第二章
2024-08-21 作者:和田龙 译者:王战 来源:和田龙作品集 评论:0 点击:
“打扰你们了吗？”阿国打开门后，拄着拐杖的木猿正站在那里，得意地微笑着。无门迫不及待地要摆脱阿国的追问，哪肯放过这么好的机会。“怎么会呢？进来吧。”一边大声地发出邀请，一边站起身，三步并作两步，就差没抓住木猿的手，把他引到火炉旁。见木猿进屋，阿国起身要走。
“上哪儿？”无门问。
“到外边去。”
“请不要离开三间以外的距离。否则，我感受不到你的气息。”
“我讨厌您使用这种令人作呕的功夫。”阿国赌气地扔了句话，“砰”的一声关上了门。
“夫人好像讨厌忍者呀。”木猿苦笑着看着无门。
“一点儿不错。”无门也微笑着应和。
“这老爷子，来这里干什么？”心里泛起了各种各样的猜测。这是伊贺人之间一对一说话时的共同心理。在《万川集海》一书中，木猿，即“下柘植的木猿”，是被具体提名的十一位身为隐忍术高手的忍者之一。这绰号的由来，据说是战斗时，他能在树木间自由飞移，连猴子见了都瞠目结舌。事实上，这位老忍者最得意的功夫，是模仿鼹鼠，用伊贺的方言叫“凹皋佬”。木猿，曾经是以土遁高手而闻名四方的忍者。尽管他现在上了年纪，可对这种人绝不能掉以轻心。
“反正，也不会有什么好事。”无门一声不响、目不转睛地看着曾经的着名土遁高手的脸。
“无门呀。”木猿满面微笑，开始谈论白天发生的事件。在三太夫正准备离开平乐寺的时候，百地家的一个下忍竟失礼地对主公三太夫说：“关于无门的事情……”
“你直说吧。”三太夫对下忍露出温和的微笑，这微笑像是在表达，主子我现在心情不错，你说什么，我都可以听听。
“无门那个家伙在伊贺人的内战中，竟然领取例外的报酬。我们也冒着生命危险拼杀，您能否也给点儿报酬？”在伊贺国，因为小摩擦司空见惯的缘故，没有报酬也成了这里的惯例。无门在下山要塞杀次郎兵卫时，向三太夫索取了酬金，已是破例之事。这位下忍也希望自己与无门享有同等待遇。
“就这事呀。”三太夫笑容依旧。
“知道了，你们喜欢这么做也行。”
“真的吗？”
“我还会骗你吗？”
提建议的下忍，欢天喜地和同伴正要走出赤门的时候，被一把刀从背面劈穿到了腹部，当场毙命。其他下忍马上摆开架势，围拢上来，刺客大声喊了一句：“这是主公的命令！”下忍们应了声：“是吗？”便轻描淡写地撤开，回喰代村去了。无门听到这里，面无表情地说：“那小子吃了豹子胆。”无门也和其他下忍一样，没有丝毫怜惜被杀同伴的心情。问那个吝啬的三太夫要钱，就如同恳求对方杀掉自己一样的愚蠢。
“无门，为了你，那个老乡被干掉了。”木猿坦言道，是他这个老忍者奉三太夫的命令杀了那个下忍。
“以后别再死乞白赖地问主公要钱。想要钱的话，就到其他国家的武将那里挣去。”木猿言下之意，不仅指出主公对无门的特别垂青，还强调了乡里人对他产生了反感。
“这种事早就见怪不怪。”无门嘲笑着木猿徒劳无益的提醒：“这可不行，玩刀之人，性命朝夕难测。万一死了，好不容易拐来的女人不就抱不成了？白干活的话，我亏大了！”
“你小子，两年都不动刀了。你封刀的这些日子，为了填补你的空缺，到别国当差的下忍死了多少，你不会不知道吧？”
“谁关心这种闲事！”无门心中冷笑：“我最关心自己的性命。”说完后，又像想起什么似的：“还有，就是阿国的欢心。”他扬起了半边眉毛。木猿依然微笑，叹了口气：“你竟然拐来武士门第的千金！女人抱过后就该扔掉。”
“一点儿没错。”无门对自己的愚蠢行为也感到十分惊讶。两年前，无门奉三太夫之命，被西国雇佣，为其收集情报。和以往一样，顺便寻花问柳一番，东打听西打听，得知安艺国某身材魁梧武士将军的女儿有闭月羞花之色，是位绝代佳人。她就是阿国。无门立刻开始行动，潜入阿国所在的城馆，摸进了她的寝室。倒挂着看阿国的面庞，果然是位名不虚传的美人，楚楚动人的睡姿让无门痴痴地凝望了好一会儿。无门慢慢靠近她的脸，直到快脸贴脸的地方才停住。
这个忍术很简单。用鼻子和女人同步呼吸片刻。眼见自己的呼吸和女人的完全一致时，再用双手紧紧地夹住女人的脸蛋儿，让她清醒过来。男人紧盯着近在咫尺睁开的双眼，送入一种自己的雄心锐气，就能夺去女人内心的自由。这时，只要你下命令，女人愿摆出任何痴态。
“干什么呀？”但是，阿国一睁开眼，却朝着几乎紧贴自己的无门呵斥道，“闪开！”无门以前从未失过手，但不知是何原因，他的法术在阿国身上不起作用，失灵了。接下来无门的表现实在寒碜，让他丢了老脸。无门一紧张乱了方寸，露出了农民老土的腔调，像是要勾引村姑睡觉一样，开始唠唠叨叨那些海誓山盟的老套。最后，竟夸下海口：“这辈子都不会让您为钱的事情担心，所以，请小姐随我到伊贺去，咱们做夫妻。”
