第二十四章　噩耗

2019-07-16  作者：高庸  来源：高庸作品集  点击：

　　高翔远远望见，猛然一声大喝，人如天马行空，凌空迈步，瞬息欺近，叫道：“母亲、各位姑娘、各位前辈，不要慌，我来了！”
　　声凝巨雷震耳，人如天神下降，高翔身形甫落，铁筝一指，当先对毒蝶靳莫愁背心戳到，相距三尺，劲气已破空射至。
　　靳莫愁傲然不惧，柳腰一拧，手中长剑反撩迎上，娇叱道：“你来了怎么样？还不是多一个送死的……”
　　谁知话声未毕，突觉自己长剑跟铁筝相触，竟如卵石相击，铮地一声，长剑齐腰震断。
　　靳莫愁连忙住口，脱手掷出断剑，纤腰连摆，撤身退出战圈，惊呼道：“姐姐们注意，这小子又添了鬼门道！”
　　高翔利在速战，一声不吭，铁筝疾摆，又砸向郝玉。
　　郝玉是天魔四钗中年纪最轻的一个，生得面如粉琢，娇小妩媚，但一身武功，却在其余三钗之上。
　　她仅在君山之巅，见过高翔一面，那时高翔孤身撞上君山，力抗惑人心志的天魔舞，郝玉已对他十分留意，此时见他一招出手，便震断毒蝶靳莫愁的长剑，心头微惊，不肯硬接，手中剑一旋，势化“迎风舞柳”，避实就虚，反向高翔小腹撩去。
　　高翔俊脸一红，喝道：“下贱的东西，留你不得！”
　　喝声中，筝身一压，左掌疾翻，呼地劈出一掌。
　　郝玉咯咯一阵娇笑，纤纤玉掌一划，卸开掌力，莲足疾转，不退反进，竟向高翔怀中撞去，笑道：“我就不相信，你真的那么狠心！”
　　高翔掌势走空，方欲撒招换式，万不料郝玉竟欺近身边，一时欲避不及，钢牙一挫，膝盖一抬，只听郝玉闷哼——声，松手抛了长剑，双手捧着肚子，蹬、蹬、蹬直退出丈余外，粉脸苍白，摇摇欲倒。
　　他本是逼不得已用此险招，也是郝玉仗着姿色，料不到高翔果然铁石心肠，毫无怜香惜玉之意，这一膝盖，说重不重，刚巧撞中要紧的地方，只撞得她眼中金星乱闪，真气涣散，再也发不起狠，两眶泪水转了又转，才切齿骂道：“姓高的，我算认识你了。”一拐一拐地退了下去。
　　高翔脸上一阵绯红，也不答话，纤筝一抖，又扑向陆群仙。
　　陆群仙外表痴笨，心里却十分精明，一见高翔举手投足，连败二钗，心头早就在打鼓，未等铁筝砸到，臃肿的身子一闪，疾退三步，笑骂道：“好小子，贪多不厌，主意竟打到老娘头上来啦！老娘可不比她们黄花闺女！”
　　一面说着，一面探手人怀，取出一支形如黄蜂针筒的竹筒，握在手中。
　　金凤仪远远望见，立即高声叫道：“翔哥哥当心，这婆娘浑身是毒。”
　　陆群仙吃吃笑道：“浑身是毒又怎的？难道我害死了你汉子？”
　　金凤仪被她脏言相辱，气得发昏，手上略慢，险些被鬼母一拐扫中，连忙取出药瓶，向高翔掷去，叫道：“这是半瓶解药，好好准备着，婆娘毒狠淫凶，饶她不得。”
　　高翔接过药瓶，倾出一粒解药含在口中，却把其余解药递给了阿嫒，道：“大家分含一粒，小心被她毒物所乘。”
　　阿媛和马无祥等刚分配好解药，陆群仙已将竹管塞口拔开，迎风一晃，一蓬淡黄色烟雾应手而起，顷刻间，空际中泼散出一阵阵辛辣之味，连靳莫愁和郝玉都急急闪退到十丈以外，避人上风。
　　高翔闭住呼吸，凝神待变，只见那陆群仙渐渐被黄色烟雾封裹，却从浓烟迷漫中，发出一阵摄人心魄的笑声，唱道：
　　“苗山瘴气比天高，
　　毒虫飞兽任逍遥。
　　自幼炼得惊人技，
　　马蜂阵中逞英豪。”
　　歌声刺耳，音律古怪，自从陆群仙歌声一起，鬼母和人妖姬天珠等尽都停手，远远退到十丈外一处小士丘上。
