十一剑，宫虎觉得他刺了不知多少剑，只见有无数的黑苍蝇嗡嗡着扑过来，他无暇试用“石室剑法”，只颠来倒去地使那三招“三空剑法”，挡住了黑衣人的攻击。当他第五遍重复使用“空空如也”时，“叮”一声轻响，双剑相交，黑衣人虽未撤剑，但手臂一震，胸前门户大开，宫虎抓住时机，一剑突刺，刺中了黑衣人之右胸。
黑衣人一个倒织，血液如喷泉似从右胸的剑孔中射出。
他倒硬气，紧捂创口，跌跌撞撞走到无性师太座前，想要说什么，无性师太头一摇，穿月白裙衫的女子手指一弹，一道黑雾飞向他鼻孔，他惨叫一声，踣倒于地，脚蹬了两下，一命呜呼了。
宫虎那一剑本可刺他左胸心窝，只是因为不欲伤他性命，故只予他以重创，想不到无性师太如此歹毒，不由气往上冲，怒吼一声挥剑向无性师太扑去。
无性左右连少年书生共有四人。四人都见宫虎如一头猛虎似地扑向师太，却仍垂首侍立，视若无睹。
宫虎将要扑到无性师太座前时，无性手指一弹，弹出一粒念珠。宫虎手腕一麻，短剑落地。
少年书生弯腰拣起短剑。
宫虎一击不中，反失短剑，自知必死无疑，这时他心中充满了愤恨，直视着无性师太，大声说：“老尼姑！你多行不义，必将死无葬身之地！我就是死了也要变作厉鬼缠住你!”
无性师太不怒反笑，说：“是死还是活，要看你运气。我现在倒有点儿爱惜你了。”她站了起来，对少年书生说：“阿洪，我们去虎苑！”
少年书生顿时脸色发白，她不敢抬头，失血的嘴唇蠕动了一下，吐出一个“是”。
无性师太没再向地下的尸体看一眼，似乎那不是一个人，只是一堆衣服。她也没再理会宫虎，似乎她已料到他会从命。
宫虎也不能不从命。白衫瘦子和穿赭色长袍的胖子一左一右挟住了他，扣住了他的要穴。使他有一种被夹在两堵墙中间的感觉。
宫虎数月来第一次见到阳光和绿叶。
尽管他仍然被挟持着，但他仍昂起了头，凝视那轮金盘一样辉煌的太阳。他又看头顶一树一树碧绿的叶子，绿得像要滴下油来的叶子。
无性师太和她的下属们对这些不感兴趣，一声不响地走着。
宫虎觉着是在往山上走，因为每隔一段路，就有数级石阶。
鳞次栉比的屋舍终于尽了，高高的围墙筑在青色的山崖上。山崖下有一个深深的池。
这池子数十丈方圆，约十来丈深，干枯无水，或因地势太高，池底有缝隙，故储不住水。
池壁是巨石砌成，垂直而下，真弄不懂卧龙山庄修这么深这么大的池子作什么用。
无性师太和少年书生在池子边站住了。宫虎也被推到池子边，挟持他的白衫人和赭袍胖子松开了他。
无性师父问：“你准备好了吗？”
她问的是少年书生。少年书生低声说：“是。”语声竟有些颤抖。她把短剑递给宫虎。
无性师父说：“不必！”
少年书生立刻缩手，把短剑放在脚边，用脚踩住。
与此同时，白衫瘦子和胖子齐出双掌，推了宫虎一下。宫虎猝不及防，掉进了池子。
他掉下去时，身子是横的。少年书生惊呼一声，急往后退，脚底一滑，竟将短剑踹了下去，剑尖正对宫虎的头。
在半空中时，宫虎已调整好了姿式，脚在石壁上一蹬。身子前飞，避开了凌空劈下的短剑。
一人一剑相距两尺先后落到了池底。
宫虎拎起剑向上看，只见无性师太们都站在高高的池子壁顶看他。他不明白他们为何推自己下来。
有一声虎吼在他不远处响起。
他转眼一看，池子底部的石壁上有一个铁栅门正在移动，铁栅门里是五六只斑斓猛虎，正挤挤挨挨地凑在一堆，绿莹莹的眼睛里发出饥饿的光芒。
他这才明白无性师太的用心。但这短剑是谁丢下来的呢？