“好，我同意。”阿国马上给了个肯定的答复。这么爽快，反倒让无门吓得心里扑通一跳。
“只是，”阿国把无门推到一边，然后趴到他的身上：“除非哪一天咱们正式结为夫妻，不然，就合欢这一次。”和着女人特有的香气，阿国喃喃细语，一番云雨事后，他们出了寝室。阿国在这里那里倒腾出不少金子，然后随着无门去了伊贺。
“所以，现在连小屋都被她霸占了。”木猿笑得露出了黄牙。
“一点儿没错。”无门这么说着，大致猜到了木猿此行的目的。
“别过来！”无门在心里做好了搏杀的准备。
“自从两年前，那个女人来了以后，你小子就不务正业，主公都很难请得动你了。”木猿还挂着笑，继续说道：“对于忍者来说，无须多愁善感！你小子是不是动了真情？”——就是生养七个崽子，也不能把心交给女人！三大忍术密传中，与《万川集海》齐名的《正忍记》“另一本，据传是服部半藏写的《忍秘传》”这么记载。如果产生信任，就会产生感情，时时动情的话，就会使需要冷酷无情的忍者之术衰亡。
“像这样的女人，让我来结果她吧？”木猿探问道。
“这可不行！”无门不假思索地回答。他目不转睛地盯着木猿，只有嘴角上挂着一丝笑。木猿也依然微笑着：“那你就得死！”边说边拔出藏在拐杖里的刀，横砍了过来。
“又来这一套呀。”无门苦笑着，腾空跃起。啪啦一下，屁股落在了房梁上，哈哈大笑起来：“木猿，你已经老了！”
“时光不饶人哪。”说完这话，木猿才终于收起了微笑，回复到老忍者平日里的愁眉苦脸，好像在说“我老爷子打不过你，所以放弃了攻击”。无门也心领神会，敏捷地从梁上跳回凉席。这时候，两个人都注意到外面的情形不对劲。由于外面寒冷，阿国蜷缩起身子，蹲靠在小屋的木板墙上。突然，有个人遮挡住月光，影子正好笼罩了阿国。是文吾，全身带血。他本该去伊势的。
“啊！”就在阿国吃惊得要叫出声的刹那，无门用手捂住了她的嘴。木猿依旧提着杖刀，背对着他俩，警惕地注视着黑暗的四周。文吾倒了下来，发出异常巨大的响声。但是，无门和木猿看也没看他一眼。
“要是将来派不上用场的话，就杀了他。这样可以节约点儿粮食。”无门和木猿把昏倒的文吾带到了百地要塞的院子，百地三太夫走到回廊里，面无表情地扔了一句。一听到三太夫的命令，木猿立刻拔出杖刀，双手握住刀柄，朝着文吾的咽喉处，举刀就要抡去。整个过程，没有一句话。
“等等！”无门制止了木猿。当然，他不是在可怜文吾。文吾的嘴角微微地动了起来，像是在嘀咕什么胡话。木猿也注意到这个变化，于是收起了刀。无门把脸靠近文吾的嘴角。
“听出什么了吗？”无门长时间地凝视着文吾的嘴，木猿等得不耐烦了。
“什么也听不清楚。”无门回答后，发句牢骚“真不想这么做呀”，就把食指和中指伸进文吾的口中。他用手感受文吾舌头的蠕动，让自己的舌头与之同步运动，但不发出声音。过了一会儿，从无门的嘴里吐出：“我被下山平兵卫砍了。”通过文吾舌头的运动，揭示出下面的事件：本该前往伊势的平兵卫，刚出了位于伊贺境内的伊势地口，要进人布引山的时候，突然回转身，拔出双刀砍了文吾。当时，文吾正挑着担子跟在他后面，担子里面装的是平兵卫的会客正装。
“这伤应该能让你坚持到喰代村。带着这伤转告百地三太夫，下山平兵卫将带着伊势的军队重返伊贺！”文吾的胸被劈裂开来，面对跪着的文吾，平兵卫正颜厉色地说完后，转过身，又开始朝伊势的方向大踏步走去。也许，平兵卫不仅在伊贺国内，在别的地方都可算是个过于耿直的怪人。这种性格的人都有一个通病：喜欢走极端。生父对弟弟次郎兵卫之死的冷漠反应给了他极大的刺激，以此为由，他对伊贺人强烈憎恶，并发展到要采取行动把伊贺人斩草除根。
“主公。”无门抬头看三太夫，抽出两根手指。
“下山平兵卫是个叛徒。”三太夫自始至终没变过表情，仅仅用鼻子哼过一次而已。这时，下山平兵卫已来到伊势军队设置的关卡。在关口两侧燃烧的篝火旁，有一伙哨兵正在巡逻，当其中一位上来盘问时，平兵卫自报家门：“我是伊贺地侍下山甲斐的嫡子下山平兵卫。”然后直截了当地说：“我想见北畠信雄大人。”哨兵们觉得这愣头青太无法无天了，一下子都把六尺护身棒对准了他。
“等等！”平兵卫制止了他们的行动后，先从腿上卸掉了双刀，接着，把身上暗藏的四方手里剑和棒手里剑什么的都掏了出来，堆成了一座小山。哨兵们又准备上前制伏他时，“还没好！”平兵卫边说，边把右手放到左肩上，调整了一下气息后，发了力，“嗯！”随着骨头摩擦发出疹人的声音，他的左肩膀脱了臼，接着，右肩也离开了正常位置。
“把我绑起来吧！”平兵卫命令道，盘腿原地坐下。哨兵们见此骇人举动，目瞪口呆，不知所措。次日清晨，下山平兵卫就被带到了信雄的所在地——田丸城。信雄原先住在从北畠家抢夺来的大河内城，在暗杀北畠具教的前一年移居到了田丸城。
