第十五章 傀儡子舞
2024-09-02 作者:隆庆一郎 译者:吉川明静 来源:隆庆一郎作品集 评论:0 点击:
曲子这突然一停，又左卫门也颓然倒下一般坐在了原地，连喘粗气。
庆次伸手将又左卫门拉了起来，他呼吸不乱，额上也未见一滴汗水。
“哎呀，真是太开心了。从没见过这样有趣的舞蹈。这叫什么舞呢？”
庆次向一旁的新造问道。
“傀儡子舞。”
新造带着有些讳莫如深的神色答道。
庆次第三次见到庄司甚内是在四条河原。
那已是柳马场以来的十日之后了。
河原和往常一样人头攒动充满活力。
傀儡子一族【4】还是照常驻扎在此，向观众展现着木偶戏、魔术、曲艺、投剑等诸多的表演。
旁边还有一个临时的小茶铺。
甚内就站在那里，一边喝茶一边同一个典型傀儡子打扮的老人在说着什么话。
今天他的美貌之中带着几分阴霾，面上显出分明的焦躁和疲劳之色。
庆次在松风的背上一眼就见到了甚内。
“嘿唷。”
庆次一声叫，松风从数个男子的头上飞越了过去，落在了茶铺之前。卖茶的吓得一屁股坐在了地上，老人和甚内啪地一声向后跳去摆出了迎敌的姿势。
庆次半开玩笑地叫道：
“唷，怎么啦？美少年。”
甚内的双颊染成了粉色。
“原来是前田大人……”
“脸色看起来不太好呢。出什么事情了吗？”
庆次下得马来，将缰绳递给了追上来的舍丸。
“令尊上哪里去了？”
“父亲回相州了。”
“原来如此。到头来还是决定要攻打名胡桃城啊。”
庆次出其不意地冒出这么一句。
甚内和老人闻言脸色都是一变。甚内条件反射般地把手移上了宝剑剑柄，老人急忙按住了他的手。
名胡桃城是位于沼田领地中真田昌幸辖下的城池。北条氏要求支配沼田领时，秀吉之所以将此处留给了昌幸，是因为名胡桃乃是真田氏的发祥地。贪心的北条氏政、氏直父子不满这一处置，打算获得整个沼田地区的统治权。
“秀吉不足为虑。”
正是北条氏那山野村夫般的自以为是和贪得无厌导致了他们这样的决定。但北条家中也不乏开明之士，氏直的叔父氏规便是其中一人。他不断告以秀吉军团的可怕之处，意图阻止这一不明智的举动。庄司父子会被派来京都，正为此故。
庄司又左卫门的女儿一一也就是甚内的姐姐，乃是北条氏直的宠妾。托了这层关系，庄司家得到了提拔，又左卫门便留在氏直左右负责收集各地情报。而庄司家的出身正是方便了这一工作。
庄司又左卫门是傀儡子一族的首领。原本为数众多分散于全国各地的傀儡子一族，均为人数不多的小集团，各自有着自己的族长。又左卫门作为族长之一，手下也有着四十人左右。
鬼儡子乃是漂泊四方之人，时常周游各国，故而全国情报事无巨细悉数可知。又左卫门以小田原为据点，从全国的族人那里收集情报，并且作为回报给予他们相当程度的各种便利。
但唯独这次却不能坐等情报的上门。事关北条家的兴废，又左卫门必须亲眼来确认秀吉的意图和其军事力量。
秀吉是个令人捉摸不透的人物。以为他会很冲动地下决定吧，有时他却又会花上漫长的岁月来筹划周密的作战。要掌握到底哪一面才是真正的秀吉，首先就?
