第四章 招待
2024-09-02 作者:隆庆一郎 译者:吉川明静 来源:隆庆一郎作品集 评论:0 点击:
盗马事件三天后的下午，奥村助右卫门出现在庆次的家中。
他不需任何人的引路，便熟门熟路地就走了进来，登堂入室后从容地坐在了庆次面前。别看他只有三十六岁，举止之间却隐隐透露出有道禅僧一般的飘逸之感。
庆次一眼之下便明白了他的来意。
“我可以走了吧。”
“嗯，嗯。”助右卫门素来寡言少语，在大部分的场合下都能通过嗯啊几声就能与对方沟通，这可以称得上是他的独门秘技。大概是因为他觉得所谓对话应当是心灵之间相互的理解交流，言语一多反而显得像是在隐藏真实的内心。
庆次开始点茶。助右卫门目不转睛地睨视着他的手。比起语言来，从动作上更能洞察一个人的内心想法。庆次的点茶动作一丝不乱一显然，在他的生涯中从没有后悔二字，发生的事就随他去好了，况且只要有助右卫门在场，他的心就会不可思议地安定起来。
奥村助右卫门是一位重律义的男子。
尾张荒子城从利久传到利家手里的时候，助右卫门年仅十八就担任了荒子城的城代。奥村氏原本不是前田家的家臣，属于荒子众的一员，与前田氏是同级别的豪族。当地的豪族们作为荒子众结成了同盟，前田氏被选为了同盟之长，而奥村氏也当选并担任了城代之职。不过即便不是这样，战国时期的武将和其部下之间也并没有后世那种忠义的观念存在，部下不但来去自由，更可以下克上。但在利久遭到流放之际，助右卫门在见到利久的亲笔书简之前却断然拒绝向新城主利家交出城池，非但如此，他更是摆起了如果利家硬来就不惜一战的架势。最后虽然因利久的书信化解了这场危机，助右卫门却自愿成为了浪人，无论利家如何邀请都不愿意出仕。直到四年之后，在利家的再三诚邀之下才勉为其难行了臣下之礼。
天正十二年九月，北陆的猛将佐佐成政向助右卫门把守的末森城发动了猛攻，助右卫门孤军奋战固守城池，被传为了后世的佳话。当时面对一万的敌军，城中守军只有一千五百人，连助右卫门的妻子儿女都参与到了守城战中来，最后当他向城外毅然发动突击的时候，从者只剰下了七十余骑，真可谓是惊天地泣鬼神的壮举。
那之后助右卫门便成了前田家的顶梁柱，家中不管发生了什么纠纷，只要他一出面便能得到平息。就像今日这般，只要他在面前静静地一坐，对方的滔滔雄辩立刻便飞到九霄云外去了。
庆次低声短短说了一句：“原本便是因为父亲的缘故。”
也就是说，利久死后他再无留在金泽的理由。
“味道不错啊。”助右卫门喝了一口庆次点的茶，只说了这么一句。庆次的心情他很久以前就明白了，“就用这茶来招待吧。”
此话是暗劝庆次走之前以茶会的形式来向利家告别，如果能波澜不惊地离开那对以后是最好不过。
庆次不屑地用鼻子哼了一声。他对于利家那种拘泥于形式的茶道完全无法认同，那样的饮法难道会更美味吗？况且他根本就没想过要波澜不惊地离开，相反，他打算让那个卖弄小聪明的利家吃点苦头后再扬长而去。
然而，助右卫门的面子却不能不给。一方面是他喜欢对方，另一方面也是因为这个男人对自己有着莫大的恩情一养父利久能够回到前田家就是拜助右卫门的求情所賜。
“那就明日午时下刻吧。”
午时下刻指的是下午两点。
助右卫门点了点头，说了句奇怪的话：“请带我去置鞍之所。”
置鞍之所应该指的是马厩吧。因为除庆次之外任何人进入马厩都会引起松风野性大发，所以庆次只是以为他想见见松风而已。
助右卫门走到庭院里，召来从者，从其手中接过一个包裹。包裹虽然不大，却意外地显得沉重，他拎着这个包裹跟着庆次来到了马厩。
