第二章
2024-08-21 作者:和田龙 译者:王战 来源:和田龙作品集 评论:0 点击:
十二家评定众接待了柘植三郎左卫门派出的先遣使者，并在三郎左卫门和日置大膳到达的当天，等候在平乐寺的正殿里。
“伊势派使者来，到底有什么打算？”一位评定众面带愁容地问。伊势的先遗使者只传达了三郎左卫门和日置大膳要来伊贺的消息，便迅速返回了伊势。
“大战原本不可避免，要是平兵卫这小子成了叛徒的话，他们的到来肯定就是战争的前兆。”说这话的是音羽半六。也许是浑身骨头节儿疼痛的缘故，他一刻不停地在按摩肩膀呀、手腕呀这些地方，这会儿，又把手揉到了脖颈后面：“我说甲斐，你有何高招来处理这烂摊子呀？”下山甲斐只报以冷笑，一言不发。尽管甲斐已五十多岁了，但他的脸上没有一丝皱纹，显得异常年轻，常常让人误以为他是二十多岁的小伙。不仅是甲斐，十二家评定众个个都比实际年龄看上去要年轻十几岁，或许是他们把所有的劳苦都让下忍担当的缘故吧。
“哎，三太夫。”半六见甲斐不作答，露出不快之色，转而把溜光粉润的面孔朝向百地三太夫。他已模模糊糊察觉到了什么事情。
“你和甲斐发生冲突的时候，为什么要派出无门杀了平兵卫的弟弟次郎兵卫？”半六放低了声音问。三太夫纵声笑了起来：“半六，事到如今，你才注意到？”
“是为了让平兵卫背叛伊贺吗？”半六追问，声音压得更低了。三太夫转而变成微笑，把眯着的眼睛眯缝得更细，慢慢地点了点头。
“甲斐，你小子竟然对自己的儿子施计吗？”突然，半六转回身，朝甲斐叫着问道。
“嗯，没错呀。”甲斐开了口，语气里充满了对自己老谋深算的骄傲。据甲斐说，他为了杀掉信雄，已经先后给好几个忍者下了密令，陆续派遣他们到伊势去行刺。但是，全被忍者出身的柘植三郎左卫门识破，计划都归于泡影。
“所以，只好使用苦肉计，牺牲自己的两个儿子。平兵卫被蒙在鼓里，觉得冲突事件是真实的，没人逼迫他，完全是心甘情愿地背叛了伊势。”甲斐停顿一下，带着居高临下的态度扫了一圈评定众后，继续滔滔不绝：“平兵卫本来就是个怪胎，亲眼目睹自己的弟弟被人杀害，要是不能报仇雪恨的话，肯定会跑到伊势去。接下来，柘植三郎左卫门也一定会赞同他，说服信雄那小子派军队到伊贺来。北畠具教要求在丸山筑城的时候，就是柘植那家伙前来充当使者的。”
“原来，那场冲突只是一个圈套呀！”三太夫和甲斐的谋略，让半六也感到毛骨悚然。不过，忍者之术原本就该这样。跳呀翻呀什么的武功不是忍术的本质。使用肉体来工作，是无门等下忍的职责。三太夫等地侍主要靠智慧、计谋来驱使下忍为之卖命。解读被施了计的对手的“心”态，一旦抓到“心”理上的破绽，就能牵着对方的鼻子走。这就是忍者之术的最高境界。
凡是人，都不愿在对方面前暴露自己的弱点，控制、把握住这个尺度的“心”，伊贺人称之为“无门的一关”，即没有门的关卡。打破这个关卡，找到对方弱点，在决策者的眼中具有至高无上的价值。因此，为了达到目的，可以不择手段。《万川集海》中仅有几处描写了当时十二家评定众的心境。
在“定能入侵之夜的八条注意事项”中，恬不知耻地记载：“有悲伤之事后二三夜，易入。”意思是，乘人之危，还要找最佳时机。遭遇悲伤事的人家，悲者产生困乏、松懈不是在当天，而是在第二或第三天，可乘此最佳时机，偷偷潜人。另外，《正忍记》中也有一段：“己祸于人，视为劣举，世之常理也。然，忍者不觉耻。”意思是，忍者不在乎嫁祸于人。普通人觉得把自己的灾难推给他人是非常卑鄙的，因此不屑一顾。但是，忍者却乐此不疲。这样的价值观对于当时具有雄韬伟略的武士来说，也不能忍受。
“忍者乃下贱之职，不适武士。”寒川辰清在《近江舆地志略》一书中对伊贺忍者如此评价，表达了作者对忍者的憎恶之情。
甲斐揭开计谋真相后，十二家评定众出现了动摇。半六等人大发雷霆：“发什么神经呀？为什么挖空心思地引狼人室？”半六指出，允诺北皇具教在丸山筑城，是统治丸山依那具乡的小泉家的一己之意，不是伊贺各家的整体意思。那时，也有类似伊贺惣国一揆和伊贺十二家评定众这样的同盟，但没有明文规定。因此，伊贺的其他地侍尽管担心北畠家的威胁，但对于小泉家处置自家领地的决定却无可奈何，只得在筑城开始后认可。也有对此事的反省，于是各家共同制定了《伊贺惣国一揆规章》。
“太自说自话了！”半六大声斥责。何况，信雄率领的伊势军队，足足超过了一万人，伊贺才有五千左右的兵力，怎么能够与之抗衡。
“伊贺会赢！”三太夫用坚定的语调斩钉截铁地说，意欲阻断评定众的动摇。
“伊势不是坚如磐石。”根据三太夫的判断，伊势的信雄犯了一个大错，竟让北畠具教的旧臣杀害旧主。这些旧臣的“无门的一关”不可能不因此而变异，心理不可能不产生扭曲。
“被迫参与秘密杀害旧主，一定会让某些北畠旧臣仇恨信雄。”——日置大膳。三太夫特地提到了这个名字。大膳极度重视武者风范，特别厌恶讨伐弱者，与信雄的关系也搞得很僵，这些情况三太夫都了然于胸。
“大膳就是这样的人，如果下达了攻打伊贺的军令，他肯定会拒绝参战。”大膳虽然只率领两千左右的士兵，但毫无疑问，如没有大膳这样的武士加盟，伊势军队的士气就会减半。
“如果日置大膳不参加，剩下的知名武将就只有长野左京亮了。”一个评定众随口说道。见胆怯动摇的气氛在渐渐缓和，三太夫抓住时机，乘胜追击地补充：“如果打败信雄的军队，就等于打败了织田家的军队，伊贺的勇名也将威震天下。”
