第八回　人间波涛两浮萍

2025-05-20  作者：牛不也  来源：牛不也作品集  点击：

　　中午的时候，一个樵夫告诉宫虎，再翻过西南面的大山，就是一马平川的平原了。
　　大山下有一条热气腾腾的溪流。这溪流从山上逶迤而下，穿过灌木丛，流过乱石滩，注入一株老枝虬结的大樟树下的水潭里。
　　水潭有三四尺深，方圆约丈半。水清澈无比，潭底的五彩卵石历历可数。
　　宫虎俯身水潭边，伸手一试，水温热乎乎的，竟是一个温泉。
　　水面平滑如镜，映出他的身子和面容，竟使他大吃一惊。
　　六年时间，使他从一个黄毛赤眉的孩子长成宽肩细腰的英俊少年。头上的黄毛已转为一蓬青丝，两道赤眉也变为深棕色，眉梢入鬓，犹如两柄小剑。他想如果此刻去见洪影，只怕是相见不敢相认了。
　　六年过去，洪影也该大变了。
　　见这水清澈可喜，他四觑无人，就想跳进去洗个澡。
　　迅速地脱了衣服，把衣包用一块大石头压在岸边。他下到潭里。热腾腾温乎乎的泉水爬上腿，爬上腰，又爬上胸口，好像母亲软温的手抚摸着他的身体，有说不出的亲切。
　　蓝天在水面晃动，小虾在水底匍伏着。四周静悄悄的，只有风吹拂树梢和茅草的沙沙轻响。让温暖的水包裹着身体，他仿佛又回到了童年……
　　突然“冬”一声，一个黑乎乎的拳大的东西不知从哪里飞来，落在他两尺外的水中。水花飞溅，泼了他一头一脸。
　　他慌忙四顾，四周什么动静也没有，头顶连鸟影也不见一只。猴子！他想，准是顽皮的猴子。小时候无忧无虑地生活在大翮山中时，夏天，他常常到溪泉中洗澡。那些顽皮的猴子就会躲在附近的树丛里、山石后向他掷果子，掷小石块。
　　“嘿嘿嘿嘿！”
　　有一阵笑声从后方响起来。声音不大，尖声尖气的，像一阵风牵动了银铃。
　　这笑声不会是猴子发出的，只有人才会这样笑。这人是谁？躲在哪儿？
　　他站起来扭头向后面望。隔着枯黄的茅草地，那里有一片四季常青的树林子。树林密密匝匝的，看不清里面有没有人。这一带人烟稀少，难得有樵夫和猎人来。他怀疑自己听错了。山里有一种鸟叫起来也很像人的笑声。他或许把鸟叫声听成人的笑声了。他又蹲下去，挽起水来洗头发。
　　这时，听得一阵急促的奔跑声和树枝被拨响的稀里哗啦声。随即有一个粗浊而充满怒意的喝叫：“小丫头，你往哪里跑！”
　　从那片密匝匝的林子里跑出两个人来。前面的一个，身穿鹅黄罗衫的是年约十六七岁的少女。她一边跑一边回头，间或站下来等待，等后面那个身穿蓝缎劲装，满脸虬须，手持厚背薄刃鬼头刀的大汉追近了，才又像羚羊似飞快向前跑。那情景不像在逃命，倒像在逗弄追来的虬须大汉。
　　宫虎很惊奇，搞不清这两人是什么路道，他自己浑身赤条条的，当然不便被他们看见，忙蹲下去，但愿他们别往这水潭边来。
