愚钝之妻

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　“哎呀，好大的雨啊！”
　　到底还是被淋着了。玉池[1]的捕吏佐兵卫从仲町[2]一路跑进不忍池[3]筑岛茶屋，甩掉伞上的雨滴。
　　早上的雨时下时停，真是让人讨厌的天气。憋了很久的雨像是一下子猛烈敲打着什么似的，乌云从上野山上重重地压下来，四周光线微暗，豆大的雨滴答答地落了下来。
　　不忍池中雨点飞花四溅，辩才天女[4]祠堂周围的莲叶也跟着手舞足蹈起来。距离盛大的观莲会还有十多日，莲花这一朵那两朵开得稀稀拉拉，不管是红的还是白的，都被雨幕紧紧包围着。
　　“喂，阿姐——”
　　佐兵卫环顾了一下冷冷清清的店内喊道，可是那个带着火红色绉绸围裙倒茶的女子并没有出现。
　　朱红炉灶上盖着盖子的黄铜烧水锅似乎有声响。佐兵卫看了一眼，没人。阿姐兴许是去隔壁闲聊了吧。
　　佐兵卫穿过房间的长廊，来到视野开阔伸展到池中的客厅，扑通盘腿坐下，欣赏起了雨景。
　　“这场雨停了之后，莲花就会盛开，到时候配上几碟下酒小菜，从早到晚又喝又唱的，肯定热闹非凡。”佐兵卫自言自语道。
　　雨越下越大。北边从根津一带到茅町后面、山下那边，全都笼罩在雾蒙蒙的大雨中。放眼望去，只见不忍池面上的白色飞沫在疯狂舞蹈。
　　突然——
　　佐兵卫感到屏风后面有人，便若无其事地伸长了脖子去看，不料一个让他眼前一亮的身影映入了眼帘。
　　此人随便躺在地上，曲肘为枕，脸色苍白，是个长相与众不同的流浪武士。也正是佐兵卫最近正在寻找的人。
　　“先生——失礼了……”
　　眠狂四郎在他打招呼时就眯缝起眼，并没有要起来的意思。
　　“在下是供职于玉池的佐兵卫。我们见过面呐。”
　　佐兵卫礼貌寒暄，对方毫无反应，而他却一点儿也不介意。
　　“刚好想跟您说点儿事情，您有时间吗？”
　　狂四郎没有回答，只是不慌不忙起身，无精打采的眸子望着雨中，问道：“您自从拿了捕棍，干了多少年了？”
　　“有四十年了。”
　　“今年高寿？”
　　“啊，刚好六十。”
　　狂四郎稍作沉默后笑着把视线转向佐兵卫，显出一副把寂寞故意隐藏起来的神色：“这是众人都觉得不怎么好的工作。不过，若不是像你这样一直干了四十年，也不会有这张经验丰富的面孔。”
　　“不敢当。”
　　“其实，我刚才在这里发呆的时候，是在想用别的铸模重新铸造一下自己的人生……”
　　“……”
　　“不过，最终好像也是白费心思。执迷是烦恼，醒悟是菩提——像我这种作恶之徒，不管怎么烦恼，都只是捕风捉影罢了。不过是拭去镰刀上的水，改变水母的方向而已，反正都是白费力气。可是，作为一介凡夫，不能责备神灵。眼下只能得过且过地活着——”
　　狂四郎难得发牢骚，他没想到这些话会从自己嘴巴里说出来。
　　“醒悟和思考都是执迷。俺目不识丁，太难的东西也不懂。慢慢上了年纪后，那些痛苦和悲伤也就随着日子淡忘掉了。反正，俺这种朽木一样的家伙再着慌也来不及了。即使瓦房千间，睡也不过七尺。即使掌握了政权也不过两合[5]半，公家也好自己也罢，都是吃吃睡睡，生活上并无多大差异。这么一想，不如设法完成朝廷交代的差事，至少可以寿终正寝，如此也没有什么遗憾了。俺就是抱着这样的念想来度过每一天的。”
　　接着——是一阵短暂的沉默。
　　“对了，您要跟我谈什么？”狂四郎懒洋洋地问道。
　　“呃——”他忍辱应道，“大人应该知道有位名叫白鸟主膳的朝廷密探吧。”
　　“嗯——”
　　“那家伙在这两个多月里，半夜伏击杀害了十五六个町人，而且跟这些人并无任何仇恨。这和恶鬼有什么区别啊……像俺这类捕吏之辈，是无论如何也不能亲手把他抓捕回来的。俺知道自己无法跟他抗衡，所以派了手下，结果断送了六人的性命。更让人气愤的是，评定所那帮权贵对此不予理睬。诚然，试想一下，贷款给町人，然后慢慢软刀子杀人，把他们一个接着一个地解决掉。相比之下，我们这些为朝廷效力的人是多么的幸运啊，因为这是一份让人垂涎三尺盼望着想做的差事。当然，也有人是贪婪那些对事情可以置若罔闻的地位。本来下定决心想着若把白鸟主膳抓捕回来，就能彻底为手下报仇了……不过，对方强悍得实在难以对付，比起束手无策，不如干脆——”
　　“借刀杀人吗？”狂四郎怃然，说出了佐兵卫心里的话。
　　佐兵卫目不转睛地盯着他：“怎么样？您能答应吗？”
　　“我已经收到那人的决斗挑战书了。”
　　“啊，那——”
　　“真抱歉，我并没接受。”
　　“此话怎讲？”
　　“我现在很爱惜我的生命。”
　　“嗯，也是，不管是谁，都会爱惜自己的生命——”
　　“我不是别人，是眠狂四郎，说爱惜生命之类的话，您可能会觉得不可思议。您就当我是个无赖吧。话说回来，自从娶了老婆，有了孩子，就想尽量避免那些如履薄冰的危险。这也算是人之常情吧。”
　　“言之有理……我明白了。我不该想着要拜托大人的。这事儿，我还得靠自己一个人的力量去干。”
　　“放弃了？”
　　“最多无非是鱼死网破。这次，我就豁出这条老命了。”