　　徐兰君目注那越来越广的黄色迷雾，关切地叫道：“翔儿，千万当心她施放什么毒物啊！”
　　阿媛却低声骂道：“真是惹人厌，要打就打，唱什么鬼东西……”
　　一语未毕，高翔突然沉声喝道：“大家快退到车里，当心飞虫！”
　　徐兰君一招手，带着金凤仪、阿媛疾步后退，西门销和马无祥略一迟缓，只听那陆群仙噘唇唿哨，黄雾之中，突然出现一群怪虫。
　　那一群怪虫，似蝗非蝗，似蜂非蜂，每一只都有拇指般大，成群列队，在黄色烟雾边缘飞绕不止，阵阵低沉的嗡嗡振翅之声，恍如闷雷滚动，声势越来越惊人。
　　马无祥机伶伶打个寒哄，低声对西门销道：“这婆娘擅使毒物，飞蝗蔽空，难以防备，快叫姑娘们退进车厢，闭上门窗。”
　　西门销匆匆应了一声，身形才转，那成群怪蜂，早已弥空而至。
　　高翔舌绽春雷，一声大喝，铁筝飞舞，砸落了一二十只，蜂群微滞，一涌径奔马车那边去。
　　西门铠迅速地推闭车门窗口，跃上辕头，正待驱车人江，使马匹不致罹害，但一步稍迟，满头满脸，尽被怪蜂掩袭。那些怪蜂既大又毒，螫粗力猛，加以为数众多，杀不胜杀，可怜西门销偌大一条汉子，被蜂群围袭，只狂叫了两声；直如推金山，倒玉柱，立即从车辕滚落下来，翻腾了几下，便声嘶力竭，奄奄待毙了。
　　马无祥望见，心胆俱裂，蓦地厉叫一声，悄身扑上前去，双掌翻飞，先砍断马缓，驱马入水暂避毒蜂，一面解下衣衫，搂头盖脸将西门销裹住，一把挟起，也掷入江边浅水之中。
　　经过一番折腾，马无祥手臂、面颊上，也被毒蜂刺了三两下，但他忍住薰楚，又来协助高翔，护卫车中三个女人。
　　高翔的铁筝是重兵刃，飞舞起来，呼呼风生，蜂群一时倒不能逼近，沉声道：“马大哥，你不要顾我，最好赶快在芦苇中放起一把火，蜂群见火自然远避，小弟擒贼擒王，先设法制住那陆群仙再说。”
　　马无祥手脸俱都红肿，点点头，掏出火折子，埋头直向江边芦苇中奔去。
　　高翔扭头一望，见陆群仙正盘膝坐在黄色烟雾中，扯开一只皮制革囊，不住地驱放毒蜂，她那囊中毒蜂本不甚大，但一出革囊，只要绕着黄雾飞翔数匝，立刻增大一倍不止，随着陆群仙呼哨指挥，冲出烟雾螫人。
　　高翔筝掌交施，步步向烟雾逼近，无奈每次冲人烟雾里，都被那辛辣之气硬生生又追了回来，两眼直被黄得泪水直流，终于无法撞进烟雾中。
　　正在无计可施，忽听陆群仙古怪的歌声又起，唱道：
　　“青竹斑，节节高。
　　铁线丝，一条条。
　　不畏刀剑劈。
　　不俱天火烧。”
　　歌声方落，又掀开一只革囊，一阵蟋蟀声响，从囊中游出许多蚯蚓般小虫，怕不有千条之多。
　　陆群仙口中喋喋不休，一面却解开自己上身衣衫，露出一身肥肉，喃喃念道：“来啊！孩子们，饿了很久啦？但只准吃个半饱，另外还有好吃的等着呢！”
　　高翔注目凝视，不知她又要施展什么歹毒毒物，谁知那些蚯蚓般怪虫，爬出革囊，竟然一条条都叮在陆群仙身上，死命吸吮起来。
　　陆群仙一身肥肉，刹时枯萎收缩，脸上也露出痛苦的神情，但那些奇怪小虫，却在吸吮人血之后，身躯立即肥大硕壮，竟变成千百条头角峥嵘的巨蛇，红信频吐，其状可怖。
　　高翔大惊忖道：“听说使毒高手，最歹毒的便是以身毒之法，这些被她用自身鲜血饲养的毒物，不但终生受她指挥，而且与她心意相通，最难除去，陆群仙放出毒蜂，又驱出毒蛇，看来是存心要跟咱们决一死战了。”