　　鹅黄罗衫的少女在草地上兜了几个圈子，身子一折，径往水潭边跑来，虬须汉子紧追不舍，宫虎吓得心头怦怦乱跳，想自己赤身裸体的，万一给那少女看见了可怎么办才好？急忙靠到潭边，把身子隐在潭边的茅草丛下。
　　少女跑到离水潭三丈开外的地方突然站住了，倏地一个转身，面对那一脸凶相的大汉“格格格”一笑，两手叉腰，挺胸说：“你敢再追？我师父来了！”
　　那大汉却不能像少女那般在疾奔中骤然停住，向前冲了几步，方站定，急忙往四下里看了一阵，似乎很怕少女口中说的“师父”，待看清周围并无第三人在，胆气复壮，高举鬼头刀，喝道：“小丫头快过来受死！今日就是你师祖来也没用！”他圆瞪两眼，狞笑着踏上一步。
　　“师父！师父：你快来呀！”那少女突然放声高呼。
　　大汉又一惊，鬼头刀竟不敢砍下来，显见得对“师父”极为忌惮。
　　宫虎从草隙中望出去，也没发现周围有什么“师父”的影子。心想这少女使诈过了分寸，大汉决不会再上当了。
　　果然，当少女第三次叫出“师父”两字时，大汉一个“饿鹰攫兔”，鬼头刀寒光一闪，向少女照头劈来，左手一晃，一只漆黑的手掌同时印向少女的胸口。
　　宫虎虽仅仅学了三招“三空剑诀”，于武学一道所知甚少，但毕竟是大侠之子，看还会看的。那大汉刀斫掌击，风声呼呼，是外家好手。
　　但那少女柳腰一拧，在间不容发之际，身形一晃，轻轻巧巧地避开了，同时轻舒右手向那大汉脸上拂去，食指戳向他的“颊车”穴，无名指和翘起的小指，分别点向“承泣”、“眉中”，险险戳中。
　　大汉虎吼一声，仗着武功高强，竟不把少女那曼妙的“兰花指”放在眼里，一招“顺水推舟”，刀尖指向少女的左肩，刀柄撞向少女的左肋，左掌一摇，五指箕张，罩向少女的顶门。
　　宫虎不知道。少女却是懂的，大汉的鬼头刀虽然招式谨严，刀沉力大，但更厉害的还是他的左掌。那漆黑的掌心，说明他练过“黑沙毒掌”，不要说让他生生击中，哪怕只是轻轻碰一下，也会中毒身亡。她一弓腰，足尖一挑，挑起草地上一块泥疙瘩射向大汉的面门，同时借力向后跃出，手在腰间一摸，抽出一条金丝软鞭，一招“毒蛇吐信”，带有两只金钩的鞭梢嗖地掠向大汉的双目。
　　大汉大惊，和身在草地上打了个滚，才免了剜目之祸。眼睛是保住了，但右耳却被钩出个血淋淋的口子。
　　按大汉的本领本不至此，只因他大意轻敌，这才着了道儿。他怒吼一声，刀掌齐舞，狂风骤雨般向少女攻去。少女长鞭左击右挡，见招拆招，乘隙还能攻出一鞭两鞭。三五十招后，长鞭挥出的圈子渐渐缩小，少女手脚迟滞，竟有些力不从心的模样。
　　宫虎本不想多事，只是眼见一个彪形大汉欺鱼一个小姑娘，心中有些气愤。这时见大汉占了上风，便从浮底摸一块鸽蛋大的卵石在手。忽又想，旷野之中忽然跑来两个人酣斗半天，谁是谁非也搞不清楚，管它作甚？
　　那姑娘忽然大叫：“你快出来呀！你再不出来我要骂你啦!”
