第七章　阿媛，你早！

2019-07-16  作者：高庸  来源：高庸作品集  点击：

　　晚餐之后，史雄飞特为高翔和阿媛安排了两间比邻的客室，一应用具，莫不精致华丽，金凤仪又派来两名贴身婢女，在阿媛房中侍候。
　　连日风尘，盥洗一净，阿媛换了一身轻便罗衫，独自轻轻来到高翔房中，一进门，便将房门反扣，正色问道：“翔哥哥，你准备在这里耽搁几天？什么时候离开开封？”
　　高翔被她突如其来问得莫名其妙，忙道：“咱们是为拜见金伯父而来，最快也得等明天见过他老人家才能离开，媛妹说这话，敢情是嫌此地不甚习惯？”
　　阿媛冷冷道：“倒没有什么不习惯，我只是想，咱们越早离开这里越好。”
　　高翔诧道：“为什么呢？”
　　阿媛却不肯直接说出原因，反问道：“你们高家和金家，果然早就是通家之好？彼此交称莫逆，常相往来的吗？”
　　高翔一惊，点头道：“不错，当年我爹爹名重武林，金伯父也是侠义之士，彼此输诚论交，这也是很正常的事。”
　　阿媛岔口道：“我不是问你正常不正常，而是问你是否亲眼见过玉笔神君跟你爹爹往来？或者只是事后听人说起当年交往的经过？”
　　高翔沉吟了一下，道：“我在石穴中生活了十八年，从何亲见爹爹交往的朋友？不过，开封金府玉笔神君这名字，倒的确听爹爹提过，看来他与爹爹相识甚久，这一点是不会假的。”
　　阿媛轻哼一声，道：“但若依我看来，这姓金的只怕不是好人。”
　　高翔大惊失色，连忙低喝道：“媛妹，你怎可如此武断？”
　　阿媛拉一把椅子坐下来，愤愤说道：“有一件事，我若说出来，你就相信我不是凭空武断，信口胡说的了。”
　　高翔骇然道：“难道你见到什么可疑的事？”
　　阿媛点点头，道：“今天黄昏，咱们在前厅回廊前捉住的那个姓陈的矮子，是被史雄飞弄死的。”
　　高翔听了这话，猛然一震，身形疾闪，飞快地在窗前门后寻查了一遍，然后沉着脸对阿媛说道：“媛妹，这事非同儿戏，你绝不能单凭一时意气，便妄作臆测。”
　　阿媛接口道：“绝不是我臆测，当你刚发现那姓陈的矮子肋下伤痕，我和史雄飞几乎同时扣住矮子双时，后来你说出那人就是噶峰盗墓歹徒，我就突然感觉到那矮子身躯震动了一下，接着，史雄飞便发觉他已经断了气，那一震令人可疑。”
　　高翔急问道：“什么可疑？”
　　阿媛急促他说道：“我怀疑史雄飞根本就认识那矮子，见你也识破他的身份，为了灭口，才潜运内力，震断了矮子的内腑。”
　　高翔听罢，长嘘一声，笑道：“媛妹，你也未免大多疑了，那矮子分明是见诡计败露，咬破事先藏在口腔内的毒药自找。试想，毒药攻心，岂无痛苦？你怎可仅因他身躯震动了一下，便疑心到史雄飞杀人灭口呢？”
　　阿媛愤然道：“那矮子一见了他，便直呼少庄主，足证他们本已相识，矮子断了气，谁也没想到是预服毒药，他凭什么一伸手便从矮子口中取出毒药残囊，这不明明是他掩耳盗铃，欲盖弥彰吗？
　　高翔笑道：“好妹妹，你先别气愤，金家庄乃是江湖中赫赫有名的所在，史兄身为金伯父唯一高足，认得他的人，必然很多。再说他当时最先想到矮子是吞服了毒药，这正说明咱们阅历大差，史兄少年得志，掌理一庄事物，这点鬼域伎俩，自是瞒不过他。”
