第一章
2024-08-21 作者:和田龙 译者:王战 来源:和田龙作品集 评论:0 点击:
天正四年（1576年），正值战国时期。已经到了十一月二十五日，水稻收割完毕，小麦播种也该结束了。就在这天的清晨。伊势国“现在三重县的大部分地区)的南部，有个叫三濑谷的村子。虽被称做村子，不过是稀稀拉拉地散落着一些农家，剩下的不是农田就是荒地的偏僻乡野。四位骑马武土的身影出现在晨雾笼罩的三濑谷。他们都是一身武士的装束。
“大膳，别犹豫了。”一位名叫长野左京亮的武士，对与他并排行进的日置大膳小声地说。在左京亮的马腹部，横着一把四尺多长的大太刀，随着战马的颠簸，太刀发出节奏整齐的轻微撞击声。左京亮是个身高仅有五尺左右的小个子，尽管穿着便服，还是能看出他的臂膀非常厚实强壮，这个人能把四尺以上的大太刀当竹竿一样随意玩耍。
“不能再犹豫了。”左京亮目不转睛地盯着前方重复道。但是，大膳依旧沉默无语，丝毫没有要回答的意思。
“这家伙，到这个节骨眼上改主意了？”左京亮等大膳的回答等得不耐烦了，禁不住朝他转过脸来。大膳是位身高超过六尺的魁伟男子，长长的手臂只是任凭缰绳牵带，身子随着战马摇晃。矮小的左京亮不得不后仰着，抬头看这位巨人一样的同伴。
“不会到了最后关头，吵嚷出不干之类的话吧？”左京亮看着凝视前方的大膳，心里起了疑问。
“长野大人，请您不要再说了。”跟随在两个人后面的柘植三郎左卫门小声劝告。——关你什么事！不买账似的转过身来的倒是大膳。大膳和左京亮都过了三十五岁。四十二岁的三郎左卫门，虽然年龄仅比他们大几岁，但老成持重却远远超过了他俩。不止是性格方面，三郎左卫门连的外貌体态也显得老气横秋。他的额头上已刻满深深的皱纹，身体像是干瘪了似的又瘦又小，乍一看，会让人联想到饱经人世沧桑的七旬老人。
大膳很不喜欢这个貌似老者、倚老卖老、咬文嚼字的三郎左卫门。他还有厌烦这家伙的真正原因，左京亮对此心知肚明。——请您安静，正当三郎左卫门用眼神制止大膳时，行进在最前面的男子朝三个人转过身来，“怎么回事？”这说话的口气，全然不顾他们紧张的情绪。虽说这男子只是位十八岁的毛头小伙，稚气未脱，却是三位武士的主人。
“没有什么事情。”三郎左卫门对年轻人恭恭敬敬地回答。青年是织田信长的二公子，织田信雄。那时，他已娶了北畠具教的六女，成为具教的养子，改名为北畠信雄。这四个人，说起来算是刺客。不，准确地说，他们好像还不能被称做刺客，因为他们还带着一些士兵。信雄是来杀他的岳父北畠具教的。具教是前方伊势国的统治者，前任的伊势国司。
北畠家以伊势南部的多气为根据地，是威震伊势国的日本战国大名。他们从南北朝【南北朝：日本南北朝出现在1336-1392年间，介于镰仓、室盯两个时代之间，当时日本南北各有天皇，南朝北朝相互攻战——译注】时期起，就效忠后醍醐天皇，成为与足利尊氏对抗的南朝顶梁柱，是由朝廷委任且具有实权的“三国司”之一。北畠家具有很强的实力，即使足利义满统一南北朝后，也无法拔掉这颗眼中钉、肉中刺，只得用拉拢的手段来维持关系。
尽管如此，北畠家骨子里依旧与北朝足利幕府为敌，三番五次叛乱。幕府惧怕他们的势力，只得再三颁发赦免令。“应仁之乱”后，幕府的武威一落千丈。进入战国时代，北畠家的势力从伊势南部的老地盘开始，向中部、北部扩展，到了具教的祖父材亲的时代，北畠家已成为名副其实的战国大名。从北畠家第一代被委任为国司的显能至今，具教已是第八代。
“大膳，只有狠了心干呀！”左京亮在心中呐喊。伊势武士大膳和左京亮的祖上都曾经是北畠家历代的重臣和友人，对于这两位武士来说，北畠具教是他们过去侍奉的主人。
“不能再犹豫了！”左京亮再次转过身，仰视大膳。大膳只是死死地凝视着前方的贵族宅邸。山脚下那被称为三濑御所的公馆里面，就有他们要杀的对象。三濑御所里的具教已预感到危险的来临，他仔细检查了心爱的太刀，重新把它收回刀鞘。这一年，具教仅有四十九岁。