　　宫虎大奇，这地方明明没有别的人，她到底在搞什么鬼？
　　大汉“哈哈哈”一阵狞笑说：“你喊吧！多喊几声！再不喊就没得喊了！”一柄厚背薄刃的鬼头刀舞得精芒四射，隐隐挟风雷之声。那少女一味地躲闪，竟再攻不出一鞭，似乎已被大汉的声势吓懵了。
　　宫虎忍无可忍，一扬手，掌中卵石飞出。“当！当啷！”两声响过，大汉只觉手臂一麻，见手中刀已断为两截，刀头落地，险险砸中他的脚背。他一个倒纵，蹿出丈余，左掌竖在胸前，脸露惊惶之色，提气大叫：“哪一位前辈在此？请现身容小人拜见。”
　　少女卷起了长鞭，笑得头上环佩叮当，对那大汉说：“我跟你说我师父在此，你偏偏不相信。这会信了吧？你好好向我磕三个头，我叫师父饶你一条狗命。”
　　大汉朝少女忿忿地瞪了一眼，向宫虎隐伏的水潭躬身作了个揖，又说：“请前辈现身，小人是岳麓山‘铁背虬龙’龙振海门下弟子张彪，有下情向前辈禀告。”
　　看他方才气焰万丈，现刻又恭恭敬敬，宫虎想笑又不敢笑，只屏息不作声。
　　大汉得不到“前辈”的回答，既不敢抬头，又不敢走，那样子尴尬极了。
　　少女又发出一串银铃似的脆笑，对大汉说：“我师父懒得杀你，你还不快点滚远去！”
　　大汉楞了楞，躬身后退几步，又高声说：“前辈既不听小人的衷曲，小人只得回去上复敝师，敞师自会将令徒的所作所为宣之于江湖。小人告辞了！”他又打一躬，转过身去，大踏步地走了。不一会，那粗壮的身影就消失在密林中。
　　宫虎想这少女也该走了。谁知她转过身来，大声说：“缩头乌龟！你怎么还不出来！”
　　宫虎帮她吓退强敌，她不仅不谢，还出口伤人，真是无理至极。怎奈宫虎身上一丝不挂，只好伏在水中说：“你转过去，我还未穿衣服呢。”
　　那少女脸一红，骂道：“原来是个脱壳乌龟！”转身走了。
　　宫虎看她走远了，才从潭中出来，穿好衣服，提起行囊短剑，抬头一看，哪里还有少女的影子。唯见旷野之上，风吹草低，黄叶飘零。
　　他呆呆地看着远处叠翠堆绿的树林，心头陡然涌出一股寂寞之感，那蛮横无理的少女并没有等他的表示，他怎么会有一种难言的失意呢？难道他还希望她讲几句谢辞不成？
　　他自觉这种情绪的荒唐，绕过水潭，循着上山的小路，向山上走去。
　　夕阳已经快落山了。山上没有鸟叫，也没有野兽行走的声音，静谧得很。山路两旁高可及肩的茅草无风自摇，山崖上几株枝叶光秃秃的腊梅树上，寂寞地缀着一些鹅黄色的小花，把一阵阵幽香往山路上抛洒。头上枝叶交错，分割着淡蓝的晴空。一个人在这样幽僻的山路上踽踽独行，怎能不生出寂寞之感呢？
　　小路越往上，路径越狭窄，向右一折，通向更为幽暗的密林中。
　　在密林中行走着，不时要跨过倒卧在路上的死树，不时能听到林深之中，朽木砰然委地的咔嚓声和鸟翼扇动的扑扑声。
　　小路被一株横架在路上的大树拦腰截断了。这株起码得两个人手连手才能合抱的巨杉像桥一样架在路上，树身已经朽烂，长满了黛色的青苔。
　　宫虎正在思忖是弯腰从“桥”下钻过去呢，还是从“桥”上纵过去，忽听“嗖”地一声，额头上一疼，一枚小石子咕噜噜滚过胸襟，落在脚边，眼前一花，那“树桥”上已多了一个人，那人喝道：“此山是我开，此树是我栽，要走山上过，留下买路钱！”