要从这一点上入手。
但北条氏直并未等待二人的报告。他甚至没有对二人下达任何的通知便开始了对名胡桃城攻略的准备。听闻这一消息之后又左卫门急忙赶回了小田原去，仅将甚内作为与傀儡子的联系人留了下来。名胡桃城攻击一事氏直应当是极力作了消息封锁吧。北条家满以为只要造成既定事实秀吉也不得不默认这一事实。
而如今此事却被庆次猝不及防地捅了出来，也难怪甚内升起了杀意。
庆次笑了。像是发自内心觉得可笑一般，他咧开嘴哈哈大笑。
甚内自然是更为生气。但他听了庆次接下来的一番话后不禁愕然，失落之色一览无遗。
“真是井底之眭。难道你以为这是什么了不得的秘密吗？昨天真田昌幸已经赶到聚乐第向关白大人告了状哦。今天只怕是整个京都都知道了。”
这不像是谎话。庆次不管再怎么厉害，也不过是一介浪人，当然不会去养着探子。这一消息只可能是聚乐第传出来的。
“北条会灭亡哦。不过是一群光是贪心不足的村夫而已，哪里会是丰臣军团的对手。”
庆次目光注视在甚内身上。
“你留在了京都，也算是某种缘分吧。一直留在这里好啦。回故乡赴死也完全帮不上什么忙。”
这时那位傀儡子老人插嘴道：
“看，和我说的一样吧。少主。”
“少主？”
庆次面现惊奇。
“你是愧儡子出身吗？傀儡子做到武士可是如今罕有的事情呀。”
傀儡子本是云游四方之人，单凭这个特点，就很少有见傀儡子侍奉单一主君的。到镰仓幕府末期为止，有不少知名武士的母亲都是愧儡子，从这层意思上来说，愧儡子武士数量不少。但庆次强调的是如今，而且少主这个称呼显然是族长之子的证据。
“难怪令尊的舞蹈堪称一绝啊。”
这一来对甚内剑法的疑惑也就不问自解了。因为傀儡子中多有渡海而来的他国异族。
“以父亲为首的一族四十余人都在小田原。我不能不回去。”
“这又有什么关系呢。”
庆次质疑道。这时傀儡子老人插话道此地交谈不便，将他们请到了表演的小屋之后。
河面架着一口生着火的大锅，热气腾腾地正煮着什么东西，飘来异常甘美的醇厚气味。看来这里是表演间歇休息的人前来填饱肚子的场所。庆次坐下之后，一个颇为标致的女子马上递来碗筷。
庆次毫不客气地将长筷子探进锅内，向碗中夹了一块看着来历不明的肉，一口嚼了上去。
“好吃。”
仿佛是一股暖意融化在口中一般，美味无比。
傀儡子老人和甚内二人的脸上明显消除了紧张，浮现起了微笑。他们均感受到了庆次的称赞是发自肺腑之言。
“关白大人是真打算不惜一战吗？”
老人问道。不用说，刚才他与甚内的争论焦点正在于此。
“那还用说吗。问题不在于此，而在于攻打北条会纠集多少兵马吧？”
一边鼓着腮帮子吹直冒热气的肉块，庆次一边顺口回答道。
“最多三万。”
甚内叫道。老人则道：
“不，至少会有五万……”
庆次白了二人一眼。
“你们两位都没上过战场吧。”
这句话像是引起了甚内的反应，他涨红着脸回答：“确实如此。但这点常识还是……”
“关白的……不，应该说织田军团的战法你们是太不了解了。看着你们，就像是亲眼见到了北条氏的危急存亡。”
庆次依旧是一边表现着旺盛的食欲一边应答道。
“您认为是更多吗？”
“数量级有误。”
“数量级……？”
“没错。关白大人聚集的兵士数量将会有……”
庆次扬脖向天上看去。
“少则十五万，多则二十万。”?
他的话引来的是一阵沉默。甚内和老人俱用怀疑的眼光看着庆次。在他们的观念中哪里会有如此数量庞大的兵团。
“怕是会有二十万吧，基本上。而且还都不是农民武士哦。”
关东和甲信越地区的武士至今仍是农民武士，这意味着他们一方面需要耕种自己的土地，一方面还需要打仗。追溯这片土地的战争史便可明白这一点，战争只有在农闲的时候才能进行。