松风从马厩里走了出来迎接庆次，但助右卫门根本没看它一眼，又强调了一句：“鞍。”
庆次呆了一下，从马厩中取出马鞍，放在了助右卫门的面前。助右卫门弯下腰，打开系在鞍上的口袋，将自己手中的包裹解开结后向里倒去。原来这个包裹中堆满了一粒粒的纯金小块，加在一起恐怕足够普通人挥霍数载之用。
“虽然重了些，但是用起来方便。”带着依旧茫漠的神色，助右卫门仿佛是自言自语般地道。
同一时刻。
城中的利家正被忍者头领四井主马死死纠缠，心中厌烦不已。为了夺回隐秘军团的面子，主马不断向他恳求，欲将庆次除之而后快。
利家对主马的心情十分了解。庆次要是没有将那些人曝尸于外，而是在当夜通知目付秘密殓葬的话，就不会引起这样的纠纷。目付通知主马后，主马明地里虽然还会斥责手下的胡作非为，但暗地里会为他们举行葬礼。但被庆次曝尸引来这么多的目击者后，便没法这么做了。不管那些忍者的家人如何地哀求，都只能将他们葬在寺院的无名墓地里草草了事。
死去的八人都是在主马的命令之下出动的，而主马也是受利家的直接命令后挑选的这些人。谁都没有想到偷一匹马也会死人。要是战场上死于非命倒也罢了，在这和平的金泽城下带着盗贼的坏名声入土，也实在是有些太残酷了。
更令人伤脑筋的是，加贺藩士所有人都知道这八具尸体属于隐秘军团。在对方只有一人的情况下，却无一例外地被一刀斩杀，没有比这个更丢脸的了。可以料想，日后加贺忍者必然会成为轻侮和嘲笑的对象，身为头领的主马自然无法忍受这样的事情。
“属下深察大人想要庇护一族之人的心情，可是……”
“都说了不是了！”
从刚才开始便翻来覆去地进行着这样的对话，利家也终于按捺不住腹中的怒气吼了起来。
“要是你们全部被杀，我会很伤脑筋！”
主马的脸色都变了。
“您是认为六十余名加贺忍者都不是他一人的对手么？”
“没错，肯定都会被杀死！”
听到这种断然的说法，主马脸上的神情动摇起来。
“你是没见过那家伙在战场上的表现。哪怕只一次，就不至于会说这样的蠢话。那家伙简直是……”
说到这里利家的眼前仿佛浮现起庆次战场上的身影，声音不禁停顿了一下。“那简直不是人，是怪物！不，是魔物！魔物驾驭着地狱之马让人鲜血四?
溅一并肩战斗过的人们都这么说。”
主马清楚地在利家眼中看到那种可以说是发自本能对魔物的恐怖之心。利家的这种恐怖也传染『他，主马不由自主地颤抖了起来。
“您是说……魔物吗？”
“没错，所以还是尽快忘记这件事吧。忍人所不能忍之事，不才是忍者吗？”
“长久忍耐的最后，总有一日达成所愿，这才是忍者。”
确实，忍者的可怕之处就在于这种执拗，有时甚至当事隔多年对方已经身故后，忍者仍不忘加害其遗族来出一口怨气。
“这也算是一种魔物吧。”利家心中对此有几分敬畏。然而即便如此他脑海中浮现出的依旧是主马的死相，至于庆次的死相却是无论如何都想象不出。
“真是个可怕的家伙。”利家只觉得腹中一股无名火越烧越旺。
酷寒。
就算是在这严冬早已是家常便饭的金泽，也罕有这般寒冷的天气。
手脚的关节仿佛都已经冻僵，连脑筋的转动也变得迟缓了。
而在这间房间里却完全没有任何赖以取暖的火堆，只有茶室的炉子下面几颗火星在闪闪跳动。
昨天庆次已将妻儿送往岳父一担任七尾城城代的前田安胜那里去了，故而家中空无一人。
在把妻子送出之前，庆次只轻描淡写地问了一句：“你可愿跟着流浪者浪迹天涯？”
妻子也很清楚如今的现状，摇头道：“并无此念。”
于是出走一事就这么定了。家中的仆人也未留一人全跟着妻子走了。安胜乃是心地良善之人，想来也不会亏待他们。
