第三章 变术篇
2024-08-21  作者:吉川英治  译者:樊志刚  来源:吉川英治作品集  评论:0  点击:

来乔太郎

  清澈的纪川河中,不愿意随着河水漂流的小鲇鱼群的腹部,像是飞镖般发出片片闪光,在水面跳跃着。河边石头缝里盛开的红花,把河水映成一片美丽的色彩。初夏了!由开春就飞来的鸟群,像是此地土生土长的小孩一样,留恋着纪伊国,天空中到处可见它们高兴地飞舞着。静静的水面上,偶尔会有鲇鱼掳食岩石缝中小鱼的拨动声。

  “怎么样?不行吗?”光天化日之下,不知从哪冒出这句话,声音粗哑而低沉。

  “实在是很抱歉,对我来说,这是我一生莫大的耻辱。”

  “那怎么办?连你自己都没办法,还能拜托谁呢?”河边的堤防上,有三个人面对着河水,正坐着谈话。原来是九度山目付的东麻和猿川。

  但是刚才说出抱歉的这个语气粗野的男人,并不是九度山目付。他的举动和另外两人不同,虽然道歉着,但语气仍相当傲慢。他到底是什么人?为何夹在这里面呢?这个年轻勇猛的武士,是由离此地不远的葛城山来的乡士,来乔太郎。这个来乔太郎,是什么样的人物?他,就是魔风流的忍术高手,忍者。换句话说,这个忍者正在向他们道歉。天底下竟有这种事!

  “噢!怎么办?真棘手呀,不过……乔太郎……”坐在一旁无精打采的猿川半之丞,朝着太阳举起手来,一面说道:“这件事如果成功,那你这一辈子还有什么顾虑呢?你再想想看,振作一点,试试看嘛!”

  “不要!”来乔太郎还没等对方说完,就摇手拒绝。

  “别侮辱我啦!再怎么说……那个幸村的家,唉!不行的啦!”

  “哟!你这么怕他……听说,他是九度山的潜龙,孔明流的兵法家,幸村这家伙,有那么厉害吗?”

  “再普通的兵法家都是厉害的,不过,他有一种异于常人的威力。只要站在幸村的枕边,我乔太郎的忍术就会自然的消失,我跟他相对过好几次,非常奇怪的是,我的忍术居然一点也不起作用!”

  “照你这么说,……是无法对付他啰!……这实在叫人头痛。”

  “是啊!……太可惜了!”半之丞和云八,面面相觑地叹息着。此刻,他们三人的心里,都有说不出的苦衷。怎么会变成这样呢?今年春季,由高野落星坛被掘出来的三轴秘卷的其中之一,水虎卷,落到幸村的手中。他们想尽办法,要由书房偷走水虎卷,尤其是最近,更是绞尽脑汁地在进行着。

啰唆的三个

  葛城乡士,魔风流的忍者,来乔太郎,早在数天前,受了九度山目付的委托,到幸村的书房,探视了好几次。有个晚上,乔太郎轻轻地进入屋内,走过书房隔壁幸村的枕边,不知什么缘故,就是无法拿走水虎卷。这件事对乔太郎来说,当时说出那一句“抱歉”,真是一点也不夸张。乔太郎毫无声息地进入幸村家,那一个水虎卷就放在幸村书房里桌子右边,兵书箱的上面,一个皮革的箱子里。

  既然看到了,为何不……而是无法拿走,这就是幸村他有着不为人知的独特神力的关系。然而,东麻云八还是固执地说:“再换个方法试试……”乔太郎很不耐烦地弯起手腕,说:“告诉你一个秘密,我本来不打算告诉任何人,但因为你不是外人,否则我不会说,一大卫所那里,有一卷和水虎卷配对的凤凰卷!”

  “什么?凤凰卷……我怎么从没听说过?”

  “详情可是一言难尽,说来话长,那一卷和落在幸村手中的水虎卷,是秀吉的扶桑掌握图。这个图是控制天下的秘图!”

  “噢!原来如此。那么,另外的两卷,也和这两卷有关,掌握了天下的秘密啰?”

  “不……,虽然这样,还是无法解决里面的秘密!”

  “这我就不懂了,既然这样,那又何必拚命想办法地从幸村手中抢到水虎卷?这不是多此一举吗?”

  “原因不在这里,如果这一卷再落到他们手里,他们立刻会去找另外藏起来的火龙卷。这火龙卷里面写得有水虎和凤凰二卷的解说,等于是打开两卷之间秘密的钥匙!”

  “噢!噢……原来是这么珍贵的东西啊!天下有三卷,各放在不同的地方!”

  “对!我刚才说过,如果幸村先找到火龙卷,那么,骏府大卫所多年来缜密保藏的凤凰卷,等于是废物啦!所以,德川家派有奸细,时时刻刻地在探视!”

  “嘘!稍停一会儿!”旁边一直静默的猿川忽然阻止乔太郎说下去。,关于德川家的秘密,要是让别人偷听到,那还了得!这可是千万不能漏出一点……

  半之丞、东麻云八,同时站起来,踮起脚尖,往河边四周张望:“大概没问题吧!”但是他们还是不太放心。

  “唉!还好,附近好像没有人!”又坐下来,但是!远远的有个人影,正朝着这个方向,顺着纪川河边,慢慢地走过来。来乔太郎往大石头上一坐,朱红色的太刀由背后露出来,他脖子伸长地靠近两个人。虽然周围没人偷听,不过,说话的声音自然地小了许多,渐渐地,他们头和头凑在一起成了个三角形。

  远远的人影,已慢慢来到有碎石的河边,因为他不停地朝这个方向走,出乎意料的,很快就走到了他们身旁。他,是由和歌山城下出发,想住进岩出旅宿的琵琶浪人。初夏的风,不停地吹拂他黑色的袖子。他,有一种弱不禁风,轻飘飘的姿态。原来,他是在幸村家借住过一夜的独眼小和尚,蝉阿弥。

多嘴的家伙

  话越说越投机,三个并成三角形的头也愈靠愈近,他们心中燃着一股热流,耳朵也兴奋地涨得通红,完全忘了形,忘了周围一切。

  “喔!那……还有什么?……说呀!”来乔太郎的眼神,显出贪婪的目光。“德川家有命令,无论是武土或是浪人,交出水虎卷者,赏五千石,找出火龙卷者,立即升上一万石的诸侯。”

  “话是这么说,但是,仍然要保守秘密!”