“该日清晨，具教着睡衣端坐于壁炉旁。”据神户良政写的《势州军记〉记载，这是个寒气逼人的早晨，具教一身睡衣静静地坐在火炉旁。
“请您快离开吧！”跑进来的是具教的六女，凛。——最后在三濑御所相见，是几年前的事了？几天前，丈夫信雄在田丸城这么问凛。平时从不到内宅的丈夫，冷不丁地扔出这样的问话，让她马上嗅出了血腥味。凛当机立断，细心嘱咐侍女对自己的出走要守口如瓶。当天夜晚，她偷偷地混出城，翻越六里多的山道，心急火燎地赶回了三濑谷。
“凛呀。”看着今年已满十六岁的如花似玉的闺女，具教一边微笑着招呼，一边在火炉上烤着手。
“我要见你的丈夫。”
“父亲大人！”
具教并不打算轻易把自己的人头交予他人，因此，他在认认真真地烤火，保持手掌温暖。
“你来得正好。”具教边说着，边把手伸向身后的小盒子，盒子被随意地摆放在装饰隔板架上。他打开盒子，从中取出一个小茶筒：“这是小茄子。”北畠家秘藏的珍贵器物。正因为包括信雄在内连续十代的北畠家都是威震伊势国的名门豪族，因此搜罗了不少金银财宝。这个小茄子堪称珍品中的珍品，能与世人熟知现存的“国司茄子”等文物相媲美。
“这可是我们家珍藏的名贵茶筒，价值连城。把它毫发无损地带出去，永远看护好。”具教说完，把小茄子递给了凛。其实，这只不过是让闺女逃生的借口而已。万幸的是，女儿充分感受到了父亲的心愿，迅速点了下头，转身飞快地冲出了客厅。
“妈的，原来宝贝就放在那种地方呀！”有一个年轻人这么嘀咕着，对眼前父女悲壮诀别的一幕无动于衷。小伙子不在下面的客厅坐着，而是缩在梁柱子上。他叫文吾，今年十九岁，出生在伊贺国“现在的三重县西北部”阿拜郡河合乡石川村。后来，文吾取了生养他的村名为姓，改名为石川五右卫门。
“怎么办？”是去追小姐带的小茄子呢，还是亲眼观赏北畠具教的下场？奉伊贺国喰代的地侍【地侍：又称地士或国侍，即日本中世时期的土豪武士，他们并不任职于墨府，而是在当地拥有势力。僚仓末期，随着幕府权力的表退，他们便在乡村掌握实质的支配权，并逐渐走向小领主化——译注】百地三太夫之命，文吾和与他同为下忍身份的伙伴一起潜入三濑谷，此时，那个忍者正扮作农夫守在公馆外面。文吾的思路很快就被打断了。家臣带着几个男人往这里走来，他们的脚步声由远而近，在外面的走廊回荡。
“——三个人吗？”文吾没有数清楚脚步声。有一个人的脚步声显得大大咧咧、毫无顾忌。其余两位的脚心几乎保持在同一个高度，行进中身体既没有上下起伏，也没有左右摇摆。即便是涉世未深的文吾，也分辨得出后面两位是武功超群的主儿。长野左京亮和日置大膳都跟随在信雄身后，脚底轻轻擦滑着地面行进。
“打扰。”信雄收起放肆的足音，进入具教所在客厅的前厅，左京亮等人也随之而人。
“又使这套令人作呕的伎俩。)左京亮一边向后窥视，一边咂嘴。后面跟着的是柘植三郎左卫门。也不知是怎么练就的，他尾随在三人身后，脚下没有发出一丝声响。
“信雄大人，好久不见呀。”具教打了招呼，照旧在火炉旁烤着手。心爱的太刀横卧在他身体的左侧。
“啊。”信雄傲慢马虎地回了一句，吩咐三位武士在他身后等待，大模大样地盘腿坐下。
“你到我们北畠家已经几年了？”具教话音刚落，信雄就朝具教露出揶揄的冷笑。
“你不会忘记是哪一年输给我父亲的吧？”
“可没有输哟！”左京亮回想起在伊势南部的激战。那是几年前的大河内之战，信长和具教进行了残酷的交锋。当时，信长控制了岐阜城，开始进攻伊势，没花几年工夫，软硬兼施地逐一降服了伊势的北部、中部地区，紧接着便把矛头指向北畠家的大本营——伊势南部。具教率领一万左右的兵力，固守在大河内城中，迎击据说有五万或七万不等的信长大军。这就是日本史上著名的大河内之战。大膳和左京亮跟随具教，顽强地坚守着大河内城。