“这样就好。”庆次满足地拍了拍手。
从马厩传来了松风仿佛应和般的嘶叫。它的身上已安置好了马鞍，庆次那引以为豪的皆朱枪和三尺二寸五分的太刀也竖在马厩墙壁的一旁。需要拿走的东西就这么多了。至于披挂的盔甲则完全不用，反正总会买到更新更坚固的装备。带在身边的物什要尽量简单，如此便好。泷川一族出身甲贺忍者，家中自然没有什么代代传来的盔甲，况且那样古旧的装备在铁炮面前也是不堪一击，庆次深知这些道理。
洗澡桶里水放得满满的。这大概算是今天最重的体力活了，然而庆次亲手一桶桶将水挑来却是做得开开心心毫无怨色。
“嘿嘿。”不时庆次还偷笑出声。今天对他来说，有一场非常重要的接待。虽然对助右卫门感到有些过意不去，但他怎么都忍不住这样做的冲动。
“对不起啦，助右卫门。”
与此相对的是，从明日起他就是“无缘”之身了。“无缘”就是指与父母兄弟妻儿以及所有的亲戚友人切断缘分，换句话说也就是与现世了断关联。不但是从现世的所有苦难中解放出来，而且也是放弃了一切现世的援助。哪怕是苦于饥寒露宿街头也没有一人动恻隐之心，哪怕是曝尸荒野也没有一人来拾骨相葬。虽则“无缘”也可算是一种自由，但那与饥饿的自由、垂死路边的自由往往只有着一墙之隔。想要“无缘”地活下去，只能依靠自己的才能，没有才能的话前方等待着的只有死亡。
这个世界就是这样的严酷和无情。以铁匠木匠为首的工匠们和以木偶戏师为首的艺人们倒还有自己的同伴，可以通过集团的互助生活下去，而武士和赌徒这样身份的人连同伴都不存在，堪称天涯浪子，更无所依。
虽然是出自本意踏上的这条道路，但同时这也是庆次对助右卫门、对妻子儿女们唯一能做的谢罪方式了。
利家对庆次的点茶赞不绝口。之所以这么称赞也是理所当然的，要知道在这间已经冷得快结冰的茶室中（利家来之前庆次特意预先打开窗户把寒气充分引进了户内）能喝上一杯暖呼呼的热茶，那真是令人有死而复生之感了。在一番品茶之后，庆次说道：“由于家人不在，您驾临敝舍之时连室内的薪火都不及具备，实在万分抱歉。于是在下略尽绵薄之力，准备了热水澡来招待您，不知可否赏脸。”
没有比这样的天气里洗一个热水澡更叫人舒服的事了，利家二话不说就同意了。其实自从踏进这间房间，他的身体已经哆嗦了好一阵了。这位昔日纵横战场被称为枪之又左的武将，如今身体也被锦衣玉食伺候得经不起冷热寒暑了。
随行人等之中，只有奥村助右卫门一人面现疑色，他太了解庆次了。助右卫门的鼻中嗅到一丝危险的气味，然而究竟是何种危险还不得而知。
庆次先站了起来，为利家前面带路，随行者全员出于护卫的目的也紧随其后。
澡房相当的气派，澡盆也非常之大，足可以坐下两人。
“请稍等一下。”庆次一个人凑近澡盆，探手试了试水，拿起身边的手桶往里添了些，然后再次探手划了数下，谨慎地算计着水温，终于满意地点了点头。
“水温正好，请请。”
利家喜不自禁地忙着开始宽衣解带，庆次则悄然消失在澡房门口。利家脱到只剩下一条兜裆布后，往身上浇了一桶水，哗地一声跳进了澡盆。
一声惨叫冲天而起。满满一澡盆的，原来是伸根手指都叫人毛发直竖的冰水，仔细看的话甚至还有碎冰浮在水面上。没有比这时候跳进冷水中的利家那个样子更为悲惨滑稽的了。
“抓住那家伙！”
利家大喝的瞬间，后庭传来了响亮的马蹄之声，庆次的大笑之声在四周回荡了起来。
奥村助右卫门眼中留下的是这样一幅情景：松风轻身一跃跳过围墙，向着国境方向以势不可当的速度疾驰而去。庆次那挟着朱枪的马上身影，丝毫不比战场上逊色，看在眼中，一样令男儿胸中的热血沸腾——