　　阿媛仍旧不服，又道：“那么，矮子见到他时，口口声声哀求史雄飞救救他，这又是什么道理？”
　　高翔晒笑道：“这个么？恐怕只有去问问那矮贼才知原因了。”语气一转，又安慰她道：“媛妹妹，我知道你是太关切我，恨不能早些帮我查出仇人是谁。但是，咱们应该抱定宁纵无枉的胸襟，万万不能疑心生暗鬼，处处怀疑无辜的好人。也许你和我都是节俭生活过得太久，突然来到这奢侈豪富的地方，处处觉得不惯，反感随之而起，不要急，等见过金伯父，咱们尽早离开就是了。”
　　这番话人情人理，既婉转又体贴，阿媛心里虽然不愿，口里却再也说不出反驳的话来了。
　　默然片刻，她忽然幽幽叹了一口气，道：“也许这就是你们正道中人特有的胸襟气度，如果我换作你，无论如何，也要查证一下，咱们黑道有句俗语：宁可错杀三千，不可放走一个。”
　　高翔立刻正色道：“媛妹妹，这是绝对不应该的错误想法，爹爹常说：‘误杀一人，追悔终生。’就算我们有这个力量，不惧人报复，但我们无论如何也脱不开自己良心的责备。”
　　正说到这里，房门外突然响起笃笃两声轻微的弹指扣门之声。
　　高翔语声顿止，向阿媛摇手示意不可惊慌，扬起头问道：“是谁？”
　　“笃，笃，笃！”
　　扣门之声如故，却不闻有人回答。
　　高翔剑眉一皱，蹑足走近门后，轻轻抽开门栓，然后闪退数尺，沉声道：“请自己推门进来吧。”
　　随着余音，房门果然依呀缓缓推开。
　　房门开处，现出一个黝黑健壮的面庞，一条人影，悄没声息跨了进来。
　　高翔和阿媛一见那人，几乎同时脱口失声，叫道：“啊，是盛老前辈。”
　　他们再也料不到，这位量夜过访的客人，竟会是太湖三十六寨总舵主，旋风掌盛世充。
　　这位掌握太湖水旱两路近千弟兄的武林大家，年纪不过四旬初过，但在武林中已算得响当当的人物，尤其是他生性豪迈，粗旷中隐含一股令人折服的威仪，日间席上已经在高翔脑中留下了极深刻的印象。
　　旋风掌盛世充跨进房门，这才发现阿媛也在房中，顿时颇感尴尬，笑道：“原来杨姑娘也在，盛某来得太鲁莽了。”
　　高翔忙起身让座，道：“不要紧，咱们只是闲谈，盛老前辈有事见教吗？”
　　盛世充肃容颔首，道：“盛某正有件小事，假如不打扰二位，欲与高少侠谈一谈。”
　　阿媛站起身来，道：“那么，你们再谈一会吧。时间不早，我要先去休息了。”
　　盛世充伸手拦住，正色说道：“盛某为事光明磊落，杨姑娘不必避讳，否则，盛某也只好告退。”
　　高翔笑道：“老前辈既然这么说，媛妹就留下来同领教益吧。”
　　盛世充掩上房门，坐了下来神色一正，说道：“盛某是粗人，不惯琐礼客套，彼此年纪相差有限，老前辈三个字，实在愧不敢当，二位如果瞧得起姓盛的，咱们平辈论交，兄弟妹相称，要不然，废话也就不必多说，各人回房睡大觉去吧。”
　　高翔笑道：“老哥哥快人快语，咱们就恭敬不如从命了。”
　　盛世充道：“这话才对盛某的胃口，咱们痛快一些，说话不必绕圈子，高老弟别怪老哥哥揭你隐痛，令尊高大侠和桑、柳二老，到底是为了什么原因，竟会返然相继去世的呢？”