　　劫道的正是那位鹅黄衣衫的少女，她两手叉腰，柳眉倒竖，微黑的脸上毫无笑意，站在树身上，亭亭玉立，宛如一杆秀竹。
　　“原来是你？”宫虎脱口道，“你怎么会在这里？那个大汉走了吗？他为何要追杀你？”
　　少女把眼一瞪：“废话少说，快拿钱出来，我放你过去。”向宫虎伸出一只纤纤素手。
　　“小姐你别开玩笑……”
　　“谁跟你开玩笑？要钱不要命，要命不要钱！快拿来给本大王！”
　　竟活脱脱是个女强盗的口吻。宫虎心里来了气，自己好歹还帮过她的忙，怎么转眼就不认帐了？
　　他后退两步，说：“小姐，我哪有余钱送你？还是请你找别的施主去吧！”
　　少女抽鞭在手，手一扬，软鞭在空中荡开一个圈子，向宫虎左边袭来，宫虎急向右躲。谁知她的鞭法甚巧，“啪”一声脆响，宫虎的右颊已挨了一下，火辣辣地痛，一摸，竟是一手的血。
　　宫虎万万想不到自己曾救过的人竟会对他下辣手，难道他在洞中六年这世上的事理都翻了个个儿？眼见少女的第二鞭又挥出，鞭头上的两只锐利的金钩朝自己胸口扎来，慌忙拔出短剑，一招“空前绝后”，短剑从背后掠出，在头顶舞个剑花，再从胸前落下，“叮”一声把金钩碰回去。
　　这少女虽然只有十六七岁，但她师父的武功谅是极广，天下各派各门的招式均知之甚详。少女本人又身经百战，方才这一招“金蛇狂舞”明刺胸口“璇玑”，实则将敌手的胸腹所有大穴都作为攻击对象。但没想到眼前这少年慌里慌张使出的一个怪招，将她师父的成名作轻轻松松地化解了。
　　少女还当宫虎那一招是误打误撞，手腕一抖，长鞭下垂，贴在地上，像蛇一样迅速游动，鞭梢昂起，直扑宫虎的下三路。
　　宫虎急忙使出“三空剑诀”的第二招，“空中楼阁”。短剑下垂，在脚前划一个圈子，手腕一翻，剑尖上挺指向空中。
　　说也奇怪，少女手中的长鞭竟像碰到一堵无形的坚壁，再也没法前进半寸，那昂起的“蛇头”也似遭到铁锤一击，“扑”地倒地，抖不起威风了。
　　少女怒叱一声，足尖一顿，身子像鸟一样飞起半空，长鞭挥出一连串的大小圈子，向宫虎脖颈上套去。这一招名曰“满天金圈”，威力实在惊人。
　　宫虎只见空中无数个金圈罩下来，自忖再也无可抵挡，只是为了应付故事，使出最后一招“空空如也”。
　　“嚓”一声轻响，软鞭被震飞了，像死蛇一般甩出去，缠住了三丈外一株手臂粗细的小树。
　　少女惊呆了，小嘴张着，忘了合拢。须知她的本领远在方才水潭边的虬须汉之上，她只是为了逗引宫虎出手，才故意装作不敌的。
　　宫虎也呆了。独孤一人教他的三招，他还没有怎么练过，使得笨手笨脚，又是第一次用于实战，心慌意乱，远未达到“心空身空目空”，但是却能将人家使得精熟的长鞭震飞，真是怎么也想不到的事。
　　那少女突然往地上一坐，两脚乱蹬，小嘴一扁，哭了起来。一边哭一边嚷：“你欺负我！你欺负我！呜呜——你欺负我……”完全是撒泼的顽童相。
　　宫虎看她的罗裙在地上蹭得污迹斑斑，心下有些歉意，却待要伸手去扶，又怕唐突，想了想，去取下缠在树身上的软鞭，又从包袱中拿出一锭银子，一并递给少女，说：“小姐，这点银子你拿去用。天快黑了，回家吧！我还要赶路呢!”