“这样一来，下忍的订单也会多起来吧？”半六快速判断，情不自禁低吟着问道。如果能够打败所向披靡、制霸日本中部的织田家，那么反抗织田家的各地大名，将争先恐后地雇佣伊贺的下忍。毋庸置疑，每个下忍的雇佣金也就能直线飙涨。
“归根到底，”三太夫狡黠地笑着转向半六，“破了信雄这兔崽子，我们就会发财呀！”半六听后，双手交叉胸前，点着头陷入了沉思。然而，令人担心的是这个谋略的关键部分：“日置大膳，真的会拒绝进攻伊贺吗？”正当半六询问三太夫时，下忍进入正殿跪报：“禀报各位大人，伊势的使者已经翻过了长野岭。”
“半六，你马上可以亲眼见到大膳这小子了，仔细观察后，相信你会同意我说的话。”三太夫笑容依旧地说道。
日置大膳和柘植三郎左卫门以及几十个随行家臣，闯人布引山地，翻过长野岭，通过阿波口，进入伊贺境内。
“够狠的呀，一针见血地击中了信雄的要害！”大膳骑在马上，对与之并肩而行的三郎左卫门说道。大膳一侧，有条小河流淌着，与其他顺群山蜿蜒而下的泉水溪流汇合，最终形成服部川。如果信雄率军进人伊贺，只能沿着这条河流前进。
“无论如何，我都要拿下伊贺。”三郎左卫门毫不掩饰地表达着自己的想法。
“我投靠织田家，就是为了这个夙愿。”大膳不知道三郎左卫门的心里竟然埋着这样一个秘密。
“你自己就是伊贺的，为什么这么憎恨伊贺人？”
“我在伊贺，还曾经是十二家评定众成员之一的时候，有个评定众和其他家族发生冲突，要借我的下忍，被我拒绝后，就杀了我的儿子。”
“就因为这件事吗？”大膳心里一咯噔，转过身看着三郎左卫门的侧面，这个伊贺人点了点头，脸上带着凄凉。
“我到十二家评定众那里去申诉，没有一个人在乎，满脸摆着这种事不值得大惊小怪的神态。他们的冷酷无情和下山平兵卫说的一样。”——伊贺的家伙都不是人。三郎左卫门说完紧绷起嘴角。听了这个伊贺人令人诧异的告白，大膳大感意外。“这家伙！”——也许不像想的那么坏。话说回来，为了个人夙愿，就非要把伊势国出卖给织田家？
“你不也是那些忘恩负义之徒的同类吗？”大膳抛出这句话后，加快马速，一个人跑到前面去了。与其他武士不同，大膳讨厌伊贺人有他自己独特的原因。这要从大膳的出身说起。实际上，这个人的祖先也是伊贺人。根据《三国地志》记载，努力帮助源赖朝逃过劫难的平宗清有三个孩子，他立长子为日置氏、次子为福地氏、三男为北村氏，让他们分别住在伊贺的下柘植、上柘植、中柘植。下柘植有日置氏的氏神——日置神社，这个事实强有力地证明了日置氏是伊贺人。另一方，三郎左卫门属柘植氏，祖先也是平宗清，日置氏和柘植氏本是同根同源的一家人。
“但是——”每当大膳想起自己是伊贺人时，必定会联想起一个人的名字。他就是日置流射术的祖先日置弹正正次。大约在大膳降于人世的一百年前，日置弹正正次出生在伊贺。他武功盖世，创立的箭术在战国时期分化出诸多流派。他令大膳把持自我和心中的根。大膳坚持使用武士的表艺箭术，过分地表现武土风范，就是因为受到祖上这位伊贺人的影响。
话虽如此，也只有大膳这么坚持着自己的信念。和三郎左卫门不同，他并没有在伊贺生长。北畠家也没有什么特别让他佩服的人，倒是他们敬畏大膳的武艺。大膳跑开后，三郎左卫门不慌不忙、慢慢悠悠地驾马前行。这时，穿着一身忍者服的伊贺人接二连三地从树后闪现出来。随从的家臣立刻摆出了战斗架势。
“没事儿。”三郎左卫门吆喝了一声。伊贺人把三郎左卫门围了一圈，同道而行。无语，像是要带他们去平乐寺。突然，“主公！”有个人叫道。三郎左卫门从马上往下看，那个伊贺人抬起头，是副苍老的面孔。
“这不是木猿吗？”三郎左卫门发出了亲切的声音。木猿原本是侍奉柘植家的下忍，不愿意随三郎左卫门去伊势，这个老忍者就留在了伊贺。三郎左卫门在伊贺的时候对下忍非常好，这也是他被视为怪人的理由之一。现在，这位木猿的旧主带着平易近人的调子说：“离开我们家后，如今在侍奉哪家呀？”
“我在百地家哟。”木猿低下头回答。
“木猿，你也变老了，拿手的土遁术不会也荒废了吧？”这句话是三郎左卫门的失误。衰老对于这个老忍者来说是个沉重的话题。岁月不饶人，在一人独处的时候，木猿对自己忍术的衰退感到如坐针毡。伊贺人特有的、阴沉沉的愤怒充溢了木猿的心。——定要宰掉这个人！老了，就被人家说了这么一句，就轻易决定了性命攸关的事。但这也就是伊贺人的能耐，不露一丝杀意。
“是啊，这还真不好回答呀。要是能向您献丑的话，也只有在战场上啦。”——用土遁术杀你！要是伊贺人的话，也许能听出这句话的潜台词。不过，三郎左卫门没能听出来，他微微地笑了。这个人已经忘记了伊贺人的思维方式。驱马小跑而去的大膳，也被来带路的伊贺人围拢。
“嘿。”向大膳打招呼的是无门。
“怎么？是你呀。”
“还是这么巨大呀！”无门嘲弄般地抬头讥讽道。其实无门的话也没错，魁梧的大膳骑在马上，在地面上的人眼里，他的“巨大”更被夸张了。无门中等身材，像这样消瘦的家伙，大膳的一只手都可能把他捏死。
“我可当过你的雇主哟，说话不能客气点儿吗？”大膳禁不住苦笑起来。在大河内战役的时候，为了搅乱织田军的阵脚，大膳曾经雇佣过无门。那时这小子老老实实的，单腿蹲跪在院子的白沙地上。不料，战事一结束，没了雇佣关系，竟然这么出言不逊。
