第三章　宝剑上的七星北斗

2019-07-14  作者：高庸  来源：高庸作品集  点击：

　　夜幕拢张，万籁俱寂。
　　茅屋中，一盏昏黄的油灯，照着三张神色不同的面庞。
　　竹椅上的高翔，仰面僵卧，伤口血迹已经清净，同时换了一件干净外衣，但他双目依然紧紧闭着，呼吸短促，胸部剧烈地一起一伏，久久未见平静。
　　少女阿媛紧靠椅旁，紧皱娥眉，目不转睛注视着高翔脸上任何的变化，显得无比关切而焦急。
　　那瞎眼老人独自坐在墙角另一张竹凳上，神情冷肃，面色沉重。
　　屋中静寂如死，除了高翔重浊的呼吸声外，只有壁台间漏鼓中的细砂，籁籁滑落发出的轻微音响。
　　时间在砂粒滑落中一点一滴消逝，老人脸色越来越深沉。
　　突然，高翔手肘微微动了一下，嘴唇牵抖，挤出一声断断续续的轻呼：“水，水，我要水……”
　　老人和少女同时嘘了一口气，不约而同在脸上泛起一丝宽慰的笑容，老人挥挥手道：“把厨下温着的参汤喂他半盏，饥饿过甚的人，不可进多食物。”
　　半盏参汤喝完，高翔脸上渐渐浮现红晕，颈脖不停扭动，似嫌不足。
　　但瞎眼老人制止阿媛再喂，并且低声吩咐道：“待他清醒，先别提及书信的事，爷爷还有话问他。”
　　阿媛点点头，道：“但他伤势初愈，尚未复原，您老人家最好别使他太激动。”
　　瞎眼老人莞尔一笑，道：“爷爷会没有你懂？日间还怕他是男人，连门也不敢去开，这会又如此关心了？”
　　阿媛粉面通红，轻跺莲足，娇躯一扭，慎道：“老爷子，您……您说什么？”
　　老人笑道：“爷爷没有说什么，你以为爷爷说什么了？”
　　阿媛芳心突突乱跳，厥嘴低头道：“爷爷也会欺侮阿媛，阿媛以后可不理你了。”
　　瞎眼老人笑容忽敛，感叹道：“九天云龙对我恩重如山，这孩子如是他后人，唉，真叫我不知怎样报答。”
　　阿媛失惊道：“原来他就是青城山庄九天云龙的……”
　　正说间，高翔轻嗯一声，缓缓睁开眼来。
　　他目光在屋中扫过，一见阿媛正低垂粉颈立在椅侧，慌忙挣扎着要撑起身来，却被阿媛伸手按住，道：“公子，你伤势尚未痊愈，不能行动。”
　　高翔摇头道：“姑娘父母俱都不在，在下怎可擅入贵宅，这……这太无礼了。”
　　瞎眼老人在屋角接口笑道：“不妨，她父母虽然不在，还有我这老废物在，为人但求心对日月，何必拘泥于俗礼。”
　　高翔惊道：“老人家，您是……”
　　瞎眼老人道：“老夫谷元亮。”
　　高翔浑身一震，脱口道：“您就是昔年威震武林的冷面……”话到此处，忽然住口。
　　谷元亮微笑道：“不错，老夫正是二十年前恶名卓著，江湖上人人欲得而甘心的黑道巨孽冷面阎罗谷元亮，老弟台年不满双十，因何倒知老夫贱名？”
　　高翔忙道：“晚辈是听家父提起过。”
　　谷元亮脸色一沉，迫问道：“令尊是谁？”
　　高翔记起父亲临别嘱咐，一时不知该怎样回答才好，讪讪道：“是……是……”
　　谷元亮冷冷接道：“青城山庄庄主，九天云龙高翼，对吗？”
　　话声微顿，不待高翔开口，径自又接下去道：“你年纪不大，言辞却如此闪烁诡谲，似乎不像高家后代。”
　　高翔见他颇有不愉之色，叹道：“老前辈不知内情，这是家父在临别的时候，千叮万嘱，要晚辈改称姓氏。”
　　谷元亮脸色猛然一动，诧道：“有这等事？你父亲望重武林，侠名遍天下，岂有叫儿孙隐姓埋名的道理？”