　　那少女看也不看，只拿两手捂着脸，哇哇大哭。
　　宫虎也没有别的办法，看看暮色已渐渐降临，就把软鞭和银子放在她身边的地上。绕过了她，弯腰钻过“树桥”，继续赶路。走了好远，还听到那少女嘤嘤的哭声。他几次想回转去，但又想：以这少女的身手，山上的虎豹决伤不了她，自己回转去又能干什么呢？空言抚慰也无甚意思，照理说，自己还挨了她一鞭，她是占了便宜的。
　　宫虎到山下时，天已完全黑了。天上繁星点点，前面二三里路外，黑影幢幢有一个村庄。
　　他加快步子，打算到村庄里去买一点东西吃，再找一个住宿的地方，好好打听一下去同兴镇的路径，最好能买一匹马，那样的话，两三天后就能见到分别六年的影姐了。
　　他想：一旦找到影姐，两个人再一起去寻北门天宇。
　　村庄外，有一条小河，隔着小河看去，村庄里灯火点点，隐隐有杂乱的人声，其间还夹着几声马嘶。
　　小小的白石桥，架在粼波闪烁的河面上。
　　一跨上白石桥，宫虎就吓了一跳。星光之下，白石桥上，仰躺着一个一身蓝衫的虬须大汉。
　　这汉子，正是午后在山那边枯草地上被宫虎吓走的那个张彪。
　　不过，他现在已经死了。
　　断了头的厚背薄刃鬼头刀还捏在他的手中，而他的手已冰凉。他的面门上，印着一个紫色的掌印。一缕暗红的血迹粘在他的嘴角。
　　他眼睛仍睁得大大的，似乎在看到了一种可怖的景象时突然死亡的。
　　更奇怪的是，在他的尸身上，放着一朵鹅黄色的腊梅花。宫虎拿起来一看，这花原来是绢做的。
　　凶手是谁？凶手与那岳麓山“铁背虬龙”龙振海的弟子有何过节？为什么杀了人以后还要留下一朵绢做的腊梅花？
　　宫虎的脑海中闪过一连串的疑问。
　　他是个毫无江湖经验的少年，面对这样一具尸体，一时竟不知该怎么办才好。
　　他想：虽不知这张彪生前是善是恶，但人既然已经死了，总不能任其暴尸野外。
　　他将那断了刀头的鬼头刀在张彪腰畔的刀鞘中插好，一伸手，抓住张彪的腰绦，提着尸体过了桥，往村里走去。
　　村口那一片房屋都黑乎乎的，想来庄稼人有早起早睡的习惯，不便提着死人去打搅。
　　村口有一条大道，直直的伸进村庄里去。站在道口望，村里有灯光亮着。看起来，村里善良的人们还不知村外桥头上刚发生一起血案。
　　道左侧有灯光映出来。那是一个村中的小酒店，酒店门前搭了个棚。棚下有三副座头。白木方桌，白木方凳。桌上烛光摇曳。
　　三副座头都有人坐着。外面的两副，左面一副是个蓬头鹑衣的瘦老头，嘴里叼一根两尺多长的旱烟管，烟管的杆子绿莹莹的，好像是用珍贵的玉石制成，和他的穷困潦倒装束不太相符。右边是两个读书人打扮的中年人，一穿绿袍，一穿紫衫，两人手中均很不合时宜地摇着折扇，正在下棋。里面的座头上坐着的两个人，皆身穿蓝衫，是二十多岁的青年，背向大道。他们叫了许多酒菜，却没有怎么吃，似乎是在等人。
　　屋里曲尺形的柜台旁，还有一个个子高高的人站着喝酒，一张七弦琴斜摆在柜台上。
　　宫虎提着死尸走过去，坐在外面座头上的三个人连眼珠也不转一转。对弈的两人仍在聚精会神地下棋。那老人吸一口烟，呷一口酒，很惬意的样子。
　　也许因为他们坐在亮处，而宫虎是从暗处走来，他们以为这不过是个普通的乡下少年，手中提的不过是一个铺盖卷。
　　宫虎在棚子外头站住，向老者行了个礼，说：“请问老丈，此村的里正家住何处？”