　　思忖之间，陆群仙突然狂笑起来，双肩疾抖，身上毒蛇籁籁落地，扬手向高翔一指，尖叫道：“去！去！去！”
　　那群毒蛇受她叫声指使，一齐掉转蛇头，嗖嗖连声，向高翔激射了过来。
　　高翔正挥舞铁筝抗拒头上毒蜂，脚下忽然又多了千百条毒蛇，登时手忙脚乱，铁筝一抡，迎头向蛇群砸去。
　　蓬然一声，烟尘四起，这一筝虽然砸中了七八条毒蛇，但那些毒蛇叭叭堕地，竟然分毫也没有受伤，龇牙吐信，重又卷扑而至。
　　蛇群未退，顶上毒蜂又接厘下落，高翔马步一弓，翻掌上劈，堪堪将毒蜂挥退，脚下一麻，险些一脚踏在一条铁线毒蛇身上。
　　吓得他倒吸口凉气，仰身后射，掠退丈许，浑身汗毛几乎根根都倒竖起来。
　　这时候，徐兰君和金凤仪、阿媛困在马车中，车辆半浸水里，有幸避开了毒蜂袭击，西门铠伤重倒卧水塘，马无祥中了蜂毒，避入芦苇引火驱蜂，旷野中，只有狂蜂肆虐，蛇群乱窜，陆群仙狂歌如哭，鬼母和天魔四钗却躲在土丘上指指点点，嘻笑漫骂。
　　高翔身形甫定，漫天毒蜂已紧随而到，略一缠斗，蛇群便遮地而来，真令人防不胜防。
　　土丘上人妖姬天珠发出呷呷怪笑，叫道：“高翔，你已到了穷途末路，还不赶快把毒花献出来？本座替你说个人情，让你自废武功，不致丧命在毒蜂蛇群之下。”
　　白秀文和毒蝶靳莫愁也应合讥笑道：“是啊！逞雄斗狠，有什么用处？等一会大好面目，被毒蜂毒蛇啃噬，空留得几株毒花，也不能带到坟墓里去，还是认命了的好。”
　　郝玉刚才吃了高翔的大亏，兀自狠狠说道：“姊姊们不必劝他了，这小子心狠手辣，咱们倒要等着看他被陆大姊的蜂蛇围食，一口一口咬下他的肉来，叫他求生不得，求死不能，他们的呻吟声音，准比音乐还要美妙呢！”
　　天魔四钗你一句，我一句，讥讽笑骂，直将高翔视如俎上之肉，只待宰割。
　　高翔被毒蜂蛇群所困，步步后退，已退到江边，空有一身本领，竟无从施展，正感进退无路，忽见江中两艘篷舟顺流而下，舟上有人作歌道：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两般皆不毒，最毒妇人心。高少侠别慌，区区使毒弄蛇的泼妇，交给咱们了。”
　　两舟来到近处，一齐掉头，紧倚着徐兰君等困守的马车靠了岸，舱篷一掀，人影纷纷，竟跃出一二十名大汉，快步直向陆群仙奔来。
　　那两艘篷舟，一齐掉头靠着半浸江中的马车车缘，舱篷掀开，一二十条人影飞步登岸，竟是一批鹑衣百结，蓬头垢面的叫化子。
　　那批叫化一望而知都是丐帮弟子，每人手中，提着一只竹篓，腰问插着竹笛，其中两名灰衣老丐，合提着一个蒸笼似的东西，甫一登岸，便在江边生了一个熊熊火堆，二十余人围着火堆坐下，取出竹笛，呜呜地吹了起来。
　　说来奇怪，自从竹笛一响，那涌向高翔的千百条毒蛇，竟一齐转头，婉蜒向火堆游去，遍地沙沙之声不绝，不过半盏热茶光景，蛇群便已退尽。
　　丐帮乞儿，人人都是捉蛇的能手，只见他们竹笛轻奏，长筷频伸，挟住蛇头，一个劲儿，向竹篓中塞，近千条毒蛇，转眼已被捉去大半。
　　陆群仙勃然大怒，喝道：“穷鬼，敢动老娘的蛇阵！”
　　满头枯发怒张，突然咬破舌尖，噗地向烟雾中喷出一口血水。
　　那黄色迷雾被她血水一催，威势陡盛，暗雾黄光连闪几闪，漫天蜂群，似受到极度鼓舞，一齐舍了高翔，成群结队，向化子们飞去。
　　两名灰衣老丐一声吆喝，抬起那形如蒸笼的东西，迅速架在火堆上。