“要是付钱的话，不管你要求礼仪，还是要其他什么，我都会尽力满足。”
“不愧是伊贺人呀！”大膳并不讨厌无门。他讨厌像百地三太夫那样老奸巨猾的地侍。听从地侍使唤的无门等下忍虽然翻脸就不认人，但是大膳却不会生气，相反，把他们看做是缺根筋的山兽，有点儿可爱。
“后来怎么样了？和安艺的小姐成夫妻了吗？”指的是阿国。大膳竟然知道这事。多半是被别国雇佣的伊贺下忍闲得无聊，和人东拉西扯时，当笑料抖了出去，这样传来传去，就传到了大膳的耳朵里吧。真是如此的话，无门的“妻管炎”话题一定成了全国传播的情报。
“还不知道吗？她已经是我老婆了。”无门努力装出若无其事的样子，但好像不能很好地控制自己脸上的肌肉，眉毛不停地抽动起来。不知怎么回事，一提到阿国，这个忍者高手的言行就会变得幼稚，比小孩还不如。
“还是忍者嘞，说谎还露馅呀！”大膳展开大口笑起来。不久，大膳一行人穿过布引山地，进入上野盆地。沿着服部川，通过下阿波。在穿过川北的村落时，还是鲜明的峡谷景色，等快到平田的村落时，四周已呈现出被山峦环抱的盆地面貌。在大膳前方的台地上，能看到像是城郭模样的建筑。
“那就是平乐寺。”无门没精打采地指了一下。八平乐寺内拥挤不堪。大膳率先穿过赤门。十二家评定众的下忍一见伊势使者来了，立即分立两侧，腾出一条通往正殿的路。无门刚进院子，也不向大膳打声招呼，就一头扎进下忍堆里，不见了踪影。
“真是个没情没义的家伙！”大膳忍不住小声地冒出一句，依旧骑在马上朝着正殿行进。紧随着的是徒步的武士，有几个人肩上还扛着看上去很重的担子。
“哟，挺顽强的嘛！”扎进下忍堆里的无门，朝一个人打了声招呼，顺便用巴掌重重地拍了一下他的肩膀。此人就是文吾。
“哎，疼，疼啊！”正如无门所说的那样，文吾基本恢复了元气。
“是饥渴丸起的作用吗？”文吾一听到这句问话，就露出厌烦的神情。饥渴丸是一种营养品，据说服用三粒，身心疾劳就能全消。它的制法是：人参10、荞麦粉20、小麦粉20、山芋10、繁缕1、薏苡仁10、糯米20的比例，混合搅拌均匀，用酒熬煮，制成丸药。
“是呀，味道太他妈的差劲了！”虽然药效不是很确定，但好像对文吾还是起了作用。大膳骑着马从这两个人面前通过。
“我在伊势见过那个家伙！”文吾小声告诉无门。
“啊，是日置大膳。”无门说完，又用下巴示意：“看他手臂。”
“是猿臂。”意思是猿猴的胳膊。大膳原本已是六尺多高的巨汉，但还长有一双奇异的长胳膊，甚至连那魁梧身材都与之不配。
“神射手的秘密就在于那双猿猴一般的手臂呀！”文吾终于认识了在伊势把同伴射成两半的弓箭手，不由得感叹：“合情合理。好威风的武士气派！”他看大膳都快人了迷。接着，三郎左卫门也过去了。
“我在三灌御所也见过那个人。”
“是柘植三郎左卫门，曾经也是十二家评定众的一员。他对伊贺大失所望，先投奔伊势的北畠具教，现在变成了信雄的人。”无门一边介绍，一边观望十二家评定众到正殿外迎接大膳和三郎左卫门。两位伊势武士在评定众的引领下，消失在正殿里，挑担子的一众武士也紧随其后。正殿里有一个八尺高的如来佛坐像，是春日的佛像工匠精心制作的。十二家评定众背对着佛像坐成一排。日置大膳和柘植三郎左卫门面对佛像落座，其他随从待在两人身后。
“柘植大人，好久不见呀！听说您在伊势取得了很大的成功。”音羽半六开了第一炮。半六不可能不知道三郎左卫门到伊势去的理由，尽管如此，还厚颜无耻地露出谄媚的笑容。三郎左卫门也像是伊贺人那样逢场作戏地说道：“哪里哪里，我离开伊贺的时候，心里还觉得特别难受。”他恭敬地表达了歉意，甚至还低下了头。
“瞧您说的。”半六说完后，转向大膳：“这位是日置大膳大人，伊势首屈一指的武士呀！”
“恭维话就免了吧。”大膳不像三郎左卫门那样老成，对于半六送出的笑容，毫无顾忌地露出厌恶的表情。
“那么，”半六好像完全没有感受到大膳的生硬态度，“伊势的御本所派遣使者到伊贺来，有什么公干哪？”
“好，言归正传，我来向十二家评定众禀报。”三郎左卫门恭敬礼貌地大声说道：“伊势的御本所欢迎十二家评定众以及伊贺所有的豪族，都能成为织田家的给人。”
“是吗？”半六含糊地答道。欢迎成为给人。也就是说，织田家将承认伊贺地侍对领地的所有权，作为交换，他们要加入织田家的军团。但是，对于一向随心所欲行事的地侍来说，这个提案没有丝毫的吸引力。
“不过，”看到十二家评定众脸上流露出不满的神情，三郎左卫门紧跟着说：“御本所还说了，如果大家接受这个请求，愿意帮助各位再建丸山城。”先提出评定众可能不接受的条件，再提议赠送一座城堡。如果唐突建议单单白送一座城的话，定会引起伊贺人的怀疑。当然，对于三郎左卫门而言，根本就不会将城平白无故地赠与对方。他的如意算盘是，等城竣工后，就立刻抢占，作为进攻伊贺的据点。他始终只有一个目的，就是用武力征讨伊贺。
“伊贺人会怎么出牌呀？”大膳来回审视着十二家评定众。
“太荒唐了，在伊贺国内建什么伊势人的城堡？这怎么可能答应呢！”下山甲斐叫了起来。不用说，这是按照百地三太夫的意图演的戏而已。——打算再建丸山城，以此作为据点侵略伊贺吗？三太夫早就清楚地预料到了信雄在丸山筑城的险恶用心。三太夫想让对方来进攻伊贺，心里倒是举双手欢迎这个提案。但是，轻易地答应筑城，说不定会引起对方怀疑，猜透自己的心思。