“日置大膳、长野左京亮及下属各位武士，提长枪，舞太刀，杀人信长军中，皆创下赫赫战功。”据《势州军记》记载，大膳和左京亮等人常常打开城门，主动杀入敌阵，沉重地打击了信长的军队。具教是位深得部下爱戴的主君，在被信长切断粮草的围困战中，他从固守城池的第一天开始，就吃与士兵们同样的食物，和士兵们同甘共苦。具教军队成功地抵抗住信长军长达五十多天的猛烈围攻，最终，信长提出将他的次子信雄“当时的茶筅丸)过继给北畠家做养子的条件，具教方面才接受议和，双方罢战。
——我们赢得了人质。当时，北畠家这么认为。但随着信长的势力日益扩大，具教不得不同意，把本该给亲生儿子具房的北畠家继承权及国司职位转让给信雄。因此，北畠家的家臣也只好跟随信雄，为织田家效命。
“大河内之战，北畠家绝没有输！”左京亮在心里反复念叨。不过，“如果想到后来的事情，当时的胜败其实已见分晓。”事到如今，才能痛彻心扉地感悟——正是从那个时候起，北畠家开始走向灭亡。具教也后悔自己的错误决定。
“没错，中了你老子信长的计，最后输给了他，被你这样的女婿抢走了北畠家户主权。”说完，具教招呼信雄身后的男人，此人正把恶毒无礼的放肆凶光射向自己。
“柘植三郎左卫门，我知道你这个家伙会来这里的。”
“哟！”左京亮斜眼观瞧，一向恭敬模样的三郎左卫门，正用从未见过的怒目瞪着具教。
“——原来如此呀。”左京亮也知道其中缘由。三郎左卫门是属于北畠家一族的木造家的重臣。木造家之所以很快地投降了信长，并成为信长大军侵略伊势的向导，都是三郎左卫门在暗中策划推进。具教获悉木造家背叛后，派遣数千大军包围木造城，同时，杀了三郎左卫门交给自己的人质——三郎左卫门的妻子和九岁的女儿。闺女首先被杀。据说，临刑前，她转向母亲，说了声：“妈妈，咱们下辈子再见吧。”面对凄惨可怜的母女，在场的刽子手无一不落泪。
女孩被绳索勒死后，又被扎在枪头上竖立起来，朝着三郎左卫门藏身的木造城示众。妻子也被同样处置。——这个恶魔！尽管三郎左卫门知道是自己惹的祸，但是，从木造城里看到妻女的尸首后，仍对具教产生了不共戴天的仇恨。
“那是乱世的规矩呀。”具教判断着三郎左卫门眼神里的含义，同时，一口咬定自己的所作所为是对的。接着，他把目光转向身材魁梧的大膳。
“可是，我真没料到，日置大膳，你这位和我一起坚守在大河内城、以一当千的勇士，竟然也会出现在这里。”
大膳仍然低着头。
“抬起头来！”左京亮觉得大膳像是被具教的威严所压倒，不由得在心底里叱责。
“你小子该顺服的不是三濑御所，而是信雄大人。”
“恕我冒昧，铲除没有能力治理国家的人，这也是乱世的规矩。”突然，左京亮替大膳回答。这倒不是失礼的还嘴，左京亮直言不讳地表达了他对身处乱世的态度：只有强者才能生存下去。具教倒是不讨厌左京亮，微微一笑说道：“我心里常嘀咕，你这见风使舵的家伙，不知什么时候就会背叛我哟。”““吾常念，此厮，终会谋反。”《势州军记》)当过国司的具教，不愧为乱世英雄，在自己性命攸关之际，还能开玩笑，嘲弄左京亮。
“信雄，七年前，你小子到了我们北畠家。从那时起，我就知道会有今天。”大河内之战发生在七年前，是永禄十二年。也许是不服输吧，具教说完后，扫视了一下四人。
“什么时候开始呀？”
“左京亮。”信雄一声喊，左京亮几乎同时应了声“是”，便弹簧似的跳了起来。尽管个子矮，但全身都充满了力量，像火球一般，朝具教所在的上房猛扑过去。左京亮事先观察好，具教的长枪放在架子上，他一跨过门槛，就迅速抓起枪，边冲边喊：“我来了！”具教仍然纹丝不动地坐着。
“左京亮，让我看看你的本事！”具教咆哮，抬头盯着猛闯进来的左京亮。
“对不起！”只见左京亮左脚猛踩地面，用枪狠狠地朝具教扎了过去。但是，枪尖刺了一个空。具教只是轻轻地歪了下脖子，便漂亮地避开了。不仅如此。
“怎么会……”左京亮惊叹。在与枪尖交错的刹那，没人看出具教何时拔出了他心爱的太刀，电光一闪似的，枪头落了地。