　　老者翻了翻眼珠，吧嗒吧嗒吸着早烟管，反问：“你从哪里来？找里正作甚？”神态十分倨傲。
　　宫虎说：“不瞒老丈说，我是赶路的。方才在村外小桥上发现一具尸体，想请教此处里正，是报官还是怎样？”
　　说着，便把张彪的尸体轻轻放在地上，只怕老者受到惊吓。
　　老者只向尸体瞥了一眼，就把眼睛死死盯在宫虎胁下的无鞘短剑上，慢吞吞地说：“你赶你的路，管这种闲事作甚？世上人任他是帝王将相，任他是英雄豪杰，谁都难逃一死。岂不闻‘有生必有死，早终非命促’？你趁着你还活着，赶紧走吧！”他呷一口酒，又吧嗒吧嗒吸烟，竟对躺在脚旁的尸体视若无睹。
　　这时，里座那两个穿蓝衫的青年转过头来，一看到地下的尸体，惊呼一声，顿时脸色发灰，其中略矮的一位立即握住了腰间的刀柄。另一个赶紧向他使个眼色。
　　别的酒客仍然若无其事地喝酒，仿佛多一个死人是件极为正常的事，值不得他们为之分神。
　　宫虎听了老者的话，心想这地方的人怎么如此冷酷无情，即使这死人与他们不相干，也不该漠然置之。他已发现那两个蓝衫青年脸色有异，抱拳一揖，说：“两位大哥可认得死者？”
　　这两个蓝衫青年正是死者的同门师弟，高的姓李，矮的姓王。两人对看一眼，齐声说：“不认得。我们不认得。”语声已然发颤，四目隐含泪水。
　　宫虎想一想，取出那朵绢制的腊梅花，抵在手心里，又问：“列位可见过这样的小花？这是我在死者身上发现的。求列位发发善心，知照本村里正耆老，总得让死者入土为安……”
　　方才对尸体看也不看的人们，此刻却对这朵绢花发生兴趣，齐齐把目光射向宫虎的手心。两个蓝衫青年齐声说：“拿来我们看！”同时一跃，两只大鸟似地向宫虎扑过来。
　　正在下棋的绿袍书生在蓝衫人扑出时，两指一弹，发出一枚白棋子。白棋子电也似地射向宫虎身后的亭柱，“啪”一声又从亭柱上反弹回去，在宫虎手中的绢花上轻轻一撞，带着绢花徐徐飞回，他折扇一展，正好接住了。
　　这一手“一石两鸟”的时刻、角度、分寸、力量都拿捏得极为准确，恰到好处。有人喝了一声彩：“好！”
　　两青年扑一个空，一齐收住步子，朝绿袍人忿忿看了一眼，却又不敢过去，回转去坐在凳子上。
　　绿袍书生两指捻着小花，面带微笑，曼声吟道：“‘寒梅最堪恨，长作去年花”。小小一朵腊梅花，竟也能掀起泼天巨浪，可笑呀可笑，可叹矣可叹！”他两指一旋，那朵花“嗡”一声旋飞腾空。与他相对的紫衣书生头也不拾，发出一枚黑棋子，就在空中将那朵绢花击得粉碎。他又用折扇一扇，飘下的粉末被扇得无影无踪。
　　这一连串的变故使宫虎目瞪口呆，真想不到在这样一个普普通通的乡村酒店里，却藏龙卧虎。两个书生的功夫已亲见，不用说了。两个蓝衫青年腰挎钢刀，必也是武林中人，吸旱烟管的老者和身倚柜台站着喝酒的高个汉子，既对这一切不惊不慌，想来也不是等闲之辈，他对自己的进退行止，更拿不定主意了。
　　高人云集之处必有事端，宫虎要事在身，可不愿卷进去，早些脱身为妙。但这死者怎样安置才好呢？这时，道右方向传来一阵马嘶。他想，乡村小农贫户多养不起马，能养马的总是村中首户。于是，他又向众酒客拱手说：“列位既然不管这档子闲事，我就不打扰了。”他俯身提起死者，正要走。“且慢！”一声断喝响起。两个蓝衫青年“嗖”蹿出来，一左一右挡住了宫虎的去路。
　　高个的说：“小兄弟先把我张师哥放下！”