“田丸城已今非昔比，更加气派了。”平兵卫骑着马，在通过城的正门时，为织田家的财力所震撼。田丸城曾经是北畠家的据点之一，平兵卫看到过它以前的模样。
当时的田丸城建在位于田边的丘陵东部的玉丸山上。等它成了信雄的居城后，进行了大规模的土木改造工程。首先，把玉丸山从田边丘陵分断开来，重新在玉丸山上修筑了本丸【本丸“一之丸、本城”：城的中心地带，平时是城主生活起居的地方，战时是指挥部。在近代城郭里，这里也是天守阁或政府的所在地——译者注】、北之丸、二之丸【二之丸：直接防卫本丸的区域，可以用来储藏武器、弹药、兵粮。平时为了做防守的准备，一般这里也会建有城主的临时住所。一般来说，二之丸以内的部分都被称做“内曲轮”或者“内城”——译者注】、三之丸【三之九：对本丸提供间接的防守，同时也是直接防守二之丸的曲轮。主要由城的外郭广大空地组成，平时是家臣的住宅、养马场等的所在地——译者注】等各曲轮。
城外还挖掘了宽度近十间的护城河，壕堑壁全都是巨石堆砌而成。仰视山顶的本城，还耸立着三层楼的天守阁。
“不得不再把你绑起来，请忍耐一下！我一定会安排你和主公见面。”说这话的是柘植三郎左卫门，眼睛里充满了诚意。他的马和平兵卫并排行进着。——有个自称是下山平兵卫的伊贺人出现在伊势地口的关卡。深夜，三郎左卫门收到了这个通知。于是，他不假思索地带着自己的家臣，匆忙出了位于三之丸的宅邸，心急火燎地赶往关卡。三郎左卫门曾是十二家评定众的一员。不仅认识平兵卫的父亲下山甲斐，也见过几次幼年时的平兵卫。
“长成大人了！”在哨亭看到平兵卫后，三郎左卫门发出欣喜的感叹声。可是，平兵卫一见到三郎左卫门，眼泪扑簌簌地滚落下来，哭着说道：“那些家伙，都不是人！”
“哎呀，这小伙子……”三郎左卫门对他刮目相看。
“和我是一路人！”三郎左卫门也是对伊贺的人情世俗绝望的“怪人”。和平兵卫一样，为了消灭伊贺，起先想依仗伊势北畠家的势力，便投靠了北畠家的一族木造家。但是，当时北皇家的家主北畠具教虽然制订了征服伊贺的计划，却迫不得已半途而废。因为织田信长率军从北面开始进攻伊势，具教只得集中所有力量保全自己。北畠家已经帮不上忙了。正当三郎左卫门感到心灰意冷的时候，他注意到了与日俱增的信长的势力，信长以破竹之势横扫着伊势，三郎左卫门又把希望寄托在他的身上。这个人为了击溃伊贺，策反木造家很快地投降了信长。听了平兵卫的这句话，三郎左卫门什么都明白了。
“松绑！”命令哨兵后，三郎左卫门当场向平兵卫保证，让他与被尊称为“御本所”的信雄见面。三郎左卫门回到三之丸自己的宅邸，吩咐下忍要殷勤接待平兵卫，随后又亲自前往信雄所在的本丸。三郎左卫门向信雄汇报了事情的经过，好不容易才说服主公答应平兵卫的进见请求，并恳求主公召集日置大膳和长野左京亮等重臣也列席。
正午过后，信雄的重臣都聚集到了本丸的大厅。重臣各坐大厅两侧，再次遭到捆绑的平兵卫被带到末席的中央坐下。过了一会儿，信雄才出现在上席处，一脸的不乐意：“是你吗，说什么要向我汇报情况的伊贺人？”说完后，露出些许不安的神色转向柘植三郎左卫门。——这家伙不会突然挣脱绳索，冲上来伤害我吧？信雄的脸上这么写着。三郎左卫门察觉到了这个意思：“他已经自己把两个肩膀弄脱了臼，而且，我们绑得非常结实。他现在已经不可能使用金蝉脱壳之术了。”
“有什么事情就直接对我说吧。”信雄觉得安心后，催促平兵卫。平兵卫自报家门后说：“伊贺的家伙都不是人。在下恳请御本所，用您强大的武力打到伊贺去，把那些人面兽心的家伙斩尽杀绝！”
“你这个伊贺人建议我攻打伊贺吗？”信雄不禁哑然。突然，长野左京亮把身子转向信雄，猛地开口道：“御本所，这个人说不定是带着十二家评定众的密令来的。如果轻率攻打伊贺，必定会中敌人圈套。”说完，又把头刷地转向三郎左卫门。
“柘植，你这家伙为什么同意让这样的人来拜见御本所？你也是和他们一伙的吧？”
“请您说话注意点儿！”三郎左卫门针锋相对地反击左京亮。接着，转向信雄：“御本所，您信得过我三郎左卫门吗？”
“你想说什么？”
“如果您信得过我三郎左卫门，也就可以相信这位平兵卫。”
——话虽如此。信雄显出苦涩的表情。迄今为止，有好几批伊贺刺客奉十二家评定众之命前来行刺。他们一番花言巧语取得信雄的信任，在有机会接近信雄的时候，妄图加害。但三郎左卫门凭着他伊贺人独特的嗅觉，一一识破了他们的伎俩，信雄才化险为夷。因此，在这一点上，他的眼力远比左京亮等人值得信赖。