　　于是，高翔便把自幼丧母，九天云龙如何将他藏在石室中养大，如何突然令他千里送信前往星宿海，以及在噶峰所遇经过，详详细细述了一遍。
　　谷元亮默默听完，脸色已变得一片苍白，突然扶着墙壁站了起来，垂首在室中缓踱沉吟，过了好半晌，举手捶额，喃喃道：“奇怪，奇怪，这就叫人想不透了。”
　　阿媛道：“老爷子，有事且留着明天再说吧，高公子伤势未愈，身子又虚弱……”
　　谷元亮呼地挥手断喝道：“不，这其中大有溪跷，你不要打岔，让我静静地想一想。”
　　接着，浓眉一扬，沉声问高翔道：“你初上噶峰所遇的白衣蒙面人，身材武功，可有几分熟悉？。
　　高翔茫然摇头道：“不熟悉，晚辈初次踏人江湖，识人不多，那人又用面巾蒙人，相遇之际，匆匆换了一掌，根本看不出他的武功来历。”
　　谷元亮又道：“那一掌你自觉功力谁强谁弱？”
　　高翔想了想，道：“晚辈远非那人对手。”
　　谷元亮双掌猛击，道：“好，现在你且把那柄黄金铸造的短剑，拿给老夫细细审查一下。”
　　高翔如言取出短剑，递了过去，谷元亮接剑在手，用五个指头在剑身上一阵摸索，顷刻之间，神色大变。
　　高翔讶问道：“老前辈发现了什么？”
　　谷元亮默默又把短剑交还高翔，肃容反问道：“你仔细看看，短剑剑柄上，是否有七粒宝石，嵌成北斗七星的形状？”
　　高翔低头一看，骇然道：“果然，老前辈从何知道？”
　　谷元亮白果眼一阵翻动，好一会儿，才一字一字缓缓说道：“这正是你们高家的传家之宝，七星金匕，匕身淬有剧毒，见血封喉。”
　　这几句话，就像根根尖锐的针，在高翔身上重重戳了一下，使他险些要从椅子上跳了起来，失声道：“老前辈，这……这怎么可能？高家至宝，怎会戮在两位师伯尸体上？”
　　谷元亮摆摆手，示意他不可激动，正容道：“你先别惊讶，此事的溪跷，正在此处。咱们冷静的想一想，你父亲后山诀别，令你持书赶往星宿海，书中既有横祸将至的警语，则你桑、柳两位师伯已陷危境，他一定事先早已知道，这话对不对？”
　　高翔点点头道：“是的。”
　　谷元亮长叹一声：道：“孩子，你原本聪明，怎会连这点简单道理也猜不透，试想你父亲既知星宿海将有变故，为什么自己不亲往送讯，却叫你一个从未离开青城后山一步的孩子，跋涉千里，赶往告警？”
　　高翔愕然无语可答，愣了半晌，才道：“爹爹也曾说过，他老人家另有要事待办，等事情办完再到噶峰相会。”
　　谷元亮冷嗤道：“鬼话，他信中已嘱两位师兄速离噶峰，怎会还到那儿去和你们相会，所谓另有要事，不过推托慰藉的借词而已。”
　　高翔大惊失色，讷讷道：“老前辈的意思是说，那峰上遇见的白衣蒙面人，就是我爹爹？”
　　谷元亮冷冷道：“按常理推断，并非绝不可能。”
　　高翔听了这话，登时怒火上冲，挣扎着从竹椅上撑起半个身子，愤然道：“在下虽受前辈活命厚恩，却不能忍受你对家父如此诬谤。我爹爹义薄云天，对桑、柳两位师伯关怀备至，岂会做出暗害残杀的勾当，再说，他老人家既要害死两位师伯，又何必命我兼程赶去噶峰送讯，前辈如此恶言中伤，请恕在下不能再留。”
　　他一口气说到这里，早气得面色铁青，浑身颤抖；咬牙切齿，要从竹椅上挣扎下来。
　　阿媛死命将他按住，一面埋怨谷元亮道：“老爷子，你是怎样搞的，好好竟说出这种不近情理的话来。”