“无论如何都不能接受这个提议。”像是下定了决心，甲斐再一次怒吼道。
“你看不是！”大膳露出了愉快的神色，对三郎左卫门咬耳朵。正如这些伊贺人所言，怎么会有让他国的人到自己国家来建城的傻子。
“没有说要建伊势人的城堡。这个平乐寺，现在对于十二家评定众来说，显得过于拥挤狭小。我们将献上一座四周环绕石围墙、护城河的当今最先进的城堡。”三郎左卫门依旧耐心地对着甲斐解释。
“真厉害！”，大膳非常惊讶。三郎左卫门的表情里面竟然满是诚心实意的样子。鄙视这个伊贺人的心情不由得又涌上了心头。经三郎左卫门耐心的说明，伊贺人好像有点儿感兴趣了。
“带天守阁吗，就像田丸城那样的？”甚至还有人提出了问题。
“当然附带天守阁。”三郎左卫门一边向身后等候的随从示意，一边继续说道：“而且，伊势方面绝不会让伊贺人白帮忙，筑城的一切费用，我们全包。”话音刚落，随从武士把从伊势担来的箱子猛地一个个打了开来。里面密密麻麻地装满了金块和银块。金光四射，满堂生辉。十二家评定众一看到里面的钱，不约而同地骚动起来。何止是骚动！——若给金银米钱，皆大悦……《伊乱记》中这么记载了当时十二家评定众笑逐颜开的模样。
“是个不错的建议吧。”三太夫也做出一副垂涎三尺的表情向每个十二家评定众询问道。评定众们也假装看傻了眼，不停地点着头。
“还真有这样的傻瓜呀！”对眼前展现的伊贺人本性，大膳惊讶到了极点。傻呀！什么在伊贺筑城，这侵略目的不明摆着吗？这些家伙起先还有点儿脑子，产生过一丝怀疑，可看到金子银子后，就像没了魂一样。我当有什么高招呢。北畠具教曾让三郎左卫门到伊贺来，说服这里的人在丸山筑城的“这一手”，只是到处花钱的招数而已。——如果熟悉伊贺人的弱点的话。
“三郎左卫门对信雄说的“弱点”，就是这么点儿事呀？”大膳内心这么感叹，突然大声喊道：“你们都是傻瓜吗？”大膳特意向信雄提出让自己到伊贺去，就是为了说这句话：“我说，”两只猿臂交叉在胸前，大膳满脸惊讶之色：“你们不明白，这是信雄要进攻伊贺吗？一旦筑城完毕，伊势军队就会扣下城堡的。”大膳揭露信雄的意图，打算粉碎进攻伊贺的计划。
——浑蛋！愤怒瞬间写在三郎左卫门的脸上，他狠狠地瞪了大膳一眼。突然，殿内回荡起爽朗的大笑声。是半六。半六听了大膳的反对意见后，心里完全同意了三太夫先前的分析，这个巨汉仇视信雄，这个大呆瓜一定会拒绝攻打伊贺。
“您说得太好了。”半六一边不停地点头：“这正是我们在考虑的事情。”大膳一时半会儿没有理解半六要表达什么意思。半六带着和蔼可亲的笑容说：“您说得这样直白，反过来不正好表明这里面没有阴谋吗？”在大膳看来，半六已经高兴得忘乎所以了，像是看到已经很久揭不开的锅里飞进了一只肥鸭子。接着，三太夫又递上了一根“大葱”，添油加料地说：“没错，信雄大人要想拿下伊贺的话，还要干筑城这样脱裤子放屁的事吗？只要来一次突然袭击，就全搞定了。我们哪是信雄大人的对手呀？”这位也是张开了嘴大笑。
“这可真是无可救药！”大膳不得不闭上嘴，一言不发。
会谈完毕。由十二家评定众陪着，大膳和三郎左卫门来到正殿外的廊子里。院子里的下忍，目光都集中了过来。三太夫宣布：“伊势的御本所，欢迎咱们伊贺人成为他的给人。如果十二家评定众接受这个请求的话，作为友好不战的证明，他将帮助咱们再建丸山城。”话音刚落，下忍不约而同地皱起眉头，发出了不满的吵嚷声。当然，这些不满里面没有为国担忧的声音。似乎没人想到因为丸山筑城，会使伊贺全国陷人被侵略的危险。
——这不等于丢了忍者的工作吗？
——修城的话，不会给工钱吧！
都是只担心眼前利益的牢骚。身为佃户的下忍一年大半的时间用在农活上，农闲时，作为忍者被其他国家雇佣去，挣点儿小钱。但是，要让自己在本国筑城的话，一方面可能拿不到工钱，另一方面可能没有时间去干忍者的营生。不过，等三太夫说出下面的消息后，下忍们又不约而同地露出了狡黠的笑容：“另外，参加筑城的人，会直接领取织田家给的报酬。”
“哟！”无门发出了像是意料之外的声音。对着胃口被吊起来的无门，木猿凑上来问，“怎么想的？”
“让咱们同意再建丸山城什么的，这，不会变成将来他们攻打伊贺的跳板吗？”
“要是能挣到钱，我可不在乎这些。现在手头正紧着呢！”无门说着，鼻子里哼出了笑。不过，他说出了全体下忍的共同想法。面对眼前的景象，正殿外廊子里的大膳惊讶得呆若木鸡：“这些家伙，脑子里进水啦？”十二家评定众和下忍们一个个全是大傻瓜。看着评定众们精心策划上演的、诚实面对自己欲望的金钱奴隶大戏，大膳完全被套了进去。对于本来就认为伊贺人在武士之下的大膳来说，十二家评定众的言行虽然让他感到意外，却也是情理之中的条件反射。抱有如此成见的大膳很容易就上当受骗，也可说是理所当然的事。
三郎左卫门用斜眼瞪着大膳，小声责备地说：“如果这些家伙不是见钱眼开的主儿，您的一句话，差一点儿让进攻伊贺的计划流产！”可以说，正因为三郎左卫门熟悉伊贺人的脾气，所以比大膳更轻易地上了钩。这个人以为，只要让金银的光芒闪烁，异议就会顷刻化为乌有。他太小看了伊贺人，过于相信自己的谋略。不久以后，三郎左卫门将亲身体验到伊贺人不是蠢材的事实。