　　既有人出头认领尸体，宫虎喜不自胜，欣然照办。
　　那高个青年便向一绿一紫两位书生走去，躬身行礼，说：“两位前辈可是‘幽篁公子’林竹风林大侠、‘寒溪野人’江月白江大侠？小人是‘铁背虬龙’龙振海门下弟子，姓李，那是我王师弟。家师常对弟子们讲起林大侠、江大侠急人之急，救人之难，济危扶厄，为武林中人人称颂的前辈高人。此番家师命张师兄等弟子三人出来办事，行前特谆谆嘱咐弟子等，如幸遇林大侠、江大侠，一定替家师致仰慕之意。弟子也不知哪世修来的福气，竟能在此拜识两位大侠！王师弟，快来拜见林大侠、江大侠！”
　　这姓李的将一顶顶高帽子送上，又拉着师弟给穿绿的林竹风和穿紫的江月白磕了头。
　　江月白只哼了一声，顾自将几枚黑子翻弄得“噼噼”响。那林竹风笑一笑，仰着脸大大咧咧地说：“龙振海是谁呀？吾怎么没听说过呀？江兄，是你的朋友吗？”
　　江月白翻了翻眼睛，说：“我不认识！你我二人久居林泉，哪里会认得那些龙呀蛇的！”
　　话中的轻蔑谁都听得出来。姓李的却不以为意，仍然恭恭敬敬地说：“实不瞒两位大侠，这件事说起来也是本门的耻辱，若非万不得已，弟子岂肯自扬家丑？家师龙振海有一镇门之宝‘冰绡衫’。但家师一身武功，江湖上人缘又好，平日也用不着它，只放在寝室的箱笼中。谁知一个月前被贼人偷去。门下弟子分头四出打探贼人踪迹。盖因这小贼胆大妄为，窃去‘冰绡衫’后还留下一朵绢制腊梅花为记号，弟子等三人终于发现贼踪，昨日还与这小贼交过手。只因地理生疏，被小贼跑掉了。今日弟子三人分头去找，约定在这里会面。谁知张师哥竟遭毒手！适才弟子见江大侠忿然击碎绢花，想来也与贼人有仇。何不两家携手，共诛恶贼？”
　　宫虎自不知“冰绡衫”为何物，在场诸人却都异口同声地惊呼：“‘冰绡衫’？”
　　原来这“冰绡衫”是用雪山乌蚕丝织成的，穿在身上刀枪不入。武林中人过的是刀头舔血的日子，所谓“瓦罐不离井台破，将军难免阵前亡”，弄刀使枪之辈，能够善终的实在太少。如果能有这样一件宝衣穿在身上，什么神兵利器都不怕，岂非天下无敌了？所以一个个眼睛里冒出光来，恨不得一下子抢过来，为自己所有。宫虎只是不明白姓李的口中说的“小贼”到底是谁。他脑海中忽地掠过一片鹅黄，心说：难道是她？
　　没容他想下去，林竹风伸掌在桌上“砰”一拍，说：“龙振海这个朋友吾交定了！小李，你可知道那小贼现在哪里？”
　　他举掌一拍，竟将五粒白子拍进了桌板里，内力修为虽未登峰遣极，却也已非同小可。
　　那阴阳怪气的江月白折扇一摇，说：“林兄少安毋躁，想那‘寒山一枝梅’并非鸡鸣狗盗之辈，或有狡贼使‘移花接木’之计也未可知。”
　　林竹风楞了楞，心知这“寒山一枝梅”决不是个好惹的人，但大话已经说出，泼水难收，只好讪讪地说：“江兄言之有理，言之有理。”
　　那吸旱烟管的老者忽然自言自语地说：“要死人了，要死人了……”语声阴惨惨的，令人心头一凛，却又不知他在说哪一个。
　　宫虎听他们议论的事都已与自己没有关系，死者也有人认领了，返身便走，想去找个住宿之所。
　　迈出没几步，突听见一声马嘶，嘶声极为雄壮，划破了夜空。接着马蹄声像骤雨一般由远及近，从大道上奔驰而来，倏忽间就到宫虎跟前。这马十分雄壮，周身雪白，耳如竹披，目似铜铃。马上骑手一勒嚼口，那马就人立起来，“嘘律律”长嘶一声。