但信长军团与之不同，信长最初便致力于将兵士从农活中解放出来。他手下的兵卒并无需要耕种的农地，取而代之养活自己靠的是领取米粮俸禄，因此平曰里唯一要做的就是训练，带着这样的士兵去打仗，自然也不需要选择农闲的季节。当然，这样的军团并非一朝一夕便能建成，一开始采取的是例如这样的做法：长兄作为农民守护土地，次男三男等作为专属的武士参加军团等等。
而到了延续织田军团做法的秀吉时代，他手下的军团已全部由这样的专属士兵所组成，可说都是专业的兵卒，在战场上的战斗力自然是不同凡响。
“就算如此二十万也实在有些……”
这说得也有些夸张了吧。甚内的脸上这样写着。
“若是集中西国、九州、越前、越后的兵马，易如反掌。况且关白要么不出手，要么就是雷霆一击。他想是打算击溃北条之后挟余势一举连奥州也拿下，因此必然会征集如此之多的兵士。你还是居留在这京都，亲眼瞧着吧。”
庆次总算放下了筷子，之前的女子手脚麻利地沏茶端了上来。庆次谢得一声，从容而饮。
“这些都很好吃啊。真是好手艺。”
“多谢您的夸奖。”
老人发自内心高兴似的鞠躬谢道。
“这身打扮和愧儡子住在一起未免有些引人注目了。何不来我家？”
在庆次如此的邀请之下，甚内踌躇着说道：“我还是得回相州……”
“好好欣赏了关白的出阵之后再回去吧。这样做的话对你和北条家都好，不是吗。”
对于被当成村夫一事甚内虽还有所愤愤不平，但毕竟真要留在京都的话，显然是和庆次住一起更为方便。最大的好处就在于，只要待在庆次身边，自己的身份就不会遭到怀疑。要想了解关白的出阵，这样做最是合适。
关白秀吉下决心攻打北条是在天正十七年的十一月二十四日。
秀吉写下了攻伐的理由，交给德川家康令其传达给北条，并命令诸侯出阵小田原。
与此相对的是，北条氏直决定于小田原城中坚守不出，并将小田原的商人百姓都聚集一处，分发了武器。此外他还从伊豆召集了渔夫和农民，据说总兵力达到了五万三千。
北条氏直对这一人数深感志得意满，在翌年二月七日写给富田知信和津田隼人正家的信中还讥讽地说道，要是秀吉将母亲大政所作为人质交出来的话，他倒是也可以考虑考虑让父亲氏政上京。
同年二月，小早川隆景、吉川广家的部队业已入京，清洲城、星崎城一带的守备也已完成，就连北条确信会加入己方的德川家康都来到了聚乐第参见秀吉，讨论攻打北条的事宜，北条这回可真是彻底失算了。不仅如此，家康还充当了讨伐北条的先锋。如此一来，可说是大势已去。氏直情急之下打算与伊达政宗结盟，想让他来对付常陆佐竹氏，清除背后的威胁。但政宗当时正和芦名义广打得难分难解，无法出兵，而其他的奥羽诸侯均响应了秀吉。北条氏终于陷入了完全孤立无援的境地。
一切准备停当，德川家康与织田信雄沿着东海道、前田利家与上杉谦信沿着东山道（现中仙道）进兵而来，分别由信浓、上野方面直击小田原腹背。肋坂安治、九鬼嘉隆、加藤嘉明、长曾我部元亲等将则率领水军前赴清水港而来。
三月一日，秀吉本人从京都出发，十九日进入骏府，二十六日渡过富士川，次日来到了沼津三枚桥一带。
秀吉全军总数共计二十二万，真可谓是一场华丽壮观的大会战。
庄司甚内和庆次一起，就近亲眼关注着这场作战的徐徐展开。庆次也真是胆大包天，居然通过申请进入了秀吉的帷幕。
老实说甚内早就吓破了胆。一场作战行动中居然会动员如此之多的军兵，当真是远远超乎了他的预想。此时甚内才深感自己确实是个没见过世面的乡下人，甚至进而认为连北条氏也不过是井底之蛙罢了。
北条氏赖以为险的箱根在如此庞大的军队面前自然是不堪一击，四月三日秀吉已自汤本兵发小田原，最后布阵于可俯瞰小田原城的笠悬山顶，并在此筑起石垒，自称为石垣山之阵。
在这一仗中，秀吉并不急于取胜，他预料到了这场战争将会拖得很久，于是允许京都和堺的商人往来阵中，甚至招来游女屋老板让他们自由开设酒宴游戏之?