　　笼盖一掀，敢情里面是一口铁制大锅，煮着半锅黄忽忽的液汁，火力一逼，沸沸扬扬，满天飘溢着异香，竟是蜂蜜气味。
　　火堆旁群丐埋头捉蛇如故，但狂袭而至的巨蜂，却被铁锅中蜜香所引，一批批尽都投入锅中，煮得吱吱乱响。
　　黄雾渐消。
　　香更浓。
　　两名灰衣老丐盘膝跌坐，却用沙哑的声音缓缓唱道：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两般皆不毒，最毒妇人心。”
　　歌声逐渐低沉，千百条毒蛇，无数毒蜂，也渐渐消灭殆尽了。
　　烟雾散尽，现出赤身露体的陆群仙，面白唇青，咬牙切齿，目注火堆，不住地颤抖，她原本臃肿痴肥的身体，已被毒蜂毒蛇吸吮得枯瘪虚弱，精血所聚的毒物，竟被一群穷化子弄得干干净净。
　　二十几只竹篓，满盛毒蛇，一齐投入火堆，滋滋声中，火势一旺，陆群仙大叫一声，终于颓废地摔倒地上。
　　独眼鬼母突然厉吼，从上丘上掠空而至，高翔急忙一晃身，蓦地欺近陆群仙，抽出七星金匕，抵在她喉头上，叱道：“谁敢走近一步，我就先宰了这婆娘。”
　　鬼母一呈前扑之势，鸠头拐向地上一插，桀桀笑道；　“小杂种，你要敢伤她一股一发，老娘也叫你们这批狗才，一个个死无葬身之地。”
　　高翔冷笑道：“咱们不想伤她性命，但是为了使她今后不再纵毒为恶，咱们要搜尽她身上的毒药和解药。”扬声叫道：“阿媛，你来帮帮忙。”
　　阿媛推开车门，兴高采烈奔来；问道：“要不要顺便废了她的武功？”
　　高翔道：“不必了，她的武功不值得一废，你只要搜搜她身上，凡有革囊或药瓶，一并取出来。”
　　同时，又运起腹语术叮嘱道：“要特别注意解药，尤其是解无形之毒的解药。”
　　阿媛掳起袖子，先点了陆群仙穴道，然后翻衣掏怀，凡是药瓶药袋，所有陆群仙身上的零星物品，一概搜了出来，她也无暇辨认解药种类，只要是药瓶，全部留下，其余革囊竹筒，统统丢进了火堆里。
　　独眼鬼母目睹媳妇受制搜身，气得连声咒骂，但却不敢轻举妄动。
　　高翔直等到丐帮弟子和徐兰君、金凤仪等带着四盆毒花，先后渡过了沦江，最后才由两名丐帮弟子负了马无祥、西门销，一齐退上船去，留下昏迷不醒的陆群仙，撑篙离岸，扬声道：“念在故世的骆大哥份上，今日暂留她一命，希望你们深自反省，早返南荒，远离是非之地。”
　　鬼母气得独眼翻白，一面急急替陆群仙解穴活血，一面切齿骂道：“姓高的小杂种，错开今天，老娘要剥你的皮，抽你的筋。”
　　高翔只当没有听见，指挥船只顺流而下，在江边芦苇草丛中找到东方子瑜，阴阳双剑都已经奄奄一息。
　　于是，忙用解药替西门销敷治毒伤，另取一枚毒果，分赠双剑以践诺言，东方子瑜含泪颔首，西门销千恩万谢，舟抵北岸，便抱着师兄告辞而去。
　　岸上已有丐帮弟子另备车马迎接，为首之人，却是个面目陌生的三结弟子，高翔诧问道：“怎么不见刘帮主和吕、梅二位前辈？”
　　那三结弟子含笑躬身道：“少侠弄错了，兄弟们并不是帮主差遣，面是奉本帮九结长老符老爷子之命，守候渡口，专程迎接少侠和令堂的。”
　　高翔惊喜道：“原来符老前辈也知道我们要来？他……他又怎料得到我们会在些遭遇毒阵？竟预让你们准备接应呢？”
　　那三结弟含笑道：“符老爷子早已得到消息，沿途均派有本帮弟子暗中传讯，昨天午后，突接飞报追骑竟是擅使毒物的陆家传人，老爷子急忙传令调集捉蛇高手，又特地令人收集蜂蜜，备办应敌之物，所以来迟了一步。”