　　众人只觉眼前一花，一个身穿鹅黄罗衫的少女已从马背一跃而下。正是宫虎所遇见的那个劫道少女。
　　“是你呀？”宫虎又惊又喜，迎上去要想搭话。但那少女只向他扫了一眼，似乎一点也不认识似的。手提马鞭从他身边擦过，往棚里走去，也不理会众人惊异的目光，径在蓬头鹑衣的老者的桌旁坐下，喝道：“老板！拿酒来！”
　　这酒店的老板和小二早已逃得不知去向，怎会有人出来搭腔。倚在柜台上的高个汉子转过脸来瞥了少女一眼，他虽然面色黝黑，形容清癯，但一双眼睛极明极亮。
　　老者仍顾自己吸烟，似乎并不知道自己的桌上已多了一个来历可疑的少女。
　　姓李和姓王的两个青年脸色一变，“呛啷”拔出腰刀，指住少女，厉声喝道：“好恶贼！天堂有路你不走，地狱无门你偏来！还我张师哥命来！”双刀齐举，恶狠狠地向少女劈去。
　　众人听到刀风呼呼，知道这两刀斫下，如花似玉的一个妙龄少女必死无疑了。
　　谁知那少女脸不转，身不动，只将拿马鞭的手一抬。“叮当！”双刀相交，迸出几星火花。两蓝衫青年不知怎么一回事，对撞在一起，额头各撞出一个包来。
　　宫虎一见，知道他们误会了。赶紧走过去说：“两位大哥且慢动手，这位小姐与令师兄交过手是实，但我可以担保，她决非害死这位张兄的凶手。”
　　两个年轻力壮的小伙子，一动手就吃了个大亏，左近那么多眼睛看着，怎肯因一个来历不明的乡下少年几句轻描淡写的话而罢手？他俩怒骂一声，钢刀齐举，龇牙咧嘴的再度向少女扑过去。
　　这次少女可不容他俩近身了。她面挂寒霜低叱一声：“找死！”手腕一抖，“啪！啪！”两下极清脆的鞭声响过，两柄钢刀砰然落地。两蓝衫青年握刀的手腕上各印上一圈紫色的鞭痕，呆呆地站在当地，连刀都忘了捡。
　　一片寂静。林竹风和江月白目不转睛地盯着少女。
　　“列位请听我说一句，这小姐实在与张兄之死无关。张兄毙命时，她还在山上……”
　　少女一声冷笑打断了宫虎的话，微微转过脸，把宫虎从上到下扫视一遍，说：“你是谁？谁要你来讨好卖乖？”
　　“小姐，你不认得我啦？方才在山上，你不是还……”
　　“一派无言！谁认得你？这人是我杀的，又怎样？”她把冰冷的目光投向林竹风和江月白，明显地带着挑战的意味。
　　林竹风鼻子“哼”了一声，折扇一摇，说：“姑娘敢作敢当，行事磊落，在下佩服得紧。请问尊师何人？‘寒山一枝梅’与姑娘怎么称呼？”
　　少女微微一笑，说：“阁下大概就是号称‘幽篁公子’的林竹风了？久仰久仰。不过以阁下的地位身份，尚不配来问本姑娘的师承。”
　　蓬头老者“嘿嘿嘿”地笑起来。
　　“幽篁公子”林竹风成名多年，几曾受过这样的讥笑？白脸掠过一片青光，手一抬，说：“好一张利嘴！”三粒白子成品字形挟着劲风向少女脸面上飞去。他先发棋子，后说“好一张利嘴”，有心想立刻将这“利嘴”封上。以他的身份年纪，与后辈争斗，断无先动手的道理，实在是气昏了头，也就不管江湖规矩了。
　　林竹风一出手，两个蓝衫青年也发动了，四掌齐舞，向少女劈头鳖脑击去。他俩在龙振海门下学艺多年，已得“黑沙掌”的真传，四只手黑乎乎的，拂出一股难闻的恶臭，是要将少女一举击毙！
　　宫虎眼见事情演变到这个地步，这少女虽然还打过他一鞭，行事太不讲理，但三个成年人围攻她，实在令人不平。眼见她将命丧黄泉，忍不住大吼一声：“住手！”和身扑过去，想挡在少女前面。