“伊势派使者来，到底有什么打算？”一位评定众面带愁容地问。伊势的先遗使者只传达了三郎左卫门和日置大膳要来伊贺的消息，便迅速返回了伊势。
“大战原本不可避免，要是平兵卫这小子成了叛徒的话，他们的到来肯定就是战争的前兆。”说这话的是音羽半六。也许是浑身骨头节儿疼痛的缘故，他一刻不停地在按摩肩膀呀、手腕呀这些地方，这会儿，又把手揉到了脖颈后面：“我说甲斐，你有何高招来处理这烂摊子呀？”下山甲斐只报以冷笑，一言不发。尽管甲斐已五十多岁了，但他的脸上没有一丝皱纹，显得异常年轻，常常让人误以为他是二十多岁的小伙。不仅是甲斐，十二家评定众个个都比实际年龄看上去要年轻十几岁，或许是他们把所有的劳苦都让下忍担当的缘故吧。
“哎，三太夫。”半六见甲斐不作答，露出不快之色，转而把溜光粉润的面孔朝向百地三太夫。他已模模糊糊察觉到了什么事情。
“你和甲斐发生冲突的时候，为什么要派出无门杀了平兵卫的弟弟次郎兵卫？”半六放低了声音问。三太夫纵声笑了起来：“半六，事到如今，你才注意到？”
“是为了让平兵卫背叛伊贺吗？”半六追问，声音压得更低了。三太夫转而变成微笑，把眯着的眼睛眯缝得更细，慢慢地点了点头。
“甲斐，你小子竟然对自己的儿子施计吗？”突然，半六转回身，朝甲斐叫着问道。
“嗯，没错呀。”甲斐开了口，语气里充满了对自己老谋深算的骄傲。据甲斐说，他为了杀掉信雄，已经先后给好几个忍者下了密令，陆续派遣他们到伊势去行刺。但是，全被忍者出身的柘植三郎左卫门识破，计划都归于泡影。
“所以，只好使用苦肉计，牺牲自己的两个儿子。平兵卫被蒙在鼓里，觉得冲突事件是真实的，没人逼迫他，完全是心甘情愿地背叛了伊势。”甲斐停顿一下，带着居高临下的态度扫了一圈评定众后，继续滔滔不绝：“平兵卫本来就是个怪胎，亲眼目睹自己的弟弟被人杀害，要是不能报仇雪恨的话，肯定会跑到伊势去。接下来，柘植三郎左卫门也一定会赞同他，说服信雄那小子派军队到伊贺来。北畠具教要求在丸山筑城的时候，就是柘植那家伙前来充当使者的。”
“原来，那场冲突只是一个圈套呀！”三太夫和甲斐的谋略，让半六也感到毛骨悚然。不过，忍者之术原本就该这样。跳呀翻呀什么的武功不是忍术的本质。使用肉体来工作，是无门等下忍的职责。三太夫等地侍主要靠智慧、计谋来驱使下忍为之卖命。解读被施了计的对手的“心”态，一旦抓到“心”理上的破绽，就能牵着对方的鼻子走。这就是忍者之术的最高境界。
凡是人，都不愿在对方面前暴露自己的弱点，控制、把握住这个尺度的“心”，伊贺人称之为“无门的一关”，即没有门的关卡。打破这个关卡，找到对方弱点，在决策者的眼中具有至高无上的价值。因此，为了达到目的，可以不择手段。《万川集海》中仅有几处描写了当时十二家评定众的心境。
在“定能入侵之夜的八条注意事项”中，恬不知耻地记载：“有悲伤之事后二三夜，易入。”意思是，乘人之危，还要找最佳时机。遭遇悲伤事的人家，悲者产生困乏、松懈不是在当天，而是在第二或第三天，可乘此最佳时机，偷偷潜人。另外，《正忍记》中也有一段：“己祸于人，视为劣举，世之常理也。然，忍者不觉耻。”意思是，忍者不在乎嫁祸于人。普通人觉得把自己的灾难推给他人是非常卑鄙的，因此不屑一顾。但是，忍者却乐此不疲。这样的价值观对于当时具有雄韬伟略的武士来说，也不能忍受。
“忍者乃下贱之职，不适武士。”寒川辰清在《近江舆地志略》一书中对伊贺忍者如此评价，表达了作者对忍者的憎恶之情。
甲斐揭开计谋真相后，十二家评定众出现了动摇。半六等人大发雷霆：“发什么神经呀？为什么挖空心思地引狼人室？”半六指出，允诺北皇具教在丸山筑城，是统治丸山依那具乡的小泉家的一己之意，不是伊贺各家的整体意思。那时，也有类似伊贺惣国一揆和伊贺十二家评定众这样的同盟，但没有明文规定。因此，伊贺的其他地侍尽管担心北畠家的威胁，但对于小泉家处置自家领地的决定却无可奈何，只得在筑城开始后认可。也有对此事的反省，于是各家共同制定了《伊贺惣国一揆规章》。
“太自说自话了！”半六大声斥责。何况，信雄率领的伊势军队，足足超过了一万人，伊贺才有五千左右的兵力，怎么能够与之抗衡。
“伊贺会赢！”三太夫用坚定的语调斩钉截铁地说，意欲阻断评定众的动摇。
“伊势不是坚如磐石。”根据三太夫的判断，伊势的信雄犯了一个大错，竟让北畠具教的旧臣杀害旧主。这些旧臣的“无门的一关”不可能不因此而变异，心理不可能不产生扭曲。
“被迫参与秘密杀害旧主，一定会让某些北畠旧臣仇恨信雄。”——日置大膳。三太夫特地提到了这个名字。大膳极度重视武者风范，特别厌恶讨伐弱者，与信雄的关系也搞得很僵，这些情况三太夫都了然于胸。
“大膳就是这样的人，如果下达了攻打伊贺的军令，他肯定会拒绝参战。”大膳虽然只率领两千左右的士兵，但毫无疑问，如没有大膳这样的武士加盟，伊势军队的士气就会减半。
“如果日置大膳不参加，剩下的知名武将就只有长野左京亮了。”一个评定众随口说道。见胆怯动摇的气氛在渐渐缓和，三太夫抓住时机，乘胜追击地补充：“如果打败信雄的军队，就等于打败了织田家的军队，伊贺的勇名也将威震天下。”