所。他自己则把宠妾淀姬叫到阵中，同时也让各路大名招来妻妾。
“便是在此阵之中安度余生，也并不以为无趣啊。”
家康的家臣神原康政在给加藤清正的信中曾写下过这样一句话，可见秀吉阵中的种种快活。
而载着一万数千水军的安宅船和关船则密密麻麻地遍布了整个小田原海峡，每隔一定时间，便会用大炮向城内射去炮弹。
对北条方来说真是没有比这个更令人痛苦的战斗了吧。
与支城之间的联络皆被拦断，又受到海上的炮击，身处铜墙铁壁一般的包围之中动弹不得。虽然粮食和水源尚属充足，但也不过是仅够存活度日而已。相比之下走出城外一步便是载歌载舞的极乐世界，从城头甚至可以看到白昼便喝得酩酊大醉的士兵走进游女屋的情景。围城的大名们也各自设置茶席，或是开办连歌会，其乐融融。这城内外的反差简直是天壤之别，真可以用一步天堂一步地狱来形容。在激烈的战争之中，身处地狱虽然也是家常便饭，但不发一枪而敌人身处天堂我方身处地狱之景，毕竟非常人所能忍受。
这就叫心理战。不管是谁都无法长期直面这样的战争，叛徒和逃亡者的陆续出现自然也在情理之中。
七月五日，北条氏直亲自出城投降。秀吉接受了北条氏的投降，条件是氏直的父亲氏政、叔父氏照以及老臣大道寺政繁、松田宪秀四人切腹，氏直与氏规前往高野山蛰居。氏直与氏规之所以能留得性命，只因为他们一个是德川家康的女婿，一个是家康的竹马之交。
一世纪以来称霸关东的北条家就这么灭亡了。北条所统治的关东地区则就此交由家康管理。
庄司甚内不敢相信自已所见的这一切。
“这就是战争吗？这真是……”
“何必多问，这确实就是关白风格的战争。”
庆次像是厌烦般地说道。
“可是真格的战斗几乎都没有发生过呀。”
“只是这里没有发生罢了。周围据说可着实打了好几场硬仗，死了不少人。”
“为何在此地没有战斗呢？”
“所有人都已经厌倦啦。关白特别擅长察知人的情绪，要是真有心想打的话早就杀得血流成河啦。这次他是认为硬攻的效果不好。仅此而已。”
甚内肩头一垂，叹了口气。
“真令人失望。我还以为战争都是比此地更为激烈的你死我活的较量呢。”
“那样的战争也不是没有。但这次却是不同。这就像是一场棋局上的较量，又怎能在棋局间轻易赌上自己的性命呢？”
“但对于父亲来说可并不是一场棋局啊。对姐姐来说也是如此。”
甚内的父亲又左卫门在城破之际切腹向氏政殉死，姐姐也被氏直所杀，只因氏直不愿这么好的女人落入他人之手。
“令尊本来并非武士吧。”
庆次心里一百个清楚自己正说着很过分的话。
“因此他才不得不死。”
甚内注视着庆次，隐隐带着可怕的目光。
“只因他若不能表现得比武士更像武士，便无法消解心头之气。”
甚内依然死死地注视着庆次，但神色之中显已多了几分了然。
“还记得在柳马场初遇的时候吗？那时你可说了吧，要是逃过决斗的话，就必须切腹。”
甚内的表情为之一松，看来这句话才让他真的有所理解。
“也就是说，紧张的程度实在是有些过头了。武士不是那么死板的人，和傀儡子可没什么两样哦。不管什么时候都会选择继续存活下去。这并不是说要一直靠逃避来苟延残喘，有时也必须选择勇往直前才能有活路。明白了吧。总能做出正确选择的才配称得上是真正的武人。你和令尊毕竟还不能算是啊。”
甚内仿佛是体内的空气被一下子抽干，身体无力地萎缩了下来。
“你是打算教授这个道理才把我带到这里来的吧。”
“因为我是个大闲人，没什么非得要紧去做的事情，又偶然遇上觉得你人不错。就是这样啦。我可不忍心见到一个年轻又帅气的人急着去死啊。”
“那我该怎么活下去呢。虽说承蒙您救得一命……”
“振作家业就行了啊。不是还有需要依靠你的一族郎党吗？说是有四十人吧。首先想着怎么养活他们吧。”
庆次停下了脚步。
“听说有个叫江户的地方，不如去看看吧？听说德川家康将会搬到那里去。不管怎么说，将来那里或许会变得很热闹噢。”
“我考虑考虑。前田大人您呢？”?