“就算万一中了圈套，咱们也不会失败。”三郎左卫门继续说道：“情况非常清楚，左京亮大人。”伊贺的正规兵力，打足了算也就五千。与此相比，伊势有将近三倍之多的兵力。
“那么为什么这个家伙要鼓动咱们到伊贺去？”左京亮不能打消自己的怀疑。
“您还没明白吗？”三郎左卫门指着平兵卫动情地说：“因为这个小伙子打心底里憎恨伊贺，已经彻底背叛了他们。”听着重臣的舌战，信雄变得愈发焦躁起来。——这些家伙在搞什么？在谈论伊贺人拉我们去、不拉我们去的话题之前，不是还有其他先要注意到的事情吗？
“咱们根本就不可能进攻伊贺。”信雄几乎发出怪声叫道：“都忘了吗？父亲大人吩咐过的事情。不要轻易对伊贺下手，你们是怎么听这个指示的！”他的话音刚落，三郎左卫门就笑了起来。笑声显得特别轻松愉快。
“御本所，”三郎左卫门用试探性的目光看着面露不解之色的信雄：“您是这么理解您父亲大人的指示的吗？”
“不好！”左京亮一下子看透了这个奇妙的把戏。他识破了这个伊贺人将要用狡猾的言语操控信雄。
“柘植，你要忽悠御本所吗？”左京亮怒喝一声，转向信雄：“御本所，您不能再听这个伊贺人的话了。”但为时已晚，信雄已经被这个伊贺人的言语所迷惑，被牵着鼻子走了。
“左京亮，不用你管。”信雄阻止左京亮后，又发出了敦促：“三郎左，说来听听。”
“那就恕我直言。”三郎左卫门对信雄低头行了一个礼：“在下认为，那个指示是句反话，织田大人真正的意图是，希望只靠御本所您自己的力量来夺取伊贺。现在伊贺人又来投诚，天赐良机，正好有了进攻伊贺的借口。”三郎左卫门牢牢地抓住了信雄的弱点。他话还没说完，信雄就变了脸色，默然沉思起来。重臣们见势不妙，也都跟着信雄变得沉默寡言。
但有个人毫无顾忌。他就是日置大膳：“你们这帮家伙，真让我觉得好笑啊！”这个大块头，发出了与此时气氛格格不人的洪亮声音，说的内容也与议论的主题毫不相干：“他们都是些忘恩负义的家伙，就那么点儿人，消灭他们，根本就算不上建功立业。讨伐弱者的战斗，我日置大膳可不参加。”大膳的这番话，充分展现了他特有的武士英雄气概，不想这却成了最终驱使信雄下决心攻打伊贺的要因。
“我已经决定了。”信雄喘着粗气，斩钉截铁地说：“进攻伊贺！”信雄正面否定了大膳，明确表示要攻打伊贺，除了三郎左卫门以外，其他重臣的表情一下子凝固了起来。他们心里不服，却没有明显地表露出来。但是，信雄敏感地捕捉到重臣们的不满。——这些家伙，只因惧怕我老爷子的武威，才做出一副尊重我的样子。虽说表面上尊重也是理所应当，但这让信雄的心变得极端敏感。重臣们基本上比信雄大上二十多岁，他们不经意的表情和动作，都能让这个年轻主子产生过敏反应。
可笑的是，信雄还要用语言来表达出这种过激的心理反应，态度也变得歇斯底里：“有什么不满吗？要是对我不满的话，可以去找我父亲说嘛。”到头来，还是仰仗老子的威望。信长的威望有明显的效果，重臣的目光一致朝下，开始数地板上的木纹。三郎左卫门见此情形，不失时机地继续鼓动信雄：“既然如此，那就要在伊贺修筑一个屯兵点。”
“该怎么办？”
“在伊贺有个丸山城，是北畠具教卿命令修筑的，建到一半便放弃了。咱们可以完成这座城堡的建设。”三郎左卫门提出了战略方案。
“为了进攻伊贺，再一次修筑丸山城呀？”三郎左卫门的建议出人意料，大膳微微地吃了一惊。大膳当然知道旧主具教曾经打算征服伊贺的计划，甚至知道那也是三郎左卫门蛊惑的结果。那是发生在信雄入赘北畠家之前的事。北畠具教为了征服伊贺，建丸山城作为据点。该城距离平乐寺东南约三里，在山田郡依那具乡下神户村境内。不用说，它是在伊贺国内。不知是何缘故，伊贺人那时竟然允许异乡人在伊贺国内修筑城堡。
到伊贺去取得这个筑城许可的，也是柘植三郎左卫门。但是后来，具教因本国北方受到信长的威胁，不得不增强伊势的防卫，便终止在丸山筑城，调回了自己的军队。这事让三郎左卫门感到非常沮丧，也促使他日后成为织田家侵略伊势的向导。这在前文中已提到。
“伊贺人会再次允许外人在伊贺筑城吗？”信雄提出了这个重臣都抱有的疑问，三郎左卫门立刻回答：“在下愿意再次前往伊贺，以御本所使者的名义，让十二家评定众答应咱们在丸山筑城。”
“三郎左，行吗？”
“如果熟悉伊贺人弱点的话，应该十拿九稳。北畠具教大人也曾用过这一手。”正当他要继续说明“这一手”的时候，“我也去。”大膳大声说道，一边还挖着耳朵，显得很无聊的样子。
“哼，不知刮的什么风啊！”信雄冷笑着讥讽道。
“我自有想法。”大膳抬起半边眉毛，也冷笑应对。之后，信雄下令把平兵卫监禁在城内。虽然三郎左卫门反对，但平兵卫倒是乐意接受。