他不需任何人的引路，便熟门熟路地就走了进来，登堂入室后从容地坐在了庆次面前。别看他只有三十六岁，举止之间却隐隐透露出有道禅僧一般的飘逸之感。
庆次一眼之下便明白了他的来意。
“我可以走了吧。”
“嗯，嗯。”助右卫门素来寡言少语，在大部分的场合下都能通过嗯啊几声就能与对方沟通，这可以称得上是他的独门秘技。大概是因为他觉得所谓对话应当是心灵之间相互的理解交流，言语一多反而显得像是在隐藏真实的内心。
庆次开始点茶。助右卫门目不转睛地睨视着他的手。比起语言来，从动作上更能洞察一个人的内心想法。庆次的点茶动作一丝不乱一显然，在他的生涯中从没有后悔二字，发生的事就随他去好了，况且只要有助右卫门在场，他的心就会不可思议地安定起来。
奥村助右卫门是一位重律义的男子。
尾张荒子城从利久传到利家手里的时候，助右卫门年仅十八就担任了荒子城的城代。奥村氏原本不是前田家的家臣，属于荒子众的一员，与前田氏是同级别的豪族。当地的豪族们作为荒子众结成了同盟，前田氏被选为了同盟之长，而奥村氏也当选并担任了城代之职。不过即便不是这样，战国时期的武将和其部下之间也并没有后世那种忠义的观念存在，部下不但来去自由，更可以下克上。但在利久遭到流放之际，助右卫门在见到利久的亲笔书简之前却断然拒绝向新城主利家交出城池，非但如此，他更是摆起了如果利家硬来就不惜一战的架势。最后虽然因利久的书信化解了这场危机，助右卫门却自愿成为了浪人，无论利家如何邀请都不愿意出仕。直到四年之后，在利家的再三诚邀之下才勉为其难行了臣下之礼。
天正十二年九月，北陆的猛将佐佐成政向助右卫门把守的末森城发动了猛攻，助右卫门孤军奋战固守城池，被传为了后世的佳话。当时面对一万的敌军，城中守军只有一千五百人，连助右卫门的妻子儿女都参与到了守城战中来，最后当他向城外毅然发动突击的时候，从者只剰下了七十余骑，真可谓是惊天地泣鬼神的壮举。
那之后助右卫门便成了前田家的顶梁柱，家中不管发生了什么纠纷，只要他一出面便能得到平息。就像今日这般，只要他在面前静静地一坐，对方的滔滔雄辩立刻便飞到九霄云外去了。
庆次低声短短说了一句：“原本便是因为父亲的缘故。”
也就是说，利久死后他再无留在金泽的理由。
“味道不错啊。”助右卫门喝了一口庆次点的茶，只说了这么一句。庆次的心情他很久以前就明白了，“就用这茶来招待吧。”
此话是暗劝庆次走之前以茶会的形式来向利家告别，如果能波澜不惊地离开那对以后是最好不过。
庆次不屑地用鼻子哼了一声。他对于利家那种拘泥于形式的茶道完全无法认同，那样的饮法难道会更美味吗？况且他根本就没想过要波澜不惊地离开，相反，他打算让那个卖弄小聪明的利家吃点苦头后再扬长而去。
然而，助右卫门的面子却不能不给。一方面是他喜欢对方，另一方面也是因为这个男人对自己有着莫大的恩情一养父利久能够回到前田家就是拜助右卫门的求情所賜。
“那就明日午时下刻吧。”
午时下刻指的是下午两点。
助右卫门点了点头，说了句奇怪的话：“请带我去置鞍之所。”
置鞍之所应该指的是马厩吧。因为除庆次之外任何人进入马厩都会引起松风野性大发，所以庆次只是以为他想见见松风而已。
助右卫门走到庭院里，召来从者，从其手中接过一个包裹。包裹虽然不大，却意外地显得沉重，他拎着这个包裹跟着庆次来到了马厩。
松风从马厩里走了出来迎接庆次，但助右卫门根本没看它一眼，又强调了一句：“鞍。”