“我去会直江。咱们有缘再见吧。”
不久以后，甚内与一族人等在东海道吉原地方一度经营旅馆生意，后又来到江户办起了游女屋。经过几度向家康的强烈请愿，他终于办起了江户最初的公许游郭吉原，并当上了它的老板。甚内将名字改为庄司甚右卫门【5】，正是那个时候的事情。
注释：
【1】三筋町：京都六条室町游郭的通称，后移往岛原，作为岛原的异名留存了下来。
【2】八双：又称八相，一种剑道姿势，左足在前，右足在后，持刀双手在右肩前方。
【3】新造：级别较低的新人游女。
【4】傀儡子一族：类似杂耍艺人的团体。
【5】庄司甚右卫门：吉原的创始者，江户游郭文化的奠基人。主张进入吉原大门后便再无身份之别，若是不合花魁心意便是大名也可拒绝。被称为是女性的赞美者和解放者。
庆次伸手将又左卫门拉了起来，他呼吸不乱，额上也未见一滴汗水。
“哎呀，真是太开心了。从没见过这样有趣的舞蹈。这叫什么舞呢？”
庆次向一旁的新造问道。
“傀儡子舞。”
新造带着有些讳莫如深的神色答道。
庆次第三次见到庄司甚内是在四条河原。
那已是柳马场以来的十日之后了。
河原和往常一样人头攒动充满活力。
傀儡子一族【4】还是照常驻扎在此，向观众展现着木偶戏、魔术、曲艺、投剑等诸多的表演。
旁边还有一个临时的小茶铺。
甚内就站在那里，一边喝茶一边同一个典型傀儡子打扮的老人在说着什么话。
今天他的美貌之中带着几分阴霾，面上显出分明的焦躁和疲劳之色。
庆次在松风的背上一眼就见到了甚内。
“嘿唷。”
庆次一声叫，松风从数个男子的头上飞越了过去，落在了茶铺之前。卖茶的吓得一屁股坐在了地上，老人和甚内啪地一声向后跳去摆出了迎敌的姿势。
庆次半开玩笑地叫道：
“唷，怎么啦？美少年。”
甚内的双颊染成了粉色。
“原来是前田大人……”
“脸色看起来不太好呢。出什么事情了吗？”
庆次下得马来，将缰绳递给了追上来的舍丸。
“令尊上哪里去了？”
“父亲回相州了。”
“原来如此。到头来还是决定要攻打名胡桃城啊。”
庆次出其不意地冒出这么一句。
甚内和老人闻言脸色都是一变。甚内条件反射般地把手移上了宝剑剑柄，老人急忙按住了他的手。
名胡桃城是位于沼田领地中真田昌幸辖下的城池。北条氏要求支配沼田领时，秀吉之所以将此处留给了昌幸，是因为名胡桃乃是真田氏的发祥地。贪心的北条氏政、氏直父子不满这一处置，打算获得整个沼田地区的统治权。
“秀吉不足为虑。”
正是北条氏那山野村夫般的自以为是和贪得无厌导致了他们这样的决定。但北条家中也不乏开明之士，氏直的叔父氏规便是其中一人。他不断告以秀吉军团的可怕之处，意图阻止这一不明智的举动。庄司父子会被派来京都，正为此故。
庄司又左卫门的女儿一一也就是甚内的姐姐，乃是北条氏直的宠妾。托了这层关系，庄司家得到了提拔，又左卫门便留在氏直左右负责收集各地情报。而庄司家的出身正是方便了这一工作。
庄司又左卫门是傀儡子一族的首领。原本为数众多分散于全国各地的傀儡子一族，均为人数不多的小集团，各自有着自己的族长。又左卫门作为族长之一，手下也有着四十人左右。
鬼儡子乃是漂泊四方之人，时常周游各国，故而全国情报事无巨细悉数可知。又左卫门以小田原为据点，从全国的族人那里收集情报，并且作为回报给予他们相当程度的各种便利。
但唯独这次却不能坐等情报的上门。事关北条家的兴废，又左卫门必须亲眼来确认秀吉的意图和其军事力量。
秀吉是个令人捉摸不透的人物。以为他会很冲动地下决定吧，有时他却又会花上漫长的岁月来筹划周密的作战。要掌握到底哪一面才是真正的秀吉，首先就?