“这样一来，下忍的订单也会多起来吧？”半六快速判断，情不自禁低吟着问道。如果能够打败所向披靡、制霸日本中部的织田家，那么反抗织田家的各地大名，将争先恐后地雇佣伊贺的下忍。毋庸置疑，每个下忍的雇佣金也就能直线飙涨。
“归根到底，”三太夫狡黠地笑着转向半六，“破了信雄这兔崽子，我们就会发财呀！”半六听后，双手交叉胸前，点着头陷入了沉思。然而，令人担心的是这个谋略的关键部分：“日置大膳，真的会拒绝进攻伊贺吗？”正当半六询问三太夫时，下忍进入正殿跪报：“禀报各位大人，伊势的使者已经翻过了长野岭。”
“半六，你马上可以亲眼见到大膳这小子了，仔细观察后，相信你会同意我说的话。”三太夫笑容依旧地说道。
日置大膳和柘植三郎左卫门以及几十个随行家臣，闯人布引山地，翻过长野岭，通过阿波口，进入伊贺境内。
“够狠的呀，一针见血地击中了信雄的要害！”大膳骑在马上，对与之并肩而行的三郎左卫门说道。大膳一侧，有条小河流淌着，与其他顺群山蜿蜒而下的泉水溪流汇合，最终形成服部川。如果信雄率军进人伊贺，只能沿着这条河流前进。
“无论如何，我都要拿下伊贺。”三郎左卫门毫不掩饰地表达着自己的想法。
“我投靠织田家，就是为了这个夙愿。”大膳不知道三郎左卫门的心里竟然埋着这样一个秘密。
“你自己就是伊贺的，为什么这么憎恨伊贺人？”
“我在伊贺，还曾经是十二家评定众成员之一的时候，有个评定众和其他家族发生冲突，要借我的下忍，被我拒绝后，就杀了我的儿子。”
“就因为这件事吗？”大膳心里一咯噔，转过身看着三郎左卫门的侧面，这个伊贺人点了点头，脸上带着凄凉。
“我到十二家评定众那里去申诉，没有一个人在乎，满脸摆着这种事不值得大惊小怪的神态。他们的冷酷无情和下山平兵卫说的一样。”——伊贺的家伙都不是人。三郎左卫门说完紧绷起嘴角。听了这个伊贺人令人诧异的告白，大膳大感意外。“这家伙！”——也许不像想的那么坏。话说回来，为了个人夙愿，就非要把伊势国出卖给织田家？
“你不也是那些忘恩负义之徒的同类吗？”大膳抛出这句话后，加快马速，一个人跑到前面去了。与其他武士不同，大膳讨厌伊贺人有他自己独特的原因。这要从大膳的出身说起。实际上，这个人的祖先也是伊贺人。根据《三国地志》记载，努力帮助源赖朝逃过劫难的平宗清有三个孩子，他立长子为日置氏、次子为福地氏、三男为北村氏，让他们分别住在伊贺的下柘植、上柘植、中柘植。下柘植有日置氏的氏神——日置神社，这个事实强有力地证明了日置氏是伊贺人。另一方，三郎左卫门属柘植氏，祖先也是平宗清，日置氏和柘植氏本是同根同源的一家人。
“但是——”每当大膳想起自己是伊贺人时，必定会联想起一个人的名字。他就是日置流射术的祖先日置弹正正次。大约在大膳降于人世的一百年前，日置弹正正次出生在伊贺。他武功盖世，创立的箭术在战国时期分化出诸多流派。他令大膳把持自我和心中的根。大膳坚持使用武士的表艺箭术，过分地表现武土风范，就是因为受到祖上这位伊贺人的影响。
话虽如此，也只有大膳这么坚持着自己的信念。和三郎左卫门不同，他并没有在伊贺生长。北畠家也没有什么特别让他佩服的人，倒是他们敬畏大膳的武艺。大膳跑开后，三郎左卫门不慌不忙、慢慢悠悠地驾马前行。这时，穿着一身忍者服的伊贺人接二连三地从树后闪现出来。随从的家臣立刻摆出了战斗架势。
“没事儿。”三郎左卫门吆喝了一声。伊贺人把三郎左卫门围了一圈，同道而行。无语，像是要带他们去平乐寺。突然，“主公！”有个人叫道。三郎左卫门从马上往下看，那个伊贺人抬起头，是副苍老的面孔。
“这不是木猿吗？”三郎左卫门发出了亲切的声音。木猿原本是侍奉柘植家的下忍，不愿意随三郎左卫门去伊势，这个老忍者就留在了伊贺。三郎左卫门在伊贺的时候对下忍非常好，这也是他被视为怪人的理由之一。现在，这位木猿的旧主带着平易近人的调子说：“离开我们家后，如今在侍奉哪家呀？”
“我在百地家哟。”木猿低下头回答。
“木猿，你也变老了，拿手的土遁术不会也荒废了吧？”这句话是三郎左卫门的失误。衰老对于这个老忍者来说是个沉重的话题。岁月不饶人，在一人独处的时候，木猿对自己忍术的衰退感到如坐针毡。伊贺人特有的、阴沉沉的愤怒充溢了木猿的心。——定要宰掉这个人！老了，就被人家说了这么一句，就轻易决定了性命攸关的事。但这也就是伊贺人的能耐，不露一丝杀意。
“是啊，这还真不好回答呀。要是能向您献丑的话，也只有在战场上啦。”——用土遁术杀你！要是伊贺人的话，也许能听出这句话的潜台词。不过，三郎左卫门没能听出来，他微微地笑了。这个人已经忘记了伊贺人的思维方式。驱马小跑而去的大膳，也被来带路的伊贺人围拢。
“嘿。”向大膳打招呼的是无门。
“怎么？是你呀。”
“还是这么巨大呀！”无门嘲弄般地抬头讥讽道。其实无门的话也没错，魁梧的大膳骑在马上，在地面上的人眼里，他的“巨大”更被夸张了。无门中等身材，像这样消瘦的家伙，大膳的一只手都可能把他捏死。
“我可当过你的雇主哟，说话不能客气点儿吗？”大膳禁不住苦笑起来。在大河内战役的时候，为了搅乱织田军的阵脚，大膳曾经雇佣过无门。那时这小子老老实实的，单腿蹲跪在院子的白沙地上。不料，战事一结束，没了雇佣关系，竟然这么出言不逊。
“要是付钱的话，不管你要求礼仪，还是要其他什么，我都会尽力满足。”