情势的危急，已不容他多想。铁栅门一打开，六头饿虎就低吼着先后奔来，六张血盆大口里白森森的尖牙利如刀锋。
当先的猛虎压根儿没把这个人放在眼里，它已饿了十几天，从它一双铜铃大眼中看去，那不是一个人，而是一堆肉。
它四足一蹬，腾空跃起。发出一声惊天动地的吼声，朝这堆肉扑过去。
白刃一闪，血雨飞溅。
猛虎的头被劈作两半。严格地说，并不是两半，而是在它的两眼之间出现了一条垂直的红线，红线直贯下颏。它跌落在尘埃，又抬起头狂吼一声，这时它的头才分作两月。
本来，第二头虎打算在这人倒下之时冲上去抢一条腿来啃啃。这时它就豫了一下，它知道这人不好惹。于是，它回了回头，看看它的另外四个同伴有没有跟上来。它这一回头，铸成大错。一道滚烫的东西钻进了它的脖子，并迅速扩散，使它的头和身子分了家。
眨眼之间，两头猛虎变成了死虎。另四头虎就谨慎了。它们迅速分开，同时伏下四肢，肚子贴在地上，做出一种猫的温顺和柔媚，似乎等待那人来捋它们的顺毛，叫它们乖乖。
那人当然不动。
在他背后的两头虎同时爬上一步。
那人一个转身。
他看到的两虎又不动了。而他所看不到的老虎也悄悄爬上一步。
这样渐渐缩小包圈圈，是极有效的战术。宫虎只恨自己只有两只里一把剑，设若他脑后也有两只眼，同时又有四只手四把剑，那就好了。
但他不能寄希望于假设。就在他两个转身后，四虎又各自爬上两步。
它们的呼吸声已十分清晰。它们的馋涎已打湿了下颏。它们的腰部已弓起。
宫虎不动。
四虎同时发一声吼，同时纵起，像四团黄雾从四面扑向中间那个人。
四虎相撞，轰一声，震得四壁发抖。
在四虎相撞前的一瞬间，宫虎如一条飞龙，倏地飞起三丈高，翻个跟斗，然后又如流星般坠下来，一剑伤了一头虎的屁股，两脚踹断了另一只虎的腰骨。
另外两虎，其一楞了楞，另一奋不顾身地扑上来，两排尖齿，八只钢爪欲将宫虎撕成碎片。而那只屁股受伤的虎，头还没回过来，一掌就撩了过来。
宫虎一矮身，短剑上挺，那虎带着腥风从他头顶越过，而整个肚子被剖开了。但宫虎的右腿也一阵刺骨的痛，大腿上被伤虎撕去了一片带血的肉。他短剑一挥，斩断虎掌，又一剑结果了它的性命。
现在，尚余一只有战斗力的虎了。它被这人的神勇所慑，一步一步往后退。
宫虎又一剑砍下断腰虎的虎头，看那仅剩一只毫无虎威的虎，忍不住放声大笑。
这充满真气的大笑，震得池子四壁簌簌簌落下一片碎土石屑。
那虎被震聋了耳朵，震晕了头，伏在地上颤抖。
宫虎将短剑在脚下死虎身上擦净，插回腰间，转过身去，对那只丧失了虎胆的窝囊废，他已不屑于杀它。
但虎总是虎，它一见他把剑插好，就挟着劲风扑了过来，庞大的身影挡住了斜射的阳光。
他是看到飞掠而来的影子才知道是怎么回事。他拧腰转身，见血盆大口已在眼前。他大吼一声两臂高举，左手三指扣住虎口的上唇，右手五指抓住下唇，运劲一扳，“咔嚓”一声脆响，生生将虎口的颌骨扳断。双臂又一拧，将猛虎掀了个四脚朝天。他抓住虎的两只前腿，抡起来转两个圈，双手一放，这虎就横飞出去，一声闷响，在石壁上撞破了头骨。
一切都结束了，池子里只有六只死虎，一个浑身血污、疲惫的人。
云影慢慢地移过这充满了令人欲呕的血腥气的池子。
一条软梯放了下来。宫虎援梯回到上面。
他首先看到的是少年书生一双关切的眼睛。她的手动了一下，似乎想帮他一把，但伸到半途又缩回去了。
无性师太看着他右腿上的伤口。伤口还在汩汩地流血。