　　开门见山这一句，直问得高翔和阿媛同时心头一震，高翔想了想，说道：“桑、柳二位师伯，隐居星宿海噶达素齐峰顶，小弟奉先父之命，前往噶峰送信，待到了峰上，两位师伯已遭人暗算，至于先父……”说着，不觉深吟而止。
　　盛世充爽然道：“老弟只管直说。”
　　高翔苦笑了一声，垂头道：“先父去世时，小弟尚未赶回青城，事后听老仆高升说，他老人家也是遭人暗算，负伤返家，未及片刻，便撒手西归了。”
　　盛世充长叹一声，道：“这就叫盛某猜不透了，以青城三老的武功修为，当今武林中能够一击得逞的，实在数不出几位来，老弟对父仇因由，忖度起来，不知有无可疑线索？”
　　高翔道：“正因无法查觅仇家，咱们才投奔开封，求助于金世伯和各位前辈。”
　　阿媛接口问道：“盛大哥问起这事，莫非心目中已有可疑的人？”
　　盛世充摇头叹息道：“不瞒你们说，日间酒席上，盛某心中的确已有可疑的人，故才乘夜来问问高老弟，但是，听你们如此说来，也许倒是我错疑了。”
　　高翔心头大震，忙道：“老哥哥觉得何人可疑，何不说出来大家参详商榷？”
　　盛世充目光一转，探手从怀中取出一只药瓶，放在桌上，正色问道：“高老弟，令尊去世之前，你知不知道他曾否私下吞服过这种药丸？”
　　高翔一见那药瓶，竟跟何履之遗留那一只一般无二，不禁骇然失惊，道：“这……你……你是从那里得来的……”
　　盛世充双目一闭，颊上竟然滚落两滴泪珠，神色凄枪，缓缓说道：“这是盛某一位知己好友，临死之前，送给老哥哥的一件礼物。为了这东西，害死了他一条性命，也叫老哥哥永生无法释怀，这次远离大湖，正是为了此事。假如我猜测的不错，令尊和桑、柳二老，只怕也在这东西上。”
　　高翔和阿媛同声催促道：“究竟是怎么一回事？老哥哥快说出来听听。”
　　旋风掌盛世充颔首长叹，说道：“那人姓项名飞，人称铁掌小飞龙，跟老哥哥是磕头献血的结义弟兄，在太湖水寨中，名声不逊于我这位总舵主。
　　“项二弟武功高强，性情也耿直，样样都好，就是嗜酒如命，一年之中，倒有三百天泡在酒楼里，各地佳酿名酒，但要被他知道，无不千方百计弄来喝个痛快，所以又有一个混号，叫做醉龙项飞。”
　　高翔接口道：“江湖豪侠，大多善饮，这也算不了什么呀！”
　　旋风掌盛世充凄惋一笑，继续说道：“可怜他一世英名，终于就断送在这个酒字上。”
　　阿媛讶道：“为什么？”
　　旋风掌盛世充目蕴泪光，缓缓说道：“去年冬季，西湖和桥镇上，突然来了一对异乡夫妇，在镇上开设了一家小酒肆，店虽不大，但肆中所售女儿红，莫不是窖藏二十年以上珍品，远近酒客，趋之若骛，争评为江南第一美酒。
　　“这消息，自然诱惑了嗜酒的项二弟。
　　“从去年年底，项二弟亲携巨金，往和桥镇买了满满一船酒回来，终日狂饮高歌，沉迷醉乡，一连三月，不闻世事。
　　“三月之后，一船酒已被他喝得涓滴无存，项二弟又带了金银，亲率三艘大船，前往镇上购酒，淮知那酒肆却突然歇业，店主夫妇，也不知去向了。
　　“项二弟扑了个空，回返西洞庭山，便整日闷闷不乐，好像失魂落魄一般，初时众人只当他思酒不欢，便搜购各地美酒，供他解馋。岂料他略一沾唇，便推杯不饮，不到三五日，竟然突发暴病。