“不愧是伊贺人呀！”大膳并不讨厌无门。他讨厌像百地三太夫那样老奸巨猾的地侍。听从地侍使唤的无门等下忍虽然翻脸就不认人，但是大膳却不会生气，相反，把他们看做是缺根筋的山兽，有点儿可爱。
“后来怎么样了？和安艺的小姐成夫妻了吗？”指的是阿国。大膳竟然知道这事。多半是被别国雇佣的伊贺下忍闲得无聊，和人东拉西扯时，当笑料抖了出去，这样传来传去，就传到了大膳的耳朵里吧。真是如此的话，无门的“妻管炎”话题一定成了全国传播的情报。
“还不知道吗？她已经是我老婆了。”无门努力装出若无其事的样子，但好像不能很好地控制自己脸上的肌肉，眉毛不停地抽动起来。不知怎么回事，一提到阿国，这个忍者高手的言行就会变得幼稚，比小孩还不如。
“还是忍者嘞，说谎还露馅呀！”大膳展开大口笑起来。不久，大膳一行人穿过布引山地，进入上野盆地。沿着服部川，通过下阿波。在穿过川北的村落时，还是鲜明的峡谷景色，等快到平田的村落时，四周已呈现出被山峦环抱的盆地面貌。在大膳前方的台地上，能看到像是城郭模样的建筑。
“那就是平乐寺。”无门没精打采地指了一下。八平乐寺内拥挤不堪。大膳率先穿过赤门。十二家评定众的下忍一见伊势使者来了，立即分立两侧，腾出一条通往正殿的路。无门刚进院子，也不向大膳打声招呼，就一头扎进下忍堆里，不见了踪影。
“真是个没情没义的家伙！”大膳忍不住小声地冒出一句，依旧骑在马上朝着正殿行进。紧随着的是徒步的武士，有几个人肩上还扛着看上去很重的担子。
“哟，挺顽强的嘛！”扎进下忍堆里的无门，朝一个人打了声招呼，顺便用巴掌重重地拍了一下他的肩膀。此人就是文吾。
“哎，疼，疼啊！”正如无门所说的那样，文吾基本恢复了元气。
“是饥渴丸起的作用吗？”文吾一听到这句问话，就露出厌烦的神情。饥渴丸是一种营养品，据说服用三粒，身心疾劳就能全消。它的制法是：人参10、荞麦粉20、小麦粉20、山芋10、繁缕1、薏苡仁10、糯米20的比例，混合搅拌均匀，用酒熬煮，制成丸药。
“是呀，味道太他妈的差劲了！”虽然药效不是很确定，但好像对文吾还是起了作用。大膳骑着马从这两个人面前通过。
“我在伊势见过那个家伙！”文吾小声告诉无门。
“啊，是日置大膳。”无门说完，又用下巴示意：“看他手臂。”
“是猿臂。”意思是猿猴的胳膊。大膳原本已是六尺多高的巨汉，但还长有一双奇异的长胳膊，甚至连那魁梧身材都与之不配。
“神射手的秘密就在于那双猿猴一般的手臂呀！”文吾终于认识了在伊势把同伴射成两半的弓箭手，不由得感叹：“合情合理。好威风的武士气派！”他看大膳都快人了迷。接着，三郎左卫门也过去了。
“我在三灌御所也见过那个人。”
“是柘植三郎左卫门，曾经也是十二家评定众的一员。他对伊贺大失所望，先投奔伊势的北畠具教，现在变成了信雄的人。”无门一边介绍，一边观望十二家评定众到正殿外迎接大膳和三郎左卫门。两位伊势武士在评定众的引领下，消失在正殿里，挑担子的一众武士也紧随其后。正殿里有一个八尺高的如来佛坐像，是春日的佛像工匠精心制作的。十二家评定众背对着佛像坐成一排。日置大膳和柘植三郎左卫门面对佛像落座，其他随从待在两人身后。
“柘植大人，好久不见呀！听说您在伊势取得了很大的成功。”音羽半六开了第一炮。半六不可能不知道三郎左卫门到伊势去的理由，尽管如此，还厚颜无耻地露出谄媚的笑容。三郎左卫门也像是伊贺人那样逢场作戏地说道：“哪里哪里，我离开伊贺的时候，心里还觉得特别难受。”他恭敬地表达了歉意，甚至还低下了头。
“瞧您说的。”半六说完后，转向大膳：“这位是日置大膳大人，伊势首屈一指的武士呀！”
“恭维话就免了吧。”大膳不像三郎左卫门那样老成，对于半六送出的笑容，毫无顾忌地露出厌恶的表情。
“那么，”半六好像完全没有感受到大膳的生硬态度，“伊势的御本所派遣使者到伊贺来，有什么公干哪？”
“好，言归正传，我来向十二家评定众禀报。”三郎左卫门恭敬礼貌地大声说道：“伊势的御本所欢迎十二家评定众以及伊贺所有的豪族，都能成为织田家的给人。”
“是吗？”半六含糊地答道。欢迎成为给人。也就是说，织田家将承认伊贺地侍对领地的所有权，作为交换，他们要加入织田家的军团。但是，对于一向随心所欲行事的地侍来说，这个提案没有丝毫的吸引力。
“不过，”看到十二家评定众脸上流露出不满的神情，三郎左卫门紧跟着说：“御本所还说了，如果大家接受这个请求，愿意帮助各位再建丸山城。”先提出评定众可能不接受的条件，再提议赠送一座城堡。如果唐突建议单单白送一座城的话，定会引起伊贺人的怀疑。当然，对于三郎左卫门而言，根本就不会将城平白无故地赠与对方。他的如意算盘是，等城竣工后，就立刻抢占，作为进攻伊贺的据点。他始终只有一个目的，就是用武力征讨伊贺。
“伊贺人会怎么出牌呀？”大膳来回审视着十二家评定众。
“太荒唐了，在伊贺国内建什么伊势人的城堡？这怎么可能答应呢！”下山甲斐叫了起来。不用说，这是按照百地三太夫的意图演的戏而已。——打算再建丸山城，以此作为据点侵略伊贺吗？三太夫早就清楚地预料到了信雄在丸山筑城的险恶用心。三太夫想让对方来进攻伊贺，心里倒是举双手欢迎这个提案。但是，轻易地答应筑城，说不定会引起对方怀疑，猜透自己的心思。