　　高翔更加惊讶，忙问道：“他老人家现在何处？”
　　那弟子答道：“符老爷子昨夜还在内江城中，现在恐怕已经先回青城去了。老人家留下话，渡过沱江，一路不必再担心追兵，但青城附近却有强敌跟踪，必须赶回去处理，不能等候高夫人，要咱们护送至内江县城，然后请夫人少侠径往青城相见。”
　　高翔长吁一声，笑对母亲道：“娘！符老爷子是爹爹平生最好的挚友，他都赶来过，想必爹爹也知您老人家千里返家的消息了，咱们—家就要团圆啦！”
　　徐兰君听了，却黯然叹息一声，面上毫无欣喜之色，喃喃道：“只怕相见之时，未必真能畅欢——”
　　高翔忙道：“娘，快不要这么想，过去的事，爹爹最体谅，何况现在水落石出，他老人家怎会……”
　　徐兰君浅浅一笑，道：“但愿如此——啊！翔儿，怎不见你金伯父同来？”
　　高翔一怔，几乎答不上话来，目光一瞬，却见金凤仪也正用无限讶异的神情看着他，好象他在问：“是呀！我早想问你了，我爹呢？”
　　这一刹那，他真是心乱如麻，脑中意念飞驰，一连转了四五个主意终于强颜一笑，扬眉道：“你们不问，我还不想说出来呢？金伯父福缘遇合，他已经——”
　　“他老人家已经怎么样了？”金凤仪忍不住脱口而问，眉眸之间，流露出无限关切、焦急和期待。
　　高翔举目凝注远方，借以压抑住满眶热泪，漫声道：“途经川东白帝城附近，遇见当年字内双奇硕果仅存的百音居士。百音前辈和金伯父师门渊源极厚，此次为了魔教肆虐重人尘世，金怕父跟百音老前辈一夕畅谈，相偕同往青海探研一件克制天火教主徐纶和密宗高手阿难陀的绝技，短日之内，恐怕无法分身。所以特命我兼程赶来会合，他……他老人家不能亲赴青城了……”
　　他自从来到人世，这是第一次当面说谎，话才说完，满脸已胀得通红。
　　幸好金凤仪并未留意，听完欣喜无限，笑道：“百音老前辈是当代奇人，我曾听爹爹提起过，据说他钻研音律，胸罗万机，立意要将武功溶于音律之中首创以音克敌之法。姑姑，你可见过那位百音老前辈吧？”
　　徐兰君含笑道：“他跟你师祖并列字内双奇，声名相等，自然是见过的了。”
　　回头又问高翔道：“百音前辈要与你金伯父探研的，是不是属于以音克敌方面的事？”
　　高翔忙道：“是的，正是关于音律制敌的事。”
　　徐兰君又问道：“你金伯父临去时怎么说？”
　　高翔道：“这个……啊！金伯父说：‘百音前辈嘱咐之事，十分重要，为了时间关系，他不能先往青城，一切事，请娘代他向爹爹解释，有凤仪世妹去，也就跟他亲自去一样。他和百音前辈去一趟青海，最多三五月，也就可以赶来青城跟爹和娘相聚了。’……”
　　徐兰君忽然眼眶一红，默然垂着，没有再说什么。
　　金凤仪却嘟着嘴道：“爹爹也真是，什么事必须那么急迫？就算要去青海也是顺路，为什么竟不肯来跟我们见见面再去呢？”
　　阿媛和马无祥心情又自不同，都喜道：“百音老前辈是多年前就名扬四海的奇人，有他老人家出面，更不用担心天火教、天魔教那些魔子魔孙了。”
　　高翔表面含笑，内心悲苦，支吾了几句，便特地要阿媛将从陆群仙身上搜得的药瓶逐一检视，挑出那瓶专解无形之毒的解药，谨慎地收好，道：“这东西太重要，如果落在喇嘛僧王阿难陀的手中，后果不堪设想。”
　　天色甫亮，一行人已抵达内江县城，丐帮弟子将众人安顿在城中一家宏大客栈中，便作别而去，大家激战了一夜，都甚疲惫，略用了些饮食，各自回房休息。