无性师太哼了一声。穿月白裙衫的女子就鬼魅似地飘过来，她袖中射出一蓬红色的粉雾，罩住了宫虎的伤腿。
少年书生抽出一条雪白的绢帕，蹲下来给他裹伤。她看到无性师太冰冷的目光，赶紧对宫虎说：“快谢过师太疗伤大恩！”
宫虎只冷哼一声，傲然昂起了头。
无性师太说：“阿洪！”
少年书生答：“阿洪在！”
无性师太说：“这个小子资质还不太坏。”
少年书生说：“这是师太的洪福。吴兄能力搏六虎，全赖师太威仪。”
无性师太说：“你对这小子如此关心，是否情有所钟？”
少年书生脸色一变，惊慌地说：“师太圣明！阿洪为师太延揽人才，见这小子内力甚强，不忍奇宝横弃道侧，倘蒙师太雕凿，或能担当大任。阿洪并无私心，阿洪不敢有私心。阿洪的一切都是师太给的！”
无性轻轻点头，说：“你明白这一点就好！”又说：“这小子用志不分，独立不惧。目下似困鸟依人，待当羽翼丰满，不会飞去？我看他不是池中物。”
少年书生赶紧说：“师太英明，洞察一切。这小子虽愚鲁憨直，盖因如璞玉埋于泥中，尚未沐师太雨露之恩，倘经师太刮垢磨光，或堪一用。习俗移志，安久移质。以师太大智大慧，如阿洪这样没用的人，亦能藏拙用巧，如自命不凡的‘龙凤侠侣’，亦风行草伏；岂区区一无知少年而不能御乎？十年磨一剑，此剑必非凡品，当如神兵利器，天下还有谁敢与师太争锋？师太明鉴！”
这番谀辞，显然打动了无性师太，她1a了一下眼皮以示嘉许。
看到了师太这一动作，少年书生紧张的情绪松弛了一些。
宫虎明白，这师徒二人，一个要杀他，一个要保他。他此时虽已将生死置之度外，但多活一天就多一分逃出的希望，因之心下对这少年书生暗暗怀有几分感激。他也看出来，这无性师太心狠手辣，杀人不眨眼。想那使墨剑的劲装汉子，生前必为她鞍前马后卖过命，而一战败，就立诛于座前，无情无义至此，天下也少见，而她独独对“阿洪”多几分宽容，真也是桩奇事。
大厅里摆着一桌酒席。素酒素菜。
首座的是无性师太，这样一个大魔头，居然常年吃素，真是不可思议。
一胖一瘦坐左侧。月白裙衫女子和少年书生坐右侧。宫虎坐下座。
即或是进餐，他们的头套也不除去，只是将下部卷上来，露出一张嘴。
宫虎想：这些人太古怪了，不知睡觉时，还戴不戴头套？
这桌酒菜吃得冷冷清清，因为没有人说话，只有轻轻的咀嚼声。
酒菜虽是素的，宫虎还是吃得津津有味，他没有必要委屈自己。
无性开口说话了，她的眼睛望着虚空，所以宫虎起先没意识她是在对自己说。
“我们‘七叶一枝花’现在接纳你。天上只有一个太阳，一个月亮。武林中也必须只有一个太阳或一个月亮。‘七叶一枝花’就是武林中至高无上独一无二的太阳。对于那些妄图遮掩太阳光辉的浮云，我们是必须扫荡干净的。这些道理你必须刻在你的脑子里，你的心里。”
这时，酒桌两侧四个人皆举杯面向宫虎以示祝贺。
宫虎不禁笑了：“无性，你怎么自说自话，怎么也不问问我是否愿意参加什么‘七叶一枝花’？是否会向你这枝‘太阳花’臣服，做你忠心的奴才？我看你是老昏了头，在说梦话吧！”
无性说：“你愿意的，你一定非常情愿。你现在就要说另外一番话了。”她转向月白裙衫的女子，“阿英，你给他服了‘蚀骨丧志忠心散’吗？”
阿英点头：“是的。我给了他一倍的分量。”
话音甫落，宫虎突觉一阵剧痛从全身的骨缝里散发出来，他啊一声大叫，往后翻倒在地。
阿洪的脸刹那间变得雪白。这事她事先一点也不知道。作为师太的心腹，她有了失宠的恐慌。而宫虎那痛苦万状的模样，更使她害怕。