要从这一点上入手。
但北条氏直并未等待二人的报告。他甚至没有对二人下达任何的通知便开始了对名胡桃城攻略的准备。听闻这一消息之后又左卫门急忙赶回了小田原去，仅将甚内作为与傀儡子的联系人留了下来。名胡桃城攻击一事氏直应当是极力作了消息封锁吧。北条家满以为只要造成既定事实秀吉也不得不默认这一事实。
而如今此事却被庆次猝不及防地捅了出来，也难怪甚内升起了杀意。
庆次笑了。像是发自内心觉得可笑一般，他咧开嘴哈哈大笑。
甚内自然是更为生气。但他听了庆次接下来的一番话后不禁愕然，失落之色一览无遗。
“真是井底之眭。难道你以为这是什么了不得的秘密吗？昨天真田昌幸已经赶到聚乐第向关白大人告了状哦。今天只怕是整个京都都知道了。”
这不像是谎话。庆次不管再怎么厉害，也不过是一介浪人，当然不会去养着探子。这一消息只可能是聚乐第传出来的。
“北条会灭亡哦。不过是一群光是贪心不足的村夫而已，哪里会是丰臣军团的对手。”
庆次目光注视在甚内身上。
“你留在了京都，也算是某种缘分吧。一直留在这里好啦。回故乡赴死也完全帮不上什么忙。”
这时那位傀儡子老人插嘴道：
“看，和我说的一样吧。少主。”
“少主？”
庆次面现惊奇。
“你是愧儡子出身吗？傀儡子做到武士可是如今罕有的事情呀。”
傀儡子本是云游四方之人，单凭这个特点，就很少有见傀儡子侍奉单一主君的。到镰仓幕府末期为止，有不少知名武士的母亲都是愧儡子，从这层意思上来说，愧儡子武士数量不少。但庆次强调的是如今，而且少主这个称呼显然是族长之子的证据。
“难怪令尊的舞蹈堪称一绝啊。”
这一来对甚内剑法的疑惑也就不问自解了。因为傀儡子中多有渡海而来的他国异族。
“以父亲为首的一族四十余人都在小田原。我不能不回去。”
“这又有什么关系呢。”
庆次质疑道。这时傀儡子老人插话道此地交谈不便，将他们请到了表演的小屋之后。
河面架着一口生着火的大锅，热气腾腾地正煮着什么东西，飘来异常甘美的醇厚气味。看来这里是表演间歇休息的人前来填饱肚子的场所。庆次坐下之后，一个颇为标致的女子马上递来碗筷。
庆次毫不客气地将长筷子探进锅内，向碗中夹了一块看着来历不明的肉，一口嚼了上去。
“好吃。”
仿佛是一股暖意融化在口中一般，美味无比。
傀儡子老人和甚内二人的脸上明显消除了紧张，浮现起了微笑。他们均感受到了庆次的称赞是发自肺腑之言。
“关白大人是真打算不惜一战吗？”
老人问道。不用说，刚才他与甚内的争论焦点正在于此。
“那还用说吗。问题不在于此，而在于攻打北条会纠集多少兵马吧？”
一边鼓着腮帮子吹直冒热气的肉块，庆次一边顺口回答道。
“最多三万。”
甚内叫道。老人则道：
“不，至少会有五万……”
庆次白了二人一眼。
“你们两位都没上过战场吧。”
这句话像是引起了甚内的反应，他涨红着脸回答：“确实如此。但这点常识还是……”
“关白的……不，应该说织田军团的战法你们是太不了解了。看着你们，就像是亲眼见到了北条氏的危急存亡。”
庆次依旧是一边表现着旺盛的食欲一边应答道。
“您认为是更多吗？”
“数量级有误。”
“数量级……？”
“没错。关白大人聚集的兵士数量将会有……”
庆次扬脖向天上看去。
“少则十五万，多则二十万。”?
他的话引来的是一阵沉默。甚内和老人俱用怀疑的眼光看着庆次。在他们的观念中哪里会有如此数量庞大的兵团。
“怕是会有二十万吧，基本上。而且还都不是农民武士哦。”
关东和甲信越地区的武士至今仍是农民武士，这意味着他们一方面需要耕种自己的土地，一方面还需要打仗。追溯这片土地的战争史便可明白这一点，战争只有在农闲的时候才能进行。