“原来三濑御所的武艺这么高超呀！”
具教的太刀又被收回到鞘里。
“忘记了？”具教面对左京亮，露出无敌的微笑。
“虽然我北畠具教曾经是国司，但和足利义辉公一样，都拜受了冢原卜传的刀术，是这个混沌世界的武国司哟。”冢原卜传创立了新当流刀术，他不仅传授刀法，还把绝技“一之太刀”单传给了具教。连继承卜传家督的嫡子冢原彦四郎都没能得到这门绝技，以至于日后，流传出彦四郎欺骗具教，设法套出绝技的逸闻。
“三濑御所，好对手！”左京亮大喊道。这也是位尚武的血性男儿，面对敌人，如果对手武功高强，会感到异常兴奋。左京亮只握着一杆枪柄，对威风凛凛的具教露出了笑脸。但是，具教的太刀再一次在空中闪电般地滑过，枪柄又短了一节。左京亮的笑容瞬间而逝，他一边从腰间拔出小太刀，一边向外面的客厅跌跌撞撞地逃跑。信雄立刻慌了手脚失去刚才镇静的样子。
“三郎左，快上！”他哀号般地命令柘植三郎左卫门。
“用不着你这家伙帮忙。”左京亮躲避着具教的太刀，发出怒喝。左京亮和大膳一样，露骨地对三郎左卫门表示出轻蔑的态度。三郎左卫门虽然得了信雄的命令，但一听到左京亮的狂言，就克制住出手的冲动，他不是那种没羞没臊硬要来助战的人。他把信雄藏在自己身后，朝客厅的角落移动。信雄在三郎左卫门护卫下，嚷道：“大膳！”大膳似乎化作了一块巨石。命令声对他没有产生一点儿影响，他依然纹丝不动。
“大膳，你不救左京亮吗？”当信雄再次扬起悲鸣般的尖叫声时，大膳由石头疙瘩变成了勇猛武士。长长的小腿迅速向前伸出，猛地竖起右膝，同时，朝信雄怒吼一声：“能对过去的主人下手吗？”大膳用他在战场上奋勇杀敌时雷鸣般的声音咆哮。
“还在念着旧主呀！”左京亮躲闪着具教的太刀，心里不再对大膳抱任何希望。他对这位朋友的内心世界非常了解。左京亮所知道的大膳，是位心地坦荡、极端崇尚武士道的男人，这样英勇的武者怎么会和他人聚在一起，共同刺杀原来的主人呢？自己还对他抱有幻想，本来就可笑。
“不过现在，你小子可是信雄大人的武士大将军！”但是，大膳一点儿也不喜欢这个信雄，而且，毫不掩饰自己敢作敢为的性格。直到现在，什么事情都要和新的主人顶撞抬杠。
“你也想落到三濑御所这样的下场吗？”左京亮三番五次地劝告，大膳却充耳不闻，更有甚者，到了刺杀旧主的紧要关头，又和信雄发生冲突。
“这个无药可救的大浑蛋！”左京亮晃了一眼正支着一条腿怒视着信雄的大膳，不由得在心里臭骂起来。就在此时，稍没留心，他一脚踩在自己的裤裙角上，摔了个跟头。
“完了！”左京亮躺在地上，朝上一看，具教已把太刀举过头顶，冲了过来。万幸，具教的上方横着一块拉门的木柱。
“能反败为胜！”左京亮不假思索地横卧下小太刀，摆好突刺的姿势。这是长刀的短处，如果太刀砍入门楣，具教那柔软的身体就会被左京亮的小太刀穿透。但是，具教用卜伝斩击术把门楣一刀斩断，进而击落了左京亮的小太刀。
“这么厉害！”左京亮赤手空拳，被逼到了客厅角落的柱子旁。
“左京亮，接招！”具教在左京亮的正前方，正准备用太刀劈砍下来的时候。单腿跪地的大膳微缩一下高大身躯，朝具教侧面猛地跳去，从具教的身边蹿过的瞬间，他用佩戴的短刀在具教的身上划了一道。
“大膳！”具教发出野兽般的怒号。大膳保持出刀后的姿态，再一次变成了巨石，一动不动，具教“咚”地一脚踢翻了他。大膳庞大的身躯砸烂了纸拉门，朝着里院飞去。
“原来如此……”左京亮终于明白大膳为何特意来到三濑谷，他一定预料到自己参加讨伐可能会陷人苦战。
“这小子是为了救我而来的！”左京亮紧盯着跳到里院的具教，松了口气，接着，随信雄和三郎左卫门一起，跑到面对里院的廊子旁。大膳的这一刀，成为具教的致命伤，腰窝处被深深地切了开来，皮肉绽裂，已能看到里面的肠子。具教沉着冷静地把手指插入伤口，顿悟自己已离死不远。
“大膳，好好听着。”大膳跪拜在地上，纹丝不动。具教用只有大膳才能听到的声音说。是出人意料的话！