　　“那场病十分古怪，发病时但见他呵欠连天，泪水鼻涕交流，浑身劲力全失，如同瘫痪，病重之际，甚至精尿满身，才两天时间，便已形销骨立，奄奄一息，就只剩下最后一口余气了。
　　“寨中诸人顿感慌乱，但任凭神医名儒，尽皆束手，药石无效，连病源也探讨不出来，只说是：‘酒毒人骨，无法可解。’“眼看项二弟只等着咽气，当天傍晚，那酒肆主人突然独自驾舟，来到西洞庭山，随身仅带来一坛女儿红，自称能治好项二弟的重病。果然，他只喂了病人半碗酒，不过盏茶光景，项二弟的病势竟霍然而愈了。
　　“盛某又惊又喜，忙着安排酒筵，正筹思该怎么重重谢他，那酒肆主人却和项二弟掩门密谈，足谈了将近半个时辰。项二弟独开门出来，步履踉跄不稳，一只手里拿着药瓶，另一只手里，竟提着一颗血淋淋的人头。”
　　阿媛骇然插口道：“他把那酒肆主人杀了？”
　　盛世充泪光隐现，幽幽说道：“他不但杀了那酒肆主人，也杀了自己。”
　　阿媛忙问道：“怎么呢？”
　　盛世充道：“原来那酒肆主人乃系奸人伪装，早在酒中渗了一种慢性毒药，诱使项二弟上了痛，然后拿出这瓶药丸，逼迫他道：‘你的生死，全在我掌握之中，酒中暗毒，无物可解，除了按时服用这种药丸外，你已经没有办法摆脱咱们的控制了。除非你依我吩咐，去做一件事……”’阿媛脱口问道：“什么事？”
　　盛世充苦笑了一下，道：“他要项二弟在食物中对盛某也暗下毒药，要使我也染上毒瘤，欲将太湖三十六寨一网打尽。”
　　高翔和阿媛同感一震，道：“好好险毒辣的手段。”
　　盛世充目光一聚，愤然道：“但我太湖弟兄，不愧顶天立地汉子，项二哥自知不能跳出苦海，又不甘卖友求生，一横心，举掌自断心脉，慷慨就死。可怜他正当英年，一世名声，就此断送，而且，临死之前，他又做了一件错事，没有留下活口。要不然，咱们也就用不着迄今仍在黑暗中摸索了。”
　　高翔叹道：“似此看来，那些居心险诈的恶徒，其志不只三数位武林大豪，实有统御天下，独霸江湖的野心。”
　　盛世充道：“老弟这话，正和盛某不谋而合，所以我才问起令尊去世原因，假如令尊也是中人阴谋暗算，盛某也许能提供一个线索，彼此合力追查那幕后主使之人。”
　　高翔翟然道：“盛大哥已有疑凶线索？”
　　盛世充沉重地点点头，道：“我有一点儿线索，虽然未必可靠，却不妨合力一试。”
　　高翔大喜，忙道：“小弟愿聆听教益。”
　　盛世充沉声道：“项二弟死后，我曾经搜查那酒肆主人尸体，得到一面银制小牌，咱们大可由这银牌上着手。”
　　说着，探插入怀，正摸索那面银牌，突然，窗根上嗤地一声轻响，一缕冷风，透窗而人，桌上油灯，倏忽熄灭。
　　高翔蓦吃一惊，左手一带阿媛，右手闪电般拍开窗根，身形一侧，双双穿窗追出。
　　盛世充也跟随而到，三人掠身登上屋顶，四处张望，但见夜黑似漆，何曾有半个人影。
　　旋风掌盛世充冷哼道：“这是什么地方，狗贼未免也大胆大了，老弟，咱们分头搜一搜。”
　　高翔点头道：“盛大哥多谨慎。”
　　三人分作两个方向，沿屋搜寻，高翔和阿媛向南，盛世充向北。
　　高翔、阿媛才行了十余丈，忽听嚷地一声轻响，身后一道强光疾闪而灭，紧接着，陡闻旋风掌盛世充一声惨呼。