但信长军团与之不同，信长最初便致力于将兵士从农活中解放出来。他手下的兵卒并无需要耕种的农地，取而代之养活自己靠的是领取米粮俸禄，因此平曰里唯一要做的就是训练，带着这样的士兵去打仗，自然也不需要选择农闲的季节。当然，这样的军团并非一朝一夕便能建成，一开始采取的是例如这样的做法：长兄作为农民守护土地，次男三男等作为专属的武士参加军团等等。
而到了延续织田军团做法的秀吉时代，他手下的军团已全部由这样的专属士兵所组成，可说都是专业的兵卒，在战场上的战斗力自然是不同凡响。
“就算如此二十万也实在有些……”
这说得也有些夸张了吧。甚内的脸上这样写着。
“若是集中西国、九州、越前、越后的兵马，易如反掌。况且关白要么不出手，要么就是雷霆一击。他想是打算击溃北条之后挟余势一举连奥州也拿下，因此必然会征集如此之多的兵士。你还是居留在这京都，亲眼瞧着吧。”
庆次总算放下了筷子，之前的女子手脚麻利地沏茶端了上来。庆次谢得一声，从容而饮。
“这些都很好吃啊。真是好手艺。”
“多谢您的夸奖。”
老人发自内心高兴似的鞠躬谢道。
“这身打扮和愧儡子住在一起未免有些引人注目了。何不来我家？”
在庆次如此的邀请之下，甚内踌躇着说道：“我还是得回相州……”
“好好欣赏了关白的出阵之后再回去吧。这样做的话对你和北条家都好，不是吗。”
对于被当成村夫一事甚内虽还有所愤愤不平，但毕竟真要留在京都的话，显然是和庆次住一起更为方便。最大的好处就在于，只要待在庆次身边，自己的身份就不会遭到怀疑。要想了解关白的出阵，这样做最是合适。
关白秀吉下决心攻打北条是在天正十七年的十一月二十四日。
秀吉写下了攻伐的理由，交给德川家康令其传达给北条，并命令诸侯出阵小田原。
与此相对的是，北条氏直决定于小田原城中坚守不出，并将小田原的商人百姓都聚集一处，分发了武器。此外他还从伊豆召集了渔夫和农民，据说总兵力达到了五万三千。
北条氏直对这一人数深感志得意满，在翌年二月七日写给富田知信和津田隼人正家的信中还讥讽地说道，要是秀吉将母亲大政所作为人质交出来的话，他倒是也可以考虑考虑让父亲氏政上京。
同年二月，小早川隆景、吉川广家的部队业已入京，清洲城、星崎城一带的守备也已完成，就连北条确信会加入己方的德川家康都来到了聚乐第参见秀吉，讨论攻打北条的事宜，北条这回可真是彻底失算了。不仅如此，家康还充当了讨伐北条的先锋。如此一来，可说是大势已去。氏直情急之下打算与伊达政宗结盟，想让他来对付常陆佐竹氏，清除背后的威胁。但政宗当时正和芦名义广打得难分难解，无法出兵，而其他的奥羽诸侯均响应了秀吉。北条氏终于陷入了完全孤立无援的境地。
一切准备停当，德川家康与织田信雄沿着东海道、前田利家与上杉谦信沿着东山道（现中仙道）进兵而来，分别由信浓、上野方面直击小田原腹背。肋坂安治、九鬼嘉隆、加藤嘉明、长曾我部元亲等将则率领水军前赴清水港而来。
三月一日，秀吉本人从京都出发，十九日进入骏府，二十六日渡过富士川，次日来到了沼津三枚桥一带。
秀吉全军总数共计二十二万，真可谓是一场华丽壮观的大会战。
庄司甚内和庆次一起，就近亲眼关注着这场作战的徐徐展开。庆次也真是胆大包天，居然通过申请进入了秀吉的帷幕。
老实说甚内早就吓破了胆。一场作战行动中居然会动员如此之多的军兵，当真是远远超乎了他的预想。此时甚内才深感自己确实是个没见过世面的乡下人，甚至进而认为连北条氏也不过是井底之蛙罢了。
北条氏赖以为险的箱根在如此庞大的军队面前自然是不堪一击，四月三日秀吉已自汤本兵发小田原，最后布阵于可俯瞰小田原城的笠悬山顶，并在此筑起石垒，自称为石垣山之阵。
在这一仗中，秀吉并不急于取胜，他预料到了这场战争将会拖得很久，于是允许京都和堺的商人往来阵中，甚至招来游女屋老板让他们自由开设酒宴游戏之?