“从此以后，伊势，将名副其实地变成织田家的地盘。大膳，你小子如果还是他们家臣的话，那就一心一意地为他们的安宁着想。今后，你就和织田家同生死、共存亡！”
“大膳，别犹豫了。”一位名叫长野左京亮的武士，对与他并排行进的日置大膳小声地说。在左京亮的马腹部，横着一把四尺多长的大太刀，随着战马的颠簸，太刀发出节奏整齐的轻微撞击声。左京亮是个身高仅有五尺左右的小个子，尽管穿着便服，还是能看出他的臂膀非常厚实强壮，这个人能把四尺以上的大太刀当竹竿一样随意玩耍。
“不能再犹豫了。”左京亮目不转睛地盯着前方重复道。但是，大膳依旧沉默无语，丝毫没有要回答的意思。
“这家伙，到这个节骨眼上改主意了？”左京亮等大膳的回答等得不耐烦了，禁不住朝他转过脸来。大膳是位身高超过六尺的魁伟男子，长长的手臂只是任凭缰绳牵带，身子随着战马摇晃。矮小的左京亮不得不后仰着，抬头看这位巨人一样的同伴。
“不会到了最后关头，吵嚷出不干之类的话吧？”左京亮看着凝视前方的大膳，心里起了疑问。
“长野大人，请您不要再说了。”跟随在两个人后面的柘植三郎左卫门小声劝告。——关你什么事！不买账似的转过身来的倒是大膳。大膳和左京亮都过了三十五岁。四十二岁的三郎左卫门，虽然年龄仅比他们大几岁，但老成持重却远远超过了他俩。不止是性格方面，三郎左卫门连的外貌体态也显得老气横秋。他的额头上已刻满深深的皱纹，身体像是干瘪了似的又瘦又小，乍一看，会让人联想到饱经人世沧桑的七旬老人。
大膳很不喜欢这个貌似老者、倚老卖老、咬文嚼字的三郎左卫门。他还有厌烦这家伙的真正原因，左京亮对此心知肚明。——请您安静，正当三郎左卫门用眼神制止大膳时，行进在最前面的男子朝三个人转过身来，“怎么回事？”这说话的口气，全然不顾他们紧张的情绪。虽说这男子只是位十八岁的毛头小伙，稚气未脱，却是三位武士的主人。
“没有什么事情。”三郎左卫门对年轻人恭恭敬敬地回答。青年是织田信长的二公子，织田信雄。那时，他已娶了北畠具教的六女，成为具教的养子，改名为北畠信雄。这四个人，说起来算是刺客。不，准确地说，他们好像还不能被称做刺客，因为他们还带着一些士兵。信雄是来杀他的岳父北畠具教的。具教是前方伊势国的统治者，前任的伊势国司。
北畠家以伊势南部的多气为根据地，是威震伊势国的日本战国大名。他们从南北朝【南北朝：日本南北朝出现在1336-1392年间，介于镰仓、室盯两个时代之间，当时日本南北各有天皇，南朝北朝相互攻战——译注】时期起，就效忠后醍醐天皇，成为与足利尊氏对抗的南朝顶梁柱，是由朝廷委任且具有实权的“三国司”之一。北畠家具有很强的实力，即使足利义满统一南北朝后，也无法拔掉这颗眼中钉、肉中刺，只得用拉拢的手段来维持关系。
尽管如此，北畠家骨子里依旧与北朝足利幕府为敌，三番五次叛乱。幕府惧怕他们的势力，只得再三颁发赦免令。“应仁之乱”后，幕府的武威一落千丈。进入战国时代，北畠家的势力从伊势南部的老地盘开始，向中部、北部扩展，到了具教的祖父材亲的时代，北畠家已成为名副其实的战国大名。从北畠家第一代被委任为国司的显能至今，具教已是第八代。
“大膳，只有狠了心干呀！”左京亮在心中呐喊。伊势武士大膳和左京亮的祖上都曾经是北畠家历代的重臣和友人，对于这两位武士来说，北畠具教是他们过去侍奉的主人。
“不能再犹豫了！”左京亮再次转过身，仰视大膳。大膳只是死死地凝视着前方的贵族宅邸。山脚下那被称为三濑御所的公馆里面，就有他们要杀的对象。三濑御所里的具教已预感到危险的来临，他仔细检查了心爱的太刀，重新把它收回刀鞘。这一年，具教仅有四十九岁。
“该日清晨，具教着睡衣端坐于壁炉旁。”据神户良政写的《势州军记〉记载，这是个寒气逼人的早晨，具教一身睡衣静静地坐在火炉旁。