宫虎像个葫芦似地在地下滚动。他第一次尝到了生不如死的感觉。他想拔剑自尽，但他的手臂和腿皆痉挛弯曲，僵硬如铁。他只能不停地打滚，以此来消减寸骨断裂的疼痛。
四个戴头套的人注视着他，好像在欣赏一个小丑的表演。
这痛苦来得突然，去得也快。宫虎绕厅滚了三个大圈子后，突然痛感全部消失了。他爬起来喘着气，怒视着无性师太，一步步走上去，倏地抽出短剑。但阿洪只用手指在他腕上轻轻一拂，他就浑身一震，短剑也被劈手夺去。
这少年书生的武功最多只能与孔羽生之流比肩，其内力与宫虎相去甚远。仅仅五指一拂，就使他感到大力冲撞，这是为何？宫虎一运气，阴阳二气竟提不上来了。这才知道自己功力已失。
一份“蚀骨丧志忠心散”就可使一个有武功的人每月受一次蚀骨之痛。痛时，功力全失；而药量加到双份，每十五天发作一回，平时也失去功力。发作时痛苦不堪，求生不得求死不能，最是消磨人的意志力。无性师太御下群雄，皆在不知不觉中服过这种慢性毒药。每回发作前由她的七个心腹发一份解药以解得一时之痛苦。至于这七个心腹自己有没有服过别的什么毒药，连他们自己也不知道。反正他们的性命都捏在无性的手心里，不敢稍萌异志。
宫虎此刻已成为手无缚鸡力的废人。
无性师太发出一阵猫头鹰叫似难听的怪笑。她说：“阿洪，我年事已高，来日无多，今日给你驯服一头猛虎，这不是为我，而是为了你！你记住了！”
阿洪恭恭敬敬站起来说：“师太是天上的神仙下凡，万寿无疆！阿洪是师太的头发丝变的。师太对阿洪的天覆地载之恩，阿洪须臾不敢忘记，阿洪只记得自己是师太的一枚脚趾甲……”她竟感动得呜咽起来，热泪滚滚。
无性说：“你的忠心我明白。这只病虎就交给你管束。现在我们到狮驼峰去——燕南飞那个号称‘韦驮再世’的师兄吴文起不识抬举，不仅将燕南飞写的招降书撕毁，还割了下书人的耳朵，这老家伙武功高强，连阿督、阿花也奈何不了他——阿洪你也带了这小子随我们同去。你们去收拾一下，我们在庄外等。”
“是。”
无性师太一行出了大厅后，少年书生又恢复了她平日那种颐指气使的派头，先叫来侍女给宫虎换一套衣衫，又吩咐了“铁算盘”萧大先生几句。然后萧大先生摇响一只铜铃。卧龙山庄里的几十个“英雄”皆无声无息地鱼贯而入，满满地立了一地。
少年书生叫宫虎坐在她旁边的椅子上后，对群豪说：“今日至高无上的主人已收这位吴兄为徒。从今日起，我兼领的卧龙山庄庄主一职由吴兄担任！从今而后，尔等见了吴庄主就如见了我一样，倘稍有不恭，格杀勿论！”
群豪扑通一齐跪下，齐声高呼：“馆主圣明！庄主圣明！”然后又一齐叩头。
宫虎功力虽失，心智仍明，见这么多枭雄跪着给自己叩头，感到十分滑稽，忍不住哈哈大笑，说：“可笑啊可笑！什么英雄好汉，一群懦夫！大丈夫顶天立地，岂可轻易给人下跪？可悲矣可悲——”
群豪中有些人面露尴尬之色，但更多的仍恭敬如故，反覆颂唱：“馆主圣明！庄主圣明！”竟是毫无羞恶之心。宫虎也无可如何，只有苦笑对之，忽觉右手一紧，是阿洪用左手握住了他。他挣了一下没挣开，众目睽睽之下，顿感大窘。阿洪虽作书生打扮，但实是个妙龄女子，大众之前作此举动，宫虎不知怎么说才好，一张脸涨得血红。
阿洪“噗嗤”一笑，放开了他，说：“吴兄，高高在上一呼百诺，帝王也不过如此吧？只要你我携手。何愁大事不成！——我们走，师太要等急了！”
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