“既然如此，就等三郎左卫门和大膳准备齐全，即时前往伊贺。”信雄下达命令后，便离开了大厅。三郎左卫门回到城内自己的住宅后，先派出了打前站的使者。两天后，和大膳一起前往伊贺。
“上哪儿？”无门问。
“到外边去。”
“请不要离开三间以外的距离。否则，我感受不到你的气息。”
“我讨厌您使用这种令人作呕的功夫。”阿国赌气地扔了句话，“砰”的一声关上了门。
“夫人好像讨厌忍者呀。”木猿苦笑着看着无门。
“一点儿不错。”无门也微笑着应和。
“这老爷子，来这里干什么？”心里泛起了各种各样的猜测。这是伊贺人之间一对一说话时的共同心理。在《万川集海》一书中，木猿，即“下柘植的木猿”，是被具体提名的十一位身为隐忍术高手的忍者之一。这绰号的由来，据说是战斗时，他能在树木间自由飞移，连猴子见了都瞠目结舌。事实上，这位老忍者最得意的功夫，是模仿鼹鼠，用伊贺的方言叫“凹皋佬”。木猿，曾经是以土遁高手而闻名四方的忍者。尽管他现在上了年纪，可对这种人绝不能掉以轻心。
“反正，也不会有什么好事。”无门一声不响、目不转睛地看着曾经的着名土遁高手的脸。
“无门呀。”木猿满面微笑，开始谈论白天发生的事件。在三太夫正准备离开平乐寺的时候，百地家的一个下忍竟失礼地对主公三太夫说：“关于无门的事情……”
“你直说吧。”三太夫对下忍露出温和的微笑，这微笑像是在表达，主子我现在心情不错，你说什么，我都可以听听。
“无门那个家伙在伊贺人的内战中，竟然领取例外的报酬。我们也冒着生命危险拼杀，您能否也给点儿报酬？”在伊贺国，因为小摩擦司空见惯的缘故，没有报酬也成了这里的惯例。无门在下山要塞杀次郎兵卫时，向三太夫索取了酬金，已是破例之事。这位下忍也希望自己与无门享有同等待遇。
“就这事呀。”三太夫笑容依旧。
“知道了，你们喜欢这么做也行。”
“真的吗？”
“我还会骗你吗？”
提建议的下忍，欢天喜地和同伴正要走出赤门的时候，被一把刀从背面劈穿到了腹部，当场毙命。其他下忍马上摆开架势，围拢上来，刺客大声喊了一句：“这是主公的命令！”下忍们应了声：“是吗？”便轻描淡写地撤开，回喰代村去了。无门听到这里，面无表情地说：“那小子吃了豹子胆。”无门也和其他下忍一样，没有丝毫怜惜被杀同伴的心情。问那个吝啬的三太夫要钱，就如同恳求对方杀掉自己一样的愚蠢。
“无门，为了你，那个老乡被干掉了。”木猿坦言道，是他这个老忍者奉三太夫的命令杀了那个下忍。
“以后别再死乞白赖地问主公要钱。想要钱的话，就到其他国家的武将那里挣去。”木猿言下之意，不仅指出主公对无门的特别垂青，还强调了乡里人对他产生了反感。
“这种事早就见怪不怪。”无门嘲笑着木猿徒劳无益的提醒：“这可不行，玩刀之人，性命朝夕难测。万一死了，好不容易拐来的女人不就抱不成了？白干活的话，我亏大了！”
“你小子，两年都不动刀了。你封刀的这些日子，为了填补你的空缺，到别国当差的下忍死了多少，你不会不知道吧？”
“谁关心这种闲事！”无门心中冷笑：“我最关心自己的性命。”说完后，又像想起什么似的：“还有，就是阿国的欢心。”他扬起了半边眉毛。木猿依然微笑，叹了口气：“你竟然拐来武士门第的千金！女人抱过后就该扔掉。”
“一点儿没错。”无门对自己的愚蠢行为也感到十分惊讶。两年前，无门奉三太夫之命，被西国雇佣，为其收集情报。和以往一样，顺便寻花问柳一番，东打听西打听，得知安艺国某身材魁梧武士将军的女儿有闭月羞花之色，是位绝代佳人。她就是阿国。无门立刻开始行动，潜入阿国所在的城馆，摸进了她的寝室。倒挂着看阿国的面庞，果然是位名不虚传的美人，楚楚动人的睡姿让无门痴痴地凝望了好一会儿。无门慢慢靠近她的脸，直到快脸贴脸的地方才停住。
这个忍术很简单。用鼻子和女人同步呼吸片刻。眼见自己的呼吸和女人的完全一致时，再用双手紧紧地夹住女人的脸蛋儿，让她清醒过来。男人紧盯着近在咫尺睁开的双眼，送入一种自己的雄心锐气，就能夺去女人内心的自由。这时，只要你下命令，女人愿摆出任何痴态。
“干什么呀？”但是，阿国一睁开眼，却朝着几乎紧贴自己的无门呵斥道，“闪开！”无门以前从未失过手，但不知是何原因，他的法术在阿国身上不起作用，失灵了。接下来无门的表现实在寒碜，让他丢了老脸。无门一紧张乱了方寸，露出了农民老土的腔调，像是要勾引村姑睡觉一样，开始唠唠叨叨那些海誓山盟的老套。最后，竟夸下海口：“这辈子都不会让您为钱的事情担心，所以，请小姐随我到伊贺去，咱们做夫妻。”
“好，我同意。”阿国马上给了个肯定的答复。这么爽快，反倒让无门吓得心里扑通一跳。