“请您快离开吧！”跑进来的是具教的六女，凛。——最后在三濑御所相见，是几年前的事了？几天前，丈夫信雄在田丸城这么问凛。平时从不到内宅的丈夫，冷不丁地扔出这样的问话，让她马上嗅出了血腥味。凛当机立断，细心嘱咐侍女对自己的出走要守口如瓶。当天夜晚，她偷偷地混出城，翻越六里多的山道，心急火燎地赶回了三濑谷。
“凛呀。”看着今年已满十六岁的如花似玉的闺女，具教一边微笑着招呼，一边在火炉上烤着手。
“我要见你的丈夫。”
“父亲大人！”
具教并不打算轻易把自己的人头交予他人，因此，他在认认真真地烤火，保持手掌温暖。
“你来得正好。”具教边说着，边把手伸向身后的小盒子，盒子被随意地摆放在装饰隔板架上。他打开盒子，从中取出一个小茶筒：“这是小茄子。”北畠家秘藏的珍贵器物。正因为包括信雄在内连续十代的北畠家都是威震伊势国的名门豪族，因此搜罗了不少金银财宝。这个小茄子堪称珍品中的珍品，能与世人熟知现存的“国司茄子”等文物相媲美。
“这可是我们家珍藏的名贵茶筒，价值连城。把它毫发无损地带出去，永远看护好。”具教说完，把小茄子递给了凛。其实，这只不过是让闺女逃生的借口而已。万幸的是，女儿充分感受到了父亲的心愿，迅速点了下头，转身飞快地冲出了客厅。
“妈的，原来宝贝就放在那种地方呀！”有一个年轻人这么嘀咕着，对眼前父女悲壮诀别的一幕无动于衷。小伙子不在下面的客厅坐着，而是缩在梁柱子上。他叫文吾，今年十九岁，出生在伊贺国“现在的三重县西北部”阿拜郡河合乡石川村。后来，文吾取了生养他的村名为姓，改名为石川五右卫门。
“怎么办？”是去追小姐带的小茄子呢，还是亲眼观赏北畠具教的下场？奉伊贺国喰代的地侍【地侍：又称地士或国侍，即日本中世时期的土豪武士，他们并不任职于墨府，而是在当地拥有势力。僚仓末期，随着幕府权力的表退，他们便在乡村掌握实质的支配权，并逐渐走向小领主化——译注】百地三太夫之命，文吾和与他同为下忍身份的伙伴一起潜入三濑谷，此时，那个忍者正扮作农夫守在公馆外面。文吾的思路很快就被打断了。家臣带着几个男人往这里走来，他们的脚步声由远而近，在外面的走廊回荡。
“——三个人吗？”文吾没有数清楚脚步声。有一个人的脚步声显得大大咧咧、毫无顾忌。其余两位的脚心几乎保持在同一个高度，行进中身体既没有上下起伏，也没有左右摇摆。即便是涉世未深的文吾，也分辨得出后面两位是武功超群的主儿。长野左京亮和日置大膳都跟随在信雄身后，脚底轻轻擦滑着地面行进。
“打扰。”信雄收起放肆的足音，进入具教所在客厅的前厅，左京亮等人也随之而人。
“又使这套令人作呕的伎俩。)左京亮一边向后窥视，一边咂嘴。后面跟着的是柘植三郎左卫门。也不知是怎么练就的，他尾随在三人身后，脚下没有发出一丝声响。
“信雄大人，好久不见呀。”具教打了招呼，照旧在火炉旁烤着手。心爱的太刀横卧在他身体的左侧。
“啊。”信雄傲慢马虎地回了一句，吩咐三位武士在他身后等待，大模大样地盘腿坐下。
“你到我们北畠家已经几年了？”具教话音刚落，信雄就朝具教露出揶揄的冷笑。
“你不会忘记是哪一年输给我父亲的吧？”
“可没有输哟！”左京亮回想起在伊势南部的激战。那是几年前的大河内之战，信长和具教进行了残酷的交锋。当时，信长控制了岐阜城，开始进攻伊势，没花几年工夫，软硬兼施地逐一降服了伊势的北部、中部地区，紧接着便把矛头指向北畠家的大本营——伊势南部。具教率领一万左右的兵力，固守在大河内城中，迎击据说有五万或七万不等的信长大军。这就是日本史上著名的大河内之战。大膳和左京亮跟随具教，顽强地坚守着大河内城。
“日置大膳、长野左京亮及下属各位武士，提长枪，舞太刀，杀人信长军中，皆创下赫赫战功。”据《势州军记》记载，大膳和左京亮等人常常打开城门，主动杀入敌阵，沉重地打击了信长的军队。具教是位深得部下爱戴的主君，在被信长切断粮草的围困战中，他从固守城池的第一天开始，就吃与士兵们同样的食物，和士兵们同甘共苦。具教军队成功地抵抗住信长军长达五十多天的猛烈围攻，最终，信长提出将他的次子信雄“当时的茶筅丸)过继给北畠家做养子的条件，具教方面才接受议和，双方罢战。