　　谷元亮却毫不动容，哂然笑道：“事情本来不近情理，自然只好向不近情理之处去设想，江湖上鬼魅魍魉之事甚多，这又算得了什么。”
　　高翔听了这话，越发怒不可遏，从竹椅上奋力跃身而起，怒目道：“谷前辈也算是武林中赫赫一时的成名人物，在下愿恶言顶撞，但家父生平光明磊落，前辈竟出言诬谤，未免令人齿冷。”
　　掉头又向阿媛拱拱手，道：“生受姑娘救命之德，高翔但能不死，但日后终将报答。”说罢，负起筝囊，夺门欲出。
　　谷元亮却冷冷笑道：“恩仇是另外一回事，总不能因为令尊当年曾对谷某有恩，今日便须谷某作言不由衷之论。”
　　高翔怒哼一声，不再回答，低头疾走，却被阿媛横身拦住，道：“公子重伤未愈，空腹未食，怎能上路，爷爷是个残废人，即使言语间有什么不对，也请公子看我薄面。”
　　高翔举手一格，身躯抢到门边，一只脚才触及门槛，那谷元亮突然如鬼勉般疾闪而至。高翔怒声道：“老前辈意欲如何？”
　　谷元亮面泛冷笑，缓缓说道：“你要走咱们绝不拦阻，但老夫当年曾受令尊厚恩，为了报还，今有一件东西相赠，也许它对你将来会有些用处。”
　　他一面说着，一面探手人怀，取出一块墨绿色的东西，然而，高翔连那东西是什么形状都不屑一看，便傲然一仰头，大声道：“请不必费心，高某还不是求取施舍的人。”
　　谷元亮深深一怔，未及说出下面，高翔已踉跄冲出茅屋，奔冲而去。
　　阿媛含着眼泪，直追到竹篱门口，叫道：“高公子，你伤处尚未收口？三天之内，切勿擅运真气与人动手……”但高翔充耳不闻，跌跌撞撞，早投入黑夜之中。
　　阿媛柔肠寸断，痴痴立在竹篱门口，许久，许久，才抹泪回到茅屋中，只见谷元亮昂然坐在竹椅上，神情冷漠，手里正把玩着那块墨绿色的东西。
　　那是一块墨玉制成的精巧方牌，牌上赫然刻着一个篆体的令字。
　　阿媛低垂蜂首，默默走到桌边，举起颤抖的手，轻抚着高翔吃剩的那半碗参汤，不禁悲从中来，泪水籁籁而落。
　　谷元亮鼻孔里冷嗤了一声，喃喃道：“嘿，好一个倔强的小子。”
　　阿媛没有答话，突然举起那只汤碗，一扬手，向门外恨恨摔了个粉碎，香肩耸动，伏案痛哭失声。
　　谷元亮脸上顿时闪现一丝满意的笑容，颔首道：“摔得好，阿媛，没有你这一摔，爷爷满肚子话，也无法出口了，坐下来，咱们爷儿俩谈谈。”
　　阿媛便咽道：“还有什么好谈的，你口口声声曾受人家大恩，只恨无缘报答，可是，却把人家一个又饥又病的人，气得连歇都投歇一宿，就……就走……了……”
　　谷元亮听了这话，非但不怒，反而大笑起来，道：“傻孩子，爷爷正因欲报当年大恩，迫得出此下策，他这一走，对他只有好处。”
　　阿媛惊愕地扬起泪脸，叫道：“什么？这就是报恩？老爷子，您冷面阎罗绰号，应该改成疯子阎罗才对啦！”
　　谷元亮叹道：“冷面也罢，疯子也罢，如果爷爷料事不差，他一旦回到青城，怕只怕青城也已发生变故，其悲恼伤感，更将远胜星宿海噶达素齐峰见到桑、柳二人呢。”
　　阿媛骇然道：“您是说，青城山庄也会有意外的变故发生？”
　　谷元亮沉重地点点头，道：“九天云龙传书告警，却不亲身赶往，其中必有迫不得已的苦衷，也许在高翔离开青城之后，九天云龙就已经……”
　　他长长叹息一声，咽住了下面的话，接着，神情一怔，又道：“阿媛你爷爷虽然出身黑道，杀孽深重，却不是忘恩负义，恩将仇报的小人。二十年前，爷爷被仇家暗算瞎了一双眼睛，身陷重围，得九天云龙高大侠仗义援手，才得保全残命，此恩此德，何尝一日怀忘呢。”