  “那么……?”乔太郎希望借这个机会一登龙门,心跳加速,身体微微地抖动着。

  “如果火龙卷、水虎卷一起交给骏府城的话?”

  “那……那可不得了,最少嘛……也有一国一城的赏赐,另外还有诸侯的位置……”

  “你确定吗?”

  “唉哟!你不相信我们讲的话,那你可以直接到骏河城去打听就知道了!”

  “嗯!……”乔太郎,握起拳头,打了刀把几下,此刻,他的胸中充满了希望之火。

  “水虎卷也好,火龙卷也好,不管哪一个,我乔太郎一定要拿到手里不可。我的魔风流忍术表演的机会终于到了!喔!未达到目的之前,暂时不回万城山……”东麻和云八,看到乔太郎忽然改变了态度,心里暗自高兴起来。

  “噢!……那么,你打算重振雄风,再到幸村家去啦?”

  “不!”乔太郎稍微犹疑了一会儿。

  “幸村在家的时候,我们别想动他一根汗毛。不过……我想,那个东西不会永久放在他手里,总有一天会被拿出门外,或许……幸村他出去旅行,反正一句话,只有等机会再下手。”

  “那……何时才有机会呢?”

  “他不要给我出外一步!否则……嘿!嘿!水虎卷自然会落在我的手里!你们等着瞧吧!”乔太郎很有自信地狂笑起来,肩膀也跟着耸动不停。这时,紧接着乔太郎的笑声,传来和他一样狂笑的声音。

  “哈!哈!哈……”这个笑声,不是猿川,也不是东麻。奇怪?惊吓之余,三个人一挤扭过头,立刻呆住,天哪!何时来了个脏兮兮的独眼琵琶乞丐?肩膀挂着桑木琵琶皮绳,手里拿着树杆拐杖,直挺挺地站在那里。半之丞由骨子里打了个寒噤。被偷听到的秘密,还有刚才的嘲笑声。禁不住恼羞成怒,大声地吼骂:“胆大的混帐东西!”

  小法师蝉阿弥一动不动地。“你骂谁呀?”他不急不缓地反问道,还眨眨另一只眼睛。这个动作对瞎眼的人来说,是种很自然的形态,谈不上大惊小怪。但是,他这只好眼得意地左右转动时,却使半之丞更气得火冒三丈,直发抖:“这个混蛋……独眼,明知故问,当然是你啦!为什么……要偷听我们的讲话,还要怪腔怪调地嘲笑?”

  “因……因为我觉得有一点儿奇怪,…所以……”小和尚仍木然地站在那儿。

  “混蛋!你再说一遍!”来乔太郎的脸孔,像拨开的石榴般,涨得通红,居然自己的笑声被人嘲笑。来乔太郎立刻抓住大小二把恐怖的刀柄,伸在小法师面前。然后,瞪着眼。“多嘴的琵琶乞丐!什么叫做使你奇怪,你给我说出理由来,否则,小心你的狗命,独眼也该看得出这大小两把剑的厉害吧!哼!”

  “不错!我明白,那把胴田贯之刀一定是双层打造的名刀。在战场上一定能利落地砍杀敌人……”

  “这个家伙,故意装成乞丐,不把我们放在眼里,愚弄武士!”

  “不……不,冤枉呀!各位都是武林高手,我……我绝不敢……尤其是你……鼎鼎大名的来乔太郎,魔风流忍法的高手,我久仰你的大名已经很久了……”

  “少噜苏!刚才问你的话,你给我老实说,快一点!否则你那三两骨头,不等你话讲完,就散到地上了!”

  “是啊!我正要回你的话,可是……你的脾气也未免太大了一点,骂个不停,根本没有让我解释的机会,你还是先息息怒吧!如果你还是这副样子,那叫我怎么回答你呢?”

  “你这个家伙怎么这么多废话?”

  “你看你……又说话了,我告诉你,眼睛不好的人,比较爱说话,你看看我,只有一只眼睛……”

  “好啦!你不要顾左右而言他,先回我的话!”

  “奇怪了!是你先扯到别的地方,我只好跟着你说,就像火车尾总是跟火车头动的!”

  “够啦!真是强词夺理!说!为什么要嘲笑我?再不老老实实地给我说,我这把刀可就不客气啦!”

  这时一边站着的东麻和猿川怕事情闹大,影响全局,两人一齐站过来想赶快收拾这个局面。三个凶猛的大汉包围住他,每一把太刀都会随时出鞘,是独眼没有视觉的能力?或是完全失去知觉?蝉阿弥一直是静止的姿态:“我绝不会说谎,实在是觉得有趣,所以笑出声来。鼎鼎大名的来乔太郎,居然到了幸村家里,忍术就完全消失了,实在令人莫名其妙。这倒也罢,竟然一心想得到一万石的恩赏……还想当一国一城的诸侯,唉哟!简直是在做白日梦嘛!我越想越好笑,就大笑了,这就是你追问的答案,哈……哈……哈……”蝉阿弥像点了穴的油线,一口气把话说完,还发出一些怪异的笑声,然后悄悄地走开。

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