——我们赢得了人质。当时，北畠家这么认为。但随着信长的势力日益扩大，具教不得不同意，把本该给亲生儿子具房的北畠家继承权及国司职位转让给信雄。因此，北畠家的家臣也只好跟随信雄，为织田家效命。
“大河内之战，北畠家绝没有输！”左京亮在心里反复念叨。不过，“如果想到后来的事情，当时的胜败其实已见分晓。”事到如今，才能痛彻心扉地感悟——正是从那个时候起，北畠家开始走向灭亡。具教也后悔自己的错误决定。
“没错，中了你老子信长的计，最后输给了他，被你这样的女婿抢走了北畠家户主权。”说完，具教招呼信雄身后的男人，此人正把恶毒无礼的放肆凶光射向自己。
“柘植三郎左卫门，我知道你这个家伙会来这里的。”
“哟！”左京亮斜眼观瞧，一向恭敬模样的三郎左卫门，正用从未见过的怒目瞪着具教。
“——原来如此呀。”左京亮也知道其中缘由。三郎左卫门是属于北畠家一族的木造家的重臣。木造家之所以很快地投降了信长，并成为信长大军侵略伊势的向导，都是三郎左卫门在暗中策划推进。具教获悉木造家背叛后，派遣数千大军包围木造城，同时，杀了三郎左卫门交给自己的人质——三郎左卫门的妻子和九岁的女儿。闺女首先被杀。据说，临刑前，她转向母亲，说了声：“妈妈，咱们下辈子再见吧。”面对凄惨可怜的母女，在场的刽子手无一不落泪。
女孩被绳索勒死后，又被扎在枪头上竖立起来，朝着三郎左卫门藏身的木造城示众。妻子也被同样处置。——这个恶魔！尽管三郎左卫门知道是自己惹的祸，但是，从木造城里看到妻女的尸首后，仍对具教产生了不共戴天的仇恨。
“那是乱世的规矩呀。”具教判断着三郎左卫门眼神里的含义，同时，一口咬定自己的所作所为是对的。接着，他把目光转向身材魁梧的大膳。
“可是，我真没料到，日置大膳，你这位和我一起坚守在大河内城、以一当千的勇士，竟然也会出现在这里。”
大膳仍然低着头。
“抬起头来！”左京亮觉得大膳像是被具教的威严所压倒，不由得在心底里叱责。
“你小子该顺服的不是三濑御所，而是信雄大人。”
“恕我冒昧，铲除没有能力治理国家的人，这也是乱世的规矩。”突然，左京亮替大膳回答。这倒不是失礼的还嘴，左京亮直言不讳地表达了他对身处乱世的态度：只有强者才能生存下去。具教倒是不讨厌左京亮，微微一笑说道：“我心里常嘀咕，你这见风使舵的家伙，不知什么时候就会背叛我哟。”““吾常念，此厮，终会谋反。”《势州军记》)当过国司的具教，不愧为乱世英雄，在自己性命攸关之际，还能开玩笑，嘲弄左京亮。
“信雄，七年前，你小子到了我们北畠家。从那时起，我就知道会有今天。”大河内之战发生在七年前，是永禄十二年。也许是不服输吧，具教说完后，扫视了一下四人。
“什么时候开始呀？”
“左京亮。”信雄一声喊，左京亮几乎同时应了声“是”，便弹簧似的跳了起来。尽管个子矮，但全身都充满了力量，像火球一般，朝具教所在的上房猛扑过去。左京亮事先观察好，具教的长枪放在架子上，他一跨过门槛，就迅速抓起枪，边冲边喊：“我来了！”具教仍然纹丝不动地坐着。
“左京亮，让我看看你的本事！”具教咆哮，抬头盯着猛闯进来的左京亮。
“对不起！”只见左京亮左脚猛踩地面，用枪狠狠地朝具教扎了过去。但是，枪尖刺了一个空。具教只是轻轻地歪了下脖子，便漂亮地避开了。不仅如此。
“怎么会……”左京亮惊叹。在与枪尖交错的刹那，没人看出具教何时拔出了他心爱的太刀，电光一闪似的，枪头落了地。
“原来三濑御所的武艺这么高超呀！”
具教的太刀又被收回到鞘里。
“忘记了？”具教面对左京亮，露出无敌的微笑。
“虽然我北畠具教曾经是国司，但和足利义辉公一样，都拜受了冢原卜传的刀术，是这个混沌世界的武国司哟。”冢原卜传创立了新当流刀术，他不仅传授刀法，还把绝技“一之太刀”单传给了具教。连继承卜传家督的嫡子冢原彦四郎都没能得到这门绝技，以至于日后，流传出彦四郎欺骗具教，设法套出绝技的逸闻。