“无论如何都不能接受这个提议。”像是下定了决心，甲斐再一次怒吼道。
“你看不是！”大膳露出了愉快的神色，对三郎左卫门咬耳朵。正如这些伊贺人所言，怎么会有让他国的人到自己国家来建城的傻子。
“没有说要建伊势人的城堡。这个平乐寺，现在对于十二家评定众来说，显得过于拥挤狭小。我们将献上一座四周环绕石围墙、护城河的当今最先进的城堡。”三郎左卫门依旧耐心地对着甲斐解释。
“真厉害！”，大膳非常惊讶。三郎左卫门的表情里面竟然满是诚心实意的样子。鄙视这个伊贺人的心情不由得又涌上了心头。经三郎左卫门耐心的说明，伊贺人好像有点儿感兴趣了。
“带天守阁吗，就像田丸城那样的？”甚至还有人提出了问题。
“当然附带天守阁。”三郎左卫门一边向身后等候的随从示意，一边继续说道：“而且，伊势方面绝不会让伊贺人白帮忙，筑城的一切费用，我们全包。”话音刚落，随从武士把从伊势担来的箱子猛地一个个打了开来。里面密密麻麻地装满了金块和银块。金光四射，满堂生辉。十二家评定众一看到里面的钱，不约而同地骚动起来。何止是骚动！——若给金银米钱，皆大悦……《伊乱记》中这么记载了当时十二家评定众笑逐颜开的模样。
“是个不错的建议吧。”三太夫也做出一副垂涎三尺的表情向每个十二家评定众询问道。评定众们也假装看傻了眼，不停地点着头。
“还真有这样的傻瓜呀！”对眼前展现的伊贺人本性，大膳惊讶到了极点。傻呀！什么在伊贺筑城，这侵略目的不明摆着吗？这些家伙起先还有点儿脑子，产生过一丝怀疑，可看到金子银子后，就像没了魂一样。我当有什么高招呢。北畠具教曾让三郎左卫门到伊贺来，说服这里的人在丸山筑城的“这一手”，只是到处花钱的招数而已。——如果熟悉伊贺人的弱点的话。
“三郎左卫门对信雄说的“弱点”，就是这么点儿事呀？”大膳内心这么感叹，突然大声喊道：“你们都是傻瓜吗？”大膳特意向信雄提出让自己到伊贺去，就是为了说这句话：“我说，”两只猿臂交叉在胸前，大膳满脸惊讶之色：“你们不明白，这是信雄要进攻伊贺吗？一旦筑城完毕，伊势军队就会扣下城堡的。”大膳揭露信雄的意图，打算粉碎进攻伊贺的计划。
——浑蛋！愤怒瞬间写在三郎左卫门的脸上，他狠狠地瞪了大膳一眼。突然，殿内回荡起爽朗的大笑声。是半六。半六听了大膳的反对意见后，心里完全同意了三太夫先前的分析，这个巨汉仇视信雄，这个大呆瓜一定会拒绝攻打伊贺。
“您说得太好了。”半六一边不停地点头：“这正是我们在考虑的事情。”大膳一时半会儿没有理解半六要表达什么意思。半六带着和蔼可亲的笑容说：“您说得这样直白，反过来不正好表明这里面没有阴谋吗？”在大膳看来，半六已经高兴得忘乎所以了，像是看到已经很久揭不开的锅里飞进了一只肥鸭子。接着，三太夫又递上了一根“大葱”，添油加料地说：“没错，信雄大人要想拿下伊贺的话，还要干筑城这样脱裤子放屁的事吗？只要来一次突然袭击，就全搞定了。我们哪是信雄大人的对手呀？”这位也是张开了嘴大笑。
“这可真是无可救药！”大膳不得不闭上嘴，一言不发。
会谈完毕。由十二家评定众陪着，大膳和三郎左卫门来到正殿外的廊子里。院子里的下忍，目光都集中了过来。三太夫宣布：“伊势的御本所，欢迎咱们伊贺人成为他的给人。如果十二家评定众接受这个请求的话，作为友好不战的证明，他将帮助咱们再建丸山城。”话音刚落，下忍不约而同地皱起眉头，发出了不满的吵嚷声。当然，这些不满里面没有为国担忧的声音。似乎没人想到因为丸山筑城，会使伊贺全国陷人被侵略的危险。
——这不等于丢了忍者的工作吗？
——修城的话，不会给工钱吧！
都是只担心眼前利益的牢骚。身为佃户的下忍一年大半的时间用在农活上，农闲时，作为忍者被其他国家雇佣去，挣点儿小钱。但是，要让自己在本国筑城的话，一方面可能拿不到工钱，另一方面可能没有时间去干忍者的营生。不过，等三太夫说出下面的消息后，下忍们又不约而同地露出了狡黠的笑容：“另外，参加筑城的人，会直接领取织田家给的报酬。”
“哟！”无门发出了像是意料之外的声音。对着胃口被吊起来的无门，木猿凑上来问，“怎么想的？”
“让咱们同意再建丸山城什么的，这，不会变成将来他们攻打伊贺的跳板吗？”
“要是能挣到钱，我可不在乎这些。现在手头正紧着呢！”无门说着，鼻子里哼出了笑。不过，他说出了全体下忍的共同想法。面对眼前的景象，正殿外廊子里的大膳惊讶得呆若木鸡：“这些家伙，脑子里进水啦？”十二家评定众和下忍们一个个全是大傻瓜。看着评定众们精心策划上演的、诚实面对自己欲望的金钱奴隶大戏，大膳完全被套了进去。对于本来就认为伊贺人在武士之下的大膳来说，十二家评定众的言行虽然让他感到意外，却也是情理之中的条件反射。抱有如此成见的大膳很容易就上当受骗，也可说是理所当然的事。
三郎左卫门用斜眼瞪着大膳，小声责备地说：“如果这些家伙不是见钱眼开的主儿，您的一句话，差一点儿让进攻伊贺的计划流产！”可以说，正因为三郎左卫门熟悉伊贺人的脾气，所以比大膳更轻易地上了钩。这个人以为，只要让金银的光芒闪烁，异议就会顷刻化为乌有。他太小看了伊贺人，过于相信自己的谋略。不久以后，三郎左卫门将亲身体验到伊贺人不是蠢材的事实。
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