庆次呆了一下，从马厩中取出马鞍，放在了助右卫门的面前。助右卫门弯下腰，打开系在鞍上的口袋，将自己手中的包裹解开结后向里倒去。原来这个包裹中堆满了一粒粒的纯金小块，加在一起恐怕足够普通人挥霍数载之用。
“虽然重了些，但是用起来方便。”带着依旧茫漠的神色，助右卫门仿佛是自言自语般地道。
同一时刻。
城中的利家正被忍者头领四井主马死死纠缠，心中厌烦不已。为了夺回隐秘军团的面子，主马不断向他恳求，欲将庆次除之而后快。
利家对主马的心情十分了解。庆次要是没有将那些人曝尸于外，而是在当夜通知目付秘密殓葬的话，就不会引起这样的纠纷。目付通知主马后，主马明地里虽然还会斥责手下的胡作非为，但暗地里会为他们举行葬礼。但被庆次曝尸引来这么多的目击者后，便没法这么做了。不管那些忍者的家人如何地哀求，都只能将他们葬在寺院的无名墓地里草草了事。
死去的八人都是在主马的命令之下出动的，而主马也是受利家的直接命令后挑选的这些人。谁都没有想到偷一匹马也会死人。要是战场上死于非命倒也罢了，在这和平的金泽城下带着盗贼的坏名声入土，也实在是有些太残酷了。
更令人伤脑筋的是，加贺藩士所有人都知道这八具尸体属于隐秘军团。在对方只有一人的情况下，却无一例外地被一刀斩杀，没有比这个更丢脸的了。可以料想，日后加贺忍者必然会成为轻侮和嘲笑的对象，身为头领的主马自然无法忍受这样的事情。
“属下深察大人想要庇护一族之人的心情，可是……”
“都说了不是了！”
从刚才开始便翻来覆去地进行着这样的对话，利家也终于按捺不住腹中的怒气吼了起来。
“要是你们全部被杀，我会很伤脑筋！”
主马的脸色都变了。
“您是认为六十余名加贺忍者都不是他一人的对手么？”
“没错，肯定都会被杀死！”
听到这种断然的说法，主马脸上的神情动摇起来。
“你是没见过那家伙在战场上的表现。哪怕只一次，就不至于会说这样的蠢话。那家伙简直是……”
说到这里利家的眼前仿佛浮现起庆次战场上的身影，声音不禁停顿了一下。“那简直不是人，是怪物！不，是魔物！魔物驾驭着地狱之马让人鲜血四?
溅一并肩战斗过的人们都这么说。”
主马清楚地在利家眼中看到那种可以说是发自本能对魔物的恐怖之心。利家的这种恐怖也传染『他，主马不由自主地颤抖了起来。
“您是说……魔物吗？”
“没错，所以还是尽快忘记这件事吧。忍人所不能忍之事，不才是忍者吗？”
“长久忍耐的最后，总有一日达成所愿，这才是忍者。”
确实，忍者的可怕之处就在于这种执拗，有时甚至当事隔多年对方已经身故后，忍者仍不忘加害其遗族来出一口怨气。
“这也算是一种魔物吧。”利家心中对此有几分敬畏。然而即便如此他脑海中浮现出的依旧是主马的死相，至于庆次的死相却是无论如何都想象不出。
“真是个可怕的家伙。”利家只觉得腹中一股无名火越烧越旺。
酷寒。
就算是在这严冬早已是家常便饭的金泽，也罕有这般寒冷的天气。
手脚的关节仿佛都已经冻僵，连脑筋的转动也变得迟缓了。
而在这间房间里却完全没有任何赖以取暖的火堆，只有茶室的炉子下面几颗火星在闪闪跳动。
昨天庆次已将妻儿送往岳父一担任七尾城城代的前田安胜那里去了，故而家中空无一人。
在把妻子送出之前，庆次只轻描淡写地问了一句：“你可愿跟着流浪者浪迹天涯？”
妻子也很清楚如今的现状，摇头道：“并无此念。”
于是出走一事就这么定了。家中的仆人也未留一人全跟着妻子走了。安胜乃是心地良善之人，想来也不会亏待他们。
“这样就好。”庆次满足地拍了拍手。