“三濑御所，好对手！”左京亮大喊道。这也是位尚武的血性男儿，面对敌人，如果对手武功高强，会感到异常兴奋。左京亮只握着一杆枪柄，对威风凛凛的具教露出了笑脸。但是，具教的太刀再一次在空中闪电般地滑过，枪柄又短了一节。左京亮的笑容瞬间而逝，他一边从腰间拔出小太刀，一边向外面的客厅跌跌撞撞地逃跑。信雄立刻慌了手脚失去刚才镇静的样子。
“三郎左，快上！”他哀号般地命令柘植三郎左卫门。
“用不着你这家伙帮忙。”左京亮躲避着具教的太刀，发出怒喝。左京亮和大膳一样，露骨地对三郎左卫门表示出轻蔑的态度。三郎左卫门虽然得了信雄的命令，但一听到左京亮的狂言，就克制住出手的冲动，他不是那种没羞没臊硬要来助战的人。他把信雄藏在自己身后，朝客厅的角落移动。信雄在三郎左卫门护卫下，嚷道：“大膳！”大膳似乎化作了一块巨石。命令声对他没有产生一点儿影响，他依然纹丝不动。
“大膳，你不救左京亮吗？”当信雄再次扬起悲鸣般的尖叫声时，大膳由石头疙瘩变成了勇猛武士。长长的小腿迅速向前伸出，猛地竖起右膝，同时，朝信雄怒吼一声：“能对过去的主人下手吗？”大膳用他在战场上奋勇杀敌时雷鸣般的声音咆哮。
“还在念着旧主呀！”左京亮躲闪着具教的太刀，心里不再对大膳抱任何希望。他对这位朋友的内心世界非常了解。左京亮所知道的大膳，是位心地坦荡、极端崇尚武士道的男人，这样英勇的武者怎么会和他人聚在一起，共同刺杀原来的主人呢？自己还对他抱有幻想，本来就可笑。
“不过现在，你小子可是信雄大人的武士大将军！”但是，大膳一点儿也不喜欢这个信雄，而且，毫不掩饰自己敢作敢为的性格。直到现在，什么事情都要和新的主人顶撞抬杠。
“你也想落到三濑御所这样的下场吗？”左京亮三番五次地劝告，大膳却充耳不闻，更有甚者，到了刺杀旧主的紧要关头，又和信雄发生冲突。
“这个无药可救的大浑蛋！”左京亮晃了一眼正支着一条腿怒视着信雄的大膳，不由得在心里臭骂起来。就在此时，稍没留心，他一脚踩在自己的裤裙角上，摔了个跟头。
“完了！”左京亮躺在地上，朝上一看，具教已把太刀举过头顶，冲了过来。万幸，具教的上方横着一块拉门的木柱。
“能反败为胜！”左京亮不假思索地横卧下小太刀，摆好突刺的姿势。这是长刀的短处，如果太刀砍入门楣，具教那柔软的身体就会被左京亮的小太刀穿透。但是，具教用卜伝斩击术把门楣一刀斩断，进而击落了左京亮的小太刀。
“这么厉害！”左京亮赤手空拳，被逼到了客厅角落的柱子旁。
“左京亮，接招！”具教在左京亮的正前方，正准备用太刀劈砍下来的时候。单腿跪地的大膳微缩一下高大身躯，朝具教侧面猛地跳去，从具教的身边蹿过的瞬间，他用佩戴的短刀在具教的身上划了一道。
“大膳！”具教发出野兽般的怒号。大膳保持出刀后的姿态，再一次变成了巨石，一动不动，具教“咚”地一脚踢翻了他。大膳庞大的身躯砸烂了纸拉门，朝着里院飞去。
“原来如此……”左京亮终于明白大膳为何特意来到三濑谷，他一定预料到自己参加讨伐可能会陷人苦战。
“这小子是为了救我而来的！”左京亮紧盯着跳到里院的具教，松了口气，接着，随信雄和三郎左卫门一起，跑到面对里院的廊子旁。大膳的这一刀，成为具教的致命伤，腰窝处被深深地切了开来，皮肉绽裂，已能看到里面的肠子。具教沉着冷静地把手指插入伤口，顿悟自己已离死不远。
“大膳，好好听着。”大膳跪拜在地上，纹丝不动。具教用只有大膳才能听到的声音说。是出人意料的话！
“从此以后，伊势，将名副其实地变成织田家的地盘。大膳，你小子如果还是他们家臣的话，那就一心一意地为他们的安宁着想。今后，你就和织田家同生死、共存亡！”
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