“只是，”阿国把无门推到一边，然后趴到他的身上：“除非哪一天咱们正式结为夫妻，不然，就合欢这一次。”和着女人特有的香气，阿国喃喃细语，一番云雨事后，他们出了寝室。阿国在这里那里倒腾出不少金子，然后随着无门去了伊贺。
“所以，现在连小屋都被她霸占了。”木猿笑得露出了黄牙。
“一点儿没错。”无门这么说着，大致猜到了木猿此行的目的。
“别过来！”无门在心里做好了搏杀的准备。
“自从两年前，那个女人来了以后，你小子就不务正业，主公都很难请得动你了。”木猿还挂着笑，继续说道：“对于忍者来说，无须多愁善感！你小子是不是动了真情？”——就是生养七个崽子，也不能把心交给女人！三大忍术密传中，与《万川集海》齐名的《正忍记》“另一本，据传是服部半藏写的《忍秘传》”这么记载。如果产生信任，就会产生感情，时时动情的话，就会使需要冷酷无情的忍者之术衰亡。
“像这样的女人，让我来结果她吧？”木猿探问道。
“这可不行！”无门不假思索地回答。他目不转睛地盯着木猿，只有嘴角上挂着一丝笑。木猿也依然微笑着：“那你就得死！”边说边拔出藏在拐杖里的刀，横砍了过来。
“又来这一套呀。”无门苦笑着，腾空跃起。啪啦一下，屁股落在了房梁上，哈哈大笑起来：“木猿，你已经老了！”
“时光不饶人哪。”说完这话，木猿才终于收起了微笑，回复到老忍者平日里的愁眉苦脸，好像在说“我老爷子打不过你，所以放弃了攻击”。无门也心领神会，敏捷地从梁上跳回凉席。这时候，两个人都注意到外面的情形不对劲。由于外面寒冷，阿国蜷缩起身子，蹲靠在小屋的木板墙上。突然，有个人遮挡住月光，影子正好笼罩了阿国。是文吾，全身带血。他本该去伊势的。
“啊！”就在阿国吃惊得要叫出声的刹那，无门用手捂住了她的嘴。木猿依旧提着杖刀，背对着他俩，警惕地注视着黑暗的四周。文吾倒了下来，发出异常巨大的响声。但是，无门和木猿看也没看他一眼。
“要是将来派不上用场的话，就杀了他。这样可以节约点儿粮食。”无门和木猿把昏倒的文吾带到了百地要塞的院子，百地三太夫走到回廊里，面无表情地扔了一句。一听到三太夫的命令，木猿立刻拔出杖刀，双手握住刀柄，朝着文吾的咽喉处，举刀就要抡去。整个过程，没有一句话。
“等等！”无门制止了木猿。当然，他不是在可怜文吾。文吾的嘴角微微地动了起来，像是在嘀咕什么胡话。木猿也注意到这个变化，于是收起了刀。无门把脸靠近文吾的嘴角。
“听出什么了吗？”无门长时间地凝视着文吾的嘴，木猿等得不耐烦了。
“什么也听不清楚。”无门回答后，发句牢骚“真不想这么做呀”，就把食指和中指伸进文吾的口中。他用手感受文吾舌头的蠕动，让自己的舌头与之同步运动，但不发出声音。过了一会儿，从无门的嘴里吐出：“我被下山平兵卫砍了。”通过文吾舌头的运动，揭示出下面的事件：本该前往伊势的平兵卫，刚出了位于伊贺境内的伊势地口，要进人布引山的时候，突然回转身，拔出双刀砍了文吾。当时，文吾正挑着担子跟在他后面，担子里面装的是平兵卫的会客正装。
“这伤应该能让你坚持到喰代村。带着这伤转告百地三太夫，下山平兵卫将带着伊势的军队重返伊贺！”文吾的胸被劈裂开来，面对跪着的文吾，平兵卫正颜厉色地说完后，转过身，又开始朝伊势的方向大踏步走去。也许，平兵卫不仅在伊贺国内，在别的地方都可算是个过于耿直的怪人。这种性格的人都有一个通病：喜欢走极端。生父对弟弟次郎兵卫之死的冷漠反应给了他极大的刺激，以此为由，他对伊贺人强烈憎恶，并发展到要采取行动把伊贺人斩草除根。
“主公。”无门抬头看三太夫，抽出两根手指。
“下山平兵卫是个叛徒。”三太夫自始至终没变过表情，仅仅用鼻子哼过一次而已。这时，下山平兵卫已来到伊势军队设置的关卡。在关口两侧燃烧的篝火旁，有一伙哨兵正在巡逻，当其中一位上来盘问时，平兵卫自报家门：“我是伊贺地侍下山甲斐的嫡子下山平兵卫。”然后直截了当地说：“我想见北畠信雄大人。”哨兵们觉得这愣头青太无法无天了，一下子都把六尺护身棒对准了他。
“等等！”平兵卫制止了他们的行动后，先从腿上卸掉了双刀，接着，把身上暗藏的四方手里剑和棒手里剑什么的都掏了出来，堆成了一座小山。哨兵们又准备上前制伏他时，“还没好！”平兵卫边说，边把右手放到左肩上，调整了一下气息后，发了力，“嗯！”随着骨头摩擦发出疹人的声音，他的左肩膀脱了臼，接着，右肩也离开了正常位置。
“把我绑起来吧！”平兵卫命令道，盘腿原地坐下。哨兵们见此骇人举动，目瞪口呆，不知所措。次日清晨，下山平兵卫就被带到了信雄的所在地——田丸城。信雄原先住在从北畠家抢夺来的大河内城，在暗杀北畠具教的前一年移居到了田丸城。
“田丸城已今非昔比，更加气派了。”平兵卫骑着马，在通过城的正门时，为织田家的财力所震撼。田丸城曾经是北畠家的据点之一，平兵卫看到过它以前的模样。