　　两人却步回身，高翔跟快，早瞥见阴暗中一条人影冲天而起，疾若奔电，直向庭院中掠去。
　　阿媛娇喝道：“翔哥哥，快追。”挫腰便待纵起。
　　但高翔飞快地一把将她拉住，沉声道：“不可出声擅动，那贼身边带有迷乱眼神的东西，追亦无益，咱们静窥他逃走去向，先救盛大哥要紧。”
　　那人影掠落园中，毫未稍停身子，在参差交错的花树中一闪，顿失所在，但高翔已看清那人一身黑衣，面蒙黑纱，腰际悬着一柄三尺左右带鞘长剑，乍看起来，背影似乎有些像阴阳双剑中的东方子瑜。
　　他并不追赶，却和阿媛返身奔到盛世充遇伏之处，只见房里已被踏碎了一大片，盛世充浑身鲜血，滚倒在墙角，前胸赫然被剑锋洞穿，竟已奄奄一息。
　　阿媛纤掌迅落，先替他闭住心络穴道，颤声问道：“盛大哥怎么样了？”
　　盛世充嘴角牵动，浮现一抹凄惨的笑容，举起左手，向高翔招了招，最后全力进出了一句话：“好……好收着，也许大有用处……”
　　高翔跨前一步，双手接过他手中握着的东西，低头一看，除了那只药瓶和一面银制小牌外，另外竟然是一片黑色衣角。
　　这片衣角，显然是他在临危的刹那，从凶手身上撕扯下来的。
　　高翔心中一酸，双目泪水纷坠，低声道：“盛大哥，你安心吧，小弟绝不辜负你今夜一番苦心。”
　　旋风掌盛世充微微颔首，双目一反，登时断了气。
　　高翔抹去泪水，默默将那三件东西放人怀中，俯身抱起旋风掌的尸体，园中已有灯火人影闪动，片刻间，史雄飞、阴阳双剑、乾坤手冉亦斌和擎天神剑黄承师等都循声寻到，大家一见盛世充竟然惨死，不禁全都愣住了。
　　史雄飞约略问了经过，登时勃然大怒，立命全庄击锣，封锁了前后进出道路，亲率庄中高手，灯球火把，逐屋搜查，几乎把后园整个泥土都翻了身。
　　结果，自然是一无所获，哪儿还有贼人踪影。
　　史雄飞冷汗满额，自责道：“盛前辈远从千里外来到开封作客，不意竟遭惨变，要是查不出凶手，金家庄还有什么面目在江湖中立足，明日恩师回来，我拿什么脸见他老人家说话。”
　　高翔冷眼观察，只见阴阳双剑脸色虽然一片冷漠，但东方子瑜身上却是一件青色大袍，同时，也没有破碎撕裂的痕印。
　　他心里暗叫奇怪，便绝口不提那片衣角的事，只随口安慰史雄飞道：“祸患已成，悔亦无益，这事显然是外贼潜入，何能责怪世兄。为今之计，只好先准备盛前辈后事，一面严密戒备全庄，千万不能再出其他事故了，明日庄主归来，自有小弟陈述经过。”
　　乾坤手冉亦斌干笑道：“高少侠说得对，只是这些狗贼竟敢闯入金家庄下手，足见目的不仅盛当家一人．说不定下一个，便轮咱们几个老不死的了。”
　　擎天神剑黄承师淡淡说道：“冉兄如果害怕，现在动身赶回高邮，还来得及。”
　　乾坤手哈哈笑道：“冉某人活了几十年，死也不算短寿，总须追随黄老哥才对，黄老哥号称擎天神剑，依您看，那狗贼剑术已到何种程度？”
　　黄承师神色忽然一动，目中精光陡射，凝注在冉亦斌脸上，缓缓问道：“冉兄这话，莫非有嫁祸黄承师之意？”
　　乾坤手笑道：“黄老哥真是大多心了，正因您是剑术大名家，咱们何妨评度一下那贼人的功力。”
　　黄承师神色一弛，佛然道：“黄某这点艺业，怎敢妄评优劣。”