所。他自己则把宠妾淀姬叫到阵中，同时也让各路大名招来妻妾。
“便是在此阵之中安度余生，也并不以为无趣啊。”
家康的家臣神原康政在给加藤清正的信中曾写下过这样一句话，可见秀吉阵中的种种快活。
而载着一万数千水军的安宅船和关船则密密麻麻地遍布了整个小田原海峡，每隔一定时间，便会用大炮向城内射去炮弹。
对北条方来说真是没有比这个更令人痛苦的战斗了吧。
与支城之间的联络皆被拦断，又受到海上的炮击，身处铜墙铁壁一般的包围之中动弹不得。虽然粮食和水源尚属充足，但也不过是仅够存活度日而已。相比之下走出城外一步便是载歌载舞的极乐世界，从城头甚至可以看到白昼便喝得酩酊大醉的士兵走进游女屋的情景。围城的大名们也各自设置茶席，或是开办连歌会，其乐融融。这城内外的反差简直是天壤之别，真可以用一步天堂一步地狱来形容。在激烈的战争之中，身处地狱虽然也是家常便饭，但不发一枪而敌人身处天堂我方身处地狱之景，毕竟非常人所能忍受。
这就叫心理战。不管是谁都无法长期直面这样的战争，叛徒和逃亡者的陆续出现自然也在情理之中。
七月五日，北条氏直亲自出城投降。秀吉接受了北条氏的投降，条件是氏直的父亲氏政、叔父氏照以及老臣大道寺政繁、松田宪秀四人切腹，氏直与氏规前往高野山蛰居。氏直与氏规之所以能留得性命，只因为他们一个是德川家康的女婿，一个是家康的竹马之交。
一世纪以来称霸关东的北条家就这么灭亡了。北条所统治的关东地区则就此交由家康管理。
庄司甚内不敢相信自已所见的这一切。
“这就是战争吗？这真是……”
“何必多问，这确实就是关白风格的战争。”
庆次像是厌烦般地说道。
“可是真格的战斗几乎都没有发生过呀。”
“只是这里没有发生罢了。周围据说可着实打了好几场硬仗，死了不少人。”
“为何在此地没有战斗呢？”
“所有人都已经厌倦啦。关白特别擅长察知人的情绪，要是真有心想打的话早就杀得血流成河啦。这次他是认为硬攻的效果不好。仅此而已。”
甚内肩头一垂，叹了口气。
“真令人失望。我还以为战争都是比此地更为激烈的你死我活的较量呢。”
“那样的战争也不是没有。但这次却是不同。这就像是一场棋局上的较量，又怎能在棋局间轻易赌上自己的性命呢？”
“但对于父亲来说可并不是一场棋局啊。对姐姐来说也是如此。”
甚内的父亲又左卫门在城破之际切腹向氏政殉死，姐姐也被氏直所杀，只因氏直不愿这么好的女人落入他人之手。
“令尊本来并非武士吧。”
庆次心里一百个清楚自己正说着很过分的话。
“因此他才不得不死。”
甚内注视着庆次，隐隐带着可怕的目光。
“只因他若不能表现得比武士更像武士，便无法消解心头之气。”
甚内依然死死地注视着庆次，但神色之中显已多了几分了然。
“还记得在柳马场初遇的时候吗？那时你可说了吧，要是逃过决斗的话，就必须切腹。”
甚内的表情为之一松，看来这句话才让他真的有所理解。
“也就是说，紧张的程度实在是有些过头了。武士不是那么死板的人，和傀儡子可没什么两样哦。不管什么时候都会选择继续存活下去。这并不是说要一直靠逃避来苟延残喘，有时也必须选择勇往直前才能有活路。明白了吧。总能做出正确选择的才配称得上是真正的武人。你和令尊毕竟还不能算是啊。”
甚内仿佛是体内的空气被一下子抽干，身体无力地萎缩了下来。
“你是打算教授这个道理才把我带到这里来的吧。”
“因为我是个大闲人，没什么非得要紧去做的事情，又偶然遇上觉得你人不错。就是这样啦。我可不忍心见到一个年轻又帅气的人急着去死啊。”
“那我该怎么活下去呢。虽说承蒙您救得一命……”
“振作家业就行了啊。不是还有需要依靠你的一族郎党吗？说是有四十人吧。首先想着怎么养活他们吧。”
庆次停下了脚步。
“听说有个叫江户的地方，不如去看看吧？听说德川家康将会搬到那里去。不管怎么说，将来那里或许会变得很热闹噢。”
“我考虑考虑。前田大人您呢？”?
“我去会直江。咱们有缘再见吧。”
不久以后，甚内与一族人等在东海道吉原地方一度经营旅馆生意，后又来到江户办起了游女屋。经过几度向家康的强烈请愿，他终于办起了江户最初的公许游郭吉原，并当上了它的老板。甚内将名字改为庄司甚右卫门【5】，正是那个时候的事情。
注释：
【1】三筋町：京都六条室町游郭的通称，后移往岛原，作为岛原的异名留存了下来。
【2】八双：又称八相，一种剑道姿势，左足在前，右足在后，持刀双手在右肩前方。
【3】新造：级别较低的新人游女。
【4】傀儡子一族：类似杂耍艺人的团体。
【5】庄司甚右卫门：吉原的创始者，江户游郭文化的奠基人。主张进入吉原大门后便再无身份之别，若是不合花魁心意便是大名也可拒绝。被称为是女性的赞美者和解放者。
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