当时的田丸城建在位于田边的丘陵东部的玉丸山上。等它成了信雄的居城后，进行了大规模的土木改造工程。首先，把玉丸山从田边丘陵分断开来，重新在玉丸山上修筑了本丸【本丸“一之丸、本城”：城的中心地带，平时是城主生活起居的地方，战时是指挥部。在近代城郭里，这里也是天守阁或政府的所在地——译者注】、北之丸、二之丸【二之丸：直接防卫本丸的区域，可以用来储藏武器、弹药、兵粮。平时为了做防守的准备，一般这里也会建有城主的临时住所。一般来说，二之丸以内的部分都被称做“内曲轮”或者“内城”——译者注】、三之丸【三之九：对本丸提供间接的防守，同时也是直接防守二之丸的曲轮。主要由城的外郭广大空地组成，平时是家臣的住宅、养马场等的所在地——译者注】等各曲轮。
城外还挖掘了宽度近十间的护城河，壕堑壁全都是巨石堆砌而成。仰视山顶的本城，还耸立着三层楼的天守阁。
“不得不再把你绑起来，请忍耐一下！我一定会安排你和主公见面。”说这话的是柘植三郎左卫门，眼睛里充满了诚意。他的马和平兵卫并排行进着。——有个自称是下山平兵卫的伊贺人出现在伊势地口的关卡。深夜，三郎左卫门收到了这个通知。于是，他不假思索地带着自己的家臣，匆忙出了位于三之丸的宅邸，心急火燎地赶往关卡。三郎左卫门曾是十二家评定众的一员。不仅认识平兵卫的父亲下山甲斐，也见过几次幼年时的平兵卫。
“长成大人了！”在哨亭看到平兵卫后，三郎左卫门发出欣喜的感叹声。可是，平兵卫一见到三郎左卫门，眼泪扑簌簌地滚落下来，哭着说道：“那些家伙，都不是人！”
“哎呀，这小伙子……”三郎左卫门对他刮目相看。
“和我是一路人！”三郎左卫门也是对伊贺的人情世俗绝望的“怪人”。和平兵卫一样，为了消灭伊贺，起先想依仗伊势北畠家的势力，便投靠了北畠家的一族木造家。但是，当时北皇家的家主北畠具教虽然制订了征服伊贺的计划，却迫不得已半途而废。因为织田信长率军从北面开始进攻伊势，具教只得集中所有力量保全自己。北畠家已经帮不上忙了。正当三郎左卫门感到心灰意冷的时候，他注意到了与日俱增的信长的势力，信长以破竹之势横扫着伊势，三郎左卫门又把希望寄托在他的身上。这个人为了击溃伊贺，策反木造家很快地投降了信长。听了平兵卫的这句话，三郎左卫门什么都明白了。
“松绑！”命令哨兵后，三郎左卫门当场向平兵卫保证，让他与被尊称为“御本所”的信雄见面。三郎左卫门回到三之丸自己的宅邸，吩咐下忍要殷勤接待平兵卫，随后又亲自前往信雄所在的本丸。三郎左卫门向信雄汇报了事情的经过，好不容易才说服主公答应平兵卫的进见请求，并恳求主公召集日置大膳和长野左京亮等重臣也列席。
正午过后，信雄的重臣都聚集到了本丸的大厅。重臣各坐大厅两侧，再次遭到捆绑的平兵卫被带到末席的中央坐下。过了一会儿，信雄才出现在上席处，一脸的不乐意：“是你吗，说什么要向我汇报情况的伊贺人？”说完后，露出些许不安的神色转向柘植三郎左卫门。——这家伙不会突然挣脱绳索，冲上来伤害我吧？信雄的脸上这么写着。三郎左卫门察觉到了这个意思：“他已经自己把两个肩膀弄脱了臼，而且，我们绑得非常结实。他现在已经不可能使用金蝉脱壳之术了。”
“有什么事情就直接对我说吧。”信雄觉得安心后，催促平兵卫。平兵卫自报家门后说：“伊贺的家伙都不是人。在下恳请御本所，用您强大的武力打到伊贺去，把那些人面兽心的家伙斩尽杀绝！”
“你这个伊贺人建议我攻打伊贺吗？”信雄不禁哑然。突然，长野左京亮把身子转向信雄，猛地开口道：“御本所，这个人说不定是带着十二家评定众的密令来的。如果轻率攻打伊贺，必定会中敌人圈套。”说完，又把头刷地转向三郎左卫门。
“柘植，你这家伙为什么同意让这样的人来拜见御本所？你也是和他们一伙的吧？”
“请您说话注意点儿！”三郎左卫门针锋相对地反击左京亮。接着，转向信雄：“御本所，您信得过我三郎左卫门吗？”
“你想说什么？”
“如果您信得过我三郎左卫门，也就可以相信这位平兵卫。”
——话虽如此。信雄显出苦涩的表情。迄今为止，有好几批伊贺刺客奉十二家评定众之命前来行刺。他们一番花言巧语取得信雄的信任，在有机会接近信雄的时候，妄图加害。但三郎左卫门凭着他伊贺人独特的嗅觉，一一识破了他们的伎俩，信雄才化险为夷。因此，在这一点上，他的眼力远比左京亮等人值得信赖。
“就算万一中了圈套，咱们也不会失败。”三郎左卫门继续说道：“情况非常清楚，左京亮大人。”伊贺的正规兵力，打足了算也就五千。与此相比，伊势有将近三倍之多的兵力。
“那么为什么这个家伙要鼓动咱们到伊贺去？”左京亮不能打消自己的怀疑。