　　阿媛接口道：“那么，您刚才为什么又说出现噶峰的白衣蒙面人，会是高大侠呢？”
　　谷元亮瞎眼蠕动，挤落两滴泪珠，凄然道：“果真是他，高大侠总算尚在人世，否则，只怕他已遭到比他桑、柳两位师兄更悲惨的命运了。”
　　阿媛骇然道：“为什么？”
　　谷元亮幽幽道：“九天云龙那封信中，起首一句斜月倒影，乃是指上弦新月倒挂的时候，迄今算来已过了十余日。高大侠既然早知祸灾将临，却不亲身赶赴星宿海，反令一个毫无江湖阅历的孩子持书前往，假如不是自身更在险境，暗示两位师兄携带爱子，远走避祸，岂非大大不近情理？”
　　阿媛点点头道：“可是，您既知高大侠有难，方才怎么不直接告诉高公子？”
　　谷元亮昂首道：“他从小在石穴中长大，不识江湖险诈，初人尘世，豪壮有余，机智不足，变故如果已经发生，他回到青城总会知道，此刻告诉他，除了使他徒增惶急，于事何补？”
　　他语声微顿，颇含深意地转头面向阿媛，道：“再则，爷爷如此做，也是为了你。”
　　阿媛愕然道：“为了我？”
　　谷元亮颔首道：“正是。现在你别问原因，即刻收拾简单衣物，天明之前，立刻上路，悄悄跟踪着他，不可使他发觉，但当他遇到危难之时，施以援手。”
　　阿媛一时不解他深意何在，讷讷道：“我……我……”
　　谷元亮一扬手，啪地一声，将那块刻有令字的墨玉方牌掷在桌上，说道：“你一人之力，自是难当此任，但有了爷爷这块墨玉令牌，天下黑道高手，悉归调度，还有什么办不到的事。”
　　阿媛又惊又喜，双手捧住那块令牌，轻呼道：“爷爷，您真的要我去？爹和娘回来不会责骂么？”
　　谷元亮淡淡一笑，道：“你爹娘处，自有爷爷担待，只要你别给爷爷丢脸，既可报答前恩，同时也让那倔强的小子，知道咱们黑道中人，也一样恩怨分明，不输任何自命正派的人物，叫他将来不敢轻视你的出身。”
　　阿媛扑上前去，紧紧抱住谷元亮，摇撼着道：“老爷子，您……您真是太好了。”
　　冷面阎罗持抚弄爱孙发丝，无限亲切地道：“阿媛，去是让你去了，但你得特别留意一件事。”
　　阿媛忙问道：“什么事？”
　　谷元亮沉重地道：“上次你爹回来，曾言及武林中新近崛起一个邪道帮会，叫做天火教，专在黑夜出现，手段狠毒。刚才高翔又说在噶峰之上，力斗两名夜半盗开坟墓的家伙，不敌时，使用一种能发强光的东西，迷人双目。”
　　阿媛岔口道：“是啊，这又有什么关联呢？”
　　谷元亮神色一正，沉声道：“大有关联，爷爷当年也是被一种强光迷乱双眼，才遭了毒手。你千万要谨慎，留意天火教行动，切记，切记。”
　　阿媛连连点头答应，忽然想起一件事，问道：“老爷子，我还有件事不懂，那封书信上，只有几个古怪的单字，高公子苦思数日，才解开谜团，您老人家怎么一听字形，便知含意呢？”
　　谷元亮笑道：“这种拆字隐意之法，原本载于一本名叫转凤引的秘册中，那秘册曾落在爹爹之手，二十年前，爷爷因感九天云龙厚恩，才举以相赠的。”
　　阿媛啊了一声，一转手肘，将那面墨玉令牌揣进怀里。
　　高翔负气离开了谷家茅屋，低头疾行，不辨方向，也不顾伤势，在他心里，只有满腔恼恨，恨这世上恩将仇报的小人大多，恨自己一股愤怒之火无从发泄。