从马厩传来了松风仿佛应和般的嘶叫。它的身上已安置好了马鞍，庆次那引以为豪的皆朱枪和三尺二寸五分的太刀也竖在马厩墙壁的一旁。需要拿走的东西就这么多了。至于披挂的盔甲则完全不用，反正总会买到更新更坚固的装备。带在身边的物什要尽量简单，如此便好。泷川一族出身甲贺忍者，家中自然没有什么代代传来的盔甲，况且那样古旧的装备在铁炮面前也是不堪一击，庆次深知这些道理。
洗澡桶里水放得满满的。这大概算是今天最重的体力活了，然而庆次亲手一桶桶将水挑来却是做得开开心心毫无怨色。
“嘿嘿。”不时庆次还偷笑出声。今天对他来说，有一场非常重要的接待。虽然对助右卫门感到有些过意不去，但他怎么都忍不住这样做的冲动。
“对不起啦，助右卫门。”
与此相对的是，从明日起他就是“无缘”之身了。“无缘”就是指与父母兄弟妻儿以及所有的亲戚友人切断缘分，换句话说也就是与现世了断关联。不但是从现世的所有苦难中解放出来，而且也是放弃了一切现世的援助。哪怕是苦于饥寒露宿街头也没有一人动恻隐之心，哪怕是曝尸荒野也没有一人来拾骨相葬。虽则“无缘”也可算是一种自由，但那与饥饿的自由、垂死路边的自由往往只有着一墙之隔。想要“无缘”地活下去，只能依靠自己的才能，没有才能的话前方等待着的只有死亡。
这个世界就是这样的严酷和无情。以铁匠木匠为首的工匠们和以木偶戏师为首的艺人们倒还有自己的同伴，可以通过集团的互助生活下去，而武士和赌徒这样身份的人连同伴都不存在，堪称天涯浪子，更无所依。
虽然是出自本意踏上的这条道路，但同时这也是庆次对助右卫门、对妻子儿女们唯一能做的谢罪方式了。
利家对庆次的点茶赞不绝口。之所以这么称赞也是理所当然的，要知道在这间已经冷得快结冰的茶室中（利家来之前庆次特意预先打开窗户把寒气充分引进了户内）能喝上一杯暖呼呼的热茶，那真是令人有死而复生之感了。在一番品茶之后，庆次说道：“由于家人不在，您驾临敝舍之时连室内的薪火都不及具备，实在万分抱歉。于是在下略尽绵薄之力，准备了热水澡来招待您，不知可否赏脸。”
没有比这样的天气里洗一个热水澡更叫人舒服的事了，利家二话不说就同意了。其实自从踏进这间房间，他的身体已经哆嗦了好一阵了。这位昔日纵横战场被称为枪之又左的武将，如今身体也被锦衣玉食伺候得经不起冷热寒暑了。
随行人等之中，只有奥村助右卫门一人面现疑色，他太了解庆次了。助右卫门的鼻中嗅到一丝危险的气味，然而究竟是何种危险还不得而知。
庆次先站了起来，为利家前面带路，随行者全员出于护卫的目的也紧随其后。
澡房相当的气派，澡盆也非常之大，足可以坐下两人。
“请稍等一下。”庆次一个人凑近澡盆，探手试了试水，拿起身边的手桶往里添了些，然后再次探手划了数下，谨慎地算计着水温，终于满意地点了点头。
“水温正好，请请。”
利家喜不自禁地忙着开始宽衣解带，庆次则悄然消失在澡房门口。利家脱到只剩下一条兜裆布后，往身上浇了一桶水，哗地一声跳进了澡盆。
一声惨叫冲天而起。满满一澡盆的，原来是伸根手指都叫人毛发直竖的冰水，仔细看的话甚至还有碎冰浮在水面上。没有比这时候跳进冷水中的利家那个样子更为悲惨滑稽的了。
“抓住那家伙！”
利家大喝的瞬间，后庭传来了响亮的马蹄之声，庆次的大笑之声在四周回荡了起来。
奥村助右卫门眼中留下的是这样一幅情景：松风轻身一跃跳过围墙，向着国境方向以势不可当的速度疾驰而去。庆次那挟着朱枪的马上身影，丝毫不比战场上逊色，看在眼中，一样令男儿胸中的热血沸腾——
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