“您还没明白吗？”三郎左卫门指着平兵卫动情地说：“因为这个小伙子打心底里憎恨伊贺，已经彻底背叛了他们。”听着重臣的舌战，信雄变得愈发焦躁起来。——这些家伙在搞什么？在谈论伊贺人拉我们去、不拉我们去的话题之前，不是还有其他先要注意到的事情吗？
“咱们根本就不可能进攻伊贺。”信雄几乎发出怪声叫道：“都忘了吗？父亲大人吩咐过的事情。不要轻易对伊贺下手，你们是怎么听这个指示的！”他的话音刚落，三郎左卫门就笑了起来。笑声显得特别轻松愉快。
“御本所，”三郎左卫门用试探性的目光看着面露不解之色的信雄：“您是这么理解您父亲大人的指示的吗？”
“不好！”左京亮一下子看透了这个奇妙的把戏。他识破了这个伊贺人将要用狡猾的言语操控信雄。
“柘植，你要忽悠御本所吗？”左京亮怒喝一声，转向信雄：“御本所，您不能再听这个伊贺人的话了。”但为时已晚，信雄已经被这个伊贺人的言语所迷惑，被牵着鼻子走了。
“左京亮，不用你管。”信雄阻止左京亮后，又发出了敦促：“三郎左，说来听听。”
“那就恕我直言。”三郎左卫门对信雄低头行了一个礼：“在下认为，那个指示是句反话，织田大人真正的意图是，希望只靠御本所您自己的力量来夺取伊贺。现在伊贺人又来投诚，天赐良机，正好有了进攻伊贺的借口。”三郎左卫门牢牢地抓住了信雄的弱点。他话还没说完，信雄就变了脸色，默然沉思起来。重臣们见势不妙，也都跟着信雄变得沉默寡言。
但有个人毫无顾忌。他就是日置大膳：“你们这帮家伙，真让我觉得好笑啊！”这个大块头，发出了与此时气氛格格不人的洪亮声音，说的内容也与议论的主题毫不相干：“他们都是些忘恩负义的家伙，就那么点儿人，消灭他们，根本就算不上建功立业。讨伐弱者的战斗，我日置大膳可不参加。”大膳的这番话，充分展现了他特有的武士英雄气概，不想这却成了最终驱使信雄下决心攻打伊贺的要因。
“我已经决定了。”信雄喘着粗气，斩钉截铁地说：“进攻伊贺！”信雄正面否定了大膳，明确表示要攻打伊贺，除了三郎左卫门以外，其他重臣的表情一下子凝固了起来。他们心里不服，却没有明显地表露出来。但是，信雄敏感地捕捉到重臣们的不满。——这些家伙，只因惧怕我老爷子的武威，才做出一副尊重我的样子。虽说表面上尊重也是理所应当，但这让信雄的心变得极端敏感。重臣们基本上比信雄大上二十多岁，他们不经意的表情和动作，都能让这个年轻主子产生过敏反应。
可笑的是，信雄还要用语言来表达出这种过激的心理反应，态度也变得歇斯底里：“有什么不满吗？要是对我不满的话，可以去找我父亲说嘛。”到头来，还是仰仗老子的威望。信长的威望有明显的效果，重臣的目光一致朝下，开始数地板上的木纹。三郎左卫门见此情形，不失时机地继续鼓动信雄：“既然如此，那就要在伊贺修筑一个屯兵点。”
“该怎么办？”
“在伊贺有个丸山城，是北畠具教卿命令修筑的，建到一半便放弃了。咱们可以完成这座城堡的建设。”三郎左卫门提出了战略方案。
“为了进攻伊贺，再一次修筑丸山城呀？”三郎左卫门的建议出人意料，大膳微微地吃了一惊。大膳当然知道旧主具教曾经打算征服伊贺的计划，甚至知道那也是三郎左卫门蛊惑的结果。那是发生在信雄入赘北畠家之前的事。北畠具教为了征服伊贺，建丸山城作为据点。该城距离平乐寺东南约三里，在山田郡依那具乡下神户村境内。不用说，它是在伊贺国内。不知是何缘故，伊贺人那时竟然允许异乡人在伊贺国内修筑城堡。
到伊贺去取得这个筑城许可的，也是柘植三郎左卫门。但是后来，具教因本国北方受到信长的威胁，不得不增强伊势的防卫，便终止在丸山筑城，调回了自己的军队。这事让三郎左卫门感到非常沮丧，也促使他日后成为织田家侵略伊势的向导。这在前文中已提到。
“伊贺人会再次允许外人在伊贺筑城吗？”信雄提出了这个重臣都抱有的疑问，三郎左卫门立刻回答：“在下愿意再次前往伊贺，以御本所使者的名义，让十二家评定众答应咱们在丸山筑城。”
“三郎左，行吗？”
“如果熟悉伊贺人弱点的话，应该十拿九稳。北畠具教大人也曾用过这一手。”正当他要继续说明“这一手”的时候，“我也去。”大膳大声说道，一边还挖着耳朵，显得很无聊的样子。
“哼，不知刮的什么风啊！”信雄冷笑着讥讽道。
“我自有想法。”大膳抬起半边眉毛，也冷笑应对。之后，信雄下令把平兵卫监禁在城内。虽然三郎左卫门反对，但平兵卫倒是乐意接受。
“既然如此，就等三郎左卫门和大膳准备齐全，即时前往伊贺。”信雄下达命令后，便离开了大厅。三郎左卫门回到城内自己的住宅后，先派出了打前站的使者。两天后，和大膳一起前往伊贺。
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