　　记得幼年，曾听父亲提起，当年冷面阎罗肆虐武林，心狠手辣，仇家遍天下，有一次，在皋兰山夜半遇伏，重伤濒危，全仗父亲慷慨援手，方能脱得危难。那时父亲对谷元亮谆谆善诱，极力开导他弃邪归正，洗面革心，谷元亮也曾矢志仟悔，自此绝迹江湖。每提及这回事，父亲总难掩内心欣慰之情，常对他说：“翔儿，世上最难得的事，莫过浪子回头，顽石点化，大智大意者，往往发宏愿，弃正果，舍身喂虎，立誓普渡天下恶人问善。爹爹一生虽无自傲，唯独这件事，总算俯仰天地，聊堪自慰了。”
　　想不到恶人终是难渡，冷面阎罗谷元亮身受父亲厚恩，竟然毫无图报之意，反而血口喷人，诬谤他老人家就是害死两位师伯的白衣蒙面人，这岂不令人寒心？
　　且不论青城三友义薄云天，情同手足，单说父亲嘱令自己千里送讯这一点，他若有心要杀害两位师伯，怎会做出这种掩耳盗铃，画蛇添足的蠢事。
　　高翔越想越气，信步前奔，天明时，来到一处荒无人迹的旷野，委实精疲力竭，便倒在一堆衰草上，闭目悉息。
　　腰伤初愈，经过半夜疾奔，又复恶化，且饥火更炽，但是，这些肉体上折磨，高翔并不在意，只有精神上的担子，才压得他透不过气来。
　　他想放声大哭，又感欲哭无泪，想引吭长啸，也觉力不从心，十八年来，自以般练得已经够坚强了，谁知初人尘世，便连遭困窘，使他万丈雄心，几乎崩溃无余了。
　　歇息半晌，天已大亮，高翔撑起身子，双手抱头瞑思，细细咀嚼冷面阎王谷元亮的话，心境一旦平静，又觉得并非毫无道理。
　　九天云龙嘱他务必在十日之内，赶到星宿海，他抵达噶峰时，恰在十日期内，为什么峰顶惨变业已发生？这是值得怀疑的第一点。
　　再说那白衣蒙面人，武功远在高翔之上，仅仅对换一掌，便迅即遁走，使人看不出他的武功来历，假如凶手果是白衣蒙面人，他为什么不杀翔灭口？这是第二点。
　　其他譬如七星金匕乃高家传家至宝，怎会留在尸体上？先后两次有人潜上峰顶偷掘坟墓，是不是意在取回七星金匕？这些，都是暂时难以解释的疑团。
　　此外，还有最重要的一点，那就是九天云龙在他临行之时，对他说过的几句话。
　　当高翔跨上马背，方欲上路的时候，九天云龙曾经执着他的手，沉重地问道：“孩子，假如有一天，你发觉爹爹曾做过一件永远无法弥补的错事，你还会像现在这样尊敬爹爹吗？”
　　这几句话，当时高翔并未在意，及今想来，却使他心弦狂震，一件永远无法弥补的错事。那是指什么？
　　高翔心绪万端，深深陷入苦恼之中，他固然绝不相信父亲会做出杀友恶事，但是，在没有查明真相之前，仍然是扑朔迷离，找不到确定的解释。
　　现在，唯一澄清疑团的方法，只有立即赶回青城，当面向父亲询问这一条路子可走了。
　　正当他心烦意躁，忽然一阵蹄声由远而近，旷野中突然出现两骑快马。
　　高翔警觉地站起身来，举目望去，只见双骑并辔驰近，马上一男一女，都约有四旬左右。那男的身披青色风擎，腰悬金柄长刀，女的却是一身劲装，肩后斜插两把绣驾双刀，辔僵相连，二人不时并首偶语，时而继声大笑，状至亲呢。
　　两骑转瞬日从高翔身前十丈外掠过，那女的突然咦了一声，向男的挥手示意，两匹快马倏被勒住，二人一齐转过身来向他注视。
　　高翔正没好气，睹状心里暗骂道：“哼，这世上爱惹事的人真是不少。”双手叉腰，倒要看看两人准备怎么样？
　　只见那女的用手遥指高翔，对男的低声说了些什么，男的脸上顿现怒容，一抖丝僵，直向高翔策马奔来。