　　高翔见他们提到剑术，忽然心中一动，趁机接口道：“东方老前辈和西门老前辈也都是剑术名家，大家如能集思广益，忖度贼人功力，惮作今后防患，未始不是亡羊补牢的善策呢。”
　　阴阳双剑神情一片冷漠，东方子瑜冷冷一笑，道：“以盛当家一流身手，一照面之下，便伤中要害，这等功力，明眼人一见就知，何须再作忖度。”
　　高翔紧接着又问道：“东方老前辈是说，那凶手武功已达出神人化的境界了？”
　　东方子瑜点点头，道：“也可以这么说……”
　　高翔毫不放松，脱口直入道：“难道会比老前辈更高？”
　　东方子瑜霍然变色，双目逼视高翔，片刻后，突然纵声大笑道：“高贤侄，你太看得起老夫了，凭咱们阴阳双剑这点微薄之技，纵使双剑联手，百招之内，也胜不了盛当家一双铁掌。”
　　高翔口中唯唯，心里却暗道：“你何必客气，假如多了一具能发强光的东西，情形恐怕就不一样了吧？”
　　这一夜，在议论纷坛中度过，转眼天色大亮，史雄飞连夜令人从开封买来棺木，暂时将旋风掌尸体盛殓。
　　高翔回到房中，急急取出那面银制小牌，和阿媛反复审视，只见那牌形呈椭圆，上有环扣，附在一条细链上，正面搂着一支火炬图形，反面却有两行小字，写着：“火字第十二号。”
　　阿媛轻呼道：“原来是天火教的匪徒。”
　　高翔诧异道：“你怎知是天火教？”
　　阿媛道：“离家的时候，老爷子曾说过，天火教是新近崛起的邪道帮会，徒众专在黑夜出手做案，要我多留意，这牌上刻着火字第十二号，不是天火教是什么？”
　　高翔沉吟道：“但是，照盛大哥说来，那酒肆主人却不在黑夜活动，倒是昨夜暗算盛大哥的凶手，反而有些相近。”
　　阿媛道：“且别管它，咱们收着这面银牌，将来也许有用得着它的时候，翔哥哥，你看那暗算盛大哥的凶手，果然是庄外潜进来的外贼吗？”
　　高翔急忙摇手示意，低声道：“据我看，凶手必已混人庄中，只是苦无证据，无从着手。”
　　“你疑心是谁？”
　　“最可疑的，自然是阴阳双剑。”
　　阿媛却摇摇头道：“依我看，那位少庄主是真正可疑的人。”
　　高翔正色道：“媛妹，你千万不可因一件事的不满，就疑心生暗鬼，金家庄侠名卓著，久受武林推崇，史世兄也是堂堂正正的少年英雄，怎会做出这种事。”
　　阿媛耸耸肩道：“也许是我疑心病太重了，但你也别太掉以轻心，须知表面正直的人，不一定不做坏事。”
　　高翔笑道：“如此说来，连你和我都有嫌疑了，昨夜盛大哥正和我们谈话，突然遇伏惨死，咱们怀疑别人，谁知道别人是不正疑心是我们下的毒手。”
　　阿媛听了这话，一时竟无言可答。
　　高翔笑容忽敛，唱然叹道：“总之，这事越演越奇，一时实难揣测真相，强敌隐伏暗处，随时都可能向我们下手，今后应当格外谨慎些才好。”
　　阿媛点点头道：“那么，咱们还是早些离开这儿吧。”
　　高翔剑眉一轩，毅然道：“不，疑凶既已呼之欲出，纵冒万险，也不能畏避。”
　　正说着，房门外有人轻扣门环，娇声道：“高公子、杨姑娘，咱们小姐特嘱婢子来请二位共进晨餐。”
　　高翔迅疾收了银牌，轻拍阿媛香肩，低声道：“忍耐些，奸徒虽然狡诈，咱们不信就斗不过他……”
　　两人相视一笑，欣然并肩踱出了房门。